บทที่ 5: สันดานผีพนันกับความหวังอันริบหรี่

เดนมนุษย์ผีพนัน

ทุกครั้งที่เสิ่นฉงรุ่ยกลับบ้าน เป้าหมายเดียวของเขาก็คือเงิน

ผู้เป็นพ่อมีลูกไม้สารพัดในการรีดไถเงิน ไม่ว่าจะเป็นข้ออ้างเรื่องงานมีปัญหา เพื่อนฝูงเดือดร้อน หรือสารพันปัญหาอีกมากมายก่ายกอง

พูดง่ายๆ ก็คือ... พ่อของเขามักจะมีข้ออ้างร้อยแปดพันเก้าเพื่อมาขอเงินจากแม่เสมอ

หากแม่ไม่ยอมให้ เสิ่นฉงรุ่ยก็จะเอะอะโวยวายลั่นบ้าน อาละวาดฟาดงวงฟาดงาประหนึ่งว่ากำลังจะขาดใจตาย

เขายังถึงขั้นแอบรื้อค้นข้าวของในยามที่สองแม่ลูกหลับสนิท

หากหาไม่พบ เขาก็จะทุบประตูห้องของพวกเขาไม่หยุดหย่อน

หากยังไม่ได้เงินอีก ผู้เป็นพ่อก็จะทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น กอดขาแม่พลางร้องห่มร้องไห้ พร่ำพรรณนาถึงความน่าสมเพชของตนเองจนกว่าแม่จะใจอ่อนและยอมควักเงินให้

เพียงแค่คิดถึงเรื่องนี้ เสิ่นหมิงเย่าก็รู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก ริมฝีปากของเด็กน้อยซีดเผือดลงไปหลายส่วน

หลี่ม่านโหรวคอยสังเกตอารมณ์ของเสิ่นหมิงเย่าอยู่ตลอดเวลา เมื่อเห็นลูกเป็นเช่นนั้น เธอจึงลูบศีรษะเขาด้วยความห่วงใย

"เป็นอะไรไปลูก? น้ำเกลือหยดเร็วไปหรือเปล่า? ให้แม่ปรับให้ช้าลงหน่อยไหม?"

เสิ่นหมิงเย่าส่ายหน้า สีหน้าเผยความเชื่อฟังอย่างว่าง่าย

"ไม่เป็นไรครับแม่ ผมไม่เป็นไร"

หลี่ม่านโหรวขานรับเบาๆ ในลำคอ ก่อนจะกลับไปนั่งลงข้างเตียงเงียบๆ เพื่อถักไหมพรมต่อไป

เธอมีฝีมือในการถักข้าวของสวยงามจากไหมพรม ในเวลาว่าง เธอจะถักของเหล่านี้เพื่อนำไปขายทางอินเทอร์เน็ตหรือไม่ก็ไปตั้งแผงลอยขายตามท้องถนน

บนโลกออนไลน์มีแหล่งรับซื้อของถักชิ้นเล็กๆ เหล่านี้โดยเฉพาะ แต่ราคาที่ได้นั้นแสนจะต่ำเตี้ยเรี่ยดิน

ถึงกระนั้น หลี่ม่านโหรวก็ยังคงทุ่มเทเวลามากมายไปกับการถักไหมพรม เพราะมันเป็นเพียงงานเดียวที่เธอสามารถทำเพื่อหาเงินได้

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป หลี่ม่านโหรวมองดูลูกชายแสนดีที่นั่งอยู่บนเตียงด้วยความรู้สึกกังวลใจเล็กน้อย

ถ้าเสิ่นฉงรุ่ยไม่มา ลูกชายของเธอจะต้องผิดหวังอีกครั้งหรือเปล่า?

แต่ในขณะเดียวกันนั้น เสิ่นฉงรุ่ยก็ได้เดินทางมาถึงแผนกผู้ป่วยในเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

นั่นแสดงให้เห็นเลยว่าเจ้าของร่างเดิมเป็นพ่อผีพนันที่ไม่ได้เรื่องขนาดไหน เขาถึงกับไม่รู้ด้วยซ้ำว่าลูกชายตัวเองต้องมารักษาตัวที่แผนกไหนอยู่บ่อยๆ

ดังนั้น ในท้ายที่สุดเมื่อหมดหนทาง เสิ่นฉงรุ่ยจึงยอมเสียคะแนนหนึ่งแต้มเพื่อแลกกับหมายเลขห้องพักผู้ป่วยของลูกชายจากระบบ

ไม่นานนัก เสิ่นฉงรุ่ยก็เดินเข้ามาโดยมีหน้ากากอนามัยสวมปิดบังใบหน้าไว้ ถึงอย่างไรคราบเลือดมันก็ดูเตะตาเกินไป

เมื่อมองเห็นหลี่ม่านโหรวกับเสิ่นหมิงเย่าอยู่ที่สุดทางเดิน ประกายรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นในดวงตา เขาเดินเข้าไปอย่างรวดเร็วและวางกล่องข้าวลงบนโต๊ะ

"รอกันตั้งนาน คงจะหิวกันแล้วใช่ไหม?"

หลี่ม่านโหรวไม่คาดคิดเลยว่าเสิ่นฉงรุ่ยจะมาจริงๆ อันที่จริงเธอได้เตรียมใจไว้แล้วว่าเขาคงจะไม่มา

บางทีอาจเป็นเพราะเหตุนี้กระมัง เมื่อเสิ่นฉงรุ่ยปรากฏตัวขึ้น ประกายแห่งความหวังเล็กๆ จึงจุดประกายขึ้นในใจของเธอ

แม้จะเป็นเพียงความหวังอันน้อยนิด และเปราะบางราวกับใบไม้ที่เพิ่งผลิบานก็ตาม

หลี่ม่านโหรวกางโต๊ะคร่อมเตียงออก และช่วยเสิ่นฉงรุ่ยหยิบอาหารออกมา

เมื่อเห็นเสิ่นฉงรุ่ยมาถึง รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเสิ่นหมิงเย่า เด็กน้อยร้องเรียกอย่างว่าง่าย "พ่อครับ"

เห็นดังนั้น เสิ่นฉงรุ่ยจึงเอื้อมมือไปลูบศีรษะเสิ่นหมิงเย่า "ยังรู้สึกไม่สบายตรงไหนอยู่อีกไหม?"

เสิ่นหมิงเย่าส่ายหน้า "พ่อครับ ผมไม่ได้รู้สึกไม่สบายตรงไหนเลย"

เมื่อเห็นเสิ่นหมิงเย่าทำตัวน่ารักเชื่อฟังเช่นนี้ เสิ่นฉงรุ่ยก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกใจอ่อนยวบ

ตอนนี้เขากำลังปฏิบัติภารกิจตัวประกอบใช้แล้วทิ้ง เขาจึงไม่เคยมีลูกชายมาก่อน

เนื่องจากป่วยมาตั้งแต่เด็ก เสิ่นหมิงเย่าจึงมีความเป็นผู้ใหญ่กว่าเด็กทั่วไป และเรียนรู้วิธีการอ่านสีหน้าผู้คนตั้งแต่อายุยังน้อย

อาหารที่เสิ่นฉงรุ่ยทำมานั้นค่อนข้างมีรสจืด ญาติผู้ป่วยคนอื่นๆ ในห้องต่างรู้สึกสงสัยเล็กน้อยเมื่อเห็นเขาสวมหน้ากากอนามัย

แต่เสิ่นฉงรุ่ยก็เมินเฉยต่อสายตาเหล่านั้นอย่างสิ้นเชิง ถึงอย่างไรตอนนี้มันก็เป็นแค่ความอยากรู้อยากเห็น แต่ถ้าเขาถอดหน้ากากออกล่ะก็ มันคงจะไม่ใช่แค่ความอยากรู้อยากเห็นอีกต่อไป

หลี่ม่านโหรวเองก็สังเกตเห็นสายตาเหล่านั้นเช่นกัน เธอจึงมองเสิ่นฉงรุ่ยด้วยสีหน้าเย้ยหยันเล็กน้อย

หลังจากทานอาหารเสร็จ หลี่ม่านโหรวก็เดินออกมาส่งเสิ่นฉงรุ่ยที่นอกห้องพักผู้ป่วย

บนโถงทางเดินที่เงียบสงบ

"ม่านโหรว พวกทวงหนี้นั่นรู้แล้วว่าเราอยู่ที่ไหน ผมว่าช่วงสองสามวันนี้คุณอย่าเพิ่งกลับไปพักที่นั่นเลย เราไปหาเช่าห้องใกล้ๆ โรงพยาบาลกันเถอะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ม่านโหรวก็เกิดอาการร้อนรนขึ้นมาทันที ขอบตาของเธอเริ่มแดงก่ำขณะจ้องมองเสิ่นฉงรุ่ย

"คุณหมายความว่ายังไง? คิดจะขายบ้านงั้นเหรอ? ฉันขอบอกไว้เลยนะว่าอย่าแม้แต่จะคิด ฝันไปเถอะ"

ปฏิกิริยาต่อต้านอย่างรุนแรงของหลี่ม่านโหรวทำให้เสิ่นฉงรุ่ยรู้สึกกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อย

"ผมไม่ได้... ไม่ใช่อย่างนั้นนะ อย่าเพิ่งคิดไปไกล ผมแค่กังวลว่าถ้าคุณกับลูกกลับไป แล้วพวกทวงหนี้มาตามหาตัวเราอีกตอนที่ผมไม่อยู่บ้าน มันคงจะไม่ดีแน่ถ้าพวกมันทำให้ลูกตกใจกลัว"

หลี่ม่านโหรวมองเสิ่นฉงรุ่ยด้วยสายตาประชดประชัน "ตอนนี้รู้จักมาเล่นบทคนดีต่อหน้าลูกแล้วงั้นสิ?"

"แล้วก่อนหน้านี้คุณไปมุดหัวอยู่ที่ไหน? นี่ไม่ใช่ครั้งแรกหรอกนะที่พวกเจ้าหนี้ตามมาระรานฉันน่ะ"

"ไม่ว่าคุณจะมีจุดประสงค์อะไรก็ตาม เรื่องจะขายบ้านนั้นเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด ฉันเก็บมันไว้เป็นค่าผ่าตัดหัวใจของลูก"

"ถ้าคุณยังอยากจะเล่นละครฉากนี้ต่อ ก็เชิญทำต่อไปอีกสักสองสามวันเถอะ"

"แต่ถ้าไม่อยากแสดงแล้วล่ะก็ ไสหัวไปซะ คุณควรจะไปจัดการหนี้สินของคุณด้วยตัวเองจะดีกว่า ไม่อย่างนั้นฉันไม่เอาคุณไว้แน่"

พูดจบ หลี่ม่านโหรวก็สะบัดหน้าหันหลังกลับเข้าห้องพักผู้ป่วยไปโดยไม่แม้แต่จะปรายตามองเสิ่นฉงรุ่ยอีก เห็นได้ชัดว่าเธอขยะแขยงเขาจนถึงขีดสุด

เมื่อเห็นเช่นนั้น เสิ่นฉงรุ่ยก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเบาๆ

ก็อย่างว่า วีรกรรมของเจ้าของร่างเดิมนั้นเลวทรามต่ำช้าเสียจนเขาไม่เหลือความน่าเชื่อถือใดๆ ในสายตาของหลี่ม่านโหรวอีกแล้ว

เสิ่นฉงรุ่ยมองตามแผ่นหลังของหลี่ม่านโหรวไป ก่อนจะกระชับกล่องข้าวในมือและเตรียมตัวเดินออกจากโรงพยาบาล

ทว่าทันทีที่เขาเดินมาถึงทางเข้า เขาก็เหลือบไปเห็นพ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิม

เมื่อพ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิมเห็นเสิ่นฉงรุ่ย ปฏิกิริยาแรกของพวกเขากลับเป็นการรีบหลบเข้าไปในลิฟต์ ราวกับหนูที่กำลังหนีแมวไม่มีผิด

เห็นดังนั้น มุมปากของเสิ่นฉงรุ่ยก็กระตุกยิกๆ แต่เขาก็ยังคงก้าวเดินตรงไปยังลิฟต์ตัวนั้น