บทที่ 7: ผู้สืบทอดหนึ่งเดียวและหน้าต่างสถานะ

บทที่ 7: ผู้สืบทอดหนึ่งเดียวและหน้าต่างสถานะ

ในที่สุดทุกสิ่งทุกอย่างก็หวนคืนสู่ความสงบ เหลือเพียงหลินเซียวกับท้องฟ้าอันว่างเปล่า ภาพสะท้อนของเหล่าฮีโร่ที่เคยมืดฟ้ามัวดินเมื่อครู่นี้ได้อันตรธานหายไปจนหมดสิ้น

ผู้ชมและเหล่านักเรียนค่อยๆ ได้สติกลับมาจากอาการเหม่อลอย ดวงตายักษ์สีเลือดและฝ่ามือยักษ์มหึมาที่เพิ่งปรากฏขึ้นเมื่อครู่ ดูเหมือนจะไม่ได้ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้ในความทรงจำของพวกเขาเลย

ท้ายที่สุด สิ่งที่พวกเขามองเห็นก็มีเพียงหลินเซียวที่ยืนหยัดอยู่อย่างโดดเดี่ยวบนลานประพิธี มือซ้ายของเขาทาบประทับอยู่บนหินข้ามมิติ โดยมีฮีโร่เพียงตนเดียวยืนอยู่เบื้องหน้า นั่นก็คือฮีโร่ระดับ F ผู้มีหางยาว... นักรบชั้นผู้น้อย ซุนโกคู!

"เอ๊ะ? ทำไมฉันถึงจำได้คลับคล้ายคลับคลาว่าเมื่อกี้หลินเซียวอัญเชิญภาพสะท้อนฮีโร่ออกมาเต็มท้องฟ้าเลยล่ะ"

"ใช่ๆ นายไม่ได้จำผิดหรอก ฉันก็จำได้แบบนั้นเหมือนกัน แล้วทำไมตอนนี้ถึงไม่มีภาพสะท้อนฮีโร่เหลืออยู่เลยล่ะ"

"ไอ้เด็กนั่นมันโลภมากเกินไปหรือเปล่า? หรือว่าใช้พลังจิตไปจนหมดเกลี้ยง ก็เลยทำให้พิธีทำสัญญาล้มเหลว"

"ก็เป็นไปได้นะ แต่ก็มีความเป็นไปได้อีกอย่างนึงคือ... เมื่อกี้หินข้ามมิติมันเกิดรวนขึ้นมา ภาพพวกนั้นก็เลยไม่ใช่ภาพสะท้อนฮีโร่ที่หลินเซียวอัญเชิญมาจริงๆ"

ความคิดเห็นแตกออกเป็นหลายฝักหลายฝ่าย บางคนเดาว่าหลินเซียวสูญเสียพลังจิตจนหมดขีดจำกัดทำให้การทำสัญญาล้มเหลว ในขณะที่บางคนก็สันนิษฐานว่าหินข้ามมิติเกิดการรวน และภาพสะท้อนที่ลอยอยู่เต็มฟ้าเมื่อครู่ก็เป็นเพียงแค่ภาพลวงตา

หลินเซียวส่ายหน้าไปมาพร้อมกับอาการปวดหัวหนึบ สัญชาตญาณลึกๆ สั่งการไม่ให้เขาพยายามนึกถึงสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อครู่

นี่คือกลไกการป้องกันตัวเองของร่างกาย... การเลือกที่จะลืม

หลินเซียวเตรียมจะผละมือออกเพื่อยุติพิธีแห่งพันธสัญญา

ทว่าทันใดนั้นเขากลับพบว่า ตรงหน้าหินข้ามมิติ มีซุนโกคูในวัยเด็กกำลังแบกกระบองวิเศษไว้บนหลัง และกำลังจ้องมองสำรวจเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ร่างกายของเขานั้นดูมีเลือดมีเนื้อและจับต้องได้ ไม่เหมือนกับภาพสะท้อนของฮีโร่ตนอื่นๆ เลยแม้แต่น้อย

หลินเซียวคลี่ยิ้มออกมา บางทีนี่อาจจะเป็นการตัดสินใจของโชคชะตาที่ขีดเขียนไว้กระมัง? "เป็นนายจริงๆ ด้วย ซุนโกคูวัยเด็ก!"

เขาไม่ได้ดูแคลนโกคูน้อยเพียงเพราะเห็นว่าเป็นเด็ก ชายหนุ่มย่อตัวลงแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ซุนโกคู นายยินดีที่จะทำสัญญากับฉันไหม"

ซุนโกคูเอียงคอถามด้วยความสงสัย

"ทำสัญญากับนายงั้นเหรอ? แล้วฉันจะได้อะไรล่ะ มีของอร่อยๆ ให้กินหรือเปล่า"

มุมปากของหลินเซียวยกขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะตอบกลับไปอย่างหนักแน่น

"มีสิ ในอนาคตฉันจะต้องเดินทางไปที่โลกของนาย และเอาของกินอร่อยๆ ไปฝากนายเพียบเลยล่ะ!"

พอได้ยินคำว่าของอร่อย ดวงตาของโกคูน้อยก็เป็นประกายวาววับ เขายื่นมือออกมาข้างหนึ่ง มุมปากยกยิ้มขึ้นขณะที่จ้องมองหลินเซียวเงียบๆ

หลินเซียวก้าวเข้าไปหาอีกสองสามก้าว ก่อนที่มือของทั้งสองจะจับกันไว้แน่น ภาพสะท้อนของโกคูน้อยค่อยๆ หลอมรวมเข้าเป็นหนึ่งเดียวกับร่างกายของหลินเซียว

ตู้ม!

หินข้ามมิติสาดแสงสีทองอร่ามกลายเป็นเสาลำแสงพุ่งทะยานขึ้นสู่หมู่เมฆบนท้องฟ้า!

เหตุการณ์นี้เรียกเสียงฮือฮาจากผู้คนรอบลานประพิธีจนดังสนั่นหวั่นไหว มันปรากฏขึ้นแล้ว... 'ผู้สืบทอดหนึ่งเดียว'!

ผู้สืบทอดหนึ่งเดียว ความหมายก็ตรงตัวตามชื่อ นั่นคือการที่ผู้ทำสัญญากับฮีโร่สามารถผสานพันธสัญญาได้อย่างสมบูรณ์แบบ และจะได้รับสืบทอดพลังอำนาจทั้งหมดของฮีโร่ตนนั้นมาอย่างครบถ้วน

ตราบใดที่ผู้ทำสัญญาคนนั้นยังมีชีวิตอยู่ ภาพสะท้อนของฮีโร่ตนดังกล่าวก็จะไม่มาปรากฏตัวในพิธีแห่งพันธสัญญาอีกต่อไป

เมื่อเห็นหลินเซียวสามารถทำสัญญาในฐานะผู้สืบทอดหนึ่งเดียวกับนักรบชั้นผู้น้อยระดับ F ได้สำเร็จ ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

"หมอนั่นคิดอะไรอยู่เนี่ย ถึงได้ไปทำสัญญาสืบทอดหนึ่งเดียวกับไอ้นักรบชั้นผู้น้อยระดับ F น่ะ!?"

"จบสิ้นแล้ว! อนาคตของหัวหน้าฝ่ายวิชาการหลินป่นปี้หมดแล้ว! เขาไปทำสัญญากับนักรบชั้นผู้น้อยระดับ F ได้ยังไงกัน ในหัวเขาคิดอะไรอยู่เนี่ย?"

"ก็เมื่อกี้ในห้องเรียนเขาเพิ่งจะพูดเองไม่ใช่เหรอว่าอยากทำสัญญากับนักรบชั้นผู้น้อยระดับ F น่ะ ฉันก็นึกว่าเขาแค่พูดเล่นซะอีก ไม่คิดเลยว่าจะกล้าทำจริงๆ!"

แม่ชีเมี่ยเจวี๋ย ครูประจำชั้นของหลินเซียวถึงกับหน้ามืดตาลาย ทรุดตัวฮวบลงไปกองกับเก้าอี้ทันที

นักเรียนหลินเซียว หัวหน้าฝ่ายวิชาการผู้เป็นความหวังสูงสุดของห้อง ที่น่าจะทำสัญญากับฮีโร่สายพลังธาตุระดับ S ได้ กลับกลายไปเป็นผู้สืบทอดหนึ่งเดียวของนักรบชั้นผู้น้อยระดับ F เสียอย่างนั้น

นี่มันทำให้หยาดเหงื่อแรงกายตลอดสามปีที่เธอทุ่มเทปลุกปั้นมา ต้องสูญเปล่าไปในพริบตาเลยเชียวรึ!

ในหน้าจอถ่ายทอดสด ผู้ชมที่เห็นหลินเซียวทำสัญญากับซุนโกคูไม่ได้มีความรู้สึกร่วมอะไรเป็นพิเศษ พวกเขาไม่ได้รู้จักมักคุ้นกับหลินเซียว จึงไม่ได้รู้สึกเสียดายหรือสลดใจแต่อย่างใด

ทุกคนต่างถูกดึงดูดความสนใจไปด้วยเสาลำแสงสีทองตระหง่านที่พวยพุ่งออกมาจากหินข้ามมิติเสียมากกว่า

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ? ทำไมหินข้ามมิติถึงสาดแสงพุ่งขึ้นไปซะสูงลิบขนาดนั้นล่ะ!"

"ฉันเพิ่งไปค้นข้อมูลมาเมื่อกี้เอง เขาบอกว่าการที่มีลำแสงพุ่งขึ้นสู่ฟ้าจากหินข้ามมิติแบบนี้ หมายความว่าผู้ทำสัญญากับภาพสะท้อนฮีโร่ได้ผสานพันธสัญญากันอย่างสมบูรณ์แบบ พูดง่ายๆ ก็คือ... พ่อหนุ่มคนนั้นเพิ่งจะกลายเป็นผู้สืบทอดหนึ่งเดียวไปแล้วยังไงล่ะ!"

"ผู้สืบทอดหนึ่งเดียวงั้นเหรอ? ฉันเคยได้ยินแต่ชื่อ เพิ่งจะเคยเห็นหินข้ามมิติปล่อยลำแสงทรงพลังแบบนี้ก็ครั้งแรกนี่แหละ เป็นบุญตาจริงๆ"

"โคตรเท่! วันข้างหน้าฉันจะให้ลูกชายลองพยายามเป็นผู้สืบทอดหนึ่งเดียวแบบนี้บ้างดีกว่า"

"ดูเหมือนว่าการจะเป็นผู้สืบทอดหนึ่งเดียวได้ ฮีโร่ตนนั้นจะต้องไม่เคยทำสัญญากับใครมาก่อนเลยนะ พวกฮีโร่นอกกระแสที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักนั่นแหละถึงจะมีสิทธิ์"

"ใช่แล้วล่ะ ในปัจจุบันนี้ ยอดมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกอย่าง 'ห้าเทพเจ้า เจ็ดนักบุญ และสิบสองดารา' ส่วนใหญ่ก็ล้วนแต่เป็นผู้สืบทอดหนึ่งเดียวทั้งนั้นแหละ เมื่อหลายปีก่อน โอกาสที่จะได้เป็นผู้สืบทอดหนึ่งเดียวยังมีอยู่สูงมาก แต่ช่วงหลายปีหลังมานี้แทบจะสูญพันธุ์ไปหมดแล้ว"

"ฉันชักจะสงสัยขึ้นมาแล้วสิ ว่าพ่อหนุ่มที่ชื่อหลินเซียวคนนี้ทำสัญญากับฮีโร่ประเภทไหนกัน ถึงได้เป็นฮีโร่นอกกระแสที่ไม่มีใครเหลียวแลมานานหลายปีขนาดนี้?"

"ฉันอัดวิดีโอไว้ทันด้วย ฮีโร่ที่เขาเพิ่งทำสัญญาด้วยเมื่อกี้ ดูเหมือนจะเป็นนักรบชั้นผู้น้อยระดับ F นะ นอกจากจะมีหางงอกออกมามากกว่าคนปกติแล้ว ก็ไม่มีจุดเด่นอะไรเลย"

"แล้วการมีหางงอกเพิ่มขึ้นมามันจะเอาไปทำประโยชน์อะไรได้ล่ะ? เอาไว้ปีนต้นไม้ให้ไวขึ้นงั้นเหรอ?"

...

หลังจากที่หลินเซียวทำสัญญากับซุนโกคูเสร็จสิ้น เขาก็หลับตาลงและสัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงภายในร่างกายอย่างเงียบๆ

หากสิ่งที่แม่ของเขาพูดไว้เป็นความจริง เขาก็ได้รับกุญแจดอกนั้นมาครอบครองแล้ว และนี่ก็คือช่วงเวลาที่เขาจะได้ปลดแอกพันธนาการแห่งกายหยาบของมนุษย์ธรรมดาเสียที!

หน้าต่างสถานะสีฟ้าอ่อนค่อยๆ คลี่กางออกเบื้องหน้า หลินเซียวกำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้นในทันที

"มาแล้ว... ในที่สุดสิ่งที่แม่พูดไว้ก็เป็นเรื่องจริง..."

"น้องนักเรียน ถ้าทำสัญญาเสร็จแล้วก็เชิญไปรอที่จุดพักคอยเลยนะ อย่ามาเกะกะขวางทางอยู่ในลานประพิธีนานเกินไปล่ะ!"

เสียงตักเตือนของเจ้าหน้าที่ดึงสติของหลินเซียวให้กลับมา

เขาจึงทำได้เพียงลืมตาขึ้นมาและเกาหัวแก้เก้อ

"อ้อ ครับๆ ขอโทษด้วยครับ ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละ!"

เมื่อเขาเดินไปถึงจุดพักคอย ซึ่งเป็นเพียงเต็นท์กันแดดชั่วคราว ก็พบว่ามีนักเรียนหลายสิบคนกำลังนั่งๆ นอนๆ รออยู่ก่อนแล้ว บรรดาตัวแทนรับสมัครนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยชั้นนำต่างพากันรุมล้อมเด็กนักเรียนที่มีแววโดดเด่น พร้อมกับยื่นข้อเสนอและคำสัญญาต่างๆ นานา

"น้องนักเรียน ทางเรายินดีมอบทุนเรียนฟรีตลอดสี่ปีเต็มให้เลยนะ แถมยังมีหอพักห้องเดี่ยวให้อยู่ฟรีๆ อีกด้วย!"

"น้องคะ พวกเราเป็นตัวแทนจากมหาวิทยาลัยโซล ประเทศโสมขาว ถ้ามาเรียนที่สถาบันของเรา เราจะมอบเงินอัดฉีดให้หนึ่งล้านวอน พร้อมกับผู้ช่วยส่วนตัวอีกสามคนที่จะคอยดูแลอำนวยความสะดวกในชีวิตประจำวันให้ด้วยนะ!"

เหมยหย่าจิ้ง ดาวโรงเรียนคนสวยกำลังถูกตัวแทนรับสมัครรุมล้อมตีวงโค้งถึงสามชั้น การแข่งขันแย่งชิงตัวเด็กนักเรียนดำเนินไปอย่างดุเดือดเลือดพล่าน

"มหาวิทยาลัยนครหลวงของเรายินดีมอบเงินอัดฉีดให้ถึงสามล้านเหรียญหัวกั๋วเลยนะ! แล้วตลอดเวลาที่เรียนอยู่ ไม่ว่าจะเป็นอาหารเสริมหรือยารักษาโรคชนิดไหน ทางเราก็มีจัดสรรให้อย่างไม่อั้น!"

"สำหรับการต่อสู้ในดินแดนมายา มหาวิทยาลัยชิงไป๋ของเรารับประกันความปลอดภัยขั้นสูงสุด! เราจะจัดตั้งหน่วยรบพิเศษโดยมีน้องเป็นหัวหน้าทีม เพื่อให้มั่นใจว่าน้องจะทำผลงานได้ติดอันดับท็อปในทุกๆ ดินแดนมายาอย่างแน่นอน!"

"ทางวิทยาลัยการทหารพร้อมจะมอบยศพันตรีให้ทันทีที่เข้าเรียน และพอเรียนจบปุ๊บ น้องก็สามารถเข้าไปบรรจุทำงานในกรมปฏิบัติการพิเศษได้เลย!"

หากนำไปเปรียบเทียบกับบรรยากาศอันแสนคึกคักรอบตัวนักเรียนคนอื่นๆ แล้ว การมาถึงของหลินเซียวกลับไม่ได้รับความสนใจเลยแม้แต่น้อย

ตัวแทนรับสมัครหลายคนถึงกับขมวดคิ้วเมื่อเห็นหน้าเขาด้วยซ้ำ

จะรับเด็กหนุ่มที่ทำสัญญากับนักรบชั้นผู้น้อยระดับ F เข้าไปทำไมกันล่ะ?

รับเข้าไปเพื่อปลุกปั้นไอ้สวะนักรบชั้นผู้น้อยเนี่ยนะ?

เกรดเฉลี่ยของไอ้เด็กนี่ก็ดูโดดเด่นดีอยู่หรอก แต่ดันไปทำสัญญากับฮีโร่พรรค์นี้เข้า... เฮ้อ หมดกันอนาคต!

หลินเซียวเพียงแค่ยิ้มบางๆ โดยไม่ได้เก็บเรื่องพวกนี้มาใส่ใจเลยสักนิด

เขาเดินไปทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ตรงมุมห้องเงียบๆ แล้วหลับตาลง หน้าจอแสงสีฟ้าอ่อนปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขาอีกครั้ง

หลังจากที่ผู้ทำสัญญาทุกคนสามารถทำสัญญาได้สำเร็จ พวกเขาจะสามารถเปิดใช้งานหน้าต่างข้อมูลส่วนตัว เพื่อใช้สำหรับติดตามการเปลี่ยนแปลงค่าสถานะต่างๆ ของตนเองได้

ทำสัญญาเพียงครั้งเดียว ใช้งานได้ตลอดชีพ... นับว่าเป็นระบบที่จริงใจและคุ้มค่าสุดๆ

ในเวลานี้ ค่าสถานะของหลินเซียวถูกแสดงผลออกมาดังนี้:

【ชื่อ: หลินเซียว】

【เผ่าพันธุ์: ลูกครึ่งชาวคริปตันและมิวแทนต์】

【พลังกายภาพ: 12 (คนปกติคือ 1 ค่านี้คือคะแนนรวมของพละกำลัง ความเร็ว และความทนทานของร่างกาย)】

【พลังจิต: 5 (คนปกติคือ 10)】 (การได้รับสืบทอดพลังอันแข็งแกร่งจากสการ์เล็ตวิทช์ ทำให้คุณมีพรสวรรค์พิเศษในการจดจำแม่นยำราวกับภาพถ่าย)

【พรสวรรค์ที่ 1 (สืบทอดทางสายเลือด): สายเลือดชาวคริปตัน (แข็งแกร่งขึ้นจากการอาบรับรังสีของดาวฤกษ์ ยกเว้นดาวฤกษ์สีแดง!)】

【พรสวรรค์ที่ 2 (สืบทอดทางสายเลือด): พลังเคออสเมจิก (ต้นกำเนิดแห่งเวทมนตร์ทั้งมวล แสงแรกเริ่มจากการถือกำเนิดของจักรวาล! ทรงพลังไร้ขีดจำกัด!)】

【พรสวรรค์ที่ 3 (สืบทอดหนึ่งเดียว): ชาวไซย่า (ความอยากอาหารมหาศาล ค่าสถานะจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเมื่ออยู่ในสภาวะปางตาย)】

【แต้มพรสวรรค์: 】