บทที่ 33 - นักเขียนแนวทหาร

บทที่ 33 - นักเขียนแนวทหาร

วันนี้คือวันที่ 14 พฤษภาคม พรุ่งนี้ต้องเดินทางไปปฏิบัติงานที่ชายแดนใต้แล้ว ฟางหมิงหัวจึงไม่ได้ไปทำงานที่หน่วยงาน แต่เก็บกระเป๋าเดินทางอยู่ที่บ้านแทน พอถึงตอนเที่ยงเขาก็ซักเสื้อผ้าแล้วนำมาตากในลานบ้าน ทันใดนั้นก็เห็นพ่อขี่จักรยานแบกอุปกรณ์ตกปลากลับมาจากข้างนอก

เอ๊ะ? ทำไมวันนี้กลับมาเร็วจัง?

ฟางฉางเหอผู้เป็นพ่อเป็นคนคลั่งไคล้การตกปลามาก ไม่ว่าแดดจะออกหรือฝนจะตก ยกเว้นบางโอกาสเท่านั้น ปกติเขาจะออกไปตกปลาตั้งแต่เช้ามืดและกลับมาตอนเย็นที่นอกเมือง แต่วันนี้เกิดอะไรขึ้น?

"เสี่ยวหัว บ่ายนี้ไปโรงเรียนหน่อย ไปตามน้องสาวกลับมา" ฟางฉางเหอลงจากจักรยานแล้วบอกกับฟางหมิงหัว

"ตามน้องกลับมามีเรื่องอะไรเหรอครับ?" ฟางหมิงหัวรู้สึกแปลกใจ เพราะวันนี้ไม่ใช่วันเสาร์

"พรุ่งนี้ลูกจะไปชายแดนใต้แล้วไม่ใช่เหรอ? คืนนี้ครอบครัวเรามาอยู่พร้อมหน้ากันหน่อย"

ถึงกับจะเลี้ยงส่งผมเลยเหรอ?

ทำไมมันให้ความรู้สึกเหมือน "ลมพัดหนาวเหน็บ สายน้ำอี้สุ่ยเย็นเยียบ ผู้กล้าไปแล้วไม่กลับคืน" ยังไงชอบกล?

แต่ฟางหมิงหัวก็ไม่ได้ขัดคำสั่งของพ่อ บ่ายสามโมงกว่าเขาก็ขี่จักรยานมุ่งหน้าไปยังมหาวิทยาลัยตะวันตกเฉียงเหนือ

เมื่อถึงที่นั่น เขาไปที่หอพักเพื่อพบน้องสาวและบอกความตั้งใจของพ่อ ฟางหมิงลี่ย่อมไม่ปฏิเสธ เธอซ้อนท้ายจักรยานพี่ชายกลับมายังหอพักแฟลตของนิตยสาร

มื้อเย็นวันนี้ไม่ได้กินบะหมี่เหมือนปกติ แต่มีการผัดกับข้าวหลายอย่าง มีหมั่นโถว และยังเปิดเหล้าซีเฟิ่งอีกหนึ่งขวด

แม้ฟางหมิงหัวจะคอแข็ง แต่พ่อของเขานั้นคออ่อนมาก เพียงแค่สองแก้วหน้าก็แดงก่ำ ปกติจึงไม่ค่อยดื่มเหล้าเท่าไหร่

"พรุ่งนี้เสี่ยวหัวจะไปชายแดนใต้แล้ว การไปครั้งนี้ต้องใช้เวลาถึงสองเดือนกว่า ดังนั้นพ่อเลยอยากให้ครอบครัวเรามาอยู่พร้อมหน้ากัน ถือเป็นการเลี้ยงส่งเขาก็แล้วกัน"

ฟางฉางเหอกล่าวต่อว่า "ช่วงก่อนที่เสี่ยวหัวจะเข้าสมาคมนักเขียน พ่อก็ไม่ได้ให้ทำกับข้าวหลายอย่างแบบนี้ แต่วันนี้ถือเป็นกรณีพิเศษ"

พูดมาถึงตรงนี้ ฟางฉางเหอก็มองดูลูกชาย "ตอนแรกที่ลูกบอกว่าจะไปหาแรงบันดาลใจที่ชายแดนใต้ พ่อไม่ได้คัดค้าน แต่พ่ออยากจะขอพูดสองประโยคในวันนี้ ไปถึงที่นั่นแล้วห้ามทำตัวอวดเก่งเด็ดขาด! ต้องฟังคำสั่งของหน่วยงาน! พ่อกับแม่มีลูกชายคนเดียวเท่านั้นนะ!"

"วางใจเถอะครับพ่อ ผมจะระวังตัวแน่นอนครับ" ฟางหมิงหัวรีบกล่าว

"แน่นอน แต่อย่าไปขลาดกลัวจนเกินไป ที่นั่นก็ไม่กล้าไปที่นี่ก็ไม่กล้าไป เป็นผู้ชายน่ะต้องมีมาดลูกผู้ชาย อย่าทำตัวขี้ขลาด! มา ดื่มแก้วนี้!"

เอ่อ... คุณพ่อครับ ท่านพูดกลับไปกลับมาหมดเลยนะเนี่ย

ฟางหมิงหัวบ่นในใจแต่ปากก็รีบรับคำ และชูแก้วเหล้าขึ้นทันที

"พี่คะ หนูขอให้พี่ไปชายแดนใต้แล้วทุกอย่างราบรื่น กลับมาเขียนบทความดีๆ ออกมาให้ได้นะ!" ฟางหมิงลี่ก็รีบชูถ้วยน้ำชาขึ้นเช่นกัน

"ลูกจ๋า ต้องระวังตัวนะ... แม่ได้ยินมาว่าชายแดนใต้มียุงเยอะ พกยาหม่องไปเยอะๆ หน่อยนะ"

เช้าวันที่ 15 พฤษภาคม ฟางหมิงหัวถือกระเป๋าเดินทาง สะพายกระเป๋าสีเหลือง ก้าวขึ้นรถไฟที่มุ่งหน้าลงทางใต้

ตามแผนการไปหาแรงบันดาลใจที่ชายแดนใต้ในครั้งนี้ ฟางหมิงหัวต้องไปที่เมืองลวี่เฉิงซึ่งเป็นเมืองเอกของมณฑลกุ้ยก่อน นักเขียนที่มาจากทั่วทุกสารทิศในประเทศจะมารวมตัวกันที่นี่ จากนั้นเจ้าหน้าที่จากเขตทหารในท้องถิ่นจะนำทีมมุ่งหน้าไปยังกองทัพ เพื่อเจาะลึกเข้าไปในค่ายทหาร โรงพยาบาล กองร้อยศิลปะ และอื่นๆ เพื่อทำการสืบสวนและสัมภาษณ์ในพื้นที่จริง โดยใช้เวลาประมาณสองเดือน

โชคดีที่ครั้งนี้เขามีสิทธิ์ได้ที่นอนแข็ง ไม่ต้องทนลำบากอีก

ในฐานะสมาชิกสมาคมนักเขียน ฐานะทางสังคมย่อมอยู่ที่นั่นอยู่แล้ว

รถไฟวิ่งข้ามเทือกเขาฉินหลิ่ง ข้ามแม่น้ำป้า ทะยานผ่านขุนเขาอันสลับซับซ้อนมุ่งหน้าลงใต้

เมื่อนั่งอยู่บนที่นอนในรถไฟ ฟางหมิงหัวมองดูขุนเขาที่ยิ่งใหญ่ข้างนอก ผ่านอุโมงค์แล้วอุโมงค์เล่า ยิ่งเข้าใกล้ชายแดนใต้เข้าไปทุกที ไม่รู้ว่าจะได้เจอซ่งถังถังไหม?

รถไฟวิ่งไปหนึ่งวันหนึ่งคืน ในที่สุดก็ถึงเมืองลวี่เฉิง ฟางหมิงหัวถือจดหมายรับรองเข้าพักที่เรือนรับรองของเขตทหาร

สามวันต่อมา นักเขียนทั้ง 20 คนที่มาหาแรงบันดาลใจก็มาถึงครบ ภายใต้การนำทีมของเจ้าหน้าที่แซ่หวัง ทุกคนมุ่งหน้าไปยังจุดหมายปลายทางในครั้งนี้ ซึ่งก็คือเมืองหนิงหมิง เมืองเล็กๆ บริเวณชายแดน

ขณะนั่งอยู่บนรถเมล์ขนาดเล็ก ฟางหมิงหัวสังเกตเห็นนักเขียนที่มาจากแต่ละมณฑล อายุไม่มากนัก ประมาณสามสิบสี่สิบปี แต่เขาไม่รู้จักใครเลยสักคนเดียว

แต่มีคนหนึ่งที่สะดุดตาฟางหมิงหัว เขาเป็นชายรูปร่างสูงใหญ่ อายุประมาณสามสิบกว่าปี และที่แตกต่างจากคนอื่นที่สวมชุดลำลองคือ เขากลับสวมชุดทหาร! ตราดาวแดงที่ปกเสื้อนั้นดูโดดเด่นสะดุดตามาก

นักเขียนแนวทหาร

ฟางหมิงหัวเข้าใจทันที คาดว่าเป็นนักเขียนจากเขตทหารอื่นที่มาร่วมหาแรงบันดาลใจที่ชายแดนใต้ในครั้งนี้ด้วย

หลังจากเดินทางผ่านถนนบนเขาเป็นเวลากว่าสี่ชั่วโมง ในที่สุดรถเมล์ขนาดเล็กก็ถึงหนิงหมิง ทันทีที่มาถึง ฟางหมิงหัวก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ตึงเครียดของสงคราม

ทุกที่ล้วนเป็นค่ายทหาร บนถนนมีรถทหารและกองกำลังทหารแล่นผ่านไปมาไม่ขาดสาย ฝุ่นคลุ้งกระจาย

ทีมของฟางหมิงหัวถูกจัดให้พักที่เรือนรับรองแห่งหนึ่งของกองทัพ โดยมีเจ้าหน้าที่แซ่จางในท้องถิ่นคอยให้การต้อนรับ

เจ้าหน้าที่จางอายุประมาณสามสิบปี สวมชุดทหารดูสง่างาม เขายิ้มและบอกกับทุกคนว่า "เหล่านักเขียนทุกท่าน ถือสัมภาระของตัวเองไปพักผ่อนที่ห้องก่อนครับ หลังจากทานอาหารเย็นในคืนนี้ ผู้นำได้จัดกิจกรรมให้ทุกคนไปชมการแสดงของกองร้อยศิลปะชายแดนใต้ครับ!"

มีการแสดงให้ดูด้วยเหรอ?

ทุกคนต่างตื่นเต้นขึ้นมา ภายหลังถึงได้รู้ว่าไม่ได้จัดให้พวกเขาสักเท่าไหร่ กองร้อยศิลปะชายแดนใต้ก็ประจำการอยู่ที่นี่เหมือนกัน เพียงแต่ประจวบเหมาะพอดี คือกองร้อยศิลปะจะจัดการแสดงให้ทหารที่เพิ่งลงมาจากแนวหน้าดูเป็นระยะๆ และพวกเขาก็มาถึงพอดีในวันนี้

กองร้อยศิลปะชายแดนใู่อยู่นี่จริงๆ เหรอ?

ถ้าอย่างนั้นก็คงได้เจอซ่งถังถังน่ะสิ?

ฮะ... ก่อนจากมาจ้าวหงจวินฝากความให้เขานำมาบอกเธอให้ได้

เจ้าหน้าที่จางจัดการที่พักให้ และประจวบเหมาะที่ฟางหมิงหัวได้พักห้องเดียวกับนักเขียนแนวทหารคนนั้น

"ผมชื่อหลี่ชุนเป้า จากเขตทหารจี่หนาน คุณแซ่อะไรครับ?" อีกฝ่ายเริ่มทักทายก่อน

ให้ตายเถอะ...

หลี่ชุนเป้า!

ฟางหมิงหัวตกใจ

"เป็นอะไรหรือเปล่าครับ?" อีกฝ่ายรู้สึกแปลกใจกับท่าทางของฟางหมิงหัว

"เปล่าครับ ไม่มีอะไร" ฟางหมิงหัวรีบทำตัวให้เป็นปกติพลางยิ้มแย้ม "ผมชื่อฟางหมิงหัว จากสมาคมนักเขียนซีจิงครับ"

"สหายเสี่ยวฟาง ผมว่าคุณอายุน้อยที่สุดในกลุ่มพวกเราเลยนะ" หลี่ชุนเป้าพูดพลางหยิบบุหรี่ซองหนึ่งออกมาจากกระเป๋า

ฟางหมิงหัวมองดูยี่ห้อ ชื่อแปลกมากว่า "ต้าจี"

"เสี่ยวฟาง สูบบุหรี่ไหม?"

"ผมสูบไม่เป็นครับ" ฟางหมิงหัวปฏิเสธอย่างนุ่มนวล อีกฝ่ายจึงไม่คะยั้นคะยอและจุดบุหรี่ขึ้นสูบเองหนึ่งมวน

"นักเขียนหลี่ คุณเป็นคนมณฑลลู่หรือครับ?" ฟางหมิงหัวลองถามดู

"ใช่แล้ว บ้านเกิดผมอยู่ที่หวังฟาง เป็นคนมณฑลลู่โดยกำเนิดเลยล่ะ" หลี่ชุนเป้าพูดด้วยสำเนียงมณฑลลู่ ทั้งคู่หัวเราะออกมาพร้อมกัน

ฟางหมิงหัวมั่นใจแล้วว่าเขาได้เจอกับบุคคลระดับตำนานเข้าแล้ว

ภาพยนตร์ชื่อดังเรื่อง 'พวงหรีดใต้ภูเขาสูง' ก็ดัดแปลงมาจากนิยายชื่อเดียวกันที่เขาเขียนนี่เอง!

การที่อีกฝ่ายมาหาแรงบันดาลใจด้วยเช่นกัน นั่นหมายความว่านิยายเรื่องนี้คงจะออกสู่สายตาชาวโลกในเร็วๆ นี้

กดดันชะมัดเลยแฮะ

บางทีอาจจะเป็นเพราะเป็นนักเขียน หลี่ชุนเป้าจึงเป็นคนคุยเก่ง เขาเล่าประสบการณ์บางอย่างตอนเป็นทหารให้ฟางหมิงหัวฟังอย่างออกรสออกชาติ

"อย่ามองว่าที่นี่เต็มไปด้วยค่ายทหารนะ ที่จริงนี่เป็นแนวหลัง ยังค่อนข้างปลอดภัย แนวหน้าจริงๆ น่ะยังอยู่อีกไกล" หลี่ชุนเป้าทราบว่าฟางหมิงหัวเพิ่งมาหาแรงบันดาลใจที่ชายแดนใต้เป็นครั้งแรก จึงกล่าวปลอบใจ

"คุณเคยไปแนวหน้ามาแล้วเหรอครับ?" ฟางหมิงหัวถามด้วยความสนใจ

"ทำไมจะไม่เคยล่ะ? ผมเป็นทหารตั้งแต่ปี 64 ต่อมาถูกย้ายไปทำงานที่ฝ่ายโฆษณาชวนเชื่อทางการเมืองของหน่วยทหาร หลังจากสงครามสั่งสอนศัตรูในปี 79 เริ่มขึ้น ผมก็ไปสัมภาษณ์ที่หน่วยรบแนวหน้าในมณฑลอวิ๋น และได้ใช้ชีวิตอยู่ที่นั่นกับทหารแนวหน้าเป็นเวลาสี่เดือน" หลี่ชุนเป้าพูดพลางสูบบุหรี่

"แล้วทำไมครั้งนี้คุณยังมาอีกล่ะครับ?"

"ข้อมูลยังไม่พอครับ ผมอยากจะมาดูอีกหน่อย" หลี่ชุนเป้าพูดเรียบๆ

"คุณไม่กลัวอันตรายหรือครับ?"

"ผมเป็นทั้งนักเขียนและทหาร" หลี่ชุนเป้าหัวเราะ "นี่คือหน้าที่ของผม ถึงผมจะไปร่วมรบที่แนวหน้าไม่ได้ แต่ผมก็ต้องเขียนเรื่องราวเหล่านั้นออกมาใช่ไหมล่ะ? ผมเคยเขียนบทความแนวสารคดีมาเรื่องหนึ่งแล้ว ครั้งนี้ผมอยากจะเขียนนิยายสักเล่ม"

'พวงหรีดใต้ภูเขาสูง'...

ฟางหมิงหัวรำพึงในใจเงียบๆ

"นักเขียนหลี่..." ฟางหมิงหัวเพิ่งจะอ้าปากแต่ก็ถูกหลี่ชุนเป้าขัดขึ้น

"คุณเลิกเรียกผมว่านักเขียนเถอะ คุณเองก็เป็นนักเขียนไม่ใช่หรือ? ผมแก่กว่าคุณไม่กี่ปี เรียกผมว่าพี่ใหญ่ก็แล้วกัน"

"ตกลงครับ พี่หลี่ ตอนที่พี่ไปสัมภาษณ์ที่แนวหน้า พี่ได้เจอเรื่องอะไรมาบ้างครับ?" ฟางหมิงหัวถามด้วยความอยากรู้

"อยากฟังเรื่องเหรอ? ได้ วันนี้ผมจะเล่าเรื่องหนึ่งที่น่าประทับใจที่ผมเจอตอนไปสัมภาษณ์ที่แนวหน้ามณฑลอวิ๋นให้ฟัง" หลี่ชุนเป้านั่งลงบนเตียงแล้วเริ่มเล่า

"นี่เป็นเรื่องจริงเรื่องหนึ่ง" หลี่ชุนเป้าจุดบุหรี่ขึ้นมาอีกมวน

(จบแล้ว)