บทที่ 4: สายลับลัทธิมาร

บทที่ 4: สายลับลัทธิมาร

ยังไม่ถึงเวลาอาหาร บ่าวรับใช้มักจะนำอาหารมาส่งตามเวลาที่กำหนดไว้ และจะมากันเป็นคู่เสมอ

พ่อบ้านใหญ่เป็นผู้รับผิดชอบจัดเตรียมบ่าวรับใช้ และภายใต้สถานการณ์ปกติ จะไม่มีการสับเปลี่ยนคน

ผ่านสัมผัสวิญญาณ ฉู่ซวนสังเกตเห็นว่าบ่าวรับใช้ที่นำอาหารมาส่งในครั้งนี้เป็นคนหน้าใหม่

จากสัมผัสวิญญาณของฉู่ซวน เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับบ่าวรับใช้ผู้นี้

ฉู่ซวนขมวดคิ้วเล็กน้อย มีใครในตระกูลฉู่หมายหัวเขาอย่างนั้นหรือ?

นั่นมันไม่สมเหตุสมผลเลย

ในบรรดาสายหลักของตระกูลฉู่ เขาเป็นที่รังเกียจของฉู่เทียนหมิงก็จริง แต่คนรุ่นลุงของเขาก็ไม่เคยหมายหัวเขาเลย

ส่วนคนรุ่นเดียวกัน เขาก็ถูกขับไล่ออกจากจวนบรรพชนและถูกกีดกันออกไปแล้ว

ยิ่งไม่มีเหตุผลอะไรที่จะมาหมายหัวเขาเข้าไปอีก

แม้ตระกูลฉู่จะเป็นตระกูลใหญ่ แต่การต่อสู้แย่งชิงภายในระหว่างทายาทสายตรงก็ไม่ได้รุนแรงจนเกินไปนัก

ฉู่ซวนเฝ้ามองดูบ่าวรับใช้เดินเข้ามาและเริ่มจัดเตรียมอาหารลงบนโต๊ะ

เมื่อใช้สัมผัสวิญญาณตรวจสอบอาหาร เขาก็พบไข่แมลงขนาดจิ๋วหลายใบปะปนอยู่ในข้าว

หากเขาไม่ได้ทะลวงเข้าสู่ระดับลี้ลับ เขาคงไม่มีทางตรวจพบไข่แมลงที่ปะปนอยู่ในอาหารได้เลย

ไข่กู่พิษอย่างนั้นหรือ?

ในเมื่อมันสามารถถูกตรวจจับได้ด้วยสัมผัสวิญญาณ มันก็เป็นเพียงกู่พิษธรรมดา ซึ่งไม่เป็นภัยคุกคามใดๆ ต่อเขาที่มีการบ่มเพาะอยู่ในระดับลี้ลับ

อีกฝ่ายไม่ได้ต้องการจะฆ่าเขา แต่ต้องการจะควบคุมเขาต่างหาก!

"นายน้อยสิบสาม ได้เวลาอาหารแล้วขอรับ"

หลังจากวางอาหารลง บ่าวรับใช้ก็ก้มหน้าและถอยร่นไปด้านข้าง

ฉู่ซวนยังคงเอนกายอยู่บนเก้าอี้ มองดูบ่าวรับใช้ผู้นั้นพลางเอ่ยขึ้น "นายน้อยผู้นี้ชักจะสงสัยเสียแล้วสิ... ว่าใครเป็นคนส่งเจ้ามา?"

"เอ๊ะ?"

บ่าวรับใช้ชะงักงันและเหลือบมองฉู่ซวน "พ่อบ้านใหญ่เป็นคนสั่งมาขอรับ"

พ่อบ้านใหญ่คือคนที่ส่งฉู่ซวนมาที่นี่ เขาเป็นคนสนิทของฉู่เทียนหมิง และเป็นพ่อบ้านใหญ่แห่งจวนบรรพชนตระกูลฉู่

ฉู่ซวนตัดสินใจทดสอบเคล็ดวิชาล่อลวงวิญญาณกับบ่าวรับใช้ผู้นี้ บ่าวรับใช้ที่เพิ่งบ่มเพาะถึงขั้นรวบรวมลมปราณของระดับปุถุชน ย่อมไม่มีทางต้านทานการควบคุมของเขาได้อย่างแน่นอน

เขารวบรวมเจตจำนงวิญญาณและร่ายเคล็ดวิชาล่อลวงวิญญาณในทันที ระลอกคลื่นที่มองไม่เห็นแทรกซึมเข้าสู่จิตสำนึกของบ่าวรับใช้ผู้นั้น

ชั่วพริบตาเดียว บ่าวรับใช้ก็ไร้ซึ่งเรี่ยวแรงจะต่อต้าน แววตาของเขากลายเป็นเหม่อลอยและว่างเปล่า

"จงบอกมา เจ้าเป็นใคร และใครส่งเจ้ามา?"

ประกายแสงเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของฉู่ซวน ไม่ว่าใครจะอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ ใครก็ตามที่กล้าวางแผนปองร้ายเขา ย่อมไม่อาจให้อภัยได้อย่างเด็ดขาด

หากความแข็งแกร่งของเขายังไม่มากพอ เขาจะอดทนไว้ก่อน แต่เมื่อใดที่เขาแข็งแกร่งขึ้น เขาจะสังหารพวกมันทันที!

"ข้าคือสาวกลัทธิมาร ไม่มีใครส่งข้ามา ข้าเพียงแค่เห็นโอกาสที่จะควบคุมท่าน เพื่อจะได้นำความดีความชอบไปรายงานต่อผู้อาวุโสของลัทธิ ข้าจึงมา..."

ลัทธิมารคือปัจจัยที่สั่นคลอนความมั่นคงมากที่สุดภายในแคว้นฉิน และขุมพลังที่อยู่เบื้องหลังก็คือราชสำนักราชาปีศาจ!

ราชสำนักราชาปีศาจเป็นประเทศที่แปลกประหลาดมากในแดนทักษิณ ทุกคนภายในพรมแดนล้วนบ่มเพาะวิชามาร และแทบจะไม่มีกฎหมายบังคับใช้

ในแต่ละวัน ผู้ฝึกวิชามารจะเข่นฆ่าและกลืนกินกันเองเพียงเพื่อจะแข็งแกร่งขึ้น

ราชสำนักราชาปีศาจมีประชากรน้อยที่สุด ทว่าความแข็งแกร่งกลับน่าเกรงขามอย่างยิ่ง และคอยจ้องมองประเทศเพื่อนบ้านด้วยความละโมบ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สายเลือดราชาปีศาจที่ควบคุมราชสำนักราชาปีศาจอย่างเบ็ดเสร็จนั้น ครอบครองความแข็งแกร่งที่เหนือจินตนาการ มิเช่นนั้น พวกเขาจะปกครองผู้บ่มเพาะวิชามารภายในอาณาเขตของตนได้อย่างไร?

ลัทธิมารมีอยู่ในทั้งแปดประเทศของแดนทักษิณ พวกเขาอาจถูกก่อตั้งขึ้นโดยผู้บ่มเพาะวิชามารจากราชสำนักราชาปีศาจ หรือไม่ก็เป็นผู้บ่มเพาะวิชามารในท้องถิ่นที่ได้รับการสนับสนุนจากพวกเขา

ลัทธิมารนั้นลึกลับและเชี่ยวชาญการซ่อนตัวเป็นอย่างยิ่ง พวกเขาไม่อาจถูกกวาดล้างให้สิ้นซากได้ และเป็นต้นตอของความไม่สงบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในทุกประเทศ

สมาชิกของลัทธินี้เรียกตัวเองง่ายๆ ว่าสาวกลัทธิมาร แตกต่างจากบางสำนักที่เรียกตัวเองว่า 'ลัทธิศักดิ์สิทธิ์'

เนื่องจากพวกเขาเป็นกลุ่มคนที่ฝึกฝนวิชามาร พวกเขารู้ตัวดีว่าตนเองนั้นชั่วร้าย จึงไม่เคยเรียกตนเองว่า 'ศักดิ์สิทธิ์'

ฉู่ซวนตกใจมากที่ได้ยินว่าบ่าวรับใช้ผู้นี้แท้จริงแล้วเป็นสาวกลัทธิมาร เขาถูกลัทธิมารหมายหัวเข้าแล้วอย่างนั้นหรือ?

ไม่สิ ดูเหมือนว่าในตอนนี้ จะมีแค่สาวกลัทธิมารผู้นี้เพียงคนเดียวที่จ้องเล่นงานเขาอยู่

สายลับลัทธิมารแฝงตัวเข้ามาในตระกูลฉู่จริงๆ ด้วย!

หรือว่าลัทธิมารกำลังวางแผนโจมตีตระกูลฉู่?

หากเป็นเพียงแค่ลัทธิมาร ความแข็งแกร่งของตระกูลฉู่ก็เพียงพอที่จะรับมือได้

สิ่งที่ฉู่ซวนกังวลคือราชสำนักราชาปีศาจกำลังหมายตาตระกูลฉู่ หรือบางทีอาจจะเป็นแคว้นฉิน และกำลังเตรียมการที่จะเปิดฉากโจมตี

ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาจะปล่อยให้เกิดเรื่องร้ายแรงใดๆ ขึ้นกับตระกูลฉู่ไม่ได้เด็ดขาด หากตระกูลฉู่ล่มสลาย เขาจะอยู่บ้านและแข็งแกร่งขึ้นต่อไปได้อย่างไร?

เขาไม่รู้ว่ามีสายลับลัทธิมารแฝงตัวอยู่ในตระกูลฉู่มากน้อยเพียงใด เขาต้องไปเตือนฉู่เทียนหมิงผู้เป็นปู่ของเขาให้ทำการตรวจสอบอย่างละเอียดและถอนรากถอนโคนสายลับที่ซ่อนตัวอยู่ให้หมด!

หลังจากซักไซ้ไล่เลียงจนจบ ฉู่ซวนก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกเล็กน้อย การกระทำนี้เป็นความคิดริเริ่มของสาวกลัทธิมารผู้นี้เอง

เขาเห็นโอกาสที่จะควบคุมทายาทสายตรงของตระกูลฉู่ และตั้งใจจะทำอย่างลับๆ เพื่อนำความดีความชอบไปรายงานต่อผู้อาวุโสของลัทธิ

ฉู่ซวนครุ่นคิดว่า หากสาวกลัทธิมารผู้นี้คิดว่าตอนนี้เป็นโอกาสที่จะควบคุมทายาทสายตรงได้ สาวกลัทธิมารคนอื่นๆ ก็ต้องคิดเช่นเดียวกันอย่างแน่นอน

หากมีสายลับลัทธิมารระดับลี้ลับแฝงตัวอยู่ในตระกูลฉู่และบังเอิญมาหมายหัวเขา นั่นแหละถึงจะเป็นปัญหา

ดังนั้น เพื่อความปลอดภัยและความสบายใจของเขาเองในระหว่างที่เก็บตัวอยู่บ้าน เขาต้องทำให้ตระกูลฉู่สืบสวนหาสายลับที่ซ่อนตัวอยู่ให้ได้

เขาต้องไปเตือนฉู่เทียนหมิงผู้เป็นปู่ของเขา

แต่เขาจะเตือนอย่างไรดีล่ะ?

ฉู่ซวนไม่ต้องการเปิดเผยความแข็งแกร่งของตนเอง เขาไม่ได้ตั้งใจจะก้าวเท้าออกจากลานบ้านแม้แต่ก้าวเดียว และการซ่อนความแข็งแกร่งก็จะทำให้ศัตรูประมาทเขา

ก่อนที่จะแข็งแกร่งพอ เขาต้องมั่นคงและทำตัวให้กลมกลืน!

ขณะที่ฉู่ซวนกำลังครุ่นคิด ความผันผวนทางอารมณ์ของเขาก็ทำให้เคล็ดวิชาล่อลวงวิญญาณเกิดความไม่เสถียร ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้มัน และเขาก็ควบคุมความรุนแรงพลาดไป เผลอทำลายเจตจำนงวิญญาณของบ่าวรับใช้ไปเกือบครึ่ง

ด้วยเหตุนี้ ฉู่ซวนจึงไม่สามารถส่งมอบสายลับที่ยังมีชีวิตอยู่ให้แก่ฉู่เทียนหมิงได้ มิฉะนั้น เมื่อทำการตรวจสอบ ฉู่เทียนหมิงย่อมต้องรู้ทันทีว่าเจตจำนงวิญญาณของสายลับถูกทำลายไปบางส่วน

ความแข็งแกร่งของเขาจะถูกตั้งคำถาม เขาจะดึงดูดความสนใจ และผู้คนอาจถึงขั้นคาดเดาว่าเขาจงใจซ่อนความแข็งแกร่งไว้เพื่อจุดประสงค์อื่น

สำหรับสายลับที่เพิ่งบรรลุถึงขั้นรวบรวมลมปราณ การถูกทำลายเจตจำนงวิญญาณไปเกือบครึ่งนั้นถือเป็นอาการบาดเจ็บที่สาหัสอย่างยิ่ง ซึ่งน่าจะทำให้เขากลายเป็นเจ้าชายนิทราไปเลย

ต่อให้ไม่กลายเป็นเจ้าชายนิทรา ความคิดของเขาก็จะสับสนวุ่นวายและไม่สามารถควบคุมอารมณ์ได้

เพื่อป้องกันไม่ให้ถูกจับได้ว่าเจตจำนงวิญญาณของสายลับได้รับความเสียหายอย่างหนัก ทางเลือกเดียวก็คือต้องฆ่าเขาเสีย

เมื่อตายไปแล้ว ก็จะไม่มีทางตรวจสอบได้เลยว่าเจตจำนงวิญญาณของเขาได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงในขณะที่ยังมีชีวิตอยู่

อย่างไรเสีย เขาก็อยู่เพียงระดับปุถุชน หลังจากตายไปแล้ว ย่อมไม่หลงเหลือร่องรอยความผันผวนของเจตจำนงวิญญาณใดๆ เอาไว้เลย

หลังจากที่ฉู่ซวนสูญเสียการควบคุมและทำลายเจตจำนงวิญญาณของสายลับไปเกือบครึ่ง ใบหน้าของชายผู้นั้นก็บิดเบี้ยว ดูเหมือนจะตกอยู่ในสภาวะคุ้มคลั่ง

ไม่นานนัก บ่าวรับใช้สองคนที่มีกำหนดการเดิมว่าจะต้องนำอาหารมาส่งก็มาถึง

ฉู่ซวนปล่อยสายลับลัทธิมารทันที และแสร้งทำเป็นต่อสู้อย่างดุเดือดกับเขา

สายลับลัทธิมารอยู่เพียงขั้นรวบรวมลมปราณตอนต้น และฉู่ซวนก็แสดงความแข็งแกร่งของคนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณเช่นกัน เนื่องจากเขาอยู่ขั้นทะลวงชีพจรเมื่อไม่กี่วันก่อน การทะลวงเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณในตอนนี้จึงไม่น่าสงสัยแต่อย่างใด

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังทำตัวราวกับว่าเพิ่งทะลวงระดับได้ไม่นาน และอ่อนแอกว่าสายลับลัทธิมาร โดยป้องกันตัวอย่างเงอะงะเพื่อให้สมกับบทบาทของเขา

ขยะแห่งสายหลัก!

"บังอาจนัก! เจ้ากล้าลอบทำร้ายนายน้อยสิบสามเชียวหรือ!"

บ่าวรับใช้ที่นำอาหารมาส่งได้ยินเสียงต่อสู้จึงรีบรุดเข้ามา เมื่อเห็นฉู่ซวนกำลังหลบหลีกอย่างทุลักทุเลในสถานการณ์ความเป็นความตาย พวกเขาก็ตกใจสุดขีด

ไม่ว่าฉู่ซวนจะถูกหมางเมินเพียงใด เขาก็ยังเป็นคนสายเลือดตรงของตระกูลฉู่ เป็นคนที่บ่าวรับใช้อย่างพวกเขาไม่อาจล่วงเกินได้

การที่บ่าวรับใช้กล้าทำร้ายทายาทสายตรงของตระกูลฉู่ถือเป็นความผิดมหันต์ที่มีโทษถึงตาย!

"สาวกลัทธิมารรึ?"

เมื่อพวกเขาเห็นบ่าวรับใช้ใช้วิชามาร ใบหน้าของพวกเขาก็ซีดเผือดด้วยความตกใจในทันที