บทที่ 190 - วารีวางแผนจัดการซุนหงอคง

บทที่ 190 - วารีวางแผนจัดการซุนหงอคง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมื่อได้ยินว่านาจามีของวิเศษอันทรงพลังถึงสองชิ้น ทุกคนในที่นั้นต่างก็รู้สึกตกตะลึง

ลัทธิท้าลิขิตมีโชคชะตาบารมีรุ่งโรจน์ หมื่นเซียนมาเยือนเป็นเรื่องจริง แต่นั่นก็หมายความว่าผู้ที่จะได้รับประทานของวิเศษจากท่านอาจารย์ย่อมมีน้อยแสนน้อย

ในบรรดาศิษย์ทั้งหมด ก็มีเพียงศิษย์เอกสืบทอดเท่านั้นที่มีของวิเศษประทานให้ บรรดาเจ็ดเซียนรับใช้เองก็มีอีกหลายคนที่ไม่มีของวิเศษเลย

เมื่อหันกลับไปมองลัทธิลิขิตสวรรค์ กระทั่งศิษย์รุ่นที่สามเพียงคนเดียวยังสามารถครอบครองของวิเศษอันร้ายกาจเช่นนี้ได้ จะไม่ให้พวกเขารู้สึกอิจฉาได้อย่างไร

เมื่อได้ยินว่านักพรตไท่อี้ปรากฏตัว ก็ไม่ลังเลเลยที่จะลงมือสังหารเซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียน ทุกคนก็ต่างพากันแสดงสีหน้าโกรธเคืองออกมา

นาจาเอาตัวเข้ามาพัวพันกับมหาหายนะ เป็นผู้เริ่มก่อการเข่นฆ่า ซ้ำยังกำแหงถึงเพียงนั้น เซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียนก็แค่คิดจะยึดของวิเศษของอีกฝ่ายไปเท่านั้น คิดไม่ถึงเลยว่านักพรตไท่อี้ผู้เป็นอาจารย์จะอำมหิตถึงเพียงนี้

เซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียนที่กำลังเล่าเรื่องอยู่ พลิกมือหยิบฝาครอบเพลิงเทวะเก้ามังกรออกมาให้ทุกคนได้ชม

ของสิ่งนี้แม้จะยังไม่ได้หลอมรวม แต่ก่อนหน้านี้เมื่อนักพรตไท่อี้สิ้นชีพลง รอยประทับจิตวิญญาณก็สลายหายไปตั้งนานแล้ว

ผู้คนที่ฟังอยู่รอบๆ ต่างก็อดไม่ได้ที่จะจดจ้องสายตาไปที่ของวิเศษในมือของเซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียน เพียงแค่มองปราดเดียว ดวงตาของแต่ละคนก็เป็นประกายสว่างวาบขึ้นมา

ของวิเศษวิถีแต่กำเนิด ซ้ำยังมีระดับที่ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

เซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียนบรรลุมรรคจากภูตแห่งไฟ เมื่อของวิเศษชิ้นนี้ตกมาอยู่ในมือเขา อานุภาพที่เปล่งออกมาได้ย่อมเหนือล้ำกว่าคนทั่วไปอย่างแน่นอน

มิน่าเล่าเมื่อครู่นี้เซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียนถึงได้ซาบซึ้งใจศิษย์พี่วารีนัก ที่แท้ก็เป็นโอกาสอันยิ่งใหญ่จริงๆ

เมื่อได้ยินว่านาจาสิ้นชีพ ซ้ำนักพรตไท่อี้ยังต้องมาตกตายในลานประลอง พวกเขาก็ต่างพากันปรบมือโห่ร้องด้วยความสะใจ

"อะไรนะ! ท่านปรมาจารย์อาปรากฏตัวขึ้นงั้นหรือ" เซียนเมฆาดำที่ฟังไปจนถึงตอนท้ายร้องอุทานออกมา นัยน์ตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เรื่องของการแต่งตั้งเทพพยากรณ์ พวกเขาต่างก็รู้ดีอยู่แล้ว ในเมื่อตอนนี้อยู่ท่ามกลางมหาหายนะ หากเอาตัวเข้ามาพัวพัน ย่อมต้องเตรียมใจรับความตายเอาไว้แล้ว

การที่นักพรตไท่อี้ต้องมาสิ้นชีพด้วยเงื้อมมือของเซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียน พวกเขาไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยสักนิด ทว่ากลับคิดไม่ถึงเลยว่าสุดท้ายแล้วเทพปฐมกาลจะปรากฏตัวขึ้น

พระแม่วิญญาณทองคำ และสามพี่น้องเซียวต่างก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงเช่นเดียวกัน

การต่อสู้ระหว่างคนรุ่นเดียวกัน ท่านปรมาจารย์อาเหตุใดถึงปรากฏตัวขึ้น นี่มันช่าง...

"ถูกต้องแล้ว! หากไม่ใช่เพราะท่านอาจารย์มาช่วยเอาไว้ หลัวเซวียนผู้นี้เกรงว่าคงจะไม่ได้กลับมาแล้ว" เซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียนพยักหน้าอย่างหนักแน่น สีหน้าจริงจังเป็นอย่างยิ่ง

พูดจบ เขาก็ประสานมือคารวะไปยังทิศทางของวังมรกตด้วยความนอบน้อม

เมื่อหวนนึกถึงแรงกดดันแห่งยอดคนผู้บรรลุมรรคอันมหาศาลที่ร่วงหล่นลงมาในตอนนั้น เซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว

หากไม่ใช่เพราะท่านทะลวงฟ้าปรากฏตัวขึ้น อย่าว่าแต่แย่งชิงของวิเศษเลย กระทั่งชีวิตน้อยๆ ก็คงรักษาเอาไว้ไม่ได้

"ท่านปรมาจารย์อาเป็นถึงผู้อาวุโส เหตุใดถึงได้ลดตัวลงมาเล่นงานคนรุ่นหลังอย่างพวกเราได้เล่า" พระแม่วิญญาณทองคำขมวดคิ้วแน่น พึมพำเสียงเบา

ศิษย์ของลัทธิท้าลิขิตมีจำนวนมากมายมหาศาล แต่ผู้ที่เคยพบเจอกับเทพปฐมกาลนั้นมีน้อยเสียยิ่งกว่าน้อย และนางก็คือหนึ่งในคนกลุ่มน้อยเหล่านั้นที่อยู่บนเกาะ

ก่อนหน้านี้บนเขาคุนหลุน นางรู้สึกเพียงแค่ว่าท่านปรมาจารย์อาผู้นี้เย่อหยิ่งจองหอง ให้ความสำคัญกับรากฐานและอุปนิสัยของศิษย์เป็นอย่างมาก คิดไม่ถึงเลยว่าจะกล้าทำเรื่องเช่นนี้ ช่างสูญเสียเกียรติของผู้อาวุโสไปจนหมดสิ้น

เซียนเมฆาดำเงยหน้าขึ้นมอง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงกังวล "ท่ามกลางมหาหายนะ หากในภายภาคหน้าพวกเราต้องปะทะกับศิษย์ของลัทธิลิขิตสวรรค์ ท่านปรมาจารย์อาผู้นี้จะไม่ปรากฏตัวขึ้นมาทุกครั้งเลยงั้นหรือ"

สิ้นเสียงของเขา ทุกคนในที่นั้นต่างก็ชะงักไป

การต่อสู้ระหว่างคนรุ่นเดียวกัน พวกเขาไม่มีความหวาดกลัวเลยสักนิด ต่อให้พ่ายแพ้ ก็ทำได้เพียงโทษตัวเองที่ฝีมือไม่ถึงขั้น

แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดคนผู้บรรลุมรรคแห่งสวรรค์ พวกเขาจะไปมีโอกาสต่อต้านได้อย่างไร อีกฝ่ายเพียงแค่ส่งสายตามา ก็สามารถทำให้พวกเขาสิ้นชีพมอดม้วยได้แล้ว

เมื่อครู่นี้วารีก็เพิ่งจะบอกไปว่ามหาหายนะแต่งตั้งเทพพยากรณ์นั้นไม่ธรรมดา หรือว่าความหมายแฝงก็คือ ยอดคนผู้บรรลุมรรคแห่งสวรรค์ก็จะลงมือด้วยเช่นกัน

ผู้คนที่มีสติปัญญาเฉียบแหลมในที่นั้น สามารถคิดเชื่อมโยงไปถึงจุดสำคัญได้ในพริบตา ทันใดนั้นทุกคนต่างก็พร้อมใจกันหันไปมองวารี

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสายตาของทุกคน วารีก็ยังคงมีสีหน้าราบเรียบ

ปัญหาเหล่านี้ ล้วนอยู่ในความคาดหมายของเขาตั้งแต่แรกอยู่แล้ว เพราะอย่างไรเสียศัตรูตัวฉกาจที่สุดในมหาหายนะแต่งตั้งเทพพยากรณ์ก็คือยอดคนผู้บรรลุมรรคแห่งสวรรค์ไม่กี่ท่านนั้น

มิเช่นนั้นหากปล่อยให้ศิษย์ของยอดคนท่านอื่นมาต่อสู้กันเอง ก็ไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของลัทธิท้าลิขิตได้อย่างแน่นอน

เขาเคยกล่าวเอาไว้ตั้งนานแล้ว ว่าท่ามกลางมหาหายนะไม่จำเป็นต้องออมมือ ผู้ที่เอาตัวเข้ามาพัวพันกับมหาหายนะ ย่อมต้องเตรียมใจที่จะถูกแขวนชื่อขึ้นบัญชี

มาตอนนี้การที่ปล่อยให้เซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียนเล่าประสบการณ์ของตนเองให้ฟัง ก็เพื่อเป็นการเตือนสติศิษย์ที่ยังคงคำนึงถึงความสัมพันธ์ฉันมิตรระหว่างศิษย์ร่วมสำนักนั่นเอง

จากการที่เซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียนไม่ได้ลงมือสังหารนาจาในตอนแรก วารีก็พอจะมองอะไรออกได้บ้าง

ศิษย์ที่มีความคิดเช่นนี้ น่าจะยังมีอยู่อีกมากในลัทธิท้าลิขิต และนี่ก็คือเหตุผลสำคัญที่สุดที่เขาปล่อยให้เซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียนเล่าเรื่องราวทั้งหมดออกมา

คนของลัทธิลิขิตสวรรค์พวกนั้น ตั้งแต่เจ้าลัทธิไปจนถึงศิษย์ในสำนัก สิ่งเดียวที่พวกเขาคิดก็คือการส่งคนขึ้นบัญชีแต่งตั้งเทพพยากรณ์ ทว่าลัทธิท้าลิขิตกลับมีผู้คนมากมายที่ยังคงคำนึงถึงความสัมพันธ์ระหว่างศิษย์ร่วมสำนักอยู่

วารีกวาดตามองทุกคน ก่อนจะแย้มยิ้มแล้วกล่าวว่า "มีท่านอาจารย์อยู่ ย่อมไม่ต้องกังวลไป"

สีหน้าของเขาสบายๆ ไม่มีความกังวลเลยแม้แต่น้อย

สำหรับศิษย์ร่วมสำนักแห่งลัทธิท้าลิขิต ต่อให้ท่านอาจารย์ไม่ลงมือ เขาก็ไม่มีทางปล่อยปละละเลยอย่างแน่นอน

"ศิษย์พี่กล่าวได้ถูกต้องแล้ว ท่านอาจารย์เองก็เป็นถึงยอดคนผู้บรรลุมรรคแห่งสวรรค์ จะยอมปล่อยให้ท่านปรมาจารย์อาทำอะไรตามอำเภอใจได้อย่างไร" เซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียนที่อยู่ด้านข้างก็พยักหน้าสนับสนุน ตอบรับเสียงดังฟังชัด

คนอื่นๆ ในลานประลองที่ได้ยินเช่นนั้น ก็รู้สึกว่ามีเหตุผล

หากปล่อยให้ท่านปรมาจารย์อาทำอะไรตามอำเภอใจ การแต่งตั้งเทพพยากรณ์นี้ก็คงไม่อาจดำเนินต่อไปได้ ยอดคนผู้บรรลุมรรคแห่งสวรรค์ก็ย่อมต้องมีท่านอาจารย์คอยรับมือให้

ฉินหวานมองไปยังฝาครอบเพลิงเทวะเก้ามังกรที่เซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียนเก็บกลับไป ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงอิจฉา "ศิษย์พี่หลัวเซวียนเดินทางไปเผ่ามนุษย์เพียงครั้งเดียว ก็ได้รับของวิเศษระดับนี้มาครอง พวกข้าก็อยากจะไปท่องเที่ยวบนแผ่นดินยุคบรรพกาลดูบ้างเหมือนกัน"

ร่วมเป็นศิษย์ในสำนักของยอดคนผู้บรรลุมรรคเหมือนกัน ศิษย์ของลัทธิลิขิตสวรรค์พวกนั้นเห็นได้ชัดว่ามีของวิเศษที่ทรงพลังครอบครองกันทุกคน

มาตอนนี้ในเมื่ออยู่ท่ามกลางมหาหายนะ ต่อให้ต้องไปแย่งชิงของวิเศษของอีกฝ่ายมา ก็ถือเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลอยู่ดี นี่นับเป็นโอกาสอันดีงามเชียวนะ

ฉินหวานที่ไม่มีของวิเศษดีๆ ติดตัวเลย ย่อมรู้สึกอิจฉาตาร้อนเป็นธรรมดา

แม้จะไม่เคยพบเจอกับศิษย์ของลัทธิลิขิตสวรรค์มาก่อน แต่สำหรับความแข็งแกร่งของตนเองนั้น ฉินหวานยังคงมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม

"ที่ศิษย์พี่พูดมามีเหตุผล ข้าเองก็อยากจะไปท่องเที่ยวดูบ้างเหมือนกัน" ไป๋หลี่ผู้เป็นหนึ่งในกลุ่มสิบราชันสวรรค์ก็เอ่ยสนับสนุนขึ้นมาเช่นกัน

พวกเขาทั้งหมดล้วนเป็นต้าหลัวเซียนทองคำ แต่กลับไม่มีของวิเศษที่คู่ควรเลยสักชิ้น ช่างดูน่าอนาถใจเสียจริง

ตอนนี้ท่ามกลางมหาหายนะ เรียกได้ว่าเป็นโอกาสที่หาได้ยากในรอบพันปี

คนอื่นๆ ที่ยังไม่ได้เอ่ยปาก แม้แต่เซียนเมฆาดำเองก็ยังแอบรู้สึกหวั่นไหวเช่นเดียวกัน ของที่สร้างจากยอดคน ย่อมเป็นของดี ไม่มีผู้ใดไม่ปรารถนาหรอก

"ออกไปท่องเที่ยวบ้างก็ดีเหมือนกัน เพียงแต่ทุกเรื่องต้องใช้ความระมัดระวังให้มาก" เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสายตาของพวกเขา วารีก็เอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

หากบัญชีแต่งตั้งเทพพยากรณ์ถูกแขวนขึ้น เมื่อเศษเสี้ยววิญญาณที่แท้จริงหลุดเข้าไป เกรงว่าต่อให้เป็นยอดคนผู้บรรลุมรรคก็คงไม่อาจช่วยเหลือได้

ศิษย์ของลัทธิลิขิตสวรรค์แม้ส่วนใหญ่จะมีความแข็งแกร่งไม่มากนัก แต่รองเจ้าลัทธิผู้นั้นกลับมีระดับพลังไม่ธรรมดา ซ้ำยังเป็นคนที่เจ้าเล่ห์เพทุบายอีกด้วย วารีที่กำลังคิดอยู่ ก็แอบเตือนเรื่องหรานเติงและหนานจี๋เซียนเวิงให้ทุกคนระวังตัวเอาไว้

กลุ่มสิบราชันสวรรค์พยักหน้ารับ หันมาสบตากัน ต่างก็รู้ซึ้งถึงความในใจของกันและกัน จากนั้นฉินหวานก็เอ่ยกับวารีว่า "คำสั่งเสียของศิษย์พี่ พวกข้าจะจดจำเอาไว้ ตอนนี้เมื่ออยู่บนเกาะก็ไม่มีอะไรให้ทำแล้ว พวกข้าขอตัวไปท่องเที่ยวที่เผ่ามนุษย์บนแผ่นดินยุคบรรพกาลสักหน่อย พอดีเลยจะได้แวะไปเยี่ยมเยียนศิษย์พี่กงหมิงด้วย"

จ้าวเจียงและคนอื่นๆ ต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

ศิษย์ของลัทธิลิขิตสวรรค์มีอยู่แค่ไม่กี่คน พวกเขากลุ่มสิบราชันสวรรค์เดินทางไปด้วยกัน คิดว่าคงไม่มีอันตรายอันใดหรอก

เซียนเมฆาดำก็เอ่ยขึ้นเช่นกัน "ศิษย์พี่เคยบอกว่าหลังจากมหาหายนะสิ้นสุดลง วิถีแห่งกฎเกณฑ์อาจจะสามารถฝึกฝนได้ งั้นข้าขอตัวไปท่องเที่ยวบนแผ่นดินยุคบรรพกาลอีกสักรอบดีกว่า"

วิถีการตัดสามศพนั้นมีข้อเสียมากมาย ซ้ำยังไม่แข็งแกร่งเท่ากับวิถีแห่งกฎเกณฑ์ เซียนเมฆาดำย่อมรู้ดีว่าจะต้องเลือกเส้นทางใด

วิถีนี้เกี่ยวพันกับการฝึกฝนในภายภาคหน้า ย่อมไม่อาจทำอะไรบุ่มบ่ามได้

ปี้เซียวที่อยู่ด้านข้างก็เอ่ยขึ้นมาเช่นกัน "พี่ใหญ่! พวกเราก็ไปเยี่ยมพี่ใหญ่กงหมิงกันเถอะ"

เข้ากราบเป็นศิษย์ลัทธิท้าลิขิตมาก็เนิ่นนานแล้ว แต่พวกเขาก็เอาแต่บำเพ็ญเพียรอยู่บนเกาะเต่ามังกรทองมาโดยตลอด ตอนนี้ประจวบเหมาะได้ออกเดินทางไปพร้อมกับศิษย์ร่วมสำนักพอดี

สำหรับของวิเศษของศิษย์ลัทธิลิขิตสวรรค์ ปี้เซียวไม่ได้มีความสนใจอันใดเลย

พวกเขาสามพี่น้องมีทั้งโถทองคำปฐมภูมิและกรรไกรมังกรทองซึ่งเป็นของวิเศษที่แข็งแกร่งถึงสองชิ้น ก็เพียงพอแล้ว เรื่องการต่อสู้ฆ่าฟัน พวกเขาก็ไม่ได้ชื่นชอบอะไรนัก

ฉยงเซียวไม่ได้พูดอะไร แต่ก็หันไปมองอวิ๋นเซียวเช่นเดียวกัน

"ตกลง!" อวิ๋นเซียวพยักหน้าเห็นด้วย นางไม่ได้มีความกังวลใดๆ ต่อมหาหายนะแต่งตั้งเทพพยากรณ์เลยสักนิด

ตอนนี้พวกนางสามพี่น้องล้วนเป็นต้าหลัวเซียนทองคำขั้นสูงสุด ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับขั้นว่าที่ยอดคน ก็ยังมีสิทธิ์ต่อกรได้ แผ่นดินยุคบรรพกาลจะมีอะไรให้น่าหวาดกลัวกัน

เมื่อต่างคนต่างก็มีการตัดสินใจเป็นของตนเอง พวกเขาไม่ได้รั้งอยู่นาน พากันบอกลาวารี แล้วมุ่งหน้าไปยังแผ่นดินยุคบรรพกาลพร้อมกัน

วารีไม่ได้คัดค้าน กำชับให้ทุกคนระมัดระวังตัว และบอกว่าหากมีเวลาว่างก็จะไปท่องเที่ยวที่แผ่นดินยุคบรรพกาลเช่นเดียวกัน

เพียงไม่นาน ในลานประลองก็เหลือเพียงวารี เซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียน พระแม่วิญญาณทองคำ พระแม่ไร้เทียมทาน และพระแม่วิญญาณเต่า รวมห้าคนเท่านั้น

"ศิษย์พี่! ศิษย์น้องขอตัวไปปิดด่านในวังมรกตนะเจ้าคะ" สำหรับเรื่องการต่อสู้ฆ่าฟัน พระแม่วิญญาณทองคำก็ไม่ได้มีความสนใจเช่นเดียวกัน

นอกเหนือจากการบำเพ็ญเพียรอย่างสงบแล้ว นางต้องการเพียงแค่คอยปรนนิบัติรับใช้ท่านอาจารย์เท่านั้น

พระแม่ไร้เทียมทาน และพระแม่วิญญาณเต่าลุกขึ้นพร้อมกัน หลังจากบอกลาวารีแล้ว ทั้งสามก็มุ่งหน้าตรงไปยังวังมรกต

"ศิษย์พี่! ข้าขอตัวไปปิดด่านรักษาอาการบาดเจ็บ และถือโอกาสนี้หลอมรวมฝาครอบเพลิงเทวะเก้ามังกรด้วยเลย" คนอื่นๆ จากไปจนหมดแล้ว เซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียนก็กล่าวลาวารีเช่นกัน

มหาหายนะจะสิ้นสุดลงเมื่อใด เซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียนก็ไม่รู้แน่ชัด เขายังคิดจะหลอมรวมของวิเศษให้เสร็จเรียบร้อย แล้วไปท่องโลกบนแผ่นดินยุคบรรพกาลอีกสักรอบ จึงต้องเร่งรีบทำเวลาเสียหน่อย

สามลัทธิแต่งตั้งเทพพยากรณ์ ในฐานะศิษย์ลัทธิท้าลิขิต การทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อสำนักถือเป็นหน้าที่ที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง

"อืม! ไปเถอะ!" วารีพยักหน้ารับ ลุกขึ้นยืนเช่นเดียวกัน

คำพูดของเซียนเปลวเพลิงหลัวเซวียนเมื่อครู่นี้ ทำให้วารีนึกถึงตัวเอกในยุคจาริกแสวงบุญอย่างลิงตัวนั้นขึ้นมา

การแต่งตั้งเทพพยากรณ์คือการที่หงจวินเข้าแทรกซึมและกลืนกินเจตจำนงแห่งวิถีสวรรค์เป็นครั้งสุดท้าย หากเช่นนั้นยุคจาริกแสวงบุญก็คือการกวาดล้างพลังที่หลงเหลืออยู่ของปฐมเทพเบิกฟ้าเป็นครั้งสุดท้ายเช่นเดียวกัน

ไม่ว่าจะสามารถพลิกสถานการณ์การแต่งตั้งเทพพยากรณ์ได้หรือไม่ก็ตาม ตัวเอกของยุคจาริกแสวงบุญก็ย่อมไม่อาจตกไปอยู่ในมือของลัทธิประจิมได้อย่างแน่นอน

ตอนนี้กำลังอยู่ในช่วงมหาหายนะ ยอดคนผู้บรรลุมรรคแห่งสวรรค์ต่างก็ได้รับผลกระทบเป็นอย่างมาก ถือเป็นโอกาสอันดีที่จะวางแผนจัดการกับซุนหงอคง

วารีก้าวเท้าออกไปเพียงก้าวเดียว ก็มาถึงตีนเขาฮวาถั่วซานในทะเลตะวันออกในพริบตา

ตอนนี้โลกยุคบรรพกาลยังไม่ผ่านการปะทะกันของยอดคน แม้ว่าภูเขาฮวาถั่วซานจะไม่ธรรมดา แต่ก็ไม่ได้โดดเด่นอะไรมากมายนักบนแผ่นดินยุคบรรพกาลอันกว้างใหญ่ไพศาล

ด้วยระดับพลังของวารีในตอนนี้ ย่อมสามารถมองเห็นหินห้าสีที่ให้กำเนิดซุนหงอคงได้ในพริบตา

แม้จะถูกวางกองรวมอยู่กับเศษหินอื่นๆ อย่างระเกะระกะ แต่เมื่อมองดูแต่ไกล หินก้อนใหญ่รอบๆ ก็มีลักษณะคล้ายกับการห้อมล้อมปกป้องหินก้อนนี้เอาไว้อยู่

ภายในพื้นดินใต้ฝ่าเท้า ทุกวินาทีล้วนมีพลังวิญญาณไหลเวียนเข้ามาบรรจบกันที่ตรงกลาง ซึ่งเป็นจุดศูนย์รวมของชีพจรปฐพี

เมื่อเดินเข้าไปใกล้ วารีก็ได้ยินเสียงหัวใจเต้นอันแผ่วเบาดังมาให้ได้ยินเลือนราง

ซุนหงอคงยังไม่จำแลงกายโดยสมบูรณ์ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเริ่มมีเค้าโครงปรากฏขึ้นมาแล้ว

"มาได้เวลาพอดีเลย!" วารีพึมพำเสียงเบา พร้อมกับแผ่สัมผัสแห่งการรับรู้แทรกซึมเข้าไปด้านใน

ท่ามกลางหินผามากมายที่ห่อหุ้มอยู่ มีหินก้อนหนึ่งสูงประมาณหนึ่งเมตร บนนั้นมีเก้าช่องแปดรู จัดเรียงตามหลักเก้ากงแปดกว้า

ภายในรูเหล่านั้น กำลังพ่นและกลืนกินพลังวิญญาณอันแผ่วเบาอยู่

พลังกฎเกณฑ์อันบริสุทธิ์ถูกถ่ายทอดเข้าไปด้านใน วารีก็ได้ยินเสียงหัวใจเต้นอันแผ่วเบานั้นเริ่มเต้นแรงขึ้นเรื่อยๆ

เพียงไม่นาน เสียงหัวใจก็เปลี่ยนเป็นเสียงเต้นตึกตักๆ ดังสนั่นหวั่นไหว

เมื่อมองทะลุผ่านเปลือกหินห้าสีเข้าไป ก็เห็นว่ามีลิงขนสีทองตัวหนึ่งกำลังขดตัวอยู่ภายในนั้น

"ยังไม่ถึงเวลาที่เจ้าต้องออกมา ดินให้กำเนิดทอง ถือว่าเจ้าได้กำไรไปก็แล้วกัน!" วารีพูดพลาง ค่อยๆ แบมือขวาออก กลางฝ่ามือมีปราณสีเหลืองปฐพีสายหนึ่งว่ายวนอยู่

นั่นก็คือกฎเกณฑ์แห่งดินที่สมบูรณ์แบบซึ่งวารีได้ควบแน่นขึ้นมาก่อนหน้านี้นั่นเอง ปราณสายนั้นหมุนวนรอบนิ้วของวารีหนึ่งรอบ แล้วก็พุ่งทะลุเข้าไปในเปลือกหินสีทองนั้นทันที

"เจี๊ยก!"

เพิ่งจะทำเสร็จ ก็ได้ยินเสียงร้องดังมาจากด้านใน

ร่างลิงในเปลือกหินถีบขาทั้งสองข้าง หมายจะพังทลายเปลือกหินออกมา แต่กลับถูกเปลือกหินที่แปรสภาพเป็นกฎเกณฑ์นั้นขวางเอาไว้

แสงสีทองที่เปล่งประกายออกมาจากดวงตาของอีกฝ่าย ก็ถูกเปลือกหินสกัดกั้นเอาไว้เช่นเดียวกัน

เมื่อพบว่าไม่อาจกระโดดออกมาจากหินได้ ลิงตัวนั้นก็เริ่มกระโดดโลดเต้นด้วยความหงุดหงิด ใช้ตัวพุ่งชนเปลือกหิน

ทว่าเปลือกหินนั้นกลับแข็งแกร่งจนไม่อาจทำลายได้ ในทางกลับกันยังทำให้ตัวมันเองเจ็บปวดจนต้องร้องโหยหวนออกมา

เมื่อเห็นเช่นนั้น วารีก็ส่ายหน้าเบาๆ ร้องเรียกเสียงแผ่ว "เจ้าจ๋อ!"

"ใครน่ะ ใครกำลังพูดอยู่ ใช่เจ้าหรือเปล่าที่ขังข้าเอาไว้" ลิงสีทองชะงักไปครู่หนึ่ง รีบตะโกนถามไปรอบๆ

ภายในเปลือกหิน ร่างของวารีค่อยๆ ปรากฏขึ้น

แม้หินห้าสีจะดูเล็กเมื่อมองจากภายนอก แต่พื้นที่ภายในกลับกว้างขวางเป็นอย่างมาก

"ข้าช่วยให้เจ้าจำแลงกาย เจ้ากลับมากล่าวโทษข้าเสียอย่างนั้น"

เมื่อมองดูใบหน้าลิงที่มีขนสีทองอร่ามอยู่ตรงหน้า นัยน์ตาของวารีก็ปรากฏความรู้สึกแปลกประหลาดพาดผ่าน

หินห้าสีนั้นไม่ธรรมดา ซุนหงอคงก็เป็นหนึ่งในสี่วานรศักดิ์สิทธิ์ หลังจากได้รับการหล่อเลี้ยงจากพลังวิญญาณมาเนิ่นนานถึงเพียงนี้ ตอนที่ปรากฏตัวออกมากลับไม่มีระดับพลังแม้แต่ขั้นเซียนทองคำเลยด้วยซ้ำ

สิ่งเดียวที่ยังพอดูได้ ก็คือพลังวิญญาณอันมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ภายในร่างกายของอีกฝ่าย

หากผ่านการฝึกฝนและชี้แนะอย่างถูกต้อง ก็สามารถก้าวเข้าสู่ขั้นเซียนทองคำได้อย่างรวดเร็ว

แต่มีเพียงแค่ระดับเซียนทองคำเท่านั้น ยังดูไม่คู่ควรกับสถานะผู้ที่สวรรค์เลือกสรรของอีกฝ่ายเลย มิน่าเล่าการเดินทางไปอัญเชิญพระไตรปิฎกถึงเป็นเพียงแค่การเล่นละครฉากหนึ่งเท่านั้น

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของวารี นัยน์ตาของลิงน้อยก็เป็นประกายสว่างวาบ รีบก้าวไปข้างหน้า ประสานมือคารวะเลียนแบบท่าทางของมนุษย์ "ขอบพระคุณผู้อาวุโสที่ช่วยเหลือ เพียงแต่เหตุใดผู้อาวุโสถึงขัดขวางไม่ให้ข้าออกไปเล่า"

แม้มันจะเพิ่งจำแลงกาย แต่ก็เบิกสติปัญญามาตั้งนานแล้ว ย่อมรับรู้ถึงสถานการณ์รอบตัวได้เป็นอย่างดี

หากไม่ได้วารีช่วยเอาไว้ มันคงต้องใช้เวลาอีกหลายร้อยปีถึงจะสามารถจำแลงกายได้ สำหรับผู้ที่ช่วยให้มันจำแลงกายได้สำเร็จ มันย่อมต้องรู้สึกขอบคุณเป็นธรรมดา

ท่าทางการก้มลงกราบของลิงน้อย ดูตลกขบขันเป็นอย่างมาก

วารีไม่ได้อธิบายอันใด เขาเพียงแค่สะบัดแขนเสื้อ ถ่ายทอดเคล็ดวิชาสายหนึ่งเข้าไปในหัวของอีกฝ่าย

"ผู้อาวุโส นี่หมายความว่าอย่างไร" เมื่อรับรู้ได้ถึงเคล็ดวิชามหาเวทแปดเก้าที่เพิ่มเข้ามาในหัว ลิงน้อยก็ถึงกับยืนอึ้งไป

เพิ่งจะเจอกันเป็นครั้งแรก ยังไม่ทันจะได้พูดคุยกันกี่ประโยค ก็มอบเคล็ดวิชาระดับนี้ให้เสียแล้วงั้นหรือ

แม้มันจะเพิ่งจำแลงกาย แต่สติปัญญาของมันก็ไม่ถือว่าต่ำเลย

"ว่าอย่างไร ยังจะเรียกข้าว่าผู้อาวุโสอยู่อีกงั้นหรือ" วารียังคงไม่ยอมอธิบาย ทำเพียงแค่มองอีกฝ่ายด้วยรอยยิ้ม

ลิงน้อยที่เดิมทีก็ฉลาดหลักแหลมอยู่แล้ว นัยน์ตาสว่างวาบขึ้นมาในพริบตา รีบหมอบกราบลงกับพื้นทันที "ศิษย์...ศิษย์ขอคารวะท่านอาจารย์!"

จู่ๆ มันก็นึกขึ้นได้ว่าตนเองยังไม่มีชื่อ จึงรีบกล่าวเสียงดังฟังชัดอีกครั้ง "ศิษย์เพิ่งจะถือกำเนิดขึ้นมาบนโลก ยังไม่มีชื่อแซ่ ขอท่านอาจารย์โปรดประทานชื่อให้ด้วยขอรับ"

เสียงแจ้งเตือนจากระบบที่คุ้นเคยดังขึ้นข้างหู ทำให้วารีรู้สึกพึงพอใจอยู่ไม่น้อย

เขาไม่ได้ยินเสียงระบบอันคุ้นเคยนี้มาเนิ่นนานแสนนานแล้ว แม้ระดับพลังของซุนหงอคงจะยังต่ำต้อยอยู่บ้าง แต่ก็ยังดีที่เป็นถึงผู้ที่สวรรค์เลือกสรร รางวัลที่ได้รับจึงถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว

"ดี! นับจากนี้ไปเจ้าจงมีนามว่าซุนหงอคง!"

ชื่อนี้ไพเราะอยู่แล้ว วารีย่อมไม่มีความคิดที่จะเปลี่ยนชื่อใหม่อย่างแน่นอน

"ซุนหงอคง! ซุนหงอคง! ข้าชื่อซุนหงอคง!"

ซุนหงอคงตีลังกากลับหลัง ร้องเจี๊ยกจ๊ากเสียงหลง สีหน้าเต็มไปด้วยความปีติยินดีเป็นอย่างยิ่ง

[จบแล้ว]