ตอนที่ 86 ร้านขายยาตระกูลโจว (ฟรี)

ตอนที่ 86 ร้านขายยาตระกูลโจว

วันรุ่งขึ้น ยามเว่ย (13.00-15.00 น.)

โจวเซินได้เรียกพนักงาน หลงจู๊ และนักปรุงยาที่เป็นแขกรับเชิญอีกสองคนของร้านขายยาตระกูลโจว มารวมตัวกันที่ลานด้านหลังร้าน

"ทุกท่าน ผู้ที่ยืนอยู่ข้างข้าคือ นักพรตซานซู่ นับแต่นี้เป็นต้นไป เขาคือแขกรับเชิญด้านการปรุงยาคนใหม่ของตระกูลโจวเรา"

"และในยามที่ข้าไม่อยู่ที่ตลาดมืด นักพรตซานซู่จะรับหน้าที่เป็นหัวหน้านักปรุงยาแทนข้า ยกเว้นเรื่องการซื้อขายยาแล้ว เรื่องอื่นๆ ภายในร้าน ให้ทุกคนฟังคำสั่งของเขาทั้งหมด"

สวี่ชวนแอบประหลาดใจ ไม่คิดว่าโจวเซินจะให้ความสำคัญกับเขาถึงขนาดนี้

แต่ก็ไม่รู้เหมือนกันว่า เขาให้ความสำคัญจริงๆ หรือแค่แกล้งทำเป็นให้เกียรติไปอย่างนั้น เพื่อซื้อใจเขาต่อหน้าคนอื่นๆ

"ขอคารวะท่านนักพรตซานซู่"

"ขอคารวะสหายนักพรตซานซู่"

ทุกคนต่างพากันประสานมือทำความเคารพ

สวี่ชวนกวาดสายตามองทุกคน แค่แวบเดียวเขาก็มองออกว่า นักปรุงยาที่เป็นแขกรับเชิญอีกสองคนนั้นดูจะไม่ค่อยพอใจเท่าไหร่นัก ส่วนคนอื่นๆ ก็ดูจะเคารพเขาจากใจจริงอยู่บ้าง

คงเป็นเพราะพวกเขาเป็นคนตระกูลโจว รู้นิสัยใจคอของโจวเซินดี ว่าคนที่โจวเซินให้ความเคารพและยกย่องขนาดนี้ ย่อมต้องเป็นผู้ที่มีความสามารถด้านการปรุงยาอย่างลึกซึ้งแน่นอน

"เอาล่ะ ให้พวกแขกรับเชิญอยู่ก่อน ส่วนคนอื่นๆ ก็แยกย้ายกันไปทำงานได้แล้ว"

ชั่วพริบตา ในลานบ้านก็เหลือแค่พวกเขาสี่คน

โจวเซินจึงเริ่มแนะนำนักปรุงยาอีกสองคนให้สวี่ชวนรู้จัก

"ท่านนี้คือ ติงหมิง สหายนักพรตติง ส่วนอีกท่านคือ จั่วชิวฝู่ สหายนักพรตจั่วชิว"

ติงหมิงรูปร่างสมส่วน ไว้หนวดเคราสั้นๆ หน้าตาธรรมดาๆ ดูเป็นชายวัยกลางคนทั่วไป ส่วนจั่วชิวฝู่รูปร่างค่อนข้างท้วม หน้าตาดูซื่อๆ และมีผมหงอกขาวที่ขมับทั้งสองข้าง

สวี่ชวนใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรวจสอบดู ก็พบว่าติงหมิงมีระดับพลังรวบรวมลมปราณขั้น 5 ส่วนจั่วชิวฝู่ก็มีระดับพลังแค่รวบรวมลมปราณขั้น 6 เท่านั้น

"สหายนักพรตติง สหายนักพรตจั่วชิว ข้าดูเหมือนว่าพวกท่านสองคนจะไม่ค่อยพอใจกับการตัดสินใจของข้าสักเท่าไหร่นะ"

"ท่านผู้อาวุโสโจวพูดเกินไปแล้วขอรับ สิ่งที่ท่านจัดการ พวกเราย่อมต้องปฏิบัติตามอยู่แล้วล่ะขอรับ" ติงหมิงตอบพร้อมรอยยิ้ม

โจวเซินลูบเครา พยักหน้าเบาๆ "แบบนี้แหละดีแล้ว ไม่ว่าจะวัดกันที่ความสามารถในการปรุงยา หรือระดับพลัง พวกท่านสองคนก็สู้สหายนักพรตซานซู่ไม่ได้เลย ดังนั้น การให้เขาเป็นหัวหน้าก็ถือว่าสมควรแล้ว"

สวี่ชวนเริ่มฝึกวิทยายุทธ์ตอนอายุเลยวัยหนุ่มมาแล้วก็จริง แต่เขาก็ฝึกสำเร็จอย่างรวดเร็ว แถมยังไม่ได้ใช้เวลานานด้วย หน้าตาของเขาก็เลยดูไม่แก่เลย เหมือนคนอายุยังไม่ถึงสี่สิบด้วยซ้ำ

เมื่อโจวเซินพูดจบ ทั้งสองคนก็แอบใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรวจสอบสวี่ชวนทันที และก็พบว่าสวี่ชวนมีระดับพลังรวบรวมลมปราณขั้น 7 จริงๆ

ผู้บ่มเพาะเซียน ถ้าไม่มีวิชาปกปิดลมปราณ หรือถ้าระดับพลังไม่ได้ห่างกันมากเกินไป ก็สามารถใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรวจสอบระดับพลังของอีกฝ่ายได้ง่ายๆ

"สหายนักพรตติง รบกวนท่านช่วยแนะนำสหายนักพรตซานซู่ให้คุ้นเคยกับงานปรุงยาของร้านเราด้วยนะขอรับ" โจวเซินหันไปมองสวี่ชวน "สหายนักพรตซานซู่ พรุ่งนี้ท่านพร้อมจะเริ่มปรุงยาเลยหรือเปล่าขอรับ"

"แล้วสหายนักพรตอวิ๋นหมิงล่ะขอรับ"

"ถ้าเขายินดี ก็สามารถพักอยู่ที่ห้องพักรับรองของร้านเราได้เลย และถ้าอยากจะไปเมื่อไหร่ก็ไปได้ตามสบายเลย"

"หรือถ้าเขามีความสามารถพิเศษอะไร จะเข้าร่วมเป็นคนของตระกูลโจวเราก็ได้เหมือนกันนะ"

สวี่ชวนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ขอบคุณมากขอรับ เดี๋ยวข้าจะไปบอกสหายนักพรตอวิ๋นหมิงให้ทราบ แต่เขาจะตัดสินใจยังไง ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน"

โจวเซินพยักหน้ารับรู้ แล้วก็เดินออกไปพร้อมกับจั่วชิวฝู่

ติงหมิงจึงพาสวี่ชวนไปเดินดูห้องปรุงยา ซึ่งร้านขายยาตระกูลโจวก็มีห้องปรุงยาอยู่สามห้องเหมือนกัน

หลังจากที่สวี่ชวนเข้ามาเป็นแขกรับเชิญแล้ว โจวเซินก็คงจะกลับไปที่ตระกูลโจวในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

"สหายนักพรตซานซู่ ที่นี่มีห้องปรุงยาแบ่งเป็นห้อง ก. ข. และ ค. เมื่อก่อนห้อง ก. เป็นของท่านผู้อาวุโสโจวเซิน แต่ตอนนี้ท่านมาแล้ว ห้องนี้ก็ตกเป็นของท่านแล้วล่ะ"

"ส่วนเรื่องว่าจะปรุงยาอะไร ก็ขึ้นอยู่กับการจัดสรรงานนะขอรับ ตัวอย่างเช่น ถ้าเห็นว่ายาล้างพิษใกล้จะหมดสต็อก พวกเราก็จะช่วยกันปรุงเพิ่ม หรือถ้าเห็นว่ายาตัวไหนขายดีในตลาดมืด เราก็จะเน้นปรุงยาตัวนั้นเป็นพิเศษ"

สวี่ชวนพยักหน้ารับรู้

เขาเคยเดินสำรวจตลาดมืดเยว่หูมาแล้ว และรู้ดีว่าร้านขายยาตระกูลโจวไม่ใช่ร้านเดียวที่ขายยาในตลาดมืดแห่งนี้

เมื่อมีการแข่งขัน ก็ย่อมเกิดการพัฒนา

หลักการนี้ใช้ได้ทั้งกับคนธรรมดาและผู้บ่มเพาะเซียนนั่นแหละ

"ข้าขอศึกษาดูสูตรยาทั้งหมดของร้านหน่อยได้ไหม ถึงข้าจะพอมีความรู้เรื่องการปรุงยาอยู่บ้าง แต่ข้าก็เดินทางรอนแรมไปทั่ว ไม่ค่อยได้อยู่เป็นหลักเป็นแหล่ง ก็เลยมีสูตรยาที่รู้ไม่เยอะเท่าไหร่"

ติงหมิงซึ่งก็เป็นผู้บ่มเพาะเซียนอิสระเหมือนกัน ย่อมเข้าใจความรู้สึกนี้ดี

ตอนที่เขาพยายามดิ้นรนเพื่อหาสูตรยาธรรมดาๆ สักสูตรมาครอบครอง เขาก็ต้องแลกมาด้วยหยาดเหงื่อและน้ำตามากมาย

จนกระทั่งทักษะการปรุงยาของเขาเริ่มพัฒนาขึ้น และเริ่มมีชื่อเสียงเป็นที่รู้จัก ถึงได้มีชีวิตความเป็นอยู่ที่มั่นคงขึ้นบ้าง

เมื่อสองปีก่อน เขาก็ฉวยโอกาสตอนที่ตระกูลโจวเปิดรับสมัครนักปรุงยา เข้าร่วมทดสอบจนผ่าน และได้กลายเป็นแขกรับเชิญของตระกูลโจว ชีวิตของเขาก็เลยมั่นคงขึ้นตั้งแต่นั้นมา

และเขาก็อยู่ทำงานที่นี่มาจนถึงตอนนี้แหละ

ตอนแรกที่เข้ามา เขาก็รู้สูตรยาแค่สามสูตรเหมือนกัน ก็อาศัยการเรียนรู้และฝึกฝนไปเรื่อยๆ

"เรื่องนี้ไม่มีปัญหาหรอกขอรับ ขอแค่ท่านให้คำสัตย์สาบานต่อหน้าท่านผู้อาวุโสโจวเซิน ว่าจะไม่นำสูตรยาไปเปิดเผยให้ใครรู้เด็ดขาด เขาก็จะต้องคัดลอกสูตรยาให้ท่านไปศึกษาอย่างแน่นอน"

"งั้นข้าจะไปพบท่านผู้อาวุโสโจวเซินเดี๋ยวนี้เลย"

สวี่ชวนไม่ลังเลเลยสักนิด เขาเชื่อมั่นว่าถ้าได้สูตรยามา และอาศัยการศึกษาค้นคว้าอย่างต่อเนื่อง วันหน้าเขาจะต้องพัฒนาสูตรยาพวกนี้ให้ดีขึ้นได้อย่างแน่นอน

และถ้าเขาพัฒนาสูตรยาได้ดีขึ้น มันก็จะไม่ถือว่าเขาผิดคำสาบาน และจะไม่เป็นอุปสรรคต่อเส้นทางการบ่มเพาะเซียนของเขาด้วย

เมื่อโจวเซินได้ยินคำขอของสวี่ชวน และได้เป็นพยานในการให้คำสัตย์สาบานของเขาแล้ว เขาก็หยิบสูตรยาที่คัดลอกเตรียมไว้ ออกมาจากกระเป๋าเก็บของ และมอบให้กับสวี่ชวนทันที

"แปลกจังแฮะ สหายนักพรตซานซู่มีฝีมือการปรุงยาล้ำลึกขนาดนี้ แต่กลับมาขอสูตรยาพื้นฐานอย่างยาล้างพิษหรือยารักษาแผล ทำเหมือนกับคนที่เพิ่งจะเริ่มบ่มเพาะเซียนใหม่ๆ อย่างนั้นแหละ"

เขาลูบเครา นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะคิดไปเองว่า "บางที เขาอาจจะอยากเอาสูตรยาของตระกูลโจวไปเปรียบเทียบกับสูตรยาที่เขามีอยู่ก่อนแล้วก็ได้มั้ง"

"ข้าคงมองคนไม่ผิดหรอก สหายนักพรตซานซู่จะต้องเป็นคนที่หลงใหลในการปรุงยาเหมือนกับข้าอย่างแน่นอน"

ช่วงบ่ายวันนั้น

สวี่ชวนก็เริ่มลงมือศึกษาสูตรยาที่ได้รับมา

เห็นได้ชัดเลยว่า สูตรยาพวกนี้ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องวัตถุดิบ หรือระดับความยากในการปรุง ล้วนแต่ต่ำกว่ายาทะลวงจุดคอขวดอยู่หลายระดับ สิ่งที่ต้องใส่ใจเป็นพิเศษก็มีแค่เรื่องการควบคุมอุณหภูมิไฟ และการเปลี่ยนแปลงของตัวยาในระหว่างที่หลอมเท่านั้น

เขาจึงขอเบิกสมุนไพรมาลองปรุงยาแต่ละชนิดดู ชนิดละสามชุด

สำหรับยาประเภทล้างพิษและรักษาแผล เขาทำสำเร็จตั้งแต่ครั้งแรกเลย แต่มันกลับออกมาเป็นยาคุณภาพต่ำกว่าเกณฑ์ แทบจะกลายเป็นยาเสียเลยทีเดียว

พอทดลองปรุงครั้งที่สองอย่างตั้งใจ เขาก็สามารถปรุงยาคุณภาพต่ำออกมาได้สำเร็จ และได้ยามาถึงสามเม็ด แต่ก็มียาเสียปนมาด้วยสองเม็ด

การทดลองปรุงครั้งที่สามก็มีผลลัพธ์คล้ายๆ กัน

จากนั้นเขาก็ลองปรุงยาประเภทบำรุงร่างกาย ฟื้นฟูพลังเวท และเพิ่มพูนพลังเวท

ยาพวกนี้มีความยากในการปรุงเพิ่มขึ้นตามลำดับ สำหรับยาประเภทบำรุงและฟื้นฟูนั้น เขาต้องปรุงถึงสามครั้ง กว่าจะได้ยาคุณภาพต่ำออกมาหนึ่งเม็ด ส่วนยาประเภทเพิ่มพูนพลังเวทนั้น เขาปรุงพลาดทั้งสามครั้งเลย

สวี่ชวนก็เลยขอเบิกสมุนไพรสำหรับปรุงยาเพิ่มพูนพลังเวทมาลองอีกสองชุด

จนถึงดึกดื่นค่อนคืน เขาถึงสามารถปรุงยาคุณภาพต่ำออกมาได้สองเม็ด

สวี่ชวนมีข้อตกลงกับตระกูลโจวว่า ปรุงยาได้หกเม็ด จะได้รับส่วนแบ่งหนึ่งเม็ด ดังนั้น ยาที่เขาปรุงได้ทั้งหมด ก็จะถูกบันทึกลงในบัญชีอย่างละเอียด

เวลาผ่านไปหนึ่งเดือนอย่างรวดเร็ว

สวี่ชวนใช้เวลาปรุงยาประมาณสี่ชั่วยาม ฝึกสมาธิห้าชั่วยาม และอีกสามชั่วยามก็เอาไปใช้ศึกษาค้นคว้าสูตรยาและตำราปรุงยาต่างๆ

เขาทำแบบนี้เป็นประจำทุกวัน ไม่เคยขาดเลยแม้แต่วันเดียว

ในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ ยาที่เขาปรุงมากที่สุดก็คือ ยาฟื้นฟูพลังเวท และยาเพิ่มพูนพลังเวท

ตอนนี้ อัตราความสำเร็จในการปรุงยาฟื้นฟูพลังเวทของเขา พุ่งสูงถึงเจ็ดส่วนแล้ว ส่วนยาเพิ่มพูนพลังเวทก็อยู่ที่ห้าส่วน

อัตราความสำเร็จระดับนี้ มันแซงหน้าติงหมิงและจั่วชิวฝู่ ที่คลุกคลีอยู่กับการปรุงยาพวกนี้มานานหลายปีไปไกลลิบแล้ว แถมยังตามหลังโจวเซินอยู่นิดเดียวเองด้วย

แต่ถึงอย่างนั้น สวี่ชวนก็ยังไม่ค่อยพอใจเท่าไหร่นัก

ถึงอัตราความสำเร็จจะเพิ่มขึ้นมาก แต่จำนวนยาที่ปรุงได้ในแต่ละเตา ก็ยังวนเวียนอยู่แค่สามสี่เม็ด แถมยังเป็นยาคุณภาพต่ำทั้งหมดเลยด้วย

ในศาสตร์แห่งการปรุงยา เลขเก้าถือเป็นตัวเลขแห่งความสมบูรณ์แบบ

นั่นหมายความว่า การหลอมยาหนึ่งเตา จะสามารถได้ยามากที่สุดเก้าเม็ด

และการได้ยาคุณภาพสูงเก้าเม็ด ก็ถือเป็นจุดสูงสุดของการปรุงยา เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าผู้ปรุงยาสามารถใช้ประโยชน์จากสมุนไพรได้อย่างคุ้มค่าที่สุด

ยาคุณภาพสูง จะแทบไม่มีสารตกค้างหรือสิ่งเจือปนอยู่เลย ส่วนยาที่ไม่มีสิ่งเจือปนเลยนั้น แทบจะไม่มีอยู่จริงบนโลกใบนี้หรอก

เวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า

สวี่ชวนเก็บตัวหมกมุ่นอยู่กับการศึกษาค้นคว้าวิชาปรุงยาในตระกูลโจว ส่วนสวี่หมิงเซียนก็มุ่งมั่นศึกษาเรื่องค่ายกล

สามเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว ฤดูร้อนก็เปลี่ยนผ่านเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง

แต่ทว่า หุบเขาลึกที่ตั้งของตลาดมืดเยว่หู ซึ่งถูกปกคลุมด้วยค่ายกลนั้น กลับมีอากาศอบอุ่นเหมือนฤดูใบไม้ผลิอยู่ตลอดทั้งปี

"ท่านพ่อ ข้าอยากจะออกไปหาวัตถุดิบมาทดลองสร้างค่ายกลสักหน่อยน่ะครับ" สวี่หมิงเซียนส่งกระแสจิตบอก

"อวิ๋นหนู เจ้าเริ่มจะจับทางค่ายกลได้แล้วงั้นรึ!"

สวี่ชวนรู้สึกดีใจมาก เพราะศาสตร์แห่งค่ายกลนั้น ถือว่าเข้าใจยากและซับซ้อนกว่าวิชาปรุงยามากนัก ตอนที่เขามอบพรสวรรค์ชะตาชีวิต 【เก้าจตุรัสวิถีหลอมรวม】 ให้สวี่หมิงเซียน

เขาก็ไม่คาดคิดเลยว่า สวี่หมิงเซียนจะสามารถทำความเข้าใจได้เร็วขนาดนี้ ใช้เวลาแค่สี่เดือนก็เริ่มเห็นผลแล้ว

"อืม เจ้าออกไปหาวัตถุดิบเถอะ ถ้าหินวิญญาณไม่พอ ก็เอาของพ่อไปใช้ก่อนได้เลย ส่วนยาที่พ่อมีเก็บไว้ ก็เอาไปแลกเป็นหินวิญญาณได้นะ"

สวี่หมิงเซียนพยักหน้ารับคำ แล้วก็เดินออกจากห้องของสวี่ชวนไป

ช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา

เขาก็ออกไปเดินเล่นสำรวจตลาดมืดอยู่หลายครั้ง

โดยรวมแล้ว ความปลอดภัยในตลาดมืดก็ถือว่าอยู่ในระดับที่ไว้ใจได้ เพราะทุกคนต่างก็ยึดถือและปฏิบัติตามกฎเหล็กที่ว่า 'ห้ามก่อเรื่องวิวาทในตลาดมืด' อย่างเคร่งครัด

ถ้าใครมีเรื่องบาดหมางกัน ก็ต้องออกไปเคลียร์กันเองข้างนอกตลาดมืด