บทที่ 73 เพลิงวิญญาณต้นกำเนิดของตันเหล่า ตีงูต้องตีที่เจ็ดนิ้ว!

"เจ้าหนู! รีบพาเธอหนีไป!"

"อสรพิษเก้าเขาตัวนี้ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะรับมือได้!"

น้ำเสียงของตันเฉินจื่อแฝงไปด้วยความร้อนรน

ไพ่ตายของเขาอย่างมากที่สุดก็ทำได้เพียงคุกคามยอดฝีมือระดับจินตานขั้นต้นเท่านั้น แต่อสรพิษเก้าเขาเมื่อโตเต็มวัยจะมีพลังรบเทียบเท่าระดับจินตานขั้นสูงสุด ส่วนตัวที่อยู่ตรงหน้านี้งอกออกมาแล้วถึงห้าเขา อย่างน้อยที่สุดก็ต้องมีพลังรบระดับจินตานขั้นกลาง

ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะต่อกรด้วยได้เลยแม้แต่น้อย

ทว่า ตันเฉินจื่อกลับตระหนกอยู่เพียงครู่เดียวก็สงบลง

'ข้านี่มันเลอะเลือนจริงๆ ท่านผู้อาวุโสท่านนั้นย่อมต้องอยู่แถวนี้แน่'

'เขาจะปล่อยให้แม่หนูนี่เป็นอันตรายได้อย่างไร'

'เฮ้อ... ข้านี่ชอบกังวลไม่เข้าเรื่องจริงๆ'

'เสียบุคลิกหมด'

ตันเฉินจื่อบ่นพึมพำกับตัวเองสองสามประโยคก่อนจะเงียบเสียงลง ดูเหมือนจะรู้สึกเสียหน้าที่แสดงความตื่นตูมออกไปเมื่อครู่

แต่เซียวเยี่ยนไม่ได้คิดลึกซึ้งถึงเพียงนั้น พอได้ยินว่าเจ้าอสรพิษยักษ์นี่มีพลังรบระดับจินตาน เขาก็ลนลานทันที!

"อาจารย์! รีบหนีเร็ว!"

"อสรพิษอสูรตัวนี้ไม่ใช่สิ่งที่เราจะต้านทานไหว!"

เซียวเยี่ยนตะโกนลั่นพลางเคลื่อนไหวร่างกาย ซูชิงลั่วเองก็รู้ดีว่าอะไรควรไม่ควร เธอรีบเรียกกระบี่บินออกมาทันที พร้อมกับคว้าแขนของเซียวเยี่ยนแล้วทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้า!

"โฮก!"

เมื่อเห็นเหยื่อทั้งสองพยายามหลบหนี อสรพิษเก้าเขาก็พุ่งทะยานไล่ล่าตามมาทันที ดวงตาสีเขียวมรกตคู่หน้าฉายแววดุร้ายราวกับกำลังจดจ้องมองเหยื่อที่หมายตาไว้ แสงสีเขียวสายแล้วสายเล่าถูกพ่นออกมาจากปากของมัน

"ฟู่ ฟู่ ฟู่!"

อากาศรอบด้านส่งเสียงฉ่าราวกับถูกกัดกร่อนจนเกิดรอยร้าว แรงกดดันอันเข้มข้นระดับจินตานเข้าปกคลุมซูชิงลั่วเอาไว้

ด้วยตบะเพียงระดับสร้างฐานของเธอ มีหรือจะหนีพ้นสัตว์อสูรระดับจินตานตัวนี้ได้ เมื่อเห็นการโจมตีของอสรพิษเก้าเขาใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ใบหน้าอันงดงามของซูชิงลั่วก็ซีดเผือด แววตาเริ่มฉายแววสิ้นหวัง

'หรือว่าครั้งนี้จะต้องจบชีวิตลงจริงๆ?'

ซูชิงลั่วทอดถอนใจอย่างไม่ยินยอม เธอโคจรพลังเวททั่วร่างจนถึงขีดสุด ขับเคลื่อนเจตจำนงกระบี่ออกมาแล้วซัดกระบี่ออกไปอย่างรุนแรง แต่มันกลับเปล่าประโยชน์

โฮก!

เสียงคำรามดังก้อง หางอสรพิษขนาดยักษ์ฟาดกระบี่บินจนกระเด็นหายไป

"ตูม!"

พร้อมกับเสียงระเบิดกึกก้องที่ทำให้หูแทบดับ แรงปะทะนั้นส่งกระบี่บินของเธอไปไกลจนลับสายตา ซูชิงลั่วรู้สึกได้ถึงแรงกระแทกอันมหาศาลที่ม้วนตลบเข้ามา แม้จะหลบเลี่ยงได้อย่างหวุดหวิด แต่เธอก็ถูกสั่นสะเทือนจนมึนงงไปหมด

เลือดลมในกายตีกลับ เลือดสดๆ หนึ่งคำพุ่งขึ้นมาถึงลำคอ

"บัดซบ!"

"อสรพิษอสูรตัวนี้ร้ายกาจเกินไป"

"เมื่อครู่หากไม่ได้ชุดเกราะโบราณช่วยต้านทานไว้ส่วนหนึ่ง เกรงว่าเพียงการโจมตีเดียวนี้ฉันคงสิ้นชื่อไปแล้ว!"

ดวงตาของซูชิงลั่วสั่นไหวด้วยความตระหนก เธอไม่มีเวลาให้พักหายใจ เมื่อเห็นอสรพิษอสูรขยับเข้ามาใกล้เรื่อยๆ เธอก็คำรามเสียงต่ำทันที

"ไป!"

วินาทีต่อมา

แส้ยาวซึ่งเป็นอาวุธนิติเวทปรากฏขึ้นในมือของเธอ มันคืออาวุธนิติเวทระดับสามนั่นเอง!

"โฮก!"

คล้ายกับจะสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามจากอาวุธชิ้นนี้ เสียงขู่ฟ่ออันแหบพร่าของอสรพิษอสูรดังขึ้น จากนั้นปากกว้างของมันก็ค่อยๆ เปิดออก แสงสีเขียวกลุ่มหนึ่งควบแน่นอยู่ในปากของมัน

แสงสีเขียวนั้นดูราวกับมรกตล้ำค่า เปล่งประกายเจิดจ้า แต่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!

ซูชิงลั่วรูม่านตาหดเกร็ง ตัดสินใจในชั่วพริบตา!

"ไป!"

สิ้นคำสั่ง เธออัดพลังเวทเข้าสู่แส้ยาวทันที ร่างของเธอทะยานขึ้นสู่กลางอากาศ แส้ยาวขยายขนาดขึ้นตามแรงลม เพียงพริบตาก็ยาวหลายสิบเมตร ฟาดเข้าใส่อสรพิษเก้าเขาอย่างรุนแรง

ในจังหวะนั้นเอง แสงสีเขียวเข้มข้นจากปากอสรพิษก็พุ่งออกมาเป็นสายปะทะเข้ากับแส้พอดี

"ตึง!"

ครืน!

ตูม ตูม ตูม!

แส้และแสงสีเขียวปะทะกันจนดับสูญไปทั้งคู่ แต่อสรพิษเก้าเขาตัวนี้กลับไร้รอยขีดข่วน!

ในทางกลับกัน แส้ยาวในมือของซูชิงลั่วกลับถูกกระแทกจนสูญเสียประกายแสง กลายเป็นสีหม่นไร้ชีวิตชีวา อีกทั้งตัวเธอเองยังถูกแรงสะท้อนจนกระเด็นออกไป กลิ่นอายพลังเริ่มอ่อนแรงลง

ภาพนี้ทำให้ตันเฉินจื่อตกตะลึงทันที

"หือ? เกิดอะไรขึ้น?!"

"ทำไมท่านผู้อาวุโสท่านนั้นยังไม่ลงมืออีก?"

"หรือว่าหลับไปแล้ว?!"

ตันเฉินจื่อเริ่มมึนงง เดิมทีเขาคิดว่าก่อนที่ซูชิงลั่วจะได้รับบาดเจ็บ ย่อมต้องมีคนมาช่วยแน่นอน แต่ตอนนี้ดูเหมือนเขาจะคิดมากไปเอง เรื่องนี้ทำให้ตันเฉินจื่อเริ่มไม่แน่ใจ ในใจรู้สึกประหม่าขึ้นมา

'บ้าน่า... หรือว่าข้าจะเดาผิดมาตลอด?'

'แต่ว่า... มันไม่น่าจะเป็นไปได้นี่นา...'

ตันเฉินจื่อพึมพำกับตัวเอง มองดูสภาพอันน่าเวทนาของซูชิงลั่วเบื้องหน้าด้วยความรู้สึกผิด

"อาจารย์! อสรพิษเก้าเขาตัวนี้แข็งแกร่งเกินไป! ท่านรีบหนีไปเร็ว!"

"ผมจะกันมันไว้ให้เอง!"

เซียวเยี่ยนตะโกนลั่น เมื่อเห็นอสรพิษเก้าเขาพุ่งเข้ามาอีกครั้ง เขาก็รีบร่ายมนตราทันที หมายจะดึงดูดความสนใจของมันมาที่ตน

"กันไว้? เจ้าหนู เจ้าเสียสติไปแล้วหรือ?"

"ขนาดแม่หนูนั่นยังต้านไม่ไหว แล้วเจ้าจะไปกันอะไรได้!"

เมื่อเห็นเซียวเยี่ยนรีบร้อนไปหาที่ตาย ตันเฉินจื่อก็เริ่มร้อนใจ

"ตันเหล่า! ท่านไม่ต้องสนใจผม! ผมจะทุ่มสุดตัว!"

"เพียงแต่เกรงว่าจะทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับท่านไม่ได้แล้ว!"

"ในวันหน้าท่านคงต้องหาคนอื่นมาช่วยฟื้นฟูร่างกายให้แล้วล่ะ!"

เซียวเยี่ยนกัดฟันกรอด แววตาเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว

ตันเฉินจื่อได้ยินดังนั้นก็นิ่งอึ้งไป เจ้าหมอนี่ช่างมีคุณธรรมน้ำใจเสียจริง

'ไม่ได้การ! เจ้าเด็กนี่วู่วามเกินไป'

'จะปล่อยให้เขาไปตายต่อหน้าต่อตาไม่ได้'

คล้ายจะนึกอะไรขึ้นมาได้ ตันเฉินจื่อเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

"เจ้าหนู! อย่าเพิ่งรีบร้อน!"

"ข้ามีการโจมตีหนึ่งที่เทียบเท่าระดับจินตานขั้นต้น!"

"ตีงูต้องตีที่เจ็ดนิ้ว เจ้าจงหาทางล่อให้มันเผยจุดเจ็ดนิ้วออกมา!"

"หากโจมตีโดนในคราวเดียว ไม่แน่ว่าอาจจะปลิดชีพมันได้!"

"แต่ข้าคะเนว่าคงยากยิ่ง! เจ้าต้องเตรียมตัวรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไว้ด้วย!"

ตันเฉินจื่อรัวคำพูดอย่างรวดเร็ว หลังจากกำชับเสร็จสิ้น บนแหวนสีแดงเพลิงพลันปรากฏเปลวไฟสีแดงจางๆ ดวงหนึ่งขึ้นมา

มันเป็นเพียงเปลวไฟดวงเล็กละเอียด ดูเหมือนจะกระจ้อยร่อย แต่พลังอำนาจที่แฝงอยู่นั้นกลับทำให้เซียวเยี่ยนถึงกับสั่นสะท้านในใจ

"นี่คือ... นี่คือเพลิงวิญญาณต้นกำเนิดของข้า!"

"อย่ามัวแต่อ้ำอึ้ง! เร็วเข้า! ข้าคงสภาพนี้ได้ไม่นาน!"

"ตกลง!"

เซียวเยี่ยนไม่ลังเล เขาเคลื่อนที่อย่างบ้าคลั่งไปรอบๆ ตัวอสรพิษอสูร ร่ายมนตราไม่หยุดหย่อน ยั่วยุจนอสรพิษอสูรคำรามลั่น ดูเหมือนมันจะถูกมนุษย์ที่มดปลวกผู้นี้ทำให้โกรธจัดเข้าเสียแล้ว

"โฮก!"

ด้วยเสียงคำราม อสรพิษอสูรอ้าปากกว้างพ่นแสงสีเขียวออกมา แสงนั้นแปลงรูปเป็นอสรพิษยักษ์พุ่งเข้าใส่เซียวเยี่ยนอย่างบ้าคลั่ง

"เซียวเยี่ยน! รีบหลบเร็ว!"

ซูชิงลั่วร้องอุทาน

"โอกาสดี!"

เสียงของตันเฉินจื่อดังขึ้นในจังหวะนี้พอดี เซียวเยี่ยนใจเต้นระรัว รีบเบี่ยงกายหลบหลีกทันที และจุดเจ็ดนิ้วของอสรพิษอสูรตัวนี้ก็เปิดโพล่งต่อหน้าต่อตาตันเฉินจื่อในวินาทีนั้น

ฟึ่บ!

เปลวเพลิงดวงนั้นพุ่งออกไปราวกับดาวตก มันหายวับไปในพริบตาและเข้าปะทะกับตัวอสรพิษอสูรอย่างจัง ร่างอันมหึมาของมันชะงักกึก เปลวเพลิงม้วนตลบออกไปทันที เพลิงวิญญาณที่ดูเล็กเพียงปลายนิ้วกลับลุกโชนเป็นลูกไฟยักษ์ขนาดร้อยเมตร หมอกเพลิงหนาทึบบดบังร่างของอสรพิษยักษ์เอาไว้ พร้อมกับเสียงกรีดร้องโหยหวนปานจะขาดใจดังออกมาจากข้างในนั้น

"โฮก! โฮก! โฮก!"

เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดอย่างที่สุดทำเอาผู้ที่ได้ยินขนหัวลุกชัน จนกระทั่งเวลาผ่านไปครู่ใหญ่ ทุกอย่างจึงสงบนิ่งลง

เมื่อเปลวเพลิงมอดดับไป อสรพิษอสูรที่ดำเป็นตอตะโกนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น ราวกับถ่านไม้ที่ไร้ซึ่งสัญญาณชีวิต

"แฮก... แฮก... แฮก..."

"สะ... สำเร็จไหม?"

น้ำเสียงของตันเฉินจื่อดูเหนื่อยหอม เห็นได้ชัดว่าการโจมตีนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเขาเลย จิตวิญญาณของเขาถึงขั้นเริ่มรู้สึกถึงความเลือนรางของการดับสูญ ยามนี้ซูชิงลั่วที่อยู่ไกลออกไปก็ฝืนลุกขึ้นมาได้อย่างยากลำบาก เธอยืนเคียงข้างเซียวเยี่ยนด้วยใบหน้าที่ขาวซีดราวกับกระดาษ ร่างกายโงนเงนจวนจะล้ม

"แค่อก! แค่อก!"

"เจ้าหนู... รีบพาแม่หนูนี่ไปเสีย..."

ตันเฉินจื่อกระแอมออกมา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความอ่อนแรง

"ที่นี่ไม่ควรอยู่นาน... เดี๋ยวก่อน..."

ในขณะที่กำลังสื่อสารทางจิต ตันเฉินจื่อดูเหมือนจะค้นพบบางอย่างเข้ากะทันหัน เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวเยี่ยนก็รีบหันขวับไปมองทันที

เขากลับพบว่าดวงตาของอสรพิษยักษ์ตัวนั้นเบิกโพล่งขึ้นมาอีกครั้ง! รูม่านตาสีเขียวเข้มฉายแววเย็นเยียบและอำมหิต กลิ่นอายอันเยือกเย็นยะเยือกแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ

"เป็... เป็นไปได้อย่างไร!"

"เดรัจฉานตัวนี้ยังไม่ตาย!"