บทที่ 28: รนหาที่ตายงั้นหรือ?

บทที่ 28: รนหาที่ตายงั้นหรือ?

การกระทำของฉู่อวิ๋นย่อมไม่รอดพ้นสายตาของฉู่ซวน

เมื่อเห็นท่าทีระแวดระวังของนาง ฉู่ซวนก็อดสงสัยไม่ได้ว่าทำไมนางถึงต้องทำตัวลึกลับขนาดนั้น?

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เข้าใจเหตุผลในทันทีและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะแห้งๆ ออกมา

วิธีการหลอมโอสถนั่นถือเป็นสิ่งที่ไม่ธรรมดาในแดนหนานโจว หากมันเป็นสิ่งที่ฉู่ชิวลั่วทิ้งไว้ให้จริงๆ แล้วทำไมเขาถึงไม่มอบมันให้กับตระกูลฉู่ล่ะ?

นั่นคงเป็นเพราะที่มาของวิธีการหลอมโอสถนี้น่าจะมีปัญหาอยู่บ้างกระมัง

ฉู่ซวนไม่ได้พูดอะไร การระมัดระวังตัวก็ถือเป็นเรื่องดีเช่นกัน

หากเรื่องนี้รั่วไหลออกไปและดึงดูดความสนใจของขุมกำลังระดับแนวหน้าในแดนหนานโจว การโจมตีตระกูลฉู่ย่อมนำมาซึ่งความยุ่งยากอย่างแน่นอน

ตอนนี้เขาเพิ่งจะอยู่แค่ระดับแท้จริงขั้นที่หนึ่งเท่านั้น

หากผู้ฝึกยุทธ์ที่ทรงพลังบุกมาโจมตีและระดับการบ่มเพาะของเขาถูกเปิดเผย เขาจะยังสามารถทำตัวกลมกลืนและเก็บตัวอยู่บ้านอย่างปลอดภัยต่อไปได้อย่างไร?

ในวันต่อมา ฉู่อวิ๋นก็ทุ่มเทเวลาไปกับการศึกษาวิธีการหลอมโอสถ

หลังจากที่นางเชี่ยวชาญทั้งสูตรโอสถและวิธีการหลอมโอสถแล้ว นางก็พร้อมที่จะลงมือปฏิบัติจริง

เพื่อความรอบคอบ นางจึงไม่ได้เลือกที่จะฝึกฝนการหลอมโอสถในลานบ้านเล็กๆ แห่งนี้

นางวางแผนที่จะออกไปหาประสบการณ์นอกบ้าน ออกจากดินแดนบรรพชนตระกูลฉู่ หาสถานที่เงียบสงบ และแอบฝึกฝนอย่างลับๆ

ก่อนจะจากไป ฉู่อวิ๋นได้บอกฉู่ซวนเกี่ยวกับวิธีการหลอมโอสถ และขอให้เขาเก็บซ่อนมันไว้ให้ดี

ฉู่ซวนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะแห้งๆ เมื่อเห็นนางระมัดระวังตัวขนาดนี้ เขาจึงทำได้เพียงโกหกไปว่าเขารู้วิธีการหลอมโอสถนี้มานานแล้ว พ่อของเขาเคยบอกให้เขาเรียนรู้มัน แต่เขารู้สึกว่ามันเหนื่อยเกินไป และที่มาของมันก็ไม่ได้มีปัญหาอะไร

แม้ฉู่ซวนจะอ้างว่าที่มาของวิธีการหลอมโอสถนั้นไม่มีปัญหา แต่ฉู่อวิ๋นก็ยังคงระมัดระวังตัว หากเรื่องนี้รั่วไหลออกไปและถูกขุมกำลังที่ทรงพลังในแดนหนานโจวหมายปอง ตระกูลฉู่ก็จะต้องเผชิญกับหายนะ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากราชสำนักราชาปีศาจเป็นผู้หมายตา ผลลัพธ์ที่ตามมาย่อมไม่อาจจินตนาการได้

ฉู่อวิ๋นกำลังจะออกไปหาประสบการณ์ และยอดฝีมือของตระกูลฉู่ก็จะคอยคุ้มกันนางอยู่ลับๆ หากนางต้องการจะฝึกฝนการหลอมโอสถอย่างลับๆ นางก็จะต้องสลัดยอดฝีมือของตระกูลฉู่ที่คอยคุ้มกันนางออกไปให้ได้เสียก่อน

ฉู่ซวนมอบยันต์หยกหลายใบให้กับนาง

เขาอ้างว่าเป็นของที่พ่อของเขาทิ้งไว้ให้ และในเมื่อเขาไม่ได้ออกไปหาประสบการณ์ เขาจึงไม่มีความจำเป็นต้องใช้มัน

นอกจากนี้ ฉู่ซวนยังได้ส่งผ่านเจตจำนงของเขาไปยังจางขุยผ่านทางตราประทับปลูกวิญญาณ โดยสั่งให้เขาคอยคุ้มกันฉู่อวิ๋นอยู่ลับๆ

จางขุย ผู้ซึ่งอยู่ในระดับความว่างเปล่าขั้นที่เก้า มีความภักดีอย่างสมบูรณ์แบบภายใต้การควบคุมของตราประทับปลูกวิญญาณ เพื่อบรรลุภารกิจในการปกป้องความปลอดภัยของฉู่อวิ๋น เขาจะไม่ลังเลที่จะสละชีวิตตนเองเพื่อให้ภารกิจสำเร็จลุล่วง

อย่างไรก็ตาม อย่างไรเสียจางขุยก็ยังเป็นถึงรองผู้นำลัทธิ และเขาก็ยังต้องคอยจับตาดูข่าวคราวจากลัทธิมารด้วย เขาจึงอาจจะไม่สามารถคอยคุ้มกันอย่างลับๆ ได้ตลอดเวลา

ตงเฉียนเองก็มีความแข็งแกร่งไม่น้อย และเขาจะคอยคุ้มกันนางร่วมกับจางขุย

นั่นจะช่วยรับประกันความปลอดภัยได้อย่างไร้ที่ติ

ในแคว้นฉิน นอกจากลัทธิมารแล้ว ก็ไม่มีขุมกำลังใดกล้าโจมตีทายาทสายตรงของสามตระกูลใหญ่

ในขณะที่ฉู่อวิ๋นออกไปหาประสบการณ์ ฉู่ซวนก็ยังคงเก็บตัวอยู่ในลานบ้านของเขาต่อไป

ในบรรดาทายาทสายตรงรุ่นนี้ของตระกูลฉู่ ไม่มีใครอยู่ในดินแดนบรรพชนเลยนอกจากฉู่ซวน

พี่เจ็ดฉู่ไปที่ตระกูลเหอ

ฉู่ชิงยังคงทำหน้าที่ปราบปรามลัทธิมารและจัดการเรื่องราวต่างๆ ในแคว้นฉู่ต่อไป... ในขณะเดียวกัน ณ แคว้นจันทร์ม่วง ภายในพระราชวังใต้ดินแห่งหนึ่ง

ยอดฝีมือลัทธิมารกว่าสิบคนได้มารวมตัวกัน

หยวนชง รองผู้นำลัทธิมารแห่งแคว้นจันทร์ม่วง กล่าวด้วยใบหน้าดำทะมึนว่า "ผู้พิทักษ์ขวาได้ร่วงหล่นในแคว้นฉู่ของแคว้นฉิน เรื่องนี้ย่อมหลีกหนีความรับผิดชอบของตระกูลฉู่ไปไม่ได้ ใครจะเป็นคนไปสะสางบัญชีแค้นให้ลัทธิมารจันทร์ม่วงของเราล่ะ?"

"ผู้พิทักษ์ขวาไม่ได้ร่วงหล่นจากความขัดแย้งภายในระหว่างสมาชิกลัทธิด้วยกันเองในแคว้นฉินหรอกหรือ?"

ยอดฝีมือลัทธิมารคนหนึ่งถามด้วยความสับสน

"แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่ใครจะรู้ความจริงได้ล่ะ? ยิ่งไปกว่านั้น หากไม่ใช่เพราะการแทรกแซงของตระกูลฉู่ ลัทธิของเราจะตกอยู่ในสภาพนี้ได้อย่างไร?"

หยวนชงกล่าวอย่างเย็นชา

ลัทธิมารในแคว้นจันทร์ม่วงต้องสูญเสียอย่างหนัก ผู้อาวุโสกว่าสิบคนต้องร่วงหล่น

แม้แต่ผู้นำลัทธิก็ยังได้รับบาดเจ็บสาหัสจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด

และต้นตอของเรื่องทั้งหมดนี้ก็เริ่มต้นมาจากการที่ตระกูลฉู่ขัดขวางแผนการของลัทธิมาร

ความผิดทั้งหมดจึงย่อมต้องตกไปอยู่ที่ตระกูลฉู่อย่างแน่นอน

"แม้ความแข็งแกร่งโดยรวมของตระกูลฉู่จะเทียบไม่ได้กับแคว้นจันทร์ม่วง แต่มันก็ไม่ได้อ่อนแอเลย ยิ่งไปกว่านั้น แคว้นฉินก็ไม่ใช่ถิ่นของเรา การบุ่มบ่ามไปที่นั่นอาจนำไปสู่อันตรายที่ไม่อาจคาดเดาได้"

ผู้อาวุโสคนหนึ่งขมวดคิ้วแล้วกล่าวขึ้น

"ถูกต้องแล้ว เป้าหมายหลักของเรายังคงเป็นแคว้นจันทร์ม่วง"

ผู้อาวุโสลัทธิมารหลายคนต่างก็เห็นด้วย

"หึ จะปล่อยเรื่องตระกูลฉู่ไปง่ายๆ ได้อย่างไร? อย่าลืมสิว่า ตระกูลฉู่ทำลายแผนการที่วางมานานหลายปี เมื่อใดที่ราชสำนักว่างเว้นจากศึกอื่น พวกเขาก็จะไม่ยอมปล่อยตระกูลฉู่ไปแน่ เราจะต้องรอรับคำสั่งจากราชสำนักก่อนจึงจะลงมือได้อย่างนั้นหรือ?"

หยวนชงแค่นเสียงด้วยความไม่พอใจแล้วกล่าวเสริม "อีกอย่าง เราไม่จำเป็นต้องเข้าปะทะกับตระกูลฉู่โดยตรงก็ได้"

"ข้าได้ยินมาว่าลูกชายของฉู่ชิวลั่วถูกไล่ออกจากจวนบรรพชน ในเมื่อเรายังจัดการกับตระกูลฉู่ไม่ได้ในตอนนี้ การจับตัวลูกชายของฉู่ชิวลั่วมาก็น่าจะช่วยระบายความโกรธแค้นของเราได้บ้าง"

ผู้อาวุโสคนหนึ่งตั้งคำถาม "ลูกชายของฉู่ชิวลั่วถูกไล่ออกจากจวนบรรพชนไปแล้ว การจับตัวเขามาจะมีประโยชน์อะไรล่ะ?"

"โง่เขลา!"

หยวนชงตวาดด้วยความโกรธเกรี้ยว "เขาคือลูกชายของฉู่ชิวลั่ว ไม่ใช่ลูกชายของใครที่ไหนก็ไม่รู้ ต่อให้เขาจะไม่ได้เรื่องแค่ไหน แต่ตราบใดที่เขาเป็นลูกชายของฉู่ชิวลั่ว เขาก็ย่อมมีค่า!"

"ถูกต้องแล้ว ฉู่ชิวลั่วอาจจะยังไม่ตาย หากวันหนึ่งฉู่ชิวลั่วกลับมา และเราส่งลูกชายของเขาไปเป็นตัวประกันที่ราชสำนัก มันก็คงทำให้เขาลังเลได้แน่"

ผู้อาวุโสอีกคนหนึ่งเห็นด้วย

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าจะเป็นคนไปเอง"

ผู้อาวุโสลัทธิมารร่างผอมซูบคนหนึ่งลุกขึ้นยืนแล้วกล่าว

หยวนชงและยอดฝีมือลัทธิมารคนอื่นๆ ในที่นั้นไม่มีใครคัดค้าน ในบรรดาผู้ที่อยู่ที่นี่ เขาไม่ใช่คนที่แข็งแกร่งที่สุด แต่เขาเชี่ยวชาญด้านการหลบหนีและพรางตัวมากที่สุด

ฉู่ซวนยังคงอยู่แต่ในลานบ้าน เพื่อรอคอยให้ถึงกำหนดเวลาหนึ่งปี

ลัทธิมารไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ และไม่มีแผนที่จะส่งยอดฝีมือมาแทรกซึมและก่อวินาศกรรมในดินแดนบรรพชนตระกูลฉู่อีกต่อไป

หลังจากทะลวงเข้าสู่ระดับแท้จริงแล้ว ฉู่ซวนก็รู้สึกมั่นใจมากขึ้น ตราบใดที่ไม่ใช่ยอดฝีมือจากราชสำนักราชาปีศาจบุกมาโจมตี เขาก็ไม่มีอะไรต้องกลัว

เมื่อพิจารณาจากระดับความแข็งแกร่งโดยรวมของแคว้นฉินแล้ว ต่อให้ราชสำนักราชาปีศาจส่งยอดฝีมือมา พวกเขาก็คงอยู่ไม่เกินระดับผสาน

ดังนั้น ฉู่ซวนจึงไม่ได้กังวลอะไรเลย

อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังคงต้องทำตัวให้กลมกลืนเข้าไว้

ขณะที่เขากำลังคิดว่าเขาสามารถเก็บตัวอยู่บ้านอย่างสงบสุขไปจนกว่าจะครบหนึ่งปี ก็มีคนลอบเข้ามาอีกแล้ว

มันเป็นยอดฝีมือลัทธิมารอีกคน

ความแข็งแกร่งของเขาอยู่ที่ระดับความว่างเปล่าขั้นที่สาม ซึ่งจัดอยู่ในระดับผู้อาวุโสชั้นสูง

ฉู่ซวนขมวดคิ้ว ทำไมจางขุยถึงไม่ส่งข้อความมาบอกเขาล่ะ?

ตราประทับปลูกวิญญาณสามารถส่งผ่านเจตจำนงวิญญาณของเขา และยังมีฟังก์ชันการสื่อสารในระดับหนึ่งด้วย

การแจ้งเตือนง่ายๆ ย่อมสามารถทำได้

สิ่งที่ทำให้ฉู่ซวนประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ ผู้อาวุโสลัทธิมารที่ลอบเข้ามาผู้นี้ดูเหมือนจะเจาะจงมาหาเขาโดยเฉพาะ

เขาไม่ได้มีความตั้งใจที่จะลอบเข้าไปในแกนกลางของดินแดนบรรพชนตระกูลฉู่เลย หลังจากประเมินสถานการณ์อยู่ครู่หนึ่ง เขาก็มุ่งหน้าตรงมาที่ลานบ้านของฉู่ซวน

เขาเดินเข้ามาในลานบ้านอย่างเปิดเผย

นี่มันจงใจมารนหาที่ตายชัดๆ!

เมื่อเห็นฉู่ซวน เขาก็ถามขึ้น "เจ้าคือลูกชายของฉู่ชิวลั่วใช่ไหม?"

ฉู่ซวนมีสีหน้าจนปัญญา พ่อของเขานี่มันยังไงกันนะ?

ทำไมถึงมีแต่คนอยากจะจับตัวเขากันนัก?

"ใช่แล้ว!"

ฉู่ซวนยอมรับอย่างตรงไปตรงมา

"ดี งั้นก็..."

โหลวหยวนไม่พูดพร่ำทำเพลง เขายกมือขึ้นหมายจะคว้าตัวฉู่ซวน

เขาไม่ใช่คนพูดมาก เมื่อยืนยันเป้าหมายได้แล้ว เขาก็จะลงมือทันทีเพื่อหลีกเลี่ยงความยุ่งยากที่อาจเกิดขึ้นจากความล่าช้า

แค่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับปุถุชน สามารถจับตัวได้ง่ายๆ ด้วยมือเดียว เขาตั้งใจจะหลบหนีออกจากแคว้นฉู่และกลับไปยังแคว้นจันทร์ม่วงให้เร็วที่สุดก่อนที่ตระกูลฉู่จะรู้ตัว

เมื่อเขากลับไปถึงแคว้นจันทร์ม่วงแล้ว ตระกูลฉู่ย่อมไม่มีทางตามไปช่วยเหลือเขาได้

ทว่าในวินาทีที่เขาลงมือ เขาก็รู้สึกถึงน้ำหนักที่กดทับลงบนไหล่อย่างกะทันหัน

เขาโดนกรงเล็บตะปบเข้าที่หัวจนล้มลงไปกองกับพื้น

แย่แล้ว!

โหลวหยวนตกใจสุดขีด สิ่งแรกที่เขาคิดก็คือลูกชายของฉู่ชิวลั่วเป็นเพียงเหยื่อล่อ!

ขณะที่เขากำลังจะขัดขืนอย่างสุดกำลัง จู่ๆ ก็มีงูหลามตัวใหญ่ปรากฏขึ้นและรัดพันรอบตัวเขา

เขาไม่เห็นเลยว่าเจ้างูหลามตัวนี้โผล่มาได้อย่างไร

มันราวกับโผล่มาจากความว่างเปล่า

ตระกูลฉู่มีสัตว์อสูรระดับความว่างเปล่าได้อย่างไรกัน?

หัวใจของโหลวหยวนดิ่งลงไปอยู่ที่ตาตุ่ม เต็มไปด้วยความเสียใจที่เขาไม่ควรจะมั่นใจในตัวเองจนเกินไปและเสนอตัวมาทำภารกิจนี้เลย