บทที่ 290 - ราคาเหมา

บทที่ 290 - ราคาเหมา

ฝุ่นควันค่อยๆ ลอยต่ำลง

กลางลานประลอง ตรงใจกลางของการระเบิดทำลายล้าง เงาร่างซูบผอมที่ไหม้เกรียมดุจถ่านยังคงยืนหยัดอยู่อย่างทรหดราวกับเปลวเทียนต้องลม

ซุนซื่อยังรอดชีวิต

เกราะหนังบนตัวเขากลายสภาพเป็นเถ้าถ่านและเศษผ้า ผิวหนังที่โผล่พ้นออกมาเต็มไปด้วยรอยแผลไฟลวกขนาดใหญ่ กระทั่งมองเห็นกระดูกสีขาวโพลนน่าสยดสยอง

แสงสีม่วงเปล่งประกายออกมาจากร่างของเขาเป็นริ้วๆ ดูเหมือนมันกำลังต่อต้านพลังทำลายล้างบางอย่างอยู่อย่างบ้าคลั่ง

มือที่กำกริชสีม่วงเร้นลับเอาไว้ทั้งสองข้างยังคงนิ่งสนิทจนน่ากลัว

เขาไม่ได้ล้มลง

สายตาของซุนซื่อทะลวงผ่านม่านควัน จ้องเขม็งไปยังทีมของลวี่กังและทีมของหลินผิงที่อยู่ไกลออกไป

ฝั่งหนึ่งคือลวี่กังและลูกทีมอีกห้าคนที่เพิ่งรอดพ้นจากความตาย

อีกฝั่งคือผู้ชายคนที่มัวแต่ดึงสายโบว์ยิงธนูมาตั้งแต่ต้นจนจบ ราวกับว่ากลิ่นคาวเลือดและแรงระเบิดในลานประลองไม่เกี่ยวอะไรกับเขาเลย ผู้ชายคนนั้นก็คือหลินผิง

ซุนซื่อรู้ตัวดีว่าตอนนี้เขาเป็นเพียงธนูที่สิ้นแรงส่ง

ทว่าบนร่างของเขากลับรวบรวมแต้มนักษัตรของคนตายเอาไว้ทั้งหมด นี่มันคือเงินก้อนโตชัดๆ

เงินก้อนโตนี้คือตั๋วผ่านทางสำหรับเอาชีวิตรอด และเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดในสมรภูมินักษัตรแห่งนี้

ด้านหลังลวี่กัง ลูกทีมคนหนึ่งโน้มตัวไปข้างหน้าพลางกระซิบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาที่แฝงความโลภและจิตสังหารเอาไว้

"หัวหน้า..."

แน่นอนว่าลวี่กังย่อมเข้าใจความหมายของลูกน้องดี

ในเมื่อลูกค้าตายเรียบหมดแล้ว ตั้งแต่คลื่นมอนสเตอร์ระลอกนี้เป็นต้นไป ทีมของพวกเขาก็จะกลายเป็นเนื้อบนเขียงของหลินผิงเช่นกัน

และนักฆ่าที่ใกล้ตายตรงหน้านี้ก็มีแต้มนักษัตรติดตัวอยู่ถึงหกเจ็ดหมื่นแต้ม นี่คือฟางเส้นสุดท้ายที่มากพอจะช่วยให้พวกเขาผ่านพ้นคลื่นมอนสเตอร์ระลอกต่อๆ ไปได้อย่างปลอดภัย!

"อย่าขยับ"

น้ำเสียงของลวี่กังเย็นชา เขาสะกดกลั้นความคิดที่ไม่สมควรทั้งหมดของลูกทีมเอาไว้

สายตาของเขามองตรงไปยังหลินผิงที่อยู่ไกลออกไป แววตานั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยความหวาดระแวงและยำเกรง

ความคิดของลวี่กังทะลุปรุโปร่งยิ่งนัก

ก่อนหน้านี้นักฆ่าคนนี้เคยคุยกับหลินผิงมาแล้ว

เขาเดาใจไม่ถูกเลยว่าแท้จริงแล้วหลินผิงมีท่าทีอย่างไรกับนักฆ่าคนนี้กันแน่

มองเป็นหมากตัวหนึ่ง

มองเป็นเหยื่อ

หรือแค่ชื่นชมในความสามารถเฉยๆ

แต่ที่สำคัญที่สุดคือลวี่กังรู้ซึ้งถึงข้อเท็จจริงข้อหนึ่งดียิ่งกว่าใคร ตราบใดที่หลินผิงต้องการ ต่อให้พวกเขาไม่มีแต้มนักษัตรติดตัวเลยสักแต้มก็สามารถรอดชีวิตได้อยู่ดี

อำนาจชี้เป็นชี้ตายในลานประลองเลือดแห่งนี้ ตกอยู่ในกำมือของนักธนูหนุ่มคนนั้นโดยสมบูรณ์

วินาทีนั้นเอง เงาร่างสายหนึ่งก็ขยับเขยื้อน

เป็นเฉินหยวนฝู

เขาก้าวเดินออกไปท่ามกลางสายตาเคลือบแคลงสงสัยของทุกคน มุ่งหน้าตรงไปยังซุนซื่อที่กำลังโงนเงนจวนเจียนจะล้มรอมร่อ

กล้ามเนื้อทั่วร่างของซุนซื่อเกร็งเขม็งในพริบตา ราวกับหมาป่าเดียวดายที่ถูกต้อนให้จนตรอก เขาจ้องเขม็งไปยังไอ้อ้วนที่เดินเข้ามาใกล้ เตรียมพร้อมที่จะปลดปล่อยการโจมตีปลิดชีพแบบตายตกไปตามกันได้ทุกเมื่อ

"แกจะมามองหน้าฉันหาพระแสงอะไรฮะ"

เฉินหยวนฝูรู้สึกหงุดหงิดกับสายตาที่เหมือนสัตว์ป่าแบบนี้มาก แต่เขาก็ยังคงทำตามคำสั่งของหลินผิงโดยโยนขวดยาขวดหนึ่งไปให้

ขวดยาลอยละลิ่วเป็นเส้นโค้งแม่นยำร่วงลงตรงหน้าซุนซื่อพอดิบพอดี

"นี่คือของที่ผู้ชายที่หล่อกว่าฉันเพียงคนเดียวในที่นี้ฝากมาให้ อย่าเพิ่งรีบตายซะล่ะ"

ซุนซื่อชะงักไปเล็กน้อย เขากัดฟันก้มลงเก็บขวดยาขึ้นมา

[ยาสมานแผลทองคำขั้นสุดยอด]

[ระดับ: ไอเทมใช้แล้วทิ้งระดับมหากาพย์]

[เอฟเฟกต์: เมื่อใช้งาน จะฟื้นฟูบาดแผลบนร่างกายอย่างรวดเร็ว รักษาอาการบาดเจ็บสาหัสถึงชีวิตได้]

[จำนวนครั้งที่ใช้ได้: 5/5]

แววตาประหลาดใจพาดผ่านดวงตาที่ไร้ประกายชีวิตของเขาในชั่วพริบตา

เขาเงยหน้าขึ้นมองเฉินหยวนฝู ความระแวดระวังและจิตสังหารก่อนหน้านี้บรรเทาเบาบางลงไปหลายส่วน

"ตกลงว่า...ใครเป็นคนให้กันแน่"

ริมฝีปากแห้งผากของซุนซื่อเค้นคำพูดออกมาได้ไม่กี่คำ น้ำเสียงแหบพร่าราวกับกระดาษทรายเสียดสีกัน

"อะไรของแกวะ"

เฉินหยวนฝูสะดุ้งราวกับแมวถูกเหยียบหาง ขนลุกซู่ขึ้นมาทันที "ในลานประลองนี้จะมีใครหล่อกว่าฉันสักกี่คนกันเชียวฮะ"

"แค่ก...แค่ก..."

ซุนซื่อไอเอาเลือดที่ปนเปื้อนเศษเนื้อเยื่อภายในออกมาสองคำ เห็นได้ชัดว่าอาการบาดเจ็บของเขาสาหัสมาก ทว่าเขากลับตอบกลับด้วยสีหน้าจริงจังขั้นสุด

"ทุกคนนั่นแหละ"

"แต่ก็น่าจะเป็นคนในทีมพวกนาย ไม่หลินผิงก็ไอ้คนหูใหญ่นั่น"

พอเฉินหยวนฝูได้ยินแบบนั้น สองตาเล็กหยีก็เบิกกว้าง อ้าปากค้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"แกกำลังจะบอกว่าไอ้หูใหญ่นั่นก็หล่อกว่าฉันงั้นสิ"

"ตาบอดหรือไงวะ"

ซุนซื่อกลับพยักหน้ารับอย่างจริงจัง

เฉินหยวนฝูโกรธจนไขมันสั่นกระเพื่อมไปทั้งตัว ถ้าไม่ใช่เพราะหลินผิงสั่งเอาไว้ ป่านนี้เขาคงจับซุนซื่อมาลิ้มรส [ท่ากระแทกก้นหยวนฝู] ไปแล้ว

"เออ บอดไปนั่นแหละดีแล้ว..."

เขาก่นด่าพึมพำพลางหันหลังเดินกลับไปหาหลินผิง

"พี่ผิง ผมลองดูแล้ว หมดหวังว่ะ ไอ้เด็กนี่มันตาบอด"

เขาทวนคำพูดของซุนซื่อให้ฟังอีกรอบ

สิ้นเสียง หานเยวี่ยกับอวิ๋นตั่วต่างก็มองเขาด้วยสีหน้าพิลึกพิลั่น

แม้แต่หลินผิงที่รักษาท่วงท่ายิงธนูราวกับเครื่องจักรมาตลอดก็ยังชะงักไปครึ่งวินาที ใช้สายตาเหมือนกำลังมองดูสัตว์สงวนหายากจ้องมองเขา

"อะแฮ่ม...ไอ้อ้วน ความมั่นใจเป็นเรื่องดีนะ"

พูดจบหลินผิงก็ง้างธนูต่อ ห่าฝนศรสีน้ำเงินอมดำแปรเปลี่ยนเป็นเสาแสงมรณะอีกครั้ง

"แต่ก็อย่ามั่นหน้าให้มันมากนักเลย"

"เยวี่ยนฝู้ แกต้องจำไว้นะว่าคนกับหมูมันเป็นสิ่งมีชีวิตคนละสายพันธุ์กัน เอามาเทียบกันไม่ได้หรอก"

หานเยวี่ยช่วยตอกย้ำด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"เจ๊เยวี่ย! หมูกับคนมันก็ต้องต่างกันอยู่แล้วสิ! ผมกำลังพูดถึงผมกับหยางเอ่อร์ต่างหาก! ยอมรับนะว่าหล่อสู้พี่ผิงไม่ได้ แต่จะบอกว่าผมหล่อสู้หมอนั่นไม่ได้ได้ยังไง" เฉินหยวนฝูพยายามเถียงหัวชนฝา ทว่าพอพูดไปได้ครึ่งประโยค เขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง

ใบหน้าอ้วนท้วนแดงก่ำขึ้นมาในพริบตา เขาชี้หน้าหานเยวี่ยพร้อมประกาศกร้าวอย่างขึงขัง

"สหายหานเยวี่ย ผมขอประกาศไว้ตรงนี้เลยนะว่า จรวด [หยวนฝู] ทั้งหมดในอนาคต จะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับคุณอีกต่อไป!"

"เอ๊ะ...นี่ หยวนฝู...นายคนนี้นี่...ฉันก็แค่ล้อเล่นเองนะ..." พอได้ยินแบบนั้น หานเยวี่ยก็รีบฉีกยิ้มแข็งค้างสุดๆ ออกมา พยายามง้อเฉินหยวนฝูอย่างเงอะงะ

อวิ๋นตั่วที่อยู่ข้างๆ ก็กลั้นขำเอาไว้ไม่อยู่เหมือนกัน

ระหว่างที่คนในทีมกำลังต่อปากต่อคำกันตามปกติ ลวี่กังก็เดินเข้ามาอย่างระมัดระวังพร้อมรอยยิ้มประจบสอพลอเต็มใบหน้า

เขารู้หน้าที่ดีจึงหยุดอยู่ห่างออกไปห้าเมตร โค้งคำนับให้เฉินหยวนฝูอย่างนอบน้อม

"พี่อู๋เยี่ยนจู่...ผมเอาค่าโดยสารรอบนี้ของทีมมาจ่ายครับ"

เขาไม่ได้รอให้หลินผิงเป็นคนเสนอราคา แต่เลือกที่จะเข้ามาส่งส่วยด้วยตัวเอง นี่คือการแสดงจุดยืนและเป็นการยอมสิโรราบอย่างหนึ่ง

พอเฉินหยวนฝูได้ยินคำว่า [อู๋เยี่ยนจู่] เขาก็ยืดอกขึ้นมาทันที ความขุ่นข้องหมองใจก่อนหน้านี้ปลิวหายไปในอากาศ

"เสี่ยวลวี่นายนี่มันตาถึงจริงๆ"

"แน่นอนอยู่แล้วครับพี่เยี่ยนจู่" ลวี่กังลดท่าทีให้อ่อนน้อมลงไปอีก

เฉินหยวนฝูหรี่ตาเล็กจ้องมองลวี่กัง ก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ถ้างั้นนายลองบอกมาสิ ระหว่างฉันกับนายใครหล่อกว่ากัน"

สายตาสอดรู้สอดเห็นของหานเยวี่ยและอวิ๋นตั่วพุ่งตรงมาทางนี้พร้อมกันทันที

นี่มันคำถามทดสอบรอดตายชัดๆ

ลวี่กังใจหายวาบ แต่เขาตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว รอยยิ้มบนใบหน้ายังคงนอบน้อมเช่นเคย

"พี่เยี่ยนจู่พูดเกินไปแล้วครับ ความสวยความหล่อมันก็แค่รูปลักษณ์ภายนอก ผมมิกล้าประเมินหรอกครับ"

"แต่รัศมีอันโดดเด่นไม่เหมือนใครของพี่เยี่ยนจู่นี่ เหนือชั้นกว่าผมอย่างเทียบไม่ติดจริงๆ ครับ ผมนี่ได้แต่แหงนมองเลย"

คำตอบนี้เรียกได้ว่าไร้ที่ติสุดๆ ทั้งยกยอเฉินหยวนฝู แถมยังไม่ไปล่วงเกินใครเข้า

"ฮ่าฮ่าฮ่า พูดได้ถูกใจเยี่ยนจู่อย่างฉันจริงๆ"

เฉินหยวนฝูตบไหล่ลวี่กังด้วยความพอใจ จากนั้นก็หันไปมองหลินผิงที่ยังคงเดินหน้ากวาดล้างคลื่นมอนสเตอร์ต่อไป

"พี่ผิง พวกเขา...เก็บเท่าไหร่ดี"

หลินผิงยังคงจดจ่ออยู่กับแต้ม [ประกาศิตผนึกเวท] ของตัวเอง พอได้ยินดังนั้นมุมปากของเขาก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่มีเลศนัย

"หัวหน้าลวี่ นายเป็นคนฉลาดจริงๆ ด้วย"

คำพูดนี้ทำเอาลวี่กังถึงกับงุนงงไปพักหนึ่ง

"ตอนนี้คนเหลือน้อยแล้ว ฉันคิดราคาเหมาให้เลยก็แล้วกัน"

เสียงของหลินผิงดังขึ้น

"ครอบคลุมไปจนจบโบราณสถานเสือ ขอหินสังเคราะห์สิบเก้าก้อน เป็นไง"

พอได้ยินคำพูดนี้ ลวี่กังก็เงยหน้าขึ้นขวับ จ้องมองหลินผิงด้วยแววตาตกตะลึง...

[จบแล้ว]