บทที่ 15 เอวานี่ คุณช่วยรักษาความว้าวุ่นใจของผม

การแข่งขันลีกสำรองระหว่างเอซี มิลานและโบโลญญ่าจะเปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการในเวลา 16.00 น. ณ สนามมิลาเนลโล่หมายเลข 2

โดยทั่วไปแล้วลีกสำรองจะไม่ใช้สนามเหย้าของทีมชุดใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับทีมอย่างเอซี มิลาน ซึ่งสนามแห่งเดียวต้องรองรับการแข่งขันสำหรับสองสุดยอดทีม

ตามกฎระเบียบของสหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี สถานที่ใดก็ตามที่เป็นไปตามกฎการแข่งขันสามารถประกาศให้เป็นสนามเหย้าของทีมสำรองได้

สนามหมายเลข 2 ของมิลาเนลโล่เป็นสนามฟุตบอลมาตรฐานที่ผ่านการตรวจสอบทั้งหมดของสหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี ดังนั้นมันจึงเป็นสนามเหย้าของทีมสำรองมิลาน

มีฝูงชนบางตาไม่ถึงสองร้อยคนเฝ้าชมการแข่งขันอยู่ข้างสนาม

แม้ว่าเอซี มิลานจะเปิดให้เข้าชมการแข่งขันของทีมสำรองได้ฟรีทุกนัด แต่เนื่องจากพวกเขามักจะลงเล่นในวันศุกร์ซึ่งทุกคนไปทำงานกันหมด และการแข่งขันของทีมเยาวชนที่ไม่มีนักเตะดาวเด่นเหล่านี้ก็มีจุดประสงค์หลักเพื่อการฝึกซ้อมและคัดเลือกนักเตะที่มีแวว มันจึงไม่ค่อยมีความบันเทิงสักเท่าไหร่ ดังนั้น ผู้คนที่มาชมการแข่งขันสดๆ โดยทั่วไปแล้วจะแบ่งออกเป็นสามประเภท

ประเภทแรกคือครอบครัวและเพื่อนของนักเตะ ประเภทที่สองคือเจ้าหน้าที่ของสโมสร และประเภทที่สามคือแมวมองและเอเย่นต์!

"เฮ้ โทนี่ ลมอะไรหอบนายมาดูการแข่งขันนัดนี้ล่ะเนี่ย?"

"แอนโทนี่ ถ้านายมาได้ ทำไมฉันจะมาไม่ได้ล่ะ?"

"แต่ไรโอล่า เจ้านายของนายมักจะโฟกัสไปที่นักเตะดาวดังระดับบิ๊กเนมไม่ใช่เหรอ? อย่างเช่น เบิร์กแคมป์, ยองค์, เนดเวด อะไรทำนองนั้นน่ะ!"

"ใครบอกนายล่ะ? เจ้านายของพวกเราพูดอยู่เสมอว่า สิ่งที่เติมเต็มความรู้สึกได้มากที่สุดก็คือการค้นพบนักเตะดาวรุ่งที่มีแววนะ! เหมือนกับนักเตะชาวสวีเดนคนนั้นที่เล่นให้อาแจ็กซ์ไง!"

"โอ้ นายหมายถึงไอ้หนูที่ชื่อซิน่ะเหรอ?"

"อิบราฮิโมวิชต่างหากล่ะ!"

"ใช่แล้ว คนนั้นแหละ ช่างเป็นชื่อที่แปลกประหลาดอะไรเช่นนี้... แต่จะว่าไป มันก็จริงนะ เจ้านายของนายมีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลมากที่มองเห็นแววของไอ้หนูชาวสวีเดนคนนี้ตั้งแต่ตอนที่เขายังเล่นอยู่ในมัลโม่ และสามารถดึงตัวเขาไปร่วมทีมอาแจ็กซ์ได้ด้วยค่าตัวมหาศาล นั่นถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่มากเลยนะ..."

"แต่ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมเจ้านายของนายถึงส่งนายมาที่นี่! สถาบันการฝึกสอนเยาวชนวิสมาร่าของเอซี มิลานทำผลงานได้น่าผิดหวังมากจริงๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้!"

"ฮึ่ม นั่นก็ขึ้นอยู่กับว่านายเอาพวกเขาไปเปรียบเทียบกับใครล่ะนะ! หากเทียบกับยุคของบาเรซี่, คอสตากูร์ต้า, มัลดินี่ และอัลแบร์ตินี่ในตอนนั้น พวกเขาก็ถือว่าน่าผิดหวังนิดหน่อยจริงๆ นั่นแหละ แต่เมื่อเทียบกับสถาบันการฝึกสอนเยาวชนที่อื่นๆ พวกเขาก็ยังถือว่าค่อนข้างดีทีเดียวนะ!"

"ลองดูตอนนี้เป็นตัวอย่างสิ: บอร์ริเอลโล่, อันโตนินี่ที่ถูกปล่อยยืมตัวไปซามพ์โดเรีย, อ็อดโด้ที่ย้ายไปลาซิโอ และแม้กระทั่งตอลโด้ ผู้รักษาประตูมือหนึ่งคนปัจจุบันของอินเตอร์ มิลาน พวกเขาเหล่านี้ไม่ได้เป็นผลผลิตจากสถาบันการฝึกสอนเยาวชนวิสมาร่าหรอกเหรอ?"

"อืม พอนายพูดขึ้นมา มันก็จริงนะ! น่าเสียดายที่ทีมชุดใหญ่ของเอซี มิลานในตอนนี้แข็งแกร่งเกินไป ซึ่งมันไม่ค่อยเป็นมิตรกับนักเตะจากสถาบันการฝึกสอนเยาวชนเหล่านี้สักเท่าไหร่เลย! มันยากเกินไปจริงๆ ที่จะแย่งชิงตำแหน่งตัวจริงมาได้น่ะ!"

"นั่นก็จริง เพื่อที่จะแจ้งเกิดจากโครงการฝึกสอนเยาวชนของสโมสรระดับท็อป นอกเหนือจากความแข็งแกร่งอย่างแท้จริงแล้ว นายยังต้องมีความแข็งแกร่งทางจิตใจด้วย! มิฉะนั้น นายจะไม่สามารถทนต่อแรงกดดันจากการถูกปล่อยยืมตัวซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อขัดเกลาฝีมือในช่วงแรกเริ่มได้หรอกนะ!"

...

เวลา 15:00 น. ตรง ผู้เล่นจากทั้งสองฝ่ายก็เดินออกจากห้องแต่งตัวเพื่อทำการอบอุ่นร่างกายครั้งสุดท้ายก่อนการแข่งขัน

การปรากฏตัวของเย่เซวียนดึงดูดความสนใจจากบรรดาแมวมองและเอเย่นต์มืออาชีพสายตาเฉียบแหลมเหล่านี้ได้อย่างรวดเร็ว

"เฮ้ ไอ้หนูผมดำคนนั้นเป็นใครกันน่ะ? ฉันไม่คิดว่าฉันเคยเห็นเขามาก่อนเลยนะ!"

"เขาเหรอ? ฉันคิดว่าเขาชื่อเซวียน... อ้อ ใช่แล้ว เย่เซวียน เขามาจากอาณาจักรมังกรและเดินทางมาที่มิลานในช่วงฤดูร้อนปีนี้แหละ"

"ชาวอาณาจักรมังกรเหรอ? โอ้ ฉันจำได้แล้ว ช่องมิลานแชนแนลเคยพูดถึงพวกเขาครั้งหนึ่ง แต่มันก็ไม่ได้สร้างกระแสอะไรเลย"

"แน่นอนว่ามันต้องไม่มีปฏิกิริยาอะไรตอบกลับมาอยู่แล้ว คนอาณาจักรมังกรเล่นฟุตบอลเป็นที่ไหนกันล่ะ พวกเขารู้จักแต่วิธีเล่นปิงปองเท่านั้นแหละ ทุกคนก็ดูออกว่านี่เป็นแค่กลยุทธ์ทางการเมืองที่แบร์ลุสโคนี่นำมาใช้ บางทีอาจเป็นเพราะเขากำลังหมายตาตลาดอาณาจักรมังกรที่อยู่เบื้องหลังพวกเขาก็เป็นได้"

"อืม ไม่เลวเลยนะ อาณาจักรมังกรมีประชากรมากที่สุดในโลก พวกเขาคงสามารถทำเงินได้อย่างมหาศาลจากการขายเสื้อแข่งเพียงอย่างเดียว!"

"แต่ดูสิ วันนี้เขาสวมชุดฝึกซ้อมของผู้เล่นตัวสำรองนะ เหมือนกับว่าเขากำลังจะได้ลงสนามเลย!"

"ฉันก็แปลกใจเหมือนกัน เอวานี่อยากจะดร็อปเขาเป็นตัวสำรองในวันนี้งั้นเหรอ? มารอดูผลงานของเขาในการฝึกซ้อมก่อนดีกว่า..."

เย่เซวียนและคนอื่นๆ กำลังอบอุ่นร่างกายก่อนการแข่งขัน ภายใต้การนำของกัลลี่ ผู้ช่วยโค้ช

หลังจากวิ่งเหยาะๆ เบาๆ และยืดเส้นยืดสายแล้ว ทุกคนก็เริ่มฝึกซ้อมการประสานงานด้วยการจ่ายบอลและการวิ่งทำทาง

ขณะที่เย่เซวียนอบอุ่นร่างกายในชุดฝึกซ้อมตัวสำรองเป็นครั้งแรก เขาก็รู้สึกทั้งตื่นเต้นและประหม่าไปพร้อมๆ กัน!

'ให้ตายเถอะ ทำไมวันนี้ถึงมีคนมาดูอยู่ข้างสนามเยอะจังเลยล่ะ? น่าจะมีอย่างน้อยสองร้อยคนเลยมั้งเนี่ย? นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันจะได้เล่นฟุตบอลต่อหน้าผู้คนมากมายขนาดนี้ ฉันรู้สึกประหม่านิดหน่อยจริงๆ...'

'ถามจริงเถอะ เย่เซวียน นายไม่มีความละอายใจบ้างเลยหรือไง? นายคิดว่าแค่นี้คนเยอะแล้วงั้นเหรอ? แล้วในอนาคตนายจะไปเล่นฟุตบอลต่อหน้าผู้คน 80,000 คนที่ซาน ซิโร่ได้ยังไงล่ะ?'

'นอกจากนี้ ในอดีตชาติ แกเคยเป็นถึงกัปตันทีมเยาวชนของอาณาจักรมังกร และแกก็เคยเป็นตัวแทนทีมเยาวชนของอาณาจักรมังกรลงแข่งขันในระดับนานาชาติมาแล้วด้วยนะ!'

'ช่างมันเถอะ ไอ้พวกนั้นมันก็แค่พวกที่ปลอมแปลงอายุเพื่อโกงเกณฑ์อายุเท่านั้นแหละ พวกมันเข้ามาอยู่ในทีมได้ก็เพราะติดสินบนผู้จัดการทีม มันก็แค่ทำไปเพื่อเอาหน้าเท่านั้นแหละ และพวกมันก็หน้าด้านซะด้วย อย่าไปพูดถึงพวกมันเลยดีกว่า...'

ด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ ฟอร์มการเล่นของเย่เซวียนในช่วงการฝึกซ้อมกับลูกบอลจึงอยู่ในระดับปานกลาง โดยมีข้อผิดพลาดเกิดขึ้นบ่อยครั้ง

'นั่นก็จริง ค่าสถานะการจ่ายบอลของเขามีเพียง 50 คะแนน และค่าสถานะการควบคุมบอลของเขาก็มีเพียง 48 คะแนนเท่านั้น ดังนั้นโดยพื้นฐานแล้วเขาก็เป็นแค่มือใหม่ ด้วยความตึงเครียดมากขนาดนี้ เขาจึงไม่สามารถเล่นได้ตามมาตรฐานปกติของเขาด้วยซ้ำ!'

"นี่มันบ้าอะไรกันเนี่ย? เอวานี่กำลังล้อเล่นอยู่หรือเปล่า? เขาจับเอาคนแบบนี้ไปใส่ไว้ในรายชื่อขุมกำลังได้ยังไง?"

"นั่นน่ะสิ! ฉันรู้สึกว่าฉันเล่นได้ดีกว่าเขาซะอีก ต่อให้ฉันใส่ชุดแข่งลงไปเล่นตอนนี้ก็เถอะ ถ้าเขาได้ลงสนามจริงๆ เขาคงจะไม่คู่ควรกับเสื้อลายทางสีแดงดำตัวนี้เลยสักนิด!"

"เอวานี่คิดว่าคู่ต่อสู้อ่อนแอเกินไป ก็เลยทำแบบนี้งั้นเหรอ? แต่นั่นมันไม่หยิ่งผยองเกินไปหน่อยเหรอ? ในทีมสำรองต้องมีผู้เล่นที่เก่งกว่าไอ้หนูชาวอาณาจักรมังกรคนนี้แน่ๆ ใช่ไหมล่ะ? การทิ้งโควตาตัวสำรองไปเปล่าๆ แบบนี้มันไม่เสียของไปหน่อยเหรอ?"

...

เย่เซวียนรู้สึกประหม่าอยู่แล้ว และเมื่อเห็นผู้ชมชี้ไม้ชี้มือและกระซิบกระซาบเกี่ยวกับเขา มันก็ยิ่งทำให้เขารู้สึกกังวลมากขึ้นไปอีก ส่งผลให้ผลงานของเขาในช่วงการฝึกซ้อมยิงประตูช่วงสุดท้ายนั้นดูจืดชืด และเขาก็ล้มเหลวในการใช้ประโยชน์จากค่าสถานะการยิงประตูที่ 64 คะแนนของเขาได้อย่างเต็มที่!

"เอาล่ะ เอาล่ะ เป็นอันคอนเฟิร์ม ไอ้หนูจากอาณาจักรมังกรคนนี้เป็นแค่ตัวนำโชคอย่างแน่นอน เขามาที่นี่เพื่อเป็นทูตสันถวไมตรี!"

"นั่นน่ะสิ! ดูท่ายิงของเขาสิ! ไม่เพียงแต่เขาจะดูขี้ขลาดตาขาวเท่านั้น แต่ลูกยิงของเขาก็ยังไร้ซึ่งพลัง เทคนิค และมุมยิงอีกต่างหาก—เขาเป็นแค่พวกต้มตุ๋นชัดๆ!"

"ฉันพนันได้เลยว่าไอ้หมอนี่จะเป็นแค่ผู้ชมบนม้านั่งสำรองตลอด 90 นาที และจะไม่มีวันได้รับโอกาสลงสนามอย่างแน่นอน"

"ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน! ถ้าเอวานี่กล้าส่งตัวห่วยๆ แบบนี้ลงสนาม เขาก็คงจะรนหาที่โดนท่านนายกเบนาซีร์ไล่ออกซะแล้วล่ะ!"

เอวานี่ยืนอยู่ข้างสนาม เฝ้าดูทุกสิ่งที่เกิดขึ้นบนสนาม

เขาแอบส่ายหัวเมื่อเห็นพฤติกรรมที่ผิดปกติของเย่เซวียน

การได้เป็นสมาชิกของเอซี มิลานนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างที่คุณจินตนาการไว้หรอกนะ! นอกเหนือจากการมีความสามารถเฉพาะตัวที่แข็งแกร่งแล้ว คุณยังจำเป็นต้องมีความแข็งแกร่งทางจิตใจที่ดีอย่างยิ่งยวดด้วย!

'เย่เซวียน ไอ้หนูมือใหม่คนนี้จะรับมือกับมันไหวไหมนะ?'

กัลลี่ ผู้ช่วยโค้ชเรียกทุกคนเข้าไปในห้องแต่งตัวเพื่อให้คำแนะนำทางแทคติกครั้งสุดท้ายและกระตุ้นความฮึกเหิมให้กับผู้เล่น

เอวานี่หยุดเย่เซวียนที่กำลังรู้สึกหดหู่เอาไว้

"ไอ้หนู นายกำลังพยายามทำให้ฉันตัดชื่อนายออกจากรายชื่อขุมกำลังอยู่หรือไง?"

เย่เซวียน: "......"

"ฉันจำได้นะว่าตอนที่นายมาที่มิลาเนลโล่เป็นครั้งแรก นายบอกว่านายเป็นแฟนพันธุ์แท้ของทัพรอสโซเนรี่ นายไม่รู้เหรอว่าการจะได้เป็นสมาชิกที่แท้จริงของมิลานนั้นไม่เคยเป็นเรื่องง่ายเลยน่ะ?"

"นอกจากทักษะแล้ว สิ่งที่จำเป็นก็คือจิตวิญญาณต่างหากล่ะ! จิตวิญญาณแห่งสีแดงและสีดำ!"

"ทำไมเอซี มิลานถึงต้องสวมชุดสีแดงล่ะ? ก็เพราะมันเป็นสัญลักษณ์ของความหลงใหล ความภักดี และความทุ่มเทยังไงล่ะ! มันเป็นสัญลักษณ์ของการไม่ยอมแพ้และการต่อสู้อย่างถึงที่สุด!"

"นายไม่คู่ควรที่จะสวมเสื้อตัวนี้หรอกนะ ถ้านายไม่มีจิตวิญญาณแบบนี้!"

"ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีดาวรุ่งพรสวรรค์มากมายที่แจ้งเกิดจากสถาบันการฝึกสอนเยาวชนวิสมาร่า แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถก้าวขึ้นสู่ทีมมิลานได้อย่างแท้จริง นั่นก็เป็นเพราะพวกเขาสนใจแต่เพียงการฝึกฝนทักษะของตนเองและไม่เคยเข้าใจถึงจิตวิญญาณของทัพรอสโซเนรี่อย่างแท้จริงเลย!"

"เอาเรื่องนี้ไปคิดให้ดีๆ ในขณะที่นั่งอยู่บนม้านั่งสำรองในภายหลัง แล้วดูว่านายจะสามารถเข้าใจจิตวิญญาณแห่งทัพรอสโซเนรี่นี้ได้อย่างแท้จริงหรือไม่! นอกจากนี้ ลองคิดดูสิว่านายพร้อมแล้วหรือยังที่จะเป็นสมาชิกของทัพรอสโซเนรี่น่ะ!"

เมื่อมองดูแผ่นหลังของเอวานี่ที่กำลังเดินจากไป เย่เซวียนก็รู้สึกราวกับว่าเขาถูกฟ้าผ่าเข้าอย่างจัง!

'ใช่แล้ว ความหมายที่แท้จริงของสีแดงและสีดำไม่เคยถูกจำกัดอยู่แค่บนสนาม มันคือจิตวิญญาณ มันคือมรดกตกทอด!'

'นั่นคือความภักดีอันแน่วแน่ของอดีตกัปตันทีมอย่างฟรังโก บาเรซี่ ในช่วงที่มิลานตกชั้นถึงสองครั้ง; นั่นคือความทุ่มเทอันแน่วแน่ของเปาโล มัลดินี่ กัปตันทีมคนปัจจุบัน ซึ่งเป็นตัวแทนของจิตวิญญาณอันภักดีถึงสามชั่วอายุคน!'

'การสวมชุดเกราะสีแดงและสีดำเพื่อต่อสู้นั้นถือเป็นเกียรติยศและความรับผิดชอบ แต่มันก็ไม่ควรเป็นภาระเลยสักนิด นับประสาอะไรกับสาเหตุของความหวาดกลัวล่ะ!'

'เอวานี่ ผมคิดออกแล้ว!'

'ขอบคุณมากครับที่ช่วยรักษาความทุกข์ทรมานทางจิตใจของผม!'