บทที่ 2750 - ลุ่มหลงจนเสียการงาน

บทที่ 2750 - ลุ่มหลงจนเสียการงาน

หยางเสี่ยวเทาถือเครื่องเล่นเกมเครื่องแรกเดินออกจากห้องวิจัยไป ตลอดทางเดินมีผู้คนจำนวนไม่น้อยที่ได้ยินเสียงเอะอะโวยวายพากันออกมาดูสถานการณ์

"ผอ.หยาง!"

เมื่อเห็นหยางเสี่ยวเทาเดินออกมา ทุกคนต่างรีบหลีกทางให้

หยางเสี่ยวเทาพยักหน้าตอบรับพลางซ่อนเครื่องเล่นเกมไว้ข้างหลังแล้วเดินออกไป

ไม่นานนัก ทุกคนก็เริ่มสังเกตเห็นเครื่องเล่นเกมสีดำในมือของหยางเสี่ยวเทา บางคนดวงตาเป็นประกายขึ้นมา บางคนก็ได้แต่ลังเลไม่กล้าเอ่ยปากถาม

จนกระทั่งเดินผ่านห้องวิจัยโทรศัพท์ดาวเทียม พอดีกับที่ท่านผู้เฒ่าเย่และสู่ซิ่งเป่ยเดินออกมา เมื่อพบกับหยางเสี่ยวเทาเข้าจึงเอ่ยปากถามว่าเกิดอะไรขึ้น

"ไม่มีอะไรครับ ก็แค่โครงการกลุ่มที่สิบสองของเรา โครงการเครื่องเล่นเกมมีความคืบหน้า ตอนนี้เครื่องต้นแบบทำออกมาเสร็จเรียบร้อยแล้วครับ"

หยางเสี่ยวเทาพูดด้วยท่าทางผ่อนคลาย

เพราะอย่างไรเสีย เขาก็ควบตำแหน่งหัวหน้าโครงการเครื่องเล่นเกมนี้เองอยู่แล้ว

ท่านผู้เฒ่าเย่ได้ยินดังนั้นก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร เพราะในช่วงที่ผ่านมาตอนอยู่ที่บ้านสี่ประสาน เขาก็รู้ดีว่าหยางเสี่ยวเทามัวยุ่งอยู่กับอะไร

ทว่าสู่ซิ่งเป่ยและคนอื่นๆ กลับรู้สึกตกใจอยู่ไม่น้อย

ในช่วงแรก สมุดปกขาวของกระทรวงที่เก้ามีโครงการทั้งหมดสิบโครงการ

แต่ต่อมามีการเพิ่มขึ้นมาอีกสองโครงการ เรื่องนี้พวกเขาทุกคนต่างก็รู้ดี

แต่รู้ก็ส่วนรู้ พวกเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าโครงการนี้จะสำเร็จรวดเร็วขนาดนี้

นี่เพิ่งผ่านไปไม่ถึงสองเดือนเองไม่ใช่หรือ?

หรือว่านี่จะเป็นความสามารถที่แท้จริงของ ผอ.หยางกันแน่?

ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมาด้วยความทึ่ง

และในตอนนั้นเอง หยางเสี่ยวเทาก็เริ่มแสดงท่าทางอวดของด้วยการหยิบเครื่องเล่นเกมออกมา "ท่านผู้เฒ่าเย่ ท่านดูนี่สิครับ นี่คือเครื่องเล่นเกมของพวกเรา"

"อ้อ ตอนนี้มันมีชื่อว่าเครื่องเล่นเกม 'ยุคใหม่' ครับ"

"เดี๋ยวผมจะลองเล่นให้ท่านดู แล้วท่านจะรู้ว่ามันคืออะไร"

จากนั้น ภายใต้สายตาที่แสดงออกชัดเจนว่าไม่อยากดูของท่านผู้เฒ่าเย่ หยางเสี่ยวเทาก็เริ่มเล่นเกมรถถังโชว์ตรงทางเดินนั่นเอง

พอเล่นจบเขาก็ยังพูดทิ้งท้ายอย่างไม่เต็มอิ่มว่า "เสียดายที่ 'ชีวิต' มันน้อยไปหน่อย ถ้าคืนชีพได้ไม่จำกัดล่ะก็ ผมต้องฝ่าไปถึงด่านที่เก้าได้อย่างแน่นอน"

พูดจบ เขาก็ปิดเครื่องเล่นเกมแล้วตบเบาๆ อย่างทะนุถนอมไว้ในมือ ก่อนจะเดินออกจากห้องวิจัยไปท่ามกลางสายตาของทุกคน

ทว่าในขณะนั้น เสียง 'เด๊ เด๊ เด๊' ยังคงก้องอยู่ในหูของทุกคนตรงทางเดิน

เนิ่นนานกว่าที่คนในทางเดินจะส่งเสียงเฮออกมา แล้วมีบางคนพุ่งตรงไปยังห้องวิจัยเครื่องเล่นเกมทันที

"เหล่าเย่ ฉันมีความรู้สึกอย่างหนึ่งนะ"

นักพรตเฒ่าไม่รู้ว่าโผล่มาจากไหน เขาเดินมาใกล้ๆ ท่านผู้เฒ่าเย่แล้วกระซิบว่า "เจ้าเด็กนี่มันต้องเร่งทำงานถวายหัวเพราะอยากจะเอาไว้เล่นเองแน่ๆ"

ท่านผู้เฒ่าเย่ขมวดคิ้วเล็กน้อย "คงไม่ใช่แบบนั้นมั้ง"

นักพรตเฒ่าทำเสียงขึ้นจมูก ก่อนจะพูดต่อไปว่า "ฉันจะบอกให้นะ ตอนที่เจ้าเด็กนี่ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือน่ะ ช่วงแรกเขายังเก็บงำฝีมือไว้อยู่เลย"

"แต่พอได้ยินเรื่องของเหล่าร่านเท่านั้นแหละ ฝีมือที่มีก็ปล่อยออกมาหมดแม็กเลยเชียว"

"เดิมทีความแม่นยำที่ต้องการคือระดับสองจุดศูนย์ ท่านลองทายดูสิว่าตอนเขาเอาจริงน่ะทำออกมาได้เท่าไหร่?"

โดยไม่รอให้ท่านผู้เฒ่าเย่ตอบ นักพรตเฒ่าก็เฉลยทันที "หนึ่งจุดห้า!"

"เจ้าเด็กคนนี้ ถ้าอยากให้เขาลงมือเต็มที่ล่ะก็ ไม่ต้องไปบีบคั้นเขาหรอก ต้องทำให้เขารู้สึกอยากทำเอง"

"สงสัยครั้งนี้จะเป็นอย่างหลังล่ะมั้ง"

นักพรตเฒ่าพูดด้วยความมั่นใจ ท่านผู้เฒ่าเย่นิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่ ก่อนจะถอนหายใจออกมา "วัยรุ่นก็นะ... รักสนุกเป็นธรรมดา"

อีกด้านหนึ่ง หยางเสี่ยวเทาถือเครื่องเล่นเกมเดินออกจากสถาบันวิจัย

เขารู้สึกทันทีว่าท้องฟ้านั้นช่างเป็นสีครามสดใสเหลือเกิน

สายลมที่พัดมาก็ช่างปลอดโปร่ง

ดวงอาทิตย์ก็...

ฮัดเชิ้ว!

หยางเสี่ยวเทาลูบจมูกพลางถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ในที่สุดก็จัดการเรื่องที่เป็นปัญหาในใจไปได้อีกเรื่องหนึ่ง ไม่ต้องคอยวิ่งไล่กวดเวลาอีกต่อไป

ขั้นตอนต่อไปคือการสั่งให้ทางฮ่องกงเตรียมอุปกรณ์สำหรับผลิตเครื่องเล่นเกม

โชคดีที่อุปกรณ์เหล่านี้ไม่ได้มีความต้องการทางเทคนิคสูงนัก ด้วยสถานการณ์ทางเศรษฐกิจของฮ่องกง เครื่องจักรเหล่านี้ควรจะหาซื้อได้ไม่ยาก

หยางเสี่ยวเทาคิดเช่นนั้นพลางเดินกลับไปที่ห้องทำงาน โดยที่ยังไม่รีบติดต่อสื่อสารกับฝ่ายการค้าต่างประเทศ

อย่างไรเสียเขาก็รับปากไว้ว่าจะทำให้เสร็จภายในเดือนแรก นี่เพิ่งจะผ่านเทศกาลโคมไฟมาเอง ยังเหลือเวลาอีกตั้งครึ่งเดือน

เขาจัดการเก็บข้าวของให้เรียบร้อย แล้วเดินกอดอกมุ่งหน้ากลับบ้าน

ณ โรงงานอิเล็กทรอนิกส์เทียนจิน

ผู้จัดการกู้นั่งอยู่ในห้องทำงานพลางตรวจดูภารกิจการผลิตที่เพิ่งเสร็จสิ้นไป

นับตั้งแต่ที่ฝ่ายควบคุมคุณภาพจากสำนักงานใหญ่ตรวจพบปัญหาเรื่องจำนวนบุคลากรที่ล้นงานในครั้งก่อน ใจของเขาก็ไม่เคยสงบลงได้เลย

และก็นับตั้งแต่นั้นมา กุ้ยหมิงก็ได้สร้างนิสัยใหม่ขึ้นมา นั่นคือทุกๆ ครึ่งเดือนเขาจะต้องตรวจสอบภารกิจการผลิตของโรงงานหนึ่งครั้ง โดยพื้นฐานแล้วจะตรวจสอบตามวิธีการจัดการคุณภาพอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ภายใต้การนำของเขา เหล่าผู้นำในโรงงานอิเล็กทรอนิกส์ต่างก็เริ่มมีความระมัดระวังมากขึ้น

อย่างไรเสีย เรื่องที่เกิดขึ้นที่หลิ่วโจวนั้นก็น่ากลัวจนทำให้พวกเขาขวัญเสีย

แม้ว่าจะผ่านช่วงตรุษจีนมาแล้ว แต่พอนึกถึงขึ้นมาคราใด ก็ยังรู้สึกเสียวสันหลังวูบอยู่เสมอ

กุ้ยหมิงปิดแฟ้มเอกสารพลางถอนหายใจออกมาเบาๆ

ในเอกสารดูเหมือนจะไม่มีปัญหา ขั้นตอนต่อไปคือการลงพื้นที่ตรวจสอบสถานการณ์จริงในวันพรุ่งนี้

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ในใจของกุ้ยหมิงก็รู้สึกหดหู่เล็กน้อย

ในตอนนี้ สิ่งที่โรงงานอิเล็กทรอนิกส์สามารถเชิดหน้าชูตาได้มีเพียง 'เครื่องคิดเลขดาราฉาย' เท่านั้น

แต่เมื่อผ่านพ้นช่วงปีใหม่มา ยอดสั่งซื้อเครื่องคิดเลขนี้กลับลดลงไปไม่น้อยเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว

เขารู้ดีว่าเครื่องคิดเลขนี้ไม่ใช่ทางออกในระยะยาว แต่ในเมื่อเคยกินอาหารดีๆ มาตลอด พอจู่ๆ จะต้องกลับมาลำบาก ใครๆ ก็ต้องรู้สึกใจหายเป็นธรรมดา

ดังนั้น เขาจึงกำลังมองหาทางออกใหม่ให้กับโรงงานอิเล็กทรอนิกส์

ทว่าทางออกนั้นไม่ใช่สิ่งที่แค่ฝันเอาแล้วจะเกิดขึ้นจริง

สำหรับแผนการในตอนนี้ ก็ได้แต่เดินหน้าไปทีละก้าวเท่านั้น

'ถ้าไม่ไหวจริงๆ ก็คงต้องไปขอความช่วยเหลือจากสำนักงานใหญ่'

เมื่อคิดได้เช่นนั้น กุ้ยหมิงก็เดินไปที่เตียงสนามข้างๆ แล้วค่อยๆ เอนตัวลงนอน

เขาได้ยินมาว่าเลขาธิการหลี่และผู้อำนวยการจ้าวที่สำนักงานใหญ่ต่างก็ขยันทำงานแบบนี้ เขาจึงรู้สึกว่าตัวเองจำเป็นต้องพัฒนาตามไปบ้าง

การนอนบนเตียงสนามแม้จะค่อนข้างแข็ง แต่มันก็ช่วยบรรเทาอาการปวดเอวได้ เมื่อร่างกายได้พักผ่อน เขาก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงครางออกมาด้วยความสบาย

ทว่ายังไม่ทันที่กุ้ยหมิงจะได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ เสียงโทรศัพท์บนโต๊ะก็ดังขึ้น

อุตส่าห์ได้เอนหลังทั้งที ใจจริงเขาไม่อยากจะลุกขึ้นเลย

วันนี้เป็นวันเทศกาลโคมไฟนะ ใครกันที่ยังโทรมาที่ห้องทำงานในเวลานี้?

ไม่รู้หรือไงว่าไม่มีใครอยู่?

แต่โทรศัพท์บนโต๊ะยังคงดังไม่หยุด ราวกับว่าถ้าไม่รับก็จะไม่เลิกโทร

กุ้ยหมิงไม่มีทางเลือก ได้แต่พยุงเอวลุกขึ้นยืน แล้วเดินไปที่โต๊ะรับสายด้วยความไม่สบอารมณ์

"ฮัลโหล ใครครับ?"

น้ำเสียงของกุ้ยหมิงแสดงออกชัดเจนว่าไม่พอใจ แต่แล้วเขาก็ได้ยินเสียงของหวังคุนดังมาจากปลายสาย

"ผู้จัดการกุ้ย ผมหวังคุนเองครับ"

"สุขสันต์วันเทศกาลโคมไฟนะครับ!"

ผู้จัดการกุ้ยหมิงยืดตัวตรงทันที ก่อนจะพยักหน้าแล้วยิ้มออกมา "เสี่ยวหวัง นี่มันจะมืดอยู่แล้วเพิ่งจะมาอวยพร ไม่ช้าไปหน่อยหรือไง!"

"ฮ่าฮ่า ผู้จัดการกุ้ย โบราณว่าไว้ ของดีมักจะมาตอนท้ายไงครับ ครั้งนี้ผมมีรายการอาหารชุดใหญ่มาให้เลยนะ"

กุ้ยหมิงที่เมื่อกี้ยังทำท่าทีไม่ใส่ใจ พอได้ยินเช่นนั้นก็เริ่มกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที เขารู้จักนิสัยของหวังคุนดี แม้บางครั้งจะดูขี้เล่นไปบ้าง แต่คำพูดคำจานั้นถือว่าเชื่อถือได้เสมอ

ในเมื่อบอกว่ามีรายการอาหารชุดใหญ่มาให้ เขาก็ไม่โง่พอที่จะคิดว่าอีกฝ่ายชวนไปกินข้าวจริงๆ

"เสี่ยวหวัง รายการอาหารที่ว่านี่มันใหญ่ขนาดไหนกัน?"

กุ้ยหมิงถามอย่างระมัดระวัง ในขณะที่บั้นท้ายค่อยๆ นั่งลงบนเก้าอี้ด้วยความคาดหวัง

"ชุดใหญ่สิครับ แน่นอนว่าต้องใหญ่มาก!"

"อย่างน้อยที่สุดก็ไม่ด้อยไปกว่าแก้วตาดวงใจของท่านแน่นอน!"

"จริงเหรอ?"

กุ้ยหมิงเผลอลุกขึ้นยืนจากเก้าอี้โดยไม่รู้ตัว ใบหน้าของเขาไม่ใช่แค่ความคาดหวังแล้ว แต่มันคือความตกตะลึง

แก้วตาดวงใจของเขา ใครบ้างจะไม่รู้?

นั่นคือเครื่องคิดเลขดาราฉายไงล่ะ

นี่มันจะใหญ่กว่าเครื่องคิดเลขดาราฉายอีกเหรอ?

มันคืออะไรกันแน่?

หวังคุนคุยเล่นลิ้นกับกุ้ยหมิงอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดก็ทนไม่ไหวต้องเข้าเรื่องงาน

"ผู้จัดการกุ้ย ยังจำของที่เคยขอจากโรงงานพวกท่านเมื่อครั้งก่อนได้ไหมครับ?"

กุ้ยหมิงนึกถึงภารกิจที่สำนักงานใหญ่มอบหมายให้เมื่อช่วงก่อนสิ้นปี และนึกถึงข่าวคราวที่ได้ยินมาในช่วงหลังปีใหม่ ทันใดนั้นความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัว "เสี่ยวหวัง พวกนาย... ไอ้เครื่องเล่นเกมอะไรนั่นน่ะ คงไม่ได้ทำเสร็จแล้วหรอกนะ"

เมื่อพูดจบ กุ้ยหมิงก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยในใจ

เครื่องเล่นเกมน่ะเหรอ เขาไม่เคยมีความคิดด้านบวกกับมันเลย

ในมุมมองของเขา มันเป็นแค่ของเล่นที่เอาไว้หลอกเด็ก เหมือนกับพวกป๋องแป๋งตามริมถนน มันจะไปมีอนาคตทางการเงินได้อย่างไร?

แม้ในใจจะดูแคลนสิ่งนี้ แต่ก็นะ... อย่างน้อยมันก็ยังมีงานทำ

ในตอนนี้โรงงานอิเล็กทรอนิกส์กำลังประสบปัญหาทั้งระยะยาวและระยะสั้น

โดยเฉพาะหลังจากเหตุการณ์ครั้งก่อน คะแนนนิยมของพวกเขาในสำนักงานใหญ่ก็ถูกตัดทิ้งไปไม่น้อย และไม่มีสิทธิ์ที่จะมาเลือกงานได้ตามใจชอบอีกแล้ว

ขอเพียงแค่ผู้นำระดับสูง ขอเพียงแค่คนในสำนักงานใหญ่ยังจดจำพวกเขาได้ ก็ถือว่าเป็นพระคุณอย่างสูงแล้ว

หากยังจะมามัวเรื่องมากไม่ยอมทำนั่นทำนี่ โรงงานอิเล็กทรอนิกส์จะเป็นอย่างไรเขาไม่แน่ใจ แต่ตำแหน่งผู้จัดการโรงงานของเขาต้องถึงจุดจบแน่นอน

ในพริบตาเดียวกุ้ยหมิงรู้สึกไม่ค่อยดีนัก แต่เขาก็ได้แต่เก็บงำความรู้สึกนั้นไว้ในใจ แล้วปั้นหน้ายิ้มออกมา

"ใช่แล้วครับ เครื่องเล่นเกมนั่นแหละ"

"ท่านไม่รู้หรอกว่าเพื่อเจ้าเครื่องนี้ พวกเราแทบไม่ได้หยุดพักช่วงตรุษจีนเลย โชคดีที่ทำสำเร็จจนได้"

"นั่นแหละครับ ผอ.หยางสั่งให้เร่งจัดการผลิต แน่นอนว่าไม่ต้องผลิตมากเกินไป..."

หวังคุนยังคงพูดต่อไปเรื่อยๆ แต่กุ้ยหมิงไม่มีกะจิตกะใจจะฟังรายละเอียดแล้ว เพราะเขาได้ยินคำว่า "ผอ.หยาง" เข้าเต็มสองหู

ในที่สุดเมื่อหวังคุนบ่นจบ กุ้ยหมิงจึงแทรกถามขึ้นว่า "เสี่ยวหวัง เจ้านี่... เครื่องเล่นเกมที่ว่านี่ ผอ.หยางเป็นคนสั่งเองเลยเหรอ?"

"ใช่สิครับ แน่นอนอยู่แล้ว นี่คือโครงการสำคัญลำดับที่สิบสองของสำนักงานใหญ่เราเลยนะ ผอ.หยางบอกว่าจะเอาไปสร้างโรงงานที่ฮ่องกงด้วย ท่านคงไม่บอกนะว่าไม่เคยได้ยินเรื่องนี้!"

หัวใจของกุ้ยหมิงกระตุกวูบ มือไม้เริ่มสั่นเทา

โครงการสำคัญลำดับที่สิบสอง

มันคืออะไรกันแน่?

ที่เขารู้มามันมีแค่สิบโครงการนี่นา

แล้วโครงการที่สิบเอ็ดล่ะคืออะไร?

ทำไมเขาถึงไม่รู้เรื่องเลย?

กุ้ยหมิงยังมัวแต่คิดว่าโครงการที่สิบเอ็ดคืออะไร แต่ไม่นานเขาก็ได้สติขึ้นมา ในเวลาแบบนี้จะไปมัวคิดเรื่องนั้นทำไม

"ได้ยินสิ ได้ยินมาบ้างแล้ว ที่ถามนี่เพราะมันตื่นเต้นน่ะ ตื่นเต้นมากไปหน่อย!"

กุ้ยหมิงรีบพูดแก้ตัว "เอาล่ะ ต้องการอะไรบ้างก็ส่งโทรเลขมาบอกฉันได้เลย ฉันจะรีบสั่งคนไปเตรียมตัวเดี๋ยวนี้!"

"พวกเรามีของพร้อมใช้งานอยู่แล้ว ท่านบอกมาเลยว่าจะเริ่มเมื่อไหร่ ผลิตเท่าไหร่ จะรีบทำออกมาให้ทันที!"

หวังคุนได้ยินดังนั้นจึงตอบไปว่า "งั้นยิ่งเร็วยิ่งดีครับ ผมดูท่าทาง ผอ.หยางจะรีบอยู่บ้าง"

"ได้ๆๆ! นายรีบส่งข้อมูลมาเดี๋ยวนี้เลย ฉันจะรีบรวมพลคนงานทันที"

พอได้ยินว่าเป็นเรื่องที่หยางเสี่ยวเทารีบ กุ้ยหมิงก็ไม่กล้าชักช้าอีกต่อไป แทบอยากจะหาคนมาเริ่มงานเดี๋ยวนี้เลยด้วยซ้ำ

ทั้งสองคนวางสายไป กุ้ยหมิงนั่งสงบสติอารมณ์ที่กำลังตื่นเต้นอยู่บนเก้าอี้

โครงการสำคัญลำดับที่สิบสองของกระทรวงที่เก้าเชียวนะ

พวกเขาเลือกโรงงานเราแล้ว

หลังจากลำดับความคิดได้เรียบร้อย กุ้ยหมิงก็ลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น แล้วมองไปที่เตียงสนามนั่น จู่ๆ ก็เกิดความรู้สึกประหลาดขึ้นมา

ความทุ่มเทของเขา ในที่สุดก็ได้รับผลตอบแทน

และคนที่ตื่นเต้นไม่แพ้กันก็คือหวังคุน

แม้หยางเสี่ยวเทาจะไม่ได้บอกว่ารีบขนาดนั้น แต่พวกเขาเองนั่นแหละที่รีบ

เกมทั้งสองเกมนี้... ต้องได้รับการทดสอบอย่างละเอียด

สิ่งสำคัญอันดับแรกในตอนนี้คือต้องรีบสร้างเครื่องต้นแบบเพิ่มออกมาอีกหลายๆ เครื่อง เพื่อที่จะได้พบปัญหาได้ทันท่วงที

เขาไม่ได้ "แอบอ้างคำสั่งเบื้องสูง" เพื่อที่จะแอบเล่นเกมเลยนะ

คนอย่างหวังคุนไม่ใช่คนแบบนั้น!

พูดจบ เขาก็แย่งเครื่องเล่นเกมมาจากมือของหลูเทา แล้วทำท่าทางเหมือนเซียนเกม "พวกนายน่ะมันยังอ่อนหัด มา เดี๋ยวพี่จะสอนให้ดู"

'สวัสดี ผมคือมาริโอ้!'

……

ณ บ้านสี่ประสาน

วันนี้หยางเสี่ยวเทากลับมาเร็วขึ้นเล็กน้อย ทำให้หร่านชิวเย่รู้สึกไม่ค่อยชินเท่าไหร่นัก

ปกติแล้วช่วงกลางวันมักจะไม่ค่อยได้เห็นหน้าค่าตากันหรอก

"งานของฉันเสร็จเรียบร้อยแล้ว กะว่าจะไปหาพ่อตาแม่ยายหน่อยน่ะ เลยรีบกลับมา"

หยางเสี่ยวเทาอธิบายพลางมองดูหร่านชิวเย่ที่กำลังเก็บของ "ปกติก็ไม่ได้หวังว่าพี่จะกลับมาเร็วหรอก ขอแค่ไปกินข้าวด้วยกันได้ก็พอแล้ว"

หยางเสี่ยวเทายิ้มอย่างรู้สึกผิด ช่วงที่ผ่านมาเขายุ่งจนหัวหมุน เรื่องทางบ้านจึงต้องฝากไว้ที่หร่านชิวเย่เพียงคนเดียว

แต่โรงเรียนเองก็ใกล้จะเปิดเทอมแล้ว ภรรยาของเขาก็ต้องยุ่งกับงานเช่นกัน

พอมองดูแล้ว ตัวเขาเองแค่ทำงานให้ดีก็พอ แต่ภรรยาของเขานอกจากต้องทำงานแล้ว ยังต้องคอยดูแลคนทั้งครอบครัวอีก

นี่มัน...

ภรรยาที่ดีขนาดนี้จะไปหาจากที่ไหนได้อีกนะ

ในขณะที่หร่านชิวเย่กำลังเก็บของอยู่ เธอก็รู้สึกได้ว่าถูกหยางเสี่ยวเทาสวมกอดมาจากด้านหลัง

"เมียจ๋า เธอดีที่สุดเลย!"

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคยและคำพูดที่แสนจะเลี่ยน แม้จะไม่ได้ยินครั้งแรก แต่หัวใจของหร่านชิวเย่ก็ยังคงรู้สึกหวานชื่น

เปรียบเสมือนคำว่า "ฉันรักเธอ" สามคำนั้น แม้คู่สามีภรรยาที่อยู่ด้วยกันมานานจะรู้สึกได้โดยไม่ต้องพูดออกมา แต่การพูดออกมามันก็ให้ความรู้สึกที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

แน่นอนว่ามันก็ต้องดูสถานการณ์ด้วย...

"เลิกทำตัวเป็นเด็กได้แล้ว รีบหน่อยเถอะ แม่รออยู่ที่บ้านแล้วนะ"

"รับทราบครับผม!"

"จริงสิ พ่อยังไม่กลับมาเหรอ?"

หร่านชิวเย่แค่นเสียงเหอะ "ก็เหมือนพี่นั่นแหละ"

หยางเสี่ยวเทารีบหมุนตัวเดินออกไปหาลูกๆ ที่หน้าบ้าน "เหมี่ยวเหมี่ยว ตวนอู่ พ่อมีของดีมาอวดด้วยนะ"

เด็กๆ ที่ยืนอยู่หน้าประตูต่างเบิกตากว้าง ตวนอู่เผลอถอยหลังหนีพ่อแท้ๆ ของตัวเองตามสัญชาตญาณ

เมื่อผ่านพ้นเทศกาลโคมไฟไปได้ไม่กี่วัน อากาศในปักกิ่งก็เริ่มอบอุ่นขึ้นมาก ลมที่พัดมาจากทางตะวันตกเฉียงเหนือไม่หนาวเหน็บและไม่เกรี้ยวกราดเหมือนก่อนแล้ว

หยางเสี่ยวเทาเดินนวยนาดมาที่อาคารสำนักงาน พอเข้าประตูห้องทำงานไปก็ได้ยินเสียงโหลวเสี่ยวเอ๋อและหลิวลิ่วเสวี่ยกำลังคุยกันอย่างออกรส เมื่อเห็นหยางเสี่ยวเทาเดินเข้ามา ทั้งสองคนก็หยุดคุยทันที แต่ดวงตานั้นเต็มไปด้วยท่าทางเร่งรัด

ยังไม่ทันที่หยางเสี่ยวเทาจะได้นั่งลง หลิวลิ่วเสวี่ยก็รีบเดินเข้ามาถามว่า "ผอ.หยาง เครื่องเล่นเกมยุคใหม่เครื่องนี้ พวกเราจะผลิตออกมาขายไหมคะ?"

"หมายความว่ายังไง?"

หลิวลิ่วเสวี่ยรีบกุลีกุจอไปรินน้ำร้อนมาวางให้ที่โต๊ะทำงาน

หยางเสี่ยวเทานั่งลงแล้วมองดูหลิวลิ่วเสวี่ย

ฝ่ายหลังยิ้มแก้มปริแล้วพูดว่า "ผอ.หยาง เครื่องเล่นเกมยุคใหม่ที่สถาบันวิจัยของเราทำออกมาน่ะ ตอนนี้มันดังเป็นพลุแตกไปแล้วนะคะ"

"ดังแบบฉุดไม่อยู่เลยล่ะค่ะ"

โหลวเสี่ยวเอ๋อช่วยเสริมพลางเดินมาที่โต๊ะแล้วรีบพูดว่า "เครื่องเล่นเกมที่ทำออกมาน่ะ ใครๆ ก็อยากเล่นกันทั้งนั้น ตอนนี้รายชื่อคนที่ต่อคิวเล่นเกมน่ะ เขียนยาวจนเต็มกระดาษไปสามแผ่นแล้วนะคะ"

"สามแผ่นที่ไหนกันล่ะ นั่นมันเมื่อวาน เมื่อเช้านี้ฉันไปที่ห้องวิจัยมา ได้ยินว่าเขาต้องเขียนรายชื่อลงบนกระดานดำกันแล้ว"

"ให้เล่นได้คนละสิบนาทีเท่านั้น ใครมาช้าถือว่าสละสิทธิ์..."

"แล้วเธอลงชื่อให้ฉันหรือยัง?"

"ลงให้แล้วสิ!"

ทั้งสองคนพูดคุยกันอย่างเมามันจนไม่ทันสังเกตเห็นว่าสีหน้าของหยางเสี่ยวเทาเริ่มเย็นชาลงเรื่อยๆ

เมื่อทั้งสองคนเริ่มรู้สึกตัวว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล ก็เห็นหยางเสี่ยวเทานั่งหน้าตึงกอดอกมองอยู่ จึงพากันแลบลิ้นแล้วรีบวิ่งกลับไปที่โต๊ะทำงานของตัวเอง

หยางเสี่ยวเทาลุกขึ้นเดินออกไปนอกห้อง เมื่อมาถึงทางเดินเขาก็จุดบุหรี่สูบพลางยืนพิงหน้าต่าง

ไม่นานนัก สีหน้าของหยางเสี่ยวเทาก็แย่ลงเรื่อยๆ

เพราะเพียงแค่ชั่วเวลาสั้นๆ ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างก็พูดถึงแต่เรื่อง "เครื่องเล่นเกม" กันทั้งนั้น

บางคนพูดถึงว่าเล่นแล้วรู้สึกอย่างไร บางคนพูดถึงสูตรลับในเกม และยิ่งไปกว่านั้น บางคนยังวาดฝันว่าอยากจะมีเครื่องเล่นเกมเป็นของตัวเองสักเครื่อง

หยางเสี่ยวเทาก้มลงเหยียบก้นบุหรี่ให้ดับสนิท แล้วเดินออกจากอาคารสำนักงานไปเดินสำรวจรอบๆ โรงงาน

และผลลัพธ์สุดท้ายก็เป็นไปตามที่หยางเสี่ยวเทาคาดไว้

ไม่ว่าจะเป็นในโรงฝึกงาน โรงอาหาร คลังสินค้า หรือแม้แต่ในแผนกรักษาสวัสดิภาพ ต่างก็มีเสียงพูดคุยถึงเรื่อง "เครื่องเล่นเกม" กันเซ็งแซ่

เรื่องทั้งหมดนี้เหนือความคาดหมายของหยางเสี่ยวเทาไปมาก

พูดกันตามตรง วันแรกที่เขาเล่นเกม มันก็แค่การรำลึกความหลังเท่านั้น

ตั้งแต่วันที่สองเป็นต้นมา เขาก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้อีกเลย

แต่เขาก็ยังคงมองข้ามความขาดแคลนด้านความบันเทิงของยุคสมัยนี้ไป

เครื่องเล่นเกมเพียงเครื่องเดียว ในเวลาเพียงไม่กี่วัน กลับส่งผลกระทบได้มากมายและฝังรากลึกถึงเพียงนี้

เมื่อกลับมาถึงห้องทำงานอีกครั้ง หยางเสี่ยวเทานั่งนิ่งอยู่บนเก้าอี้โดยไม่พูดอะไร นิ้วมือเคาะลงบนโต๊ะเป็นจังหวะ ก่อนจะถอนหายใจออกมาคำหนึ่ง

"โบราณว่าไว้ การลุ่มหลงในของเล่นจะทำให้เสียการงาน..."

"คำกล่าวนี้ไม่ผิดเลยจริงๆ"

(จบแล้ว)