บทที่ 30: น้ำพุเย็นวิญญาณน้ำแข็ง

ซูอวิ๋นปฏิเสธคำเชิญของขวงถังอย่างสุภาพอีกครั้ง

ความก้าวหน้าในการบ่มเพาะตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทำให้ซูอวิ๋นมีความมั่นใจในระดับหนึ่ง ตระกูลมิเทลเพียงตระกูลเดียวไม่คู่ควรให้เขาไปพึ่งพาอาศัยหรอก

ซูอวิ๋นออกจากโรงประมูลมิเทลและมุ่งหน้าไปยังสมาคมนักเล่นแร่แปรธาตุ

เขาวางแผนที่จะปรับแต่งเพลิงสวรรค์มาเป็นเวลานานแล้ว และก่อนหน้านี้เขาก็ได้ขอให้หลัวเฉียนเฉินและขวงถังช่วยตามหาน้ำพุเย็นวิญญาณน้ำแข็ง

ไม่มีข่าวคราวใดๆ จากทางฝั่งของขวงถังเลย แต่หลัวเฉียนเฉินกลับมีเบาะแสบางอย่าง

ท้ายที่สุดแล้ว นักเล่นแร่แปรธาตุย่อมมีเครือข่ายเส้นสายที่กว้างขวางกว่า แม้ว่าขวงถังจะเป็นสมาชิกของตระกูลมิเทล แต่เขาก็เป็นเพียงมหาคุรุยุทธ์คนหนึ่ง และยังเข้าไม่ถึงแก่นกลางอำนาจของตระกูลมิเทล

ตามข่าวที่หลัวเฉียนเฉินส่งมาเมื่อ 2-3 วันก่อน น้ำพุเย็นวิญญาณน้ำแข็งน่าจะอยู่ในมือของหลัวเฉียนเฉินแล้วในวันนี้

การยกระดับความแข็งแกร่งและน้ำพุเย็นวิญญาณน้ำแข็งอาจถือได้ว่าเป็นพรสองชั้นเลยทีเดียว

เมื่อมาถึงสมาคมนักเล่นแร่แปรธาตุ เขาก็ได้พบกับหลัวเฉียนเฉิน

"นี่คือสิ่งที่เจ้าต้องการ"

หลัวเฉียนเฉินลูบเคราของเขาและนำน้ำพุเย็นวิญญาณน้ำแข็งออกมาจากแหวนมิติของเขา

ซูอวิ๋นรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าขณะที่เขาเก็บน้ำพุเย็นวิญญาณน้ำแข็งเข้าไปในพื้นที่ระบบของเขา

"ขอบคุณผู้เฒ่าหลัว ที่ต้องลำบากเพื่อข้าในครั้งนี้"

หลัวเฉียนเฉินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ไม่ค่อยเข้าใจนักว่าซูอวิ๋นต้องการน้ำพุเย็นวิญญาณน้ำแข็งไปทำไม

น้ำพุเย็นวิญญาณน้ำแข็งเป็นไอเทมหายาก เป็นเรื่องบังเอิญที่เขามีเพื่อนเก่าที่มีความแข็งแกร่งในระดับวิญญาณยุทธ์และครอบครองสิ่งนี้อยู่ มิฉะนั้น เขาก็คงไม่มีทางได้มันมาครอง

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าไอเทมชิ้นนี้จะหายาก แต่มันก็ไม่มีประโยชน์มากนักสำหรับการปรุงยา ท้ายที่สุดแล้ว นักเล่นแร่แปรธาตุก็คือผู้ฝึกยุทธ์ธาตุไฟ และไอเทมวิญญาณธาตุน้ำแข็งก็ไม่มีประโยชน์ต่อนักเล่นแร่แปรธาตุมากนัก

แม้จะอยากรู้ แต่หลัวเฉียนเฉินก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียง เพราะทุกคนต่างก็มีความลับของตัวเอง

ซูอวิ๋นหยิบสูตรโอสถระดับ 4 ออกมาจากพื้นที่ระบบของเขา และยื่นให้กับหลัวเฉียนเฉิน

"ผู้เฒ่าหลัว นี่คือสูตรโอสถระดับ 4 ที่ข้าใช้พลังวิญญาณของข้าเขียนขึ้นในช่วงเวลานี้ ถือเสียว่าเป็นค่าตอบแทนสำหรับครั้งนี้ก็แล้วกัน"

หลัวเฉียนเฉินประหลาดใจเล็กน้อย "ให้ข้าหรือ?"

ต้องรู้ไว้ว่าสูตรโอสถนั้นไม่ได้สร้างขึ้นมาได้ง่ายๆ นี่ไม่ใช่สิ่งที่จะสามารถใช้ปากกาเขียนลงบนกระดาษหนังได้ง่ายๆ

แต่การจะเขียนมันลงบนม้วนคัมภีร์ที่ทำขึ้นเป็นพิเศษนั้น ต้องอาศัยนักเล่นแร่แปรธาตุในการใช้พลังวิญญาณของพวกเขา ซึ่งค่อนข้างยากและมักจะมีอัตราความล้มเหลวสูง

ตัวอย่างเช่น สำเนาสูตรโอสถวิญญาณมรกตสามริ้วที่ฝ่าหม่ามอบให้กับเซียวเหยียน ฝ่าหม่าต้องใช้เวลานานมากในการเขียนมันขึ้นมา และมันก็เป็นเพียงต้นแบบที่สามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

"ผู้เฒ่าหลัว โปรดรับไว้เถิด น้ำพุเย็นวิญญาณน้ำแข็งมีประโยชน์ต่อข้าอย่างมหาศาล และนี่คือสิ่งที่ท่านสมควรได้รับ"

ในที่สุดหลัวเฉียนเฉินก็ไม่อาจต้านทานความปรารถนาในใจได้ และรับม้วนคัมภีร์มาจากมือของซูอวิ๋น

"ถ้าอย่างนั้นข้าก็ขอรับไว้ด้วยความยินดี"

หลัวเฉียนเฉินเก็บม้วนคัมภีร์เข้าไปในแหวนมิติของเขา รอยยิ้มที่เป็นมิตรปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ซูอวิ๋นพยักหน้า เมื่อเห็นว่าหลัวเฉียนเฉินรับมันไปแล้ว

ไอเทมชิ้นนี้มีค่ามากสำหรับนักเล่นแร่แปรธาตุทั่วไปอย่างแน่นอน แต่สำหรับเขานั้น มันถือเป็นเรื่องธรรมดามาก

ความยากในการเขียนสูตรโอสถนั้นอยู่ที่อัตราความล้มเหลวที่สูงเป็นหลัก แต่ประสบการณ์ของผู้เฒ่าเย่านั้นล้นเหลือมากจนเขาทำสำเร็จตั้งแต่ครั้งแรกที่ลอง และไม่ได้ใช้เวลาอะไรมากมายเลย

"การมีผู้อาวุโสอยู่ในตระกูล ก็เหมือนกับการมีขุมทรัพย์" — คำกล่าวนี้สมเหตุสมผลมาก ก่อนหน้านี้เขาเองก็เคยคิดที่จะเอาแหวนมิติของเซียวเหยียนมาเหมือนกัน

ท้ายที่สุดแล้ว เขามีความทรงจำของผู้เฒ่าเย่า แต่เขาก็ไม่สามารถเข้าถึงเส้นสายของเขาได้

แต่เขาทำได้เพียงแค่คิด และล้มเลิกความคิดนั้นไปในเวลาต่อมา

ท้ายที่สุดแล้ว ก็ไม่มีเวลามากพอ เมื่อผู้เฒ่าเย่ามีสติสัมปชัญญะ เขาก็เป็นเพียงมหาคุรุยุทธ์ในการบ่มเพาะพลังเท่านั้น

หากเขามีแผนการร้ายใดๆ กับเซียวเหยียน เซียวซวินเอ๋อร์ก็คงจะสั่งสอนเขาอย่างสาสมอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม การได้และสูญเสียนั้นก็ยากที่จะคาดเดา หากเขาเข้าไปพัวพันกับผู้เฒ่าเย่าจริงๆ เขาก็จะต้องปะทะกับตำหนักเจตภูตในทันที

นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ ด้วยร่างกายอันน้อยนิดของเขา เขาไม่กล้าไปปรากฏตัวให้ตำหนักเจตภูตเห็นในตอนนี้หรอก

การปฏิสัมพันธ์ของเขากับเซียวเหยียนในปัจจุบัน โดยใช้ตัวตนปลอมของหานลี่ ก็มีข้อควรพิจารณาในเรื่องนี้เช่นกัน

อย่างไรก็ตาม การปะทะกับตำหนักเจตภูตก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อยู่ดี

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ นักเล่นแร่แปรธาตุทุกคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักเล่นแร่แปรธาตุระดับสูง ย่อมต้องปะทะกับตำหนักเจตภูตอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ท้ายที่สุดแล้ว ขุมกำลังที่น่าขนลุกนี้ก็ชื่นชอบการเก็บเกี่ยววิญญาณอันทรงพลังเป็นพิเศษ... ซูอวิ๋นดึงสติกลับมาและไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้มากนัก

ยังเร็วเกินไปที่จะมานั่งคิดเรื่องพวกนี้

จากนั้นซูอวิ๋นก็แบ่งปันความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับการทะลวงระดับเพื่อเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับ 4 ให้กับหลัวเฉียนเฉินฟัง ขณะที่เขากำลังจะจากไป หลัวเฉียนเฉินก็เอ่ยถามขึ้นว่า

"จะว่าไปแล้ว มีเรื่องหนึ่งที่ข้าอยากจะถามท่านมานานแล้ว"

"ผู้เฒ่าหลัว เชิญพูดมาตามตรงเถิด"

ซูอวิ๋นกล่าว เขามีความประทับใจที่ดีเยี่ยมต่อหลัวเฉียนเฉิน เมื่อก่อนตอนที่ขวงถังไม่สามารถหาส่วนผสมสมุนไพรบางอย่างมาได้ ก็เป็นหลัวเฉียนเฉินนี่แหละที่ช่วยเขาตามหามัน

"ข้าสงสัยว่าท่านมีเคล็ดวิชาลับบางอย่างที่สามารถทำให้รูปร่างของคนเราเพรียวบางลงได้หรือไม่?"

หลัวเฉียนเฉินทนไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็แค่อยากรู้อยากเห็นมากเกินไป เขาไม่ได้ถามถึงน้ำพุเย็นวิญญาณน้ำแข็ง

แต่ส่วนสูงของซูอวิ๋นนั้นมีความแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากตอนที่พวกเขาพบกันครั้งแรก และซูอวิ๋นก็ไม่ได้ปิดบังเรื่องนี้ ดังนั้นมันจึงไม่น่าจะเป็นความลับใช่ไหมล่ะ?

"อ้อ ท่านหมายถึงเรื่องนี้นี่เอง ท่านผู้เฒ่า

พูดตามตรง นี่คือโอสถระดับ 4 ที่ข้าคิดค้นขึ้นมาเอง เรียกว่า โอสถเพิ่มความสูง การบริโภคเป็นเวลานานสามารถทำให้รูปร่างของคนเราสูงขึ้นได้"

ในที่สุดหลัวเฉียนเฉินก็เข้าใจ โอสถนี่ช่างน่าอัศจรรย์เสียจริงๆ

เหยียนลี่เองก็เคยใช้โอสถในงานประลองนักเล่นแร่แปรธาตุ ซึ่งสามารถเปลี่ยนร่างกายและใบหน้าได้ ซึ่งดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจสำหรับผู้คนบนทวีปแห่งปราณยุทธ์

ซูอวิ๋นพยักหน้า บอกลาหลัวเฉียนเฉิน และเดินทางกลับบ้าน

หลังจากนั้นเป็นเวลานาน ซูอวิ๋นก็อยู่ระหว่างการฝึกฝน

ในบางครั้ง เขาก็ยังคงไปที่เทือกเขาสัตว์อสูร เพื่อต่อสู้กับสัตว์อสูรเช่นเคย ซึ่งเป็นการทำให้รากฐานของเขามั่นคงขึ้น

ครึ่งปีผ่านไปในลักษณะนี้

ความแข็งแกร่งของซูอวิ๋นไม่ได้ก้าวหน้าไปมากนัก เนื่องจากพลังงานส่วนหนึ่งของเขาถูกใช้เพื่อเสริมสร้างรากฐานของเขาให้มั่นคงยิ่งขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น การบ่มเพาะในระดับมหาคุรุยุทธ์นั้นไม่ได้ง่ายดายเหมือนในระดับคุรุยุทธ์ ภายในเวลาครึ่งปี เขาเพิ่งจะทะลวงได้เพียง 2 ดาว และการบ่มเพาะในปัจจุบันของเขาก็เป็นเพียงมหาคุรุยุทธ์ 8 ดาวเท่านั้น

หากหลัวเฉียนเฉินรู้ถึงความเร็วเช่นนี้ เขาคงจะอ้าปากค้างด้วยความตกใจเป็นแน่

ที่ภูเขาด้านหลังของตระกูลเซียว ขณะนี้ซูอวิ๋นกำลังเป็นแขกของตระกูลเซียว

"ท่านปรมาจารย์"

เซียวเหยียนมองไปที่ซูอวิ๋น พร้อมกับรอยยิ้มเจื่อนๆ ที่ฝืนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

เซียวเหยียนให้ความเคารพซูอวิ๋นอย่างสูงส่ง การที่เขาช่วยเหลือตระกูลเซียวและตนเองมากมายถึงเพียงนี้ เพียงเพราะความซาบซึ้งในความเมตตาของปู่ของเขา ทำให้เขารู้สึกตื้นตันใจอย่างยิ่ง

เขาถูกตราหน้าว่าเป็น 'คนไร้ค่า' มาเป็นเวลา 1 ปีแล้ว

ในช่วงเวลานี้ สายตาเยาะเย้ยและรอยยิ้มเหยียดหยามของคนในตระกูล ทำให้เขาเติบโตขึ้นมาก และในขณะเดียวกัน เขาก็ยิ่งรักและหวงแหนพ่อของเขา ซวินเอ๋อร์ และท่านปรมาจารย์หานมากยิ่งขึ้น

คนเหล่านี้คือผู้ที่คอยช่วยเหลือเขาในช่วงเวลาที่ตกต่ำที่สุด และนี่คือคนที่เขาสมควรจะทะนุถนอมอย่างแท้จริง

เมื่อนึกถึงจุดตกต่ำของตนเอง เซียวเหยียนก็ยิ้มเยาะตัวเอง "ข้าจะมีโอกาสได้กลับมายืนหยัดอย่างภาคภูมิใจอีกครั้งหรือไม่นะ?"

"ช่วงนี้ยังไม่มีความคืบหน้าอะไรเลยหรือ?"

ซูอวิ๋นเอ่ยถามเซียวเหยียน

เขาไม่ได้นำโอสถมามอบให้เซียวเหยียนด้วยตนเองทุกครั้งหรอกนะ

การมาเยือนครั้งนี้เป็นเพียงการตรวจเช็กตามปกติกับพนักงานในกลุ่มผู้มีพรสวรรค์เท่านั้น

เพื่อให้เขาเตรียมพร้อมอยู่ที่บ้าน เพื่อที่ว่าเมื่อจำเป็นต้องใช้งานในอนาคต เขาจะได้เข้ารับตำแหน่งอย่างเต็มใจ

เซียวเหยียนยิ้มเจื่อนๆ

"ยังเหมือนเดิมเลยขอรับ ทุกครั้งที่ข้าฝึกฝน ทันทีที่ปราณยุทธ์เริ่มก่อตัวเป็นกลุ่มก้อน มันก็จะสลายหายไปทันที"

"เฮ้อ" ซูอวิ๋นแกล้งทำเป็นจนปัญญา ราวกับผู้บริหารระดับสูงที่กำลังปลอบใจผู้ใต้บังคับบัญชา

"เมื่อเจ้าเดินทางไปถึงสุดสะพาน มันก็จะเหยียดตรงเองตามธรรมชาติแหละน่า มันจะต้องมีหนทางเสมอ"

เขาไม่ลืมที่จะวาดภาพอันยิ่งใหญ่ให้ดู

"ความหมายของความพยายามก็คือ เมื่อโอกาสมาถึง เจ้าจะสามารถคว้ามันไว้ได้ พยายามต่อไปนะ ข้าตั้งความหวังไว้กับเจ้ามาก"

ในที่สุด ซูอวิ๋นก็ตบไหล่ของเซียวเหยียนเพื่อเป็นสัญญาณของการให้กำลังใจ