บทที่ 23 - การขอความช่วยเหลือล้มเหลว

บทที่ 23 - การขอความช่วยเหลือล้มเหลว

หลี่เจิ้นจัดระเบียบความคิดของตนเองครู่หนึ่ง

ในขณะเดียวกันจากคำบอกเล่าของซุนก้วนเขาก็พอจะเข้าใจสถานการณ์ของภารกิจเนื้อเรื่องนี้ได้เกือบทั้งหมดแล้ว

อำเภอหว่านตั้งอยู่ทางทิศเหนือห่างออกไปไม่ถึงร้อยลี้

ในเวลานี้อำเภอหว่านกำลังตกอยู่ในภาวะสงครามและถูกกองกำลังโจรจำนวนมากเข้าปิดล้อม

ด้วยเหตุนี้แม่นางซุนก้วนจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องนำกำลังทหารตีฝ่าวงล้อมออกมาเพื่อขอความช่วยเหลือ แต่นางเป็นเพียงเด็กหญิงตัวเล็กๆ วัยสิบสองปีเท่านั้น หากไม่มีของแทนตัวไปยืนยันต่อให้ดั้นด้นไปถึงเมืองเซียงหยางก็ย่อมไม่มีทางขอยืมกำลังทหารมาได้อย่างแน่นอน

ดังนั้นภาพวาดของซุนอวี้จึงกลายเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง

แม่นางซุนก้วนกล่าวกับหลี่เจิ้นว่า "พี่ชาย หากท่านยอมช่วยเหลือข้า หลังจากนี้ก้วนเหนียงจะขอติดตามรับใช้ท่านไปตลอดชีวิตเลย ดีหรือไม่"

[แจ้งเตือน: ยอมรับคำขอร้องของซุนก้วนหรือไม่]

เป็นอย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด เบื้องหน้าของหลี่เจิ้นมีหน้าต่างระบบเด้งขึ้นมา

นี่เป็นภารกิจเนื้อเรื่องจริงๆ ด้วย

ภารกิจเนื้อเรื่องในการได้มาซึ่งขุนพลติดตามอย่างนั้นหรือ

"ยอมรับ!" หลี่เจิ้นเลือกตอบตกลงไปอย่างไม่ลังเล

หลังจากที่หลี่เจิ้นตอบรับคำขอร้อง แม่นางซุนก้วนก็กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจก่อนจะเอ่ยถาม "พี่ชาย แล้วภาพวาดของท่านปู่เทียดของข้าล่ะ"

"นี่ไงล่ะ" หลี่เจิ้นส่งมอบภาพวาดให้แก่นาง

"ขอบคุณมากเจ้าค่ะพี่ชาย!" ซุนก้วนดีใจเป็นอย่างยิ่ง

"แล้วตอนนี้เจ้าจะเดินทางไปเมืองเซียงหยางเลยหรือไม่" หลี่เจิ้นเอ่ยถาม

"อืม!" ซุนก้วนพยักหน้าตอบรับ

"ข้าจะไปส่งเจ้าเอง" หลี่เจิ้นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เดินไปที่คอกม้าของค่ายวารีมรกตเพื่อค้นหาม้าศึกมาสองตัวแล้วจูงพวกมันออกมาพร้อมกัน

แม่นางซุนก้วนกล่าวกับหลี่เจิ้นว่า "ข้าต้องการไปเข้าพบแม่ทัพทักษิณโจวฝั่งรวมถึงเจ้าเมืองเซียงเฉิงสือหลั่น ข้ายังไม่รู้เลยว่าพวกเขาจะยอมส่งกองกำลังมาช่วยเหลือหรือไม่ หากพวกเขาปฏิเสธ เช่นนั้น เช่นนั้นชาวเมืองในอำเภอหว่านก็คงต้องถูกสังหารจนหมดสิ้น ท่านพ่อของข้าเองก็คง..."

"โจรป่าที่อำเภอหว่านมีจำนวนเท่าใด" หลี่เจิ้นเอ่ยถาม

"ไม่ต่ำกว่าสามพันคน!" ซุนก้วนตอบกลับ

แค่สามพันคนอย่างนั้นหรือ

หลี่เจิ้นชะงักไปเล็กน้อย

นี่มันก็แค่ขนาดกองกำลังของพื้นที่ป่าระดับสี่เท่านั้นไม่ใช่หรือ

ซุนก้วนพูดเสริมขึ้นมาว่า "แต่ว่าคนพวกนั้นล้วนเป็นทหารผ่านศึกที่มีฝีมือฉกาจฉกรรจ์"

ทหารผ่านศึกก็คือทหารระดับแนวหน้า

ความแข็งแกร่งของโจรภูเขาย่อมไม่อาจนำมาเปรียบเทียบได้

หลี่เจิ้นขมวดคิ้วเข้าหากัน

ทหารระดับแนวหน้าอย่างนั้นหรือ

ดูท่าทางแล้วน่าจะอยู่ในระดับขั้นสี่กันทั้งหมด

ที่แท้ความแตกต่างระหว่างโจรภูเขากับทหารทางการก็อยู่ตรงนี้นี่เอง

"พี่ชาย ท่านจะช่วยข้าหรือไม่" แม่นางซุนก้วนเอ่ยถาม

[แจ้งเตือน: ยอมรับการกอบกู้อำเภอหว่านจากการถูกปิดล้อมหรือไม่ หากทำสำเร็จจะได้รับซุนก้วนเป็นผู้ติดตาม]

"ข้าตกลง!"

หลี่เจิ้นกัดฟันตอบรับและเลือกที่จะช่วยเหลือ

"เวลาไม่คอยท่า พวกเราต้องรีบออกเดินทางไปเมืองเซียงเฉิงเดี๋ยวนี้เลย!" หลี่เจิ้นและซุนก้วนรีบกระโดดขึ้นหลังม้าทันที

"ขอบคุณมากเจ้าค่ะพี่ชาย!" ซุนก้วนขึ้นควบม้าศึกด้วยความดีใจ

ทั้งสองควบม้าเดินทางกันตลอดทั้งคืนทว่าก็ยังต้องใช้เวลาเดินทางนานถึงหนึ่งคืนเต็มๆ กว่าจะมาถึงเมืองเซียงเฉิงในช่วงรุ่งสาง

เมืองแห่งนี้คือเมืองหลักเมืองหนึ่ง

ทว่ากลับไม่ใช่เมืองเซียงหยางที่มีชื่อเสียงในหน้าประวัติศาสตร์

ภายในเกมกลียุคเนื่องจากต้องรวบรวมยุคสมัยทางประวัติศาสตร์เอาไว้มากมาย ดังนั้นเมืองประวัติศาสตร์หลายแห่งจึงถูกแบ่งย่อยออกเป็นเมืองเล็กๆ หลายเมือง ยกตัวอย่างเช่นอำเภอหว่านที่หลุดออกมาจากปากของซุนก้วน แท้จริงแล้วมันก็คือเมืองหว่านเฉิงนั่นเอง แต่เนื่องจากมันเกิดความขัดแย้งกับภารกิจเนื้อเรื่องในอีกราชวงศ์หนึ่ง หว่านเฉิงที่ซุนก้วนอาศัยอยู่จึงถูกเปลี่ยนชื่อเป็นอำเภอหว่านแทน

ในช่วงเวลานี้เมืองหว่านเฉิงยังคงตกอยู่ในกำมือของเตียวซิ่ว ซึ่งนั่นถือเป็นภารกิจเนื้อเรื่องที่อยู่ในยุคสมัยสามก๊ก

แน่นอนว่าเรื่องนี้หลี่เจิ้นย่อมไม่มีทางล่วงรู้

ยิ่งไปกว่านั้นนี่ก็ยังเป็นครั้งแรกที่หลี่เจิ้นได้พบเห็นเมืองที่ถูกสร้างขึ้นโดยระบบของเกม

กำแพงเมืองแห่งนี้สูงตระหง่านและยิ่งใหญ่ หอสังเกตการณ์ก็ดูวิจิตรตระการตา

สถานที่แห่งนี้มีความเจริญรุ่งเรืองเป็นอย่างมาก แม้จะเป็นช่วงเช้าตรู่แต่ก็มีผู้คนสัญจรไปมามากมาย

หลี่เจิ้นและซุนก้วนต่างก็สวมใส่ชุดเกราะอ่อนและพกพาอาวุธติดตัวมาด้วย อีกทั้งยังควบม้าศึกมาเยือนย่อมเป็นธรรมดาที่จะถูกกองทหารรักษาการณ์ขัดขวางเอาไว้ที่หน้าประตูเมือง

"รบกวนช่วยไปเรียนท่านเจ้าเมืองและแม่ทัพทักษิณให้ด้วย ว่าซุนก้วนบุตรสาวของนายอำเภอหว่านซุนซงขอเข้าพบ ข้ามีรายงานสถานการณ์ทางทหารอันเร่งด่วนมาแจ้งให้ทราบ ห้ามชักช้าเด็ดขาด!" ซุนก้วนตะโกนบอกสถานะของตนเองเสียงดังฟังชัด

ทหารเฝ้าประตูเมืองรีบวิ่งไปรายงานเบื้องบนอย่างรวดเร็ว เพียงไม่นานก็มีชายหนุ่มผู้หนึ่งควบม้าศึกนำหน้ากองทหารกลุ่มหนึ่งมุ่งตรงมาหา เขาเอ่ยถามหลี่เจิ้นและซุนก้วนว่า "พวกเจ้ามาจากอำเภอหว่านอย่างนั้นหรือ"

สายตาของหลี่เจิ้นจับจ้องไปที่คนผู้นั้น

แม่ทัพ!

คนผู้นี้ต้องเป็นแม่ทัพอย่างแน่นอน

เพราะความแข็งแกร่งของชายหนุ่มผู้นี้นั้นสูงส่งเป็นอย่างมาก

คาดเดาว่าค่าพลังการต่อสู้น่าจะทะลุหลักร้อยไปแล้ว

ทว่าชายผู้นี้กลับยังดูเด็กมาก อายุอานามคงราวๆ ยี่สิบปีเห็นจะได้

"ใช่แล้ว ข้าคือซุนก้วนบุตรสาวของซุนซง!" ซุนก้วนตอบรับยืนยันอีกครั้ง

"พวกเจ้าตามข้ามา!" ชายผู้นั้นนำทางทั้งสองคนเข้าไปในเมืองและมุ่งหน้าตรงไปยังที่ว่าการอำเภอ จากนั้นพวกเขาก็ได้พบกับบุคคลสำคัญสองท่าน

บุคคลทั้งสองนั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน พวกเขานิ่วหน้าขมวดคิ้วขณะรับฟังซุนก้วนเล่าถึงความเป็นมาจนจบ จากนั้นก็รับภาพวาดของซุนอวี้ไปพิจารณาดู หลังจากตรวจดูจนเสร็จสิ้นทั้งสองก็หันมาสบตากันพร้อมกับแสดงสีหน้าหนักใจออกมา

เพียงแค่มีภาพวาดของซุนอวี้เพียงม้วนเดียวก็จะสั่งให้พวกเขาทั้งสองยกทัพออกไปช่วยรบอย่างนั้นหรือ

"โจวฝู่ เจ้าจงรีบส่งหน่วยสอดแนมเดินทางไปยังอำเภอหว่านเพื่อตรวจสอบดูสิว่าเรื่องราวเป็นความจริงหรือไม่!" หนึ่งในบุคคลสำคัญเอ่ยปากสั่งการ

ทว่านั่นกลับไม่ใช่การส่งกองกำลังไปช่วยเหลือ แต่เป็นการส่งคนไปสืบหาความจริง

ร่างของซุนก้วนซวนเซจนเกือบจะล้มลง โชคดีที่หลี่เจิ้นคอยประคองนางเอาไว้ได้ทันท่วงที

"ท่านแม่ทัพทักษิณ บิดาของข้ากำลังตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต ได้โปรดส่งทหารไปช่วยเหลือด้วยเถิด!" ซุนก้วนพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือคล้ายจะร้องไห้

"เจ้าอ้างตัวว่าเป็นบุตรสาวของซุนซง แต่เพียงแค่มีภาพวาดของใต้เท้าซุนเพียงม้วนเดียว พวกข้าจะมั่นใจได้อย่างไร หากนี่เป็นแผนการลวงของศัตรูขึ้นมาจะทำอย่างไร" แม่ทัพทักษิณโจวฝั่งแค่นเสียงเย็นชา เขาสะบัดมือไล่ให้คนมาลากตัวหลี่เจิ้นและซุนก้วนออกไปจากที่ว่าการทันที

ซุนก้วนแทบจะหมดหวังกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น

ทว่าหลี่เจิ้นกลับกำลังครุ่นคิดอย่างหนัก

มันไม่ถูกต้องสิ!

เขาเองก็พอจะเคยได้ยินเรื่องราวในประวัติศาสตร์เกี่ยวกับเด็กหญิงมหัศจรรย์วัยสิบสองปีที่ชื่อซุนก้วนซึ่งเป็นผู้ช่วยบิดาฝ่าวงล้อมมาบ้าง เขารู้ดีว่าในเหตุการณ์ครั้งนี้โจวฝั่งได้ส่งกองทหารไปช่วยเหลือจริงๆ แต่เหตุใดพอมาอยู่ในเกมเรื่องราวถึงได้พลิกผันไปเช่นนี้ล่ะ

นอกจากนี้ในประวัติศาสตร์ซุนซงได้เขียนจดหมายฝากไปให้โจวฝั่งด้วย แต่ในเกมกลับมีเพียงแค่ภาพวาดม้วนเดียวเท่านั้น ดูเหมือนว่าต้นเหตุของปัญหาน่าจะมาจากจุดนี้นี่เอง

ในหน้าประวัติศาสตร์จดหมายของซุนซงได้ระบุเงื่อนไขผลประโยชน์ต่างๆ มอบให้แก่โจวฝั่ง ซ้ำยังยินดีร่วมสาบานเป็นพี่น้องกับโจวฝั่งอีกด้วย โจวฝั่งจึงยอมตกลงส่งกองทหารออกไปช่วยรบ

ดูท่าว่าภายในเกมจะมีการปรับเปลี่ยนเงื่อนไขของภารกิจเนื้อเรื่องไปเล็กน้อย

ไม่อย่างนั้นคนอื่นจะเข้ามามีส่วนร่วมแล้วช่วยเหลือซุนก้วนเพื่อให้ได้มาซึ่งการติดตามจากซุนก้วนได้อย่างไรกัน

ในเวลานั้นบุตรชายของโจวฝั่งซึ่งก็คือแม่ทัพหนุ่มโจวฝู่ที่พบกันก่อนหน้านี้ได้เดินเข้ามาใกล้ เขายิ้มเยาะมุมปากก่อนจะพูดกับซุนก้วนว่า "หากเจ้ายอมแต่งงานกับข้า ข้าจะนำทหารระดับแนวหน้ามุ่งหน้าไปยังอำเภอหว่านเดี๋ยวนี้เลย ข้าจะช่วยเจ้าคลายวงล้อมอำเภอหว่านเอง เป็นอย่างไรบ้าง"

"เจ้า!" ซุนก้วนโกรธจัด นางกล่าวกับโจวฝู่ด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ "นี่เจ้ากำลังฉวยโอกาสตอนที่คนอื่นกำลังลำบากอยู่นะ! ไม่มีทาง ข้ารับปากพี่หลี่เจิ้นไปแล้วว่าจะติดตามรับใช้เขาไปตลอดชีวิต ข้าไม่มีทางแต่งงานกับเจ้าหรอก!"

"หึ งั้นเจ้าก็ให้มันไปช่วยคลายวงล้อมอำเภอหว่านเองก็แล้วกัน!" โจวฝู่แค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชาก่อนจะเดินจากไป

"พี่ชาย ตอนนี้พวกเราจะทำอย่างไรกันดี ท่านพ่อบอกว่าอำเภอหว่านจะสามารถยืนหยัดต่อต้านได้มากที่สุดอีกแค่สองวันเท่านั้น หลังจากผ่านพ้นสองวันไปแล้วกำแพงเมืองจะต้องถูกตีแตกอย่างแน่นอน!" ซุนก้วนมองหลี่เจิ้นด้วยท่าทางที่น่าสงสารจับใจ

ทว่าหลี่เจิ้นกลับเข้าใจดีว่าในตอนนี้เขาได้ถลำลึกเข้ามาอยู่ในภารกิจเนื้อเรื่องนี้อย่างเต็มตัวแล้ว

ดูเหมือนว่าเขาคงต้องหาทางช่วยเหลือคลายวงล้อมอำเภอหว่านแห่งนี้ให้จงได้ ไม่อย่างนั้นภารกิจเนื้อเรื่องในครั้งนี้คงต้องประสบกับความล้มเหลว คาดว่าทั้งซุนก้วนและบิดาของนางคงต้องตกอยู่ในอันตราย เมื่อคิดได้ดังนั้นหลี่เจิ้นก็รีบหันไปพูดกับซุนก้วนทันที "ไปกันเถอะ พวกเราต้องกลับไปที่เมืองนางแอ่นเหินก่อน!"

เวลาสองวัน

ในตอนนี้อาการบาดเจ็บของหลี่เจิ้นหายดีเป็นปลิดทิ้งแล้ว

ดังนั้นสิ่งที่เขาต้องทำก็คือเร่งพัฒนาความแข็งแกร่งของตนเองให้เร็วที่สุดภายในระยะเวลาอันจำกัด

หลี่เจิ้นจึงตัดสินใจที่จะออกไปลุยเดี่ยวในพื้นที่ป่าระดับสาม เขาต้องการยกระดับความแข็งแกร่งของตนเองให้ไปถึงระดับขั้นสามสูงสุดภายในเวลาหนึ่งวัน จากนั้นก็เลื่อนขั้นเป็นทหารระดับแนวหน้าเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้แก่ตนเอง ในขณะเดียวกันเขาก็จะนำเหรียญทองที่ได้จากการฟาร์มพื้นที่ป่ากลับไปที่เมืองนางแอ่นเหินเพื่อคัดเลือกกองกำลังทหารที่แข็งแกร่ง จากนั้นก็จะมุ่งหน้าตรงไปยังอำเภอหว่านเพื่อทุ่มสุดตัวเข้าสู้ศึกในครั้งนี้

ไม่ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นเช่นไร ขอเพียงพยายามทุ่มเทอย่างสุดความสามารถก็เพียงพอแล้ว!

[จบแล้ว]