บทที่ 15: ค่ายกลเบญจธาตุย่อยและข่ายวิญญาณพันเส้น

บทที่ 15: ค่ายกลเบญจธาตุย่อยและข่ายวิญญาณพันเส้น

หลังจากที่ผู้อาวุโสตระกูลฉู่ถูกดักซุ่มโจมตีและสังหาร ทายาทสายตรงส่วนใหญ่ที่ยังอยู่ข้างนอกก็ทยอยกลับมายังจวนบรรพชน

นั่นก็เพื่อป้องกันไม่ให้ลัทธิมารยอมจ่ายค่าตอบแทนราคาสูงลิ่วให้กับหอจันทร์ดำเพื่อแลกกับข้อมูลข่าวกรองที่จะช่วยให้พวกมันลอบสังหารคนรุ่นเยาว์ของตระกูลฉู่ได้

ในขณะเดียวกัน ราชวงศ์ฉินและสามตระกูลใหญ่ก็ได้เจรจากับหอจันทร์ดำภายในแคว้น โดยเสนอค่าตอบแทนจำนวนหนึ่งเพื่อแลกกับการที่หอจันทร์ดำจะไม่รับการว่าจ้างจากลัทธิมารในระยะเวลาอันใกล้นี้

ลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของหอจันทร์ดำก็คือราชวงศ์ฉินและสามตระกูลใหญ่ ดังนั้นพวกเขาจึงตอบตกลง ทว่าก็ยังคงกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า หากลัทธิมารจ่ายหนักพอ หอจันทร์ดำก็ยังคงรับงานนี้อยู่ดี

การกวาดล้างลัทธิมารยังคงดำเนินต่อไป

ฉู่ซวนแสดงความกังวลเกี่ยวกับราชสำนักราชาปีศาจอย่างมีชั้นเชิง

ข่าวที่เขาได้รับก็คือ แคว้นฉินได้ว่าจ้างหอจันทร์ดำให้คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของราชสำนักราชาปีศาจเอาไว้แล้ว ทันทีที่มีผู้เชี่ยวชาญของพวกมันเคลื่อนไหว ข้อมูลข่าวกรองก็จะส่งมาถึงทันที

ในเมื่อแคว้นฉินมีแผนเตรียมพร้อมไว้แล้ว ฉู่ซวนก็ไม่กลัวการโจมตีอย่างกะทันหันจากผู้เชี่ยวชาญของราชสำนักราชาปีศาจอีกต่อไป

ราชสำนักราชาปีศาจนั้นมีศัตรูอยู่ไม่น้อย ทันทีที่ผู้เชี่ยวชาญของพวกมันเคลื่อนไหว แคว้นฉินก็สามารถขอความช่วยเหลือได้เสมอแม้ว่าจะต้านทานพวกมันไว้ไม่ได้ก็ตาม

สิ่งที่ฉู่ซวนกังวลอย่างแท้จริงก็คือ หอจันทร์ดำผู้หน้าเลือดอาจจะกินรวบทั้งสองฝั่ง รับเงินจากทั้งแคว้นฉินและราชสำนักราชาปีศาจเพื่อกอบโกยผลประโยชน์จากทั้งสองฝ่าย

พี่เจ็ดฉู่กลับมาที่จวนบรรพชนแล้ว

ส่วนฉู่ซวนก็ยังคงหมกตัวอยู่แต่ในลานบ้านของเขา ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายและไร้กังวล

ฉู่เทียนหมิงดูเหมือนจะลืมเขาไปแล้วจริงๆ

นอกจากบ่าวรับใช้ที่มาส่งอาหาร ก็ไม่มีใครมาเยี่ยมเยียนเขาเลย

เดือนที่เจ็ด

การบ่มเพาะของฉู่ซวนก้าวเข้าสู่ระดับความว่างเปล่าขั้นที่สาม

ด้วยการกลืนโอสถซวีซวีทุกวัน ความเร็วในการบ่มเพาะของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างต่อเนื่อง

แมววิญญาณสวรรค์ก็อยู่ในระดับจิตวิญญาณขั้นที่เก้าแล้ว

ความเร็วของมันนั้นไม่ถือว่าช้าเลย ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นถึงสัตว์วิเศษแห่งสวรรค์และปฐพี ที่ไม่เคยขาดแคลนโอสถวิญญาณ ความแข็งแกร่งของมันจึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วโดยธรรมชาติ

"ท่านเก็บตัวอยู่บ้านเป็นเวลาเจ็ดเดือน ได้รับรางวัล: ค่ายกลเบญจธาตุย่อยและจานค่ายกล"

ค่ายกลงั้นหรือ?

ฉู่ซวนรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

เขารู้ดีว่าในแดนหนานโจว ค่ายกลนั้นหาได้ยากยิ่ง มีเพียงผู้เชี่ยวชาญระดับแท้จริงเท่านั้นจึงจะสามารถวางค่ายกลได้

และจานค่ายกลก็จำเป็นต้องให้ผู้ฝึกยุทธ์ระดับจักรพรรดิเป็นผู้สร้างขึ้น

ในมุมมองของฉู่ซวน แดนหนานโจวคงจะล้าหลังเกินไปจริงๆ

หลังจากกดรับค่ายกลและจานค่ายกล ฉู่ซวนก็เข้าใจวิธีวางค่ายกลเบญจธาตุย่อยและวิธีสร้างจานค่ายกล

เขาพบว่าไม่จำเป็นต้องไปถึงระดับแท้จริง ด้วยระดับการบ่มเพาะในปัจจุบันของเขา เขาก็สามารถทำได้ทั้งวางค่ายกลและสร้างจานค่ายกล

ยิ่งระดับการบ่มเพาะต่ำ ค่ายกลที่วางและจานค่ายกลที่สร้างขึ้นก็จะยิ่งอ่อนแอลง

ดังนั้น การที่แดนหนานโจวขาดแคลนวิถีค่ายกลจึงเป็นเพราะความล้าหลัง หรือไม่ก็เป็นเพราะมรดกสืบทอดถูกตัดขาดไปจริงๆ?

บนจานค่ายกลมีธงขนาดเล็กห้าผืน ซึ่งเป็นตัวแทนของธาตุทอง ไม้ น้ำ ไฟ และดิน

ฉู่ซวนวางค่ายกลให้ครอบคลุมลานบ้านเล็กๆ ของเขา

ในขณะที่ค่ายกลยังไม่ทำงาน ลานบ้านก็ดูธรรมดาทั่วไป ทว่าเมื่อเปิดใช้งาน เขามั่นใจว่ามันสามารถกักขังแม้กระทั่งผู้ฝึกยุทธ์ระดับผสานได้ หรืออาจถึงขั้นสังหารได้เลยทีเดียว

ความมั่นใจของฉู่ซวนเพิ่มมากขึ้น ตราบใดที่ผู้มาเยือนไม่ได้อยู่เหนือระดับผสานขั้นที่สี่ เขาก็ไม่มีอะไรต้องกลัว

ดูเหมือนว่าทั่วทั้งแคว้นฉินจะมีผู้ฝึกยุทธ์เพียงคนเดียวที่เพิ่งจะก้าวเข้าสู่ระดับผสานขั้นที่หนึ่งอย่างฉิวเฉียด ซึ่งนั่นทำให้ราชวงศ์ฉินได้เปรียบสามตระกูลใหญ่

ในแดนหนานโจว แคว้นฉินค่อนข้างอ่อนแอเมื่อเทียบกับแคว้นอื่นๆ แต่ความมั่นคงอันยาวนานของแคว้นก็แสดงให้เห็นว่าดินแดนแห่งนี้ค่อนข้างยากจนและสงบสุข

เป็นไปได้ว่าราชสำนักราชาปีศาจอาจจะมองข้ามแคว้นฉินไป

เจ็ดเดือนผ่านไปแล้ว ขีดจำกัดหนึ่งปีกำลังขยับเข้ามาใกล้เรื่อยๆ

ฉู่ซวนเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

รางวัลสำหรับการเก็บตัวอยู่บ้านครบหนึ่งปีจะต้องเหนือล้ำกว่าคัมภีร์จักรพรรดิอย่างแน่นอน

เหนือกว่าระดับจักรพรรดิก็คือระดับปรมาจารย์ ระดับสวรรค์ และอื่นๆ อีกมากมาย

ในแดนหนานโจว แม้แต่ระดับจักรพรรดิก็ยังเป็นเพียงตำนานอันห่างไกล เหนือกว่านั้นคือตำนานแห่งตำนาน

คัมภีร์ที่อยู่เหนือกว่าระดับจักรพรรดิก็คือคัมภีร์สวรรค์ เคล็ดวิชาบ่มเพาะที่สามารถนำพาไปสู่ระดับสวรรค์ได้

แม้ในโลกอันกว้างใหญ่ใบนี้ มันก็ยังหายากยิ่ง และจัดอยู่ในระดับสูงสุด

ฉู่ซวนเดาว่ารางวัลเมื่อครบหนึ่งปีอย่างน้อยที่สุดก็ควรจะอยู่ในระดับคัมภีร์สวรรค์

เหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่วันก็จะครบเดือนที่แปด ข่าวช็อกก็สั่นสะเทือนไปทั่วตระกูลฉู่

ฉู่ชิงถูกผู้อาวุโสของลัทธิมารสามคนและรองผู้นำลัทธิอีกหนึ่งคนดักซุ่มโจมตี

แม้จะมีผู้อาวุโสของตระกูลฉู่สละชีวิตเพื่อปกป้องเขา แต่ฉู่ชิงก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส

ผู้อาวุโสของตระกูลฉู่ในระดับความว่างเปล่าขั้นที่สามต้องจบชีวิตลง!

ฉู่เทียนหมิงโกรธเกรี้ยวเป็นอย่างมาก

แม้จะอยู่ในลานบ้านเล็กๆ ฉู่ซวนก็ยังได้ยินเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นของฉู่เทียนหมิง

ฉู่ชิงคือทายาทที่เขาฟูมฟักให้เป็นผู้นำตระกูลคนต่อไป และทำผลงานได้อย่างโดดเด่นในการกวาดล้างลัทธิมาร

เมื่อใดที่ฉู่ชิงเติบโตเป็นผู้ใหญ่ เขาก็จะสามารถรักษาเสถียรภาพ และอาจถึงขั้นยกระดับสถานะของตระกูลฉู่ให้สูงขึ้นไปอีกได้

เมื่อทราบข่าวการซุ่มโจมตี ทุกคนต่างก็พุ่งเป้าไปที่ข้อมูลข่าวกรองอันหน้าเลือดที่ถูกขายโดยหอจันทร์ดำก่อนเป็นอันดับแรก

ผู้คนที่อยู่รอบตัวฉู่ชิงต่างถูกตรวจสอบอย่างละเอียดเพื่อหาสายลับของหอจันทร์ดำ

หากแตะต้องหอจันทร์ดำไม่ได้ อย่างน้อยก็ฆ่าสายลับสักสองสามคนไม่ได้เลยหรือ?

ฉู่เทียนหมิงออกจากจวนบรรพชนพร้อมกับของวิเศษเพื่อไปโจมตีลัทธิมารด้วยตนเอง

ของวิเศษคุ้มครองตระกูลยังคงถูกทิ้งไว้เพื่อปกป้องจวนบรรพชน

เมื่อไม่มีฉู่เทียนหมิงอยู่ การรักษาความปลอดภัยของดินแดนบรรพชนตระกูลฉู่ก็ถูกยกระดับขึ้นไปอีกขั้น แม้กระทั่งผู้อาวุโสระดับความว่างเปล่าก็ยังต้องมาเดินลาดตระเวน

ในเมื่อฉู่ชิงได้รับบาดเจ็บสาหัส ฉู่อวิ๋น ซึ่งเป็นอัจฉริยะของตระกูลฉู่อีกคนหนึ่งที่เป็นที่โปรดปรานของฉู่เทียนหมิง ก็อาจกลายเป็นเป้าหมายต่อไป

ฉู่ซวนอดเป็นห่วงฉู่อวิ๋นไม่ได้

เมื่อฉู่เทียนหมิงไม่อยู่ คนนอกย่อมต้องมองว่าดินแดนบรรพชนนั้นว่างเปล่าที่สุดอย่างแน่นอน

ฉู่ซวนถึงขั้นสงสัยว่านี่อาจจะเป็นอุบายล่อเสือออกจากถ้ำหรือไม่

ทว่าฉู่เทียนหมิงก็ไม่ใช่คนโง่ ในเมื่อเขากล้าออกไป ก็ต้องมีผู้เชี่ยวชาญระดับเดียวกับเขาคอยคุ้มกันตระกูลอยู่อย่างแน่นอน

ตระกูลฉู่สามารถยืนหยัดมาได้อย่างยาวนานก็เป็นเพราะมีความลึกลับซับซ้อนซ่อนอยู่ซึ่งฉู่ซวนไม่อาจเข้าถึงได้

เขายกระดับการป้องกันของตนเองขึ้น เมื่อฉู่เทียนหมิงไม่อยู่ ผู้เชี่ยวชาญของลัทธิมารก็อาจจะลอบเข้ามาอีกครั้ง

ทุกคืน ฉู่ซวนจะเปิดใช้งานค่ายกลเบญจธาตุย่อย ลานบ้านดูไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง แต่ผู้บุกรุกคนใดที่เข้ามาก็จะถูกกักขังอยู่ภายในนั้น

เมื่อมีค่ายกล แม้จะเกิดการต่อสู้ขึ้น ก็จะไม่มีใครได้ยินเสียงใดๆ ช่วยให้เขาสามารถปกปิดความแข็งแกร่งของตนเองเอาไว้ได้

หลังจากการจากไปของฉู่เทียนหมิง พวกบ่าวรับใช้ก็ไม่มีทางล่วงรู้แผนการรับมือกับลัทธิมารเลย และฉู่ซวนเองก็เช่นกัน

"ท่านเก็บตัวอยู่บ้านเป็นเวลาแปดเดือน ได้รับรางวัล: ข่ายวิญญาณพันเส้น"

รางวัลสำหรับเดือนที่แปดกลับกลายเป็นอาวุธจักรพรรดิเสียอย่างนั้น แม้จะเป็นเพียงระดับต่ำ แต่มันก็เหนือชั้นกว่าของวิเศษใดๆ อย่างเทียบไม่ติด

ข่ายวิญญาณพันเส้นไม่ใช่อาวุธสำหรับโจมตีหรือป้องกัน แต่มันมีไว้สำหรับผูกมัดและผนึก

เมื่อมีอาวุธจักรพรรดิอยู่ในมือ ความมั่นใจของฉู่ซวนก็พุ่งสูงขึ้น แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับผสานขั้นที่เจ็ดก็อาจต้องสิ้นชื่อภายใต้ค่ายกลเบญจธาตุย่อยและตาข่ายผืนนี้

การใช้อาวุธจักรพรรดินั้นผลาญพลังงานอย่างมหาศาล ทว่าฉู่ซวนบ่มเพาะคัมภีร์จักรพรรดิ และเจตจำนงของเขาก็อยู่เหนือระดับความว่างเปล่าไปแล้ว ซึ่งเทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธ์ระดับผสานขั้นที่หนึ่งหรือสอง พลังงานเพียงเท่านี้ก็เพียงพอแล้วที่จะเปิดใช้งานข่ายวิญญาณพันเส้นได้หนึ่งครั้ง

เมื่อใดที่ติดอยู่ในข่ายวิญญาณพันเส้น จะมีเพียงอาวุธจักรพรรดิอีกชิ้นหนึ่งเท่านั้นจึงจะสามารถทำลายมันได้ ซึ่งนั่นก็ทำให้เขามีเวลาพอที่จะฟื้นฟูพลังและจัดการกับศัตรูให้สิ้นซาก

วันเวลาอันเงียบสงบผ่านไปหลายวัน

คืนหนึ่ง ร่างสองร่างที่แทบจะกลืนหายไปกับความมืดลอบเข้ามาในดินแดนบรรพชนตระกูลฉู่อย่างเงียบเชียบ

ชายและหญิงคู่หนึ่ง ทั้งคู่อยู่ในระดับความว่างเปล่าขั้นที่สอง และมีตำแหน่งเป็นผู้อาวุโสของลัทธิมาร

หญิงสาวมีรูปร่างเย้ายวน แต่ใบหน้ากลับถูกทาด้วยสีสันฉูดฉาด

จูเหยียนและจูเฉียง ซึ่งได้รับคำสั่งและสวมใส่ชุดย่างก้าวความว่างเปล่าอันแสนแพง ได้ลอบเข้ามาในดินแดนบรรพชน

ไม่นานนัก พวกเขาก็มายืนอยู่ไม่ไกลจากลานบ้านเล็กๆ ของฉู่ซวน

"นั่นน่ะหรือลูกชายของฉู่ชิวลั่ว?"

"ใช่แล้ว"

จูเหยียนจ้องมองไปยังลานบ้าน ความคิดอันวิปริตบิดเบี้ยวก็ผุดขึ้นมาในหัวอย่างกะทันหัน...