บทที่ 90 - กลืนกินทะเลโลหิต

บทที่ 90 - กลืนกินทะเลโลหิต

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ภายในตำหนักแม่น้ำโลหิต!

บรรพบุรุษหมิงเหอที่นั่งอยู่บนบัลลังก์เงยหน้าขึ้นมองอย่างรวดเร็ว ในดวงตาเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและตื่นตระหนก

แม้ร่างแยกเทพโลหิตจะระเบิดตัวเองไปแล้ว และไม่ได้ส่งกฎเกณฑ์แห่งโลหิตสายนั้นกลับมา แต่เขาก็มองเห็นภาพเหตุการณ์ทั้งหมดได้อย่างชัดเจน

เขาผลักราชันหญิงอสุราในอ้อมกอดออกไปอย่างหยาบคาย บรรพบุรุษหมิงเหอก้าวผาดๆ ลงมาจากบัลลังก์ ภายในทะเลโลหิตมีเงาร่างสามสายพุ่งทะยานออกมาอีกครั้ง เพียงไม่นานพวกเขาก็บินมาถึง

เมื่อมองดูแม่น้ำลืมเลือนที่กำลังเดือดพล่านอยู่ในดินแดนรกร้าง บรรพบุรุษหมิงเหอก็ยังคงรู้สึกสงสัยอยู่ดี

แม่น้ำลืมเลือนไหลเอื่อยๆ อยู่นอกหกวัฏสงสารมาตั้งแต่โบราณกาล แต่ตอนนี้กลับพุ่งเป้ามาที่ทะเลโลหิตอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย นี่เป็นการชักนำของเทพีโฮ่วถู่ หรือว่าเป็นความตั้งใจของนักพรตประหลาดผู้นั้นกันแน่

แล้วการค้นพบของร่างแยกเทพโลหิตที่ถูกส่งลงไปในแม่น้ำลืมเลือนเมื่อครู่นี้ ก็ยิ่งทำให้บรรพบุรุษหมิงเหอตกตะลึงอย่างหนัก

ภายในแม่น้ำลืมเลือนเต็มไปด้วยกลิ่นอายของนักพรตผู้นั้น นี่แม่น้ำลืมเลือนถูกเขาหลอมรวมไปแล้วงั้นหรือ

บำเพ็ญเพียรมาเนิ่นนานหลายปี เขาก็เคยคิดที่จะหลอมรวมทะเลโลหิตให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเช่นกัน แต่น่าเสียดายที่ไม่เคยทำสำเร็จ สุดท้ายจึงต้องยอมถอยมาหนึ่งก้าว หันไปฝึกฝนกฎเกณฑ์แห่งโลหิต และสร้างร่างแยกเทพโลหิตสี่ร้อยแปดสิบล้านร่างกระจายไปทั่วทะเลโลหิตแทน

เขาถือกำเนิดในทะเลโลหิต มีต้นกำเนิดเดียวกันกับทะเลโลหิตแท้ๆ ยังหลอมรวมไม่ได้ แล้วคนผู้นั้นทำได้อย่างไร

คนผู้นั้นถือกำเนิดในแม่น้ำลืมเลือนอย่างนั้นหรือ บรรพบุรุษหมิงเหอก็ไม่แน่ใจนัก

ภายในแม่น้ำลืมเลือนนั้นเปรียบเสมือนโลกใบใหญ่ หากมีสิ่งมีชีวิตถือกำเนิดขึ้นจริงๆ ย่อมมีกลไกสวรรค์คอยปกปิดไว้ คนภายนอกไม่มีทางรับรู้ได้อย่างแน่นอน

แต่ไม่ว่าจะเป็นกรณีใด เรื่องนี้ย่อมต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับเทพีโฮ่วถู่ไม่มากก็น้อย

บรรพบุรุษหมิงเหอที่กำลังครุ่นคิดหยุดยืนอยู่กลางอากาศ เขาตะโกนถามเสียงดังก้อง "สหายนักพรต ในเมื่อมาถึงแล้ว เหตุใดจึงไม่ปรากฏตัวมาพบหน้ากันหน่อยเล่า"

แม่น้ำลืมเลือนที่กำลังเดือดพล่านไม่ได้หยุดนิ่ง เสาน้ำสีเหลืองขุ่นพุ่งพรวดขึ้นมา ดันร่างของวารีให้ลอยขึ้นมาหยุดอยู่ตรงหน้าบรรพบุรุษหมิงเหออย่างมั่นคง

รูปลักษณ์อันคุ้นเคย ท่าทางที่แสนสบาย และจากดวงตาของอีกฝ่าย บรรพบุรุษหมิงเหอยังมองเห็นความเร่าร้อนและความตื่นเต้นอีกด้วย สีหน้าเช่นนี้ยิ่งทำให้เขารู้สึกเดือดดาล

สิ่งมีชีวิตใดในแผ่นดินยุคบรรพกาลบ้างที่เมื่อพบเห็นเขาแล้วจะไม่สั่นกลัวจนหัวหด แต่เจ้านี่กลับทำท่าทีเย่อหยิ่งเสียเหลือเกิน

"ข้ามีนามว่าวารี!"

วารีกวาดสายตามองบรรพบุรุษหมิงเหอที่แยกตัวออกเป็นสามร่าง เขาไม่ได้ปิดบังสถานะของตนเองเลย

การแนะนำตัวเช่นนี้ยิ่งทำให้คนฟังรู้สึกโกรธเคือง บรรพบุรุษหมิงเหอขมวดคิ้วมุ่น พยายามอย่างยิ่งที่จะสะกดกลั้นความโกรธในใจเอาไว้ "สหายนักพรตทำเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร"

หากคนผู้นี้ถูกเทพีโฮ่วถู่ส่งมา ย่อมต้องรู้จักเขาเป็นอย่างดี แต่เขากลับไม่รู้อะไรเกี่ยวกับวารีเลยแม้แต่น้อย

วารีงั้นหรือ ในบรรดาสามพันอาคันตุกะแห่งวังเมฆาม่วงก็ไม่มีคนชื่อนี้ ในแผ่นดินยุคบรรพกาลก็ไม่มีผู้แข็งแกร่งนามนี้ หรือว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตแต่กำเนิดที่ถือกำเนิดขึ้นในแม่น้ำลืมเลือนจริงๆ

"ทะเลโลหิตไม่เลวเลย ข้าอยากจะขอดูเสียหน่อย!"

วารีมองข้ามบรรพบุรุษหมิงเหอไปยังที่ไกลๆ น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย ราวกับกำลังพูดเรื่องปกติทั่วไป

สิ้นเสียงคำพูดนั้น ประกายแสงเย็นเยียบสองสายก็พาดผ่านท้องฟ้า กระบี่ยาวสีเลือดสองเล่มพุ่งทะลวงร่างของวารีขาดเป็นสามท่อน และมุดหายไปในความว่างเปล่าอย่างรวดเร็ว

ตั้งใจจะมาฮุบทะเลโลหิตของเขาจริงๆ ด้วย สมควรตาย!

"กระบี่คู่สังหารและอเวจี ช่างเป็นของวิเศษวิถีแต่กำเนิดระดับสุดยอดที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

ท่อนบนที่กำลังร่วงหล่นลงมาของวารีเอ่ยชมเสียงเบา สายตาที่มองไปยังที่ไกลๆ แฝงไปด้วยรอยยิ้ม

ซู่! ร่างทั้งสามท่อนกลายสภาพเป็นน้ำแม่น้ำและไหลรวมเข้ากับเกลียวคลื่นสีเลือด พุ่งกระแทกเข้าใส่บรรพบุรุษหมิงเหอทันที

ร่างแยกเทพโลหิตทั้งสามร่างไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย พวกเขาพุ่งถอยหลังอย่างรวดเร็ว พร้อมกับปลดปล่อยปราณกระบี่สีเลือดพุ่งฟันลงไปยังแม่น้ำลืมเลือนเบื้องล่าง หมายจะตัดแม่น้ำให้ขาดสะบั้น

ตู้ม!

ภายใต้การสะสมพลังของบรรพบุรุษหมิงเหอ ดินแดนรกร้างสั่นสะเทือน แม่น้ำลืมเลือนถูกตัดขาดออกจากกัน

น่าเสียดายที่ส่วนหัวที่ถูกตัดขาดไปนั้นยังคงพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างไม่ลดละ ส่วนน้ำสีเหลืองขุ่นที่ไหลตามมาก็พุ่งทะลักเข้ามาเติมเต็มช่องว่างนั้นในชั่วพริบตา นอกจากรอยกระบี่น่ากลัวสองรอยที่ทิ้งไว้ริมฝั่งแม่น้ำแล้ว การโจมตีนั้นก็ไม่ส่งผลอะไรเลย

"เกิดอะไรขึ้น"

บรรพบุรุษหมิงเหอหน้าบึ้งตึง นัยน์ตาเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ การโจมตีของเขาสามารถทำลายล้างกระแสจิตได้เลยนะ

แม่น้ำลืมเลือนพุ่งมาถึงที่นี่ก็จริง แต่ต้นกำเนิดของมันยังคงอยู่ข้างเส้นทางปรโลก เมื่อถูกตัดขาด หากส่วนหลังไม่ไหลเข้ามาเติมเต็มอย่างรวดเร็ว มันจะยังคงพุ่งทะยานต่อไปได้อย่างไร

ปราณกระบี่สองสายฟันทะลุความว่างเปล่าและพาดฟันลงบนแม่น้ำลืมเลือนที่กำลังเดือดพล่านอีกครั้ง

ร่องลึกที่มองเห็นด้วยตาเปล่าปรากฏขึ้นบนผิวน้ำ แต่เพียงแค่ชะงักไปชั่วครู่ น้ำสีเหลืองขุ่นก็พุ่งทะลักขึ้นมาเติมเต็ม ผลกระทบที่เกิดจากกระบี่คู่สังหารและอเวจีกลับดูน้อยกว่าการโจมตีครั้งก่อนเสียอีก

ไม่มีเสียงตอบรับ นักพรตที่ชื่อวารีก็ไม่ปรากฏตัว และไม่ได้ขัดขวางเขาเลยแม้แต่น้อย

การเพิกเฉยของวารียิ่งทำให้บรรพบุรุษหมิงเหอเดือดดาล ร่างแยกเทพโลหิตทั้งสามลงมืออย่างบ้าคลั่ง มหาเวทมากมายถูกระดมยิงใส่ น้ำในแม่น้ำสาดกระจาย ดินแดนรกร้างพังทลาย แต่ก็ทำได้เพียงสร้างแอ่งเลือดขึ้นมาหลายแห่ง ไม่มีผลลัพธ์ที่เป็นชิ้นเป็นอันเลย

"นี่แหละคือข้อได้เปรียบของการมีรูปร่างที่ไม่แน่นอน!"

วารีมองดูร่างแยกเทพโลหิตที่กำลังระดมโจมตีอยู่รอบด้านด้วยความรู้สึกเบิกบานใจ

หากไม่มีพลังเวทระดับที่สามารถบดขยี้ได้อย่างสิ้นเชิง บรรพบุรุษหมิงเหอก็ไม่มีทางหยุดยั้งการเคลื่อนตัวของแม่น้ำลืมเลือนได้เลย การปะทะกันของพวกเขาจะเกิดขึ้นที่ริมทะเลโลหิตเท่านั้น

กระบี่คู่สังหารและอเวจีนั้นไม่ธรรมดา แต่สำหรับวารีในตอนนี้ มันไม่สามารถทำอันตรายเขาได้เลย

สำหรับเขาในเวลานี้ บรรพบุรุษหมิงเหอก็เหมือนกับตัวเขาเองในตอนที่อยู่ทะเลโลหิตก่อนหน้านี้ แน่นอนว่าบรรพบุรุษหมิงเหอสามารถพึ่งพาค่ายกลแม่น้ำโลหิตเพื่อควบคุมทะเลโลหิตได้ แต่ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ไม่ใช่ทะเลโลหิต เมื่อเทียบกับวารีแล้ว เขายังด้อยกว่าอยู่เล็กน้อย

เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นของบรรพบุรุษหมิงเหอดังก้อง ท่ามกลางเสียงระเบิดตูมตาม เผ่าอสุราจำนวนไม่น้อยต่างก็พากันถอยหนีไปเงียบๆ ท่านเจ้าลัทธิของพวกตนบรรลุมรรคด้วยการเข่นฆ่า ยามโกรธเกรี้ยวขึ้นมาก็ไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมที่ไหนทั้งนั้น

แสงสีเลือดสายแล้วสายเล่าพุ่งทะยานมาจากที่ไกลๆ ร่างแยกเทพโลหิตปรากฏตัวขึ้นอย่างต่อเนื่อง

"สมกับเป็นคนที่ซ่อนตัวเก่งที่สุดในแผ่นดินยุคบรรพกาลจริงๆ!"

เมื่อมองดูเงาร่างที่อัดแน่นเต็มท้องฟ้า วารีก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำออกมา

ร่างแยกเทพโลหิตกว่าสี่ร้อยล้านร่าง หากไม่สามารถทำลายร่างแยกทั้งหมดได้ในคราวเดียว บรรพบุรุษหมิงเหอก็สามารถคืนชีพได้ตลอดเวลา

แต่วิธีนี้ก็ยังด้อยกว่าเขานัก เพราะเขาเป็นแม่น้ำทั้งสาย ไม่มีการแบ่งร่างต้นร่างแยก น้ำทุกหยดในแม่น้ำลืมเลือนก็คือตัวเขา หากบรรพบุรุษหมิงเหอไม่มีปัญญาทำให้แม่น้ำลืมเลือนระเหยไปจนหมด เขาก็หยุดการพุ่งทะยานของวารีไม่ได้

ในเมื่อระดับเซียนทองคำไร้ขีดจำกัดยังทำอะไรข้าไม่ได้ งั้นข้าคงต้องหาเวลาไปประลองฝีมือกับระดับยอดคนอย่างท่านอาจารย์บ้างแล้วสิ!

ท้องฟ้าสีเทาหม่นหายไป ถูกแทนที่ด้วยภาพลวงตาของทะเลโลหิต เนื่องจากมีร่างแยกเทพโลหิตมารวมตัวกันมากเกินไป ภาพสะท้อนของทะเลโลหิตจึงปรากฏขึ้น กลิ่นอายความตายอันเข้มข้นกดทับลงมา ทั่วทั้งท้องฟ้าเต็มไปด้วยความอึดอัดหนักอึ้ง แม้แต่แม่น้ำลืมเลือนที่กำลังเบิกทางก็ยังดูเชื่องช้าลงไปบ้าง

นี่เป็นครั้งแรกที่วารีได้เห็นผู้แข็งแกร่งระดับเซียนทองคำไร้ขีดจำกัดลงมือ มันช่างทรงพลังเหนือคำบรรยายจริงๆ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ และไม่ได้เลือกที่จะต่อต้านด้วยซ้ำ

การไปเล่นกับฝูงร่างแยก มีแต่จะเสียเวลาเปล่าๆ แม่น้ำลืมเลือนยังคงมุ่งหน้าตรงไปยังทะเลโลหิตอย่างไม่ลดละ

ท่าทีเมินเฉยเช่นนี้ ยิ่งทำให้บรรพบุรุษหมิงเหอโกรธจัด

ร่างแยกเทพโลหิตหลายหมื่นร่างลงมือพร้อมกัน แม่น้ำโลหิตสายแล้วสายเล่าพุ่งทะลัก ปราณกระบี่อันเย็นเยียบร่วงหล่น แสงเทพนับไม่ถ้วนสาดส่องลงมา มหาเวทอันทรงพลังมากมายครอบคลุมและกระหน่ำยิงใส่แม่น้ำลืมเลือนที่กำลังพุ่งทะยานอยู่เบื้องล่าง

วารีเพียงแค่เฝ้ามองดูเงียบๆ ไม่คิดจะต่อต้านเลยแม้แต่น้อย

ตู้ม!

ดินแดนรกร้างแตกกระจาย แม่น้ำลืมเลือนที่กำลังพุ่งทะยานถูกสกัดกั้นในที่สุด น้ำที่สาดกระเซ็นปกคลุมพื้นที่รัศมีล้านลี้ พื้นที่บริเวณนั้นถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก กลายเป็นหลุมยักษ์ขนาดมหึมา

น้ำที่ไหลตามมาอย่างรวดเร็วพุ่งทะลักลงไปในหลุมนั้น ส่วนท่อนหน้าที่ถูกตัดขาดก็ยังคงพุ่งทะยานต่อไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่ไม่ได้ลดลง ทิ้งร่องรอยคูน้ำยาวเหยียดไว้เบื้องหลัง

ส่วนน้ำที่สาดกระเซ็นออกไปนั้น กลับค่อยๆ ไหลมารวมกันและพุ่งตรงไปยังสายน้ำหลักอย่างน่าอัศจรรย์

ภาพที่เห็นทำให้บรรพบุรุษหมิงเหอถึงกับเบิกตากว้าง การโจมตีของเขาไม่ได้ผลเลยงั้นหรือ!!!

ร่างแยกเทพโลหิตหนึ่งแสนร่างลงมือพร้อมกัน กลับทำอะไรไม่ได้เลยเนี่ยนะ

ทั่วทั้งยมโลกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เงาร่างจำนวนไม่น้อยมองไปยังทิศทางของดินแดนรกร้าง

เทพีโฮ่วถู่เพียงแค่ปรายตามองและไม่ได้ใส่ใจ การประลองที่แท้จริงระหว่างวารีกับบรรพบุรุษหมิงเหออยู่ที่ทะเลโลหิตต่างหาก ตอนนี้ยังเร็วเกินไป

ดินแดนรกร้างบริเวณนั้นกลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว แต่กระแสการพุ่งทะยานของแม่น้ำลืมเลือนก็ไม่ได้ลดลงเลย

นี่เป็นครั้งแรกที่บรรพบุรุษหมิงเหอรู้สึกไร้เรี่ยวแรงถึงเพียงนี้

แม้ร่างแยกเทพโลหิตจะเป็นเพียงร่างแยก แต่ความแข็งแกร่งก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย ที่สำคัญคือร่างต้นก็คอยหาจังหวะใช้ของวิเศษลอบโจมตีอยู่เป็นระยะด้วย

ในแผ่นดินยุคบรรพกาลตอนนี้ นอกจากยอดคนทั้งหลายแล้ว ยังมีใครเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้อีก แต่ภายใต้การระดมโจมตีขนาดนี้ วารีกลับไม่สะทกสะท้านและปล่อยให้เขาลงมือตามใจชอบ

"วารี! ตกลงเจ้าต้องการอะไรกันแน่"

บรรพบุรุษหมิงเหอที่กำลังเดือดดาลตะโกนถามลงไปด้านล่าง ต่อให้เรียกร่างแยกมาเพิ่มอีกแสนร่างก็คงไม่มีประโยชน์อะไร

น่าเสียดายที่ตะโกนไปพักใหญ่ ทั่วทั้งดินแดนรกร้างก็มีเพียงเสียงน้ำหลากของแม่น้ำลืมเลือนเท่านั้น วารีไม่ได้สนใจเขาเลย

บรรพบุรุษหมิงเหอรู้สึกเหมือนใบหน้าของตนกำลังกระตุก ความโกรธในใจพุ่งทะยานถึงขีดสุด

เขาคือบรรพบุรุษหมิงเหอแห่งทะเลโลหิตผู้ยิ่งใหญ่ เป็นถึงเจ้าลัทธิยมโลกเชียวนะ กลับถูกเมินใส่เสียได้ ที่สำคัญคือแม้เขาจะโจมตีอย่างหนักหน่วง แต่วารีกลับไม่แยแสเลยแม้แต่น้อย

บรรพบุรุษหมิงเหอหน้าอกสะท้อนขึ้นลงอย่างรุนแรง ความรู้สึกไร้พลังนี้ทำให้เขาแทบคลั่ง

เขาสูดหายใจลึก มองไปยังทิศทางของหกวัฏสงสาร "พระแม่โฮ่วถู่! ท่านทำเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร"

แม่น้ำลืมเลือนตั้งอยู่ข้างเส้นทางปรโลก การกระทำของวารีย่อมเป็นการเห็นชอบของเทพีโฮ่วถู่ ทะเลโลหิตรองรับความโสมมที่สุดในแผ่นดินยุคบรรพกาล แล้วเทพีโฮ่วถู่คิดจะทำอะไรกันแน่

เงาร่างลางๆ ปรากฏขึ้นเหนือหกวัฏสงสาร นางมองดูแม่น้ำลืมเลือนที่กำลังพุ่งทะยานอย่างไม่หยุดยั้งด้วยสายตาเรียบเฉย ก่อนที่เสียงอันแผ่วเบาของเทพีโฮ่วถู่จะดังขึ้น "แม่น้ำลืมเลือนก่อกำเนิดขึ้นพร้อมกับฟ้าดิน ข้าเองก็ไม่อาจควบคุมมันได้เช่นกัน"

พูดจบ นางก็ไม่ได้พูดอะไรอีก และหายตัวไปในทันที

บรรพบุรุษหมิงเหอที่ลอยอยู่กลางอากาศหน้าเขียวคล้ำ เขาจ้องมองแม่น้ำลืมเลือนที่กำลังมุ่งหน้าต่อไปอย่างลึกซึ้ง ก่อนจะพุ่งทะยานร่างมุ่งหน้ากลับไปยังทะเลโลหิต

ร่างแยกเทพโลหิตจำนวนมากสลายไป ส่วนเผ่าอสุราในทะเลโลหิตต่างก็พุ่งทะยานออกไปสืบข่าวทางฝั่งยมโลก เขาแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับวารีเลย

เวลาผ่านไปไม่นาน บรรพบุรุษหมิงเหอก็ได้รับข่าวสารมามากมาย

ภายในแม่น้ำลืมเลือนมีสิ่งมีชีวิตประหลาดถือกำเนิดขึ้น พวกมันกำลังออกล่าวิญญาณร้ายอยู่ในดินแดนรกร้าง

สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ปรากฏตัวครั้งแรกเมื่อหลายพันปีก่อนบนเส้นทางปรโลก พวกมันถูกสั่งให้จัดระเบียบเส้นทางปรโลก

นอกจากนี้ ยังมีข่าวที่เผ่าอสุราไปล่าวิญญาณพวกมันบนเส้นทางปรโลกอีกด้วย แต่ข้อมูลที่เกี่ยวกับวารีโดยตรงนั้นแทบไม่มีเลย

รู้เพียงแค่ว่าแม่น้ำลืมเลือนเกิดความเปลี่ยนแปลงเมื่อหลายพันปีก่อน

วารีเพิ่งจะถือกำเนิดขึ้นเมื่อหลายพันปีก่อนงั้นหรือ บรรพบุรุษหมิงเหอไม่มีทางเชื่อหรอก

ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรและพลังเวทระดับนี้ หากไม่ได้บำเพ็ญเพียรมานับไม่ถ้วนยุคสมัย ย่อมเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด

แม้จะโกรธแค้นและสงสัย แต่บรรพบุรุษหมิงเหอก็ทำได้เพียงส่งร่างแยกเทพโลหิตออกไปทดสอบอย่างต่อเนื่อง

เขาใช้การโจมตีหลากหลายรูปแบบ และยังส่งร่างแยกเทพโลหิตลงไปสำรวจในแม่น้ำลืมเลือนด้วย แต่ขอเพียงลงไปในแม่น้ำลืมเลือนก็ไม่เคยได้กลับมาอีกเลย

หลังจากสูญเสียร่างแยกไปอีกหลายร่าง บรรพบุรุษหมิงเหอก็ตระหนักได้ว่า อีกฝ่ายอาจจะหลอมรวมแม่น้ำลืมเลือนไปแล้วจริงๆ การพยายามสกัดกั้นในดินแดนรกร้างนั้นไร้ผล

เมื่อเป็นเช่นนั้น บรรพบุรุษหมิงเหอก็ไม่คิดจะลงแรงให้เหนื่อยเปล่า เขาทำเพียงแค่ส่งเผ่าอสุราออกไปสืบข่าว และนั่งรอคอยการมาเยือนของวารีอยู่ที่ทะเลโลหิต

แม่น้ำลืมเลือนไม่ธรรมดา ทะเลโลหิตปรโลกของเขาก็ไม่ธรรมดาเช่นกัน

ในเมื่อทำอะไรอีกฝ่ายในดินแดนรกร้างไม่ได้ คราวที่แล้ววารีมาที่ทะเลโลหิตก็ถูกเขาบดขยี้อย่างง่ายดายไม่ใช่หรือ

เมื่อเห็นว่าไม่มีร่างแยกเทพโลหิตมาวุ่นวายอีก วารีก็เข้าใจเจตนาของบรรพบุรุษหมิงเหอ เขาไม่ได้สนใจเผ่าอสุราที่โผล่มาเป็นระยะๆ มุ่งหน้าตรงไปยังทะเลโลหิตเท่านั้น

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า นอกจากจะแบ่งกระแสจิตเล็กๆ ไปคอยสังเกตการณ์นอกเกาะเต่ามังกรทองแล้ว ความคิดทั้งหมดของวารีก็ทุ่มเทให้กับการเบิกทางในดินแดนรกร้าง

พอดีหนึ่งพันปีผ่านไป ในที่สุดเขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของทะเลโลหิตอีกครั้ง

บรรพบุรุษหมิงเหอที่รอคอยอยู่ที่ทะเลโลหิตย่อมรับรู้ได้ในทันที

ท่ามกลางหมอกสีเลือด มีเงาร่างหนึ่งก้าวเดินออกมาอย่างองอาจ นั่นคือบรรพบุรุษหมิงเหอนั่นเอง

"วารี! ถึงทะเลโลหิตแล้ว ตกลงเจ้าต้องการสิ่งใดกันแน่"

เสียงตะโกนดังก้อง ท่ามกลางหมอกทึบรอบด้านมีเงาร่างมากมายพุ่งทะยานออกมา มีทั้งเผ่าอสุรา และอดีตเผ่ามาร

แม่น้ำลืมเลือนหยุดการพุ่งทะยาน วารีค่อยๆ ลอยขึ้นมาจากผิวน้ำ เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ชั่วพริบตาร่างกายก็กลมกลืนไปกับหมอกสีเลือดรอบด้าน

ความเปลี่ยนแปลงนี้ ทำให้บรรพบุรุษหมิงเหอต้องเลิกคิ้วขึ้น ส่วนเผ่าอสุราโดยรอบต่างก็มีสีหน้าตื่นตะลึง

ชื่อของวารี ในช่วงเวลานี้เรียกได้ว่าโด่งดังไปทั่วทะเลโลหิต แต่เผ่าอสุราส่วนใหญ่รู้เพียงแค่ว่ามันเกี่ยวข้องกับแม่น้ำลืมเลือน ไม่ได้รู้รายละเอียดลึกซึ้ง ไม่คิดเลยว่าวารีจะไม่หวาดกลัวหมอกเลือด ทั้งยังสามารถกลมกลืนเป็นเนื้อเดียวกันได้อีกด้วย

"ทะเลโลหิตไม่เลวเลย! ข้าอยากได้!"

วารีก้มหน้าลงเล็กน้อยและตอบกลับด้วยน้ำเสียงสบายๆ

บรรพบุรุษหมิงเหอมุมปากกระตุก ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธ เจ้านี่จ้องจะฮุบทะเลโลหิตของเขาจริงๆ ด้วย

ตั้งแต่ถือกำเนิดขึ้นมาในทะเลโลหิต บรรพบุรุษหมิงเหอไม่เคยคิดเลยว่า วันหนึ่งจะมีคนอยากได้ทะเลโลหิต ซึ่งเป็นสถานที่ที่โสมมที่สุดในแผ่นดินยุคบรรพกาลแห่งนี้

คนอื่นมีแต่จะหนีให้ห่าง แต่ไอ้หมอนี่กลับอยากจะมาปล้นบ้านของเขาเสียอย่างนั้น จิตสังหารอันรุนแรงพวยพุ่งขึ้นมาทันที

เผ่าอสุราที่อยู่รอบๆ ต่างก็โกรธเกรี้ยวเช่นกัน พวกเขาถือกำเนิดในทะเลโลหิต ที่นี่คือบ้านของพวกเขา

คำพูดเช่นนี้ ไม่ต้องพูดอะไรกันให้มากความแล้ว

"ดี! ดี! ดี! งั้นข้าก็จะขอดูหน่อยว่าแม่น้ำลืมเลือนของเจ้ามันจะแน่สักแค่ไหน หรือว่าทะเลโลหิตปรโลกของข้าจะแข็งแกร่งกว่ากัน" บรรพบุรุษหมิงเหอคำรามลั่นด้วยความโกรธแค้น เขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ชายโครงเสื้อคลุมเต๋าพัดโบกไปตามลม

เห็นได้ชัดว่าภายในหมอกเลือดอันหนาทึบเบื้องหลังเขา มีเกลียวคลื่นสีเลือดขนาดมหึมาม้วนตัวราวกับจะถล่มทลายลงมา เขาใช้ทะเลโลหิตเข้าโจมตีเช่นกัน

"ดี! ดี! ดี! ข้าชอบ!"

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า วารีก็ร้องดีใจออกมาสามครั้งเช่นกัน เขารอคอยเวลานี้มาพันปีแล้ว เขาก็ตั้งตารอคอยมันมากๆ

วารีที่ยืนหยัดอยู่อย่างมั่นคงไม่ได้ขยับตัว น้ำสีเหลืองขุ่นในแม่น้ำลืมเลือนเบื้องหลังพุ่งทะลักออกมา ราวกับสะพานทอดข้ามท้องฟ้า พุ่งกระแทกออกไป

หมอกเลือดผสมผสานกับกระแสน้ำอันเชี่ยวกราก ภายนอกมีปราณโลหิตพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แฝงไปด้วยความแค้นอันเข้มข้นม้วนตัวเข้าใส่

เผ่าอสุราที่อยู่รอบๆ ต่างก็รีบถอยห่างออกไป สีหน้าของพวกเขามีแต่ความหวาดกลัว

ตู้ม!

ความว่างเปล่าแตกสลาย สายฝนสีเลือดร่วงหล่นลงมา หมอกเลือดที่ปกคลุมอยู่ที่นี่มาอย่างยาวนานถูกพัดกระจายไปจนหมดสิ้น เผยให้เห็นทะเลโลหิตอันกว้างใหญ่ไพศาล

การโจมตียังไม่หยุดนิ่ง เบื้องหลังบรรพบุรุษหมิงเหอยังคงมีคลื่นเลือดม้วนตัวเข้ามาไม่ขาดสาย ภายในแม่น้ำลืมเลือนเปรียบเสมือนโลกใบหนึ่ง ทะเลโลหิตปรโลกก็เช่นเดียวกัน เมื่อเทียบกันเรื่องปริมาณน้ำแล้ว เขาก็ไม่กลัวใคร

วารีเอามือไพล่หลัง ทางน้ำใต้เท้าถูกขยายให้กว้างขึ้นอย่างต่อเนื่อง น้ำจากแม่น้ำลืมเลือนไหลทะลักออกมาอย่างไม่ขาดสาย พุ่งทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้าเพื่อปะทะกัน

ทั้งสองคนยืนอยู่ริมทะเลโลหิต สาดน้ำเข้าใส่กันอย่างบ้าคลั่ง

เสียงระเบิดดังกึกก้องกังวานไปทั่วทั้งยมโลก

ณ ส่วนลึกของทะเลโลหิต ในมิติอันมืดมิด มีประกายแสงสีแดงเลือดสองดวงสว่างวาบขึ้น ภายใต้แสงสลัวๆ มองเห็นเงาร่างขนาดยักษ์แผ่ซ่านกลิ่นอายอันดุร้ายออกมา

มันเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าเหนือทะเลโลหิต แสงสีเลือดพาดผ่าน พร้อมกับเสียงกระพือปีกอันแผ่วเบา ร่างนั้นก็หายวับไปจากตรงนั้น

"ฮ่าฮ่า! วารี! ข้ามีทะเลโลหิตคอยหนุนหลัง เจ้าจะทำอะไรข้าได้!"

บรรพบุรุษหมิงเหอที่ยืนอยู่กลางอากาศหัวเราะลั่น รู้สึกสะใจเป็นอย่างมาก

ก่อนหน้านี้ในดินแดนรกร้าง วิธีการมากมายของเขาถูกวารีเมินเฉย เขาต้องทนอึดอัดมาถึงพันปี ตอนนี้มีทะเลโลหิตอยู่ข้างกาย วารีก็ทำอะไรเขาไม่ได้เช่นกัน

สาดน้ำใส่กันงั้นหรือ ใครบ้างที่ไม่มี!

วารีที่ยืนอยู่ไม่ได้โต้ตอบอะไร เพียงแค่ยืนยิ้มและปล่อยให้แม่น้ำเข้าปะทะกันอย่างต่อเนื่อง

มหาเวทอื่นๆ เคยลองใช้ในดินแดนรกร้างมาหมดแล้ว บรรพบุรุษหมิงเหอจึงไม่คิดจะสิ้นเปลืองพลัง เขาทำเพียงยืนนิ่งและปล่อยให้น้ำในทะเลโลหิตซัดสาดลงมา

พื้นดินมีเลือดซึมอยู่แล้ว เมื่อทั้งสองคนสาดน้ำใส่กันอย่างต่อเนื่อง ไม่นานนัก น้ำในแม่น้ำลืมเลือนและน้ำในทะเลโลหิตก็เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ บริเวณโดยรอบก็กลายเป็นทะเลสาบขนาดย่อมๆ

น้ำสีคล้ายคลึงกันสองชนิดผสมปนเปกัน ส่งกลิ่นคาวเลือดและความแค้นคละคลุ้งไปทั่ว เผ่าอสุราจำนวนมากถอยห่างออกไปไกลแล้ว

ทว่าเพียงไม่นาน บรรพบุรุษหมิงเหอกก็ขมวดคิ้ว นัยน์ตาฉายแววสงสัย

วารีใช้เวลาถึงพันปี ลากแม่น้ำลืมเลือนมาถึงที่นี่ คงไม่ใช่แค่เพื่อมาสาดน้ำเล่นกับเขาหรอกนะ

ขณะที่เขากำลังสงสัยอยู่นั้น ก็มีเสียงแหลมเล็กบาดหูรอดเข้ามา "ไอ้โง่! เจ้าหลงกลมันแล้ว!"

เสียงนี้บรรพบุรุษหมิงเหอคุ้นเคยเป็นอย่างดี มันคือเสียงของนักพรตยุงดำที่ถือกำเนิดขึ้นมาพร้อมกับเขาในทะเลโลหิต มันมักจะพาฝูงยุงบินมาดูดเลือดเผ่าอสุราในทะเลโลหิตอยู่เสมอ

ไล่ตบมันมาหลายสิบล้านปีแล้ว ก็ยังไล่มันไปไม่ได้เสียที

แต่ตอนนี้ บรรพบุรุษหมิงเหอไม่มีเวลาไปโกรธเคืองสรรพนามที่อีกฝ่ายเรียก เขาค้นพบความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นตรงหน้าแล้ว

น้ำสีเลือดเหล่านั้น น้ำจากแม่น้ำลืมเลือนที่ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้ามีความผิดปกติ พวกมันกำลังค่อยๆ เปลี่ยนสภาพกลายเป็นน้ำทะเลโลหิต อีกฝ่ายสามารถกลืนกินทะเลโลหิตได้จริงๆ

มิน่าล่ะ พอโผล่มาปุ๊บ วารีก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง เอาแต่สาดน้ำใส่เขาอย่างเดียว หลงกลมันเข้าเต็มเปาแล้วไง!

นอกจากความโกรธแล้ว บรรพบุรุษหมิงเหอยังรู้สึกหวาดกลัวอีกด้วย!

แม้ก่อนหน้านี้จะเดาไว้บ้างแล้ว แต่เขาก็ยังคงเชื่อมั่นในตัวเองอยู่ลึกๆ ถือกำเนิดมาจากทะเลโลหิต มีต้นกำเนิดเดียวกันแท้ๆ การจะกลืนกินทะเลโลหิตนั้นเป็นเรื่องเพ้อฝัน แต่ตอนนี้วารีกลับทำมันได้อย่างง่ายดาย

บรรพบุรุษหมิงเหอที่กำลังตื่นตระหนก รีบหยุดการโจมตีทันที เขาซัดพลังเวทเข้าใส่กระแสน้ำสีเหลืองขุ่นที่กำลังม้วนตัวเข้ามา

วารียังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ไม่ได้สนใจอะไรเลย รับรู้แล้วจะทำไมล่ะ แม่น้ำลืมเลือนไหลทะลักเข้ามาขนาดนี้ ทะเลโลหิตจะต้องถูกเขาฮุบไปอย่างแน่นอน

การดิ้นรนของบรรพบุรุษหมิงเหอ ก็เป็นแค่การยืดเวลาออกไปเท่านั้น

[จบแล้ว]