ตอนที่ 15 : ดอกไม้ไฟ

ตอนที่ 15 : ดอกไม้ไฟ

ยามพลบค่ำ แสงอาทิตย์อัสดงแห่งทะเลทรายย้อมทุกสิ่งให้กลายเป็นสีแดงคล้ำ ทอดเงายาวบิดเบี้ยว

สายลมพัดแรงกว่าตอนกลางวัน หอบเอาเม็ดกรวดทรายขึ้นมาและส่งเสียงหวีดหวิวโหยหวน

หยุนเจ๋อและไฮยะราวกับเงาสองสายที่กลมกลืนไปกับฉากหลัง พวกเขาข้ามผ่านพื้นที่โล่งแจ้งระยะร้อยเมตรสุดท้ายระหว่างถิ่นทุรกันดารและเขตรอบนอกของด่านหน้าซึนะงาคุเระไปอย่างเงียบเชียบ

พวกเขาเลือกจุดบอดในระยะสายตาของหอคอยสังเกตการณ์ ซึ่งมีป่าหินเตี้ยๆ ที่ผุกร่อนตั้งอยู่

การรับรู้ของหยุนเจ๋อถูกเปิดใช้งานอย่างเต็มที่ ราวกับตาข่ายที่มองไม่เห็นปกคลุมพื้นที่เบื้องหน้า ดักจับความผันผวนของจักระของทหารยามและรูปแบบการลาดตระเวนของพวกมัน

โอกาสนั้นผ่านมาเพียงชั่วครู่

ทีมลาดตระเวนนินจาซึนะเพิ่งเดินผ่านเส้นทางด้านข้างของศูนย์ซ่อมบำรุง และกำลังยืนคุยกับทีมเปลี่ยนกะอีกทีมหนึ่งที่ทางเข้าด่านหน้า

"ตอนนี้แหละ!" หยุนเจ๋อกระซิบเสียงเฉียบขาด

เขายื่นมือออกไปคว้าตัวไฮยะ ในขณะเดียวกันก็รวบรวมจักระจนถึงขีดสุด

"คาถาลม: เงาพริบตาลมหายใจสุดขั้ว!"

ร่างของพวกเขาพุ่งทะยาน ผลักดันความเร็วไปจนถึงขีดสุด กลายเป็นเงาดำที่วูบไหวและกลืนหายเข้าไปในความมืดมิดของยามราตรีอย่างสมบูรณ์

อากาศดูเหมือนจะถูกพวกเขาแหวกออก ทิวทัศน์รอบข้างแปรเปลี่ยนไปอย่างต่อเนื่องในสายตาของพวกเขา จนกระทั่งพวกเขามาถึงมุมหนึ่งของศูนย์ซ่อมบำรุงหุ่นเชิดภายในฐานทัพ

บริเวณรอบๆ ศูนย์ซ่อมบำรุงมีเพียงรั้วไม้ธรรมดาๆ และมีจูนินสองคนที่ดูเหนื่อยล้าเล็กน้อยยืนคุยกันเล่นอยู่ที่ทางเข้า เห็นได้ชัดว่าพวกมันเชื่อว่าการโจมตีในหลังบ้านของตัวเองนั้นเป็นไปไม่ได้เลย

หยุนเจ๋อและไฮยะสบตากันและพยักหน้า

วินาทีต่อมา หยุนเจ๋อก็ประสานอินเสร็จสิ้นขณะที่กำลังพุ่งตัว การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วราวกับภูตผี

"คาถาสายฟ้า: พันปักษา!"

คราวนี้ พันปักษามีลักษณะคล้ายกับดาบสายฟ้ามากกว่า ภายใต้การควบคุมของหยุนเจ๋อ มันไม่ได้ส่งเสียงใดๆ ออกมาเลย มีเพียงแสงสายฟ้าที่สว่างวาบเพียงชั่วครู่ซึ่งแหวกผ่านความมืดมิดยามราตรี ส่องสว่างบริเวณโดยรอบด้วยแสงสีซีดราวกับความตาย!

เปรี๊ยะ!

ในชั่วพริบตา นินจาซึนะงาคุเระทั้งสองคนก็รู้สึกเพียงแสงสีขาวสว่างวาบขึ้นตรงหน้า บดบังวิสัยทัศน์ของพวกมัน และสายฟ้าที่สว่างเจิดจ้าก็ฟาดฟันเข้าที่ลำคอ!

ก่อนที่เลือดจะทันได้สาดกระเซ็น พวกมันก็ถูกลากเข้าไปในเงามืดหลังรั้วเสียแล้ว

หยุนเจ๋อไม่รอช้า รีบพุ่งตัวเข้าไปในศูนย์ซ่อมบำรุงพร้อมกับซ่อนเร้นร่องรอยของตนเองในทันที

ไฮยะยังคงอยู่รอบนอกของศูนย์ซ่อมบำรุง เตรียมพร้อมที่จะร่ายคาถาลม

ภายในศูนย์ซ่อมบำรุงนั้นใหญ่กว่าที่คิดไว้ มีแสงสลัวๆ พร้อมกับหุ่นเชิดหลายสิบตัวในขั้นตอนการสร้างที่แตกต่างกัน ซึ่งบ้างก็แขวนอยู่บนชั้นวาง บ้างก็กระจัดกระจายอยู่รอบๆ โต๊ะทำงานบนพื้น

หยุนเจ๋อซ่อนตัวอยู่หลังโต๊ะทำงาน กลั้นหายใจและสะกดข่มการคงอยู่ของตัวเองจนถึงขีดสุด โผล่มาแค่ตาข้างเดียวเพื่อสังเกตสถานการณ์ภายใน

ใกล้ๆ กันนั้น มีเด็กฝึกงานผู้ใช้หุ่นเชิดสองสามคนกำลังยุ่งอยู่กับการเก็บกวาดเครื่องมือ ในขณะที่ผู้ใช้หุ่นเชิดตัวจริงสองคนกำลังอยู่ที่โต๊ะทำงานมุมห้อง โต้เถียงกันเรื่องหุ่นเชิด "แมงป่องเหลือง" ที่พังเสียหาย

จากนั้น เขาก็เปิดการรับรู้อย่างเต็มกำลัง เคลื่อนย้ายมันไปรอบๆ ศูนย์ซ่อมบำรุง

เขาประเมินสถานการณ์ภายในได้อย่างรวดเร็ว: โจนิน 1 คน, จูนินฝีมืออ่อนหัด 3 คน, และเกะนินอีกหลายคนที่ทำหน้าที่เป็นเด็กฝึกงานผู้ใช้หุ่นเชิด

ได้เวลาลงมือแล้ว!

ประกายความดุร้ายวาบขึ้นในดวงตาของหยุนเจ๋อ ร่างของเขาหายวับไป และพุ่งเข้าหาโจนินด้วยความเร็วสุดขีด

โจนินซึนะงาคุเระรู้สึกเพียงแค่มีเงาดำวาบผ่านหางตา จากนั้นก็เห็นหยุนเจ๋อพุ่งเข้ามาประชิดตัวราวกับภูตผี

ใครกัน?!

วิญญาณของมันแทบจะหลุดออกจากร่างด้วยความหวาดกลัว เส้นขนลุกซู่ มันไม่ลังเลที่จะหยิบคุไนขึ้นมาและแทงสวนกลับไปสุดแรง

เคร้ง!

พร้อมกับเสียงโลหะปะทะกัน โจนินซึนะงาคุเระก็รู้สึกเจ็บแปลบที่มือ และคุไนก็หลุดกระเด็นไปทันที

เมื่อเงยหน้าขึ้น มันก็เห็นดวงตาที่สงบนิ่งและเย็นชาคู่หนึ่งกำลังจ้องมองมา ตามมาด้วยแสงสายฟ้าสีซีดที่สว่างวาบฟาดฟันผ่านลำคอของมัน

อั่ก!

มันพยายามดิ้นรนที่จะส่งเสียงออกมา แต่ก็ไร้เรี่ยวแรงที่จะทำเช่นนั้น มันทำได้เพียงเบิกตากว้าง กุมคอตัวเอง และล้มตึงลงกับพื้นอย่างแรง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอสนีบาตจองจำของหยุนเจ๋อ โจนินธรรมดาๆ แทบจะไม่มีพลังในการต่อต้านเลย!

"เสียงอะไรน่ะ!?"

เสียงร่างของโจนินล้มกระแทกพื้นดึงดูดความสนใจของนินจาซึนะงาคุเระคนอื่นๆ ในศูนย์ซ่อมบำรุง

ไม่นานนัก จูนินสองคนก็เดินเข้ามาตรวจสอบ

แต่ทันทีที่ก้าวเข้ามาในห้อง พวกมันก็ถูกโจมตีด้วยสิ่งที่หยุนเจ๋อเตรียมไว้รออยู่หลังประตู

"คาถาลม: ฝ่ามือวายุ!"

หยุนเจ๋อใช้ฝ่ามือวายุด้วยมือทั้งสองข้าง พายุหมุนอันทรงพลังควบแน่นอยู่ในฝ่ามือของเขา พุ่งเข้าใส่จูนินทั้งสองที่ไม่ทันระวังตัวราวกับอสรพิษฉกกัด

ฉึบ! ฉึบ!

พายุหมุนสองลูกทะลวงผ่านร่างของพวกมัน เลือดสาดกระเซ็นเป็นละอองสองชั้น ส่งเสียงคล้ายกับผ้าหยาบๆ ถูกฉีกขาด

ปัง!

ร่างของจูนินทั้งสองร่วงลงกระแทกพื้น

เมื่อจัดการกองกำลังหลักไปจนหมดแล้ว หยุนเจ๋อก็ไม่ซ่อนตัวอีกต่อไป เขาก้าวออกมาจากห้อง เผชิญหน้ากับนินจาที่เหลือ และเริ่มการสังหารหมู่

หลังจากเกิดความโกลาหลขึ้นชั่วครู่ นินจาในศูนย์ซ่อมบำรุงก็ถูกหยุนเจ๋อสังหารเรียบ!

"ราบรื่นดีจริงๆ!"

หยุนเจ๋อเช็ดเลือดออกจากคุไน รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

จากนั้น เขาก็มองไปที่ถังไม้ตรงมุมห้อง ซึ่งบรรจุเชื้อเพลิงสำหรับขับเคลื่อนหุ่นเชิดเอาไว้

"ชีวิตในสนามรบมันน่าเบื่อเกินไปแล้ว จุดพลุไฟดูสักหน่อยดีกว่า ขอบใจนะ พวกนินจาซึนะงาคุเระ!"

หยุนเจ๋อเล็งปลายนิ้วไปที่กึ่งกลางของกองถังไม้ รอยยิ้มเจิดจ้าปรากฏบนใบหน้าของเขา

"คาถาสายฟ้า: อัสนีบาตเพลิงพริบตา!"

สายฟ้าสีส้มแดงขนาดเท่าตะเกียบแต่สว่างเจิดจ้า พุ่งออกจากปลายนิ้วของเขาราวกับลูกศรที่ถูกปล่อยจากสายธนู!

ทุกที่ที่สายฟ้าพาดผ่าน อากาศจะถูกแผดเผา ส่งกลิ่นเหม็นไหม้จางๆ ออกมา!

ฟู่! ตู้มมม!!!

สายฟ้าพุ่งชนถังไม้ที่มีสัญลักษณ์รูปเปลวไฟเป็นอันดับแรก!

เชื้อเพลิงหนืดๆ ที่อยู่ข้างในถูกจุดไฟด้วยความร้อนสูงของสายฟ้าในทันที ระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว!

ลูกไฟสีส้มแดงพวยพุ่งขึ้นไป จุดไฟเผาถังไม้และไหดินเผาที่อยู่ติดกัน!

เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ของการระเบิดขึ้น!

ตู้ม! ครืนนน!!!

การระเบิดที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องเปลี่ยนพื้นที่นั้นให้กลายเป็นทะเลเพลิง!

ในตอนนั้นเอง ภายนอกศูนย์ซ่อมบำรุง ไฮยะที่เตรียมพร้อมมานานแล้วก็เปิดฉากโจมตีเช่นกัน!

"คาถาลม: มหาพายุทะลวง!"

เขาไม่ซ่อนตัวอีกต่อไป และด้วยเสียงคำราม เขาปลดปล่อยคาถาลมที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาจะทำได้ในตอนนี้ออกมา!

พายุหมุนอันรุนแรงพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจากจุดที่เขายืนอยู่ หอบเอาทรายและฝุ่นขึ้นมา ไม่เพียงแต่บดบังทัศนวิสัยบริเวณศูนย์ซ่อมบำรุงเท่านั้น แต่ยังพัดเอาเศษซากข้าวของเครื่องใช้ เศษไม้ และแม้แต่ชั้นวางหุ่นเชิดเปล่าๆ หลายอันที่อยู่ด้านนอกศูนย์ซ่อมบำรุง เข้าไปในศูนย์ซ่อมบำรุงที่กำลังลุกไหม้และระเบิดอยู่พร้อมๆ กัน!

ลมโหมไฟให้แรงขึ้น และไฟก็ยืมพลังจากลม!

ชั่วขณะหนึ่ง ทางฝั่งตะวันออกของด่านหน้าซึนะงาคุเระ เปลวเพลิงพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ควันดำทึบพวยพุ่ง เสียงระเบิดและเสียงหอนของลมดังก้องประสานกัน ก่อเกิดความวุ่นวายถึงขีดสุด!

"ศัตรูบุก!!"

"ไฟไหม้! รีบดับไฟเร็วเข้า!"

"ระเบิด! ศูนย์ซ่อมบำรุงระเบิด!"

เสียงกรีดร้องและเสียงคำรามด้วยความหวาดกลัวดังระงมไปทั่วภายในฐานทัพซึนะงาคุเระในทันที

นินจาหลายคนรีบวิ่งมาทางนี้ พยายามที่จะควบคุมเพลิง

"ถอย!" ในเสี้ยววินาทีที่เขาจุดชนวนระเบิด หยุนเจ๋อ ภายใต้การอำพรางของแสงเพลิงและควันดำทึบ ก็พุ่งตัวออกจากหน้าต่างที่เขาปีนเข้ามาอย่างรวดเร็วราวกับแมวป่า และไปสมทบกับไฮยะที่อยู่ข้างนอก

ไฮยะมองหยุนเจ๋อและพยักหน้า โดยไม่ลังเลใดๆ เขาใช้เส้นทางที่กำหนดไว้มุ่งหน้าสู่ป่าหินที่พวกเขาจากมา ผลักดันความเร็วของตัวเองไปจนถึงขีดสุดและพุ่งตัวหายไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย!

หยุนเจ๋อยังคงอยู่ในฐานทัพ หาเส้นทางใหม่ และเคลื่อนตัวหนีไปอย่างรวดเร็ว

เบื้องหลังเขาคือเปลวเพลิงที่ลุกโชน ควันดำทึบที่พวยพุ่ง เสียงคำรามอย่างโกรธแค้นของนินจาซึนะงาคุเระ และฐานทัพที่ตกอยู่ในความโกลาหลอย่างสมบูรณ์

ใกล้กับศูนย์ซ่อมบำรุง นินจาซึนะงาคุเระที่มารวมตัวกันพบว่านินจาที่นี่ตายหมดแล้ว

"ห้องสื่อสาร!"

โจนินคนหนึ่งคำรามลั่นสุดเสียง

"เร็วเข้า! ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ!"

เขาทั้งโกรธและหวาดกลัว การที่สามารถสังหารนินจาทุกคนในศูนย์ซ่อมบำรุงได้อย่างเงียบเชียบ นินจาที่เข้ามาโจมตีจะต้องไม่ใช่พวกกระจอกอย่างแน่นอน

ด้วยกำลังพลที่มีอยู่ในฐานทัพตอนนี้ เป็นเรื่องยากที่จะจัดเตรียมการตอบโต้ที่มีประสิทธิภาพได้ และการทำลายล้างก็อาจจะดำเนินต่อไป

สัญญาณขอความช่วยเหลือฉุกเฉินถูกส่งออกไปอย่างรวดเร็วที่สุด พุ่งตรงไปยัง หวงหยู โจนินชั้นยอด และกองกำลังของเขาที่กำลังค้นหาอยู่บริเวณรอบนอก