บทที่ 18: "สัญญาประลองสามปี" มาถึงแล้ว

"นายคิดว่าตระกูลมู่จากเมืองป๋อเฉิงเพียงตระกูลเดียวจะสามารถเชิญบุคคลสำคัญจากเซี่ยงไฮ้และเมืองหลวงมาได้จริงๆ เหรอ?"

"พูดกันตามตรง ไอ้พวกนี้มันมาหาฉันทั้งนั้นแหละ"

"โม่ฝาน!" ตงฟางเฉินร้องเรียกโม่ฝานที่กำลังกินดื่มอย่างเอร็ดอร่อยอยู่ไม่ไกล "นายกินอยู่คนเดียวเหรอ? พาจางเสี่ยวโหวไปด้วยสิ"

"ได้เลย"

หลังจากที่โม่ฝานพาจางเสี่ยวโหวออกไปแล้ว

มู่หนิงเสวี่ยและเย่ซินเซี่ยก็เดินเข้ามาด้วยกัน

"การประลองของเราจะเริ่มหลังจากโม่ฝานและคนอื่นๆ ประลองกันเสร็จ ดีไหม?" มู่หนิงเสวี่ยถาม

ความจริงแล้ว ด้วยนิสัยของเธอ เธอไม่ชอบงานเลี้ยงที่คึกคักแบบนี้เลย

เดิมทีมู่หนิงเสวี่ยวางแผนที่จะสะสาง "สัญญาประลองสามปี" กับตงฟางเฉินเป็นการส่วนตัว

แต่มู่จั๋วอวิ๋นผู้เป็นพ่อของเธอ ต้องการจัดงานเลี้ยงเพื่อพบปะสังสรรค์กับบุคคลสำคัญคนอื่นๆ

ในความเป็นจริง มู่หนิงเสวี่ยและมู่จั๋วอวิ๋นไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมากนัก

เพราะในสายตาของมู่หนิงเสวี่ย มู่จั๋วอวิ๋นนั้น "เห็นแก่ผลประโยชน์" มากเกินไป

มู่หนิงเสวี่ยเพียงต้องการบ่มเพาะอย่างเงียบๆ และใช้ชีวิตร่วมกับตงฟางเฉินเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม มู่จั๋วอวิ๋นกลับมุ่งมั่นที่จะขยายและพัฒนาตระกูลมู่แห่งเมืองป๋อเฉิง

โชคดีที่มู่หนิงเสวี่ยชอบตงฟางเฉินมาตั้งแต่เด็ก หากการแต่งงานที่มู่จั๋วอวิ๋นจัดเตรียมไว้ให้เธอตั้งแต่เด็กเป็นคนอื่น เธอคงไม่มีวันยอมรับมันอย่างแน่นอน

"ไม่มีปัญหา ให้ซินเซี่ยเข้าร่วมด้วยดีไหม? พวกเธอสองคนอยู่ทีมเดียวกันได้นะ แต่ถ้าแพ้ พวกเธอต้องรับบทลงโทษร่วมกันนะ"

"ไม่เอาหรอก ฉันไม่เอาด้วยหรอก" เย่ซินเซี่ยหน้าแดงระเรื่อ

แค่คิดถึงชุดที่แทบจะไม่มีเนื้อผ้าชิ้นนั้น ใบหน้าของเธอก็ร้อนผ่าวขึ้นมาแล้ว

'ถ้าฉันต้องใส่ชุดแบบนั้น... ไม่นะ ไม่... มันน่าอายเกินไปแล้ว'

'แต่ถ้าพี่เฉินยืนกรานอยากจะให้ใส่จริงๆ... อืมมม มันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่ใส่โดยที่ไม่ต้องประลองเวทมนตร์นี่นา...'

ตงฟางเฉินรู้สึกงุนงงเล็กน้อยเมื่อเห็นเย่ซินเซี่ยหน้าแดงโดยไม่มีเหตุผล

'แต่ซินเซี่ยน่ารักเกินไปแล้ว!'

ตงฟางเฉินอดไม่ได้ที่จะหยิกแก้มเล็กๆ ของซินเซี่ย

"พวกเราสามคนไปหาสถานที่เงียบๆ อยู่ด้วยกันตามลำพังซักพักดีไหม?"

ตงฟางเฉินเสนอแนะ โดยไม่สามารถต้านทานความปรารถนาที่จะฉวยโอกาสจากสถานการณ์นี้ได้

"ลืมมันไปเถอะ..." มู่หนิงเสวี่ยเองก็รู้สึกหวั่นไหวกับข้อเสนอของตงฟางเฉิน แต่หลังจากใคร่ครวญดูแล้ว เธอก็ยังคงปฏิเสธ

"ในเมื่อฉันจะต้องลงแข่งในอีกไม่ช้า ฉันก็อยากจะเตรียมตัวเองให้อยู่ในสภาพที่พร้อมที่สุด"

หากเธออยู่กับตงฟางเฉิน มู่หนิงเสวี่ยกลัวว่าขาของเธอจะอ่อนแรงตอนที่ขึ้นไปบนเวที และเธอก็จะต้องเปลี่ยนเสื้อผ้าหลังจากนั้นด้วย ซึ่งมันจะยุ่งยากมาก

แม้ว่าการประลองเวทมนตร์ในครั้งนี้จะเป็นเพียงเรื่องสนุกๆ ระหว่างคู่รักหนุ่มสาว แต่มู่หนิงเสวี่ยก็ไม่อยากจะพ่ายแพ้

"เอาล่ะๆ"

ตงฟางเฉินรู้สึกเสียดายเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้ท้อแท้มากนัก

'ถึงแม้เสวี่ยเสวี่ยจะปฏิเสธ แต่ซินเซี่ยไม่ได้ปฏิเสธนี่นา!'

'หึหึ~'

"โอ้? คุณครูถังเยว่? คุณก็มาที่นี่ด้วยเหรอครับ"

ตงฟางเฉินเห็นถังเยว่ที่งานเลี้ยง และเป็นฝ่ายเข้าไปทักทายเธอก่อน

เย่ซินเซี่ยซึ่งยืนอยู่ด้านหลังตงฟางเฉิน หน้าแดงระเรื่อขณะที่เธอจัดทรงผมที่ยุ่งเหยิงเล็กน้อยของเธอ

"ครูมาดูว่าพวกเธอทำผลงานในโรงเรียนมัธยมปลายได้ดีแค่ไหนน่ะจ้ะ การประลองในวันนี้จะเป็นโอกาสอันดีเยี่ยมที่จะได้แสดงความสามารถที่แท้จริงของพวกเธอออกมา"

ถังเยว่เหลือบมองเย่ซินเซี่ย จากนั้นก็ส่งยิ้มกึ่งยิ้มกึ่งบึ้งให้กับตงฟางเฉิน

"ครูรู้ว่าพวกคนหนุ่มสาวอย่างพวกเธอค่อนข้างจะใจร้อน แต่พวกเธอก็ยังคงต้องใส่ใจกับมาตรการความปลอดภัยบางอย่างด้วยนะ"

คำพูดของถังเยว่ทำให้ใบหน้าของเย่ซินเซี่ยร้อนผ่าวยิ่งกว่าเดิม

เธอเขินอายมากจนต้องไปหลบอยู่หลังตงฟางเฉิน โดยไม่กล้าสบตาถังเยว่ตรงๆ

ทว่าตงฟางเฉินกลับหน้าหนา เขาแสร้งทำเป็นจริงจังขณะที่พูด

"คุณครูถังเยว่เข้าใจผมผิดแล้วล่ะครับ ผมเป็นสุภาพบุรุษนะครับ อีกอย่าง ซินเซี่ยก็เหลือเวลาอีกตั้งหลายเดือนกว่าจะบรรลุนิติภาวะ"

'นั่นยิ่งไม่ทำให้นายดูเหมือนสัตว์ร้ายเข้าไปใหญ่หรอกเหรอ?'

ถังเยว่คิดในใจ

"เอาล่ะ พวกเธอไปรอข้างๆ เถอะ การประลองของโม่ฝานกำลังจะเริ่มแล้ว"

ถังเยว่โบกมือ

ในฐานะหญิงโสด เธอทนดูคู่รักทำตัวสวีตหวานแหววใส่กันไม่ได้หรอกนะ

ไม่นานนัก การประลองระหว่างโม่ฝานและอวี่อ๋างก็เริ่มต้นขึ้น

ผู้ตัดสินสำหรับการประลองเวทมนตร์ในครั้งนี้คือเติ้งข่าย สมาชิกชั้นสูงของสมาพันธ์นักล่าแห่งเมืองป๋อเฉิง และสมาชิกคณะกรรมการบริหารของโรงเรียนมัธยมเวทมนตร์เทียนหลาน

เติ้งข่ายเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ชื่นชมในตัวโม่ฝาน

"เอาล่ะ จับมือกันซะ รอสัญญาณจากฉัน แล้วการประลองก็เริ่มขึ้นได้" เติ้งข่ายกล่าว

โม่ฝานและอวี่อ๋างเดินเข้ามาหาพวกเขา

อวี่อ๋างมองโม่ฝานด้วยสายตาที่หยิ่งยโส

"เห็นอุปกรณ์ของฉันไหม? นี่คืออุปกรณ์เวทมนตร์ประเภทชุดเกราะ ฉันยังมีอุปกรณ์เวทมนตร์ประเภทโล่อยู่ในมือ แล้วก็อุปกรณ์เวทมนตร์ประเภทรองเท้าบูตอยู่ที่เท้าด้วย แกคิดว่าแกจะเอาชนะฉันได้งั้นเหรอ?"

โม่ฝานเหลือบมองเขาแล้วพูดด้วยน้ำเสียงดูถูกว่า "ต่อให้แกจะมีอุปกรณ์เวทมนตร์เยอะแค่ไหน แต่มันจะเยอะเท่าของเย่ซินเซี่ยไหมล่ะ? หรือจะเยอะเท่าของตงฟางเฉินหรือเปล่า? ฉันไม่กลัวที่จะสู้กับพวกเขาสองคนเลยด้วยซ้ำ แล้วฉันจะไปกลัวอะไรกับแก?"

แม้ว่าโม่ฝานจะโดนตงฟางเฉินอัดจนน่วมทุกครั้งที่สู้กัน แต่เขาก็ยังพอจะยื้อเอาไว้ได้สักสองสามกระบวนท่า

ในแง่ของปริมาณอุปกรณ์เวทมนตร์และวัตถุเวทมนตร์ ไอเทมของเย่ซินเซี่ย ทั้งในแง่ของคุณภาพและปริมาณ ก็มีมากกว่าของอวี่อ๋างหลายเท่าตัว

แต่โม่ฝานก็คือคนที่สามารถต่อสู้กับเย่ซินเซี่ยจนเสมอกันได้!

เมื่อคิดได้ดังนี้ โม่ฝานก็รู้สึกมั่นใจกับการประลองในครั้งนี้เป็นอย่างมาก

เมื่อได้ยินโม่ฝานนำตงฟางเฉินมาเปรียบเทียบกับตัวเอง ใบหน้าของอวี่อ๋างก็มืดมนลงในทันที

"ฉันหวังว่าแกจะยังมีความมั่นใจมากพอที่จะพูดจาแบบนี้ได้ในภายหลังนะ"

"การประลอง เริ่มได้!"

เมื่อสิ้นเสียงคำสั่งของเติ้งข่าย

โม่ฝานและอวี่อ๋างก็เชื่อมต่อเส้นทางดาราพร้อมกัน

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอวี่อ๋างใช้อุปกรณ์เวทมนตร์ที่ช่วยเร่งการควบคุมของเขา ความเร็วในการปลดปล่อยเวทมนตร์ของเขาจึงเร็วกว่าโม่ฝานเล็กน้อย

และเป็นเพราะการปลดปล่อยเวทมนตร์ที่เร็วกว่าเพียงเล็กน้อยนั้นเอง ที่ทำให้อวี่อ๋างสามารถชิงความได้เปรียบเอาไว้ได้

โม่ฝานไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมถอยให้

...

ตงฟางเฉินเฝ้าดูการประลองเวทมนตร์ระหว่างทั้งสองคนจากข้างสนาม โดยไม่ได้แสดงความสนใจอะไรมากนัก

แม้จะมีความแข็งแกร่งที่น่าเกรงขามและได้รับความช่วยเหลือจากอุปกรณ์เวทมนตร์มากมาย แต่อวี่อ๋างก็ยังถือว่าค่อนข้างทรงพลัง

อย่างไรก็ตาม การควบคุมจังหวะการต่อสู้ของเขานั้นด้อยกว่าโม่ฝานมาก

นี่ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่โม่ฝานซ่อนท่าไม้ตายอย่างเวทมนตร์ธาตุสายฟ้าเอาไว้อีกด้วย

"นี่? ทำไมนายถึงทำหน้าเหมือนกำลังจะหลับล่ะ? นายคิดว่าการต่อสู้ของพวกเขาดูน่าเบื่อขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ถังเยว่พูดแหย่ตงฟางเฉิน

"คุณครูถังเยว่ครับ ตอนนี้ผมเป็นจอมเวทระดับกลางแล้วนะครับ คุณคิดว่าการต่อสู้ระดับพื้นฐานจะกระตุ้นความสนใจของผมได้เหรอครับ?" ตงฟางเฉินกล่าว

ถังเยว่ยิ้มและพูดว่า "ครูลืมไปเลยว่านายคืออัจฉริยะตัวน้อยของแท้ โชคดีนะที่นายเชี่ยวชาญแค่ธาตุมิติกับธาตุเงา ถ้าหากนายสามารถปลดปล่อยศักยภาพสูงสุดของธาตุโดยกำเนิดทุกธาตุของนายออกมาได้ ครูไม่อยากจะเชื่อเลยว่ามันจะน่าทึ่งขนาดไหน"

เนื่องจากถังเยว่กำลังศึกษาธาตุเงา ตงฟางเฉินจึงมักจะไปขอคำแนะนำจากเธอบ่อยๆ

แม้ว่าเบื้องหน้าเขาจะไปขอคำแนะนำ แต่ความจริงแล้วมันก็แค่การที่ตงฟางเฉินจงใจหาโอกาสเพื่อสร้างความสัมพันธ์อันดีกับถังเยว่เท่านั้นเอง

เขาไม่ได้ลืมว่าถังเยว่คือ "อวิ๋นอวิ๋น" ในสายตาของระบบ และเขาก็มีภารกิจทำความรู้จักกับ "อวิ๋นอวิ๋น" อยู่

พูดถึงเรื่องการทำความรู้จัก ตงฟางเฉินก็ยังคงไม่มีเบาะแสใดๆ เกี่ยวกับ "การทำความรู้จักซึ่งกันและกัน" ในขั้นต่อไปเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา

ตามหลักเหตุผลแล้ว เขาควรจะรู้จักมู่หนิงเสวี่ยและเย่ซินเซี่ยดีพอแล้ว

อย่างไรก็ตาม ความคืบหน้าของภารกิจก็ยังคงค้างอยู่ที่ขั้น "พบปะ" เหมือนเดิม และขั้นต่อไป "ทำความรู้จักซึ่งกันและกัน" ก็ยังคงไปไม่ถึงสักที ซึ่งตงฟางเฉินก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไม

ในขณะที่ตงฟางเฉินและถังเยว่กำลังคุยกันอยู่

การประลองระหว่างโม่ฝานและอวี่อ๋างในสนามก็มาถึงจุดเดือด

แม้จะค้นพบจุดอ่อนของอวี่อ๋างแล้ว แต่โม่ฝานก็ยังคงปลดปล่อย ระเบิดเพลิง อันทรงพลังใส่เขา

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอวี่อ๋างสวมอุปกรณ์เวทมนตร์ประเภทชุดเกราะอยู่ ระเบิดเพลิงจึงไม่ส่งผลกระทบที่ดีนัก

"จบแล้วล่ะ"

ตงฟางเฉินกล่าวอย่างนุ่มนวล

ถังเยว่เหลือบมองเขา: "โอ้? นายหมายความว่าอวี่อ๋างกำลังจะชนะเหรอ?"

"เปล่าครับ ผมหมายความว่าโม่ฝานกำลังจะชนะต่างหาก"

ถังเยว่รู้สึกงุนงงกับคำพูดของตงฟางเฉินเป็นอย่างมาก

ไม่ว่าจะมองยังไง อวี่อ๋างก็เป็นฝ่ายได้เปรียบอยู่ในสนาม แล้วโม่ฝานจะชนะได้ยังไงกัน?

แต่ในวินาทีต่อมา พลังสายฟ้าอันรุนแรงก็ปะทุขึ้นในมือของโม่ฝาน

สายฟ้าซึ่งมีพลังทะลวงทะลวงสูงลิ่ว ได้เปลี่ยนอวี่อ๋างให้กลายเป็นซากตอตะโกในพริบตา

แม้ว่าเขาจะสวมชุดเกราะเวทมนตร์อยู่ แต่เขาก็ยังคงถูกพลังสายฟ้าฟาดใส่จนร่างกายกระตุกเกร็งไปทั้งตัว

"เกิดมาพร้อมธาตุคู่!"

อาจารย์ใหญ่จูแห่งโรงเรียนมัธยมเวทมนตร์เทียนหลานอุทานด้วยความประหลาดใจ