บทที่ 26 - ตกปลาด้วยความละโมบ

บทที่ 26 - ตกปลาด้วยความละโมบ

༺༻

‘คุณสมบัติสากลอย่างที่สอง...’

จางเฟิงเห็นแล้ว ไม่ต้องคิดเลย และเลือกโดยตรงในทันที

ชั่วพริบตาเดียว

พรสวรรค์ทางร่างกายของเขาก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

[วรยุทธ์: 1.6]

[รากกระดูก: 1.7]

‘ตอนนี้ทั้งคู่สูงกว่า 1.5 แล้วสินะ’

จางเฟิงกำหมัดแน่น

‘ในขณะที่พรสวรรค์โดยกำเนิดของข้าในโลกนี้สูง ข้าต้องรีบฝึกฝนลมปราณคุ้มกันให้บรรลุขั้นสูงสุด (สำเร็จ) ให้ได้ เพื่อที่ข้าจะได้สัมผัสกับความเข้าใจในการเข้าถึงขั้นสูงสุดด้วยตัวเอง และเปลี่ยนเทคนิคการฝึกฝนที่การเสริมพลังมอบให้ข้ามาเป็นของข้าอย่างแท้จริง แม้ว่าตัวตนในโลกความจริงของข้าจะมีพรสวรรค์ทางวรยุทธ์ต่ำเมื่อเทียบกับคนในโลกอื่น ข้าก็ยังสามารถฝึกฝนได้ผลลัพธ์สองเท่าโดยใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียว’

ตอนนี้จางเฟิงเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงความสำคัญของ ‘ประสบการณ์ตรง’

การฝึกวรยุทธ์สามสิบปีคือตัวอย่างที่ดีที่สุด

...

เวลาสี่โมงครึ่งในตอนเย็น

จางเฟิงมาถึงร้านอาหารของเฒ่าหลีที่ราชาอสรพิษพูดถึง

ถึงแม้จะบอกว่าอยู่ทางตอนใต้ของเมือง แต่จริงๆ แล้วมันอยู่นอกเขตชานเมืองไปแล้ว

ถนนปูนของเมืองได้เปลี่ยนเป็นถนนดินในชนบทที่เต็มไปด้วยโคลนไปแล้ว

จ๊วบ จ๊วบ—

รองเท้าบูทกันฝนของจางเฟิงย่ำลงในแอ่งโคลนอย่างมีสไตล์

เพียงไม่กี่ก้าว เขาก็ข้ามกองโคลนหน้าร้านอาหารมาถึงทางเข้า

ที่นี่เป็นร้านอาหารสไตล์บ้านทุ่ง

"พี่เฟิงจางมาแล้วเหรอครับ?"

ชายร่างกำยำผมเกรียนคนหนึ่งเห็นจางเฟิงแล้วทักทายด้วยรอยยิ้ม

จางเฟิงจำผมเกรียนคนนี้ได้

เวลาที่ส่งของกลับมา เป็นเขาเสมอที่เป็นคนเปิดประตูโกดังให้

"ทำไมวันนี้มาอยู่ที่นี่ล่ะ?"

จางเฟิงรับบุหรี่ที่เขายื่นมาให้

"ใครเฝ้าโกดังอยู่ล่ะ?"

"ไม่ต้องห่วงครับพี่เฟิงจาง" ผมเกรียนจุดบุหรี่ให้จางเฟิง "สินค้าจากครั้งที่แล้วถูกย้ายออกไปหมดแล้วครับ"

"อ๋อ" จางเฟิงพยักหน้า แล้วมองไปทางหลังร้านอาหารที่มีรถจอดอยู่ "ราชาอสรพิษอยู่ที่หลังร้านเหรอ?"

"ใช่ครับ" ผมเกรียนนำทาง "ราชาอสรพิษบอกให้ผมมารอรับพี่ที่ประตูครับ"

"รู้ไหมว่าคราวนี้เขาอยากเจอผมทำไม?" จางเฟิงถามพลางเดินไป พลางเหลือบมองเขา

"น่าจะเป็นเรื่องงานเสริมบางอย่างมั้งครับ" ผมเกรียนจุดบุหรี่ให้ตัวเอง ทำให้มันขยับขึ้นลงตามจังหวะการพูด

"ผมเพิ่งเห็นพี่ซุ่นเอ๋อร์กับพี่อาหลงด้วย พวกเราทุกคนที่รับผิดชอบงานเสริมมากันหมดเลย ผมก็เลยเดาว่า ราชาอสรพิษเรียกพวกเรามาน่าจะเป็นเรื่องนี้แหละครับ"

"อืม" จางเฟิงได้เรียนรู้สถานการณ์บางอย่างหลังจากติดต่อกันมานานกว่าหนึ่งปี "ถึงแม้ราชาอสรพิษจะมีลูกน้องเยอะ แต่ก็มีแค่พวกเราไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้เรื่องงานเสริม"

"ใช่ครับ พวกเราถือเป็นคนสนิทเลยล่ะ" ผมเกรียนสูบบุหรี่เข้าไปเฮือกใหญ่ด้วยความดีใจ "ราชาอสรพิษเคยบอกผมว่า ‘ทำเงินก้อนโตต้องทำเงียบๆ ยิ่งคนรู้น้อยยิ่งดี’"

แต่เขาส่ายหัว

"ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าพี่ลั่วฮั่วรู้เข้า เราคงรับมือไม่ไหวแน่ๆ"

"ก็จริงอย่างที่ว่าแหละ" จางเฟิงเดินมาถึงขอบลานบ้าน "การขนส่งยาเสพติดเองมันก็เสี่ยงอยู่แล้ว พี่ลั่วฮั่วคงไม่ชอบให้เราทำตัวเด่นเกินไปหรอก เอาล่ะน้องชาย"

จางเฟิงตบที่หลังของเขา

"เราถึงประตูแล้ว เลิกพูดเรื่องนี้กันเถอะ"

"ได้ครับพี่" ผมเกรียนหุบปากทันทีอย่างเชื่อฟัง

จางเฟิงพยักหน้าเล็กน้อยและเป็นคนแรกที่เดินเข้าไปในลานบ้าน

ที่นี่มีโต๊ะอยู่ห้าโต๊ะ

แต่วันนี้ถูกจองไว้หมดแล้ว มีเพียงโต๊ะของราชาอสรพิษเท่านั้นที่มีแขกนั่งอยู่

พวกเขาอยู่ที่ส่วนด้านในสุด ใกล้กับประตูหลังที่อยู่อีกด้านหนึ่ง

"เฟิงจาง! ทางนี้!" อาหลงยืนขึ้นทักทายจางเฟิงและผมเกรียนเมื่อพวกเขามาถึง

"ราชาอสรพิษ" จางเฟิงเดินไปที่โต๊ะและพบว่าราชาอสรพิษดูไม่ต่างจากเมื่อปีที่แล้วเลย ยังคงดูภูมิฐานเหมือนเดิม

"เฟิงจางเหรอ?" ราชาอสรพิษมองจางเฟิงที่รูปลักษณ์เปลี่ยนไปอย่างมากด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

แต่โชคดีที่เขาเพิ่งจะเห็นรูปถ่ายล่าสุดของจางเฟิงมา

แต่เมื่อเขาสูดจมูก เขาก็ถามด้วยความสงสัยว่า "ทำไมเจ้าถึงมีกลิ่นเหมือนยาสมุนไพรล่ะ?"

เมื่อปีที่แล้ว จางเฟิงเพิ่งจะเริ่มฝึกฝนลมปราณคุ้มกันด้วยการแช่สมุนไพร กลิ่นมันเลยยังไม่ค่อยชัดเจนเท่าไหร่

แต่ตอนนี้มัน ‘เข้าเนื้อ’ ไปแล้ว

โชคดีที่กลิ่นมันไม่แรง และแน่นอนว่ามันสู้กลิ่นบุหรี่ไม่ได้

อย่างมากที่สุด มันก็แค่มีเสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์เท่านั้นเอง

"เฟิงจางฝึกวรยุทธ์น่ะครับ" ซุ่นเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ ตอบแทน "ผมก็ไม่ค่อยเข้าใจหรอก แต่เห็นว่าต้องแช่สมุนไพรด้วย"

"อ๋อ ที่แท้ก็ฝึกวรยุทธ์นี่เอง" ราชาอสรพิษพยักหน้าเหมือนจะเข้าใจแล้วยิ้มออกมา "ข้าเคยได้ยินมาก่อนว่าเฟิงจางสู้เก่งไม่เบา จัดการคนพร้อมกันได้สองสามคนเลยล่ะ ที่แท้เขาก็ฝึกวรยุทธ์มานี่เอง"

ราชาอสรพิษกำลังพูดถึงจางเฟิงเมื่อปีที่แล้ว

ในปีที่ผ่านมา จางเฟิงไม่ต้องสู้กับใครเลยเพราะเขามัวแต่ยุ่งกับการขับรถในเส้นทางที่คุ้นเคยและติดต่อกับคนที่คุ้นหน้า ดังนั้นแน่นอนว่าราชาอสรพิษจึงไม่รู้ว่าเขาพัฒนาขึ้นอย่างมหาศาลมานานแล้ว

"ก็พอได้ครับ" จางเฟิงพยักหน้า ไม่ได้ปฏิเสธ "จัดการสองสามคนได้อยู่"

"ดี!" ราชาอสรพิษไม่ได้ให้ใครมาทดสอบ แสดงให้เห็นถึงความเชื่อใจในตัวน้องชายคนนี้อย่างชัดเจน "หลังจากที่เรากินข้าวกันเสร็จแล้ว เราจะออกเดินทางไปพบ ‘เสือน้อย’ ด้วยกัน"

เสือน้อยเป็นหัวหน้าแก๊งนอกกฎหมายที่อยู่ฝั่งโน้นของชายแดน

หลักๆ ก็ทำพวกปล้นชิงบนทางหลวง

จางเฟิงที่ต้องเดินทางไปต่างแดนบ่อยๆ ย่อมต้องเคยได้ยินชื่อเขามาบ้าง แต่ยังไม่เคยเห็นตัวจริง

ไม่แน่ใจว่าพวกนั้นต้องการทำธุรกิจอะไรกับเขา

โชคดีที่เมื่ออาหารเริ่มทยอยมาเสิร์ฟ ราชาอสรพิษก็เริ่มพูดถึงเรื่องนี้ในไม่ช้า

"เมื่อไม่กี่วันก่อน เสือน้อยหาคนติดต่อมาหาเราคนหนึ่ง ฝากข้อความมาว่าเขาอยากจะทำข้อตกลงกับข้า"

ราชาอสรพิษเป็นคนแรกที่หยิบตะเกียบขึ้นมา คีบเนื้อกระต่ายทอดกรอบชิ้นหนึ่ง

"ข้าก็เลยเรียกพวกเจ้ามา เพื่อจะไปเจอกันดูว่ามันเป็นธุรกิจประเภทไหน"

‘มันคือธุรกิจเสริมตัวใหม่สินะ’ จางเฟิงเข้าใจในทันที ตระหนักได้ว่ามันคือ ‘การนัดพบส่วนตัว’ อีกครั้ง เหมือนกับเมื่อปีที่แล้วตอนที่ราชาอสรพิษพบเขาพร้อมกับเหล่าโหย่วโถว

ต่างกันที่เมื่อก่อนซุ่นเอ๋อร์กับอาหลงเป็นคนติดตามราชาอสรพิษมาพบเขา

แต่ตอนนี้เป็นเขา ราชาอสรพิษ และคนอื่นๆ ที่กำลังจะไปพบกลุ่มอื่น

"เสือน้อยนี่เป็นคนของเราหรือเปล่าครับ?"

ในตอนนั้น ซุ่นเอ๋อร์เป็นคนตั้งคำถาม

"ไม่ใช่" ราชาอสรพิษไม่ได้ปิดบังอะไรคนสนิทของเขา "เขาเป็นคนนอก"

"รับทราบครับ" อาหลงพยักหน้าและไม่พูดอะไรต่อ

และพวกเขาก็ไม่ได้เกลี้ยกล่อมไม่ให้ราชาอสรพิษไป

เพราะเกี่ยวกับธุรกิจใหม่ ราชาอสรพิษมักจะปรากฏตัวด้วยตัวเองเสมอ

ตามคำพูดของเขาที่ว่า ‘ทำธุรกิจจริงๆ ตัวหลักจะหลบหน้าหลบตาไม่มาปรากฏตัวได้ยังไง?’

ในขณะเดียวกัน

หลังจากกินเนื้อไปได้สองสามคำ ราชาอสรพิษก็หันมามองทางจางเฟิงที่นั่งกินเงียบๆ มาตลอด "วันนี้ข้าคุยกับเหล่าโหย่วโถวแล้ว ตั้งแต่นี้ไป เจ้าจะมาทำงานอยู่เคียงข้างข้า"

...

มื้ออาหารนี้ ทุกคนงดดื่มเหล้า

ในตอนกลางคืน

จางเฟิงติดตามราชาอสรพิษและคนอื่นๆ ขึ้นรถออฟโรด มุ่งหน้าข้ามพรมแดนไปพร้อมกัน

ระหว่างทาง

จางเฟิงสังเกตเห็นว่ามีรถอีกสามคันขับตามหลังมา

ทั้งหมดเต็มไปด้วยคนของราชาอสรพิษ

เมื่อรถขับไปได้หนึ่งชั่วโมงและไปติดหล่มโคลนจนต้องลงไปช่วยกันดันรถ

จางเฟิงและคนที่ถือว่าเป็นคนสนิทไม่ต้องขยับนิ้วเลย พวกเขายืนอยู่ที่ข้างทาง สูบบุหรี่และคุยกันอย่างสบายใจ

"ลองเหยียบคันเร่งดูสิ!" ชายร่างกำยำจากรถอีกสามคันต่างก็หอบแฮกๆ ขณะช่วยกันดัน

จางเฟิงเหลือบมองภาพนั้นสองสามครั้ง แล้วหันมามองซุ่นเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ "ทำไมคนตามมาเยอะจังครับ? พวกเขารู้เรื่องงานเสริมของราชาอสรพิษด้วยเหรอ?"

ซุ่นเอ๋อร์ไม่ได้ตอบทันที แต่เหลือบมองไปที่ราชาอสรพิษที่อยู่ไกลออกไป ซึ่งเขาก็กำลังสูบบุหรี่อยู่เช่นกัน

พอเห็นว่าราชาอสรพิษไม่ได้ให้ความสนใจ

เขาจึงตอบว่า "พวกเขาไม่รู้เรื่องงานเสริมของราชาอสรพิษหรอก พอเราไปถึงที่นั่น พวกเขาจะประจำการอยู่ข้างนอก"

"ยังไงซะ การพบคนนอกย่อมต้องมีการรักษาความปลอดภัยที่เหมาะสม"

"สมเหตุสมผลมากครับ" จางเฟิงพยักหน้า และพอเห็นว่ารถถูกดันออกมาได้ในที่สุด เขาก็ขึ้นรถไปพร้อมกับซุ่นเอ๋อร์

พอนั่งอยู่ในรถ

จางเฟิงมองย้อนกลับไปทางตัวเมือง

‘ไม่รู้ว่าเหล่าโหย่วโถวได้บอกกัปตันหรือยังนะ ว่าผมแทรกซึมเข้าสู่กลุ่มคนสนิทของราชาอสรพิษได้สำเร็จแล้ว’

หลังจากผ่านไปมากกว่าหนึ่งปี ตอนนี้จางเฟิงได้กลายเป็นคนสนิทที่ราชาอสรพิษไว้ใจแล้ว

รวดเร็วกว่าเหล่าโหย่วโถวมากทีเดียว

อย่างไรก็ตาม เหล่าโหย่วโถวเองก็เป็น ‘เบี้ย’ คนหนึ่ง เขาคงไม่สามารถถูกรับเข้ามาเป็นลูกน้องโดยตรงของราชาอสรพิษได้อยู่แล้ว

...

วันต่อมา

เวลาสิบโมงเช้า

ที่นอกพรมแดน

รถจอดที่ด้านหลังโรงซ่อมรถที่ถูกทิ้งร้างในเขตชานเมืองของเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง

จางเฟิงมองออกไปนอกหน้าต่างและเห็นว่าโรงงานแห่งนี้ถูกทิ้งร้างมานานแล้ว มีร่องรอยของปลอกกระสุนเก่าๆ ให้เห็นอยู่บนพื้นด้วย

บนกำแพงเก่าๆ นอกจากมอสสีเขียวชื้นๆ แล้ว ยังมีรอยกระสุนปืนอยู่ด้วย

ในตอนนั้นเอง

กลุ่มชายติดอาวุธเดินออกมาจากโรงงาน

จางเฟิงสังเกตเห็นว่าผู้นำคือชายรูปร่างปานกลางคนหนึ่ง

เขาดูมีอายุประมาณสี่สิบกว่าๆ มีรูปลักษณ์ที่ค่อนข้างธรรมดา

ถ้าไม่ใช่เพราะชายติดอาวุธที่อยู่ข้างหลังเขา เขาคงจะเป็นประเภทที่หายไปในฝูงชนได้เลย

"เสือน้อยเหรอ?"

ราชาอสรพิษเลื่อนกระจกรถลง พลางถามหยั่งเชิงไปยังชายวัยกลางคนที่มีรูปลักษณ์ธรรมดาคนนั้น

ซุ่นเอ๋อร์และคนอื่นๆ ยังคงระแวดระวัง โดยติดเครื่องยนต์ทิ้งไว้เพื่อที่จะหนีไปได้ทันทีหากจำเป็น

"ราชาอสรพิษมาแล้ว!" ชายคนนั้นจำราชาอสรพิษได้ในพริบตา ราวกับว่าเขาเคยเห็นเขามาก่อน

"เจ้ารู้จักข้าด้วยเหรอ?" ราชาอสรพิษรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

เสือน้อยตระหนักได้ว่าเขาอาจจะเปิดเผยอะไรบางอย่างออกไป จึงรีบยิ้มและพูดว่า "ข้าแค่เห็นพี่ปราดเดียว พี่ชายราชาอสรพิษมีความโดดเด่นไม่เหมือนใคร ข้าก็เลยถามดู และมันก็กลายเป็นพี่จริงๆ ด้วย!"

༺༻