บทที่ 22 ภารกิจ: "ปกป้องเมืองอู้ถาน" งั้นเหรอ?
บทที่ 22 ภารกิจ: "ปกป้องเมืองอู้ถาน" งั้นเหรอ?
'แม้จะมีการประสานงานกับลูกน้องของเขาอย่างเหมาะสม แต่มันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสังหารพวกมัน'
'บะหมี่สี่ชามสามารถทำพร้อมกันได้...'
ไม่ว่าจ่านคงจะดื้อรั้นแค่ไหน เขาก็ทำได้เพียงไปที่แดนสุขาวดีเพื่ออัญเชิญพระพุทธเจ้า... ไม่สิ เขาต้องไปเชิญตงฟางเฉินและพ่อบ้านของเขา ซึ่งมีระดับการบ่มเพาะระดับซูเปอร์ต่างหาก
ส่วนเหลิ่งชิง จอมเวทระดับซูเปอร์อีกคนหนึ่งนั้น จ่านคงไม่รู้ถึงการมีอยู่ของเธอเลย เพราะเธอเดินทางมาอย่างลับๆ
"ครับผม!"
หลังจากเห็นลูกน้องรับคำสั่ง เขาก็ปลดปล่อยเวทมนตร์ธาตุลมและจากไปในทันที
จ่านคงจ้องมองฝูงปีศาจเบื้องหน้าด้วยใบหน้าไร้อารมณ์
นอกจากปีศาจระดับผู้บัญชาการทั้งสี่ตัวนี้แล้ว ยังมีปีศาจอีกนับหมื่นตัวที่กำลังหลั่งไหลเข้ามาเบื้องหน้า ซึ่งก่อให้เกิดภัยคุกคามอย่างใหญ่หลวงเช่นกัน
ปีศาจระดับผู้บัญชาการสามารถถูกยับยั้งไว้ได้ด้วยกองกำลังต่อสู้ระดับสูง แต่จะเอาอะไรไปต้านทานปีศาจนับหมื่นตัวได้ล่ะ? พวกมันทำได้เพียงถูกสกัดกั้นด้วยเลือดเนื้อของจอมเวททหารเท่านั้น
โชคดีที่ตงฟางเฉินได้วางแผนล่วงหน้าเอาไว้แล้ว และได้รับการสนับสนุนมากมายผ่านเส้นสายของเขาเมื่อเดือนก่อน
มิฉะนั้น ด้วยความแข็งแกร่งในการป้องกันอันน้อยนิดของเมืองป๋อเฉิงในอดีต มันคงจะถูกพวกปีศาจทำลายล้างไปตั้งแต่การปะทะกันครั้งแรกแล้ว
...
แม้ว่าจะมีการประกาศสัญญาณเตือนภัยระดับสีเลือดไปแล้ว แต่เมืองป๋อเฉิงก็ยังไม่ตกอยู่ในความวุ่นวายมากนัก
เพราะกองทัพและเหล่านักล่าจากสมาพันธ์นักล่าได้เข้ามาควบคุมความสงบเรียบร้อยในเมืองในทันที และจัดระเบียบให้ผู้คนอพยพไปยังเขตกักกันที่ปลอดภัยเพื่อหลบภัย
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อไม่มีทางเข้าใต้ดินแล้ว ปีศาจก็ไม่สามารถสร้างความหายนะในเมืองได้ในทันทีอีกต่อไป ดังนั้นผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่จึงยังคงค่อนข้างปลอดภัย
แต่ในทางกลับกัน โม่ฝานกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายอย่างยิ่ง
เนื่องจากน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ก็เป็นหนึ่งในเป้าหมายของแบล็กวาติกันเช่นกัน โม่ฝานจึงถูกพวกมันโจมตีนับครั้งไม่ถ้วน
ปีศาจสัตว์ร้ายทมิฬจำนวนนับไม่ถ้วนไล่ล่าโม่ฝานอย่างบ้าคลั่งในชั้นใต้ดินของอาคารหยินเหมา
ส่วนผู้พิทักษ์น้ำพุศักดิ์สิทธิ์นั้น พวกเขาถูกแบล็กวาติกันจัดการไปตั้งนานแล้ว
หากไม่ใช่เพราะรองผู้พิทักษ์จางหลินอวี่ซินยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อปกป้องการหลบหนีของโม่ฝาน เขาก็คงจะตายอยู่ที่นั่นไปแล้ว
ด้วยเสียง "ปัง" เปลวไฟที่ลุกโชนก็ปะทุขึ้นมาจากใต้ดิน
จากนั้น ร่างของโม่ฝานก็กระโดดออกมาจากรอยแยกบนพื้นดินที่เกิดจากการระเบิดของเปลวไฟ
เมื่อตระหนักได้ว่าเขาอยู่บนพื้นดินแล้ว โม่ฝานก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกและทรุดตัวลงบนพื้นดิน หอบหายใจอย่างหนักหน่วง
ในวินาทีสุดท้ายที่เขาหมดเรี่ยวแรง ในที่สุดเขาก็หนีรอดมาได้ หากเขาสามารถหนีขึ้นมาบนพื้นดินได้ คนจากแบล็กวาติกันพวกนี้ก็คงไม่กล้าไล่ตามเขาอย่างกำเริบเสิบสานขนาดนี้แน่
ในเวลาเดียวกัน โม่ฝานก็รู้สึกโชคดีเป็นอย่างมาก
หากเขาไม่ได้เพิ่งทะลวงผ่านระดับกลาง และไม่ได้บังเอิญไปขอเชื่อหนังสือเส้นทางดาราราคาแพงๆ มาจากตงฟางได้สักสองสามเล่มล่ะก็ เขาคงจะตายอยู่ใต้ดินไปแล้ว
แต่หลังจากรู้สึกโล่งใจได้ไม่นาน โม่ฝานก็ตระหนักได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง
โดยปกติแล้วเมืองนี้จะค่อนข้างคึกคัก แล้วทำไมวันนี้ถึงไม่มีคนอยู่เลยสักคนล่ะ?
เป็นเพราะพายุฝนงั้นเหรอ? แต่ถึงจะเป็นพายุฝนตกหนัก มันก็ไม่ควรจะมีควันหรือฝุ่นเลยสักนิด...
หัวใจของโม่ฝานเต้นผิดจังหวะ เมื่อนำสิ่งนี้มารวมกับสัญญาณเตือนภัยสีเลือดที่เขาเพิ่งได้ยิน เขาก็รู้ได้ทันทีว่าเกิดเรื่องบางอย่างขึ้นในเมืองป๋อเฉิงแล้ว!
"คิดจะหนีงั้นเหรอ? แกคิดว่าแกจะหนีรอดไปได้จริงๆ เหรอ?"
เสียงของอวี่อ๋างดังขึ้นจากด้านหลังของโม่ฝาน
เนื่องจากความล้มเหลวในการแย่งชิงน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ อวี่อ๋างซึ่งแฝงตัวอยู่ในตระกูลมู่ จึงถูกแบล็กวาติกันลงโทษ
ใบหน้าที่เคยดูดีของเขา ตอนนี้เสียโฉมไปหมดแล้ว ราวกับถูกสาดด้วยกรดเข้มข้น
ตอนนี้ ภารกิจของเขาคือการแย่งชิงน้ำพุศักดิ์สิทธิ์แห่งปฐพีมาจากโม่ฝาน หากเขาล้มเหลวอีกครั้ง... อวี่อ๋างเหลือบมองปีศาจสัตว์ร้ายทมิฬที่อยู่ข้างกายเขา นี่คือชะตากรรมของเขาหากเขาล้มเหลว
ดังนั้น ภารกิจนี้จะต้องไม่ล้มเหลวเด็ดขาด!
"หึหึหึ หมดแรงแล้วล่ะสิ? โม่ฝาน ใบหน้าของฉันต้องพังยับเยินก็เพราะแก ฉันจะอัดแกให้เละเลยคอยดู!"
ใบหน้าของอวี่อ๋างบิดเบี้ยวไปด้วยความโกรธแค้น
เขาไม่เพียงแต่ต้องการจะทรมานโม่ฝานเท่านั้น แต่ยังต้องการเปลี่ยนให้เขากลายเป็นปีศาจสัตว์ร้ายทมิฬที่ไร้ความเป็นมนุษย์ เพื่อจะได้เฆี่ยนตีและทรมานเขาทั้งวันทั้งคืน!
หัวใจของโม่ฝานก็จมดิ่งลงเช่นกัน
เขาไม่เหลือเรี่ยวแรงหรือพลังเวทมนตร์ใดๆ อีกแล้ว
เขาเคยคิดว่าถ้าเขาหนีขึ้นมาบนพื้นดินได้ แบล็กวาติกันก็จะเลิกไล่ล่าเขา แต่ตอนนี้เกิดเรื่องบางอย่างขึ้นในเมืองป๋อเฉิง และทุกคนก็พากันไปหลบภัยกันหมดแล้ว แบล็กวาติกันจึงสามารถเดินเพ่นพ่านไปตามท้องถนนได้อย่างไม่มีปัญหาอะไรเลย
แต่แล้ว ใบหน้าของโม่ฝานก็สว่างไสวขึ้น
"อวี่อ๋าง แกอยากจะฆ่าฉันเหรอ? น่าเสียดายนะที่โชคของฉันยังดีกว่าแกอยู่นิดหน่อย..."
"หมายความว่ายังไง?"
"สิ่งที่ฉันหมายถึงก็คือ... ตงฟาง! ช่วยด้วย!"
โม่ฝานตะโกนร้องขอความช่วยเหลืออย่างหน้าไม่อาย
เขาสังเกตเห็นตงฟางเฉินและกลุ่มของเขาอยู่ไม่ไกล!
"ตงฟาง... ตงฟางเฉิน?!" อวี่อ๋างตกใจทันที
'บ้าเอ๊ย! ฉันมาเจอชกับตงฟางเฉินที่นี่ได้ยังไง? เขาควรจะกำลังเดินทางไปให้การสนับสนุนอยู่นอกเมืองไม่ใช่หรือไง?'
เดิมทีอวี่อ๋างคิดว่าโม่ฝานก็แค่กำลังขู่เขาเท่านั้น
แต่เมื่อเขาเห็นสิงโตที่ทั้งตัวเป็นสีม่วงและแผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกมากะพริบตาและพ่นเพลิงสีม่วงออกมาคำโตเพื่อหลอมละลายปีศาจสัตว์ร้ายทมิฬทั้งหมดจนสิ้นซาก จากนั้นก็เดินไปอยู่ข้างกายโม่ฝาน หัวใจของเขาก็จมดิ่งลงสู่ห้วงลึกในทันที
สิงโตสีม่วงตัวนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากสัตว์อัญเชิญระดับผู้บัญชาการที่อยู่ข้างกายตงฟางเฉิน!
อวี่อ๋างเกิดความคิดที่จะหลบหนีขึ้นมาในทันที เขาสั่งให้ปีศาจสัตว์ร้ายทมิฬของเขาถ่วงเวลาลูกราชสีห์ปีกคริสตัลม่วงเอาไว้ ในขณะที่เขาเตรียมตัวที่จะวิ่งหนี
แต่... จู่ๆ เขาก็ตระหนักได้ว่าเขาไม่สามารถขยับตัวได้!
เงาของเขาเองถูกตรึงไว้กับที่อย่างแน่นหนาด้วยตะปูที่ทำจากเงาสีดำ!
"ตงฟางเฉิน!!"
อวี่อ๋างมองไปที่ตงฟางเฉินด้วยความหวาดกลัว
หากเขามีความเกลียดชังโม่ฝานนับไม่ถ้วน เขาก็รู้สึกเพียงความหวาดกลัวนับไม่ถ้วนต่อตงฟางเฉินเท่านั้น
หลังจากได้ดูการต่อสู้ระหว่างตงฟางเฉินและมู่หนิงเสวี่ยในพิธีบรรลุนิติภาวะ อวี่อ๋างก็ได้ตัดสินใจไปแล้วว่าคนๆ นี้คือคนที่เขาไม่สามารถล่วงเกินได้อย่างเด็ดขาด
นี่ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เขามีสัตว์อัญเชิญระดับผู้บัญชาการอีกนะ!
ตงฟางเฉินค่อยๆ เดินเข้ามาพร้อมกับมู่หนิงเสวี่ยและเย่ซินเซี่ย
ด้านหลังของเขามีพ่อบ้านชราที่แต่งตัวดีเดินตามมาด้วย
หลังจากเหลือบมองไปยังพื้นที่นอกเมือง ตงฟางเฉินก็พูดกับพ่อบ้านไซที่อยู่ด้านหลังเขาว่า "คุณปู่ไซ สถานการณ์นอกเมืองกำลังตึงเครียด คุณปู่ควรจะไปให้การสนับสนุนที่นั่นนะครับ"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น พ่อบ้านไซก็เหลือบมองอวี่อ๋าง จากนั้นก็มองเสี่ยวจื่อ และพยักหน้า
"นายน้อย โปรดระวังตัวด้วยนะครับ กระผมจะล่วงหน้าไปช่วยท่านก่อน"
"โอ้ จริงสิ ให้เสี่ยวจื่อไปด้วยก็แล้วกัน" ตงฟางเฉินกล่าว
เสี่ยวจื่อมีสายเลือดของราชสีห์ปีกคริสตัลม่วง ซึ่งสามารถข่มขู่ปีศาจที่อ่อนแอได้ในระดับหนึ่ง
แม้ว่าผลในการข่มขู่นี้จะแทบไม่มีความหมายเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคลื่นปีศาจ แต่มันก็ยังสามารถช่วยเหลือได้บ้างเล็กน้อย
"ครับผม!"
หลังจากพูดจบ พ่อบ้านไซก็กางปีกวายุออกและบินทะยานออกไปนอกเมืองอย่างรวดเร็ว
หลังจากได้รับคำสั่งจากตงฟางเฉิน เสี่ยวจื่อก็กางปีกออกและบินทะยานไปยังนอกเมืองอย่างรวดเร็วเช่นกัน
หลังจากที่พ่อบ้านไซจากไปแล้ว ตงฟางเฉินก็เดินเข้าไปหาอวี่อ๋างและถามมู่หนิงเสวี่ย
"ฆ่ามันทิ้งซะ จะดีไหม?"
"อืมม" มู่หนิงเสวี่ยตอบกลับอย่างเย็นชา
แม้ว่ามู่หนิงเสวี่ยและลูกบุญธรรมของเธอ อวี่อ๋าง จะไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน แต่ตระกูลมู่ก็ไม่เคยทำไม่ดีกับอวี่อ๋างเลย
ในทางกลับกัน เป็นเพราะทรัพยากรการบ่มเพาะของมู่หนิงเสวี่ยทั้งหมดได้รับการสนับสนุนจากตงฟางเฉิน ทรัพยากรจำนวนมากของตระกูลมู่จึงถูกทุ่มเทให้กับอวี่อ๋าง
ดังนั้น มู่หนิงเสวี่ยจึงไม่เข้าใจเลยว่าทำไมอวี่อ๋างถึงทรยศตระกูลมู่และกลายไปเป็นสุนัขรับใช้ของแบล็กวาติกัน
มู่หนิงเสวี่ยที่เย็นชาและหมางเมิน ไม่มีความตั้งใจที่จะตั้งคำถามถึงเหตุผลในการทรยศของคนพรรค์นี้เลย
ช่างมันเถอะ พวกเขาจะฆ่ามันทิ้งซะ
ตงฟางเฉินพยักหน้า และด้วยการดีดนิ้ว เปลวไฟสีแดงสดก็ปรากฏขึ้น แผดเผาอวี่อ๋างจนกลายเป็นเถ้าถ่านท่ามกลางเสียงร้องขอความเมตตาของเขา
พวกเดรัจฉานแห่งแบล็กวาติกันพวกนี้สมควรแล้วที่จะถูกแผดเผาด้วยสิ่งศักดิ์สิทธิ์อย่างเพลิงต่างพิภพ!
จากนั้น ตงฟางเฉินก็เหลือบมองออกไปนอกเมือง
มีปีศาจมากเกินไป แม้ว่าการป้องกันในปัจจุบันของเมืองป๋อเฉิงจะสามารถต้านทานพวกมันเอาไว้ได้ชั่วคราว แต่มันก็ต้องแลกมาด้วยชีวิตของจอมเวททหารจำนวนมาก
แม้ว่าเมืองป๋อเฉิงจะมีกองกำลังต่อสู้ระดับสูงอยู่เป็นจำนวนมากแล้ว แต่พลังของจอมเวทระดับสูงและจอมเวทระดับซูเปอร์ก็ยังคงอ่อนแอเกินไปเมื่อต้องเผชิญกับคลื่นปีศาจที่ถาโถมเข้ามา
ดังนั้น ตงฟางเฉินจึงเตรียมพร้อมที่จะใช้พลังของเพลิงวิญญาณหมื่นสัตว์
เพลิงวิญญาณหมื่นสัตว์คือเพลิงต่างพิภพที่ก่อตัวขึ้นจากวิญญาณและสายเลือดของสัตว์เวทนับหมื่น และมันเกิดมาพร้อมกับพลังที่จะควบคุมสัตว์เวททุกชนิด
หลังจากการทดลอง ตงฟางเฉินก็ได้ยืนยันแล้วว่าเพลิงวิญญาณหมื่นสัตว์สามารถสยบปีศาจได้ในระดับหนึ่งเช่นกัน
ดังนั้น ฉันจะต้องจัดการกับคลื่นปีศาจที่ถาโถมเข้ามานี้ด้วยตัวเองแล้วล่ะ
ในขณะที่ตงฟางเฉินดึงโม่ฝานให้ลุกขึ้นเพื่อเตรียมออกเดินทาง
พื้นดินของเมืองป๋อเฉิงทั้งเมืองก็เริ่มสั่นสะเทือน ราวกับว่ามังกรปฐพีกำลังพลิกตัวและท้องฟ้าก็กำลังจะถล่มลงมา
"กะ-เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?!"
โม่ฝานเพิ่งจะฟื้นตัวจากการถูกแบล็กวาติกันไล่ล่า เขาก็ต้องมาเจอกับเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดอีกระลอก
"ภายใต้เมืองป๋อเฉิง มีปีศาจระดับผู้บัญชาการอาศัยอยู่!"
สีหน้าของตงฟางเฉินเย็นชาลง
"มันคือไส้เดือนหินหลบหนีปฐพี ระดับผู้บัญชาการ!"
ผ่านพลังวิญญาณอันทรงพลังของเขา ตงฟางเฉินสัมผัสได้ว่าปีศาจระดับผู้บัญชาการได้มุดดินลงไปใต้เมืองป๋อเฉิงแล้ว
ไส้เดือนหินหลบหนีปฐพีคือปีศาจไส้เดือนยักษ์ที่สามารถมุดดินได้ด้วยความเร็วสูงลิ่ว