บทที่ 230 - ตัดหัวงู

บทที่ 230 - ตัดหัวงู

หลิงซวงชูสองนิ้วประกบกันเป็นรูปกระบี่ ริมฝีปากขมุบขมิบท่องมนตรา

กระบี่บินผลึกน้ำแข็งที่ลอยวนอยู่ข้างกายนางพลันเปล่งเสียงคำรามกังวานใส ไอเย็นยะเยือกแผ่ซ่านออกมาจากตัวกระบี่อย่างรุนแรง!

"ไป!"

สิ้นเสียงตวาดกร้าวของหลิงซวง กระบี่บินเล่มนั้นกลับไม่ได้พุ่งทะยานเป็นเส้นตรงพุ่งเข้าฟาดฟันศัตรูซึ่งหน้าเหมือนการต่อสู้ทั่วไป แต่มันกลับพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างไร้สุ้มเสียง

วินาทีที่กระบี่บินพุ่งทะลุม่านแสงของค่ายกลคุ้มครองสำนัก แสงสว่างจ้าบนตัวกระบี่ก็พลันหดวูบดับลงจนหมดสิ้น

มันกลายสภาพเป็นเสมือนอสรพิษที่กลมกลืนไปกับความมืดมิดในยามราตรี เร้นกายหายลับเข้าไปในมวลเมฆหนาทึบเบื้องบนอย่างเงียบเชียบ

สามร้อยจั้ง

ระยะห่างขนาดนี้ เกินกว่าขีดจำกัดที่สัมผัสเทวะของผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปจะล็อกเป้าหมายได้นานแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น บนสนามรบที่เต็มไปด้วยไอสังหาร ปราณมาร และพลังวิญญาณที่ปะปนกันจนมั่วซั่ว กลายเป็นกระแสพลังงานปั่นป่วน การใช้สัมผัสเทวะสอดแนมเข้าไปก็เหมือนกับการโยนก้อนโคลนลงทะเล

ทว่าในเวลานี้ หลิงซวงไม่จำเป็นต้องใช้สัมผัสเทวะของตนเองในการล็อกเป้าหมายศัตรูเลยแม้แต่น้อย

เพราะดวงตาของอู๋ฉางเซิง คือดวงตาที่แม่นยำที่สุดของนาง

เสียงของอู๋ฉางเซิงใช้วิชาส่งเสียงผ่านกระแสจิตแบบพิเศษที่นางได้ยินเพียงคนเดียว ดังก้องอยู่ในหัวของนางอย่างชัดเจน

"ด้านหน้าตรง ใต้หมู่เมฆ สามร้อยยี่สิบจั้ง"

"ความเร็วลมระดับสาม ทิศตะวันออกเฉียงใต้"

"ปรับทิศทาง ขยับซ้ายสามนิ้ว"

"ดีมาก รักษาระดับไว้"

หลิงซวงไม่เคยสัมผัสประสบการณ์ที่แปลกใหม่เช่นนี้มาก่อน

นางรู้สึกเหมือนตัวเองไม่ใช่ผู้ใช้กระบี่ที่บุกทะลวงฟันอยู่แนวหน้าอีกต่อไป แต่กลับเหมือนคนเล่นหมากรุกที่นั่งควบคุมหมากอยู่แนวหลัง

ไม่สิ พูดให้ถูกคือ เหมือนนางเป็นตัวหมากเสียเอง

และผู้เดินหมากตัวจริง ก็กำลังยืนอยู่ข้างหลังนาง คอยวางแผนเส้นทางที่แม่นยำที่สุดและถึงตายที่สุดให้

ภายนอกม่านน้ำตก บนสนามรบ

ผู้ฝึกยุทธ์ร่างผอมเล็กหน้าตาเจ้าเล่ห์ที่หลบอยู่ใต้ธงสีดำ ยังคงสั่งการเหล่าผู้ฝึกยุทธ์สายมารในสังกัดอย่างมีระเบียบแบบแผน

"หน่วยที่เจ็ดถอยลงมา! หน่วยที่แปดเสียบแทน! เอาแรงที่มีทั้งหมดงัดออกมาใช้ให้หมด! ใครกล้าอู้ พอกลับไปข้าจะเอามันไปสกัดเป็นธงวิญญาณคนแรกเลย!"

ผู้ฝึกยุทธ์ร่างผอมเล็กไม่รู้ตัวเลยว่าความตายกำลังมาเยือน

จังหวะที่มันสะบัดธงคำสั่งในมืออีกครั้ง แสงกระบี่สีขาวที่บางเฉียบยิ่งกว่าเส้นผม และแทบจะกลืนกินไปกับความมืดมิดในยามราตรี ก็แลบแวบผ่านลงมาจากชั้นเมฆบนท้องฟ้าชั้นที่เก้าอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย!

เร็ว! เร็วถึงขีดสุด!

มันคือความเร็วที่ละทิ้งการพลิกแพลงทุกกระบวนท่า หลอมรวมพลังทั้งหมดไปที่จุดเจาะทะลวงเพียงจุดเดียว!

"ฉึก."

เสียงเนื้อแตกออกเบาๆ แทบไม่ได้ยิน

ร่างกายของผู้ฝึกยุทธ์ร่างผอมเล็กพลันแข็งทื่อ ดวงตาของมันเบิกโพลง สีหน้ากร่างยโสยังคงค้างเติ่งอยู่บนใบหน้า

รอยเลือดเส้นหนึ่งค่อยๆ ปรากฏขึ้นที่หว่างคิ้วของมัน จากนั้นร่างกายของมันก็ราวกับกระสอบทรายที่ถูกถอดกระดูกออกจนหมด อ่อนปวกเปียกล้มพับลงไปกองกับพื้น

ตายแล้ว

แม้แต่เสียงร้องโหยหวนก็ยังไม่ทันได้เปล่งออกมา

"สำเร็จแล้ว!"

ภายในหอทิงเสวี่ย ใบหน้าสวยงามของหลิงซวงซับสีเลือดฝาดอย่างคนป่วย มันคืออาการของการใช้ปราณแท้มากเกินขีดจำกัด

กระบี่เมื่อครู่นี้แทบจะสูบเอาปราณแท้ทั้งหมดในร่างของนางไปจนเหือดแห้ง แต่ทว่าในดวงตาของนางกลับเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและประกายแสงเจิดจ้าอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!

เป็นไปตามที่อู๋ฉางเซิงคาดการณ์ไว้ วินาทีที่รองผู้บัญชาการคนนั้นล้มลง ปีกซ้ายของค่ายพรรคมารเขาดำที่กำลังระดมโจมตีอย่างบ้าคลั่งก็ไร้หัวเรือใหญ่ทันที และตกอยู่ในความสับสนอลหม่านอย่างหนัก

ผู้ฝึกยุทธ์สายมารบางคนยังคงชินกับการโจมตีไปข้างหน้า บางคนก็หยุดมือลงอย่างไม่รู้จะทำอย่างไร บางคนถึงกับยั้งมือไม่ทัน ซัดเวทมนตร์ของตัวเองเข้าใส่แผ่นหลังของพวกเดียวกันเองอย่างจัง!

ปีกซ้ายปั่นป่วนไปหมด

"ไอ้พวกสวะ! ไอ้พวกไร้น้ำยา!"

ที่หน้าค่าย ไอ้จอมเชือดมือโลหิตย่อมสังเกตเห็นความวุ่นวายที่ด้านหลัง มันโกรธจนเต้นผาง สบถด่าทออย่างเกรี้ยวกราด

"ไม่มีไอ้หนูจางซานนั่น พวกแกก็เดินกันไม่เป็นเลยรึไง?! ระดมโจมตีเข้าไป! ใครกล้าขยับมั่วซั่ว ข้าจะสับมันก่อนเลย!"

ภายใต้การปราบปรามของไอ้จอมเชือดมือโลหิต แม้ความวุ่นวายจะถูกระงับไว้ได้ชั่วคราว แต่พละกำลังในการโจมตีของปีกซ้ายก็ลดทอนลงไปอย่างเห็นได้ชัด

ม่านแสงของค่ายกลคุ้มครองสำนักหอทิงเสวี่ยที่สั่นคลอนใกล้จะพังทลาย จึงได้รับโอกาสพักหายใจอันล้ำค่า

"ผู้อาวุโส... สำเร็จแล้วเจ้าค่ะ" หลิงซวงหอบหายใจ น้ำเสียงอ่อนแรงจากการใช้พลังจนหมดสิ้น "แต่... แต่พวกมันรวมตัวกันได้อีกแล้ว"

"ไม่เลว" อู๋ฉางเซิงพยักหน้า บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มชื่นชม "งูที่ถูกตัดจุดตายจะไม่ตายในทันที มันยังดิ้นรนเฮือกสุดท้ายได้อยู่ แต่ร่างกายของมันไม่ยอมทำตามคำสั่งแล้ว"

อู๋ฉางเซิงมองดูไอ้จอมเชือดมือโลหิตที่กำลังหัวเสียอยู่ภายนอกม่านน้ำตก แล้วยิ้มออกมา

"ตอนนี้ ถึงเวลาต้องตีหัวงูแล้ว"

หลิงซวงชะงักไปเมื่อได้ยินเช่นนั้น ก่อนจะยิ้มขื่นๆ "ผู้อาวุโส ไอ้จอมเชือดมือโลหิตนั่นมีระดับพลังเซียนเทียนขั้นสมบูรณ์แบบสูงสุดนะเจ้าคะ ตอนนี้ผู้น้อยก็สิ้นเรี่ยวแรงแล้ว เกรงว่า..."

"ข้าไม่ได้หมายถึงมัน" อู๋ฉางเซิงส่ายหน้า

นิ้วของอู๋ฉางเซิงชี้ออกไปอีกครั้ง เพียงแต่ครั้งนี้ไม่ได้ชี้ไปยังมุมใดมุมหนึ่งของสนามรบ แต่ชี้ไปยังเนินเขาเล็กๆ ที่ดูไม่สะดุดตา ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางด้านหลังของกลุ่มผู้ฝึกยุทธ์สายมารประมาณหนึ่งลี้

"นั่นต่างหากคือหัวงูตัวจริง"

น้ำเสียงของอู๋ฉางเซิงราบเรียบไร้คลื่นอารมณ์ "ไอ้จอมเชือดมือโลหิตกล้าหาญก็จริง แต่มันก็เป็นแค่นักสู้คนหนึ่ง เต็มที่ก็เป็นแค่เขี้ยวพิษสองซี่ของงูโง่ตัวนี้ที่โผล่ออกมาข้างนอกเท่านั้น"

หลิงซวงเพ่งมองตามนิ้วของอู๋ฉางเซิงไป ถึงได้ตระหนักด้วยความตกใจว่า บนเนินเขานั้นที่นางไม่เคยสนใจมาก่อน กลับมีเต็นท์บัญชาการเล็กๆ ซ่อนอยู่

ภายนอกเต็นท์ มีกลุ่มคนชุดดำหลายคนยืนอารักขาซ้ายขวา กลิ่นอายของพวกมันแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกยุทธ์สายมารทั่วไปมาก

เห็นได้ชัดว่า ที่นั่นต่างหากคือศูนย์บัญชาการที่แท้จริงของการต่อสู้ครั้งนี้!

หัวใจของหลิงซวงเต้นระรัวราวกับคลื่นยักษ์ นางต่อสู้พัวพันกับเฒ่าประหลาดเขาดำมาหลายปี กลับไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่ารูปแบบการสั่งการของอีกฝ่ายจะเจ้าเล่ห์ถึงเพียงนี้!

หากวันนี้ไม่มีผู้อาวุโสท่านนี้คอยชี้แนะอยู่ข้างๆ นางคงจะเอาแต่จ้องโจมตีหัวงูที่เห็นชัดที่สุดจนตัวตายไปแล้ว

"ผู้อาวุโสจะให้ข้าใช้วิธีเดิม ลอบสังหารหัวงูตัวจริงนั่นหรือเจ้าคะ?" หลิงซวงถาม

เพียงแต่ครั้งนี้เนื่องจากปราณแท้หมดสิ้น น้ำเสียงของนางจึงเต็มไปด้วยความไม่มั่นใจ

"ไม่" อู๋ฉางเซิงส่ายหน้าอีกครั้ง

"หน้าที่ของเจ้าไม่ใช่การฆ่ามัน"

"หน้าที่ของเจ้าคือ ทำให้มันเห็นเจ้า"

อู๋ฉางเซิงมองหลิงซวงที่กำลังสับสน มุมปากของเขาปรากฏรอยยิ้ม ราวกับรอยยิ้มของอดีตราชครูผู้ชี้แนะแผนการรบอยู่หน้ากระบะทรายในวันวานไม่มีผิดเพี้ยน

"เจ้าเพียงแค่ใช้ค่ายกลโจมตีทั้งหมดที่หอทิงเสวี่ยยังพอจะเรียกใช้ได้ จากนั้นก็รวมพลังของเจ้าและท่านเจ้าสำนัก รวมถึงกระบี่บินของเจ้าด้วย"

"ไม่ต้องสนสิ่งใดทั้งสิ้น"

"พุ่งเป้าไปที่ปลายปีกขวาของพวกมัน จุดที่การป้องกันอ่อนแอที่สุด แล้วโจมตีให้เต็มแรง"

"สร้างภาพลวงตาว่าพวกเจ้ากำลังจะทุ่มสุดตัวเพื่อฝ่าวงล้อมออกไปจากจุดนั้น"

หลิงซวงฟังแล้วก็งุนงงไปหมด ไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย

โจมตีลวง? ฝ่าวงล้อม? คำพวกนี้ไม่ใช่คำที่กองทัพทหารทั่วไปใช้กันตอนทำศึกหรอกหรือ?

แต่เมื่อมองเข้าไปในดวงตาที่ลึกล้ำและเต็มเปี่ยมไปด้วยสติปัญญาอันไร้ขีดจำกัดของอู๋ฉางเซิง นางก็ไม่ได้ถามอะไรอีก

หลิงซวงเพียงแค่เก็บงำความสงสัยทั้งหมดไว้ในใจ แล้วพยักหน้าอย่างหนักแน่นให้กับอู๋ฉางเซิง

"ผู้น้อยรับบัญชา"

ในวินาทีนี้ หลิงซวงพลันรู้สึกว่าตนเองไม่ใช่ผู้ฝึกยุทธ์อีกต่อไป แต่เหมือนกับกองทหารม้าแคว้นฉินอันเกรียงไกรที่รอรับคำสั่งอยู่ใต้บัญชาของท่านขงหมิงเมื่อหลายปีก่อน

นางคือกระบี่ที่คมกริบที่สุดในมือของเขา

เพียงชี้ไปที่ใด ก็จะฟาดฟันไปยังที่แห่งนั้น!

(จบแล้ว)