บทที่ 14 พี่ชาย พี่ไม่ได้โกหกหนูใช่ไหม?

สิ่งที่ทำให้หยางจวินประหลาดใจไม่ใช่การที่ขอทานน้อยขอให้เขาพาเธอกลับบ้านด้วย แต่เป็นคำพูดแรกของขอทานน้อยที่เป็นเสียงผู้หญิงที่ใสกระจ่างและไพเราะต่างหาก!

พูดง่ายๆ ก็คือ ขอทานน้อยคนนี้เป็นผู้หญิง!

และเธอก็น่าจะยังเด็กมาก เป็นแค่เด็กสาววัยรุ่น!

'มิน่าล่ะ มือของเธอถึงได้นุ่มนิ่มขนาดนั้นตอนที่ฉันจับเมื่อกี้ มันให้ความรู้สึกเหมือนมือผู้หญิงเลย'

'ก็แค่ใบหน้าของเด็กสาวมันเปรอะเปื้อนและดำมืดจนมองไม่เห็นใบหน้าที่แท้จริง ก็เลยไม่แปลกที่ฉันจะเข้าใจผิดคิดว่าเธอเป็นผู้ชาย'

"พี่ชาย ช่วยหนูด้วยเถอะนะคะ! พวกเขามักจะพยายามรังแกหนูอยู่เสมอเลย!" ขอทานน้อยพูดด้วยความตื่นตระหนกพลางคว้าแขนของเขาไว้

รังแกคนอื่นเหรอ?

หยางจวินทนเรื่องแบบนี้ไม่ได้ที่สุด โดยเฉพาะการรังแกขอทาน ถ้าพวกแกเก่งนัก ก็ไปรังแกคนรวยและคนที่มีอำนาจสิ!

"รออยู่นี่นะ"

เขาหันหลังและเดินไปหากลุ่มคนตรงนั้น

พวกผู้ชายไม่ได้สนใจเขาเลยตอนที่เห็นเขาเดินเข้ามา และยังคงกระซิบกระซาบกันต่อไปจนกระทั่งหยางจวินไปยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา จากนั้นพวกเขาก็มองเขาด้วยความประหลาดใจและถามว่า "ไอ้หนุ่ม แกต้องการอะไร?"

หยางจวินไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแค่ยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา จ้องมองพวกเขานิ่งๆ

คนกลุ่มนั้นรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย หยางจวินตัวสูง เขาสูงถึง 1.82 เมตร และด้วยการใช้แรงงานมาหลายปี กล้ามเนื้อของเขาจึงพัฒนามาเป็นอย่างดี โดยเฉพาะตอนที่เขากอดอก กล้ามเนื้อไบเซปของเขาปูดโปนออกมาเป็นลูกกลมๆ ซึ่งทำให้พวกเขารู้สึกได้ถึงแรงกดดันอันหนักหน่วง

ภายใต้สายตาที่ดุดันและเฉียบคมของหยางจวิน กลุ่มคนก็เริ่มเสียความมั่นใจ หลบสายตาของเขา และบ่นพึมพำว่า "น่าเบื่อชะมัด ไปกันเถอะ"

เขาหันหลังและค่อยๆ เดินจากไป

หยางจวินมองดูพวกเขาเดินจากไปก่อนจะหันกลับมาหาขอทานน้อยและพูดว่า "ไม่เป็นไรแล้ว ฉันไล่พวกนั้นไปแล้ว"

ขอทานน้อยคุกเข่าลงตรงหน้าเขาดังตุ้บ "พี่ชาย ช่วยหนูให้ถึงที่สุดด้วยเถอะนะคะ ให้หนูไปกับพี่ด้วยเถอะ ไม่อย่างนั้น ถึงตอนนี้พวกเขาจะไปแล้ว แต่พรุ่งนี้ ไม่สิ คืนนี้พวกเขาก็จะกลับมารังแกหนูอีก หนูซ่อนตัวมาตลอดหลายวันที่ผ่านมา หนูขวัญเสียไปหมดแล้ว..."

หยางจวินทำอะไรไม่ถูกและรีบเอื้อมมือไปพยุงเธอขึ้น แต่ขอทานน้อยกลับนอนราบลงกับพื้นและไม่ยอมลุกขึ้น เธอถึงกับจับขากางเกงของเขาไว้ข้างหนึ่ง "พี่ชาย เมตตาหนูและรับหนูไว้ด้วยเถอะนะคะ ขอแค่พี่ให้ที่พักพิงแก่หนู หนูทำงานให้พี่ได้ทุกอย่างเลยค่ะ"

"นี่มัน..." หยางจวินตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากยิ่งขึ้นไปอีก

คำขอนี้ฟังดูง่าย แต่มันยากกว่าการให้เขาไปอัดพวกอันธพาลพวกนั้นซะอีก

ประการแรก ครอบครัวของเขามีห้องแค่สองห้อง พ่อแม่และน้องสาวของเขาอาศัยอยู่ในห้องหนึ่ง ส่วนเขาอาศัยอยู่ในห้องเล็กๆ มันไม่มีห้องเหลือพอที่จะรับขอทานน้อยคนนี้เข้ามาอยู่ด้วยได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ในยุคนั้น คณะกรรมการชุมชนมีความเข้มงวดในการคัดกรองคนนอกเป็นอย่างมาก หากมีญาติมาเยี่ยมเยียนคนในละแวกบ้านและดูไม่คุ้นหน้าคุ้นตา ก็จะมีคนไปรายงานให้คณะกรรมการชุมชนทราบ และเจ้าหน้าที่คณะกรรมการชุมชนก็จะเข้ามาตรวจสอบ

ผู้ที่ไม่มีจดหมายแนะนำตัวและบัตรประจำตัวประชาชนจะถูกตำรวจพาตัวไป

หากจู่ๆ ก็มีขอทานน้อยโผล่มาที่บ้านของพวกเขาโดยไม่มีเหตุผล พวกคนขี้เสือกในลานบ้านจะต้องไม่ยอมอยู่เฉยแน่ๆ

แต่ถ้าเขาไม่ตกลง เด็กสาวคนนี้อาจจะถูกรังแกหรือล่วงละเมิดโดยคนเลวพวกนั้น และมโนธรรมของเขาก็คงจะรู้สึกไม่สบายใจ

หยางจวินตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ความลังเลของเขาทำให้เด็กสาวรู้สึกกังวล "พี่ชาย ได้โปรดเถอะนะคะ ช่วยหนูด้วย! หนูยอมทำทุกอย่างเพื่อพี่เลย ให้เป็นทาสของพี่ก็ยอม ไม่ต้องห่วงนะคะ หนูจะไม่กินข้าวของพี่ฟรีๆ หนูทำงานได้ทุกอย่างจริงๆ ค่ะ"

หยางจวินพูดด้วยความลำบากใจว่า "ไม่ใช่ว่าฉันไม่อยากรับเธอไว้นะ แต่ตอนนี้คณะกรรมการชุมชนเข้มงวดมาก ถ้าฉันพาคนกลับไปโดยไม่มีบัตรประจำตัวประชาชนหรือจดหมายแนะนำตัว คณะกรรมการชุมชนจะไม่ยอมเด็ดขาดเลย"

สิ่งที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจก็คือ จู่ๆ เด็กสาวก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาและยืนตัวตรง พลางพูดว่า "พี่ชาย ไม่ใช่ว่าหนูไม่มีบัตรประจำตัวประชาชนนะคะ หนูมีจดหมายแนะนำตัวด้วยค่ะ"

ขณะที่พูด เธอก็หยิบกระดาษที่พับอย่างเรียบร้อยออกมาจากเสื้อผ้าของเธอ "พี่ดูสิคะ นี่คือจดหมายแนะนำตัวของหนู หนูมาจากทางตะวันตกของมณฑลเหอหนาน หนูมาที่ปักกิ่งเพื่อตามหาลุง แต่พอหนูมาถึง คนเขาก็บอกว่าครอบครัวของลุงย้ายออกไปแล้วและก็ไม่รู้ว่าย้ายไปไหน ตอนนี้หนูหาเขาไม่เจอเลย และหนูก็กลับบ้านเกิดไม่ได้ด้วย นั่นคือเหตุผลว่าทำไมหนูถึงกลายเป็นคนไร้บ้านแบบนี้ค่ะ"

หยางจวินรับกระดาษแผ่นนั้นมาด้วยความกังขาเล็กน้อยและปรายตามองดู มันเป็นจดหมายแนะนำตัวจริงๆ ซึ่งออกโดยหมู่บ้านแห่งหนึ่งในพื้นที่เล็กๆ ทางตะวันตกของมณฑลเหอหนาน ข้อความในจดหมายระบุเหมือนกับที่เด็กสาวพูดไว้ ว่าเด็กสาวคนนี้ชื่อหลี่ตั่ว และเธอกำลังจะไปที่ร้านซ่อมเครื่องจักรในปักกิ่งเพื่อตามหาลี่กุยหรัน ลุงของเธอ และอื่นๆ อีกมากมาย

เมื่อมีจดหมายแนะนำตัวฉบับนี้ ทุกอย่างก็ง่ายขึ้นมาก หยางจวินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและพูดกับหลี่ตั่วว่า "ตกลง ฉันรับเธอไว้ชั่วคราวก่อนได้ แต่เธอต้องทำตามที่ฉันสั่งและเชื่อฟังทุกอย่างที่ฉันพูดนะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ตั่วก็พยักหน้าอย่างแรง "ตกลงค่ะพี่ชาย ขอแค่พี่ยอมรับหนูไว้ พี่จะสั่งให้หนูทำอะไรหนูก็ยอมทำหมดเลยค่ะ"

เธอแอบมองเขาอีกครั้งขณะที่พูด จากนั้นก็รีบก้มหน้าลง

หยางจวินพูดว่า "เอาล่ะ ลุกขึ้นแล้วตามฉันมา"

หลี่ตั่วรีบลุกขึ้นจากพื้น แต่ขาของเธออ่อนแรงและเกือบจะล้มลง หยางจวินจึงรีบเอื้อมมือไปพยุงเธอไว้

ตอนที่ฉันพยุงเธอขึ้น ฉันก็สัมผัสได้เลยว่าร่างกายของเด็กสาวกำลังโอนเอนไปมา

ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าคงเป็นเพราะความหิวโหยในช่วงที่ผ่านมาแน่ๆ

หยางจวินหยิบหมั่นโถวแป้งข้าวโพดออกจากกระเป๋าเสื้ออีกครั้งแล้วยัดใส่มือของเธอ "กินซะ"

หลี่ตั่วมองไปที่หมั่นโถว กลืนน้ำลายดังเอื๊อก แต่ก็ยังพยายามจะคืนมันให้อย่างกล้าๆ กลัวๆ "พี่ชาย แค่พี่รับหนูไว้มันก็ไม่ง่ายแล้ว หนูจะกล้ากินหมั่นโถวของพี่อีกได้ยังไงคะ?"

ใบหน้าของหยางจวินแข็งกร้าวขึ้น "ฉันเอาของกินให้เธอ เธอก็ต้องกินสิ อะไรกัน เมื่อกี้เพิ่งจะบอกว่าจะเชื่อฟังฉันทุกอย่าง แล้วตอนนี้จะมากลืนน้ำลายตัวเองงั้นเหรอ?"

น้ำเสียงนั้นเข้มงวดและดุดัน แต่หลี่ตั่วกลับซาบซึ้งใจจนแทบจะร้องไห้

เธอไม่กล้าปฏิเสธอีกต่อไป รับหมั่นโถวมาอย่างว่าง่ายและกัดคำเล็กๆ เมื่อเธอก้มหน้าลง น้ำตาก็ไหลพรากออกมาอย่างอดไม่ได้

หยางจวินพาเธอออกไปจากสถานีรถไฟ แต่แทนที่จะกลับไปที่ซื่อเหอย่วนในทันที เขากลับพาเธอไปที่โรงอาบน้ำสาธารณะเพื่ออาบน้ำ

ถ้าเราจะพาเธอกลับไปที่ลานบ้าน เธอจะอยู่ในสภาพขอทานแบบนี้ไม่ได้

โชคดีที่หลี่ตั่วนำห่อผ้าใบเล็กๆ ติดตัวมาด้วยตอนที่เธอหนีออกมา ซึ่งข้างในมีเสื้อผ้าชุดหนึ่งที่เธอยังไม่เคยใส่ ดังนั้นเธอจึงสามารถเปลี่ยนมาใส่ชุดนี้ได้

ไม่อย่างนั้น หยางจวินก็คงต้องเสียเงินซื้อเสื้อผ้าชุดใหม่ให้เธออีก

ตอนที่ซื้อตั๋ว คนในโรงอาบน้ำขมวดคิ้วเมื่อเห็นสภาพของหลี่ตั่ว แต่หยางจวินก็ไม่ได้สนใจพวกเขา เขาหยิบเงินสองเฟินออกมาซื้อตั๋วอาบน้ำ สบู่ และผ้าเช็ดตัว จากนั้นก็ส่งหลี่ตั่วไปที่ทางเข้าโรงอาบน้ำหญิง "เข้าไปอาบน้ำให้สะอาดนะ เดี๋ยวฉันจะรออยู่ข้างนอก"

หลี่ตั่วลังเลอยู่เล็กน้อยก่อนจะเดินเข้าไป "พี่ชาย พี่ไม่ได้โกหกหนูใช่ไหมคะ? ตอนที่หนูออกมา พี่จะยังรอหนูอยู่ที่นี่จริงๆ ใช่ไหมคะ?"

หยางจวินหัวเราะ ยัยเด็กคนนี้ กลัวว่าฉันจะหนีไปงั้นเหรอ?

"ไม่ต้องห่วงหรอกน่า ฉันรับปากว่าจะรับเธอไว้แล้ว ฉันไม่โกหกหรือทิ้งเธอไปหรอก เข้าไปอาบน้ำชำระร่างกายให้สะอาดเถอะ ไม่อย่างนั้นคนในลานบ้านจะสงสัยเอาได้ตอนที่เธอกลับไป" หยางจวินพูด

หลี่ตั่วพยักหน้าและเดินเข้าไปข้างใน หันกลับมามองตัวเองทุกๆ สองสามก้าว