ตอนที่ 9 : การปะทะ

ตอนที่ 9 : การปะทะ

สองชั่วโมงต่อมา ณ จุดนัดพบบริเวณชายขอบของค่าย

ราตรีเข้าปกคลุมอย่างสมบูรณ์ และทางช้างเผือกเริ่มปรากฏให้เห็นบนท้องฟ้า

ไฮยะและอาโอบะรออยู่ที่นั่นแล้ว ทั้งคู่ติดอาวุธครบมือ ไฮยะกำลังตรวจสอบพลุสัญญาณและแผนที่ ในขณะที่อาโอบะนับจำนวนอุปกรณ์ปฐมพยาบาลซ้ำแล้วซ้ำเล่า ใบหน้าของทั้งสองเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด

หยุนเจ๋อตรวจสอบอุปกรณ์ของเขาเป็นครั้งสุดท้าย

"เอาล่ะ ทุกอย่างพร้อมแล้ว ออกเดินทางกันเถอะ"

หยุนเจ๋อกดเสียงต่ำ

ทั้งสามคนเคลื่อนที่ราวกับเงาที่กลืนไปกับความมืด ทะยานไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้อย่างเงียบเชียบและรวดเร็ว มุ่งสู่เขตชายแดนที่ปกคลุมด้วยลมทรายและอันตรายที่ไม่อาจหยั่งรู้

ทะเลทรายในยามค่ำคืนคืออีกโลกหนึ่ง ความร้อนระอุของกลางวันถูกพรากไปอย่างรวดเร็ว หลงเหลือไว้เพียงความหนาวเหน็บเสียดแทงกระดูกและความเงียบสงัดราวกับป่าช้า

มีเพียงเสียงลมที่เป็นเสียงประกอบเพียงอย่างเดียว มันทั้งซ้ำซากและโหยหวน

การเดินทางครั้งนี้ค่อนข้างไกล ต้องใช้เวลาเดินทางมากกว่าหนึ่งวัน

ประมาณสามชั่วโมงหลังจากออกเดินทาง ทั้งสามคนวางแผนที่จะหยุดพักและเดินทางต่อในรุ่งสางของวันพรุ่งนี้

หลังจากนั่งลง ไฮยะที่เงียบมาตลอดทางก็ชกพื้นอย่างแรงและพูดลอดไรฟันออกมา

"บ้าเอ๊ย โอโรจิมารุส่งภารกิจแบบนี้มาให้พวกเราได้ยังไง? คิดแล้วก็น่าโมโหที่ฉันเคยชื่นชมเขาขนาดนั้น"

อาโอบะนั่งชันเข่า กอดขาตัวเองไว้แน่นพลางขดตัวเป็นก้อนกลม น้ำเสียงของเธอค่อนข้างสั่น

"พวกเรา... กำลังตกเป็นเป้าหมายงั้นเหรอ..."

หยุนเจ๋อและไฮยะสบตากัน

"ใช่"

หยุนเจ๋อพยักหน้าเล็กน้อย

"คราวนี้เป็นฉันเองที่ทำให้ทุกคนต้องพลอยเดือดร้อนไปด้วย"

ไฮยะและอาโอบะมองเขาด้วยความสงสัย

"น่าจะเป็นเพราะฉันสนิทกับอุจิวะ เท็กกะ และฉันก็กำลังจะได้เลื่อนขั้นเป็นโจนิน ใครบางคนในหมู่บ้านเลยอยากจะกำจัดฉันทิ้งซะ"

"ทำไมถึงเป็นแบบนั้นไปได้ล่ะ?"

อาโอบะมีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

ส่วนไฮยะขมวดคิ้วมุ่น

"ทำไม? หมู่บ้านกำลังพุ่งเป้าไปที่พวกอุจิวะงั้นเหรอ?"

ไฮยะถามได้ตรงประเด็นพอดี

"ใช่" หยุนเจ๋อเหลือบมองเขาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดว่าไฮยะจะมีความไวต่อเรื่องการเมืองขนาดนี้

"ไม่อย่างนั้น นายคิดว่าทำไมพวกอุจิวะถึงถูกรังเกียจในหมู่บ้านขนาดนี้ล่ะ?"

"ไม่ใช่ว่ามันเป็นปัญหาที่ตัวพวกเขาเองหรอกเหรอ?"

อาโอบะพึมพำเบาๆ

"นั่นเป็นแค่เหตุผลส่วนน้อยเท่านั้นแหละ เธอเคยเห็นอุจิวะ เท็กกะ แล้วนี่ เธอรู้สึกว่าเขาเป็นคนเข้าถึงยากขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ทั้งสองคนนึกทบทวนแล้วก็ส่ายหน้า

"ถ้าอย่างนั้น หมู่บ้านกำลังพุ่งเป้าไปที่อุจิวะจริงๆ น่ะเหรอ?"

"แต่ทำไมหมู่บ้านต้องทำแบบนั้นด้วยล่ะ?"

อาโอบะยังคงคิดไม่ตก

หยุนเจ๋อไม่ได้ตอบทันทีแต่มองไปที่ไฮยะ เพื่ออยากฟังความคิดเห็นของเขา

ไฮยะสัมผัสได้ถึงสายตาของหยุนเจ๋อและรู้ว่าเขากำลังคิดอะไร จึงพูดออกมาอย่างลังเลว่า:

"เพราะพวกอุจิวะ... แข็งแกร่งเกินไปงั้นเหรอ?"

เขาหยุดเว้นวรรคก่อนจะพูดต่อ:

"ที่ผ่านมา ทุกครั้งที่ฉันทำภารกิจร่วมกับพวกอุจิวะ ความประทับใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันก็คือความแข็งแกร่งและความรู้สึกปลอดภัยที่เปี่ยมล้น"

หยุนเจ๋อแสดงสีหน้าชื่นชม

"ถูกต้องเลย เป็นเพราะอุจิวะทรงพลังเกินไป"

"หรือจะพูดให้ถูกกว่านั้น..." เสียงของหยุนเจ๋อพลันลุ่มลึกขึ้น น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นเย็นชา "พวกเบื้องบนในปัจจุบันของเราน่ะ... อ่อนแอเกินไปต่างหาก"

สีหน้าของไฮยะและอาโอบะแข็งค้าง พวกเขารู้สึกเสียวสันหลังวาบ กองไฟข้างกายไม่อาจมอบความอบอุ่นให้ได้แม้แต่นิด

"ท่านรุ่นที่ 1 และรุ่นที่ 2 ในอดีตนั้นทรงพลังอย่างยิ่งทั้งในด้านฝีมือและกุศโลบาย ในมือของพวกท่าน อุจิวะคือดาบที่คมกริบซึ่งจะฟาดฟันไปทุกที่ที่ถูกสั่ง"

"ทว่า หลังจากที่รุ่นที่ 3 เข้ารับตำแหน่ง เขาพบว่าความแข็งแกร่งของตัวเองนั้นไม่เพียงพอที่จะสยบพวกอุจิวะได้ ด้วยความเกรงว่าอำนาจของอุจิวะจะกระทบต่ออำนาจและสถานะของตัวเอง เขาจึงเริ่มพุ่งเป้าและบั่นทอนกำลังของพวกเขาอย่างต่อเนื่อง"

ราตรีค่อยๆ ลึกลง ความหนาวเหน็บเสียดแทงแผ่ซ่านไปทั่วร่างของไฮยะและอาโอบะ

เมื่อได้ยินความลับอันน่าตกใจของหมู่บ้าน ทั้งสองคนก็แทบจะข่มตาหลับไม่ลง

พวกเขาทำใจยอมรับได้ยากว่าท่านโฮคาเงะที่ดูสง่างามและยิ่งใหญ่มาโดยตลอด แท้จริงแล้วจะมีภาพลักษณ์เช่นนี้อยู่เบื้องหลัง

อีกด้านหนึ่ง หยุนเจ๋อก็ไม่ได้นอนเช่นกัน

เขากำลังพยายามพัฒนาวิชานินจาสายตรวจจับ

ตอนที่ดูอนิเมะนารูโตะ เขาเคยอิจฉา วิชาฝนเสือดาว มานานแล้ว

วิชานินจาเพียงบทเดียวที่ครอบคลุมได้ทั้งหมู่บ้านนั้นมันทรงพลังเกินไป

มันคือวิชานินจาสายตรวจจับที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างแน่นอน!

แน่นอนว่าหลังจากที่เขาเดินทางไปยังโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรและมีจิตสัมผัสที่มีประโยชน์กว่ามาก เขาก็ไม่ได้คิดถึงวิชานินจาอีกเลย

แต่ตอนนี้ เขาต้องการใช้คาถาลมเพื่อพัฒนาวิชาที่คล้ายคลึงกัน

ยิ่งไปกว่านั้น การใช้คาถาลมยังสามารถปกปิดร่องรอยได้ดีกว่า ยืดหยุ่นกว่า และขอบเขตยังสามารถขยายออกไปได้ไกลกว่าเดิมอีกด้วย!

สำหรับการตรวจจับในวงกว้าง สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการสัมผัส!

หยุนเจ๋อครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว

หากเขาใช้คาถาลมเพื่อจำลองลมธรรมชาติให้ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมดนี้ เขาควรจะสามารถสัมผัสกับผู้คนและวัตถุทั้งหมดได้อย่างเงียบเชียบ

ขั้นตอนต่อไปคือการแทรกซึมและการรับรู้

โดยการแทรกซึมจักระเข้าไปในลมทุกสายเพื่อควบคุมและรับรู้

ขั้นตอนสุดท้ายคือการส่งต่อและรวบรวมข้อมูล

โดยส่งข้อมูลกลับมาที่มือของเขาผ่านจักระและสรุปผลมัน

ตรรกะถูกกำหนดไว้แล้ว ต่อไปคือการพัฒนาในภาคปฏิบัติ!

เพื่อเร่งความเร็วในการพัฒนา เขาจึงประสานอิน

"วิชาแยกเงาพันร่าง!"

ค่ำคืนผ่านไปในความเงียบสงบ

แสงสลัวที่เส้นขอบฟ้าปลุกไฮยะและอาโอบะที่กำลังหลับใหล

"ได้เวลาออกเดินทางแล้ว!"

ไฮยะยื่นมือออกมาลูบหน้าแล้วพูดขึ้น

"อืม"

หยุนเจ๋อพพยักหน้าเล็กน้อย หลังจากผ่านคืนแห่งการพัฒนาและทดสอบอย่างหนักหน่วงโดยร่างต้นและร่างแยก เขาก็ประสบความสำเร็จในขั้นตอนแรกและสอง และเหลือเพียงขั้นตอนเดียวก็จะเสร็จสมบูรณ์

หลังจากเดินทางต่ออีกหนึ่งวันหนึ่งคืน พวกเขาก็เข้าใกล้พื้นที่เป้าหมาย

หยุนเจ๋อส่งสัญญาณให้ซ่อนตัว ทั้งสามคนหมอบลงในเงาของเนินทรายสูง

เบื้องหน้าคือทะเลทรายโกบีที่ค่อนข้างราบเรียบ มีหินยักษ์ที่ผุพังตามกาลเวลากระจัดกระจายอยู่ทั่วไป

ในเวลานี้ วิชานินจาของหยุนเจ๋อได้รับการพัฒนาจนสำเร็จแล้ว

เพื่อนร่วมทีมของเขาก็รู้ว่าเขาได้พัฒนาวิชานินจาสายตรวจจับที่ทรงพลังขึ้นมา และกำลังรอให้เขาลงมือ

เขาเพียงแค่ประสานอินไม่กี่ท่า

"คาถาลม: ม่านพายุตรวจตราพสุธา!"

สายลมที่มองไม่เห็นพุ่งออกจากตัวเขาอย่างต่อเนื่อง ปกคลุมพื้นที่หลายสิบไมล์อย่างเงียบเชียบ

อาณาเขตลมที่มองไม่เห็นขยายออกไปรอบตัวหยุนเจ๋อ กระแสอากาศที่คนนอกมองว่าเป็นเรื่องปกติได้กลายเป็นปีกของเขาไปแล้ว

ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป วัตถุหรือบุคคลใดก็ตามที่อยู่ในอาณาเขตลมจะถูกหยุนเจ๋อตรวจพบทั้งหมด

"ข้างหน้ามีจูนินแค่สามคน น่าจะเป็นหน่วยลาดตระเวน"

หยุนเจ๋อลืมตาขึ้นและแจ้งข้อมูลที่สัมผัสได้ให้ไฮยะและอาโอบะทราบ

"เผด็จศึกให้เร็วที่สุด!"

หยุนเจ๋อออกคำสั่ง

"พวกเธอสองคนอยู่ข้างหลังฉัน คอยระวังหลังให้ด้วย"

"รับทราบ"

ทั้งสามเคลื่อนไหวทันทีและในไม่ช้าก็เผชิญหน้ากับจูนินลาดตระเวนทั้งสามคน

เมื่อพวกเขาเข้าใกล้ ฝ่ายตรงข้ามก็สัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของพวกเขาเช่นกัน

ดังนั้น ทันทีที่ปะทะกัน วิชานินจาก็ถูกซัดเข้าใส่กันทันที

"คาถาลม: เคียวสายลม!"

พายุหมุนความเร็วสูงสามลูกพุ่งเข้าโจมตีพวกเขาทั้งสาม

หยุนเจ๋อยังคงมีสีหน้าเรียบเฉยและประสานอิน

"คาถาลม: คลื่นสูญญากาศ!"

ทันใดนั้น ใบมีดลมขนาดใหญ่และคมกริบหลายใบพุ่งออกไป ทำลายวิชานินจาของคู่ต่อสู้ด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ และพุ่งตรงเข้าใส่กลุ่มศัตรู

"เป็นไปได้ยังไงกัน?!"

"อ๊ากกก!"

เสียงกรีดร้องดังขึ้นหลายครั้ง และในชั่วพริบตา นินจาซึนะสองในสามคนก็สิ้นใจลง

คนที่เหลืออยู่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว และน้ำเสียงสั่นเครืออย่างควบคุมไม่ได้:

"แข็ง... แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!"

เมื่อรู้ว่าตัวเองไม่รอดแน่ เขาจึงแผดเสียงตะโกนและพุ่งเข้าใส่อย่างสิ้นหวัง

ฉึก!

ดาวกระจายพุ่งเจาะลำคอของเขา ปลิดชีพในทันที

ร่างกายของเขายังคงพุ่งไปตามแรงเฉื่อย ซวนเซไปไม่กี่ก้าวก็ล้มลง

"ช่าง... น่ากลัวจริงๆ!"

ไฮยะและอาโอบะมองดูนินจาซึนะทั้งสามที่ถูกฆ่าตายในพริบตา ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"หยุนเจ๋อแข็งแกร่งขึ้นอีกแล้ว"

"ใช่ สังหารในพริบตาอีกแล้ว ฉันเกรงว่าตอนนี้เขาจะฆ่าพวกเราทั้งคู่ได้ในพริบตาเหมือนกัน"

ไฮยะยิ้มขื่นๆ แต่ในใจกลับรู้สึกยินดี

เมื่อมองดูแบบนี้ ก็ยังมีความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จ

แรงกระแทกจากคาถาลมที่หลงเหลืออยู่ยังไม่จางหายไป มันพัดชายเสื้อของหยุนเจ๋อให้ปลิวไสว

เขาหันกลับมามองและกดชายเสื้อลง

"ไปกันเถอะ"

น้ำเสียงเย็นชาดึงไฮยะและอาโอบะกลับสู่ความเป็นจริง

"ครับ/ค่ะ!"

ทั้งสองมองหยุนเจ๋อด้วยความชื่นชม โดยไม่ได้สังเกตเห็นแสงสีแดงเลือดจางๆ สามสายที่พุ่งออกมาจากร่างนินจาซึนะและหลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของหยุนเจ๋อเลยแม้แต่น้อย