บทที่ 2770 - ความสำเร็จเป็นของคนพยายาม

บทที่ 2770 - ความสำเร็จเป็นของคนพยายาม

ปลายเดือนกรกฎาคม

เมื่อบริษัทแคนนอนของญี่ปุ่นเปิดตัวเครื่องถ่ายเอกสารรุ่นใหม่ ก็สามารถเจาะตลาดในสหรัฐฯ ได้อย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน ก็เริ่มเบียดแย่งส่วนแบ่งตลาดของเครื่องถ่ายเอกสารสือกว่างอย่างต่อเนื่อง

สถาบันวิจัย กระทรวงที่เก้า

หยางเสี่ยวเทา, ท่านผู้เฒ่าเย่, หันซันเฟิ่ง และสวีเผิงเฉิง กำลังรุมล้อมพิจารณาเครื่องถ่ายเอกสารเครื่องหนึ่งอย่างละเอียด

ข้างๆ นั้น โหลวเสี่ยวเอ๋อและหลิวลิ่วเสวี่ยกำลังอ่านคู่มือการใช้งานและทดลองใช้เครื่องอย่างระมัดระวัง

ทว่าเมื่อดูจากสีหน้าของทั้งคู่แล้ว ก็พอจะเดาได้ว่าในใจคงกำลังก่นด่าพวกญี่ปุ่นอยู่แน่นอน

เครื่องถ่ายเอกสารเครื่องนี้คือเครื่องแคนนอนที่ฝ่ายการค้าต่างประเทศซื้อมาจากฮ่องกงและส่งมาที่กระทรวงที่เก้า เพื่อความสะดวกในการทำวิจัย

รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง

คลิก...

วืด...

เครื่องเริ่มทำงาน หลังจากมีเสียงดังอยู่ครู่หนึ่ง กระดาษแผ่นหนึ่งก็เลื่อนออกมาจากถาดด้านล่าง ตามมาด้วยแผ่นที่สอง

พวกเธอถ่ายเอกสารต่อเนื่องไปประมาณร้อยกว่าแผ่น จนโหลวเสี่ยวเอ๋อถือปึกกระดาษไว้ในมือจนหนาเตอะถึงได้หยุดเครื่อง

ทุกคนกลับมานั่งประจำที่ ต่างคนต่างตกอยู่ในภวังค์ความคิดของตัวเอง

หยางเสี่ยวเทามองหน้ากันไปมา ก่อนจะจ้องมองเครื่องถ่ายเอกสารที่เพิ่งหยุดทำงานไป แล้วจึงเอ่ยขึ้นว่า "ทุกคนก็ได้เห็นและได้ลองใช้กันแล้ว เป็นยังไงบ้าง ใครอยากจะลองเสนอความเห็นเป็นคนแรกไหม?"

พูดจบเขากวาดสายตามองทุกคน เมื่อเห็นว่ายังไม่มีใครพูด เขาจึงอาสาเป็นคนแรก

"งั้นผมขอพูดก่อนก็แล้วกัน"

ทุกคนหันมามองที่เขา หยางเสี่ยวเทาจึงกล่าวต่อ "ถ้ามองจากรูปลักษณ์ภายนอก เครื่องนี้มีขนาดเล็กกว่าของพวกเราเล็กน้อย สีสันและลวดลายดูประณีตกว่ามากเลยทีเดียว!"

"น้ำหนักก็เบากว่าของพวกเรา แถมวัสดุที่ใช้ก็น่าจะมีส่วนผสมของพลาสติกอยู่ไม่น้อย ซึ่งจุดนี้ถือว่าทำได้ดีกว่าเรา"

"ในอนาคต พวกเราก็น่าจะพิจารณาการใช้พลาสติกมาทำเปลือกนอกดูบ้างนะ"

หลิวลิ่วเสวี่ยที่อยู่ข้างๆ จดบันทึกอย่างตั้งใจ

หยางเสี่ยวเทาพูดสรุปความเห็นสั้นๆ ของตน จากนั้นท่านผู้เฒ่าเย่และหันซันเฟิ่งก็ได้แสดงทัศนะของตนออกมา ซึ่งส่วนใหญ่ก็มีความเห็นที่คล้ายคลึงกัน

จนกระทั่งถึงคิวของสวีเผิงเฉิง ทุกคนต่างก็รวบรวมสมาธิตั้งใจฟัง

"ในความเห็นส่วนตัวของผม เครื่องนี้มันถอดแบบมาจากของเราชัดๆ"

น้ำเสียงของสวีเผิงเฉิงเต็มไปด้วยความโกรธแค้น ไม่ว่าใครที่เห็นผลงานจากหยาดเหงื่อแรงกายของตนถูกคนอื่นโจรกรรมไป แล้วแค่เปลี่ยนบรรจุภัณฑ์ใหม่ก็มาอ้างว่าเป็นของตัวเอง ย่อมต้องรู้สึกโกรธแค้นเป็นธรรมดา

หากไม่โกรธสิถึงจะแปลก

หยางเสี่ยวเทาและหันซันเฟิ่งก็ไม่ต่างกัน นี่คือปฏิกิริยาที่แท้จริงของมนุษย์

"ผมลองดูแผงควบคุมการใช้งานและแผงวงจรภายในแล้ว"

"ต่อให้จะไม่เหมือนร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่หัวใจสำคัญของมันก็คือของพวกเราชัดๆ!"

"พวกคนเตี้ยใจแคบพวกนี้นี่ ช่างไร้ยางอายสิ้นดี!"

สวีเผิงเฉิงตบขาตัวเองดังปังด้วยความโมโห

หลิวลิ่วเสวี่ยถือโอกาสเสริม "เมื่อกี้ตอนลองใช้งาน ขั้นตอนพื้นฐานก็เหมือนกันเปี๊ยบ นี่มันคือการลอกเลียนแบบ เป็นการโจรกรรมที่หน้าด้านที่สุดเลยค่ะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนในห้องต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

หยางเสี่ยวเทาเห็นทุกคนกำลังโกรธจัดจึงรีบยกมือปราม "จะลอกเลียนแบบ จะเลียนแบบ หรือจะไร้ยางอายยังไงก็ตาม สุดท้ายพวกเขาก็สร้างออกมาได้แล้ว แถมยังได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มประเทศที่นำโดยสหรัฐฯ อีกด้วย"

"แล้วเราจะทำยังไงได้ล่ะ?"

เมื่อหยางเสี่ยวเทาพูดจบ ทุกคนแม้จะยังโกรธอยู่แต่ก็เริ่มใจเย็นลง ทว่าในใจยังคงนึกเกลียดความไร้ยางอายของพวกญี่ปุ่นอยู่ไม่คลาย

เมื่อเห็นทุกคนนิ่งไป หยางเสี่ยวเทาจึงพูดต่อ "ที่พวกเรามาคุยกันไม่ใช่เพื่อก่นด่า แต่เพื่อให้เกิดการพัฒนาจากการค้นพบ"

"ขิงยิ่งแก่ยิ่งเผ็ด แม้พวกเขาจะไร้ยางอาย แต่ผู้คนมักจะจำสิ่งที่ใช้งานได้ดีที่สุดและซื้อสิ่งที่ดีที่สุดเสมอ ใครจะเป็นเบอร์หนึ่งหรือเบอร์สองนั้น ในสายตาผู้บริโภคมันไม่มีผลหรอก"

"แทนที่จะมานั่งโกรธแค้นพวกเขา สู้เรามาวิเคราะห์ดูว่ามีจุดไหนที่น่าสนใจบ้าง เพื่อที่เราจะได้นำมาปรับปรุงและยกระดับตัวเองขึ้นไปอีก!"

พูดจบ หยางเสี่ยวเทาก็มองไปที่สวีเผิงเฉิง "เหล่าสวี นายลองบอกความเห็นของนายหน่อย!"

"บอกมาว่า เครื่องถ่ายเอกสารเครื่องนี้มีข้อดีตรงไหน! จุดไหนที่พวกเราควรจะเรียนรู้จากมันบ้าง?"

เมื่อถูกเรียกชื่อ สวีเผิงเฉิงก็นิ่งคิดไปครู่หนึ่งก่อนจะใจเย็นลง จากนั้นเขาก็มองไปที่เครื่องถ่ายเอกสารตรงหน้าแล้ววิเคราะห์อย่างจริงจัง

คนรอบข้างไม่ได้รีบร้อน ต่างก็นั่งรออย่างสงบ

ผ่านไปครู่ใหญ่ สวีเผิงเฉิงจึงเงยหน้าขึ้นและกล่าวอย่างจริงจังว่า "รัฐมนตรีหยาง ท่านผู้อำนวยการครับ อย่างที่ท่านพูดเมื่อกี้ เครื่องนี้มีขนาดกะทัดรัด น้ำหนักเบา และใช้วัสดุได้ดีกว่าพวกเราครับ"

"แถมการออกแบบที่คำนึงถึงผู้ใช้งานก็ทำได้สมเหตุสมผลกว่าด้วย"

"ผมจำได้ว่าตอนที่เลขาหลิวใช้งาน มือจับมันอยู่ทางขวามือทำให้เปิดใช้งานได้ง่าย ในขณะที่ของพวกเราวางไว้ตรงกลาง..."

"นอกจากนี้ ความประณีตแม่นยำของเครื่องนี้ก็สูงมาก เมื่อเทียบกับของเราแล้ว ช่องว่างของเครื่องเราถือว่ากว้างเกินไป..."

"สุดท้าย ผมพบว่าน้ำหมึกที่พวกเขาใช้ก็ไม่เลวเลย อย่างน้อยถ่ายไปร้อยกว่าแผ่น สีก็ยังจางลงเพียงเล็กน้อยเท่านั้นครับ..."

หลังจากสวีเผิงเฉิงพูดจบ หยางเสี่ยวเทาก็หันไปมองหันซันเฟิ่งและท่านผู้เฒ่าเย่พลางยิ้ม "เห็นไหมครับ เมื่อเรามองเห็นจุดแข็งของคู่แข่ง เราก็จะพบทิศทางในการปรับปรุงของเราเอง!"

ท่านผู้เฒ่าเย่พยักหน้ายิ้มตอบ "นายพูดถูก ขิงยิ่งแก่ยิ่งเผ็ดจริงๆ"

"ต้องยอมรับว่าพวกเขาทำออกมาได้ประณีตกว่าเราจริงๆ!"

หันซันเฟิ่งฟังแล้วก็พยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะรำพึงออกมาว่า "ใช่แล้ว พวกเขาแข็งแกร่งในด้านนี้มาก เพราะทำมานานหลายปี แม้จะล้าหลังชั่วคราวแต่พวกเขาก็จะไม่ยอมล้าหลังไปตลอดหรอก"

หยางเสี่ยวเทาฟังทั้งสองคนพูดจบถึงยิ้มออกมา "เพราะฉะนั้น ในการแข่งขันในระดับเลเวลเดียวกัน พวกเรายังมีความไม่เพียงอยู่บ้าง"

"จุดนี้ พวกเราต้องตระหนักให้ดีและต้องยอมรับความจริง!"

"ในขณะเดียวกัน พวกเราก็ต้องยอมรับจุดแข็งของเราด้วย นั่นก็คือการโจมตีจากมิติที่เหนือกว่า!"

พูดมาถึงตรงนี้ สวีเผิงเฉิงและคนอื่นๆ ต่างก็ตาเป็นประกาย และเริ่มรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง

"ในเมื่อการแข่งขันในระดับเดียวกันเราเสียเปรียบ งั้นเราก็ก้าวนำไปอีกขั้นหนึ่ง ใช้แนวคิดการออกแบบที่ล้ำหน้ากว่า ใช้เครื่องถ่ายเอกสารที่ทันสมัยกว่า เพื่อบดขยี้พวกเขาให้ราบคาบจนสู้ไม่ได้เลย"

แปะๆๆ

สวีเผิงเฉิงปรบมือเสียงดัง นี่แหละคือสิ่งที่พวกเขาควรทำ

"แน่นอน ปัญหาที่พบก็ต้องนำไปปรับปรุงให้ดีที่สุดด้วย"

"เหล่าสวี พวกนายลองตั้งกลุ่มพัฒนาขึ้นมาชุดหนึ่ง ศึกษารายละเอียดให้ดี"

"ประจวบเหมาะกับที่เครื่องถ่ายเอกสารรุ่นใหม่กำลังจะนิ่งพอดี งั้นก็ทำให้มันสมบูรณ์แบบในขั้นตอนเดียวไปเลย ให้พวกเขาหาจุดบกพร่องมาตำหนิไม่ได้"

สวีเผิงเฉิงรีบรับคำทันที "ได้ครับรัฐมนตรีหยาง เดี๋ยวผมจะจัดทีมศึกษาเรื่องนี้ และจะรีบเสนอแผนงานออกมาให้เร็วที่สุดครับ"

หยางเสี่ยวเทาพยักหน้า ก่อนจะลุกขึ้นยิ้ม "พวกเขาเรียนรู้จากเรา งั้นเราก็ลอกการบ้านพวกเขาบ้างจะเป็นไรไป!"

ทุกคนต่างพากันหัวเราะออกมา หลิวเซี่ยงตงเสริมขึ้นมาเบาๆ "แล้วเดี๋ยวเราค่อยมอบเซอร์ไพรส์ชิ้นใหญ่ให้พวกเขา"

สวีเผิงเฉิงเอ่ยอย่างดุดัน "ให้ไอ้ของที่พวกมันอุตส่าห์ทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างออกมา กลายเป็นขยะไปให้หมดเลย"

ทุกคนหัวเราะร่ากันอีกครั้ง

พวกเขารู้ดีว่าช่วงนี้สถาบันวิจัยเครื่องถ่ายเอกสารกำลังวุ่นอยู่กับอะไร และเครื่องถ่ายเอกสารรุ่นใหม่ก็ได้ถูกสร้างขึ้นมาแล้ว

ชื่อของมันยังคงเป็นสือกว่าง แต่มีรหัสต่อท้ายว่า "สือกว่าง 70"

และพวกเขายังรู้ดีว่าความพิเศษของ "สือกว่าง 70" นั้นคืออะไร

นั่นก็คือความสะดวกสบาย ความเรียบง่าย และความเหมาะสมกับความต้องการของตลาดนั่นเอง

หลังจากเสียงหัวเราะสงบลง หันซันเฟิ่งก็มีสีหน้าที่กังวลขึ้นมาเล็กน้อย ก่อนจะถามขึ้นว่า "ผมแอบกังวลอยู่นิดหน่อยครับ"

หยางเสี่ยวเทามองมา "เหล่าหัน มีอะไรก็พูดออกมาได้เลย"

หันซันเฟิ่งพยักหน้า "จากที่เราวิเคราะห์กันเมื่อกี้ ต้องยอมรับว่าพวกญี่ปุ่นเขามีจุดแข็งในบางด้านจริงๆ นี่คือเรื่องจริง"

"ผมกังวลว่าหากเราเปิดตัว 'สือกว่าง 70' ออกไป อีกฝ่ายจะสามารถเจาะลึกเทคโนโลยีของเรา และวิจัย 'แคนนอน 70' ของพวกเขาออกมาได้อย่างรวดเร็วไหมครับ?"

หลังจากหันซันเฟิ่งพูดจบ ทุกคนก็ตกอยู่ในความเงียบ

แล้วสายตาทุกคู่ก็จ้องมองมาที่หยางเสี่ยวเทา

หยางเสี่ยวเทาหันไปมองสวีเผิงเฉิง เพราะเรื่องนี้พวกเขาเคยหารือกันมานานแล้ว

การถูกเลียนแบบคือเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

การที่ผู้เลียนแบบก้าวข้ามต้นฉบับ หรือของลอกเลียนแบบมาทำลายของแท้ก็มีให้เห็นอยู่บ่อยครั้ง

วิธีป้องกันที่แน่นอนที่สุดคือการใส่ลูกเล่นทางเทคนิค... ไม่สิ คือการทำระบบป้องกันการปลอมแปลงต่างหาก

ทว่าเทคโนโลยีก็เป็นได้เพียงเรื่องชั่วคราว เมื่อเวลาผ่านไปคนอื่นก็ตามทัน และเมื่อถึงคราวที่พวกเขาต้องลอกเลียนแบบ พวกเขาก็ไม่เคยเกรงใจอยู่แล้ว

ส่วนอีกทางหนึ่งคือการชิงจังหวะเวลา ก่อนที่คู่แข่งจะก้าวเข้าสู่สนามแข่งนี้ เราต้องยึดครองตลาดไว้ให้ได้ก่อน วางโครงข่ายไว้อย่างรอบคอบเพื่อกวาดกำไรก้อนแรกไปให้หมด

เมื่อคู่แข่งก้าวเข้าสู่ตลาด เราก็ยึดพื้นที่ส่วนใหญ่ไว้ได้แล้ว และยังนำกำไรที่ได้มาทุ่มทุนวิจัยเครื่องถ่ายเอกสารรุ่นใหม่ต่อไปอีก

แน่นอนว่ายังสามารถใช้วิธีเดียวกับเครื่องเล่นเกม นั่นคือการใช้สงครามราคาบีบคั้นพื้นที่การอยู่รอดของคู่แข่งรายอื่น

เว้นแต่พวกเขาจะใช้อมาตรการทางภาษีเพื่อปกป้องสินค้าในประเทศของตน

แต่สำหรับทางญี่ปุ่นที่ดำเนินนโยบายภาษีศูนย์เปอร์เซ็นต์สำหรับการค้านอกประเทศนั้น แทบจะหมดหวังเรื่องนี้ไปได้เลย

เมื่อสวีเผิงเฉิงเห็นหยางเสี่ยวเทามองมา เขาก็อธิบายจุดเด่นทางเทคนิคของเครื่องถ่ายเอกสาร "สือกว่าง 70" ให้ฟังคร่าวๆ ซึ่งทุกคนพอจะรู้เรื่องนี้อยู่บ้าง

แต่เมื่อพูดถึงทิศทางการวิจัยในอนาคตเพื่อรักษาความเหนือกว่าทางเทคโนโลยี ทุกคนต่างก็แหงนหน้ามองหยางเสี่ยวเทาเป็นตาเดียว ไม่ต้องบอกก็รู้ว่านี่ต้องเป็นผลงานชิ้นเอกของหยางเสี่ยวเทาแน่นอน

ซึ่งหยางเสี่ยวเทาก็ทำเพียงแค่สงบนิ่ง ทุกอย่างล้วนเข้าใจกันได้โดยไม่ต้องเอ่ยคำ

ภายใต้การอธิบายของสวีเผิงเฉิง ทุกคนในที่นั้นราวกับได้กินยาบำรุงหัวใจ สีหน้าจึงดูผ่อนคลายขึ้นมาก บางคนถึงกับเผยรอยยิ้มอย่างคาดหวังถึงวันที่ได้เห็นสีหน้าของพวกญี่ปุ่น

"ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลามานั่งผ่อนคลายนะ"

หยางเสี่ยวเทาเตือนสติทุกคนอีกครั้ง "เวลาเป็นสิ่งสำคัญสำหรับพวกเรา"

"ผมคาดการณ์ว่า ไม่เกินสองเดือน สินค้าของอีกฝ่ายจะเข้าสู่ตลาดและกระจายไปทั่วโลก"

"เมื่อรวมกับเวลาทำการตลาดของพวกเขา เราจะมีเวลาเตรียมตัวเบื้องต้นประมาณสามเดือน"

พูดมาถึงตรงนี้ หยางเสี่ยวเทามองไปที่สวีเผิงเฉิงและหลิวเซี่ยงตง "ภายในสามเดือนนี้ พวกนายต้องพัฒนา 'สือกว่าง 70' ให้ถึงขีดสุด โดยมุ่งเน้นไปที่ข้อดีของฝ่ายตรงข้ามที่เราคุยกันไว้"

"แล้วก็จงสะสมสินค้าไว้ในโกดังให้ได้มากที่สุด"

"ในส่วนของกำลังคน ผมจะให้เหล่านักเรียนจากโรงเรียนเทคนิคมาช่วยงาน ส่วนทรัพยากรต่างๆ ให้หัวหน้าแผนกเฉินกงเป็นผู้ดูแล"

"ภายในสามเดือน ผมต้องการเห็น 'สือกว่าง 70' จำนวนหนึ่งหมื่นเครื่องเตรียมพร้อมอยู่ พวกนายทำได้ไหม?"

สวีเผิงเฉิงและหลิวเซี่ยงตงมองหน้ากัน ก่อนจะลุกขึ้นยืนพร้อมกัน "รัฐมนตรีหยาง วางใจได้เลยครับ ภายในสามเดือน เราจะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จแน่นอน"

หลิวเซี่ยงตงถึงกับตบอกตัวเอง "ในเมื่อพบเส้นทางที่ถูกต้องแล้ว ถ้ายังทำงานไม่สำเร็จ พวกเราก็คงไม่มีหน้าไปพบใครแล้วล่ะครับ"

หยางเสี่ยวเทายิ้มพยักหน้า ก่อนจะยืนขึ้นให้กำลังใจ "ตั้งใจทำกันให้ดีล่ะ"

"หาก 'สือกว่าง 70' ประสบความสำเร็จ ในงานเลี้ยงฉลองปีนี้ ผมจะขึ้นไปมอบรางวัลให้พวกนายด้วยตัวเอง"

ทั้งสองคนอึ้งไป คนรอบข้างก็พลันสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

รัฐมนตรีหยางจะมอบรางวัลให้ด้วยตัวเอง

นี่หมายความว่าอย่างไร?

หมายความว่าในงานมอบรางวัลปีนี้ ต้องมีรางวัลใหญ่สำหรับโครงการเครื่องถ่ายเอกสารแน่นอน

และถ้าเป็นรางวัลที่รัฐมนตรีหยางมอบให้เองกับมือล่ะก็ มันจะเป็นเพียงรางวัลเล็กๆ ได้อย่างไร?

ต้องรู้ก่อนว่า งานเลี้ยงฉลองวันตรุษจีนของกระทรวงที่เก้าซึ่งจัดขึ้นทุกๆ สองปีนั้น คือสมรภูมิการประชันผลงานของแต่ละโรงงานและแต่ละสถาบันวิจัยเลยทีเดียว

ใครก็ตามที่ได้รับรางวัลในงานนี้ ไม่ได้เป็นเพียงแค่เกียรติยศเท่านั้น แต่มันคือการได้รับการยอมรับอย่างสูงสุด

เมื่อได้ยินหยางเสี่ยวเทาพูดเช่นนั้น ทั้งสองคนก็อดใจไม่ไหวอีกต่อไป รีบพยักหน้ารับคำด้วยความมุ่งมั่นอย่างเต็มเปี่ยม

หลังจากให้กำลังใจอีกสองสามประโยค หยางเสี่ยวเทาก็พาเเย่เหล่าและหันซันเฟิ่งเดินออกจากสถาบันวิจัยไป

เมื่อหยางเสี่ยวเทากลับถึงห้องทำงาน ข่าวคำพูดของเขาในสถาบันวิจัยก็แพร่กระจายไปทั่วทั้งสถาบันวิจัยอย่างรวดเร็ว

จูจื่อชิง, อู๋เจ๋อ และคนอื่นๆ ต่างก็นิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่ แม้แต่ในสถาบันวิจัยเครื่องเล่นเกมที่มีเสียงเชียร์ดังที่สุด พวกเจ้าอ้วนหนาน, หวังคุน และหลิวหย่งเฉียง ต่างก็รู้สึกได้ถึงแรงกดดันมหาศาล

รางวัลใหญ่มีเพียงรางวัลเดียว ใครบ้างล่ะที่ไม่ต้องการ?

เมื่อก่อนพวกเขาคิดว่าเครื่องเล่นเกมโด่งดังเป็นพลุแตกและทำเงินมหาศาลขนาดนี้ ยังไงเสียก็น่าจะเป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งแน่นอน

แต่ตอนนี้ เครื่องถ่ายเอกสารรุ่นใหม่ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย

แถมความจริงแล้ว เครื่องถ่ายเอกสารทำเงินได้มากกว่าเสียอีก

เพราะเครื่องเดียวมีมูลค่าเท่ากับเครื่องเล่นเกมสิบกว่าเครื่องเลยทีเดียว

หวังคุนและหลิวหย่งเฉียงยิ่งรู้สึกกดดันมากขึ้นไปอีก

ในงานเลี้ยงฉลองคราวก่อน พวกเขาได้แต่มองคนอื่นรับรางวัลใหญ่ไปต่อหน้าต่อตา เพราะเครื่องคิดเลขของพวกเขาด้อยกว่าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ปีนี้อุตส่าห์ทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างเครื่องเล่นเกมออกมา ในขณะที่โครงการอื่นยังอยู่ในช่วงวิจัย ดังนั้นนี่จึงเป็นโอกาสที่พวกเขาเข้าใกล้ความสำเร็จมากที่สุดแล้ว

หากครั้งนี้ยังพลาดอีก แล้วโครงการอื่นเริ่มทยอยคลอดออกมาในภายหลัง พวกเขาก็แทบจะไม่มีโอกาสอีกเลย

เมื่อรู้สึกถึงแรงกดดัน ทั้งสองคนจึงรีบปิดประตูสถาบันวิจัยเพื่อเปิดการประชุมเครียดทันที

และเมื่อประตูเปิดออกมาอีกครั้ง ใบหน้าของคนในสถาบันวิจัยเครื่องเล่นเกมก็ไม่มีรอยยิ้มหลงเหลืออยู่เลย มีเพียงความเงียบงันที่เคร่งขรึมแทน

นับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา สถาบันวิจัยที่ไฟดับเป็นที่สุดท้ายในแต่ละคืนก็ยิ่งมีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ถึงขนาดที่ว่าบางคนเอาเตียงสนามมานอนค้างที่สถาบันวิจัยเลยทีเดียว

เมื่อหยางเสี่ยวเทาทราบเรื่องนี้ ในใจก็แอบตำหนิหลี่เซิ่งลี่และจ้าวกังอยู่บ้างว่า ช่างเป็นคนเริ่มนำเทรนด์ที่ไม่ดีเอาเสียเลย

ทว่าเขาก็ไม่กล้าไปขัดขวางความก้าวหน้าของใคร

การที่เขาไม่เป็นคนเริ่มนำเองก็นับว่าพอคุยกันได้ แต่ถ้าไปห้ามไม่ให้คนอื่นขยันทำงานล่ะก็ เดี๋ยวจะมีคนเอาไปนินทาได้

เวลาล่วงเลยมาถึงเดือนสิงหาคมท่ามกลางบรรยากาศการทำงานที่เข้มข้น

หลังจากเข้าสู่ช่วงสารทฤดู อากาศในปักกิ่งยามเช้าและยามเย็นก็เริ่มเย็นสบายขึ้น หากเปิดหน้าต่างทิ้งไว้ในตอนกลางคืนจะสัมผัสได้ถึงลมหนาวที่พัดมาปะทะผิว

ในตอนนี้ หยางเสี่ยวเทากำลังเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่าง หูแว่วได้ยินเสียงหัวเราะของเด็กๆ ในลานบ้าน

เสี่ยวเวยนั่งอยู่บนขอบโต๊ะหนังสือ ตรงหน้าเธอมีมะเขือเทศสีแดงสดลูกหนึ่งวางอยู่ ปากเล็กๆ คอยยื่นเข้าไปจิบน้ำทีละนิด

"นายท่านคะ ถ้าเหนื่อยก็ออกไปเดินเล่นบ้างสิคะ ข้างนอกครึกครื้นมากเลยนะ"

"รัฐมนตรีคะ ออกไปเดินเล่นเถอะค่ะ อุดอู้อยู่แต่ในห้องเล็กๆ แบบนี้ทั้งวันมันไม่ดีต่อสุขภาพนะคะ ไม่ดีต่อสายตาด้วย แล้วก็..."

"จริงด้วย วั้งไฉกับเฮยหนิวกำลังจะมีลูกหมาอีกแล้วนะคะ เมื่อคืนหนูยังคุยกับวั้งไฉอยู่เลย..."

เสี่ยวเวยยังคงแสดงนิสัยช่างจ้อของเธอออกมาอย่างสม่ำเสมอ หยางเสี่ยวเทายื่นนิ้วออกไปกดเจ้าตัวเล็กจมลงไปในโต๊ะทันที

วินาทีต่อมา เสี่ยวเวยก็โผล่ออกมาจากอีกด้านของโต๊ะ พลางแลบลิ้นใส่หยางเสี่ยวเทา ก่อนจะก้มหน้าก้มตาจิบมะเขือเทศต่อไป

เจ้าตัวเล็กนี่เริ่มจะมีรสนิยมที่เรื่องมากขึันเรื่อยๆ แม้แต่การดูดซับพลังงานก็ยังเลือกจะหาจากผลไม้แทนเสียแล้ว

"ไม่มีอะไรทำก็ไปเล่นกับวั้งไฉไป๊"

หยางเสี่ยวเทาพูดพลางหยิบมะเขือเทศบนโต๊ะขึ้นมากัดคำโต

เสี่ยวเวยเห็นอาหารว่างยามดึกของเธอหายวับไปกับตาก็ไม่ได้โกรธอะไร เธอบินหนีออกไปข้างนอกด้วยเสียง "ชิ้วๆ"

ทว่าก่อนจะบินพ้นขอบหน้าต่าง เธอยังไม่ลืมที่จะสะบัดน้ำจากมือเล็กๆ ของเธอใส่เขาเพื่อแสดงความไม่พอใจ

หยางเสี่ยวเทาทานมะเขือเทศหมดในเวลาไม่กี่อึดใจ เขาหยิบผ้าขนหนูมาเช็ดมือลวกๆ พลางมองรอยเปื้อนที่เสี่ยวเวยทิ้งไว้แล้วยิ้มออกมาอย่างจนใจ "เจ้าตัวเล็กนี่ช่างอหังการขึ้นทุกวัน ใครกันนะที่ตามใจจนเสียนิสัยแบบนี้?"

พูดจบเขาก็หัวเราะออกมาเอง "ก็จะเป็นใครไปได้อีกล่ะ"

หยางเสี่ยวเทาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ รวบรวมสมาธิ และเริ่มกลับมาพิจารณาแบบแปลนอย่างจริงจัง

ราตรีกาลยิ่งดึกสงัด เสียงในลานบ้านก็เริ่มเงียบหายไป

หร่านชิวเย่กล่อมลูกๆ จนหลับปุ๋ยแล้วถึงได้เดินเข้ามาในห้องหนังสือ

เมื่อเห็นหยางเสี่ยวเทายังคงจดจ่ออยู่กับแบบแปลนออกแบบบนโต๊ะ เธอจึงวางแก้วน้ำร้อนไว้ตรงหน้าเขาพลางนวดไหล่ให้เบาๆ

"ดึกมากแล้ว พักผ่อนเถอะค่ะ"

หยางเสี่ยวเทายื่นมือไปตบหลังมือภรรยาเบาๆ "ยังหัวค่ำอยู่เลย เดี๋ยวรออีกแปดเดียว ขออ่านใบพวกนี้ให้จบก่อนนะ"

หร่านชิวเย่เกยคางลงบนบ่าของหยางเสี่ยวเทา "งั้นฉันอยู่เป็นเพื่อนนะคะ"

"ไม่ต้องหรอก กลับไปรอที่ห้องเถอะ"

"ไม่ได้หรอกค่ะ คุณตากับคุณยายยังอยู่นี่นา"

"หือ? ผมบอกว่าจะไปนอนไง คิดอะไรอยู่เนี่ย?"

"คนบ้า รีบนอนเข้าเถอะค่ะ"

หร่านชิวเย่กะพริบตาปริบๆ ก่อนจะลุกขึ้นเดินออกไป

หยางเสี่ยวเทาจึงตะโกนไล่หลัง "ผมจะไปนอนจริงๆ นะครับ"

"เพ้ย!"

หร่านชิวเย่เดินออกจากห้องไป หยางเสี่ยวเทาจึงหยิบแก้วน้ำขึ้นมาจิบพลางถอนหายใจ ในใจยังคงไม่มีความมั่นใจเลย

วนเวียนอยู่แบบนี้มาตั้งครึ่งค่อนปีแล้วนะเนี่ย ให้ตายเถอะ

หยางเสี่ยวเทาอดไม่ได้ที่จะสบถอยู่ในใจ

'รู้งี้ไม่ตั้งเป้าหมายแบบนี้ก็ดีหรอก หาเรื่องใส่ตัวชัดๆ'

เขาพึมพำกับตัวเองด้วยความรู้สึกเสียดาย

เฮ้อ...

หยางเสี่ยวเทาถอนหายใจยาว เตรียมตัวจะไปล้างหน้าแปรงฟันเข้านอน เพราะภรรยากำลังรออยู่

ทว่าในตอนที่กำลังจะลุกขึ้น เขาก็มองเห็นแบบแปลนใบหนึ่งที่เสี่ยวเวยสะบัดน้ำใส่จนเป็นรอยย่น รอยปากกาบนนั้นเริ่มพร่าเลือน หยางเสี่ยวเทาจึงหยิบมันขึ้นมาเพื่อจะเขียนทับรอยเดิมให้ชัดเจน

ทว่าเมื่อมองดูแบบแปลนใบนั้น เขากลับไม่รู้ว่าจะเขียนทับรอยไหนดี เพราะรอยที่เลือนหายไปนั้นสามารถตีความได้หลายแบบเหลือเกิน

และแล้ว...

หยางเสี่ยวเทาก็ตัดสินใจจะดูแบบแปลนใบสุดท้ายนี้ให้จบ เพื่อยืนยันว่าตัวเลขที่แท้จริงคืออะไร

แต่ยิ่งมองดูใบนี้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่าง... ไม่ชอบมาพากล

"ไม่ถูกสิ ถ้าตัวเลขนี้ไม่แน่นอนล่ะก็... งั้นมันก็อาจจะมีโอกาสเป็นไปได้อีกแบบหนึ่งใช่ไหม?"

ในวินาทีนี้ ความง่วงที่มีหายวับไปเป็นปลิดทิ้ง เรื่องภรรยาก็ถูกโยนทิ้งไปจากสมอง งานตรงหน้าคือสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้

ภายในห้อง เสียงกรนของเหล่าจินหยุดลงกะทันหัน

ในลานบ้าน แสงสีขาวเริ่มส่องสว่างขึ้น เสียงฝีเท้าของท่านผู้เฒ่าเย่ดังขึ้น ครูหนึ่งต่อมานักพรตเฒ่าก็เดินออกมาจากประตูวงพระจันทร์ ชายชราทั้งสามคนมารวมตัวกันอีกครั้ง

ส่วนภายในห้องหนังสือ หยางเสี่ยวเทายืนเบิกตากว้างอยู่หน้าโต๊ะ ในหัวกึกก้องไปด้วยเสียงหนึ่งที่แสนจะคุ้นเคย

ติ๊ง...

(จบแล้ว)