บทที่ 131 - ความเย่อหยิ่งและอคติ

บทที่ 131 - ความเย่อหยิ่งและอคติ

ชวีอี้ก็นับว่าเป็นขุนพลในประวัติศาสตร์คนหนึ่ง

ทว่าในหน้าประวัติศาสตร์ เมื่ออยู่ต่อหน้าจ้าวอวิ๋น ชวีอี้ก็มีระดับฝีมือแค่โดนหอกเดียวตายเท่านั้น

ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพลังยุทธ์ของคนผู้นี้ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรเลย

แต่กองทหารกล้าตายแนวหน้าแปดร้อยนายของชวีอี้ กลับสามารถทำลายล้างกองทหารม้าขาวผู้ภักดีสามพันนายของกงซุนจ้านได้ เรียกได้ว่าเป็นตัวอย่างคลาสสิกของการใช้ทหารราบสู้กับทหารม้าเลยทีเดียว

ดังนั้นจุดเด่นของชวีอี้จึงอยู่ที่ความสามารถในการคุมทัพ

แต่หลี่เจิ้นลองค้นหาในกระดานจัดอันดับอยู่นาน สุดท้ายก็พบชื่อของเขาในอันดับที่ห้าสิบกว่าของกระดานจัดอันดับการคุมทัพ

ในระยะนี้อยู่ในอันดับที่ห้าสิบกว่า ค่าสถานะของชวีอี้ก็คงจะมีแค่นี้แหละ

แต่กองทหารกล้าตายแนวหน้าคืออาวุธชั้นยอดในการตีเมือง กองทหารแบบนี้หลี่เจิ้นต้องเอามาไว้ในมือให้ได้

ตอนนี้หลี่เจิ้นมีป้ายคำสั่งรับสมัครทหารองอาจเทียนเช่ออยู่แล้ว ส่วนจ้าวอวิ๋นลูกน้องของเขาก็มีป้ายคำสั่งรับสมัครกองทหารม้าขาวผู้ภักดี ทหารองอาจเทียนเช่อคือทหารม้าหุ้มเกราะหนัก ส่วนทหารม้าขาวผู้ภักดีคือทหารม้าเบาหรือทหารม้าลาดตระเวน

กองทหารพิเศษประเภททหารม้า หลี่เจิ้นยังไม่ต้องการเพิ่มเติมในตอนนี้

ดังนั้นสิ่งที่หลี่เจิ้นต้องการเสริมทัพในตอนนี้ก็คือกองทหารพิเศษประเภททหารราบและพลธนู ซึ่งกองทหารกล้าตายแนวหน้าก็เป็นกองทหารราบที่แข็งแกร่งมากอย่างเห็นได้ชัด การที่คนแปดร้อยนายสามารถเอาชนะทหารม้านับหมื่นของกงซุนจ้าน ซึ่งในนั้นรวมถึงกองทหารม้าขาวผู้ภักดีสามพันนายด้วย กองทหารแบบนี้ย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

แต่จะทำอย่างไรถึงจะได้วิธีรับสมัครกองทหารกล้าตายแนวหน้ามาล่ะ

หลี่เจิ้นพูดคุยโต้ตอบกับชวีอี้พลางขบคิดหาวิธีการไปด้วย

ในตอนนี้คงทำได้เพียงเลือกที่จะผูกมิตรกับชวีอี้ไปก่อน

แต่หลี่เจิ้นก็พอมองออกว่าชวีอี้คนนี้น่าจะรับสมัครได้ยากมาก เพราะถึงอย่างไรเขาก็เป็นลูกน้องของอ้วนเสี้ยว

หลี่เจิ้นกับชวีอี้เดินเข้าไปในจวนตระกูลเจินพร้อมกัน ทั้งสองคนต่างก็จ่ายเงินค่าเข้า ชวีอี้พาคนติดตามเข้าไปสองคน ส่วนหลี่เจิ้นพาจ้าวอวิ๋น จางเหลียง และสวีฟูเหรินเข้าไปด้วย

สวนดอกไม้ของจวนตระกูลเจินมีผู้คนมากมาย ที่นี่ยังมีการแสดงร่ายรำเพื่อเพิ่มความบันเทิง บริเวณระเบียงทางเดินในสวนมีการจัดเตรียมที่นั่งไว้หลายจุด ซึ่งที่นั่งเหล่านี้จัดเตรียมไว้สำหรับแขกผู้ติดตามหรือลูกน้องของแขกเหรื่อที่มาร่วมงาน

ส่วนที่นั่งของหลี่เจิ้นและชวีอี้ย่อมต้องอยู่ภายในห้องโถงหลักอย่างแน่นอน

ตอนที่แยกย้ายกับชวีอี้ หลี่เจิ้นยังไม่ได้รีบเข้าไปในห้องโถงหลัก แต่กลับไปปรึกษากับจางเหลียงเสียก่อน "จื่อฝาง ทหารภายใต้การนำของชวีอี้ผู้นี้คือกองทหารกล้าตายแนวหน้า ท่านคิดว่าพวกเราจะมีวิธีใดที่จะทำให้เขายินยอมมอบป้ายคำสั่งกองทหารกล้าตายแนวหน้าให้พวกเราอย่างเต็มใจได้บ้างหรือไม่"

"นายท่านต้องการกองทหารกล้าตายแนวหน้าหรือขอรับ" จางเหลียงถามย้อนกลับก่อนจะกล่าวต่อ "ข้าดูโหงวเฮ้งชวีอี้ผู้นี้แล้ว ท่าทางเย่อหยิ่งจองหองไม่เบา หากคิดจะเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนนเกรงว่าจะไม่ง่าย ดีไม่ดีอาจจะบาดหมางกันจนเป็นศัตรูเสียด้วยซ้ำ ทว่าจากคำพูดคำจาของคนผู้นี้ ดูแล้วไม่น่าจะเป็นคนมีสติปัญญาล้ำเลิศนัก หากนายท่านต้องการป้ายคำสั่งทหาร บางทีอาจจะต้องใช้แผนการชิงมาขอรับ"

"อืม คิดตรงกับข้าเลย" หลี่เจิ้นพยักหน้ารับ

เขาก็คิดแบบนั้นจริงๆ

เกลี้ยกล่อมให้ชวีอี้ยอมจำนนน่ะหรือ

ยากมาก

เพราะระบบค่าความภักดีในเกม นอกเหนือจากขุนพลที่มีนิสัยโลเลบางคนแล้ว การจะเกลี้ยกล่อมขุนพลสักคนให้ยอมจำนนนั้น ต้องใช้เวลาและความพยายามอย่างมาก

เป็นไปได้สูงที่อาจจะเสียเวลาเปล่าไปเป็นสิบวันครึ่งเดือน

ตอนนี้เป็นช่วงเวลาทองของการสร้างเนื้อสร้างตัว หลี่เจิ้นจะมีเวลามากมายไปเสียเปล่ากับชวีอี้คนเดียวได้อย่างไร

หลี่เจิ้นถามต่อ "แล้วแผนการชิงที่ว่าต้องทำอย่างไรล่ะ"

จางเหลียงลดเสียงเบาลง "ชวีอี้ผู้นี้ค่อนข้างเย่อหยิ่งจองหอง นายท่านสามารถหาโอกาสยั่วโมโหเขาสักหน่อย บางทีคนผู้นี้อาจจะหลงกลก็เป็นได้ ข้าสังเกตมาพักใหญ่แล้ว ผู้คนที่มายังจวนตระกูลเจินในค่ำคืนนี้ ล้วนมีเป้าหมายที่บุตรีของตระกูลเจินกันทั้งสิ้น บางทีนายท่านอาจจะใช้จุดนี้ไปเล่นงานชวีอี้ได้นะขอรับ"

"อืม สิ่งที่จื่อฝางพูดมามีเหตุผล" หลี่เจิ้นพยักหน้ารับ

[การแจ้งเตือน ข้อเสนอแนะของจางเหลียงได้รับการยอมรับ ความเร็วเพิ่มขึ้น 1 หน่วย]

มาอีกแล้วหรือ

หลี่เจิ้นยิ้มบางๆ

ปั่นค่าสถานะให้จางเหลียงได้อีกหนึ่งแต้มแล้ว

ดูเหมือนว่าต่อไปมีปัญหาอะไร แค่ไปปรึกษาจางเหลียงก็พอแล้วสินะ

หลี่เจิ้นเดินเข้ามาในห้องโถงหลัก

ยังไม่เห็นวี่แววของสตรีในเรือน มีเพียงเจินอี้ผู้เป็นนายแห่งจวนตระกูลเจินนั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน กำลังพูดคุยหัวเราะกับแขกเหรื่ออย่างเป็นกันเอง

หลี่เจิ้นนั่งลง หลังจากเหล้าผ่านไปสามจอก เจินอี้ก็ลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า "ขอขอบคุณทุกท่านที่มาร่วมงานเลี้ยงในค่ำคืนนี้ ทุกท่านที่นั่งอยู่ที่นี่ล้วนเป็นผู้มีความสามารถแห่งยุค ข้าผู้เฒ่ามีบุตรสาวอยู่คนหนึ่ง อายุเพิ่งจะสิบห้าปี ถึงวัยที่ควรจะออกเรือนแล้ว ทว่าบุตรสาวของข้าผู้นี้มักจะมีสายตาที่สูงส่งเสมอ สำหรับคนธรรมดาทั่วไป... หึหึ นางคงไม่ยอมฝากฝังชีวิตไว้ด้วยหรอก ทว่าชายโตต้องแต่งงานหญิงโตต้องออกเรือน นี่คือเรื่องสำคัญตามหลักสัจธรรม ดังนั้นในค่ำคืนนี้จวนของเราจึงจัดงานเลี้ยงต้อนรับทุกท่าน เพื่อคาดหวังว่าในวันพรุ่งนี้เหล่าผู้มีความสามารถทุกท่านจะได้แสดงฝีมือบนลานประลองอย่างเต็มที่"

ชายหนุ่มคนหนึ่งลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า "น้องสาวของข้าบอกไว้ว่า การประลองในวันพรุ่งนี้ หากทุกท่านมีขุนพลใต้บังคับบัญชาจะส่งออกไปเป็นตัวแทนก็ได้ คนที่นางต้องการตามหาไม่จำเป็นต้องเป็นผู้ที่มีวรยุทธ์ล้ำเลิศด้วยตัวเอง แต่ต้องเป็นผู้ที่มีปณิธานอันยิ่งใหญ่ นอกจากนี้ข้ายังมีอีกเรื่องที่ต้องชี้แจงให้ทุกท่านทราบ ซึ่งนี่ก็เป็นข้อความที่ฝากมาจากน้องสาวของข้าเช่นกัน... ในหมู่ทุกท่านที่อยู่ที่นี่ในวันพรุ่งนี้ หากมีผู้ใดคว้าชัยชนะบนลานประลองมาได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าผู้นั้นจะเป็นผู้ชนะที่แท้จริงเสมอไป เพราะนางจะคอยเฝ้าดูการแสดงออกของทุกท่านอยู่ในที่ลับ หากนางพบผู้ที่ถูกใจ คนผู้นั้นต่างหากคือคนที่นางต้องการฝากฝังชีวิตไว้ด้วย"

"คุณชายใหญ่ตระกูลเจิน ท่านพูดแบบนี้หมายความว่าอย่างไรกัน... นี่หมายความว่า พรุ่งนี้พวกเราต้องสู้กันแทบเป็นแทบตายบนลานประลอง กว่าจะเอาชนะมาได้อย่างยากลำบาก สุดท้ายก็อาจจะไม่ได้รับความเมตตาจากคุณหนูแห่งจวนของท่านอย่างนั้นหรือ" มีคนลุกขึ้นถาม "แล้วแบบนี้ พวกเราจะไปลงแรงสู้กันทำไมล่ะ"

"นั่นสิ" ทุกคนเริ่มส่งเสียงเซ็งแซ่

ไม่นานก็มีคนจำนวนมากแสดงความไม่พอใจออกมา

เจินอี้ยกมือขึ้นห้าม "ทุกท่านโปรดอยู่ในความสงบ เรื่องนี้เป็นความเอาแต่ใจของบุตรสาวข้าจริงๆ ดังนั้นนางจึงบอกไว้ว่า หากมีท่านใดในที่นี้รู้สึกไม่พอใจ นางก็ไม่ฝืนใจแต่อย่างใด ผู้ที่ไม่พอใจสามารถเดินทางกลับได้ในตอนนี้เลย นอกจากนี้บุตรชายของข้าจะไปรออยู่ที่หน้าประตูจวน เพื่อคืนทรัพย์สินเงินทองที่ทุกท่านมอบให้มาอย่างครบถ้วน"

พอพูดแบบนี้ เสียงคัดค้านของทุกคนก็เบาลง

ในเมื่อเขายินดีจะคืนเงินให้ แล้วจะไปบ่นอะไรได้อีกล่ะ

ถ้าไม่พอใจ ก็หอบเงินกลับบ้านไปสิ

แต่ทว่าสตรีรูปงาม ย่อมเป็นที่หมายปองของวิญญูชนนี่นา

หลี่เจิ้นกวาดสายตามองไปรอบๆ ผลปรากฏว่าไม่มีใครถอดใจเลยสักคน

เขายิ้มบางๆ แล้วนั่งจิบเหล้าต่อไปอย่างใจเย็น

ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่ได้สนใจคำพูดของคนตระกูลเจินเลย ราวกับว่าเรื่องทั้งหมดนั้นไม่เกี่ยวกับเขาสักนิด สายตาของหลี่เจิ้นเหลือบมองไปทางชวีอี้เป็นระยะๆ จังหวะนั้นหลี่เจิ้นก็ฉวยโอกาสขยับเข้าไปใกล้ที่นั่งของชวีอี้แล้วกระซิบเสียงเบา "นี่มันจงใจวางเหยื่อล่อชัดๆ ใครอยากติดเบ็ดก็เชิญตามสบายเถอะ"

"วางเหยื่อล่อหรือ" ชวีอี้หัวเราะลั่นแล้วเอ่ยว่า "ถึงจะเป็นการวางเหยื่อล่อ ก็คงไม่มีใครเอาหงส์ทองคำมาเป็นเหยื่อล่อหรอกมั้ง หญิงงามล่มเมืองอย่างบุตรีตระกูลเจิน การได้เชยชมความงามของนาง ต่อให้ต้องสูญเสียเงินทองสักพันตำลึงแล้วจะทำไม ข้าจะไม่ปิดบังสหายหรอกนะ ครั้งนี้ข้าชวีอี้หมายมั่นปั้นมือว่าจะต้องได้ตัวนางมาครองให้จงได้ แล้วสหายล่ะ"

"ข้าหรือ"

หลี่เจิ้นยิ้มบางๆ "ข้าปล่อยให้เป็นไปตามวาสนาแล้วกัน"

ชวีอี้ได้ยินดังนั้นก็หัวเราะออกมาเช่นกัน ทว่าสายตาที่มองหลี่เจิ้นกลับแฝงไปด้วยความดูแคลน ก่อนหน้านี้เขายังไม่กล้าดูถูกหลี่เจิ้น แต่ตอนนี้กลับรู้สึกว่าหลี่เจิ้นคงถูกท่าทีของเขาทำให้หวาดกลัวไปแล้ว ลึกๆ ในใจจึงรู้สึกว่าคนอย่างหลี่เจิ้นช่างไร้น้ำยาเสียจริง

ออกเดินทางไกล มีกุนซือและขุนพลระดับสุดยอดอยู่ข้างกายแท้ๆ กลับขี้ขลาดตาขาวขนาดนี้เชียวหรือ

ไม่รู้ว่าเป็นคุณชายเหยียบขี้ไก่ไม่ฝ่อจากตระกูลไหนถูกปล่อยตัวออกมาวิ่งเล่นกันล่ะเนี่ย

[จบแล้ว]