บทที่ 301 การต่อสู้
บทที่ 301 การต่อสู้
บทที่ 301 การต่อสู้
ฮายาชิ โยชิกิ ไม่เคยฝึกฝนเคนโด้มาก่อน
เขาเพียงแค่เรียนรู้คำศัพท์และเทคนิคที่เกี่ยวข้องกับเคนโด้ผ่านการได้ยินและจดจำด้วยสายตา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้จับดาบจริง ๆ
ถึงกระนั้น วินาทีที่เขากำมันไว้ เขาก็เข้าใจโดยสัญชาตญาณทันที: ดาบซามูไรเป็นอาวุธที่สุดโต่งอย่างยิ่ง...คมกริบ แต่ก็เปราะบาง ไม่เหมาะกับการใช้พละกำลังเข้าห้ำหั่น ไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อการปะทะโดยตรง
“ย้าก!”
ชายสวมหน้ากากฮันเนียพุ่งทะยานเข้ามาและเงื้อดาบฟาดลงมา
ฮายาชิ โยชิกิ ยกดาบขึ้นด้วยมือข้างเดียวอย่างใจเย็นและขวางไว้ระดับสายตา ป้องกันการโจมตีได้อย่างหมดจด เมื่อคู่ต่อสู้พยายามจะกดน้ำหนักและพละกำลังโถมเข้าใส่ โยชิกิก็บิดตัวหมุนอย่างงดงาม ดาบยาวสองเล่มเสียดสีกันจนเกิดเสียงโลหะดังกังวานใส...
ฉึก!
...และมีดสั้นในมืออีกข้างของ ฮายาชิ โยชิกิ ก็แทงลึกเข้าไปที่แผ่นหลังของชายคนนั้น ตรงบริเวณใกล้กับไตเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
การเคลื่อนไหวของเขาลื่นไหลและเป็นธรรมชาติราวกับการดื่มน้ำ
ชายคนนั้นเซถลาไปด้านหลัง กรีดร้องด้วยความหวาดผวา
“ขอโทษทีนะ ฉันอาจจะลงมือหนักไปหน่อย”
ฮายาชิ โยชิกิ เอ่ยพร้อมกับรอยยิ้มบาง ๆ ก่อนจะเตะอัดชายคนนั้นจนปลิวลอยละลิ่ว...เขายิ้มกริ่มโดยไร้ซึ่งร่องรอยของความรู้สึกผิดแม้แต่น้อย
คนอื่น ๆ ที่พุ่งตัวตามเข้ามาด้วย จู่ ๆ ก็แข็งทื่ออยู่กับที่
พวกเขาไม่ใช่นักฆ่า
พวกเขาเป็นเพียงลูกศิษย์ของสำนักโยชิตสึเนะ ที่ได้รับการฝึกฝนจาก ไซโจ ไทกะ
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนอย่าง ฮายาชิ โยชิกิ ที่ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ความหวาดกลัวก็เกาะกุมหัวใจของพวกเขา
“ไม่ต้องกลัว! พวกเราบุกเข้าไปพร้อมกัน!”
“แก้แค้นให้ยากะและคนอื่น ๆ!”
พวกเขาสบตากันด้วยความมุ่งมั่น จากนั้นก็พุ่งเข้าใส่อีกครั้ง
ฮายาชิ โยชิกิ ก้มลงและหยิบดาบขึ้นมาอีกเล่ม...เล่มนี้เป็นของชายคนที่เขาฟันมือขาดไปก่อนหน้านี้ ตอนนี้เขาถือดาบไว้ในมือทั้งสองข้างแล้ว
ศัตรูสองคนพุ่งเข้าใส่เขาพร้อมกัน
“ไปลงนรกซะ!”
การโจมตีของพวกเขาสอดประสานกันอย่างสมบูรณ์แบบ...การฟันจากเหนือศีรษะและการแทงระดับกลาง ฮายาชิ โยชิกิ ถูกบีบให้ต้องหลบหลีก เขาบิดตัวหลบคมดาบที่ฟาดลงมา ปลายดาบที่พุ่งแทงเฉียดแก้มของเขาไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด ก่อนที่เขาจะทันได้สวนกลับ ชายคนแรกก็ตั้งหลักได้และเงื้อดาบฟาดเข้ามาอีกครั้ง
ฮายาชิ โยชิกิ ยกแขนซ้ายขึ้นป้องกัน...แต่เขามองเห็นมันแล้ว
ผู้ชายอีกคนกำลังพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วจากทางขวา แทงดาบตรงดิ่งมาที่เอวของเขา
อากาศยามค่ำคืนเหน็บหนาว และคมดาบก็แหวกผ่านม่านหมอกของวัดราวกับนักล่าที่พุ่งทะลุหมอกควัน
แต่ทว่า เมื่อมีดของผู้โจมตีกระทบเป้าหมาย เขากลับไม่ได้สัมผัสถึงเลือดเนื้อ
เขาสัมผัสได้ถึงโลหะ
“...เหล็กงั้นเหรอ?...”
“อะไรวะเนี่ย...!?”
“น่าเสียดายนะ”
ฮายาชิ โยชิกิ แสยะยิ้ม
ในชั่วพริบตา เขายกมีดในมือขวาขึ้น เงามืดของเขาทาบทับลงบนหน้ากากของชายคนนั้น...
...และคมดาบก็ฟาดฟันลงมา
ฉัวะ!
พร้อมกับเสียงราวกับผ้าไหมที่ถูกฉีกขาด มันเฉือนทะลุชุดเคนโด้ของผู้โจมตีอย่างหมดจด และน้ำพุเลือดก็สาดกระเซ็นออกมา
เลือดของเพื่อนร่วมสำนักสาดกระเซ็นเปรอะเปื้อนมือและปกเสื้อเชิ้ตของ ฮายาชิ โยชิกิ ชายที่ยังคงติดพันการประดาบอยู่กับเขา มองเห็นหยาดสีแดงฉานหยดทะลักลงมาจากคมดาบของโยชิกิ...
...และได้เห็นแววตาของโยชิกิ
ด้วยการผลักจากมือซ้าย ฮายาชิ โยชิกิ ดันชายคนนั้นให้ผงะถอยหลังไปหลายก้าว
“...พละกำลังอะไรกันเนี่ย...?!”
ชายคนนั้นถึงกับอึ้งงัน
“พวกนายพูดถึงการแก้แค้นให้สหาย”
ฮายาชิ โยชิกิ เอ่ยขึ้น
“แต่วินาทีที่ฉันเผยจุดอ่อนให้เห็น พวกนายก็ไม่ลังเลเลยที่จะแทงฉัน”
คนอื่น ๆ ยืนแข็งทื่อ ไม่กล้าก้าวเข้าไปใกล้
ฮายาชิ โยชิกิ หยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาจากกระเป๋าเสื้อและเช็ดคราบเลือดออกจากใบหน้า
เขายิ้ม
“นี่น่ะเหรอ สำนักโยชิตสึเนะ?”
“ถ้าพวกนายเต็มใจที่จะติดตาม ไซโจ ไทกะ พวกนายก็ต้องฝึกฝนภายใต้การดูแลของเขามาเป็นปี ๆ แล้วใช่ไหมล่ะ?”
“ฉันก็เป็นแค่คนนอก...คนที่ไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับวิชาดาบ อย่างดีที่สุด ฉันก็แค่ตอบสนองได้เร็วกว่า แข็งแรงกว่าพวกนายก็แค่นิดหน่อย”
เขายืนอยู่ตรงนั้นโดยไม่มีท่วงท่าที่เป็นทางการใด ๆ ปราศจากเทคนิคใด ๆ ทั้งสิ้น
และนั่น สำหรับเหล่าลูกศิษย์แห่งสำนักโยชิตสึเนะแล้ว มันคือการดูถูกที่โหดร้ายที่สุด
สำหรับชาวญี่ปุ่น การฝากตัวเป็นศิษย์ในสำนักคือพันธสัญญาที่จริงจัง มันไม่ใช่แค่เรื่องของทักษะ...แต่มันคือเรื่องของจิตวิญญาณ มรดกตกทอด และเกียรติยศ การฝึกฝนนานนับปีได้หล่อหลอมพวกเขาให้กลายเป็นส่วนขยายที่มีชีวิตของเจตจำนงแห่งสำนัก
พวกเขาภาคภูมิใจในสิ่งนั้น
“นายถนัดซ้ายใช่ไหม?”
ฮายาชิ โยชิกิ เอ่ยถามคนหนึ่งในนั้นขึ้นมากะทันหัน
การจับดาบของชายคนนั้นเกร็งแน่นขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดนั้น
โยชิกิยิ้ม
“ถ้างั้นก็ระวังตัวให้ดีล่ะ เดี๋ยวฉันจะฟันมือซ้ายนั่นให้ขาดซะ”
อีกด้านหนึ่ง...
โคนันและคนอื่น ๆ กำลังติดพันอยู่ในการต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตาย
ไซโจ ไทกะ พบตัว ฮัตโตริ เฮย์จิ แล้ว เนื่องจากอาการบาดเจ็บ เขาจึงถูกต้อนให้จนมุมอย่างรวดเร็ว เพียงแค่การปะทะกันไม่กี่ครั้ง เขาก็ถูกบีบให้ต้องตั้งรับเพียงอย่างเดียว
รันและคาซึฮะต่อสู้กลับด้วยคาราเต้และไอคิโด เคลื่อนไหวด้วยความระมัดระวัง
ในขณะเดียวกัน โคนันก็เตะกองไฟหลายกองให้ล้มลง และใช้ท่อนไม้ที่ติดไฟราวกับลูกฟุตบอล เตะอัดพวกมันเข้าใส่ศัตรู
แต่ถึงแม้จะอยู่ท่ามกลางความชุลมุน โคนันก็ยังคงคอยปรายตามองไปทาง ฮายาชิ โยชิกิ อยู่เสมอ
และสิ่งที่เขาเห็นก็ทำให้เขาถึงกับอึ้งงัน
“พี่โยชิกิ...”
รันเตะปัดดาบออกไปอย่างเฉียบขาด ทำให้คู่ต่อสู้ของเธอเซถลา จากนั้นก็ตามซ้ำด้วยหมัดที่ซัดเขาจนสลบเหมือด
เธอเงยหน้าขึ้นและเห็น ฮายาชิ โยชิกิ กำลังถูกรุมล้อม
“พี่โยชิกิ!”
เธอวิ่งสปรินต์ไปข้างหน้า ในขณะที่ใครบางคนพยายามจะลอบโจมตีโยชิกิจากด้านหลัง เธอก็กระโดดทะยานขึ้นไปในอากาศ...
ผัวะ!
...และด้วยเสียงแหวกอากาศอันเฉียบขาด ฝ่าเท้าของเธอก็กระแทกเข้าเป้าอย่างจัง
ผู้ลอบโจมตีปลิวลอยกระเด็นไป
“รัน...”
“เป็นอะไรไหมคะ พี่โยชิกิ?”
เธอยืนอยู่ด้านหลังเขา ถลึงตาจ้องมองศัตรูที่รายล้อมอยู่
“อืม ไม่ต้องห่วงนะ”
เขาตอบกลับพร้อมกับรอยยิ้มละมุน
แต่ไม่มีเวลาให้พูดคุยกันมากกว่านี้ ศัตรูกำลังพุ่งเข้ามาอีกครั้งแล้ว
“ย้าก!”
คนหนึ่งพุ่งเข้ามาฟัน แต่โยชิกิก็ใช้ดาบในมือซ้ายปัดป้องไว้ได้อย่างง่ายดาย
อย่างไรก็ตาม มีอีกสองคนพุ่งเข้ามาจากทั้งสองด้าน
เขาต้องผลักคนข้างหน้าออกไปและปัดป้องอย่างรวดเร็ว...แต่คมดาบจากทางขวาก็ยังคงเฉือนทะลุชุดสูทของเขา ฉีกกระชากเนื้อผ้าจนขาดและทิ้งรอยขีดข่วนอาบเลือดเอาไว้
“ชิ... เข้ามาพร้อมกันเยอะเกินไป ก็ยังเป็นปัญหาอยู่นิดหน่อยแฮะ...”
จากนั้นเขาก็แสยะยิ้ม
“แต่ฉันมีข่าวอะไรจะบอกพวกนายหน่อยนะ”
ผู้โจมตีอีกคนเงื้อดาบฟาด...
มันคือชายถนัดซ้ายคนที่เขาเอ่ยเตือนไปก่อนหน้านี้นั่นเอง
โยชิกิหัวเราะในลำคอ
“ตอนที่พวกเรามาถึงที่นี่ครั้งแรก พวกเราไม่ได้โทรแจ้งตำรวจหรอก แต่ฉันทิ้งคำสั่งเอาไว้แล้ว...ถ้าพวกเราไม่ติดต่อกลับไปภายใน 20 นาที ก็จะมีคนอื่นโทรแจ้งตำรวจให้เอง”
“แล้วก็... ฉันบอกพวกนั้นไปแล้วด้วย ว่าพระพุทธรูปถูกซ่อนไว้ที่ไหน”
เขายิ้มกริ่ม
“ซึ่งนั่นก็หมายความว่า... ไซโจ ไทกะ และสำนักโยชิตสึเนะ จบสิ้นแล้วยังไงล่ะ”
“ว่าไงนะ!?”
“แน่นอนว่า พวกนายทุกคนจะถูกจับกุมในฐานะผู้สมรู้ร่วมคิด อ้อ...แล้วก็ ระวังมือซ้ายของแกไว้ให้ดีล่ะ”
เมื่อคำพูดของเขาซึมซาบเข้าไป การป้องกันของศัตรูก็หละหลวมลง
และ ฮายาชิ โยชิกิ ก็จู่โจม
ดาบของเขาเหวี่ยงฟาดราวกับไม้เบสบอล ด้วยพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัว
เคร้ง!
มือของศัตรูชาหนึบ...มันแทบจะจับดาบของตัวเองเอาไว้ไม่อยู่
ด้วยความตื่นตระหนก มันเซถอยหลังไปในขณะที่ ฮายาชิ โยชิกิ พุ่งทะยานเข้าใส่
หัวใจของมันเต้นรัว
มันพยายามจะทรงตัวและทิ้งน้ำหนักทั้งหมดลงที่มือซ้าย...เพื่อป้องกันตัว
ดาบในมือขวาของโยชิกิฟาดฟันลงมา
เคร้ง!
ดาบสองเล่มปะทะกัน
และในเสี้ยววินาทีนั้น...
มันก็มองเห็นรอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้าของ ฮายาชิ โยชิกิ
และสัมผัสได้ถึงมัน...ความเย็นวาบที่ช่องท้อง
ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ ที่ ฮายาชิ โยชิกิ ได้เปลี่ยนอาวุธในมือซ้ายของเขาเป็นมีดสั้น...
ฉึก!
...และแทงมันตรงดิ่งเข้าไปในหน้าท้องของชายคนนั้นจนมิดด้าม
★ โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล ★
จบตอน