บทที่ 41 ความแข็งแกร่งของ ไคโจ, ท่าไม้ตายสุดอลังการของ โซยะ

บทที่ 41 ความแข็งแกร่งของ ไคโจ, ท่าไม้ตายสุดอลังการของ โซยะ

ในสนาม ณ ขณะนี้

สองร่าง สีเงินและสีเหลือง กำลังอาละวาดไปทั่วสนาม

หมาป่าเดียวดายผู้เย่อหยิ่งแยกเขี้ยวคมกริบ แววตาโหดเหี้ยมและกระหายเลือดจ้องเขม็งเหยื่อตรงหน้า

เสือผู้ยิ่งใหญ่ดวงตาคมกล้า ปากอ้ากว้างราวหุบเหวลึก

ทุกการอ้าปากและหุบปากเปี่ยมด้วยอำนาจและแรงกดดัน

โฮก…

กรรโชก…

เสือและหมาป่ายืนเผชิญหน้า ฟาดฟันกันอย่างดุเดือด

บาดแผลแล้วบาดแผลเล่าปรากฏขึ้นบนร่าง

ฉากการต่อสู้อันบ้าคลั่งและไม่ลดละ

ทุกคนตกตะลึงกับภาพตรงหน้า

ไม่เคยเห็นการรุกรับที่รุนแรงขนาดนี้มาก่อน

แม้แต่การต่อสู้ของสัตว์ป่าก็คงไม่ดุเดือดไปกว่านี้!

ตึง, ตึง, ตึง…

เสียงลูกบาสกระทบพื้นดังก้องทั่วสนามด้วยความถี่ที่เร็วจี๋

เวลาผ่านไป

หมาป่าเดียวดายผู้ดุร้ายเต็มไปด้วยบาดแผล

แต่แววตายังคงมุ่งมั่นและบ้าคลั่ง

เสียงคำรามของเสือปะทะเข้าใส่ กรงเล็บแหลมคมตะปบเหยื่อ เขี้ยวฝังลึกเข้ากระดูก

ไม่ว่าหมาป่าเดียวดายจะเย่อหยิ่งและไม่ยอมแพ้เพียงใด สุดท้ายก็พ่ายแพ้ต่อหน้าเสือผู้ทรงพลัง

เพี้ยะ…

ฝ่ามือของ กิงเก็ตสึ โซยะ สัมผัสลูกบาส หลุดจากการควบคุมของ คิเสะ และกระเด็นออกไป

คิเสะ สบถในใจ รีบวิ่งไล่ตาม พยายามจะคว้ากลับมา

แต่ กิงเก็ตสึ โซยะ ที่ขโมยบอลสำเร็จ เร็วกว่าเขาก้าวหนึ่งเสมอ

กิงเก็ตสึ โซยะ ถึงลูกบาสที่ลอยอยู่ก่อน

หัตถ์ไอเซ็น ทำงาน

วินาทีที่ฝ่ามือสัมผัสลูกบาส เขาสะบัดข้อมือ

อาศัยแรงส่ง ลูกบาสถูกเกี่ยวส่งไปเข้ามือ คุคาวะ ที่อยู่ใกล้ที่สุด

"ส่งสวย โซยะ…"

คุคาวะ ทำหน้าตื่นเต้นหลังจากรับบอล

การต่อสู้ระหว่าง กิงเก็ตสึ โซยะ และ คิเสะ เมื่อกี้ทำเอาเลือดลมเขาสูบฉีดพล่าน

แต่ทว่า เขาไม่มีความแข็งแกร่งระดับนั้น เลยได้แต่ดูอยู่ข้างสนาม

ตอนนี้มีโอกาส เขาเลยอยากระบายบ้าง

โมริยามะ โยชิทากะ ตั้งท่าป้องกันทันทีที่ คุคาวะ รับบอล

เขาไม่กล้าประมาท คุคาวะ ตรงหน้า

กางแขนออกกว้าง เขาเข้าสู่ท่าเตรียมพร้อมป้องกันทันที

มอง โมริยามะ โยชิทากะ ตรงหน้า

คุคาวะ ไม่แสดงอาการประมาท

เขาย่อตัวลง ยกแขนซ้ายขึ้น ตั้งท่า ทริปเปิ้ลทรีต

ตึง… ตึง… ตึง…

เสียงลูกบาสกระทบพื้นเหมือนนาฬิกานับถอยหลัง

ไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากวินาทีนี้

ตึง… ตึง… ตึง…

ตึง… ตึง…

ตึง…

ทันใดนั้น เสียงลูกบาสกระทบพื้นหยุดกะทันหัน

ตาของ โมริยามะ โยชิทากะ เบิกกว้างพร้อมกัน

เขารู้ความหมายของสิ่งนี้

เพียงแต่ว่า…

วูบ…

ลมวูบหนึ่งพัดผ่าน ปอยผมหน้าม้าปลิวไสว

"เร็วมาก…"

เขาป้องกันอย่างระมัดระวังแล้ว แต่วินาทีที่ คุคาวะ ฝ่าไป ตาเขายังพร่ามัวไปชั่วขณะ

นี่คือช่องว่างระหว่างยอดฝีมือทั่วไปกับ ราชันย์ไร้มงกุฎ

โมริยามะ โยชิทากะ ตระหนักถึงจุดนี้อย่างชัดเจน

'ถ้าคนตรงหน้าเก่งขนาดนี้ แล้ว รุ่นปาฏิหาริย์ จะขนาดไหน…'

แต่ทว่า แม้จะถูกฝ่าไป เขาก็รีบหันกลับและไล่ตาม

เขายอมรับว่าฝีมือสู้คู่ต่อสู้ไม่ได้

แต่ถ้าเขารบกวนสักหน่อย ก็ยังส่งผลต่อคู่ต่อสู้ได้ใช่ไหมล่ะ!

เขาไล่ตาม คุคาวะ ทันจังหวะที่กำลังจะชู้ตจากนอกเส้นสามคะแนนพอดี

เขาไม่พยายามแย่งบอลจากมือ คุคาวะ

แต่กลับขวางหน้า กางแขนออก โน้มตัวไปข้างหน้า ค่อยๆ ขยับหน้าเข้าไปใกล้หน้า คุคาวะ

เดิมที คุคาวะ ตั้งใจจะชู้ตสามคะแนนเลย

แต่การประชิดตัวกะทันหันของ โมริยามะ โยชิทากะ ทำให้ท่าชู้ตของเขาชะงัก

มองร่างกายของคู่ต่อสู้ที่ขยับเข้ามาใกล้เรื่อยๆ

ลำตัวส่วนบนของ คุคาวะ เอนไปข้างหลังโดยสัญชาตญาณ

เขาถือลูกบาสมือเดียว เตรียมชู้ต

แต่ท่าทางตอนนี้อึดอัดมาก

แต่ทว่า คุคาวะ ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากฝืนชู้ต

สุดท้าย คุคาวะ หรี่ตาลง และยังคงชู้ตลูกบาสลอดใต้รักแร้ของ โมริยามะ โยชิทากะ ออกไป

ลูกบาสวาดโค้งแปลกประหลาด มุ่งหน้าสู่ห่วง ไคโจ

เคร้ง…

ลูกบาสกระแทกขอบห่วงเต็มๆ

เสียงเหล็กกระทบกันทำเอาหน้า คุคาวะ ถอดสี

เขาคิดไว้แล้วว่าลูกนี้อาจจะไม่ลง

ไม่นึกว่าจะชนขอบห่วงจริงๆ

การกระทำของ โมริยามะ โยชิทากะ เมื่อกี้ส่งผลต่อความแม่นยำของเขาจริงๆ

คู่ต่อสู้จงใจเข้าใกล้ แต่รักษาระยะห่างอย่างแม่นยำ ไม่สัมผัสตัวเขาเพื่อไม่ให้ฟาวล์

ลูกบาสโอนเอนซ้ายขวาบนขอบห่วงวิหนึ่ง สุดท้ายก็ตกลงนอกห่วง

ตุ้บ… ตึง, ตึง…

ลูกบาสกระเด้งพื้นสองสามที แล้วกลิ้งออกนอกสนาม

บอลออก

ทีม ไคโจ เข้ามารุมล้อม โมริยามะ โยชิทากะ

คาซามัตสึ ยูคิโอะ ตบไหล่เขาแล้วชม

"ทำได้ดีมาก โมริยามะ…"

ฮายาคาวะ มิตสึฮิโระ ก็พูดอย่างตื่นเต้น

"รุ่นพี่โมริยามะ สุดยอดไปเลย! สุดยอดไปเลย!"

คิเสะ ก็พูดด้วยความซาบซึ้ง

"รุ่นพี่โมริยามะ ขอบคุณนะครับ… ถ้าไม่ใช่เพราะผม…"

โมริยามะ โยชิทากะ ทักทายทุกคน แล้วมอง คิเสะ พูดว่า

"ไม่ต้องกังวล แค่ทำหน้าที่เอซให้ดี ที่เหลือปล่อยพวกเราจัดการเอง"

เขาหยุดไปนิด จู่ๆ ก็ทำหน้าจริงจัง ชี้หน้า คิเสะ แล้วพูดว่า

"แต่เป็นรางวัล หลังจบเกม นายต้องแนะนำสาวสวยให้ฉันรู้จักด้วยนะ!"

เอ่อ…

บรรยากาศในสนามเงียบกริบทันที

คิเสะ ได้สติ พยักหน้ายิ้ม

"โอเคครับ ไว้ใจผมได้เลย"

คาซามัตสึ ยูคิโอะ เห็นทั้งสองตกลงกันได้ มุมปากกระตุก พูดอย่างจนใจ

"เอาเถอะ! เรื่องนั้นไว้คุยหลังจบเกม! ตอนนี้เรายังมีปัญหาใหญ่ต้องแก้อยู่ตรงหน้า!"

ได้ยินดังนั้น ทีม ไคโจ ก็กลับมาจริงจังอีกครั้ง

เมื่อกี้ โมริยามะ โยชิทากะ หยุดลูกชู้ตของ คุคาวะ ได้จริง

แต่นั่นแค่การโจมตีทีเผลอ ทำให้ตั้งตัวไม่ทัน เป็นแค่เรื่องบังเอิญ

คราวหน้าอาจใช้ไม่ได้ผล

และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

คุคาวะ แค่หงุดหงิดชั่วครู่ ใบหน้าไม่แสดงความเคร่งเครียด

เมื่อกี้เขาประมาทเกินไป

คราวหน้าถ้าคู่ต่อสู้ใช้มุกเดิมกับเขา

เมื่อระวังตัวแล้ว เขามั่นใจว่าจะชู้ตข้ามหัวคู่ต่อสู้ทำแต้มได้

ไคโจ ครองบอล

ทีม ไคโจ ที่กลับมาฮึกเหิมบุกขึ้นหน้าพร้อมกัน

คาซามัตสึ ยูคิโอะ เลี้ยงบอลช้าๆ

เขาไม่รีบบุก

เอซเจออุปสรรคต่อเนื่อง ส่งผลต่อขวัญกำลังใจทีมบ้าง

เกมเพิ่งเริ่ม

สิ่งที่เขาต้องทำคือชะลอจังหวะและเรียกขวัญกำลังใจทีมกลับมา

ข้ามเส้นกลางสนาม

ฮานาโตะ เข้าสกัด

คาซามัตสึ ยูคิโอะ เลือกไม่ฝ่าทะลวง แต่ส่งบอลตรงให้ โมริยามะ โยชิทากะ ที่อยู่ใกล้เส้นหลัง

โมริยามะ โยชิทากะ ตั้งท่า ทริปเปิ้ลทรีต ทันทีที่รับบอล

เขาปะทะกับ คุคาวะ ที่มุมสนามหลายครั้ง ล้มเหลวทุกครั้ง

'ว่าแล้วเชียว ยังฝ่าไม่ได้'

สายตาเขากวาดไปทางเขตโทษ โรงเรียนโทโคว

ฮายาคาวะ มิตสึฮิโระ และ โคโบริ โคจิ เตรียมพร้อมใต้แป้นแล้ว

แต่ทว่า เมื่อเห็น ชินมอน และ แบล็กวอร์ริเออร์ เขาเลิกคิดส่งบอลให้สองคนนั้น

อันตรายเกินไป

ไม่ใช่ไม่เชื่อใจเพื่อนร่วมทีม

แต่ผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามแข็งแกร่งเกินไป

ส่งบอลไปตอนนี้ โดนตัดบอลแน่นอน

จากนั้นเขามองไปที่เอซของตัวเอง

คิเสะ กำลังถูก กิงเก็ตสึ โซยะ ประกบติดแจ ไม่เปิดช่องว่างเลย

โมริยามะ โยชิทากะ เลิกคิดส่งบอลให้ คิเสะ เช่นกัน

มอง คุคาวะ ตรงหน้า เขาพ่นลมหายใจยาว

"ว่าแล้วเชียว ยังไม่ได้ผลสินะ!"

สิ้นเสียง ความเร็วในการเลี้ยงบอลของเขาเพิ่มขึ้นกะทันหัน ย่อตัวลง เบียดปะทะ คุคาวะ ตรงๆ

คุคาวะ กางแขนออก ต้านแรงปะทะของคู่ต่อสู้ไว้อย่างมั่นคง

ดัน คุคาวะ ไม่ไป ย่อมอยู่ในความคาดหมายของ โมริยามะ โยชิทากะ

เขาไม่ได้ตั้งใจจะใช้แรงปะทะเอาชนะคู่ต่อสู้แต่แรกแล้ว

จากนั้น หันหลังให้ คุคาวะ

เขาส่งบอลกลับไปให้ คาซามัตสึ ยูคิโอะ ที่กำลังตัดเข้าใน

คาซามัตสึ ยูคิโอะ รับลูกส่งจาก โมริยามะ โยชิทากะ ได้สำเร็จ

ในตอนนี้ เขตโทษ โรงเรียนโทโคว แออัดไปด้วยผู้เล่น

ฮายาคาวะ มิตสึฮิโระ และ โคโบริ โคจิ หันหน้าเข้าหา คาซามัตสึ ยูคิโอะ

ด้านหลังพวกเขา ชินมอน และ แบล็กวอร์ริเออร์ กำลังบล็อกอยู่

พิกแอนด์โรล ?

เห็นฉากนี้

ทีม โรงเรียนโทโคว สะดุ้ง สบถในใจ

โดยเฉพาะ ฮานาโตะ ที่ประกบ คาซามัตสึ ยูคิโอะ

เขาเข้าใจทันทีว่า ไคโจ จะทำอะไร

นี่วางแผนมาแต่แรกแล้ว

โรงเรียนโทโคว โดนหลอกเข้าแล้ว

ขณะที่ ฮานาโตะ ยังตามไม่ทัน

คาซามัตสึ ยูคิโอะ กระโดดชู้ตทันที

ลูกบาสวาดโค้งสวยงาม

สุดท้าย ลงห่วงไปอย่างงดงาม

สวบ…

7 ต่อ 7

เสมอแล้ว

กิงเก็ตสึ โซยะ อดชื่นชมไม่ได้

"พวกนายหลอกเราได้จริงๆ ไม่นึกว่าจะคิดวิธีนี้ออก มิน่าล่ะนายถึงไม่ร่วมบุก"

เขาสงสัยมานานแล้วว่า คิเสะ ยืนเฉยๆ ไม่ร่วมบุก ต้องมีแผนอะไรแน่

แค่เดาไม่ออกว่าเป็นอะไร

ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นจริงๆ

มุมปาก คิเสะ ยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม พูดว่า

"จะรับมือนาย ไม่ใช้เล่ห์เหลี่ยมหน่อยได้ไง!"

หึ…

กิงเก็ตสึ โซยะ ยิ้มกว้าง

"น่าสนใจ"

ในเวลาต่อมา

กิงเก็ตสึ โซยะ และ คิเสะ ประกบติดกันตลอดทั้งสนาม

ทั้งสองฝ่ายสามารถชู้ตสามคะแนนจากตรงไหนก็ได้ในสนาม

เพื่อความปลอดภัย ทั้งสองต่างเลี่ยงที่จะรบกวนคนอื่น

เมื่อเวลาผ่านไป

คะแนนของทั้งสองฝ่ายผลัดกันนำ

ความแข็งแกร่งโดยรวมของ ไคโจ ยังเป็นรอง โรงเรียนโทโคว อยู่นิดหน่อย

จนกระทั่งจบควอเตอร์

คะแนนระหว่างสองทีมหยุดอยู่ที่ 23 ต่อ 17

ไคโจ ตามหลัง 6 แต้ม

เหลือเวลาอีกแค่ 5 วินาทีจะจบควอเตอร์แรก

ไคโจ ครองบอล

ชัดเจนว่า คิเสะ จะใช้ 5 วินาทีนี้ทำอะไรสักอย่าง

ก่อนที่ ไคโจ จะส่งบอลเข้าสนาม

กิงเก็ตสึ โซยะ มายืนขวางหน้า คิเสะ ป้องกันไม่ให้เขาชู้ตสามคะแนนเต็มสนาม

เห็นฉากนี้

ทีม ไคโจ ขมวดคิ้ว กัดฟันกรอด

โดนอ่านทางออกซะแล้ว

คาซามัตสึ ยูคิโอะ ลังเล ว่าจะส่งบอลให้ คิเสะ ดีไหม

เห็นเวลาส่งบอลใกล้หมด

เขากัดฟัน เตรียมส่งบอลให้ โมริยามะ โยชิทากะ

แต่ทันใดนั้น

เสียงตะโกนของ คิเสะ ดังเข้าหู

"รุ่นพี่คาซามัตสึ…"

มองไปทางต้นเสียง เขาเห็น คิเสะ วิ่งมาหา

ในเวลาเดียวกัน

ฮายาคาวะ มิตสึฮิโระ และ โคโบริ โคจิ ก็ส่งสายตาให้เขา

เห็นแบบนี้ คาซามัตสึ ยูคิโอะ ยิ้มอย่างรู้ทัน

'ในเมื่อทุกคนตัดสินใจแล้ว งั้นมาวัดดวงกัน'

เขาโบกมือ โยนบอลไปทาง คิเสะ

คิเสะ รับลูกส่งสำเร็จ

กิงเก็ตสึ โซยะ ประกบติด คิเสะ ป้องกันไม่ให้ชู้ต

4 วินาที…

คิเสะ พยายามวิ่งหาที่ว่าง เลี้ยงบอลหลบ กิงเก็ตสึ โซยะ ตลอดเวลา

3 วินาที…

ฮายาคาวะ มิตสึฮิโระ และ โคโบริ โคจิ มายืนขวางหน้า กิงเก็ตสึ โซยะ ป้องกันไม่ให้เขารบกวน คิเสะ

'พิกแอนด์โรลอีกแล้วเหรอ? ฉันเบื่อมุกนี้ของพวกนายแล้วนะ'

ก่อนที่ทั้งสองจะทันตั้งตัว

กิงเก็ตสึ โซยะ หรี่ตาลง

สายฟ้า ทำงาน

เคลื่อนไหวดุจสายฟ้า

เปรี๊ยะ…

แสงสายฟ้าวาบผ่านสายตา ฮายาคาวะ มิตสึฮิโระ และ โคโบริ โคจิ

สิ้นแสงสายฟ้า เงาของ กิงเก็ตสึ โซยะ หายไปแล้ว

รูม่านตาพวกเขาหดเกร็ง หันไปมอง คิเสะ พร้อมกัน

2 วินาที…

ในตอนนี้ คิเสะ ที่หลุดจากการรบกวนของ กิงเก็ตสึ โซยะ รวบบอลและตั้งท่าชู้ตเรียบร้อยแล้ว

จังหวะที่เขากระโดดสูงและปล่อยลูกบาสในมือ

เปรี๊ยะ…

แสงสายฟ้าปรากฏขึ้นกะทันหัน

สิ้นแสงสายฟ้า ร่างของ กิงเก็ตสึ โซยะ ก็ปรากฏในสายตา คิเสะ

รูม่านตา คิเสะ หดเกร็ง ตาเบิกกว้าง

เขาเห็น กิงเก็ตสึ โซยะ บล็อกลูกบาสที่เขาชู้ตออกไปแล้ว

'หมอนี่…'

ตอนแรกเขาคิดว่าลูกนี้ลงแน่ๆ

ไม่นึกว่า กิงเก็ตสึ โซยะ จะตามมาทันในสถานการณ์นั้น

'มนตราหกอักษร สายฟ้า งั้นเหรอ? ทำไมหมอนี่มีท่าประหลาดเยอะจัง?'

คิเสะ ทำได้แค่มองดูลูกบาสถูก กิงเก็ตสึ โซยะ บล็อกตาปริบๆ

และการบล็อกลูกชู้ตของ คิเสะ ใต้แป้นไม่ใช่จุดจบ

ตำแหน่งปัจจุบันของเขาคือในเขตโทษ ไคโจ ใกล้เส้นสามคะแนน

นัยน์ตาสีเงินมองไปที่ห่วง ไคโจ

เขามีความคิดหนึ่งในตอนนี้

ใช่แล้ว เขาอยากชู้ต

และในตอนนี้ เหลือเวลาอีกแค่ 1 วินาทีจะจบควอเตอร์แรก…

เมื่อ คิเสะ เห็นสายตา กิงเก็ตสึ โซยะ หัวใจเขากระตุกวูบ

'หมอนี่… อย่าบอกนะว่า…'

แต่ร่างกายเขากำลังร่วงลง ทำอะไรไม่ได้นอกจากมองดู

กิงเก็ตสึ โซยะ ตะโกนลั่น

ลม ทำงาน

รวดเร็วดุจสายลม

ท่านี้ไม่ได้ใช้แค่เลี้ยงบอล

เดิมทีท่านี้ใช้กับแขน

ตอนนี้ สำหรับ กิงเก็ตสึ โซยะ ภายใน 1 วินาที เพียงพอแล้วที่เขาจะเหวี่ยงแขนหนึ่งครั้งกลางอากาศ

เหวี่ยงแขน

หัตถ์ไอเซ็น ทำงาน

กิงเก็ตสึ โซยะ กลางอากาศ หลังจากใช้มือเดียวบล็อกลูกชู้ต คิเสะ เขาก็เหวี่ยงแขนอย่างรวดเร็ว

เขาใช้แรงจากการเหวี่ยงแขนขว้างลูกบาส แล้วใช้พลังข้อมือปรับมุมลูกบาสทันที

ลูกบาสลอยสูง วาดโค้งแปลกประหลาดกลางอากาศ

ภายใต้สายตาตกตะลึงของทุกคนในสนาม

ลูกบาสตกลงห่วง ไคโจ อย่างมั่นคง

สวบ…

สวบ

25 ต่อ 17

ปี๊ด…

กรรมการเป่านกหวีด หมดเวลาควอเตอร์แรก

คิเสะ มอง กิงเก็ตสึ โซยะ ตรงหน้า ไม่รู้จะรู้สึกยังไงดี

จนปัญญา… ชื่นชม… เจ็บใจ… และอารมณ์ซับซ้อนอื่นๆ ผสมปนเปกัน

"นายนี่มันเหลือเชื่อจริงๆ กิงเก็ตสึจิน… ไม่นึกว่าจะชู้ตได้ในสถานการณ์นั้น"

ในตอนนี้ กิงเก็ตสึ โซยะ คือสัตว์ประหลาดในสายตา คิเสะ

คนปกติบล็อกลูกชู้ตเสร็จ จะเอาเวลาไหนไปชู้ตต่อ!

แถมยังลงแบบนิ่มๆ ด้วย

ทีม ไคโจ มอง กิงเก็ตสึ โซยะ ด้วยความตกตะลึง

หัวใจพวกเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกหลากหลายในตอนนี้

โคโบริ โคจิ: 'หมอนี่เป็นคนจริงๆ เหรอ? ทำแต้มได้แบบนั้นได้ไง?'

โมริยามะ โยชิทากะ: 'สัตว์ประหลาดชัดๆ ทำอะไรไม่ได้เลย'

คาซามัตสึ ยูคิโอะ: 'แข็งแกร่งขนาดนี้เลยเหรอ บล็อก คิเสะ แล้วยังชู้ตลงอีก ขีดจำกัดอยู่ตรงไหนเนี่ย?'

ฮายาคาวะ มิตสึฮิโระ: 'เจอคู่ต่อสู้เก่งขนาดนี้ จะชนะได้ไง?'

ทั้งสองทีมกลับไปที่ม้านั่งของตัวเอง

และในเวลานี้ อัฒจันทร์ผู้ชมระเบิดเสียงเชียร์ดังสนั่น