บทที่ 12: ตราประทับปลูกวิญญาณ

บทที่ 12: ตราประทับปลูกวิญญาณ

"ท่านเก็บตัวอยู่บ้านและได้สังหารสาวกลัทธิมารที่พยายามจะมารบกวนการใช้ชีวิตในบ้านของท่าน ได้รับรางวัล: ตราประทับปลูกวิญญาณ!"

เสียงของระบบดังกังวานขึ้น และฉู่ซวนก็กดรับตราประทับปลูกวิญญาณ

ตราประทับปลูกวิญญาณช่วยให้ผู้ใช้สามารถประทับตราวิญญาณลงบนเจตจำนงทางจิตหรือวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของศัตรูได้ เมื่อประทับตราวิญญาณลงไปแล้ว ความเป็นความตายของอีกฝ่ายก็จะตกอยู่ภายใต้การควบคุมของผู้ใช้อย่างสมบูรณ์ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ใช้ยังสามารถบังคับให้ผู้ถูกควบคุมกระทำตามเจตจำนงทางจิตของตนได้ โดยที่อีกฝ่ายไม่อาจขัดขืนได้เลย

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือ ผู้ถูกควบคุมจะยังมีสติสัมปชัญญะและมีความคิดที่แจ่มชัด แต่กลับไม่สามารถขัดขืนเจตจำนงอันลึกลับและทรงอำนาจนั้นได้

หากผู้ถูกควบคุมได้รับคำสั่งให้สังหารคนที่ตนรักที่สุด พวกเขาก็จะไม่สามารถขัดขืนได้แม้ว่าจิตใจของพวกเขาจะยังคงแจ่มชัดอยู่ก็ตาม สำหรับผู้ถูกควบคุม นี่ถือเป็นการทรมานที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

ตราประทับปลูกวิญญาณนับว่าเป็นวิชาลับที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ตราประทับเล็กๆ นั่นคือแก่นแท้ของตราประทับปลูกวิญญาณ มันไม่ใช่ของวิเศษ อาวุธเทวะ หรือสิ่งของทำนองนั้น

แต่มันเป็นวิวัฒนาการของวิชาลับต่างหาก

ระบบมอบให้เป็นรางวัลโดยตรง ฉู่ซวนจึงไม่จำเป็นต้องเหน็ดเหนื่อยบ่มเพาะเพื่อควบแน่นและวิวัฒนาการมันขึ้นมาเอง

ฉู่ซวนรู้สึกดีใจเป็นอย่างมาก เมื่อมีตราประทับปลูกวิญญาณ เขาก็สามารถควบคุมสาวกลัทธิมารที่คิดปองร้ายเขา และบังคับให้พวกมันหันกลับไปเข่นฆ่าพวกเดียวกันเองได้

เมื่อประทับตราวิญญาณลงไปแล้ว ผู้ถูกควบคุมจะยังมีสติและมีความคิดที่แจ่มชัด แต่จะไม่สามารถทรยศเขาได้ และจะต้องกระทำตามเจตจำนงของผู้ควบคุม

แม้ว่าสติและความคิดของสาวกลัทธิมารจะยังคงแจ่มชัด แต่ฉู่ซวนก็สามารถบังคับควบคุมเจตจำนงของพวกมันให้ไปสังหารสมาชิกลัทธิมารด้วยกันเองได้ สำหรับสาวกลัทธิมารแล้ว นี่ต้องเป็นความพังทลายทางจิตใจอย่างแน่นอน

สาวกลัทธิมารมาเคาะประตูบ้านอีกแล้ว ฉู่ซวนจึงรู้สึกกดดันอยู่ในใจเล็กน้อย

ความแข็งแกร่งของลู่เฉียงนั้นไม่คู่ควรให้เอ่ยถึง แต่ถ้าคราวหน้าลัทธิมารส่งผู้เชี่ยวชาญระดับความว่างเปล่ามาล่ะ?

เขาคงไม่สามารถสังหารพวกมันได้อย่างเงียบเชียบแน่ๆ และจะต้องทำให้ผู้เชี่ยวชาญของตระกูลฉู่ตื่นตัว หากเป็นเช่นนั้น เขาก็จะถูกเปิดเผย แล้วเขาจะยังคงเก็บตัวอยู่บ้านและแอบแข็งแกร่งขึ้นอย่างลับๆ ต่อไปได้อย่างไร?

เมื่อคิดถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้น เกิดมีผู้เชี่ยวชาญจากราชสำนักราชาปีศาจมาล่ะ?

ดังนั้น เขาจึงต้องเพิ่มความแข็งแกร่งให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

หากยังไม่ก้าวเข้าสู่ระดับจักรพรรดิ เขาก็ยังรู้สึกไม่ปลอดภัยมากนัก

แม้จะอยู่ระดับจักรพรรดิ ก็ใช่ว่าจะปลอดภัยในโลกที่เต็มไปด้วยผู้เชี่ยวชาญนับไม่ถ้วนแห่งนี้

แน่นอนว่า การไปถึงระดับจักรพรรดินั้นถือว่าปลอดภัยมากในแดนหนานโจว

มีตำนานเล่าขานกันว่า ไม่มีผู้ฝึกยุทธ์ระดับจักรพรรดิในแดนหนานโจว!

การก่อวินาศกรรมของลัทธิมารต่อดินแดนบรรพชนตระกูลฉู่ถูกขัดขวางอย่างเงียบเชียบ

ตระกูลฉู่ยังคงไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย

หลังจากขัดขวางแผนการของลัทธิมารแล้ว ฉู่ซวนก็ยังคงเก็บตัวอยู่บ้านและทำตัวให้กลมกลืนต่อไป ตอนนี้ความสนใจหลักของตระกูลฉู่พุ่งเป้าไปที่การกวาดล้างลัทธิมาร

สมาชิกสายหลักของตระกูลฉู่ดูเหมือนจะลืมเลือนการมีอยู่ของเขาไปเสียสนิท

การต่อสู้กับลัทธิมารทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น แม้แต่บ่าวรับใช้ที่มาส่งอาหารก็ยังได้ยินข่าวคราวมาไม่น้อย

สำหรับตอนนี้ ฉู่ซวนได้แต่หวังว่าจะไม่มีผู้เชี่ยวชาญจากราชสำนักราชาปีศาจบุกมาโจมตีแบบไม่ให้ตั้งตัว

ขุมกำลังของลัทธิมารเพียงอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพอที่จะสั่นคลอนยักษ์ใหญ่อย่างตระกูลฉู่ได้

เมื่อมองไปทั่วทั้งแดนหนานโจว ตระกูลฉู่นั้นไม่ได้พิเศษอะไรนัก แต่ในแคว้นฉิน ตระกูลฉู่คือหนึ่งในสามตระกูลใหญ่และไม่ได้อ่อนแอเลย

ฉู่ซวนเก็บตัวอยู่บ้านมาครบสี่เดือนแล้ว

"ท่านเก็บตัวอยู่บ้านเป็นเวลาสี่เดือน ได้รับรางวัล: เคล็ดวิชาควบคุมกระบี่"

รางวัลสำหรับสี่เดือนก็คือเคล็ดวิชาควบคุมกระบี่ และระดับของมันก็เทียบเท่ากับคัมภีร์จักรพรรดิ

ความแข็งแกร่งของฉู่ซวนพุ่งทะยานขึ้นไปถึงระดับจิตวิญญาณขั้นที่เจ็ดแล้ว ความเร็วของเขานั้นรวดเร็วจนสามารถทำให้อัจฉริยะทั่วหล้าต้องหลั่งน้ำตา และทำให้เหล่าสตรีศักดิ์สิทธิ์ต้องร่ำไห้ได้เลยทีเดียว!

ความแข็งแกร่งของแมววิญญาณสวรรค์ก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน และตอนนี้มันก็อยู่ในระดับจิตวิญญาณขั้นที่ห้าแล้ว

ส่วนดอกไม้กลืนวิญญาณนั้น หลังจากกลืนกินลู่เฉียงและได้กินโอสถมหาจิตวิญญาณทุกวัน การเจริญเติบโตของมันก็ไม่ได้ล่าช้าเลย

แม้มันจะยังดูเหมือนต้นไม้เล็กๆ แต่เมื่อใดที่ร่างที่แท้จริงของมันถูกเปิดเผย มันจะสูงถึงสองถึงสามร้อยเมตรเลยทีเดียว

ณ ถ้ำแห่งหนึ่งในแคว้นฉู่

ผู้คนหลายคนที่มีกลิ่นอายชั่วร้ายอันดุดันแผ่ซ่านออกมารวมตัวกัน ชายผู้เป็นผู้นำสวมหน้ากากสีดำ มีรูปร่างผอมบางและผมสีดอกเลา เขานั่งอยู่ที่หัวโต๊ะโดยไม่พูดอะไรสักคำ

"เกิดอะไรขึ้นกับลู่เฉียง? ทำไมถึงไม่มีความเคลื่อนไหวอะไรเลยล่ะ?"

ชายที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าเอ่ยปากขึ้น

"เขาถูกตระกูลฉู่จับได้และถูกฆ่าตายไปแล้วหรือเปล่า?"

ท่ามกลางฝูงชน หญิงสาวผู้มีท่วงท่าเย้ายวนและใบหน้าถูกแต่งแต้มสีสันขมวดคิ้ว

"เป็นไปไม่ได้ ไม่มีการต่อสู้เกิดขึ้นที่ตระกูลฉู่เลย"

มีคนปฏิเสธ

"แล้วมันเกิดอะไรขึ้นล่ะ? ลู่เฉียงไม่ยอมลงมือเลยตลอดเวลาที่ผ่านมานี้ หรือว่าเขาจะหักหลังพวกเรา?"

"เป็นไปไม่ได้ ใครจะยอมรับคนจากลัทธิมารของเรากัน? การทรยศไม่เคยมีจุดจบที่ดีหรอก"

"ข้าว่าลู่เฉียงอาจจะกำลังรอจังหวะอยู่ เขาคงอยากจะปล่อยควันพิษเข้าไปในพื้นที่แกนกลางของดินแดนบรรพชนตระกูลฉู่กระมัง?"

สมาชิกระดับสูงของลัทธิมารสาขาแคว้นฉู่กำลังปรึกษาหารือกันอย่างออกรส

"ท่านผู้นำ ตระกูลฉู่ทำเกินไปแล้ว เราควรรายงานเรื่องนี้ต่อราชสำนักและให้พวกเขาส่งผู้เชี่ยวชาญมา"

"ถ้าเราต้องไปรบกวนราชสำนักเพียงเพราะตระกูลฉู่ตระกูลเดียว พวกเราจะไม่กลายเป็นพวกไม่ได้เรื่องไปหรอกหรือ? ราชสำนักจะยังให้ความสำคัญกับพวกเราอยู่อีกหรือ?"

ชายสวมหน้ากากที่นั่งอยู่หัวโต๊ะส่งสัญญาณให้เงียบและพูดขึ้นว่า "ตระกูลฉู่ทำเกินไปแล้วจริงๆ แจ้งลู่เฉียงให้เลิกรอจังหวะและให้ลงมือทันที"

"อัจฉริยะรุ่นนี้ของตระกูลฉู่ ฉู่ชิง เป็นผู้รับผิดชอบปฏิบัติการกวาดล้างลัทธิของเรา ตาเฒ่าฉู่เทียนหมิงนั่นอยากจะใช้ลัทธิของเราเพื่อเป็นบททดสอบขัดเกลาคนรุ่นเยาว์ของมัน แต่มันหารู้ไม่ว่า... จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉู่ชิงต้องตาย?"

"ถ่ายทอดคำสั่งลงไป: จงค้นหาที่อยู่ของฉู่ชิง ที่นั่งนี้จะไปปลิดชีพสุนัขของมันด้วยตัวเอง!"

"ขอรับ ท่านผู้นำ!"

ผู้เชี่ยวชาญลัทธิมารทยอยเดินออกจากถ้ำไปทีละคน

หนึ่งในนั้นเริ่มหาวิธีติดต่อลู่เฉียง

เขาหยิบลูกปัดออกมาแล้วบีบจนแตก

นี่คือสัญญาณเตือน ทันทีที่ลูกปัดนี้ถูกทำลาย ลูกปัดที่ลู่เฉียงพกติดตัวอยู่ก็จะแตกสลายตามไปด้วย ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าเขาต้องลงมือในทันที

ลูกปัดเหล่านี้ใช้สำหรับการสื่อสารทางเดียว ลูกปัดบริวารในมือของลู่เฉียงจะแตกสลาย แต่ลูกปัดแม่จะไม่แตก

ดังนั้น เขาจึงยังไม่รู้ว่าลู่เฉียงได้ตายไปแล้ว

สามวันต่อมา

ผู้เชี่ยวชาญลัทธิมารมารวมตัวกันที่ถ้ำอีกครั้ง

ในตอนแรก มีแต่ความเงียบงัน

"ลู่เฉียงอาจจะตายไปแล้ว"

ดินแดนบรรพชนตระกูลฉู่นั้นเงียบสงบ ไม่มีแม้แต่ความเคลื่อนไหวใดๆ เลย

และในช่วงสามวันที่ผ่านมานี้ ไม่รู้ว่าตระกูลฉู่ไปได้ข่าวกรองมาจากไหน จึงได้บุกเข้าโจมตีฐานที่มั่นลับของลัทธิมาร

ผู้อาวุโสระดับความว่างเปล่าอีกคนหนึ่งได้ร่วงหล่นไปแล้ว

ลัทธิมารต้องสูญเสียอย่างหนัก

ในลัทธิมารสาขาแคว้นฉู่ทั้งหมด มีผู้เชี่ยวชาญระดับความว่างเปล่าอยู่กี่คนกันเชียว? ร่วงหล่นไปพร้อมกันถึงสองคนเลยหรือ

สำหรับลัทธิมารภายในแคว้นฉู่ นี่แทบจะเป็นการโจมตีที่ทำให้ถึงกับพิการได้เลย

นอกจากแคว้นฉู่แล้ว ราชวงศ์แห่งแคว้นฉินก็ลงมืออย่างหนักหน่วง โดยสามารถสังหารผู้อาวุโสระดับความว่างเปล่าของลัทธิมารไปได้หนึ่งคนเช่นกัน

ตระกูลจ้าวและตระกูลเหอก็ไม่ยอมน้อยหน้า สามารถสังหารผู้อาวุโสระดับความว่างเปล่าไปได้ตระกูลละหนึ่งคน

แคว้นต้าโจวและแคว้นจันทร์ม่วงที่ได้รับข่าวกรองจากแคว้นฉิน ก็ได้เปิดปฏิบัติการกวาดล้างลัทธิมารเช่นกัน โดยสามารถถอนรากถอนโคนสายลับที่ซ่อนตัวอยู่ได้สำเร็จ

ต้องสูญเสียผู้อาวุโสระดับความว่างเปล่าไปอีกสามคน

และชนวนเหตุของเรื่องทั้งหมดนี้ก็คือตระกูลฉู่

เทคนิคการซ่อนตัวของลัทธิมารนั้นถูกค้นพบและเปิดโปงโดยตระกูลฉู่ ทำให้แผนการนานนับปีของลัทธิมารต้องพังทลายลง

ช่างน่าเคียดแค้นนัก!

"ในเมื่อตระกูลฉู่ค้นพบเทคนิคการซ่อนตัวของลัทธิเราแล้ว มันย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายที่ลู่เฉียงจะลอบเข้าไปได้ ปล่อยตระกูลฉู่ไปก่อนเถอะ และบีบให้ตระกูลเหอต้องดึงตัวผู้เชี่ยวชาญกลับมาตั้งรับให้ได้ก่อน"

ท้ายที่สุด ลัทธิมารก็ตัดสินใจที่จะไปก่อวินาศกรรมที่ดินแดนบรรพชนตระกูลเหอเพื่อบีบให้พวกเขาส่งผู้เชี่ยวชาญกลับมา ซึ่งจะเป็นการเปิดทางให้ผู้เชี่ยวชาญของลัทธิมารในอาณาเขตของตระกูลเหอสามารถมาสนับสนุนที่แคว้นฉู่ได้

"เมื่อใดที่ราชสำนักสามารถเจียดกองกำลังมาได้ ตระกูลฉู่จะต้องเป็นตระกูลแรกที่ถูกทำลาย ช่างน่าเคียดแค้นนัก!"

ผู้เชี่ยวชาญลัทธิมารกล่าวด้วยความแค้นเคือง... ฉู่ซวนได้ยินข่าวคราวที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งแคว้นฉิน

หลังจากที่บ่าวรับใช้ส่งอาหารมาถึง ฉู่ซวนก็ถามคำถามประจำวันของเขาเกี่ยวกับข่าวคราวของลัทธิมาร

เขาเพิ่งจะรู้เมื่อวานนี้เองว่า

ดินแดนบรรพชนตระกูลเหอถูกผู้เชี่ยวชาญลัทธิมารลอบเข้าไปปล่อยควันพิษและไฟพิษ

หนึ่งในสามของดินแดนบรรพชนทั้งหมดถูกทำลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสมุนไพรในทุ่งดินวิญญาณ ซึ่งถูกทำลายจนแทบไม่เหลือชิ้นดี นับเป็นความสูญเสียที่หนักหนาสาหัสยิ่งนัก

บ่าวรับใช้กว่าร้อยคนเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บ และยามรักษาการณ์ระดับจิตวิญญาณอีกหลายคนก็ต้องจบชีวิตลง