ตอนที่ 1 พรสวรรค์สุดกาก

ตอนที่ 1 พรสวรรค์สุดกาก

“สถาบันมังกรคราม ชั้นปีที่สาม ลิงก์ พรสวรรค์ที่ตื่นขึ้น — ร่างโคลน ระดับ… เหล็กดำ!!”

'ฮ่าๆๆๆๆๆๆ~!'

ท่ามกลางเสียงหัวเราะดังลั่นสนั่นหวั่นไหว

ลิงก์ ซึ่งวินาทีที่แล้วยังหยอกล้อกับแฟนสาวอย่างมีความสุขอยู่ในห้องเช่า จู่ๆ ก็มาโผล่อยู่กลางจัตุรัสที่เนืองแน่นไปด้วยผู้คน เขาชักมือขวากลับด้วยใบหน้ามึนงงสุดขีด

เกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย?

มือขวาของผมควรจะจับกะละมังซักผ้าของแฟนนี่นา? แล้วทำไมมันกลายเป็นลูกแก้วปลุกพลังไปได้ล่ะ?

เอ๊ะ? แล้วผมรู้ได้ไงว่าไอ้ของสิ่งนี้เรียกว่าลูกแก้วปลุกพลัง?

เขามองลูกแก้วคริสตัลปริศนาที่วางนิ่งอยู่ในกล่องบนแท่นหินตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ

ก่อนที่ลิงก์จะตั้งสติได้จากความรู้สึกที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ท่ามกลางเสียงโห่ร้องเยาะเย้ยรอบทิศ เสียงที่เต็มไปด้วยความรังเกียจก็ดังเข้าหูของลิงก์อย่างชัดเจนจากด้านข้าง

“ไม่น่าเชื่อเลยว่านายจะปลุกพรสวรรค์ 'ร่างโคลน' ขึ้นมาได้ มันเป็นหนึ่งในพรสวรรค์ที่ไร้ประโยชน์ที่สุดแม้แต่ในระดับเหล็กดำด้วยกันเอง แน่นอนสิ เด็กยากจนจากบ้านนอกอย่างนายคงไม่สามารถปลุกพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งอะไรได้หรอก ฉันไม่น่าเสียเวลากับนายตั้งแต่แรกเลย!”

“หลินชิงอวี่?”

เขาหันไปตามทิศทางของเสียง

เขาเห็นเด็กสาวในชุดกระโปรงพลีทสั้นรัดรูปและถุงน่องตาข่ายสีดำ ซึ่งเดินมายืนอยู่ข้างเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ลิงก์สะดุ้งเล็กน้อย และชื่อของเธอก็หลุดออกจากปากเขาไปโดยสัญชาตญาณ

“อย่ามาเรียกชื่อฉันนะ!” เด็กสาวชุดนักเรียนที่ถูกเรียกชื่อโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ “ชื่อฉันเป็นสิ่งที่คนอย่างนายเรียกได้งั้นเหรอ? พรสวรรค์ร่างโคลน ระดับเหล็กดำ? ไร้ค่าสิ้นดี ต่อให้นายปลุกพลัง 'เสริมความแข็งแกร่ง' ซึ่งเป็นระดับเหล็กดำเหมือนกัน อย่างน้อยนายก็ยังพอจะรับดาเมจแทนฉันในดันเจี้ยนได้บ้าง ร่างโคลนงั้นเหรอ? หึหึ มีขยะเพิ่มมาอีกชิ้นมันจะมีประโยชน์อะไร?”

พูดจบ เด็กสาวที่ลิงก์เรียกว่าหลินชิงอวี่ก็เดินผ่านลิงก์ไปที่หน้าลูกแก้วปลุกพลัง เธอยื่นมือออกไปและวางทาบลงบนลูกแก้วอย่างแรง

วินาทีต่อมา แสงสีทองเจิดจ้าก็สว่างวาบขึ้น!

“หลินชิงอวี่ รหัสนักศึกษา 0667 พลังที่ตื่นขึ้น — แหล่งกำเนิดเวทมนตร์ ระดับ… ทอง!!”

'ฟู่~!'

เสียงฮือฮาดังอื้ออึง ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับเสียงหัวเราะเยาะเย้ยตอนที่ลิงก์ปลุกพลังระดับเหล็กดำ

สายตานับไม่ถ้วนจับจ้องไปที่เด็กสาวบนเวทีพร้อมกัน และเสียงหลายเสียงก็ดังขึ้นจากด้านล่างแท่นปลุกพลังทันที “รุ่นน้อง สนใจเข้าร่วมสมาคมสิงโตของเราไหม? ประธานของเราเป็นถึงผู้เชี่ยวชาญเลเวล 18 เลยนะ! เข้าร่วมกับเราสิ แล้วเราจะมอบชุดอุปกรณ์ระดับทองแดง เลเวล 1 ให้เธอหนึ่งชุด”

“กล้าเสนอแค่ชุดอุปกรณ์ระดับทองแดง เลเวล 1 งั้นเหรอ? สมาคมสิงโตมีความจริงใจแค่นี้เองรึไง? รุ่นน้อง มาอยู่แผนกซิงหลัวของเราสิ เราจะให้คทาเวทมนตร์ระดับเงิน เลเวล 1 แก่เธอโดยตรงเลย และแผนกซิงหลัวของเราก็เป็นชมรมเดียวในมหาวิทยาลัยตงหัวที่สามารถเปิดดันเจี้ยนเรดร้อยคนได้!”

“พวกเราจะให้สร้อยคอระดับเงิน เลเวล 1!”

“หลบไปให้พ้น กล้าเสนอเศษเหล็กพวกนี้ได้ยังไง? รุ่นน้อง ลองมาทำความรู้จักกับสมาคมเหล็กไหลของเราดูสิ! ประธานของเรา จงเหิง คืออันดับหนึ่งในทำเนียบผู้มีพรสวรรค์แห่งตงหัว และเขาได้รับคุณสมบัติในการก่อตั้งกลุ่มรบตั้งแต่ปีสามแล้ว! ขอเพียงเธอเข้าร่วมสมาคมเหล็กไหลของเรา ในอนาคตเธอจะได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มรบเหล็กไหลอย่างแน่นอน!”

“…..”

ท่ามกลางการแข่งขันแย่งชิงตัวอย่างดุเดือด

หลินชิงอวี่ที่ปลุกพลังระดับทองได้ ปรายตามองลิงก์ด้วยความรังเกียจ พร้อมกล่าวอย่างเย็นชา “เราไม่ได้อยู่โลกใบเดียวกันอีกต่อไปแล้ว” จากนั้นรอยยิ้มราวกับดอกบัวขาวบริสุทธิ์ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอขณะที่เธอค่อยๆ เดินลงจากเวที

จากนั้นเธอก็ตกอยู่ท่ามกลางการแย่งชิงอันดุเดือดของสมาคมนักศึกษามากมายทันที

ก็นี่มันพลังระดับทองเลยนะ! แม้แต่ในมหาวิทยาลัยตงหัว ซึ่งเป็นสถาบันชั้นนำของสหพันธ์ มันก็เป็นตัวตนที่มีเพียงหนึ่งในร้อยเท่านั้น!

เหลือเพียงลิงก์ที่ยืนเหม่อลอยอยู่บนแท่นปลุกพลัง

จนกระทั่งอาจารย์ผู้คุมสอบด้านหลังเร่งเร้าเขาด้วยความหงุดหงิด ลิงก์ถึงได้แสดงสีหน้าตกตะลึงราวกับเพิ่งรู้สึกตัว

“สรุปว่า… ฉันกลายเป็นผู้ข้ามโลกไปแล้วเหรอ?!”

รัตติกาลมาเยือนทางทิศตะวันตก

จนกระทั่งจัตุรัสปลุกพลังที่เคยเนืองแน่นไปด้วยผู้คนว่างเปล่า เหลือเพียงลิงก์เท่านั้น

ลิงก์นั่งอยู่กลางจัตุรัสปลุกพลัง เขาสูบบุหรี่ไปแล้วสองซอง แต่ก็ยังคิดไม่ตกว่าตัวเองมีความสามารถอะไรนักหนา ถึงได้รับมอบหมายภารกิจที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้

น่าเศร้าที่ ไม่ว่าจะเป็นความทรงจำที่ปรากฏขึ้นในหัวอย่างอธิบายไม่ได้ ซึ่งแทบจะเทียบเท่ากับชีวิตอีกชีวิตหนึ่ง หรือพาดหัวข่าวในโทรศัพท์ที่เขาไม่คุ้นเคยเอาเสียเลย หรือแม้แต่ใบหน้าอ่อนเยาว์ของตัวเองในสมัยมหาวิทยาลัย และสิ่งที่เรียกว่าหน้าต่างสเตตัส 'ผู้มีพลังพิเศษ' ที่จะปรากฏขึ้นในหัวเพียงแค่หลับตาและเรียกหามัน!

ทั้งหมดนี้กำลังบอกลิงก์ว่า นี่ไม่ใช่ภาพลวงตาหรือความฝัน แต่เขาได้มาเยือนต่างโลกแล้วจริงๆ!

โลกที่วัฒนธรรมแทบจะเหมือนกับโลกมนุษย์ทุกประการ แต่มีสิ่งมีชีวิตพิเศษที่เรียกว่า 'ผู้มีพลังพิเศษ' เพิ่มเข้ามา!

“ตามความทรงจำในหัว เมื่อสิบกว่าปีก่อน โลกนี้จู่ๆ ก็มีมอนสเตอร์ป่าเถื่อนและประตูมิติผุดขึ้นมานับไม่ถ้วนอย่างไม่มีที่สิ้นสุด”

“ระเบียบของโลกเคยถูกทำลายลง จนกระทั่งมีอัญมณีมหัศจรรย์แพร่หลายในหมู่มนุษย์ ผู้คนค้นพบว่าอัญมณีนี้กักเก็บพลังงานประหลาดเอาไว้ เมื่อสัมผัสอัญมณีนี้ ผู้คนจะได้รับพลังที่ซ่อนอยู่ภายใน และ 'ปลุก' พลังเหนือธรรมชาติอันน่าเหลือเชื่อที่เรียกว่าหน้าต่างสเตตัส 'ผู้มีพลังพิเศษ' ขึ้นมา! และอัญมณีมหัศจรรย์นี้ก็ถูกเรียกว่า ลูกแก้วปลุกพลัง”

“ด้วยการพึ่งพาพลังที่ตื่นขึ้น ผู้คนสามารถกอบกู้สถานการณ์จากปากเหวแห่งการสูญพันธุ์ได้ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงไม่กี่ปี และเริ่มทวงคืนบ้านเกิดเมืองนอนที่สูญเสียไปจากเหล่ามอนสเตอร์อย่างค่อยเป็นค่อยไป ทุกอย่างกำลังพัฒนาไปในทิศทางที่ดี จนกระทั่ง… มีกลุ่มคนพิเศษที่เรียกตัวเองว่า 'ผู้มีพลังพิเศษชื่อแดง' ปรากฏตัวขึ้น”

“พวก 'ผู้มีพลังพิเศษชื่อแดง' เหล่านี้ไม่มีเกียรติยศในการต่อสู้เพื่อความอยู่รอดของมนุษยชาติในฐานะผู้มีพลังพิเศษ พวกเขาหันคมดาบเข้าหาเผ่าพันธุ์เดียวกันอย่างละโมบ แย่งชิงอุปกรณ์และเงินทองจากพวกเขา เพื่อกอบโกยผลกำไรมหาศาล!”

“ความขัดแย้งระหว่าง 'ผู้มีพลังพิเศษ' และ 'ผู้มีพลังพิเศษชื่อแดง' ดำเนินไปเป็นเวลาหนึ่งปีเต็ม และจบลงด้วยชัยชนะของผู้มีพลังพิเศษฝ่ายธรรมะ เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์เลวร้ายเช่นนี้ขึ้นอีก ผู้มีพลังพิเศษระดับนภาที่แข็งแกร่งที่สุดสิบคนแรกจึงร่วมกันก่อตั้งองค์กรเพื่อจัดการดูแลผู้มีพลังพิเศษ องค์กรนี้เรียกว่า 'สมาคมผู้มีพลังพิเศษ' ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ผู้มีพลังพิเศษในโลกนี้ก็เริ่มถูกควบคุมด้วยกฎระเบียบ และนั่นคือจุดเริ่มต้นของ 'พ.ร.บ. การปกครองผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติ' ซึ่งสมาคมผู้มีพลังพิเศษจะเป็นผู้ดูแลผู้มีพลังพิเศษ และรัฐบาลจะเป็นผู้ดูแลคนธรรมดา”

“หลังจาก 'พ.ร.บ. การปกครองผู้ใช้พลังเหนือธรรมชาติ' ประกาศใช้ได้ไม่นาน รัฐบาลหลายประเทศทั่วโลกก็เริ่มรวบรวมและควบคุมลูกแก้วปลุกพลังครั้งใหญ่ และออกกฎหมายที่เข้มงวด ไม่อนุญาตให้ประชาชนทั่วไปใช้ลูกแก้วปลุกพลังเป็นการส่วนตัวอีกต่อไป หากพลเมืองของประเทศต่างๆ ต้องการจะเป็นผู้มีพลังพิเศษ พวกเขาจะทำได้ก็ต่อเมื่อผ่านการทดสอบทางวิชาการและเข้าศึกษาในมหาวิทยาลัยชั้นนำหนึ่งในร้อยแห่งที่ได้รับการรับรองจากสมาคมผู้มีพลังพิเศษได้สำเร็จเท่านั้น ถึงจะสามารถใช้ลูกแก้วปลุกพลังที่ทางมหาวิทยาลัยจัดเตรียมไว้ให้ เพื่อเปิดใช้งานหน้าต่างสเตตัส 'ผู้มีพลังพิเศษ' และปลุกพรสวรรค์ของตนเองขึ้นมา กลายเป็นผู้มีพลังพิเศษที่ถูกต้องตามกฎหมาย ซึ่งสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งได้ด้วยการลงดันเจี้ยนและล่ามอนสเตอร์ป่าเถื่อน

ผู้ที่ปลุกพลังโดยไม่ได้รับการรับรองจากสมาคมผู้มีพลังพิเศษ และลักลอบซ่อนลูกแก้วปลุกพลังไว้เพื่อใช้เอง จะถูกตีตราว่าเป็นผู้มีพลังพิเศษผิดกฎหมาย และจะถูกตามล่าทั้งจากรัฐบาลและสมาคมผู้มีพลังพิเศษ”

“ด้วยเหตุนี้ ระเบียบของโลกนี้จึงเริ่มกลับมามั่นคงอีกครั้ง และพัฒนาไปสู่อารยธรรม 'ผู้มีพลังพิเศษ' อันรุ่งโรจน์อย่างรวดเร็ว…”

“อย่างไรก็ตาม การเข้ามหาวิทยาลัยและกลายเป็นผู้มีพลังพิเศษที่ถูกต้องตามกฎหมายนั้น เป็นเพียงก้าวเล็กๆ ที่ไม่มีความหมายอะไรเลยบนเส้นทางของผู้มีพลังพิเศษ ในโลกนี้ ปัจจัยสำคัญที่กำหนดได้อย่างแท้จริงว่าผู้มีพลังพิเศษคนไหนจะกลายเป็นวีรบุรุษผู้กุมพลังเหนือธรรมชาติได้นั้น ขึ้นอยู่กับ… พรสวรรค์!”

ตามความถนัดของแต่ละคน เมื่อผู้มีพลังพิเศษสัมผัสลูกแก้วปลุกพลังและเปิดใช้งานหน้าต่างสเตตัส 'ผู้มีพลังพิเศษ' พวกเขาจะสุ่มปลุกพรสวรรค์จากเก้าระดับหลัก ได้แก่ ระดับเหล็กดำ, ระดับทองแดง, ระดับเงิน, ระดับทอง, ระดับปฐพี, ระดับนภา, ระดับดารา, ระดับดาวเคราะห์ และ ระดับดวงดาว ขึ้นมาเป็นความสามารถติดตัว”

“พรสวรรค์ระดับที่สูงกว่าย่อมมีเอฟเฟกต์พิเศษที่ทรงพลังกว่าโดยธรรมชาติ! พรสวรรค์ที่ทรงพลังมากพออาจทำให้ผู้มีพลังพิเศษสามารถแสดงพลังต่อสู้ได้มากกว่าระดับของตัวเองหลายเท่า หลายสิบเท่า หรือแม้กระทั่งหลายร้อยเท่า! ยกตัวอย่างเช่น พลังระดับทองที่หลินชิงอวี่ปลุกขึ้นมา 'แหล่งกำเนิดเวทมนตร์' ช่วยให้เธอมีขีดจำกัดมานาและความเร็วในการฟื้นฟูมานาเพิ่มขึ้นถึง 500%! สิ่งนี้ทำให้เธอมีความสามารถในการร่ายเวทอย่างต่อเนื่องมากกว่าผู้ใช้เวทมนตร์ทั่วไปถึงห้าเท่าเมื่อเธอเลือกสายอาชีพนักเวทย์ ทำให้มันกลายเป็นพรสวรรค์ระดับ T1 ที่แข็งแกร่งมากแม้แต่ในหมู่พลังระดับทองด้วยกัน”

“ทว่า พลังระดับเหล็กดำของฉัน 'ร่างโคลน' ทำได้แค่สร้างร่างโคลนที่ไม่มีอะไรแตกต่างจากคนธรรมดาเลย! แถมยังโดนตีทีเดียวตาย และพอตายแล้วก็ชุบชีวิตไม่ได้อีก สิ่งที่น่าสะอิดสะเอียนที่สุดคือ ค่าประสบการณ์ เลเวล อุปกรณ์ และสเตตัสของร่างโคลนนั้นแยกต่างหากจากร่างหลักอย่างสิ้นเชิง ซึ่งหมายความว่าถ้าฉันอยากให้ร่างโคลนมีพลังต่อสู้ ฉันต้องทุ่มเททรัพยากรเพิ่มเติมเพื่อปั้นมันขึ้นมา ไม่เช่นนั้นร่างโคลนก็จะไม่มีทางมีพลังต่อสู้ได้เลย”

“แต่ปัญหาคือ ถ้าร่างโคลนไม่มีพลังต่อสู้ ฉันก็ไม่ต่างอะไรกับคนไม่มีพรสวรรค์ ถ้าฉันไม่มีพรสวรรค์ การเก็บเลเวลของฉันก็จะช้าเป็นเต่าคลาน แล้วฉันจะเอาทรัพยากรที่ไหนมาปั้นร่างโคลนล่ะ?”

“ต่อให้ถอยมาหมื่นก้าว สมมติว่าฉันปั้นร่างโคลนขึ้นมาได้ล่ะ? เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพรสวรรค์ที่ทรงพลัง ฉันกับร่างโคลนก็เหมือนการ์ดสีขาวไร้ค่าในเกมการ์ดที่ไม่มีความสามารถพิเศษอะไรเลย ในขณะที่คนอื่นเป็นการ์ดระดับสีส้ม สีทอง หรือ SSR ต่อให้ค่าสเตตัสไม่ต่างกันมาก แต่ช่องว่างของสกิลติดตัวมันห่างไกลกันเกินไป ร่างโคลนง่อยๆ แค่ตัวเดียวมันไม่พอที่จะชดเชยข้อบกพร่องด้านคุณภาพนี้ได้หรอก”

“แล้วฉันข้ามโลกมาทำไมเนี่ย? ให้ฉันมาทำงานในโรงงานอิเล็กทรอนิกส์เพื่อรับค่าจ้างสองเท่าเหรอ? หรือรับส่งอาหารทีละสองออเดอร์เพื่อชิงแชมป์ยอดสั่งซื้อประจำวันของแอปจิงโจ้ส่งอาหาร?”

ลิงก์รู้สึกหงุดหงิดอย่างบอกไม่ถูก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาได้รับความทรงจำมาอย่างครบถ้วน ลิงก์ก็ยิ่งรู้สึกเดือดดาลกับสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเองในโลกนี้!

ถ้าจะให้อธิบายเป็นประโยคเดียว ลิงก์ในโลกนี้ก็เหมือนร่างโคลนของหลิวเฉียงตงดีๆ นี่เอง

เกิดในภูเขา เป็นเด็กกำพร้ามาตั้งแต่เด็ก เติบโตมาด้วยความเมตตาของผู้คนมากมาย

ผ่านความยากลำบากมานับไม่ถ้วน ด้วยการสนับสนุนทางการเงินจากทั้งหมู่บ้าน เขาทำงานส่งตัวเองเรียนจนเข้ามหาวิทยาลัยตงหัวได้สำเร็จ เฝ้ารอเพียงแค่จะปลุกพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งขึ้นมาเพื่อโผบินและตอบแทนผู้มีพระคุณ

แต่ไอ้เจ้าของร่างเดิมหน้าโง่นี่กลับเททรัพยากรศักยภาพอันล้ำค่าของเขาให้กับ 'เทพธิดา' ของเขา หลินชิงอวี่…

สิ่งที่เรียกว่าทรัพยากรศักยภาพ คือทรัพยากรล้ำค่าที่สามารถยกระดับศักยภาพทางกายภาพของผู้ใช้ ทำให้พวกเขาได้รับแต้มสเตตัสเริ่มต้นเพิ่มขึ้นสูงสุดถึง 5 แต้มหลังจากเปิดใช้งานหน้าต่างสเตตัส 'ผู้มีพลังพิเศษ'

นอกจากนี้ ว่ากันว่ามันยังมีเอฟเฟกต์พิเศษที่สามารถเพิ่มความน่าจะเป็นในการปลุกพรสวรรค์ระดับสูงได้ในระดับหนึ่งอีกด้วย

เนื่องจากความหายากของมัน มีเพียงสถาบันชั้นนำหนึ่งร้อยแห่งในสหพันธ์ รวมถึงมหาวิทยาลัยตงหัวเท่านั้น ที่มีความสามารถในการจัดหามันให้กับนักศึกษาใหม่

แต่เจ้าของร่างเดิมจอมเสเพลคนนี้ เพียงเพราะคำพูดที่แสดงความห่วงใยอย่างมีเล่ห์เหลี่ยมไม่กี่คำของหลินชิงอวี่ เขาก็คิดไปเองว่าได้พบกับรักแท้ในชีวิตของเขาแล้ว…

ไม่เพียงแต่ยอมเป็นเบ๊รับใช้ แต่เขายังสมัครใจมอบทรัพยากรศักยภาพทั้งหมดของเขาให้เธอไป จนกระทั่งตอนนี้เขาไม่เพียงแต่ปลุกพรสวรรค์ระดับเหล็กดำที่ไร้ประโยชน์ที่สุดขึ้นมา แต่ยังไม่ได้รับแต้มสเตตัสพิเศษใดๆ เลย กลายเป็น 'ไอดีขยะ' อย่างแท้จริง!

ส่วนเจ้าของร่างเดิมก็แค่ตายจากไป ทิ้งทุกอย่างไว้ข้างหลังอย่างหมดจด

แต่ในฐานะผู้สืบทอด เขาจะเอาหน้าไปสู้ผู้อาวุโสและชาวบ้านในภูเขาได้อย่างไร?