บทที่ 71 รอบชิงเริ่มขึ้น โรงเรียนโทโคว ปะทะ โรงเรียนราคุซัน

บทที่ 71 รอบชิงเริ่มขึ้น โรงเรียนโทโคว ปะทะ โรงเรียนราคุซัน

สองวันต่อมา

วันนี้เป็นวันที่คึกคักที่สุดสำหรับชมรมบาสเกตบอลมัธยมปลายทุกแห่ง

และเป็นวันที่น่าตื่นเต้นที่สุดสำหรับคอบาสทุกคน

รวมถึงเป็นวันที่วุ่นวายที่สุดสำหรับหนังสือพิมพ์กีฬาและสื่อต่างๆ

โรงเรียนโทโคว ปะทะ โรงเรียนราคุซัน

ม้ามืดที่แข็งแกร่งที่สุด ปะทะ โรงเรียนที่แข็งแกร่งที่สุด

เอซของรุ่นปาฏิหาริย์ ปะทะ กัปตันของรุ่นปาฏิหาริย์

ทุกหัวข้อล้วนเป็นประเด็นร้อนแรงที่ผู้คนถกเถียงกัน

วันนี้ถูกกำหนดให้เป็นวันไม่ธรรมดา

การแข่งขันมีกำหนดในช่วงบ่าย

ดังนั้น ตลอดสองวันที่ผ่านมา ข่าวเกี่ยวกับโรงเรียนโทโควและโรงเรียนราคุซันจึงไม่เคยเงียบหายไป

ผู้ที่สนใจการแข่งขันนี้บางคนเริ่มเดินทางมายังโตเกียว เพื่อเตรียมชมศึกสะท้านฟ้าที่ทุกคนรอคอย

นักบาสเกตบอลอาชีพหลายคนก็ให้ความสนใจเช่นกัน

พวกเขาอยากเห็นฝีมือของรุ่นน้องเหล่านี้

เวลาล่วงเลยไป

ไม่นานก็ถึงช่วงบ่าย

ผู้คนเดินขวักไขว่หน้ายิมเนเซียมโตเกียว

ส่วนใหญ่มีจุดหมายเดียวคือยิมเนเซียมโตเกียว

ทีมบาสเกตบอลจากโรงเรียนต่างๆ มาถึงก่อนเวลาเพื่อจับจองที่นั่ง

พวกเขาคือกลุ่มที่ให้ความสำคัญกับการแข่งขันนี้มากที่สุด

เซย์ริน, ไคโจ, ชูโตคุ, โทโอ, โยเซ็น

สีหน้าของพวกเขาผสมปนเปไปด้วยความเคร่งเครียดและความคาดหวัง

พวกเขาทุกคนมีฝีมือพอจะต่อกรกับโรงเรียนโทโควและโรงเรียนราคุซันได้ ดังนั้นพวกเขาจะไม่ยอมพลาดศึกชิงแชมป์นี้เด็ดขาด

ไม่ว่าจะเป็นโรงเรียนโทโควหรือโรงเรียนราคุซัน

ทั้งสองโรงเรียนนี้จะเป็นภูเขาลูกใหญ่ที่ขวางทางสู่แชมป์ของทีมพวกเขาในอนาคตอย่างไม่ต้องสงสัย

อัฒจันทร์แน่นขนัดไปด้วยผู้คน

โดยบังเอิญ สมาชิกรุ่นปาฏิหาริย์หลายคนมารวมตัวกัน

เมื่อรวมคุโรโกะเข้าไป ห้าโรงเรียนก็มารวมตัวกันในที่เดียวราวกับพรหมลิขิต

คิเสะถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"นี่! พวกนายคิดว่าใครจะชนะ?"

สิ้นเสียงเขา ไม่มีใครตอบคำถาม

นี่เป็นสิ่งที่คนอื่นกำลังคิดอยู่เหมือนกัน

ชั่วขณะหนึ่ง บริเวณนั้นเงียบลงถนัดตา

กร้วม... กร้วม...

มุราซากิบาระกัดขนมกินแล้วพูดว่า

"แล้วคิเสะจินล่ะ? นายคิดว่าไง?"

ได้ยินดังนั้น มุมปากคิเสะกระตุก แล้วพูดว่า

"ที่ถามก็เพราะไม่รู้นี่แหละ! ทั้งกิงเก็ตสึจินและอาคาชิจินต่างก็เก่งแบบสัตว์ประหลาดทั้งคู่ และความแข็งแกร่งของทั้งสองทีมก็สูสีกันมากด้วย"

มิโดริมะขยับแว่นแล้วพูดว่า

"นอกจากอาคาชิ ราคุซันยังมีสามในห้าขุนพลไร้มงกุฎ ส่วนอีกคน ด้วยนิสัยของอาคาชิ ฉันไม่คิดว่าเขาจะยอมให้คนไร้ฝีมืออยู่ในทีมหรอก ส่วนโทโคว..."

เขาเว้นจังหวะ แล้วพูดต่อ

"ฉันมั่นใจว่าพวกนายรู้ดี สมาชิกคนอื่นของโทโควนอกจากโซยะ ก็มีฝีมือไม่ด้อยไปกว่าห้าขุนพลไร้มงกุฎ เผลอๆ อาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ พูดได้ว่าทั้งสองฝ่ายสูสีกันมาก"

ฟังคำวิเคราะห์ของมิโดริมะ บางคนก็เข้าใจแล้วว่าทำไมคนถึงตั้งตารอเกมนี้กันนัก

ซัตสึกินั่งข้างๆ อาโอมิเนะ ถามด้วยความสงสัย

"อาโอมิเนะคุง คิดว่ากิงยูจะเอาชนะอาคาชิคุงได้ไหม?"

อาโอมิเนะเงียบไป ในหัวหวนนึกถึงเรื่องราวต่างๆ เกี่ยวกับโซยะ และเรื่องราวเกี่ยวกับอาคาชิ

พูดตามตรง เขาไม่แน่ใจจริงๆ ว่าใครจะเป็นผู้ชนะคนสุดท้าย

เขาส่ายหน้า แล้วพูดว่า

"ไม่รู้สิ"

หือ?

รอตั้งนาน ซัตสึกิก็ไม่ได้ยินคำพูดต่อจากนั้น

เธอทำหน้าบูดบึ้งพูดว่า

"อะไรกัน! แค่นั้นเหรอ?"

อีกด้านหนึ่ง

สมาชิกทีมเซย์รินทุกคนมากันครบ

พวกเขาคือผู้มุ่งมั่นจะเอาชนะรุ่นปาฏิหาริย์และคว้าแชมป์วินเทอร์คัพ

คางามิ ไทกะ ได้ยินคำวิเคราะห์ของมิโดริมะและคนอื่นๆ จึงหันไปถามคุโรโกะ

"คุโรโกะ นายคิดว่าไง?"

คุโรโกะส่ายหน้า

"ผมบอกไม่ได้หรอกครับ ความแข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายแทบจะเท่ากัน ผมคิดว่ากุญแจสำคัญในการชนะเกมนี้น่าจะอยู่ที่โซยะและอาคาชิ ทั้งคู่ไม่เคยแพ้ใครมาก่อน และต่างก็เป็นตัวตนที่พิเศษสุดในทีม"

"ฉันว่าอาคาชิน่าจะเก่งกว่านะ! ยังไงเขาก็เป็นกัปตันทีมรุ่นปาฏิหาริย์นี่นา"

ได้ยินคำพูดของโคกาเนอิ ชินจิ คุโรโกะส่ายหน้าแล้วพูดว่า

"ไม่ครับ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับตำแหน่งกัปตันรุ่นปาฏิหาริย์ แม้อาคาชิคุงจะเป็นกัปตัน แต่ตอนอยู่เทย์โค เคยมีข่าวลือว่าตำแหน่งกัปตันตอนแรกตั้งใจจะให้โซยะครับ แต่ภายหลังด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบแน่ชัด ถึงเปลี่ยนมาเป็นอาคาชิคุง"

ทันทีที่คุโรโกะพูดจบ สมาชิกทีมเซย์รินก็ฮือฮากันทันที

ฮิวงะ จุนเปย์ บ่นอุบ

"ให้ตายสิ พวกนายตอนนั้นมีข่าวลือกันกี่เรื่องเนี่ย!"

ขณะที่ทุกคนกำลังถกเถียงเรื่องเกม

อีกด้านหนึ่ง

ห้องล็อกเกอร์โรงเรียนโทโคว

ทุกคนเปลี่ยนชุดแข่งเรียบร้อยและนั่งปรับสภาวะร่างกายอยู่ที่นี่

โซยะลูบหัวคารูบินซ้ำแล้วซ้ำเล่าตามความเคยชิน

เกมวันนี้มีความหมายแตกต่างออกไปสำหรับเขา

"ผมชัดเจนแล้วนะ ทีมปัจจุบันไม่จำเป็นต้องมีการผสมผสานอีกต่อไป ทุกคนมีขีดจำกัด ผู้เล่นบางคนพยายามแทบตายก็ไปไม่ถึงระดับเดียวกับคุณและผมหรอก"

"โลกนี้ตัดสินกันที่ความแข็งแกร่ง ผู้อ่อนแอต้องพึ่งพาผู้แข็งแกร่งเพื่อชัยชนะ ผมไม่นึกเลยว่าคำพูดไร้เดียงสาอย่าง 'เพื่อทีม' จะหลุดออกมาจากปากคุณ ผมนึกว่าเราเป็นคนประเภทเดียวกันซะอีก"

"ผมเคารพคุณเพราะฝีมือคุณคู่ควรแก่การเคารพ แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลที่คุณจะมาขัดขืนผมได้เด็ดขาด แม้แต่พ่อแม่ก็เหมือนกัน ผมคือความถูกต้องสมบูรณ์ "

"จานที่ร้าวไปแล้ว ไม่มีทางกลับมาเหมือนเดิมได้ แต่ถ้ายังใช้งานได้ รักษาสถานภาพเดิมไว้ก็พอ อย่าลืมสิ ผมคือกัปตันทีมเทย์โคชุดนี้ ถ้าคุณไม่ชอบสไตล์ของผม จะออกจากทีมก็ได้ ผมไม่ห้าม"

ความทรงจำในอดีตฉายวาบเข้ามาในหัวทีละฉาก

'เรื่องราวในอดีตยังชัดเจนอยู่เลย! อาคาชิ ในที่สุดเราก็จะได้เจอกันแล้ว! ฉันจะทำให้นายรู้ว่าการตัดสินใจของนายในตอนนั้นมันไร้สาระแค่ไหน'

อีกด้านหนึ่ง

ห้องล็อกเกอร์โรงเรียนราคุซัน

สมาชิกทุกคนกำลังทำภารกิจส่วนตัวอย่างเป็นระบบ

ส่วนใหญ่กำลังถกเถียงเรื่องคู่ต่อสู้ในวันนี้

"รอบชิงแล้วสินะ! คู่แข่งคือโซยะคนนั้น ไม่รู้สึกตื่นเต้นกันบ้างเหรอ?"

ความตื่นเต้นของฮายามะ โคทาโร่ แฝงความกังวลเล็กน้อย

เขายังลืมภาพที่โดนโซยะเล่นงานอย่างหนักไม่ได้

ได้ยินคำพูดของเขา

มิบุจิ เรโอะ พูดอย่างดูแคลน

"กลัวหรือไง?"

ฮายามะ โคทาโร่ เขินนิดหน่อย แต่ยังทำเสียงแข็ง

"กลัว? จะเป็นไปได้ไง? ฉันจะไปกลัวได้ไง?"

เนบุยะ เอคิจิ พูดอย่างเหยียดหยาม

"วันนี้นายไม่ต้องประกบเขานี่ อาคาชิบอกว่าจะจัดการโซยะเองไม่ใช่เหรอ?"

"อา จริงด้วยสินะ!"

ฮายามะ โคทาโร่ แอบถอนหายใจโล่งอก

มิบุจิ เรโอะ เตือนสติ

"ถึงคู่ประกบของนายจะไม่ใช่โซยะ แต่ก็ประมาทไม่ได้นะ นายก็น่าจะรู้ฝีมือของคู่แข่งดี พวกเขาสูสีกับเรา"

"ใจเย็น! ใจเย็นน่า! ไม่ต้องห่วง! ฉันไม่ประมาทหรอก"

ฮายามะ โคทาโร่ และอีกสองคนคุยกันอยู่ตรงนี้

ส่วนอาคาชินั่งหลับตาพักผ่อนอยู่บนม้านั่งตรงมุมห้อง ราวกับเสียงรอบข้างไม่มีอยู่จริง

"คุณเป็นกัปตันทีมเทย์โค การผสมผสานทีม ฝึกฝนผู้เล่น และพัฒนาฝีมือทุกคนคือสิ่งที่คุณควรทำ ตื่นสักทีเถอะ!"

"ผมไม่ปฏิเสธว่าพรสวรรค์สำคัญมาก แต่ในเมื่อบาสเกตบอลเล่นกันห้าคน มันก็คือกีฬาประเภททีม ถ้าพึ่งแต่ความสามารถเฉพาะตัว ก็ไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะลงแข่งด้วยซ้ำ เพราะในทีมมีทั้งคนเก่งและคนอ่อน คนเก่งถึงต้องระวังคนอ่อนจะไล่ทัน และคนอ่อนก็ต้องฝึกหนักโดยมีคนเก่งเป็นเป้าหมายไงล่ะ"

"ผมไม่เหมือนคุณ และผมไม่เห็นด้วยกับสิ่งที่คุณพูด นี่มันขัดต่อเจตนารมณ์ดั้งเดิมของการสร้างทีมไปแล้ว"

"ขัดขืน หึหึ... ดูเหมือนคุณจะตัดสินใจแล้วสินะ อาคาชิ คุณคิดว่าตัวเองถูกต้องเสมอจริงๆ เหรอ? ไม่มีใครสมบูรณ์แบบหรอก ถ้าคุณยังดึงดัน ผมก็คงต้องโหวตค้าน"

"ถ้าจานมันแตก ก็ทุบทิ้ง หลอมใหม่ แล้วทำขึ้นมาใหม่ได้ แต่จานใบที่ร้าวน่ะ น่าจะเป็นคุณมากกว่านะ อาคาชิ"

ทันใดนั้น ดวงตาของอาคาชิก็ลืมขึ้น นัยน์ตาสีแดงฉานแผ่รังสีอำมหิตเย็นยะเยือก

'โซยะ ไม่มีใครขัดขืนผมได้ แม้แต่พ่อแม่ ผมจะทำให้คุณรู้ว่าผมคือความถูกต้องสมบูรณ์'

แอ๊ด...

ประตูห้องล็อกเกอร์ถูกเปิดออก

โค้ชของราคุซัน ชิโรงาเนะ เอจิ ที่หวีผมเรียบแปล้ เดินเข้ามา

"ได้เวลาแล้ว เข้าไปกันเถอะ!"

...

ประตูห้องล็อกเกอร์โรงเรียนโทโควค่อยๆ เปิดออก

โซยะและคนอื่นๆ เดินออกมา

แต่ละคนมีสีหน้ามุ่งมั่นแน่วแน่ และมั่นใจว่าจะคว้าแชมป์มาครอง ไร้ซึ่งความกลัวหรือกังวลแม้จะต้องเจอกับโรงเรียนที่แข็งแกร่งที่สุด

ทั้งกลุ่มเดินไปจนสุดทางเดิน

ประตูเบื้องหน้าค่อยๆ เปิดออก

แสงสว่างเจิดจ้าสาดส่องมาจากภายใน

เสียงตะโกนดังกึกก้องประหนึ่งฟ้าร้องเข้าหูทุกคน

ชินมอนมองภาพที่คุ้นเคยภายในประตู แล้วตะโกนลั่น

"นี่คือเกมสุดท้าย แชมป์เป็นของเรา"

"โอ้..."

สมาชิกทีมโทโควขานรับพร้อมกัน

วินาทีที่ทั้งสองทีมปรากฏตัวจากทางเดิน

ทั้งสนามก็ระเบิดความฮึกเหิม

"ดูสิ ออกมาแล้ว"

"นั่นราคุซัน โรงเรียนที่แข็งแกร่งที่สุด"

"กัปตันรุ่นปาฏิหาริย์ อาคาชิ เซย์จูโร่"

"สมาชิกทีมโทโควก็ออกมาแล้ว"

"ม้ามืดที่แกร่งที่สุดปีนี้ อยากรู้จังว่าจะสู้กับราคุซันได้แค่ไหน"

"ทีมที่ไม่ด้อยไปกว่าราคุซันเลย คราวนี้มีของดีให้ดูแล้ว"

...

ผู้ชมต่างตื่นเต้นสุดขีด

ทว่า โรงเรียนโทโควและราคุซันกลับดูสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด

ทั้งสองทีมยืนนิ่งหลังจากออกมาจากทางเดิน

ราวกับสื่อใจถึงกัน พวกเขาเหลือบมองกันและกัน

ขณะที่สองทีมจ้องตากัน บรรยากาศรอบข้างดูเหมือนจะหนักอึ้งขึ้น

สายตาของโซยะและอาคาชิสบกัน

ไม่มีความอาลัยอาวรณ์แบบเพื่อนเก่าที่ได้เจอกัน และไม่มีความเกลียดชังจากเรื่องบาดหมางในอดีต

ในเวลานี้ ใบหน้าของทั้งคู่มีเพียงความสงบนิ่งตามปกติ ราวกับว่านี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เจอกันในวันนี้

ทั้งคู่ไม่พูดอะไร แต่ให้ความรู้สึกเหมือนทั้งสองฝ่ายกำลังสื่อสารบางอย่างกันอยู่

ผ่านไปครู่ใหญ่ ทั้งคู่ละสายตาและนำทีมของตนเดินไปยังพื้นที่พัก

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล