บทที่ 171 ร่างสถิตเก้าหางคนสุดท้าย

บทที่ 171 ร่างสถิตเก้าหางคนสุดท้าย

“ท่านหัวหน้า!”

คนในตระกูลอุจิวะมองดูหัวหน้าตระกูล หวังว่าเขาจะทำอะไรสักอย่าง

ทว่า เห็นคนในตระกูลบาดเจ็บล้มตายอย่างหนักในสนามรบ อุจิวะ ฟุงะกุ กัดฟันแน่น กำหมัดแน่น สีหน้าเต็มไปด้วยความขัดแย้ง

อาจจะกังวลว่าหมู่บ้านโคโนฮะจะยิ่งระแวงตระกูลอุจิวะถ้าพวกเขารู้เรื่องเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา หรืออาจจะเป็นเพราะนิสัยลังเลโลเลของเขาเอง ท้ายที่สุด หัวหน้าตระกูลอุจิวะก็ไม่ได้ใช้เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา

“ถอยทัพ!”

อุจิวะ ฟุงะกุ ตะโกน

ความจริงแล้ว อุจิวะ ฟุงะกุ ดูเหมือนจะตัดสินใจผิดพลาด

เขาต้องถูกหมู่บ้านโคโนฮะตำหนิแน่ๆ เมื่อกลับไป เพราะการถอยทัพโดยพลการระหว่างการต่อสู้ถือเป็นข้อห้ามสำคัญในสนามรบ และคนในตระกูลอุจิวะจำนวนมากย่อมตั้งคำถามถึงความเป็นผู้นำของเขาแน่นอน

แต่ทว่า...

หัวหน้าตระกูลอุจิวะผู้นี้ กลับรอดพ้นจากแผนการสมรู้ร่วมคิดสองอย่างที่จะส่งผลร้ายแรงต่อตระกูลอุจิวะได้อย่างบังเอิญ...

ในค่ายนินจาหมู่บ้านคิริ

“น่าเสียดาย ฆ่าพวกอุจิวะไม่ได้มากกว่านี้”

หลังจากได้รับข่าวการถอยทัพของตระกูลอุจิวะ ความยินดีในใจของมิซึคาเงะรุ่นที่ 4 ยางุระ ก็ลดลงไปมาก และความเสียดายก็ปรากฏบนใบหน้าอ่อนเยาว์ของเขา

นานมาแล้ว เนื่องจากเบาะแสบางอย่างที่ซูซูกิทิ้งไว้ตอนปล้นวิชานินจาจากตระกูลนินจาและฆ่าคุโรซึกิ ไรงะ ในแคว้นมิซึโนะคุนิ ผู้บริหารระดับสูงของคิริจึงเข้าใจผิดคิดว่ามีผู้ใช้เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาคนใหม่เกิดขึ้นในตระกูลอุจิวะ และนี่เป็นแผนการสมรู้ร่วมคิดของหมู่บ้านโคโนฮะ!

ยางุระถึงกับเสียอำนาจบางส่วนที่ควรจะเป็นของเขาในฐานะมิซึคาเงะรุ่นที่ 4 ไปเพราะเรื่องนี้

ให้ตายสิ

เมื่อหลายสิบปีก่อน พวกอุจิวะบีบให้พวกเขาต้องออกทะเลมาอาศัยอยู่บนเกาะห่างไกลพวกนี้ แล้วตอนนี้ยังจะมาข่มเหงพวกเขาอีกเหรอ?

ไม่นับสงครามโลกนินจาครั้งที่ 1 ในสงครามโลกนินจาครั้งที่ 2 คิริงาคุเระไม่ได้ลงมือกับหมู่บ้านโคโนฮะแน่นอน

ดังนั้น ด้วยความแค้นเก่าผสมแค้นใหม่ ยางุระและผู้บริหารระดับสูงของคิริ ที่เก็บความแค้นที่มีต่อตระกูลอุจิวะและหมู่บ้านโคโนฮะไว้ จึงบ้าคลั่งพัฒนาหมู่บ้านคิริ หวังว่าจะได้แก้แค้นในอนาคต ตาต่อตา ฟันต่อฟัน!

ยางุระทำสำเร็จ

หลังจากสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ฟื้นคืนชีพ “เจ้าแห่งท้องทะเล”  ที่สูงตระหง่านหลายร้อยเมตร ก็มีมากมายราวกับฝูงปลาแหวกว่ายในแม่น้ำ

แม้ส่วนใหญ่จะเป็นปลาที่อยู่บนบกไม่ได้ แต่ก็มีเจ้าแห่งท้องทะเลจำนวนมากที่เคลื่อนไหวบนบกได้เป็นระยะเวลาหนึ่ง

มิซึคาเงะรุ่นที่ 4 ยางุระ สั่งจับและฝึกเจ้าแห่งท้องทะเลทันที!

ในเวลาเดียวกัน ก่อนสงครามเริ่ม เขายังเรียกประชุมหัวหน้าตระกูลนินจาต่างๆ ของหมู่บ้านคิริ หัวข้อหลักคือจะปลุกจิตวิญญาณการต่อสู้และความมุ่งมั่นของนินจาคิริได้ยังไง

ยังไงซะ สงครามก็ต้องมีเหตุผลเสมอ แม้จะเป็นเหตุผลที่ยิ่งใหญ่และชอบธรรมก็ตาม

และผลสรุปของการหารือก็คือ ตระกูลอุจิวะ!

ยางุระและผู้บริหารระดับสูงของคิริ ใช้ “ตระกูลอุจิวะ” เป็นเป้าหมาย โฆษณาชวนเชื่ออย่างหนักว่าคนตาแดงพวกนี้เคยข่มเหงคิริงาคุเระในอดีตยังไง จนทำให้ชีวิตของพวกเขายากจนข้นแค้นในปัจจุบัน

รวมถึงการสูญเสียดาบเขี้ยวสายฟ้า  หนึ่งในเจ็ดดาบนินจา ซึ่งเกิดจากฝีมือซูซูกิ การขโมยคัมภีร์ตระกูลนินจา และเหตุการณ์สัตว์อัญเชิญทำร้ายผู้คน

แม้แต่เหตุอาชญากรรมต่างๆ ในแคว้นมิซึโนะคุนิ รวมถึงเรื่องที่กุขึ้นมาด้วย

เช่น เรื่องชู้สาวของภรรยาจูนินคนหนึ่งในหมู่บ้านคิริ, ไฟไหม้ป่าบนภูเขาที่มีการย่างปลาตลอดทั้งปี, ปริศนาการตายก่อนวัยอันควรของมิซึคาเงะรุ่นที่ 3 และอื่นๆ ตั้งแต่เรื่องใหญ่ยันเรื่องขี้ปะติ๋ว ล้วนโยนความผิดให้ตระกูลอุจิวะหมด

และทุกอย่างก็เป็นไปตามที่ยางุระและผู้บริหารระดับสูงของคิริวางแผนไว้จริงๆ

จิตวิญญาณการต่อสู้และความมุ่งมั่นของนินจาคิริถูกจุดติดสำเร็จ และพวกเขาก็ต่อสู้อย่างกล้าหาญในสงครามกับหมู่บ้านโคโนฮะ

“เฮ้อ ช่างเถอะ ได้ผลการรบขนาดนี้ก็ดีมากแล้ว”

มิซึคาเงะรุ่นที่ 4 ยางุระ ถอนหายใจ จากนั้นรวบรวมสมาธิและก้มหน้าลงอ่านรายงานความสูญเสียจากสนามรบต่างๆ ต่อไป...

ในขณะเดียวกัน ณ ค่ายกองทัพนินจาโคโนฮะ

ใต้กระโจมผู้บัญชาการ ในห้องใต้ดินสลัวๆ ที่ขุดขึ้นชั่วคราว

บนตู้ที่ดูเหมือนชั้นหนังสือ มีขวดโหลวางเรียงราย ทั้งหมดบรรจุเนตรวงแหวนสีแดงฉาน หนึ่งโทโมเอะ สองโทโมเอะ สามโทโมเอะ จำนวนกว่าร้อยคู่

“ยอดเยี่ยมจริงๆ”

“ด้วยผลงานมหาศาลขนาดนี้ คาดว่าคงไม่ขาดแคลนวัสดุทดลองในภายหลังแน่”

ผู้นำหน่วยราก ชิมูระ ดันโซ มองดูชั้นหนังสือตรงหน้า สีหน้าพึงพอใจ

“หึหึ ทั้งหมดต้องขอบคุณหน่วยรากของนายนะ”

“ถ้านายไม่เสนอให้หน่วยรากไปสนามรบด้วย แถมยังเจาะจงส่งไปฝั่งตระกูลอุจิวะ เราคงไม่ได้เนตรวงแหวนมาเยอะขนาดนี้หรอก”

“แต่ว่า ถ้าสงครามครั้งนี้ล้มเหลว...”

โอโรจิมารุ หนึ่งในสามนินจาในตำนานและผู้บัญชาการสูงสุดกองทัพนินจาโคโนฮะในฝั่งคิริงาคุเระ แลบลิ้นออกมา รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏบนใบหน้า

“ความรับผิดชอบก็จะตกอยู่ที่นายด้วยนะ ดันโซ”

ชิมูระ ดันโซ ไม่ตอบโต้คำเยาะเย้ยของโอโรจิมารุ เขาก้าวเข้าไป เอื้อมมือไปลูบไล้ขวดโหลที่ใส่ดวงตาสีแดงฉาน รอยยิ้มบนหน้ากว้างขึ้น

โคโนฮะถูกสี่หมู่บ้านนินจาใหญ่รุมโจมตีในครั้งนี้ และในฐานะผู้บริหารระดับสูงที่มีฝีมือพอตัว ชิมูระ ดันโซ ย่อมต้องไปสนามรบ

อย่างไรก็ตาม เกี่ยวกับคำถามว่าจะไปสนามรบไหน เขาเจาะจงเลือกหมู่บ้านคิริ

ไม่มีเหตุผลอื่นใดนอกจากตระกูลอุจิวะอยู่ที่นั่น ตระกูลที่ชิมูระ ดันโซ อิจฉาและเกลียดชังที่สุด

เขาปรารถนาจะเป็นโฮคาเงะ และการจะเป็นโฮคาเงะ เขาต้องมีพลังอำนาจ และตระกูลอุจิวะก็อาจเป็นแหล่งพลังของเขาได้พอดี

ยิ่งไปกว่านั้น ชิมูระ ดันโซ ไม่เคยลืมคำสอนของโฮคาเงะรุ่นที่ 2 เซ็นจู โทบิรามะ แม้แต่วินาทีเดียว

พวกอุจิวะชั่วร้ายโดยกมลสันดาน!

เขาเห็นด้วยกับข้อนี้อย่างสุดซึ้ง

หลังจากอาจารย์ตาย ชิมูระ ดันโซ ที่บริหารหมู่บ้านโคโนฮะร่วมกับเพื่อนเก่า ยิ่งโกรธแค้นตระกูลอุจิวะมากขึ้นเรื่อยๆ จากความดื้อรั้น ไม่เคารพ และไม่ยอมทำตามคำสั่งในบางครั้ง

ประจวบเหมาะกับที่โอโรจิมารุก็ถูกส่งมาที่คิริงาคุเระ ทุกอย่างจึงลงตัวพอดี

ส่วนเรื่องสงครามล้มเหลว... “หึ” ชิมูระ ดันโซ แค่นเสียง คว้าขวดแก้วใบหนึ่งมาถือไว้ แล้วพูดเสียงเย็น “อย่าพูดพล่อยๆ ต่อให้ล้มเหลว แล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉัน? ทั้งหมดนี่ไม่ได้เกิดจากการที่ตระกูลอุจิวะถอยทัพโดยพลการหรอกเหรอ?”

“...”

โอโรจิมารุได้เปิดหูเปิดตากับความหน้าด้านของดันโซอีกครั้ง

แต่ทว่า... ใช่ ต่อให้แพ้ แล้วเขาต้องแคร์อะไร?

นึกถึงนามิคาเสะ มินาโตะ ที่อยู่กับซารุโทบิ ฮิรุเซ็น สีหน้าของโอโรจิมารุแปรเปลี่ยนไปมา

อาจารย์ นี่คือทางเลือกของท่านสินะ? ท่านไม่ไว้ใจผมอีกแล้วจริงๆ

ความเศร้าโศกวาบผ่านในดวงตาโอโรจิมารุ จากนั้นเขาก็รีบซ่อนความผิดหวังไว้ในใจ

ในสนามรบ เสียงกรีดร้องและเสียงโหยหวนดังไม่ขาดสาย

และในห้องใต้ดินมืดมิด การทดลองเกี่ยวกับเซลล์คาถาไม้และเนตรวงแหวนที่เปื้อนเลือด ก็กำลังดำเนินไปอย่างเงียบเชียบ...

ในแคว้นคาเซะโนะคุนิ ที่โรรัน

จักระของหนึ่งหางถึงแปดหางถูกรวบรวมมาครบแล้ว และจักระของสองหาง มาทาทาบิ ก็เพิ่งถูกป้อนให้สิบหางน้อย

มองดูสิบหางน้อยที่กลับมาตะกละและตื่นเต้นอีกครั้ง สะบัดหนวดไปมาอย่างบ้าคลั่ง รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนหน้าซูซูกิ

“ท่านซูซูกิ เหลือแค่เก้าหางแล้วครับ ให้พวกเราไปช่วยจับด้วยไหมครับ?”

โอชิโระ เอ็น ที่อยู่ข้างๆ ถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ

ความแข็งแกร่งของสัตว์หางโดยทั่วไปแบ่งตามจำนวนหาง นี่คือความเข้าใจทั่วไปของนินจาส่วนใหญ่ในโลกนินจา

ดังนั้น แม้โอชิโระ เอ็น ที่แข็งแกร่งขึ้นจนถึงระดับคาเงะ ก็ยังระมัดระวังตัวมากเมื่อพูดถึงสัตว์หางที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างเก้าหาง

“ไม่ต้อง” ซูซูกิส่ายหน้า “พวกคุณไปฝึกความสามารถผลปีศาจเถอะ ส่วนเก้าหาง เดี๋ยวผมไปคนเดียว”

“รับทราบครับ ท่านซูซูกิ!”

ชินโน, คาคุซึ, โอชิโระ เอ็น และคนอื่นๆ ก้มหัวตอบรับ

“เฝ้าดูให้ดีล่ะ”

หลังจากมองดูสิบหางน้อยเป็นครั้งสุดท้ายและทิ้งคำสั่งสั้นๆ ร่างของซูซูกิก็หายวับไปจากผนึกชีพจรมังกร...

ในแคว้นฮิโนะคุนิ หมู่บ้านโคโนฮะ

อาจเป็นเพราะแพ้สงครามติดต่อกันมากเกินไป ทำให้นินจาเสียชีวิตไปมากมาย หรือบางทีพวกเขาอาจไม่เคยเจอกับความสูญเสียครั้งใหญ่ขนาดนี้มาก่อน

ในขณะนี้ หมู่บ้านโคโนฮะดูเงียบเหงาและรกร้างไปบ้าง

ย่านของกินที่เคยคึกคักและมีชีวิตชีวา ตอนนี้มีคนน้อยมาก ไม่เพียงแต่คนซื้อของน้อย แต่แม่ค้าพ่อค้าหลายรายก็หายไปเช่นกัน

“เทอุจิ ไปกับเราเถอะ”

“ใช่ โคโนฮะดูเหมือนจะแพ้จริงๆ ครั้งนี้ ถ้าหมู่บ้านนินจาอื่นบุกมาถึงที่นี่ ซี้ด...”

“จริงเหรอ? ฉัน...”

ที่ร้านราเม็งอิจิราคุ ชายหญิงวัยกลางคนหลายคนแบกกระเป๋าเดินทางใบเล็กใบใหญ่ พยายามเกลี้ยกล่อมคนรู้จักเก่า

ในตอนนั้นเอง เทอุจิ เจ้าของร้านราเม็ง เดินถือราเม็งเข้ามา แล้ววางชามกระแทกโต๊ะพวกเขาอย่างแรง ทำน้ำซุปหกไปไม่น้อย

ชายหญิงวัยกลางคนเหล่านั้นลุกขึ้นยืนทันที สีหน้าโกรธเคือง

“เฮ้ย เป็นบ้าอะไรของแก?”

“ทำเสื้อฉันเปื้อนหมด! จะบอกให้นะ ชุดนี้แพงนะ ถ้าไม่ชดใช้มาสักพันหรือแปดร้อยเรียว...”

“หึ” เทอุจิที่ปกติเป็นคนซื่อๆ แค่นเสียงอย่างหาได้ยาก “พวกนายมาปล่อยข่าวลือในร้านฉัน กระทบธุรกิจฉัน ฉันยังไม่ได้ว่าอะไรเลยนะ!”

“ใครปล่อยข่าวลือ? เขาก็พูดกันทั้งนั้น และสงครามครั้งนี้หมู่บ้านเคยชนะสักครั้งไหม?”

“ใช่ๆ ดูสิคนแถวนี้ย้ายหนีไปตั้งกี่คนแล้ว? แล้วก็ นายต้องชดใช้...”

“หึ ถ้าไม่อยากกิน ก็ไสหัวไป ฉันไม่เอาเงินค่าราเม็งก็ได้ ไปให้พ้น...”

เทอุจิและชายหญิงวัยกลางคนเถียงกันเสียงดัง

การโต้เถียงดำเนินไปอยู่นาน จนกระทั่งเทอุจิถือไม้นวดแป้งออกมา

“เฮ้อ ให้ตายสิ... เฮ้อ~”

มองดูคนพวกนั้นเดินจากไป แล้วมองถนนที่เงียบเหงาหน้าร้าน สีหน้าของเทอุจิเป็นกังวล และถอนหายใจลึก

จากนั้น เขากลับเข้าไปในครัว

ครู่ต่อมา เทอุจิออกมาอีกครั้งพร้อมชามราเม็ง และนำไปเสิร์ฟให้นินจาหญิงที่มีผมสีแดงเลือด

“เอ้า คุชินะ ราเม็งได้แล้ว”

“ค่ะ ขอบคุณนะคะ คุณเทอุจิ”

อุซึมากิ คุชินะ รับชามราเม็ง วางลงบนโต๊ะเบาๆ แต่ไม่ได้หยิบตะเกียบ

เธอมองเทอุจิด้วยความเป็นห่วงและถาม

“เถ้าแก่ ช่วงนี้คนย้ายออกไปเยอะไหมคะ?”

“แล้วเขาพูดกันว่าสถานการณ์ในสนามรบเป็นยังไงบ้าง และมินาโตะเป็นยังไงบ้างคะ?”

ในฐานะร่างสถิตเก้าหาง แม้อุซึมากิ คุชินะ จะเชี่ยวชาญวิชาผนึกของตระกูลอุซึมากิและจะไม่สูญเสียการควบคุมง่ายๆ แต่ผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะก็ยังไม่อนุญาตให้เธอออกจากหมู่บ้านไปสนามรบ

อุซึมากิ คุชินะ ไม่รู้ว่าโคโนฮะกังวลเรื่องอะไร อาจเป็นเพราะเธอไม่ใช่คนในหมู่บ้านแต่กำเนิด

แต่ไม่ว่าจะยังไง เธอก็เป็นห่วงนามิคาเสะ มินาโตะ มาก

ตั้งแต่สงครามเริ่ม ความพ่ายแพ้ต่อเนื่องทำให้ชาวบ้านโคโนฮะเริ่มตื่นตระหนก และชาวบ้านจำนวนมากถึงกับเลือกที่จะหนีออกจากโคโนฮะ

แม้อุซึมากิ คุชินะ จะได้รับข่าวจากสนามรบทันทีเพราะสถานะพิเศษ แต่เธอก็กลัวนิดหน่อยว่าโคโนฮะจะปิดบังความจริง เลยเลือกมาที่ร้านราเม็งอิจิราคุเพื่อฟังชาวบ้านคุยกัน

“เฮ้อ จะมีอะไรล่ะ? ก็แพ้ตลอดน่ะสิ”

เทอุจิถอนหายใจ แล้วพูดต่อ

“ส่วนมินาโตะ ดูเหมือนจะถูกย้ายไปฝั่งอิวะแล้วใช่ไหม? ฉันก็ไม่แน่ใจหรอก ก็ฟังลูกค้าในร้านคุยกันมา เชื่อถือไม่ได้มากหรอก”

“แต่คุชินะ อย่ากังวลไปเลย มินาโตะต้องปลอดภัยแน่”

“งั้นเหรอคะ? เข้าใจแล้วค่ะ”

“ขอบคุณนะคะ เถ้าแก่”

อุซึมากิ คุชินะ พูดด้วยความผิดหวังเล็กน้อย

นี่ไม่ต่างจากข้อมูลที่โคโนฮะให้เธอเลย แถมยังไม่ละเอียดเท่าด้วย แต่อย่างน้อยก็ยืนยันได้ว่าเป็นความจริง

จากนั้น “พริกแดงเลือดเดือด”  ก้มหน้าลงเริ่มกินบะหมี่

ไม่นาน ร้านราเม็งอิจิราคุก็ต้อนรับลูกค้าใหม่

“เถ้าแก่ ราเม็งชามนึง เพิ่มไข่สองฟอง”

ซูซูกิเดินเข้ามานั่งลงที่โต๊ะเดียวกับอุซึมากิ คุชินะ

“ได้ครับ คุณลูกค้า รอสักครู่นะครับ” เทอุจิตอบรับด้วยรอยยิ้ม แล้วรีบเข้าไปในครัว

มองดูรุ่นพี่ผมแดงที่ก้มหน้าก้มตากินบะหมี่ ซูซูกิยิ้มและทักทายอย่างสุภาพ

“รุ่นพี่คุชินะ ไม่เจอกันนานนะครับ”

“หือ?” อุซึมากิ คุชินะ รีบกินบะหมี่คำสุดท้ายแล้วเงยหน้าขึ้น หลังจากมองสำรวจซูซูกิ ความสงสัยก็ปรากฏในดวงตา “เธอคือ...?”

แม้จะดูคุ้นๆ แต่เธอนึกอยู่นานก็นึกไม่ออกว่ารุ่นน้องที่เคยเจอกันแค่สามครั้งคนนี้คือใคร

“หึหึ” ซูซูกิยิ้ม ไม่แนะนำตัว และเข้าเรื่องทันที

“ผมมีเรื่องจะคุยกับคุรามะหน่อย รบกวนรุ่นพี่ช่วยนอนสักงีบได้ไหมครับ?”

“หา? อะไรนะ?”

อุซึมากิ คุชินะ แทบไม่อยากเชื่อหูตัวเอง เบิกตากว้างมองซูซูกิด้วยความตกใจ

ทว่า ในวินาทีถัดมา นิ้วมือหนึ่งก็พุ่งเข้ามาอย่างไม่ทันตั้งตัว แตะเข้าที่หว่างคิ้วเธออย่างแม่นยำ

“นาย...”

ดวงตาของอุซึมากิ คุชินะ ฉายแววไม่ยินยอม แต่เธอก็สลบไปในที่สุด

“ตุบ~”

ซูซูกิขยับชามราเม็งออกทันเวลาก่อนที่หัวเธอจะโขกโต๊ะ นี่เป็นมารยาทพื้นฐานต่อรุ่นพี่ เพื่อไม่ให้เธอหน้าจุ่มลงไปในน้ำซุป

จากนั้น ซูซูกิเหลือบมองไปที่ครัว ยกมือขึ้นและดีดนิ้ว

เทอุจิ เจ้าของร้านราเม็งอิจิราคุ ที่กำลังลวกเส้นอยู่ จู่ๆ ก็ทำหน้าว่างเปล่า หยุดการเคลื่อนไหวทุกอย่าง และยืนแข็งทื่ออยู่กับที่

“กัปตัน, คุณอิงุจิ รบกวนด้วยนะครับ”

ซูซูกิหันไปมองนอกประตูร้าน

ร่างหน่วยลับสองร่างปรากฏขึ้นเงียบๆ ที่หน้าประตู พวกเขาคืออดีตหัวหน้าทีม “นากายามะ โนบุอิ” และสมาชิกทีม “อิงุจิ โกโร่”

“ครับ ท่านซูซูกิ!”

ทั้งสองโค้งคำนับอย่างนอบน้อม แล้วยืนเฝ้าอยู่ที่หน้าประตู

ซูซูกิมองดูพวกเขาแล้วยิ้ม

นากายามะ โนบุอิ และ อิงุจิ โกโร่ ไม่ได้จากไปพร้อมกับเขา แต่เลือกที่จะอยู่ในหมู่บ้านโคโนฮะเป็นสายใน และเพราะเป็นลูกน้องเก่าแก่ เขาจึงให้นักวิจัยที่ฐานทัพช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้ด้วย

ปัจจุบัน หัวหน้าทีมนากายามะ โนบุอิ เป็นโจนินของโคโนฮะแล้ว และอิงุจิ โกโร่ ก็กลายเป็นโจนินพิเศษ

หลังจากความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น ทั้งสองคนก็แทรกซึมเข้าไปในหน่วยลับได้สำเร็จ

อาจเป็นเพราะถูกดัดแปลง นิสัยซื่อตรงและเชื่อฟังของพวกเขาจึงเป็นที่โปรดปรานของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อย่างมาก และแม้แต่ว่าที่โฮคาเงะรุ่นที่ 4 นามิคาเสะ มินาโตะ ก็ชอบพวกเขามาก

ตอนนี้ ภารกิจดูแลและเฝ้าระวังร่างสถิตเก้าหาง จึงตกเป็นหน้าที่ของสองคนนี้

“รุ่นพี่คุชินะ ขออภัยที่ล่วงเกินครับ”

ซูซูกิลุกขึ้น เดินไปข้างๆ อุซึมากิ คุชินะ จากนั้นยื่นมือขวาออกไปวางเบาๆ บนหน้าท้องของเธอ

ในมิติผนึกที่มืดมิด

“โฮก......”

สัตว์หางที่แข็งแกร่งที่สุด เก้าหาง คุรามะ ขนลุกชันไปทั้งตัว แยกเขี้ยวยิงฟันใส่สัตว์ประหลาดที่โผล่มาตรงหน้าทันที

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน