บทที่ 280 - คนหายไปไหน? ทำไมถึงหนีไปแล้ว?

บทที่ 280 - คนหายไปไหน? ทำไมถึงหนีไปแล้ว?

หวังชิงซงก้มมองกล่องเครื่องประดับในมือแล้วยิ้มตอบ "ผมบอกแล้วไงครับว่าของชิ้นนี้ตั้งใจจะมอบให้คุณ คุณจะเกรงใจไปทำไมกันล่ะครับ อีกอย่างคุณก็ช่วยผมจัดการเรื่องต่างๆ มาตั้งมากมาย"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น โจวอิ่งก็ส่ายหน้ายิ้มๆ "เรื่องอื่นฉันพอจะรับได้นะคะ แต่ของชิ้นนี้มันมีค่ามากเกินไป ฉันรับไว้ไม่ได้จริงๆ ค่ะ"

จากนั้นนางก็เปลี่ยนเรื่องคุยทันที

นางบ่นพึมพำพลางยิ้มว่า "ไม่พูดเรื่องนี้แล้วล่ะค่ะ การนั่งรถกลับมานี่มันช่างเหนื่อยสายตัวแทบขาดจริงๆ รถโดยสารตรงเข้าที่นี่ก็ไม่มี ต้องต่อรถตั้งสามรอบกว่าจะถึง ใช้เวลาไปตั้งหกเจ็ดชั่วโมงแน่ะ!"

หวังชิงซงเหลือบมองนาฬิกา

ตอนนี้เป็นเวลาบ่ายสามโมงแล้ว!

เขาจึงแกล้งถามยิ้มๆ "ทำไมไม่นั่งแท็กซี่มาล่ะครับ?"

โจวอิ่งค้อนเขาหนึ่งวงใหญ่ "นั่งแท็กซี่มันแพงจะตายไปค่ะ ตั้งสี่ห้าร้อยหยวนเชียวนะ! คุณคิดว่าทุกคนจะมีเงินเหลือเฟือเหมือนเก็บได้จากข้างถนนแบบคุณหรือยังไงกันคะ!"

นางลุกขึ้นยืนแล้วบอกเขา "ไม่คุยด้วยแล้วค่ะ ฉันขอตัวไปอาบน้ำก่อนดีกว่า"

นางกำชับไว้สั้นๆ

จากนั้นก็เดินเข้าห้องไปหยิบเสื้อผ้าออกมา แล้วเดินหายเข้าไปในห้องน้ำ

หวังชิงซงเห็นดังนั้นจึงเดินกลับเข้าห้องนอนของตัวเองทันที

ได้เวลาที่เขาต้องสลับกลับไปยังโลกฝั่งโน้นแล้ว

ก่อนที่จะมีใครแวะเวียนมาหาที่บ้าน

เขาไม่ได้มีความคิดจะแอบดูนางอาบน้ำเลยจริงๆ นะ

เมื่อกลับมาถึงโลกฝั่งยุคหกสิบ เวลาก็ล่วงเลยมาถึงช่วงเข้างานพอดี

หวังชิงซงสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อย บิดขี้เกียจไล่ความเมื่อยล้า

อันที่จริงอาการบาดเจ็บของเขามันไม่ได้รุนแรงอะไรมากนัก หลังจากได้ไปพักผ่อนเต็มที่ที่โลกฝั่งโน้นมาหลายวัน ตอนนี้เขารู้สึกว่าร่างกายกลับมาเป็นปกติร้อยเปอร์เซ็นต์แล้ว

อย่างน้อยเขาก็รู้สึกเช่นนั้น

เขาเดินไปเปิดประตูบ้านแล้วก้าวเท้าออกไปข้างนอกทันที

"ชิงซง! นี่จะไปไหนน่ะจ๊ะ?"

คุณป้าฮันที่เห็นเขาแต่งตัวเตรียมจะออกไปข้างนอกรีบเอ่ยถามด้วยความสงสัย

หวังชิงซงยิ้มตอบ "อ้อ ผมจะไปทำงานครับ! ร่างกายหายดีแล้ว อุดอู้อยู่แต่ในบ้านก็น่าเบื่อแย่เลย"

"หายดีแล้วเหรอ? พักผ่อนต่ออีกหน่อยดีกว่าไหม เดี๋ยวจะกลายเป็นอาการเรื้อรังเอานะ"

"วางใจเถอะครับ ร่างกายผมแข็งแรงจะตายไป!"

หวังชิงซงพูดไปพลางตบหน้าอกตัวเองเบาๆ เพื่อยืนยันยิ้มๆ

เมื่อเห็นเขาว่าอย่างนั้น คุณป้าฮันจึงไม่ได้ทักท้วงอะไรอีก เพราะในยุคสมัยนี้การแบกสังขารที่ยังไม่หายดีไปทำงานก็นับว่าเป็นเรื่องปกติที่เห็นได้ทั่วไป

"งั้นก็ไปเถอะจ้ะ ระวังตัวด้วยนะ!"

หวังชิงซงจัดการเตรียมตัวเรียบร้อยก็จูงจักรยานออกจากลานบ้านไป

เขาบอกว่าไปทำงานก็จริง แต่ความจริงเขาตั้งใจจะไปปั่นจักรยานเล่นเพื่อสูดอากาศบริสุทธิ์เสียหน่อย

การอุดอู้อยู่แต่ในบ้านที่โลกฝั่งโน้นมาหลายวัน ทำให้เขารู้สึกมึนหัวเล็กน้อย ซึ่งความรู้สึกนี้ไม่ใช่ผลพวงจากการบาดเจ็บ

แต่น่าจะเป็นเพราะนอนนานเกินไปเสียมากกว่า

เขาแต่งกายมิดชิดเพื่อป้องกันความหนาวเย็น แล้วขี่จักรยานมุ่งตรงไปยังนอกลานบ้าน

เป้าหมายของเขาคือการกลับไปที่บ้านเดิมในชนบท เพื่อเอาตัวยาปราบศัตรูพืชไปส่งให้จ้าวต้าเถียน จะได้ไม่เสียเวลา

เพราะหากเขาต้องเดินทางไปงานกวางเจาเทรดแฟร์จริงๆ เขาต้องหายหน้าไปนานถึงหนึ่งเดือน

เดี๋ยวจะเลยช่วงเวลาที่เหมาะสมในการพ่นยาไปเสียก่อน

เดือนหน้านี้เป็นช่วงเวลาสำคัญที่ข้าวสาลีจะเริ่มออกรวงและผลัดดอก หากพ้นเดือนพฤษภาคมไปแล้วก็จะเข้าสู่ช่วงเมล็ดเริ่มเต่งตึง ซึ่งจะแก้ไขอะไรไม่ทันแล้ว

อีกทั้งวันเช็งเม้งก็ใกล้จะถึงแล้ว เขาต้องกลับไปทำความสะอาดหลุมศพพ่อกับแม่ด้วย

ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องที่สำคัญที่สุดในตอนนี้

เขาปั่นจักรยานมาถึงบริเวณประตูฟู่เฉิง

หลังจากเดินทางมาได้สักพัก เขาก็สังเกตเห็นที่ดินรกร้างแห่งหนึ่ง

ที่นั่นมีรถบรรทุกคันใหญ่จอดอยู่ และมีชายสองสามคนนั่งจับกลุ่มคุยกันอยู่ใกล้ๆ

แม้พวกเขาจะสวมหน้ากากอนามัยปิดบังใบหน้า แต่เขากลับรู้สึกคุ้นตาอย่างบอกไม่ถูก

เขาใช้เวลาคิดเพียงครู่เดียวก็จำได้ทันที

นี่คือทีมซื้อเสบียงอาหารจากหลานข่าวที่เขาเคยเจอตอนที่จ้าวต้าเถียนมาหานี่นา!

คนพวกนี้ใจกล้าจริงๆ!

ไม่กลัวโดนจับบ้างหรือไงนะ!

ตอนแรกเขาตั้งใจจะปั่นจักรยานผ่านไปเลย แต่แล้วเขาก็เปลี่ยนใจ

คนพวกนี้ดั้นด้นมาเพื่อซื้อเสบียงอาหาร

พอกวาดซื้อเสร็จพวกเขาก็คงจะรีบหนีกลับไปทันที

ถ้าเขาเอาเสบียงอาหารในมิติออกมาขายให้คนพวกนี้ล่ะ!

นอกจากจะได้เงินมาใช้แล้ว ยังถือว่าเป็นการช่วยเหลือเพื่อนมนุษย์ที่กำลังลำบากอีกด้วย

ความจริงตอนนี้เขามีเงินติดตัวอยู่แค่สองพันหยวนเศษๆ เท่านั้น เพราะที่ผ่านมาเขาเพิ่งจะขายนาฬิกาไปได้เพียงไม่กี่เรือน

และหลังจากนั้นเขาก็สั่งห้ามไม่ให้เหลียงชุนเสี่ยวเอานาฬิกาไปขายอีก เงินเก็บจึงยังไม่เพิ่มขึ้นเท่าไหร่นัก!

คนพวกนี้ซื้อเสร็จก็ไป ตราบใดที่ทำธุรกรรมกันอย่างปลอดภัย ก็น่าจะไม่มีความเสี่ยงอะไรตามมาในภายหลัง

เขาขี่จักรยานเข้าไปใกล้จุดนั้น เห็นชายวัยกลางคนสองคนยืนอยู่

เมื่อเห็นเขาขี่จักรยานเข้ามา ทั้งคู่ก็ลุกขึ้นยืนมองเขาด้วยความสงสัย

"พ่อหนุ่ม มาทำอะไรที่นี่เหรอ!"

หวังชิงซงชำเลืองมองไปที่กระบะรถบรรทุก เขาไม่แน่ใจว่าข้างในมีของอยู่มากน้อยแค่ไหน

แต่มองเห็นร่องรอยของกระสอบเสบียงอาหารวางอยู่บ้าง คาดว่าน่าจะเป็นผลงานจากการกวาดซื้อในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

ก็นับว่าใช้ได้ทีเดียว

"พี่ชาย เสบียงพวกนี้พี่รับซื้อมาในราคาเท่าไหร่เหรอครับ?"

ทันใดนั้นเอง คนที่อยู่บนรถก็มีท่าทีระแวดระวังขึ้นมาทันที ถึงขั้นแอบขยับปืนออกมาให้เห็นเล็กน้อย

แน่นอนว่ามันเป็นเพียงปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณเท่านั้น

เพราะนี่มันคือที่ไหนกันล่ะ

นครปักกิ่งเชียวนะ

ปืนพวกนี้มีไว้เพื่อป้องกันตัวในช่วงกลางคืนและระหว่างการเดินทางเท่านั้น แต่นี่ก็แสดงให้เห็นว่าพวกเขาตื่นตัวมากเพียงใด

อีกฝ่ายจ้องมองเขาด้วยสายตาไม่ไว้ใจ

ถามกลับว่า "นายถามไปทำไมกันล่ะ!"

แม้สำเนียงของอีกฝ่ายจะฟังดูแปลกหูไปบ้าง แต่หวังชิงซงก็ยังพอจะจับใจความได้

เขามองสำรวจไปรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสังเกตเห็นจึงเปิดประเด็นทันที "ผมพอจะมีเสบียงอาหารอยู่บ้าง พวกพี่สนใจไหมล่ะครับ ปลายข้าวโพดพวกพี่รับหรือเปล่า?"

"รับสิ! นายจะขายจินละเท่าไหร่?"

อีกฝ่ายเริ่มมีท่าทีตื่นเต้นขึ้นมาทันที แต่ก็ยังไม่ลืมที่จะถามเรื่องราคา

หวังชิงซงเองก็ไม่รู้ราคากลางที่พวกเขาตั้งไว้ จึงถามกลับไปว่า "แล้วพวกพี่ให้ได้จินละเท่าไหร่ล่ะครับ?"

เมื่อได้ยินคำถามนั้น ชายคนดังกล่าวก็มองซ้ายมองขวาอย่างระมัดระวัง ก่อนจะกระซิบตอบ "ปลายข้าวโพด เราให้แปดเหมา! เราต้องการเยอะนะ! ขายให้เรานายไม่ต้องกลัวจะมีปัญหาหรอก เพราะพวกเรามาจากหลานข่าว เป็นหน่วยงานของรัฐ..."

ความหมายของเขาก็คือ พวกเขาเป็นเจ้าหน้าที่ของรัฐมาดำเนินการเอง

แต่ราคาอาจจะถูกลงมาหน่อย

หวังชิงซงได้ฟังราคาก็แอบคำนวณในใจ

ราคานี้ถ้าขายในตัวเมืองนับว่าค่อนข้างต่ำ

แต่ถ้ามองว่าเป็นการซื้อขายกันในปริมาณมาก ย่อมไม่สามารถใช้ราคาขายปลีกตามท้องตลาดมาวัดได้

ราคามันต่ำจริงๆ

แต่เขาก็พอรับได้

เขาจึงพยักหน้าตกลง "ได้ครับ ไว้เดี๋ยวผมจะกลับมาหาพวกพี่อีกทีนะ!"

พูดจบเขาก็ปั่นจักรยานจากไปทันที

เมื่อเขาคล้อยหลังไปแล้ว ชายกลุ่มนั้นต่างพากันปรึกษาหารือกันด้วยความกังวล

"เฮ้ พวกแกคิดว่าเรื่องนี้มันแปลกๆ ไหมวะ?"

"ไม่รู้สิ! หรือว่าเราควรจะย้ายที่กันดีไหม?"

...

ถึงแม้พวกเขาจะมาจากหน่วยงานรัฐ หากถูกจับได้และอธิบายเหตุผลไป ทางเบื้องบนก็คงจะแค่ตำหนิและสั่งปล่อยตัวออกมา

แต่พวกเขาก็ยังอยากเลี่ยงปัญหาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ชายคนเมื่อกี้ดูน่าสงสัยเกินไป

เมื่อตัดสินใจได้ดังนั้น พวกเขาจึงพากันขึ้นรถ โดยเหลือคนทิ้งไว้หนึ่งคนเพื่อคอยประสานงาน

จากนั้นพวกเขาก็รีบขับรถหนีไปจากที่นั่นทันที...

...

หวังชิงซงขี่จักรยานมาถึงเขตคอมมูน เขาแวะซื้อกระดาษเงินกระดาษทองและประทัดเตรียมไว้กองใหญ่

เมื่อจัดการธุระเสร็จ เขาก็รีบมุ่งตรงไปยังหมู่บ้านเดิมของเขาทันที

ทันทีที่ไปถึงเขาก็ได้พบกับคนในหมู่บ้านเข้าพอดี

"ชิงซง! กลับมาอีกแล้วเหรอ? จะมาไหว้ศพเหรอจ๊ะ?"

เมื่อเห็นกระดาษเงินกระดาษทองที่แขวนอยู่บนจักรยาน อีกฝ่ายก็เดาเรื่องราวออกทันที

ชายคนนั้นคือจ้าวฉี่เฉียง หนึ่งในสมาชิกหน่วยอาสาสมัคร

หวังชิงซงยิ้มทักทาย "อาเฉียงครับ กำลังยุ่งอยู่เหรอครับ! พอดีใกล้จะวันเช็งเม้งแล้วน่ะครับ ผมกลัวว่าช่วงนั้นจะมีธุระด่วน เลยตั้งใจจะมาดูแลหลุมศพให้เรียบร้อยล่วงหน้าเสียหน่อย"

วันเช็งเม้งใกล้จะถึงแล้ว

หลุมศพก็ควรจะได้รับการดูแลพูนดินให้ดูดี

ตราบใดที่ไม่ได้ไปไหว้หลังจากผ่านวันเช็งเม้งไปแล้ว ก็นับว่าไม่ผิดธรรมเนียมแต่อย่างใด

วันไหนก็เหมือนกันนั่นแหละ

พูดไปพลางเขาก็ยื่นบุหรี่ส่งให้อีกฝ่ายหนึ่งมวน

จ้าวฉี่เฉียงรับไปอย่างร่าเริงพลางเอาบุหรี่มาจ่อที่จมูกเพื่อสูดดมความหอม

เขารับไม้ขีดไฟจากหวังชิงซงมาจุดสูบ พ่นควันออกมาหนึ่งเฮือกแล้วยิ้มบอกว่า "พอดีเลย ซุนซิ่วเหอก็เพิ่งจะพาสหายหวังผิงไปไหว้หลุมศพเหมือนกัน น่าจะยังอยู่ที่นั่นนะ"

ได้ยินเช่นนั้น หวังชิงซงก็ขมวดคิ้วมุ่น

แต่พอนึกดูอีกที ครอบครัวของซุนซิ่วเหอก็นับว่าเป็นคนในตระกูลหวังเหมือนกัน

และเขายังมีน้องชายต่างมารดาอย่างหวังอานอยู่อีกคน

เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้นมากนัก จึงถามยิ้มๆ "แล้วหัวหน้าทีมล่ะครับ! ยุ่งอยู่หรือเปล่า?"

"หัวหน้าทีมอยู่ที่ทุ่งนาน่ะ! เดี๋ยวคุณเดินไปทางนั้นก็น่าจะเจอเองแหละ"

"ครับ ขอบคุณมากครับคุณอา ตามสบายนะครับ ผมขอตัวก่อน"

เขาทักทายจบก็ปั่นจักรยานจากไปอย่างอารมณ์ดี

จ้าวฉี่เฉียงมองดูของไหว้กองใหญ่ที่จักรยานของเขา ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจเดินตามไปดูด้วย

ในยุคสมัยนี้ การพูนดินหน้าหลุมศพ (Bao Fen) ไม่จำเป็นต้องเป็นญาติสนิทเท่านั้นถึงจะทำได้

หากเป็นผู้ใหญ่ที่เคารพนับถือกัน ก็สามารถไปช่วยงานได้เช่นกัน

แต่เจ้าของงานต้องเลี้ยงข้าวนะ!

...

หวังชิงซงจูงจักรยานไปตามคันนา มุ่งหน้าไปยังสุสานของตระกูล

ระหว่างทางเขาก็ได้พบกับคนในหมู่บ้านอีกหลายคน

หวังชิงซงไม่ลืมที่จะทักทายทุกคนอย่างทั่วถึง โดยเฉพาะกับผู้ชายเขาจะแจกบุหรี่ให้จนครบทุกคน

พอเดินทางมาได้ครึ่งทาง สงสัยว่าจ้าวต้าเถียนคงจะเห็นเขาเข้าพอดี จึงเดินไพล่มือหลังตรงเข้ามาหา

"กลับมาเช็งเม้งเหรอ?"

เมื่อมาถึง จ้าวต้าเถียนก็เอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้ม

หวังชิงซงพยักหน้าตอบ "ครับ มาไหว้ศพพ่อแม่ แล้วกะว่าจะพูนดินหน้าหลุมศพให้เรียบร้อยด้วยน่ะครับ! ปู่สามครับ เดี๋ยวรบกวนขอยืมจอบสักอันได้ไหมครับ!"

พูดจบเขาก็ยื่นบุหรี่ส่งให้หนึ่งมวน

เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวต้าเถียนก็พยักหน้ายิ้มแย้ม "ไปเถอะ เดี๋ยวฉันหาคนไปช่วยงานนายเอง!"

พูดจบท่านก็เดินมุ่งหน้าไปทางทุ่งนา

หวังชิงซงเห็นเช่นนั้นจึงจูงจักรยานมาที่สุสานทันที

วันนี้อากาศแจ่มใสมาก

หลุมศพแถวนี้หลายแห่งได้รับการพูนดินและมีการจุดประทัดไปบ้างแล้ว

ตอนนั้นเองเขาเห็นซุนซิ่วเหอกำลังช่วยหวังผิงและลูกชายคนเล็กจัดการพูนดินที่หลุมศพอยู่

เมื่อเห็นเขาเดินเข้ามา ซุนซิ่วเหอก็ไม่ได้เอ่ยทักทายอะไร

ส่วนหวังผิงเพียงแค่เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าก้มตาขุดดินพูนขึ้นไปบนหลุมศพต่อ

ความจริงหลุมศพใหม่ที่เพิ่งฝังไปเมื่อปีที่แล้ว ปีนี้ยังไม่ต้องพูนดินเพิ่มก็ได้

แต่เขาก็ตัดสินใจที่จะทำอยู่ดี

ชีวิตคนเรามันก็แค่นี้แหละ!

การมาดูแลหลุมศพและไหว้บรรพบุรุษ เป็นการแสดงให้คนเห็นว่าตระกูลนี้ยังมีทายาทสืบทอดและยังมีคนคอยดูแลอยู่!

สุดท้ายก็เป็นซุนซิ่วเหอที่เปิดบทสนทนาก่อน "มาไหว้พ่อกับแม่เหรอจ๊ะ!"

หวังชิงซงเงียบไปครู่หนึ่ง เขามองดูเด็กน้อยที่อยู่ในอ้อมอกของนาง ก่อนจะพยักหน้าตอบสั้นๆ "ครับ ใกล้วันเช็งเม้งแล้ว ผมเลยตั้งใจจะมาไหว้พวกท่านน่ะครับ"

ได้ยินคำตอบ ซุนซิ่วเหอก็พยักหน้าเข้าใจ

แล้วไม่ได้พูดอะไรต่ออีก

ในการไหว้หลุมศพ ตราบใดที่สติยังปกติดี คงไม่มีใครหาเรื่องมาทะเลาะเบาะแว้งกันในเวลาแบบนี้แน่นอน

...

ครู่ต่อมา ก็มีชายวัยกลางคนหลายคนเดินตรงมาจากทุ่งนา

นำทีมโดยจ้าวต้าเถียน

ตามมาด้วยจ้าวฉี่ซาน หัวหน้าหน่วยอาสาสมัคร จ้าวฉี่เฉียงที่เจอเมื่อกี้ และยังมีลุงป้าน้าอาคนอื่นๆ ในหมู่บ้านอีกหลายคน

เมื่อหลายปีก่อน ตอนที่พ่อและแม่ของเขาเสียชีวิต คนเหล่านี้แหละที่ยื่นมือเข้ามาช่วยจัดการงานศพให้

"ปู่สาม อาฉี่ซาน อาเฉียง..."

เขาทักทายทุกคนทีละคนพร้อมกับแจกบุหรี่ให้

เขาได้รับจอบมาจากมือของจ้าวต้าเถียน

จ้าวต้าเถียนยิ้มบอกว่า "เห็นว่านายจะพูนดินหน้าหลุมศพ ฉันเลยเรียกคนมาช่วยงานน่ะ!"

หวังชิงซงถือจอบในมือแล้วยิ้มตอบ "งั้นขอบคุณทุกคนมากเลยนะครับ!"

จ้าวฉี่ซานเห็นดังนั้นก็หัวเราะร่า "จะเกรงใจไปทำไมกันล่ะ! กองผลิตของเรายังต้องพึ่งนายช่วยขายเข่งไม้ไผ่อยู่นะ! เอาล่ะ ทุกคนอย่ามัวแต่ยืนเฉย ลงมือกันเถอะ! ตอนนี้งานในนาก็ไม่ได้ยุ่งอะไรมาก!"

หลังจากสิ้นเสียงตะโกน ชายห้าหกคนก็เริ่มลงมือช่วยกันอย่างขะมักเขม้น

ทั้งขุดดินและขนใส่ตะกร้า

บรรยากาศเริ่มคึกคักขึ้นทันที

หวังชิงซงถอดเสื้อตัวนอกออก ม้วนแขนเสื้อขึ้นแล้วเริ่มลงมือขุดดินด้วยตัวเอง

เขาเคยทำงานหนักมาก่อนอยู่แล้ว

พอเริ่มลงมือได้ไม่นาน เหงื่อก็เริ่มซึมออกมา

ภาพเหตุการณ์นั้นดูวุ่นวายและเต็มไปด้วยมิตรภาพ

ซุนซิ่วเหอมองดูภาพตรงหน้าแล้วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ยืนนิ่งอยู่ข้างๆ

จะบอกว่าในใจไม่รู้สึกเสียใจบ้างเลยหรือ?

เป็นไปไม่ได้หรอก!

การพูนดินหน้าหลุมศพเป็นเรื่องภายในครอบครัว

คนพวกนั้นเป็นคนนอกตระกูล ปกติจะไม่มีใครยื่นมือเข้ามาช่วยแบบนี้หรอก

แต่มันไม่ใช่ว่าพวกเขามาช่วยไม่ได้

แต่มันขึ้นอยู่กับว่าพวกเขา "อยาก" มาช่วยหรือเปล่าต่างหาก

ยิ่งมีคนมาช่วยมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งแสดงให้เห็นว่าเจ้าของหลุมศพเป็นคนกว้างขวางและมีคนเคารพนับถือมากเพียงใด

นางไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า แค่หวังชิงซงมาพูนดินหน้าหลุมศพ จะมีคนแห่กันมาช่วยมากมายขนาดนี้

หวังชิงซงไม่ได้สนใจเรื่องอื่น

เขาตั้งใจพูนดินหน้าหลุมศพอย่างเงียบสงบ

ตอนนี้เป็นฤดูใบไม้ผลิแล้ว แม้อากาศจะยังคงหนาวเย็น แต่ยอดหญ้าก็เริ่มแทงยอดอ่อนออกมาให้เห็นบ้างแล้ว

มองไปทางไหนก็ดูเต็มไปด้วยชีวิตชีวา

บนหลุมศพทั้งสองมีต้นหญ้าเขียวขจีขึ้นอยู่ประปราย

แต่เมื่อถูกพูนดินใหม่ทับลงไป มันก็ดูเหมือนหลุมศพที่เพิ่งสร้างขึ้นมาใหม่ๆ

การทำงานกลางแสงแดดจ้าทำให้เหงื่อไหลโทรมกาย

จ้าวต้าเถียนเห็นเข้าจึงเย้าแหย่ "ชิงซง นายดูจะไม่ได้เรื่องเลยนะ! แค่ขุดไม่กี่จอบเหงื่อก็ท่วมตัวซะแล้ว"

หวังชิงซงตบดินบนหลุมศพเบาๆ แล้วยิ้มตอบ "โธ่! ช่วยไม่ได้นี่ครับ ผมไม่ได้ทำงานหนักมานานแล้ว"

เขาไม่ได้เล่าเรื่องที่ตัวเองบาดเจ็บให้ใครฟัง

แม้เขาจะรู้สึกว่าหายดีแล้ว แต่พอต้องมาทำงานหนัก ร่างกายเขาก็ยังดูจะอ่อนเพลียอยู่บ้าง

แต่ก็ยังพอไหว

ไม่ได้เหนื่อยจนเกินไปนัก

คนอื่นๆ ก็เริ่มไถ่ถามสารทุกข์สุกดิบ "ชิงซง สวัสดิการในโรงงานนายดีไหม? ยังรับคนเพิ่มหรือเปล่า? ดูพวกเราสิ พอจะไหวไหม?"

คนที่ถามคือจ้าวฉี่เฉียง

หวังชิงซงยิ้มตอบ "อาเฉียงครับ รูปร่างกำยำแบบอาผ่านเกณฑ์สบายๆ อยู่แล้วครับ! ที่โรงงานต้องการคนอยู่เหมือนกัน แต่เรื่องนี้ผมไม่มีอำนาจตัดสินใจหรอกครับ!"

คนอื่นๆ ก็พากันคุยหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน

ต่างก็รู้ดีว่าเป็นการพูดเล่น

ยุคสมัยนี้การจะได้งานทำในเมืองมันไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลย!

คนกลุ่มหนึ่งช่วยกันทำงานอย่างรวดเร็ว

ด้วยความที่มีคนเยอะ งานจึงเสร็จไวมาก!

เพียงครู่เดียวหลุมศพก็ถูกพูนดินจนขยายใหญ่ขึ้นกว่าเดิมมาก

เขาจัดการพูนดินเป็นรูปทรงกลมสองอันวางไว้บนยอดหลุมศพเพื่อเป็น "หมวกขุนนาง" ถือว่าเป็นการเสร็จสิ้นพิธี

เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อย หวังชิงซงก็หยิบกระดาษเงินกระดาษทองที่เตรียมไว้ออกมา วาดเป็นวงกลมบนพื้นแล้วเริ่มจุดไฟเผา

หวังชิงซงเผากระดาษไปพลางก็พึมพำอธิษฐานเบาๆ

คนอื่นๆ ต่างยืนมองดูอยู่ห่างๆ

บ้างก็ช่วยกันนำประทัดที่หวังชิงซงซื้อมามาต่อเข้าด้วยกัน

เนื่องจากไม่มีประทัดที่ยาวมากนัก และการจะจุดประทัดทีละสองสายคนเดียวก็ทำไม่ได้ พวกเขาจึงใช้วิธีต่อชนวนเข้าด้วยกันแล้วพันไว้รอบหลุมศพเป็นวงใหญ่

หลังจากกระดาษเงินกระดาษทองเผาจนมอดไหม้หมดแล้ว

หวังชิงซงก็ก้มลงกราบสามครั้ง

ก่อนจะเดินไปจุดชนวนประทัด

เสียงดังสนั่นหวั่นไหวต่อเนื่องไม่ขาดสาย

เศษกระดาษสีแดงฟุ้งกระจายไปทั่วหลุมศพ

นั่นเป็นสัญลักษณ์ว่าตระกูลนี้ยังมีทายาทสืบทอดอยู่

"ปู่สาม บุหรี่พวกนี้เอาไปแบ่งกันทานนะครับ! ขอบคุณทุกคนมากจริงๆ ครับ"

หลังจากเสียงประทัดสงบลง หวังชิงซงก็หยิบบุหรี่ออกมาหนึ่งแถว แล้วส่งให้จ้าวต้าเถียนหนึ่งซอง

จ้าวต้าเถียนรับไปโดยไม่ได้คัดค้านอะไร

ปกติการมาช่วยงานพูนดินหน้าหลุมศพ เจ้าภาพจะต้องเลี้ยงข้าวด้วย

แต่ในยุคสมัยที่เสบียงอาหารขาดแคลนเช่นนี้ พิธีการเหล่านั้นจึงถูกตัดทิ้งไป การมอบบุหรี่ให้ก็นับว่าเป็นเรื่องที่เหมาะสมแล้ว

"งั้นฉันรับไว้ละกันนะ!"

หวังชิงซงยิ้มแย้มเดินแจกบุหรี่ให้ทุกคนคนละหนึ่งซองจนครบ

แต่ละคนต่างก็มีสีหน้าปลาบปลื้มใจ

สูบไหมข้าวโพดจนจะอ้วกอยู่แล้ว

ในที่สุดก็ได้ลิ้มรสบุหรี่จริงๆ เสียที

หวังชิงซงเหลือบมองหวังผิงที่ยืนเงียบอยู่หลังจากช่วยงานเสร็จ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งสุดท้ายก็ตัดสินใจเดินเอาบุหรี่เข้าไปส่งให้ซองหนึ่ง

"เอ้า รับไว้สิครับ!"

หวังผิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

แต่เมื่อบุหรี่ถูกยัดใส่มือ และเห็นอีกฝ่ายหันกลับไปคุยกับจ้าวต้าเถียนแล้ว

เขาจึงหันไปมองหน้าแม่ของตนเอง สุดท้ายก็ยอมเก็บบุหรี่ใส่กระเป๋าแต่โดยดี

ทั้งคู่พาลูกน้อยเดินจากไปอย่างเงียบๆ

"ชิงซง ตามสบายนะ พวกเราขอตัวกลับก่อนล่ะ!"

จ้าวฉี่ซานและคนอื่นๆ ที่มาช่วยงานตะโกนทักทายอย่างร่าเริง ก่อนจะพากันเดินจากไป

เหลือเพียงเขากับจ้าวต้าเถียน

เมื่อคนไปกันหมดแล้ว จ้าวต้าเถียนก็มองตามแผ่นหลังของครอบครัวซุนซิ่วเหอที่จากไป

ท่านถอนหายใจยาว

ก่อนจะหันกลับมายิ้มบอก "เอาล่ะ ไปเถอะ กลับเข้าหมู่บ้านกัน!"

หวังชิงซงจึงเดินตามท่านกลับไปแต่โดยดี

ระหว่างที่เดินไป หวังชิงซงก็เอ่ยขึ้นว่า "ปู่สามครับ ผมหาซื้อยาปราบศัตรูพืชมาจากในเมืองมาให้แล้วครับ! พวกคุณลองเอาไปใช้ดูสิ!"

"ฮะ? นายหายาปราบศัตรูพืชมาได้จริงๆ เหรอ? มันจะได้ผลเหรอ?"

จ้าวต้าเถียนร้องถามด้วยความประหลาดใจ

"ครับ เขาบอกว่าได้ผลดีมาก พวกคุณลองเอาไปใช้ดูก่อนสิ! เดี๋ยวผมจะบอกวิธีใช้อย่างละเอียดนะ อย่าใช้ผิดล่ะ ไม่งั้นจะเป็นเรื่องใหญ่เอาได้"

ทั้งคู่เดินคุยกันจนมาถึงอาคารคณะกรรมการกองผลิต

ตอนนี้ในลานบ้านยังมีเหล่าแม่บ้านพากันนั่งสานเข่งไม้ไผ่อยู่มากมาย

เมื่อเห็นเขาเดินเข้ามา ก็มีคนทักทายยิ้มแย้ม "ชิงซงกลับมาแล้วเหรอ! มาไหว้ศพพ่อแม่ใช่ไหมจ๊ะ?"

เห็นชัดว่าข่าวแพร่ไปไวมาก

หวังชิงซงพยักหน้ายิ้มตอบ "ครับ มาไหว้ท่านน่ะครับ ป้าเฉี่ยวหลัน ยังยุ่งอยู่เหรอครับ!"

"โธ่! ไม่ยุ่งเรื่องนี้แล้วจะให้ยุ่งเรื่องอะไรล่ะจ๊ะ! นานๆ ทีจะมีคนมารับซื้อเข่งไม้ไผ่แบบนี้ ก็ต้องรีบสานให้ได้เยอะๆ หน่อยสิจ๊ะ! เอ้า ลองดูหน่อยสิว่าผ่านเกณฑ์ไหม!"

คนเหล่านี้คงรู้ดีว่าเข่งที่สานคราวก่อนมีข้อบกพร่องเยอะ

นางจึงเอ่ยถามออกมาเช่นนั้น

หวังชิงซงเดินเข้าไปหยิบเข่งไม้ไผ่ที่สานเสร็จแล้วขึ้นมาสำรวจดู

เขายิ้มพยักหน้า "อืม ใช้ได้เลยครับ! ดีกว่าคราวก่อนเยอะเลย"

เห็นได้ชัดว่ามีการเก็บรายละเอียดงานมาอย่างประณีตกว่าเดิม

"แน่นอนสิจ๊ะ! จะให้ไปทำนายขายหน้าที่เมืองได้ยังไงกันล่ะ!"

มีเสียงใครบางคนตะโกนตอบรับอย่างอารมณ์ดี

จ้าวต้าเถียนเห็นดังนั้นจึงยิ้มบอก "เอาล่ะๆ ฉันมีเรื่องสำคัญจะคุยกับชิงซง พวกเธอทำงานกันต่อไปเถอะ"

พูดจบก็พาหวังชิงซงเดินเข้าไปในห้องโถงกลาง

หวังชิงซงหิ้วถุงยาปราบศัตรูพืชตามเข้าไป

ซึ่งในระหว่างที่เขาพักฟื้นอยู่ที่โลกฝั่งโน้น เขาได้จัดการถ่ายใส่ขวดน้ำเกลือไว้เรียบร้อยแล้ว

ไม่อย่างนั้นหากหิ้วขวดจากโลกฝั่งโน้นมาเลยมันจะดูผิดสังเกตเกินไป

เมื่อเข้ามาข้างใน หวังชิงซงก็หยิบขวดออกมาวางเรียงบนโต๊ะแยกเป็นหมวดหมู่

เขาจึงเริ่มอธิบาย "ปู่สามครับ ดูนะครับ ฝั่งนี้คือยาสำหรับข้าวสาลี ส่วนฝั่งนี้คือยาสำหรับต้นน้ำมัน อย่าใช้สลับกันนะครับ ผมเขียนวิธีใช้ใส่กระดาษไว้ให้แล้ว เดี๋ยวผมจะอธิบายซ้ำอีกรอบหนึ่ง"

เขายังใช้ปากกาขีดสัญลักษณ์สีดำและสีแดงไว้ที่จุกยางของขวดแต่ละประเภทเพื่อป้องกันความสับสน

จากนั้นเขาก็กำชับอย่างหนักแน่น "ปู่สามครับ ยาพวกนี้มันเป็นยาปราบศัตรูพืชอันตราย ห้ามให้ใครทานเข้าไปเด็ดขาดนะครับ ไม่งั้นเป็นเรื่องใหญ่แน่"

จ้าวต้าเถียนมองดูขวดเหล่านั้นแล้วพยักหน้าเข้าใจ "เรื่องนั้นวางใจเถอะ! ไม่ใช่ว่าไม่เคยใช้เสียหน่อย! ยาเล่อกั่วพวกเราก็เคยพ่นมาแล้ว แต่เจ้านี่มันจะได้ผลจริงๆ เหรอ?"

หวังชิงซงยิ้มตอบ "ปู่สามครับ ถ้าคุณทำตามวิธีที่ผมบอก มันต้องได้ผลบ้างสิครับ ไม่งั้นผมจะอุตส่าห์หิ้วมาให้ทำไมกัน! แน่นอนว่าถ้าคุณไม่เชื่อ ก็ถือว่าผมไม่ได้พูดก็แล้วกัน"

จ้าวต้าเถียนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พยักหน้าตกลง "ก็ได้ งั้นฉันจะเก็บไว้ แล้วนี่ราคาเท่าไหร่ล่ะ?"

"เรื่องราคายังไม่ต้องพูดถึงหรอกครับ รอให้เก็บเกี่ยวฤดูร้อนเสร็จก่อนค่อยจ่ายผมก็ได้ วางใจเถอะราคาไม่แพงหรอก ผมไม่คิดจะมาหลอกเอาเงินคนในหมู่บ้านตัวเองอยู่แล้ว ราคาก็พอๆ กับยาเล่อกั่วนั่นแหละครับ ถ้าใช้แล้วไม่ได้ผล ผมไม่คิดเงิน!"

เขาจงใจยังไม่บอกราคาที่แน่นอน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวต้าเถียนจึงค่อยเบาใจลง

ท่านไม่ได้ฉุกใจคิดเลยว่า หากพ่นยาลงไปแล้วต้นกล้าเกิดตายขึ้นมาจะทำยังไง

ในใจท่านคิดเพียงว่าหวังชิงซงไม่มีทางทำร้ายคนในหมู่บ้านแน่นอน

"ได้ งั้นนายอธิบายมาสิ!"

หวังชิงซงเริ่มอธิบายขั้นตอน "ยาพวกนี้ต้องพ่นตามช่วงเวลาที่กำหนดครับ ในอีกสองสามวันนี้ ปู่ให้คนในกองผลิตไปจัดการเด็ดใบที่มีอาการเหลืองจัดๆ ทิ้งให้หมด ส่วนที่ยังไม่หนักมากให้เก็บไว้ แล้วจากนั้นก็นำ..."

เขาอธิบายขั้นตอนและสัดส่วนการผสมยาตามที่เขาได้รับข้อมูลมา

แน่นอนว่าเขาใช้วิธีการอธิบายที่เข้าใจง่ายที่สุด

ขวดหนึ่งต้องผสมน้ำกี่ถัง และพ่นได้กี่หมู่

เขาใช้เวลาอธิบายอยู่นาน พร้อมกับยื่นเศษกระดาษที่จดคำแนะนำอย่างย่อให้ไปด้วย

จ้าวต้าเถียนพยักหน้าตาม

ทว่าในใจท่านก็ยังไม่ค่อยมีความมั่นใจเท่าไหร่นัก เพราะดูจากสภาพการเก็บเกี่ยวในปีนี้แล้วแทบจะไม่มีความหวังเลย

ถือเสียว่าลองเสี่ยงโชคดูในยามคับขันก็แล้วกัน

อย่างไรเสีย ชิงซงก็บอกไว้แล้วนี่นาว่าไม่ได้ผลก็ไม่ต้องจ่ายเงิน!

เมื่อกำชับสั่งการเสร็จเรียบร้อย และเห็นว่าใกล้จะถึงเวลาพักเที่ยง หวังชิงซงจึงขอตัวลา

เขาปฏิเสธคำชวนทานมื้อเที่ยงที่หมู่บ้าน

และเข้าไปทักทายแม่ม่ายเฝิงสั้นๆ ก่อนจะขี่จักรยานจากไป

เมื่อเขาลับสายตาไปแล้ว จ้าวต้าเถียนก็นั่งพึมพำกับตัวเอง "แล้วไอ้ของพวกนี้เขาไปหามาจากไหนกันนะ? ดันลืมถามซะได้!"

แต่คำถามนั้นก็ถูกโยนทิ้งไปในทันที

เพราะมีคนอื่นมาหาท่านเสียก่อน

หวังชิงซงขี่จักรยานออกจากหมู่บ้านมุ่งหน้ากลับเข้าเมือง ระหว่างทางเขาหยิบอาหารเดลิเวอรี่ที่ซื้อเตรียมไว้จากโลกฝั่งโน้นออกมาทานแก้หิว

ทว่าเมื่อเขากลับมาถึงบริเวณที่ดินรกร้างจุดเดิม หวังชิงซงถึงกับยืนอึ้ง

คนหายไปไหนแล้วล่ะ?

ทำไมถึงหนีไปแล้วล่ะเนี่ย?

(จบตอน)