บทที่ 470 - ปรมาจารย์ไร้รอยรั่ว
บทที่ 470 - ปรมาจารย์ไร้รอยรั่ว
บทที่ 470 - ปรมาจารย์ไร้รอยรั่ว
"ทำเนียบสวรรค์แดนอุดรอัปเดตแล้วงั้นหรือ"
เฉินเฉิงเอ่ยถาม
"ใช่แล้ว"
พานเฟิ่งพยักหน้า หยิบสมุดเล่มหนึ่งยื่นให้เฉินเฉิง "นี่คือรายชื่อทำเนียบสวรรค์แดนอุดรที่เพิ่งประเมินกันเสร็จเมื่อไม่กี่วันก่อน
ศิษย์สืบทอดเฉินไม่ได้แค่ขึ้นแท่นอันดับหนึ่งทำเนียบสวรรค์แดนอุดรนะ แต่ยังถูกยกย่องให้เป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในทำเนียบสวรรค์ของทั้งราชวงศ์อวี๋เลยด้วย!"
เฉินเฉิงรับสมุดมาเปิดดู หน้าแรกก็เป็นประวัติของเขาหลาเลย!
"อันดับหนึ่งทำเนียบสวรรค์แดนอุดร: เฉินเฉิง อายุยี่สิบเจ็ดปี ศิษย์สืบทอดอันดับหนึ่งแห่งสำนักต้าเต้า ผู้ฝึกยุทธ์ระดับเปิดทวารขั้นต้น...
พื้นเพเป็นคนเมืองหลินจี้ รัฐซู่โจว บรรพบุรุษเป็นชาวบ้านธรรมดา พ่อชื่อเฉินผิง ย้ายมาตั้งรกรากที่เมืองหลินจี้ ได้ทำงานเป็นผู้คุมคุก...
ฝึกฝนวิชากายายุทธ์มังกรแท้ สายสืบทอดจากยอดเขาสี่ลักษณ์ สำนักต้าเต้า เคยสร้างวีรกรรมสังหารสัตว์อสูรโบราณกลายพันธุ์ระดับเทียบเท่าราชันอสูรในเขตแดนเบญจรงค์...
แท็กทีมกับเล่ยเสี่ยวซาน เจ้าแห่งยอดเขาสี่ลักษณ์ เด็ดหัวยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวปรมาจารย์ตัวท็อป...
เฉินเฉิงมีพรสวรรค์ทางวิถียุทธ์ระดับหาตัวจับยากในรอบหลายพันปี พลังรบเทียบเท่าระดับครึ่งก้าวปรมาจารย์ ถือเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ทำเนียบสวรรค์ มีแววจะก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์ไร้รอยรั่วในอนาคต!"
ข้อมูลของเฉินเฉิงบนทำเนียบสวรรค์ถูกเขียนไว้อย่างละเอียดยิบ กินพื้นที่ไปถึงสองหน้ากระดาษเต็มๆ
ไม่ว่าจะเป็นชาติตระกูล วิชาที่ฝึกฝน ประวัติการต่อสู้ หรือแม้แต่วีรกรรมเด็ดๆ ก็ถูกสืบมาเขียนไว้หมดไส้หมดพุง
การร่ายยาวเป็นหน้ากระดาษแบบนี้ ถือเป็นปรากฏการณ์ใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์ทำเนียบสวรรค์เลย!
เฉินเฉิงพลิกดูหน้าต่อไป ข้อมูลของคนอื่นในทำเนียบกลับสั้นกุด มีแค่ประโยคสรุปสั้นๆ สองสามบรรทัดเท่านั้น
"อันดับสองทำเนียบสวรรค์แดนอุดร: หยวนเฉิงอัน เจ้าแห่งยอดเขาเบญจธาตุ สำนักต้าเต้า ผู้ฝึกยุทธ์ระดับเปิดทวารขั้นสมบูรณ์ เคยลุยเขตแดนเบญจรงค์มาแล้วสองครั้ง พลังรบอาจจะเหนือกว่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับแปลงโลหิตขั้นสูงทั่วไป
อันดับสามทำเนียบสวรรค์แดนอุดร: นิ่งซ่งหยา ผู้อาวุโสสำนักจี๋เล่อ ผู้ฝึกยุทธ์ระดับเปิดทวารขั้นสมบูรณ์ เคยลุยเขตแดนเบญจรงค์มาแล้วสองครั้ง พลังรบสูสีกับผู้ฝึกยุทธ์ระดับแปลงโลหิตขั้นสูงทั่วไป
......"
ขณะที่เฉินเฉิงกำลังเปิดดูทำเนียบสวรรค์แดนอุดร พานเฟิ่งกับฉู่หยวนต่างก็นั่งเงียบ สีหน้าดูเคร่งเครียดหนักกว่าเดิม
"เฮ้อ..." พอเฉินเฉิงอ่านจบ ฉู่หยวนก็ถอนหายใจยาวๆ ออกมา ส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มเจื่อนๆ
"อาเฉิง เจ้าอายุน้อยแค่นี้แต่กลับทะยานขึ้นเป็นอันดับหนึ่งทำเนียบสวรรค์แดนอุดร ชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหล้า สำนักเราก็พลอยหน้าชื่นตาบานไปด้วยที่มีลูกศิษย์ระดับอัจฉริยะอย่างเจ้า
พรสวรรค์ทางวิถียุทธ์ของเจ้านั้นมันล้ำเลิศเกินใคร แซงหน้าพวกอัจฉริยะทุกคนไปไกลลิบ จริงๆ มันก็ควรจะเป็นเรื่องน่ายินดีนั่นแหละ
แต่มันก็หลุดโลกเกินไปจนน่ากลัว แถมยังมีแววจะก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์ไร้รอยรั่วที่พันปีจะมีสักคนอีก ในอนาคตเจ้าต้องเผชิญกับอันตรายที่คาดไม่ถึงอีกบานตะไท!
รากฐานของสำนักต้าเต้ายังไม่แน่นพอ ข้ากลัวว่ามันจะกลายเป็นตัวถ่วงรั้งความก้าวหน้าของเจ้าเอาน่ะสิ"
เห็นฉู่หยวนพูดซะจริงจัง เฉินเฉิงก็เกิดความสงสัย "ที่ท่านเจ้าสำนักพูดถึงปรมาจารย์ไร้รอยรั่ว มันคือขอบเขตระดับไหนหรือขอรับ"
ฉู่หยวนอธิบาย "ปรมาจารย์ไร้รอยรั่ว ก็คือการใช้ทรัพยากรฝึกยุทธ์มหาศาลทุ่มลงไป เพื่อปั้นปรมาจารย์ยุทธ์ขึ้นมาแบบเน้นๆ!
และเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยมีมาในประวัติศาสตร์ แทบจะเรียกได้ว่าเป็นตำนานเดินได้เลยทีเดียว"
"ปรมาจารย์ยุทธ์ยังมีวิธีอัปเลเวลแบบนี้ด้วยหรือเนี่ย" เฉินเฉิงยิ่งหูผึ่ง
"แน่นอน" ฉู่หยวนอธิบายต่อ "จริงๆ แล้วปรมาจารย์ยุทธ์ยุคแรกๆ ล้วนใช้วิธีเดินตามรอยปรมาจารย์ไร้รอยรั่วกันทั้งนั้น
นั่นก็คือ หลังจากทะลวงถึงขอบเขตแปลงโลหิตแล้ว ในระหว่างที่กำลังกลั่นเลือดแท้แห่งยุทธ์ ก็จะทำการหลอมรวมจุดทวารไปด้วยพร้อมๆ กัน
พอฝึกจนถึงขอบเขตแปลงโลหิตขั้นสมบูรณ์ การหลอมรวมจุดทวารก็จะสำเร็จลุล่วง กลายเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ได้เลย โดยไม่ต้องพะวงเรื่องการทะลวงด่านหลอมรวมทวารเลยด้วยซ้ำ!
นี่แหละคือสิ่งที่เขาเรียกกันว่า ปรมาจารย์ไร้รอยรั่ว!
เพียงแต่วิธีฝึกแบบนี้ มันเรียกร้องพรสวรรค์ของผู้ฝึกสูงปรี๊ด หลายพันปีถึงจะโผล่มาสักคน
คนรุ่นหลังเลยต้องคิดค้นวิธีใหม่ คือรอให้ฝึกถึงขอบเขตแปลงโลหิตขั้นสมบูรณ์ก่อน แล้วค่อยไปลุ้นทะลวงด่านหลอมรวมทวาร เพื่อก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ ซึ่งก็เป็นวิธีที่ฮิตที่สุดในยุทธภพตอนนี้
เจ้าก็น่าจะรู้ดี ว่าการฝึกยุทธ์น่ะ เขาเน้นกันที่ศักยภาพแฝงเป็นหลัก
ไอ้ศักยภาพที่ว่านี่ ก็คือรากฐานพลังแท้แต่กำเนิดของร่างกายมนุษย์ ซึ่งมันจะค่อยๆ เสื่อมถอยไปตามอายุที่เพิ่มขึ้น
ก่อนอายุสามสิบ การเสื่อมถอยของรากฐานพลังแท้แต่กำเนิดจะช้ามากจนแทบไม่รู้สึก
อายุสามสิบก็เลยกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของรากฐานพลังแท้แต่กำเนิด
ถ้าสามารถทะลวงถึงขอบเขตแปลงโลหิตได้ก่อนอายุสามสิบ การหลอมรวมจุดทวารก็จะราบรื่นไร้รอยต่อ มีโอกาสปั้นปรมาจารย์ไร้รอยรั่วได้สำเร็จ
ปรมาจารย์ไร้รอยรั่วไม่เพียงแต่จะมีพลังรบที่โหดสลัด แต่การฝึกเพื่อก้าวขึ้นเป็นครึ่งเซียน หรือเทพยุทธ์ในอนาคตก็จะง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก
ดังนั้น การสร้างปรมาจารย์ไร้รอยรั่วได้สักคน ก็แทบจะการันตีได้เลยว่าจะได้เทพยุทธ์มาประดับบารมีอีกหนึ่งคนชัวร์ๆ!"
"มีวิธีอัปเลเวลแบบนี้ด้วยรึเนี่ย!"
ขนาดเฉินเฉิงที่เป็นพวกเก็บทรงเก่ง ยังอดตื่นเต้นไม่ได้
นอกจากตกใจแล้ว ในใจมันก็แอบฮึกเหิม!
ก็แหม ตัวเขาเองมีสิทธิ์ทะลวงถึงขอบเขตแปลงโลหิตได้ก่อนอายุสามสิบ เข้าข่ายเป๊ะๆ เลยนี่หว่า
ฉู่หยวนเหมือนจะอ่านใจเฉินเฉิงออก จึงพูดดักคอด้วยสีหน้าจริงจัง "การทะลวงถึงขอบเขตแปลงโลหิตก่อนอายุสามสิบได้ก็ถือว่าเป็นตำนานแล้ว แต่การจะปั้นปรมาจารย์ไร้รอยรั่วได้ ต้องใช้ทรัพยากรมหาศาลแบบผลาญกันให้พินาศไปข้าง!
ผู้ฝึกยุทธ์ระดับแปลงโลหิตทั่วไป ต้องพึ่งโอสถแปลงโลหิตเป็นตัวช่วย
ส่วนผสมในการปรุงโอสถแปลงโลหิต อย่างต่ำก็ต้องเป็นสมุนไพรชั้นยอดอายุสามพันปีขึ้นไป ถ้าอยากได้โอสถเกรดพรีเมียม ก็ต้องใช้เลือดหรือแก่นอสูรของสัตว์อสูรจำแลงร่างระดับแปดเป็นส่วนผสมด้วย
แค่หาวัตถุดิบปรุงโอสถแปลงโลหิตธรรมดาก็ว่ายากแล้ว ถ้าคิดจะปั้นปรมาจารย์ไร้รอยรั่ว ต้องใช้โอสถแปลงโลหิตมากกว่าผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปเป็นร้อยเท่า!
ตามตำนานบอกไว้ว่า ถ้าอยากจะปั้นปรมาจารย์ไร้รอยรั่วสักคน ต้องผลาญสมุนไพรชั้นยอดอายุหมื่นปีอย่างน้อยร้อยต้น บวกกับแก่นอสูรระดับแปดอีกสิบเม็ด!
ทรัพยากรมหาศาลขนาดนี้ ต่อให้เป็นตระกูลใหญ่ในแดนกลางที่มีประวัติศาสตร์หลายพันปี ก็ยังยากจะรีดไถมาได้
ไอ้พวกสมุนไพรชั้นยอดอายุหมื่นน่ะยังพอทน แต่ละสำนักสะสมกันมาหลายร้อยปี ก็คงพอมีเก็บไว้บ้าง ถ้ายอมทุ่มทุนสร้าง ไปกว้านซื้อตามงานประมูลทั่วสารทิศ ก็น่าจะพอหาได้ครบ
แต่ไอ้แก่นอสูรระดับแปดสิบเม็ดนี่สิ ต้องมุดลงไปล่าสัตว์อสูรจำแลงร่างระดับแปดในถ้ำรังมารใต้ดินสถานเดียว!
ถ้ำรังมารใต้ดินมันเป็นดินแดนสนธยา ต่อให้เป็นปรมาจารย์ยุทธ์ หรือระดับครึ่งเซียน ก็ยังไม่กล้าแหยมเข้าไปง่ายๆ เลย!
ลองคิดดูสิว่าจะหามันมายากเย็นเข็ญใจขนาดไหน!"
สัตว์อสูรจำแลงร่างระดับแปด ถึงพลังรบจะสู้ปรมาจารย์ยุทธ์ไม่ได้ แต่ก็เก่งพอๆ กับยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวปรมาจารย์ตัวท็อปอย่างเผยซู่จินเลยนะเว้ย
การจะมุดลงไปล่าสัตว์อสูรจำแลงร่างระดับแปดให้ได้ถึงสิบตัว ไม่ใช่งานกล้วยๆ ที่สำนักประจำรัฐระดับไก่กาจะทำได้หรอก
ขนาดสำนักไท่อี้ที่มีปรมาจารย์ยุทธ์เป็นเบอร์หนึ่ง ยังแทบจะทำไม่สำเร็จเลย!
เฉินเฉิงเพิ่งจะตื่นเต้นได้แป๊บเดียว ก็ต้องมานั่งเซ็งเป็ด!
แต่ในเมื่อมีสเปคครบพร้อมจะปั้นเป็นปรมาจารย์ไร้รอยรั่วได้ ยังไงก็ต้องหาทางดิ้นรนให้ถึงที่สุด ไม่งั้นก็เสียของแย่สิวะ?
ด้วยประสบการณ์ล่ามารอสูรที่สะสมมา ถ้าวันนึงเขาเก่งพอจะบวกกับสัตว์อสูรจำแลงร่างระดับแปดได้ บางทีอาจจะลองเสี่ยงดูสักตั้ง
คิดได้แบบนั้น เขาก็เอ่ยปากถาม "การจะล่าสัตว์อสูรจำแลงร่างระดับแปด ทำไมต้องมุดลงไปแค่ในถ้ำรังมารใต้ดินด้วยล่ะ"
ราชวงศ์อวี๋กว้างใหญ่ไพศาล ถัดจากราชวงศ์อวี๋ออกไป ก็ยังมีทุ่งราบอุดร แดนทุรกันดารใต้ และทะเลบูรพาอีก
เขาเล่าลือกันว่า ทางตอนใต้ของแดนทุรกันดารใต้ มีถ้ำมารนับแสนแห่งซ่อนอยู่ ในนั้นไม่ได้มีแค่สัตว์อสูรจำแลงร่างระดับแปดนะ แต่ยังมีราชันอสูรระดับเก้า หรือกระทั่งมารสวรรค์ระดับสิบอยู่ด้วย!
ถ้ำมารนับแสนแห่งอันตรายไม่แพ้ถ้ำรังมารใต้ดินหรอก แต่ในแดนทุรกันดารใต้ ก็ยังมีสัตว์อสูรจำแลงร่างระดับแปดเดินเพ่นพ่านให้เห็นอยู่ประปราย
ส่วนทะเลบูรพาก็ยิ่งกว้างใหญ่ไพศาลกว่า ย่อมมีพวกมารอสูรตัวตึงซ่อนตัวอยู่เพียบแน่ๆ
ฉู่หยวนอธิบาย "พวกมารอสูรตามที่อื่นๆ กว่าจะอัปเลเวลมาเป็นสัตว์อสูรจำแลงร่างระดับแปดได้ ส่วนใหญ่ก็จับมนุษย์กินไปไม่รู้ตั้งเท่าไหร่ มันเลยมีความคิดความอ่านพอๆ กับมนุษย์นั่นแหละ แค่ได้กลิ่นตุๆ นิดเดียว มันก็เผ่นแน่บ หรือไม่ก็แหกปากเรียกพวกมาช่วยแล้ว
มีแค่ในถ้ำรังมารใต้ดินเท่านั้นแหละ ที่สัตว์อสูรจำแลงร่างระดับแปดส่วนใหญ่กลายพันธุ์มาจากสัตว์อสูรโบราณ สมองมันเลยทึบกว่าพวกอื่นหน่อย"
"อ๋อ!" เฉินเฉิงถึงบางอ้อ
ไอ้พวกสัตว์อสูรโบราณกลายพันธุ์ที่เขาเพิ่งสับเละไปในเขตแดนเบญจรงค์ นอกจากไอ้ลิงหูยาวขนเขียวนั่นแล้ว ตัวอื่นๆ สมองก็ทึบจริงๆ นั่นแหละ
แต่ไอ้สัตว์อสูรโบราณกลายพันธุ์พวกนี้ พลังรบมันดันโหดกว่าสัตว์อสูรทั่วไปหลายขุมนี่สิ
ยิ่งทำให้ภารกิจยากขึ้นไปอีก!
จังหวะนั้น พานเฟิ่งก็หันมามองเฉินเฉิง ตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น "แดนอุดรได้ฉายาว่าเป็นสุสานปรมาจารย์ ยากนักที่จะมียอดฝีมือระดับท็อปโผล่มา รากฐานพวกเราสู้แดนกลางไม่ได้หรอก
แต่จวนโหวพิทักษ์อุดรของพวกเราสืบทอดอำนาจมาหลายชั่วอายุคน ของในคลังก็มีตุนไว้เพียบ ถ้าทุ่มหมดหน้าตัก ก็พอมีลุ้นปั้นปรมาจารย์ไร้รอยรั่วขึ้นมาได้สักคนนะ
ถ้าศิษย์สืบทอดเฉินยอมมาเข้าแก๊งจวนโหวพิทักษ์อุดร ช่วยกันปกป้องแดนอุดร ข้าจะยอมรับเจ้าเป็นลูกบุญธรรมของท่านโหวพิทักษ์อุดรคนก่อน แล้วเรามาเป็นพี่น้องร่วมสาบานกันเลย
สนใจไหมล่ะ"
"พี่น้อง?" เฉินเฉิงถึงกับเหวอแดก!
ถ้าไปเป็นพี่น้องร่วมสาบานกับพานเฟิ่ง โหวพิทักษ์อุดร ศักดิ์ของเขาก็จะไปเทียบเท่ากับฉู่หยวนเลยสิวะ?
จวนโหวพิทักษ์อุดรเฝ้าชายแดนอุดรมาหลายร้อยปี ทำศึกกับมารอสูรตัวตึงมาตลอด ต้องเคยสับสัตว์อสูรจำแลงร่างระดับแปดมานับไม่ถ้วนแน่ๆ
เผลอๆ ทั่วทั้งแดนอุดร ก็คงมีแค่จวนโหวพิทักษ์อุดรนี่แหละ ที่กระเป๋าหนักพอจะงัดแก่นอสูรระดับแปดสิบเม็ดออกมาโชว์ได้!
"ยุทธภพนี้เขาวัดกันที่ความแข็งแกร่ง หวังว่าอ้าเฉิงน้องรักจะไม่รังเกียจที่พี่ชายคนนี้พลังยุทธ์ต่ำต้อยนะ"
พานเฟิ่งหัวเราะร่า เปลี่ยนสรรพนามเรียกอย่างรวดเร็วปานกามนิตหนุ่ม
พูดจบเขาก็หันไปหาฉู่หยวน ทำหน้าเจื่อนๆ เชิงขอโทษ "ข้าก็แค่เป็นพวกแพ้ทางคนเก่ง หวังว่าท่านเจ้าสำนักฉู่จะไม่ถือสานะ!"
ฉู่หยวนกลับทำหน้านิ่ง ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ถ้าท่านโหวมีปัญญาดันอ้าเฉิงให้ก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์ไร้รอยรั่วได้ ข้าก็ยินดีสนับสนุนเต็มที่"
พานเฟิ่งดีใจจนเนื้อเต้น ตบอกตัวเองดังป้าบ "ตอนนี้จวนโหวพิทักษ์อุดรมีแก่นอสูรระดับแปดอยู่แค่สามเม็ด แต่ขอแค่อ้าเฉิงน้องรักยอมมาอยู่ด้วย ข้าจะนำทัพทหารชั้นยอดของจวนโหวไปบุกกวาดล้างทุ่งราบอุดรด้วยตัวเองเลย
รับรองว่าไม่เกินสิบปี ข้าจะหาแก่นอสูรระดับแปดมาประเคนให้ครบสิบเม็ดชัวร์ๆ"
ฉู่หยวนสวนกลับ "ฟังดูเหมือนตอนนี้ก็ยังไม่มีของนี่หว่า?
นอกจากแก่นอสูรระดับแปดสิบเม็ดแล้ว ยังต้องใช้สมุนไพรชั้นยอดอายุหมื่นปีอีกเป็นร้อยต้น ท่านโหวยอมทุ่มทุนสร้างขนาดนี้ แล้วคนอื่นๆ ในจวนโหวเขาจะยอมเรอะ"
"เอ่อ..." พานเฟิ่งถึงกับสะอึก!
จวนโหวพิทักษ์อุดรถึงจะมีของในคลังเยอะ มียอดฝีมือเพียบ แต่การจัดสรรทรัพยากรก็ตึงมือมาตลอด จะให้เทหมดหน้าตักเพื่อเฉินเฉิงคนเดียว มันก็ทำไม่ได้หรอก
แต่พานเฟิ่งจะยอมปล่อยโอกาสทองในการดึงตัวเฉินเฉิงไปได้ยังไง เขารีบแก้ต่าง "เรื่องนั้นค่อยว่ากันทีหลังก็ได้!
ช่วงที่ข้ากำลังวิ่งเต้นหาของ อ้าเฉิงน้องรักก็เข้าไปอัปเวลในหอคอยสยบมารชั้นเจ็ดพลางๆ ไปก่อนสิ
ยังไงซะ การสนับสนุนที่นี่ก็ดีกว่าอยู่สำนักต้าเต้าแหงๆ"
"เฮ้อ..." ฉู่หยวนถอนใจ หันไปสบตาเฉินเฉิง "สำนักต้าเต้ากระเป๋าแฟบกว่าจวนโหวพิทักษ์อุดรจริงๆ นั่นแหละ
อาเฉิง ถ้าเจ้าอยากจะย้ายค่ายไปอยู่จวนโหวพิทักษ์อุดร ข้าก็ไม่ขัดข้องหรอกนะ"
"แบบนี้สิวะถึงจะถูก!" พานเฟิ่งหัวเราะร่วน ใบหน้าเหี่ยวย่นเต็มไปด้วยความคาดหวัง
แต่ฉู่หยวนดันพูดต่อ "แต่ลึกๆ แล้วข้าก็อยากให้อาเฉิงอยู่สำนักต้าเต้าต่อมากกว่า!
ด้วยฝีมือของเจ้าตอนนี้น่ะ ขึ้นแท่นเป็นเจ้าสำนักต้าเต้า นั่งคุมสำนักได้สบายๆ เลยล่ะ
ส่วนข้าเองก็นั่งเปื่อยมานานแล้ว ถึงเวลาต้องออกไปยืดเส้นยืดสายท่องยุทธภพซะที"
พานเฟิ่งไม่ยอมน้อยหน้า "อ้าเฉิงน้องรัก ถ้าเจ้ามาอยู่จวนโหวพิทักษ์อุดร ข้าจะตั้งให้เจ้าเป็นผู้อาวุโสสูงสุดไปเลย"
ทั้งสองคนจ้องหน้ากันเขม็ง ก่อนจะหันมามองเฉินเฉิง รอการตัดสินใจชี้ชะตา
ยังไงซะ เฉินเฉิงก็เป็นลูกหม้อสำนักต้าเต้า โชควาสนาก็ผูกติดกับซู่โจว จะให้ตีจากไปเข้าแก๊งจวนโหวพิทักษ์อุดรง่ายๆ ได้ไง?
แถมถ้าไปอยู่กับจวนโหวพิทักษ์อุดร มันก็ไม่ได้สบายเหมือนภาพฝันหรอก อนาคตก็ต้องมานั่งเฝ้าจวนโหวอีก
เขาเป็นพวกชอบอิสระ ปล่อยชิลมาตลอด จะให้มานั่งคุมจวนโหวได้ไงล่ะ?
คิดได้แบบนั้น เฉินเฉิงก็ประสานมือคารวะพานเฟิ่ง ตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ขอบคุณท่านโหวที่เมตตาขอรับ!
ข้าเป็นคนซู่โจว สำนักอุตส่าห์ฟูมฟักสั่งสอนมา ข้าก็ต้องอยู่ช่วยแบ่งเบาภาระสำนักสิขอรับ
จะให้เนรคุณย้ายค่ายไปอยู่จวนโหวพิทักษ์อุดรได้ยังไงล่ะขอรับ"
"เฮ้อ!"
พานเฟิ่งถอนหายใจยาว "ข้าใจร้อนไปหน่อย หวังว่าอ้าเฉิงน้องรักจะไม่ถือสานะ!"
......
ทั้งสามคนนั่งคุยกันต่ออีกพักใหญ่ ฉู่หยวนกับเฉินเฉิงก็ขอตัวลากลับ
พานเฟิ่ง โหวพิทักษ์อุดร เดินมาส่งทั้งคู่ถึงหน้าประตูเมืองหอคอยคู่ด้วยตัวเอง แถมยังสั่งให้โฉวอิงนำทัพทหารม้ามังกรเขาเดี่ยวสวมเกราะหนักหนึ่งหมื่นนายมาคอยคุ้มกันอีกต่างหาก
มีกองทัพหนุนหลังเบอร์นี้ บวกกับฉู่หยวน เฉินเฉิง และยอดฝีมือระดับเปิดทวารของสำนักต้าเต้าอีกเพียบ ต่อให้โดนปรมาจารย์ยุทธ์ดักตีหัว ก็ยังงัดกลับได้สบายๆ ปลอดภัยหายห่วงชัวร์!
ฉู่หยวนกับเฉินเฉิงเดินนำหน้าขบวน
ฉู่หยวนเอ่ยขึ้น "อาเฉิง ข้อเสนอที่ข้าพูดไปเมื่อกี้ เจ้าลองเก็บไปคิดดูนะ
ตอนนี้เจ้าต้องการเวลาสงบนิ่งเพื่อฝึกยุทธ์ ถ้าขึ้นเป็นเจ้าสำนักต้าเต้า เจ้าก็ไม่ต้องมานั่งปวดหัวกับงานจิปาถะหรอก แค่นั่งเฝ้าสำนักก็พอ
ส่วนเรื่องของอัปเวล เจ้าไม่ต้องห่วง เดี๋ยวข้า ผู้อาวุโสสูงสุดเซียว แล้วก็ยอดเขาเล่ย จะช่วยกันวิ่งเต้นหามาให้เอง"
เฉินเฉิงส่ายหน้า "ท่านเจ้าสำนักเมตตาขนาดนี้ ข้าซาบซึ้งใจมากขอรับ แต่ข้ามันพวกอยู่ไม่นิ่ง ไม่เหมาะจะมานั่งแท่นเป็นเจ้าสำนักหรอกขอรับ"
ฉู่หยวนคิดแป๊บนึง "ด้วยพลังของเจ้าตอนนี้ จะให้เป็นแค่ศิษย์สืบทอดก็คงไม่เหมาะแล้ว ในเมื่อไม่อยากเป็นเจ้าสำนัก งั้นก็รับตำแหน่งเจ้าแห่งยอดเขาสี่ลักษณ์ไปละกัน
ส่วนยอดเขาเล่ย ก็ถึงเวลาเลื่อนขั้นเป็นผู้อาวุโสสูงสุดได้แล้ว"
"ตกลงขอรับ" เฉินเฉิงรับคำทันที
......
ต้นเดือนสิบ ปีที่หนึ่งพันหกสิบเจ็ด แห่งปฏิทินราชวงศ์อวี๋
ช่วงบ่ายแก่ๆ สายลมฤดูใบไม้ร่วงเริ่มพัดโชยมาเย็นยะเยือก!
ภูเขาเหิงหลาง ยอดเขาทิศเหนือ อาณาเขตตระกูลเฉิน
บริเวณแปลงนาหน้าเรือน มีเงาร่างหลายสายกำลังง่วนอยู่กับการเกี่ยวข้าวฟ่าง
ใต้ต้นฮ่วยใหญ่ริมทางเดิน มีเด็กน้อยสวมเสื้อผ้าไหมเนื้อดีหลายคนกำลังแหงนคอตั้งบ่า จ้องเขม็งไปบนต้นไม้
พวกเด็กๆ กลั้นหายใจ ใบหน้าอ่อนเยาว์เต็มไปด้วยความลุ้นระทึก!
พอมองตามสายตาเด็กๆ ขึ้นไป ก็เห็นแค่ก้นโผล่ออกมาจากกิ่งไม้ นิ่งสนิทไม่ไหวติง
บนยอดไม้ มีกระรอกลายทางตัวหนึ่งกำลังกระโดดดึ๋งๆ ไปตามกิ่งไม้ใบไม้ มันหยุดชะงักเป็นพักๆ จมูกฟุดฟิดดมกลิ่น และมองซ้ายมองขวาอย่างระแวดระวัง
ผ่านไปพักใหญ่ เหมือนมันจะมั่นใจแล้วว่าปลอดภัย ก็ค่อยๆ ไต่ไปหาลูกวอลนัทที่แขวนอยู่บนกิ่งไม้
พอเห็นกระรอกลายทางโผล่มา เด็กๆ ใต้ต้นไม้ก็เบิกตาโพลง หายใจแรงขึ้นด้วยความตื่นเต้น
จังหวะที่กระรอกลายทางกำลังจะเอื้อมมือไปหยิบลูกวอลนัท จู่ๆ ก็มีมือเล็กๆ พุ่งพรวดออกมาจากหลังกิ่งไม้ คว้าหมับ จับกระรอกลายทางไว้เต็มไม้เต็มมือ!
"ฮ่าๆๆ จะหนีไปไหนพ้น!"
เด็กหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาหัวเราะร่า โบกมือทักทายพวกเด็กๆ ข้างล่างอย่างภาคภูมิใจ
"เป็นไงล่ะ ข้าบอกแล้วไงว่าจะต้องจับมันให้ได้!"
ข้างล่างส่งเสียงโห่ร้องดีใจกันลั่น!
"พี่จือหลงเก่งสุดยอดไปเลย!"
"พี่จือหลง รีบลงมาให้พวกเราดูชัดๆ หน่อยสิ"
"พี่จือหลงจับกระรอกได้แล้วโว้ย!"
......
"เจิ้งจือหลง ไม่ยอมไปฝึกยุทธ์ดีๆ แอบหนีมาเที่ยวเล่นอีกแล้วเรอะ!"
จังหวะนั้น จู่ๆ ก็มีเสียงดุๆ ดังขึ้น!
หญิงสาวหน้าตาจิ้มลิ้มในชุดรัดกุม มือถือกระบี่สั้นสีเขียวรีบเดินจ้ำอ้าวเข้ามา
"ซวยแล้ว พี่สี่เอ๋อร์มา!"
พวกเด็กๆ แตกฮือวิ่งหนีกระเจิง
เจิ้งจือหลงที่อยู่บนต้นไม้ก็สะดุ้งโหยง กำลังจะปีนลงมา แต่ดันก้าวพลาดตกลงมาซะงั้น
แต่หมอนี่ก็มีของเหมือนกัน ใช้ทั้งมือทั้งเท้าเกาะเกี่ยวกิ่งไม้ รูดปื๊ดลงมาเหมือนลิงลมลงจากต้นไม้ได้แบบสบายๆ
"โชคดีที่ข้ายังมีฝีมือ ไม่งั้นได้หน้าแหกแน่!"
เจิ้งจือหลงลูบอกตัวเองด้วยความเสียวไส้
พอมือคลายออก ไอ้กระรอกลายทางก็ฉวยโอกาสสปริงตัวหนี กระโดดแผล็บเดียวก็กลับขึ้นไปบนต้นไม้ หายวับไปในพริบตา
เจิ้งจือหลงทั้งโกรธทั้งเสียดาย ทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ "พี่สี่เอ๋อร์ ทำให้กระรอกข้าตกใจหนีไปแล้ว! ชดใช้มาเลยนะ!"
แต่สี่เอ๋อร์กลับไม่ได้สนใจเขาเลย สายตาของนางจ้องเขม็งไปที่ร่างสูงโปร่งที่กำลังเดินทอดน่องเข้ามาใกล้เรื่อยๆ อย่างเหม่อลอย
[จบแล้ว]