ตอนที่ 5 : ภารกิจรอง

ตอนที่ 5 : ภารกิจรอง

"ใช่แล้วล่ะ โอบิโตะ นั่นคือความจริง"

ชินจิยักไหล่และขยิบตาให้ริน ซึ่งเห็นได้ชัดว่าหมายถึง: นี่คือความลับระหว่างเราสองคนนะ

โนฮาระ ริน รู้สึกอบอุ่นในใจ เมื่อได้รับคำใบ้จากชินจิ ความรู้สึกแปลกประหลาดก็เอ่อล้นขึ้นมาในใจของเธออีกครั้ง

เธอรู้สึกว่าชินจิในวันนี้แตกต่างจากเมื่อก่อน เขาเป็นฝ่ายเข้าหาเธออย่างกระตือรือร้นเป็นพิเศษ

ถ้าชินจิรู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ เขาคงอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

ไม่ใช่ว่าเมื่อก่อนเขาไม่มีความรู้สึกใดๆ ต่อ โนฮาระ ริน หรอกนะ แต่เป็นเพราะเขาต้องเผชิญกับปัญหาทั้งภายในและภายนอกต่างหาก

ความแข็งแกร่งของเขาเองก็ยังมีไม่มากพอ แถมเขายังอยู่ในตระกูลอุจิวะที่เต็มไปด้วยเวรกรรม และตอนนี้เขายังถูกผู้นำตระกูลไล่ให้ไปแนวหน้าอีกด้วย

แต่ตอนนี้เขามีระบบแล้ว เขาเชื่อว่าความแข็งแกร่งของเขาจะพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว และเขายังต้องจัดการกับความสัมพันธ์ของเขาในเชิงรุกอีกด้วย

เขาเป็นคนจิตใจดี ในเมื่อทุกอย่างกำลังดำเนินไปในทิศทางที่ดี เขาก็สามารถมอบบ้านที่อบอุ่นและมั่นคงให้กับ โนฮาระ ริน ได้อย่างจริงใจ

"งั้นเหรอเนี่ย?" โอบิโตะพึมพำกับตัวเองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วรีบขอโทษริน "ขอโทษนะ ริน! ฉัน... ฉันแค่กลัวว่าชินจิจะรังแกเธอน่ะ!"

โนฮาระ ริน ค่อยๆ ถอนหายใจด้วยความโล่งอกและพูดว่า "โอบิโตะ คราวหลังก็หัดฟังคำอธิบายของพวกเราให้ดีๆ หน่อยสิ"

แก้มของเธอแดงระเรื่อเล็กน้อย แม้ว่าเธอจะรู้สึกว่าไม่มีความจำเป็นต้องจงใจปิดบัง แต่วิธีการที่ทำให้ดูเหมือนเป็นความลับแบบนี้ก็ยังทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจอยู่ดี

โอบิโตะตบหน้าอกตัวเองและพูดอย่างขุ่นเคืองว่า "ไอ้หลุมบ้าเอ๊ย เดี๋ยวฉันจะไปกลบมันเดี๋ยวนี้แหละ!"

พูดจบเขาก็พยายามจะวิ่งเข้าไปในบ้านทันที ตั้งใจจะไปหาพลั่วมากลบหลุม

โนฮาระ ริน รีบยื่นมือออกไปห้ามเขาเอาไว้

เธอยังมีภารกิจอยู่นะ ครูมินาโตะยังรอเธอและโอบิโตะอยู่!

"เดี๋ยวก่อน โอบิโตะ ครูมินาโตะเรียกให้พวกเราไปรวมตัวกันนะ" เธอเหลือบมองชินจิอีกครั้งและเม้มริมฝีปาก "เอาไว้คราวหน้าค่อยมากลบหลุมนี้เถอะ! พวกเราต้องไปรวมตัวกันเดี๋ยวนี้แล้ว!"

"ครูมินาโตะกำลังตามหาพวกเรางั้นเหรอ?" โอบิโตะชะงักไป "ถ้าอย่างนั้น เรารีบไปรวมตัวกันเถอะ!"

โอบิโตะเร่งเร้าให้รินรีบออกเดินทาง จากนั้นก็เหลือบมองชินจิด้วยความระแวดระวังเล็กน้อย และพูดด้วยความอวดดีว่า:

"งั้นพวกเราไปก่อนล่ะนะ ชินจิ แกก็กลับไปได้แล้ว!"

โอบิโตะจงใจเน้นคำว่า "พวกเรา" เพื่อบอกใบ้ว่าเขากับรินอยู่ทีมเดียวกัน!

โนฮาระ ริน หลุบตาลงและพูดเบาๆ "งั้น... งั้นพวกเราไปรวมตัวกันก่อนนะ"

"ชินจิ ไว้เจอกันคราวหน้านะ"

ชินจิเมินเฉยต่อการยั่วยุของโอบิโตะที่อยู่ข้างๆ และเพียงแค่ยิ้ม โบกมือให้เธอ "ริน ไว้เจอกันคราวหน้านะ!"

จากนั้นรินและโอบิโตะก็หันหลังกลับและเดินไปทางทางออกของเขตตระกูลอุจิวะ

ระหว่างทาง ฝีเท้าของรินค่อนข้างช้า อันที่จริงเธอรู้สึกอาลัยอาวรณ์เล็กน้อยที่ต้องจากไป เธออยากจะใช้เวลากับชินจิให้นานกว่านี้อีกสักหน่อย

"คราวหน้าที่เจอกัน... ฉันจะได้จับมือชินจิอีกไหมนะ?"

"ไม่สิ ฉันคิดแบบนั้นได้ยังไงกัน? ใจเย็นๆ มีสติหน่อยสิ"

เธอตบแก้มที่ร้อนผ่าวของตัวเองเบาๆ พยายามระงับอาการใจเต้นรัวของตัวเอง

โอบิโตะรู้สึกว่ามีบางอย่างแปลกๆ จึงหันหน้าไปถาม "เป็นอะไรไปน่ะริน?"

รินเบือนหน้าหนี บังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ "เปล่า... ไม่มีอะไร! ไม่มีอะไรจริงๆ นะ!"

โอบิโตะเกาหัวและไม่ได้คิดอะไรมากไปกว่านั้น ไม่นานก็เสนอขึ้นมาอย่างกระตือรือร้น "จริงสิ ริน เดี๋ยวเราไปกินอิจิราคุราเม็งด้วยกันเถอะ!"

รินเงียบไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความลังเล "ขอโทษนะ โอบิโตะ เดี๋ยวฉันมีธุระต้องไปทำต่อน่ะ"

โอบิโตะ: "..."

...

หลังจากมองดูร่างของรินหายลับไปตรงหัวมุมถนน ชินจิก็หันหลังกลับและเดินช้าๆ มุ่งหน้ากลับบ้าน

ขณะที่เดิน เขาก็พึมพำในใจ พยายามเปิดหน้าต่างระบบด้วยความคิด

เขาตั้งใจจะตรวจสอบร้านค้าก่อนเพื่อดูว่ามีอะไรน่าแลกเปลี่ยนบ้าง แต่ทันทีที่สายตาของเขากวาดผ่านแถบภารกิจ ข้อความใหม่ก็เด้งขึ้นมา

"ชื่อภารกิจรอง: การให้กำลังใจ"

"หลังจากที่ โนฮาระ ริน จากไป เธอรู้สึกอาลัยอาวรณ์ที่จะต้องแยกจากโฮสต์ ความรู้สึกอันไร้เดียงสาของเธอทำให้เธอสับสน การชี้แนะและการเป็นเพื่อนที่เหมาะสมคือกุญแจสำคัญ"

"เนื้อหาภารกิจ: ภายในเจ็ดวัน ให้จับมือกับ โนฮาระ ริน อีกครั้งเป็นเวลาไม่ต่ำกว่าสามสิบนาที!"

"รางวัลภารกิจ: 100,000 คะแนน, กล่องของขวัญระดับ A 1 กล่อง"

หลังจากอ่านรายละเอียดภารกิจ รอยยิ้มก็ผุดขึ้นที่มุมปากของชินจิอย่างไม่รู้ตัว

ดูเหมือนว่าหัวใจของรินจะเริ่มหวั่นไหวซะแล้วสิ

อย่างไรก็ตาม ไม่นานเขาก็นึกขึ้นได้ว่าในไม่ช้าเขาจะต้องไปที่แนวหน้า

"เจ็ดวัน ถ้าฉันต้องไปที่แนวหน้าจริงๆ ฉันคงไม่สามารถทำภารกิจรองนี้ได้ โชคดีที่ภารกิจนี้ไม่ได้บังคับให้ทำ"

ชินจิครุ่นคิดหาวิธีทำภารกิจให้สำเร็จ

"นั่นชินจิหรือเปล่า?"

เสียงคุ้นเคยแว่วเข้าหูเขา ชินจิสะดุ้งเล็กน้อยและรีบหันไปมองตามเสียง ละทิ้งเรื่องภารกิจรองไปชั่วคราว

"ลุงชูสึเกะนี่เอง กลับมาแล้วเหรอครับ?"

เขาเห็นอุจิวะ ชูสึเกะ กำลังเข็นรถเข็นคันเล็กๆ มุ่งหน้าไปทางบ้าน

"มาพอดีเลย ลุงเอาผลไม้มาฝาก เอ้า รับไปสิ!" ชูสึเกะยื่นถุงผลไม้ให้โดยไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ

"นี่มัน... จะดีเหรอครับ?"

"รับไปเถอะน่า จะเกรงใจทำไมกัน!"

"ถ้างั้นก็ ขอบคุณมากครับ ลุงชูสึเกะ"

ชินจิไม่ปฏิเสธอีกต่อไปและรับมันมา

"ชินจิโตขึ้นเยอะเลยนะ" ชูสึเกะมองสำรวจเขาแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม

"ฮ่าๆ ขอบคุณที่ชมครับ!"

ทั้งสองคนเดินเคียงข้างกันและพูดคุยกันไปตลอดทางกลับบ้าน

รอยยิ้มอันอ่อนโยนที่ไม่ได้เห็นมานานปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชินจิ

แม้ว่าอุจิวะ ชูสึเกะ จะมาจากตระกูลอุจิวะ แต่เขาไม่ได้เป็นนินจา เขาแค่ทำธุรกิจเล็กๆ และใช้ชีวิตแบบชาวบ้านธรรมดาๆ

เขาอาศัยอยู่ใกล้ๆ บ้านของชินจิ และลุงชูสึเกะก็ช่วยเหลือเขาไว้มากในตอนที่เขายังเด็ก

และก็ยังมีคนในตระกูลอุจิวะแบบเขาอยู่อีกมากมายเหลือเกิน

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ชินจิก็อดไม่ได้ที่จะคิดถึงโอบิโตะและอิทาจิ

สองสุดยอดคนทรยศของอุจิวะ

คนแรกคือโอบิโตะ

แม้ว่าชินจิจะเห็นใจในความเจ็บปวดจากการสูญเสียรินของเขา แต่เขาก็รู้ดีว่าหมอนี่เป็นคนเห็นแก่ตัวอย่างร้ายกาจถึงแก่นแท้

เมื่อรินตาย เขาต้องการจะลากโลกทั้งใบลงเหวไปพร้อมกับเธอ เพียงเพื่อสร้างโลกจอมปลอมที่รินยังมีชีวิตอยู่ขึ้นมา

และคนกลุ่มแรกที่เขาทรยศก็คือคู่สามีภรรยานามิคาเสะ มินาโตะ ซึ่งเชื่อใจเขาอย่างเต็มที่และปฏิบัติกับเขาราวกับเป็นคนในครอบครัว

เขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าผู้บงการที่แท้จริงที่ฆ่ารินและชักใยทุกอย่างแท้จริงแล้วคืออุจิวะ มาดาระ คนที่ช่วยชีวิตเขาเอาไว้

แม้ว่าโศกนาฏกรรมนี้จะยังไม่เกิดขึ้น แต่ชินจิก็ไม่อาจเห็นด้วยกับการกระทำในอนาคตของโอบิโตะได้เลย

ดังนั้น ความสัมพันธ์ของเขากับโอบิโตะจึงทำได้เพียงแค่ผิวเผินเท่านั้น พวกเขาไม่ได้สนิทกันเลย

ส่วนอุจิวะ อิทาจิ หมอนี่คือที่สุดของความสุดโต่ง

คนในตระกูลต้องการก่อรัฐประหาร และความขัดแย้งกับหมู่บ้านก็ทวีความรุนแรงขึ้น

วิธีแก้ปัญหาของเขานั้นช่างเรียบง่ายและโหดเหี้ยม: ในเมื่อความขัดแย้งมันแก้ไขไม่ได้ เขาก็แค่ฆ่าทุกคนที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ซะ

ถ้าฉันฆ่าล้างตระกูล ความขัดแย้งระหว่างอุจิวะกับหมู่บ้านก็จะหายไปเองโดยธรรมชาติ

นั่นคือตรรกะของอิทาจิ

"แต่คนในตระกูลธรรมดาๆ อย่างลุงชูสึเกะล่ะ พวกเขาบริสุทธิ์แค่ไหนกัน?"

ชินจิถอนหายใจในใจ

"ฉันเกรงว่าเขาจะถูกล้างสมองด้วย 'ความถูกต้อง' ของตัวเองไปนานแล้ว เขารู้สึกว่าทุกสิ่งที่เขาทำนั้นถูกต้อง และเขาจะไม่ฟังสิ่งที่คนอื่นพูดเลย"

"แค่ฆ่าฟุงากุกับพวกสนับสนุนสงครามซะ แล้วก็จบเรื่องไม่ได้หรือไง!"

หลังจากแยกทางกับลุงชูสึเกะ ชินจิก็ตรงกลับบ้าน หลังจากอาบน้ำเสร็จ เขาก็เอนหลังลงบนเตียง เรียกหน้าต่างร้านค้าของระบบขึ้นมาด้วยความคิด และตกอยู่ในภวังค์แห่งความคิดอย่างลึกซึ้งขณะมองดูไอเทมที่เหลืออีกหกชิ้น

...