บทที่ 2800 - ต่อให้ให้ไป พวกเขาก็ใช้ไม่เป็นหรอก

บทที่ 2800 - ต่อให้ให้ไป พวกเขาก็ใช้ไม่เป็นหรอก

อีกด้านหนึ่ง หยางเสี่ยวเทาเดินทางมาถึงโรงแรมมินซูในเวลาอันรวดเร็ว

ในตอนนี้ มอซันกำลังยืนมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยสีหน้ากระสับกระส่าย

เขามาที่นี่ได้หนึ่งสัปดาห์แล้ว นอกจากครั้งแรกที่ได้พบกับหยางเสี่ยวเทาและได้ติดต่อกันเล็กน้อย หลังจากนั้นก็ไม่มีข่าวคราวใดๆ อีกเลย

ในทางกลับกัน เขาได้ยินข่าวสารมากมายจากเฟอีซาล

ซึ่งรวมถึงข่าวการมาของปาเวลจากสหภาพด้วย

การที่คนพวกนั้นมาในช่วงนี้ ย่อมไม่ใช่เพื่อมาอวยพรวันตรุษจีนแน่

พวกนั้นต้องมีจุดประสงค์บางอย่างแฝงอยู่

แต่น่าเสียดายที่เขาอยู่ที่นี่กลับทำอะไรไม่ได้เลย และยังไม่กล้าเคลื่อนไหวบุ่มบ่ามด้วย

อย่ามองว่าในโรงแรมแห่งนี้ดูเหมือนไม่มีคนของทางการ แต่ทันทีที่เขาก้าวออกไป เขาจะตกอยู่ภายใต้การเฝ้ามองของผู้อื่นทันที

"ภารกิจบ้านี่"

"เจ้าคนเฮงซวยนั่น ทำไมไม่รีบทำให้การซื้อขายมันจบๆ ไปซะทีนะ?"

มอซันบ่นด้วยความโกรธพลางคลายเนกไทออก เขาเอื้อมมือไปเตรียมจะหยิบเหล้าขาวในตู้

หลายวันที่ผ่านมา เขาเริ่มรู้สึกว่าเหล้าขาวพวกนี้ก็รสชาติดีไม่น้อย

แต่ในขณะที่เขากำลังเปิดตู้ เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

มอซันรีบจัดระเบียบเสื้อผ้าให้เรียบร้อย ก่อนจะเปิดประตูและพบกับคนหนุ่มสองคนยืนอยู่ที่หน้าห้อง

"โอ้ คุณมอซัน ขออภัยที่มารบกวนกะทันหันนะครับ"

หยางเสี่ยวเทายิ้มอย่างขอโทษ มอซันไม่คาดคิดว่าจะได้เห็นหยางเสี่ยวเทา หลังจากตั้งสติได้เขาก็รีบยิ้มตอบ "โอ้ พระเจ้า ในที่สุดท่านก็ปรากฏตัวเสียที"

"ผมนึกว่าท่านจะลืมกันไปเสียแล้ว"

"โอ้ เชิญครับ เชิญข้างในก่อน"

มอซันเชิญหยางเสี่ยวเทาเข้าห้องด้วยความยินดี

หลังจากทั้งคู่นั่งลงแล้ว หยางเสี่ยวเทาก็ทอดถอนใจ "คุณมอซัน ผมต้องขออภัยจริงๆ ช่วงหลายวันที่ผ่านมาผมยุ่งจนปลีกตัวไม่ได้เลย"

"ท่านก็คงทราบว่าพวกเราให้ความสำคัญกับเทศกาลตรุษจีนมาก เหมือนที่พวกท่านให้ความสำคัญกับวันคริสต์มาส โดยเฉพาะในตำแหน่งของผม มีหลายเรื่องที่ต้องลงไปจัดการด้วยตัวเอง เลยทำให้ล่าช้าไปบ้าง หวังว่าท่านจะเข้าใจนะครับ"

หยางเสี่ยวเทากล่าวพลางหยิบรูปปั้นเทพีเสรีภาพขนาดเท่าฝ่ามือออกมาจากกระเป๋า "ของขวัญเล็กๆ น้อยๆ เพื่อแทนคำขอโทษครับ"

มอซันมองดูเทพีเสรีภาพสีดำสนิทบนโต๊ะ ปกติมันควรจะเป็นสีขาวไม่ใช่เหรอ?

ดำปี๋ขนาดนี้...

แต่ในเมื่ออีกฝ่ายนำของขวัญมาให้ เขาจะปฏิเสธได้ยังไง?

ปฏิเสธไม่ได้หรอก

เพราะเขายังต้องทำธุรกิจเพื่อจบภารกิจให้สำเร็จอยู่

"คุณหยางเกรงใจเกินไปแล้วครับ"

มอซันยิ้มพลางเอื้อมมือไปรับของขวัญ แต่ทันทีที่สัมผัส มือเขาก็ทรุดฮวบลง สีหน้าเปลี่ยนไปทันที

ไม้ขนาดเท่าฝ่ามือชิ้นนี้ ทำไมมันถึงหนักขนาดนี้?

เขาหารู้ไม่ว่า ก่อนจะมาที่โรงแรม หยางเสี่ยวเทาคำนึงถึงเรื่องมารยาทในการให้ของขวัญ จึงสั่งให้เสี่ยวเวยตัดกิ่งไม้จากต้นหยางต้นหนึ่ง แล้วบีบอัดมันตามจินตนาการของเขา

หยางเสี่ยวเทาลองยกดูแล้ว มันหนักเกือบยี่สิบกิโลกรัม ไม่อย่างนั้นมันจะกลายเป็นสีดำได้ยังไง?

แน่นอนว่า นอกจากความดำและความหนักแล้ว ของชิ้นนี้ก็ไม่มีประโยชน์อื่นใดอีก

อืม... อาจจะเอาไว้ฟาดหัวคนในยามคับขันได้บ้าง

มอซันมีสีหน้าเคร่งขรึม เขามองดูเทพีเสรีภาพสีดำในมือด้วยสายตาที่เป็นประกาย

ตลอดหลายปีที่เขาเดินทางไปทั่วโลก เขามีทักษะในการประเมินวัตถุโบราณอยู่บ้าง เมื่อเห็นมามาก ย่อมรู้ว่าสิ่งใดมีคุณค่าควรแก่การสะสม

อย่างเช่นไม้สีดำชิ้นนี้ เขาแน่ใจได้เลยว่ามันต้องเป็นไม้สายพันธุ์ที่หายากมากแน่ๆ

ส่วนจะเป็นสายพันธุ์ไหนเขายังระบุไม่ได้ในตอนนี้ แต่ขนาดเล็กเท่านี้แต่กลับหนักมาก ย่อมหมายถึงความหนาแน่นที่สูงมหาศาล และต้องเป็นไม้ที่มหัศจรรย์มากแน่ๆ

และอีกฝ่ายถึงกับนำไม้ล้ำค่าเช่นนี้มาแกะสลัก ของขวัญชิ้นนี้จึงมีมูลค่าไม่น้อยเลย

มอซันวางเทพีเสรีภาพสีดำลงบนโต๊ะอย่างระมัดระวัง ก่อนจะพยักหน้าให้หยางเสี่ยวเทาอย่างเป็นทางการ

ผลประโยชน์ คืออิฐใบแรกที่ใช้เปิดประตูเพื่อการเจรจาอย่างเท่าเทียม

"หยาง หลายวันที่ผ่านมาผมได้ไตร่ตรองดูแล้ว ผมคิดว่าพวกเรามาคุยกันดีๆ เพื่อให้การซื้อขายนี้จบลงเถอะครับ"

"ท่านย่อมทราบว่า เวลาคือเงินทอง"

"ท่านเองก็ยุ่ง ส่วนผมก็คงอยู่ที่นี่ตลอดไปไม่ได้ ดังนั้นเจตนาของผมคือ พวกเรามาเปิดอกคุยกันตรงๆ เถอะครับ"

มอซันกล่าวออกมาเช่นนั้น หยางเสี่ยวเทาย่อมเข้าใจดีว่าอีกฝ่ายต้องการจะจบภารกิจให้เร็วที่สุด

ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร

ตราบใดที่มันตอบสนองความต้องการของเขาได้

หยางเสี่ยวเทาพยักหน้าเห็นด้วย จากนั้นก็หยิบกระดาษจดหมายสองแผ่นที่เตรียมไว้ออกมาจากกระเป๋า

"คุณมอซัน"

"นี่คือรายการสินค้าที่ผมรวบรวมไว้ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา"

"มีไม่มาก แต่มันแสดงถึงความจริงใจของพวกเราครับ"

เขาส่งให้กำชับอีกฝ่าย แล้วกล่าวต่อว่า "ท่านย่อมทราบดี ในเมื่อเรื่องนี้ถูกส่งมาถึงมือผม นั่นหมายความว่ามันคือผลงานของผม"

"ท่านเข้าใจคำว่า ผลงาน ไหมครับ?"

มอซันเปิดกระดาษออกดู เพียงแค่มองแถวแรก สิ่งที่ท่านผู้เฒ่าหวังและท่านผู้เฒ่าเฉินมองว่าเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ สำหรับเขากลับเป็นเพียงตัวเลขธรรมดา

เพราะของพวกนี้ เขาหามาได้จริงๆ

เมื่อได้ยินหยางเสี่ยวเทากล่าวเช่นนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้นมองหยางเสี่ยวเทาและพอจะเข้าใจความหมายของอีกฝ่าย

เมื่ออยู่ในตำแหน่งสูง หากยังมาทำธุรกิจหยุมหยิม ลูกน้องจะมองยังไง?

และหากพูดกันตามตรง หากหยางเสี่ยวเทาทำธุรกิจครั้งนี้ออกมาได้ไม่ดีเท่าลูกน้อง นั่นไม่เท่ากับว่าเป็นปัญหาด้านความสามารถหรอกหรือ?

นี่ก็เปรียบเหมือนให้ผู้นำของสหรัฐฯ มาขายสินค้า หากขายไม่ออก ประชาชนจะมองยังไง

อุตส่าห์คัดเลือกมาอย่างดี แต่กลับทำได้แค่นี้เองเหรอ?

ในวินาทีนี้ มอซันเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมตอนเจอกันครั้งแรกอีกฝ่ายถึงเอ่ยถึงคอมพิวเตอร์

นั่นก็เพื่อสร้างผลงานทางการเมืองนั่นเอง

เมื่อคิดได้ดังนั้น มอซันก็ดูรายการต่อไป

แต่ผลงานนี้มันไม่ใหญ่เกินไปหน่อยเหรอ

ของในรายการนี้ แม้แต่เขาก็ไม่กล้ารับประกันว่าจะหามาได้ทั้งหมด

และถ้าหากหามาได้จริง คนอื่นจะมองยังไง?

ความสัมพันธ์นี้มันต้องแน่นแฟ้นมากแน่ๆ

สุดท้าย มอซันตาโตขึ้น เขาเงยหน้ามองหยางเสี่ยวเทา "คุณหยาง คอมพิวเตอร์ขนาดเล็กผมพอจะเข้าใจได้ แต่เฮลิคอปเตอร์บรรทุกหนักนี่มันหมายความว่ายังไงครับ?"

หยางเสี่ยวเทาขยับท่านั่งเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "อ้อ เรื่องนั้นเป็นแบบนี้ครับ"

"ช่วงนี้พวกเรากำลังวิจัยเฮลิคอปเตอร์ แต่ปรากฏว่ามีอีกหน่วยงานหนึ่งเขาทำสำเร็จก่อนเรา หน้าตามันคล้ายๆ กับของทางสหภาพนั่นแหละครับ"

"ผมก็เลยอยากจะกู้หน้าคืนมา พอดีจำได้ว่าทางพวกท่านมีรุ่นหนึ่งที่ชื่อว่าอะไรนะ... ชีนุก ที่เป็นรุ่นบรรทุกหนัก ผมเลยเขียนแถมๆ ลงไปน่ะครับ"

หยางเสี่ยวเทากล่าวออกมาจนมอซันมุมปากกระตุก นึกในใจว่าแถมบ้านคุณสิ

คุณคิดว่านี่เป็นการทำข้อสอบเติมคำในช่องว่างหรือไง ยังจะมาอ้างเรื่องกู้หน้าอีก ข้ออ้างนี้มันช่างดูปัญญาอ่อนเกินไปแล้ว

แต่ถึงอย่างนั้น มอซันก็ยังคงรักษาโอกาสที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้ไว้

เพราะเขารู้ว่า หากครั้งนี้ไม่มีความคืบหน้าที่แท้จริง ก็อาจจะไม่มีครั้งต่อไปอีก

เมื่อคิดได้ดังนั้น มอซันจึงกล่าวอย่างรอบคอบว่า "คุณหยาง สินค้าในรายการนี้ ผมสามารถตัดสินใจเองได้บางส่วน และสามารถยื่นเรื่องขออนุมัติได้บางส่วนครับ"

"แต่ก็มีบางอย่าง เช่น คอมพิวเตอร์ เฮลิคอปเตอร์ รวมถึงพวกเครื่องจักรแม่แบบ ผมคิดว่ามันออกจะดู เกินจริง ไปหน่อยครับ"

เมื่อมอซันกล่าวจบ หยางเสี่ยวเทากลับไม่โต้ตอบ เขาเพียงแต่นั่งอยู่อย่างสงบ

เขารู้ดีว่าอีกฝ่ายคิดอะไรอยู่ ก็แค่จะเอาของที่ไม่สำคัญมาทำให้จบภารกิจไปเท่านั้น

ยังไงเสียถ้าการซื้อขายสำเร็จและได้แสดงความพยายามแล้ว ก็ถือว่าส่งงานได้

หากไม่รู้ความจริงของคนพวกนี้ เขาคงถูกหลอกไปแล้ว

แต่ในเมื่อรู้ขีดจำกัดสูงสุดของอีกฝ่าย หากไม่ตักตวงให้คุ้มค่า ก็คงเสียแรงที่เสี่ยวเวยอุตส่าห์วุ่นวายมา

ในห้องตกอยู่ในความเงียบ

มอซันมองดูหยางเสี่ยวเทาที่นั่งนิ่งไม่พูดไม่จา แต่กลับมีแรงกดดันบางอย่างแผ่ออกมา ซึ่งทำให้เขาตกใจมาก

พร้อมกับนึกขึ้นได้ว่า คนหนุ่มขนาดนี้แต่สามารถครองตำแหน่งสูงได้ ย่อมไม่ธรรมดาแน่นอน

ผ่านไปครู่หนึ่ง หยางเสี่ยวเทาจึงประสานมือกัน สายตาดูจริงจัง และคำพูดเริ่มมีความดุดันแฝงอยู่ "คุณมอซัน ในฐานะคนทำธุรกิจ ในเมื่อท่านบอกราคาของท่านมาแล้ว ผมก็จะบอกขีดจำกัดสุดท้ายของผมเช่นกัน"

มอซันสูดหายใจลึก พยายามผ่อนคลายร่างกายแล้วยิ้มตอบ "ถ้าอย่างนั้น คุณหยาง ขีดจำกัดสุดท้ายของท่านคืออะไรครับ?"

หยางเสี่ยวเทายิ้มบางๆ "สินค้าหรือเครื่องจักรข้างหน้าพวกนั้น พูดกันตรงๆ มันก็แค่การเพิ่มพูนสิ่งดีๆ เท่านั้นเอง"

"ท่านเข้าใจคำว่า การเพิ่มพูนสิ่งดีๆ ไหมครับ?"

มอซันพยักหน้าแสดงว่าเข้าใจ

หยางเสี่ยวเทาจึงกล่าวต่อ "ของสองอย่างนี้แหละ คือผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุด อย่างอื่นน่ะมันไม่คู่ควรกับฐานะของผมหรอก"

มอซันได้ฟังก็หน้าสั่น แต่หยางเสี่ยวเทายังพูดต่อ "ผมเองก็ทราบว่าการพบกันครั้งแรกแล้วยื่นข้อเสนอที่เกินไปแบบนี้มันดูไม่เหมาะสม"

"และเข้าใจความลำบากของท่านด้วย"

"ดังนั้น ผมจะยอมถอยให้อีกก้าว"

พูดถึงตรงนี้ หยางเสี่ยวเทาชี้ไปที่กระดาษจดหมายบนโต๊ะ

"ในสองอย่างนี้ ท่านให้ผมอย่างใดอย่างหนึ่งก็ได้"

"แบบนี้ ผมจะได้มีของไปส่งงาน และมีหน้ามีตาได้บ้าง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มอซันก็ใจสั่นอีกรอบ นี่มันยังจะเอาอยู่อย่างหนึ่งเหรอเนี่ย

ไม่เอาสักอย่างเลยไม่ได้หรือไง?

แต่ไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปาก หยางเสี่ยวเทาก็ลุกขึ้นยืนทันที "คุณมอซัน ท่านลองไปพิจารณาให้ดีครับ"

"คนอย่างผมทำธุรกิจชอบความชัดเจน จะทำใหญ่ก็ทำไปเลย หรือไม่ก็ไม่ต้องทำเลย"

"มันง่ายๆ แค่นี้แหละครับ"

เขายื่นมือขวาออกมา "ขออภัยที่มารบกวนเวลาพักผ่อน ผมยังมีธุระอื่นต่อ ขอตัวก่อนครับ"

มอซันลุกขึ้นไปส่งด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "ความเห็นของคุณหยางผมจะนำไปพิจารณาอย่างจริงจังครับ พร้อมกันนี้จะรีบติดต่อเบื้องบนเพื่อแจ้งผลให้ท่านทราบโดยเร็วที่สุด"

มอซันไม่ได้ปกปิดเรื่องการใช้โทรศัพท์ดาวเทียม และหยางเสี่ยวเทาก็ไม่ได้พูดจี้จุด

การมีอยู่ของเฟอีซาลเป็นเรื่องที่ทั้งสองฝ่ายต่างรู้กันดีอยู่แล้ว

"ดีครับ ถ้ามีข่าวคราวอะไร รีบติดต่อผมมา"

หยางเสี่ยวเทายิ้มแล้วกล่าวเตือนว่า "อ้อ พรุ่งนี้พวกเราจะมีการแสดงคอนเสิร์ต และวันถัดไปผมต้องเข้าร่วมประชุม ท่านย่อมทราบว่าตารางงานของพวกเรานั้นแน่นเอี้ยดเสมอ หากหาผมไม่เจอ ให้ติดต่อเลขาของผมได้เลยครับ"

มอซันพูดไม่ออก ทำไมเขารู้สึกว่าตัวเองต้องมานอบน้อมขนาดนี้จนน่าอึดอัดใจนักนะ?

"ตกลงครับ!"

มอซันตอบกลับสั้นๆ ก่อนจะมองดูหยางเสี่ยวเทาเดินจากไป

เมื่อประตูปิดลงอีกครั้ง มอซันก็รีบเดินไปที่โต๊ะ มองดูเทพีเสรีภาพสีดำ เขาหยิบแว่นขยายออกมาจากกระเป๋าเดินทางแล้วตรวจสอบอย่างละเอียด

หลังจากหยางเสี่ยวเทาขึ้นรถ เสี่ยวเวยก็รายงานข่าวมา เมื่อได้ยินว่าอีกฝ่ายสนใจไม้ท่อนหนึ่งมากขนาดนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มเย็น "ภารกิจเป็นของประเทศ แต่ของขวัญเป็นของตัวเอง เจ้านี่แบ่งแยกได้ชัดเจนจริงๆ"

รถเริ่มออกตัว หยางเสี่ยวเทามุ่งหน้ากลับกระทรวงที่เก้า

ในขณะที่อีกด้านหนึ่ง เมื่อแน่ใจแล้วว่านี่คือไม้สายพันธุ์ที่ยังไม่เคยมีการค้นพบ มอซันก็ตื่นเต้นจนตัวสั่น

เขาพึมพำกับตัวเองว่า ประเทศจีนที่แสนมหัศจรรย์นี้ มีสิ่งที่น่าทึ่งอยู่จริงๆ ด้วย

หลังจากชื่นชมเสร็จ มอซันถึงเตรียมตัวออกไปข้างนอก

หยางเสี่ยวเทาที่กลับมาถึงห้องทำงานได้รับข้อมูลจากเสี่ยวเวยอีกครั้งว่า มอซันเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว

หลังจากต่อสายโทรศัพท์ เขาได้เล่าเรื่องการพบกับหยางเสี่ยวเทาให้ปลายสายฟัง แล้วทางนั้นก็บอกให้เขารอรับข่าว

จากนั้นหยางเสี่ยวเทาก็ยุ่งอยู่กับการเตรียมงานแสดงในวันพรุ่งนี้

ในตอนนี้ ทั่วทั้งกระทรวงที่เก้าถูกห้อมล้อมไปด้วยบรรยากาศแห่งความสุข มีแต่ผู้คนที่ยิ้มแย้มแจ่มใส

พวกคนงานต่างพูดคุยกันถึงการแสดงในวันพรุ่งนี้ และต่างคาดเดากันว่ารางวัลใหญ่ในปีนี้จะตกเป็นของใคร

ยังมีคนตั้งตารอสวัสดิการปีใหม่ของกระทรวง เพราะกระทรวงที่เก้าไม่เคยเป็นพวกขี้เหนียว

จุดนี้เมื่อเทียบกับกระทรวงอื่นหรือโรงงานอื่นย่อมรู้ดี ว่าที่กระทรวงที่เก้า ขอเพียงขยันและทำงานเก่ง ย่อมได้รับผลตอบแทนที่คู่ควร

ภายใต้บรรยากาศเช่นนี้ หยางเสี่ยวเทาก็ไม่ได้ว่างเลย

เดี๋ยวก็ต้องไปดูความคืบหน้าที่หอประชุมใหญ่ เดี๋ยวก็ต้องไปเยี่ยมเยียนนักแสดงที่สนามฝึกซ้อม เดี๋ยวก็ต้องไปนั่งเล่นที่สถาบันวิจัย

เขารู้สึกเหนื่อยกว่าการทำงานในเวิร์กชอปทั้งวันเสียอีก

เมื่อความมืดเข้าปกคลุม หยางเสี่ยวเทาก็ยังไม่ได้พัก เขาต้องพบกับหยางโย่วหนิงและคนอื่นๆ เพื่อหารือเรื่องของวันพรุ่งนี้

ในห้องประชุม หยางเสี่ยวเทาฟังรายงานจากหยางโย่วหนิง เฉินกง และจ้าวกังพลางพยักหน้าเป็นระยะ

"ครั้งนี้เราจะเว้นตำแหน่งแขกรับเชิญผู้มอบรางวัลกลุ่มก้าวหน้าไว้ก่อน ถึงตอนนั้นถ้าผู้นำท่านไหนมา เราก็ค่อยเพิ่มชื่อเข้าไปได้ทันที"

หยางโย่วหนิงกล่าว แต่สุดท้ายเขาก็หันไปมองหยางเสี่ยวเทา เพราะอีกฝ่ายเคยบอกไว้ว่าจะไปมอบรางวัลให้สถาบันวิจัยเครื่องถ่ายเอกสารด้วยตัวเอง

และครั้งนี้ สถาบันวิจัยเครื่องถ่ายเอกสารก็เป็นหนึ่งในกลุ่มก้าวหน้าด้วย เรื่องนี้จึงค่อนข้างตัดสินใจยาก

แต่เรื่องนี้ก็แก้ปัญหาได้ไม่ยาก ก็แค่ให้หยางเสี่ยวเทาเป็นคนขึ้นไปมอบรางวัลเอง

พวกเขาสรุปผลกันเป็นครั้งสุดท้าย และพูดคุยถึงลำดับการแสดง ทุกคนต่างมีจิตใจฮึกเหิม พยายามทบทวนทุกเรื่องที่นึกได้

แต่หยางเสี่ยวเทาในตอนนั้นกลับดูเหม่อลอยเล็กน้อย

ทุกคนดูออกว่า แม้ตัวเขาจะอยู่ที่นี่ แต่จิตใจกลับล่องลอยไปที่อื่นแล้ว เพียงแต่ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

ในขณะนั้น หยางเสี่ยวเทากำลังฟังเสียงเลียนแบบจากเสี่ยวเวยที่ดักฟังโทรศัพท์ของมอซันอยู่

"โจ เรื่องนี้ผมติดต่อกับที่บ้านเรียกว่าเรียบร้อยแล้ว"

เสียงของไกเคทดังมาจากโทรศัพท์ มอซันนั่งอยู่บนเก้าอี้ด้วยท่าทีผ่อนคลาย ถามกลับไปว่า "คุณไกเคท ถ้าหากทำไม่ได้จริงๆ ผมว่าเส้นทางนี้เราก็เลิกเดินเถอะครับ"

"ท่านก็ทราบ ท่าทีของอีกฝ่ายแข็งกร้าวมาก แน่นอนว่ามันเกี่ยวกับฐานะของเขาด้วย คนที่อยู่ในตำแหน่งนี้ย่อมต้องรักษาหน้าตา"

"หลักการนี้ไม่ว่าที่ไหนก็เหมือนกัน"

"ถ้าไม่ได้ ผมคงต้องเตรียมตัวเดินทางกลับแล้ว"

"อยู่ที่นี่นานเข้า ผมจะกลายเป็นพวกบำเพ็ญทุกรกิริยาอยู่แล้ว"

มอซันกล่าวอย่างสบายใจ แต่ในใจกลับบ่นพึมพำ และเฝ้ารอคำตอบที่น่าพอใจ เพื่อที่เขาจะได้หลุดพ้นจากความลำบากนี้เสียที

ทว่าสิ่งที่มอซันไม่คาดคิดคือ อีกฝ่ายกลับให้คำตอบที่ต่างออกไป

"โจ เบื้องบนพิจารณาแล้ว ตัดสินใจยอมรับคำขอของอีกฝ่าย"

"ว่าไงนะ?"

มอซันดึงโทรศัพท์ออกห่างจากหูเล็กน้อย แล้วเพ่งมองดูโทรศัพท์ ราวกับจะยืนยันว่าคนที่พูดอยู่นั้นใช่ไกเคทจริงๆ หรือไม่

"ใช่แล้ว คนที่บ้านเราเป็นคนยืนยันเอง"

เสียงของไกเคทดังมาอีกครั้ง ก่อนจะหัวเราะอย่างขมขื่น "ตอนได้ยินคำตอบนี้ผมเองก็แทบไม่เชื่อหู จนต้องถามย้ำไปถึงสองรอบ"

"และข้อเท็จจริงก็คือ คนที่บ้านเราตกลงแล้ว"

เงียบไปครู่หนึ่ง มอซันสีหน้าเปลี่ยนไปทันที เขาพยายามกดเสียงต่ำแล้วกล่าวว่า "เหลวไหล พวกคนเฮงซวยพวกนั้นไม่รู้หรือไงว่านั่นคืออะไร?"

"ของแบบนั้นจะให้คนอื่นได้ยังไง? นี่มันคือการทรยศ พวกนั้นควรจะถูกจับเผาให้หมด"

มอซันสบถสาปแช่ง ในใจเขาไม่เข้าใจเลย ขนาดเขาที่เป็นพ่อค้ายังรู้ว่าของพวกนี้สำคัญต่อประเทศแค่ไหน แต่พวกหัวกะทิพวกนั้นกลับจะเอาของล้ำค่าแบบนี้ส่งให้คนอื่นง่ายๆ

นี่มันตกลงเป็นสหรัฐฯ ของใครกันแน่

"มอซัน คุณกับผมอาจจะคิดมากไปเองก็ได้นะ"

ทันใดนั้น เสียงของไกเคทก็ดังมาอีกรอบ ทำให้มอซันชะงักไปแล้วถามว่า "หมายความว่ายังไง?"

"หมายความว่า คุณน่ะประเมินพวกเขาไว้สูงเกินไป"

"เบื้องบนบอกว่า หลังจากตรวจสอบแล้ว พวกเขามั่นใจว่าการพัฒนาเซมิคอนดักเตอร์ของทางนั้นยังตามหลังเราอยู่ถึงสิบปี ส่วนงานวิจัยคอมพิวเตอร์ คาดว่ายังห่างชั้นกับทางสหภาพอีกมหาศาล"

"ดังนั้นครั้งนี้จึงจะขายคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กให้พวกเขาสิบเครื่อง แต่เป็นรุ่นที่พวกเราโละทิ้งแล้ว"

"แน่นอนว่า นี่ก็ถือว่าทำเพื่อพวกเขาแล้ว เพราะรุ่นที่มันทันสมัยกว่านี้ ต่อให้ให้ไป พวกเขาก็ใช้ไม่เป็นหรอก"

เมื่อได้ยินดังนั้น ความโกรธบนใบหน้าของมอซันก็สลายไปทันที ก่อนจะค่อยๆ หัวเราะออกมา "ไกเคท ผมว่าคุณพูดถูกที่สุดเลย"

"เพราะรุ่นที่โละทิ้งแล้วพวกนี้ พวกเขาก็อาจจะใช้ไม่เป็นเหมือนกัน"

ตามมาด้วยเสียงหัวเราะอย่างร่าเริงจากในโทรศัพท์

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องประชุม หยางเสี่ยวเทาก็แอบก้มหน้ายิ้มเช่นกัน จนทำให้หลี่หงเฟิงและคนอื่นๆ ต่างพากันอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแสร้งทำเป็นไม่เห็นและประชุมต่อไป

(จบแล้ว)