บทที่ 38.ช่วยเมิ่งเอ๋อร์ปั้นแก่นทองคำให้สำเร็จให้ได้
บทที่ 38.ช่วยเมิ่งเอ๋อร์ปั้นแก่นทองคำให้สำเร็จให้ได้
ในเมื่อฉินอี้ยืนกรานว่าไม่กลัวเหนื่อย
ท่านปู่กระถางก็ไม่อิดออด ส่งต่อวิชาลับเข้าสู่ความทรงจำของฉินอี้ในทันที
เมื่อฉินอี้ได้รับเคล็ดวิชาลับมาแล้ว สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นงุนงง
"ดูเหมือน... ก็ไม่เห็นจะน่าเหนื่อยตรงไหนเลยนี่นา?"
ท่านปู่กระถางแค่นเสียง "เหอะ ข้าล่ะชอบจริงๆ ไอ้ท่าทางโอหังไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำของเจ้าเนี่ย!"
"คุณชายฉิน มัวเหม่ออะไรอยู่ล่ะเจ้าคะ? เดี๋ยวกับข้าวก็เย็นชืดหมดหรอก" เสียงของอวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์เรียกสติเขากลับมา
ฉินอี้ดึงสติกลับมา ก่อนจะลงมือรับประทานอาหารร่วมกับอวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์
หลังจากอิ่มหนำสำราญแล้ว ฉินอี้ก็จ้องมองอวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ด้วยแววตาจริงจัง พลางเอ่ยเสียงขรึม "เมิ่งเอ๋อร์ การที่ข้าได้รับพลังหยินบริสุทธิ์จากกายายันต์วิญญาณหยินของเจ้า ทำให้พวกเรามีความผูกพันกันอย่างลึกซึ้ง"
"และตอนนี้ข้าก็มีพลังแห่งแก่นทองคำอยู่ในตัว ถ้าข้าช่วยเจ้าฝึกฝน บางที... อาจจะช่วยให้เจ้าควบแน่นแก่นทองคำระดับต่ำได้สำเร็จก็ได้นะ"
ที่เขาพูดมา ไม่ได้โกหกเลยแม้แต่น้อย มันคือความจริงทั้งหมด
การที่ฉินอี้ครอบครองแก่นทองคำระดับสุดยอด ประกอบกับการได้รับพลังหยินบริสุทธิ์จากกายายันต์วิญญาณหยิน ทำให้เขาสามารถใช้วิชาลับที่ท่านปู่กระถางมอบให้ได้
ถ้าขาดเงื่อนไขข้อใดข้อหนึ่งไป การจะช่วยคนอื่นควบแน่นแก่นทองคำ ก็คงเป็นไปไม่ได้หรอก
อัจฉริยะแก่นทองคำที่ร้อยปีจะมีสักสิบคนของสำนักยุทธ์เทียนซิง ไม่ใช่ผักปลาตามตลาดสดนะ
ต่อให้มองกว้างไปทั่วทั้งทวีปบรรพกาล ในรอบร้อยปีมานี้ จำนวนอัจฉริยะที่สามารถควบแน่นแก่นทองคำได้ ก็คงมีไม่เกินสามสิบคนด้วยซ้ำ
"ข้า... ข้าจะมีโอกาส... ควบแน่นแก่นทองคำได้จริงหรือเจ้าคะ?" อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ตกตะลึงจนพูดไม่ออก
ฉินอี้พยักหน้ายืนยัน "โอกาสมีสูงมากเลยล่ะ!"
"คุณชายฉิน ข้าต้องฝึกฝนยังไงหรือเจ้าคะ? ท่านบอกมาได้เลย ข้าจะตั้งใจฝึกให้เต็มที่!" อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ไม่สงสัยในคำพูดของฉินอี้แม้แต่น้อย หัวใจของนางเต้นระรัวด้วยความตื่นเต้น
ฉินอี้อธิบายวิธีการฝึกฝนให้อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ฟัง
อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ถึงกับอึ้งไปอีกรอบ
ฉินอี้เอ่ยอย่างอ่อนโยน "เมิ่งเอ๋อร์ เจ้าไม่ต้องกลัวนะ ข้าจะทะนุถนอมเจ้าอย่างดี"
อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ส่ายหน้า พลางเอ่ย "คุณชายฉิน ข้าไม่ได้กลัว แต่ข้าเป็นห่วงร่างกายของท่านต่างหาก..."
ฉินอี้ตอบ "เจ้าก็น่าจะรู้ใจข้าดีนี่นา"
อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ลังเล "แล้ว... พวกเราจะเริ่มกันตอนไหนดีเจ้าคะ?"
ฉินอี้ตัดสินใจ "งั้นเริ่มกันตอนนี้เลยดีกว่า"
เพื่อป้องกันไม่ให้มีใครมารบกวน ทั้งสองจึงพากันเข้าไปในห้องฝึกฝนลับ
เก้าวันผ่านไป
ประตูห้องฝึกฝนลับค่อยๆ เปิดออก
ฉินอี้เดินโซเซออกมาจากห้อง ใบหน้าซีดเผือด ริมฝีปากเขียวคล้ำ เบ้าตาลึกโหล สายตาเลื่อนลอย ก้าวเดินสะดุดขากันเองจนเกือบจะหน้าทิ่มพื้น
"คุณชายฉิน!" อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์รีบถลาเข้ามารับร่างของฉินอี้ไว้
ใบหน้าของนางแดงเปล่งปลั่ง ผิวพรรณดูมีน้ำมีนวลเปล่งประกาย
"ข้าไม่เป็นไร... เมิ่งเอ๋อร์ เจ้าไม่ต้องห่วงข้าหรอก รีบไป... ไปควบแน่นแก่นทองคำเถอะ!" ฉินอี้เอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่าและไร้เรี่ยวแรง
หลังจากเกลี้ยกล่อมอยู่นาน ในที่สุดเขาก็สามารถไล่อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ไปฝึกฝนได้สำเร็จ
เมื่อเห็นอวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์เดินเข้าห้องฝึกฝนของนางไปแล้ว ฉินอี้ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ก่อนจะเดินโซเซกลับไปที่ห้องนอน ทิ้งตัวลงบนเตียง แล้วก็หลับสนิทไปในทันที
เขานอนหลับยาวไปถึงสิบสองชั่วยามเต็มๆ
เมื่อตื่นขึ้นมา ก็ยังคงรู้สึกหน้ามืดตาลายอยู่ เขาจึงรีบหยิบโอสถบำรุงกำลังและฟื้นฟูร่างกายออกมาจากแหวนมิติ กลืนลงไป แล้วเริ่มโคจรพลังเพื่อปรับสมดุลในร่างกาย
"เหอะ ยังจำท่าทางโอหังอวดดีของตัวเองได้ไหมล่ะ?" ท่านปู่กระถางเอ่ยเยาะเย้ยฉินอี้
ฉินอี้เถียงกลับ "ท่านปู่กระถาง ข้าสบายดีมาก!"
ท่านปู่กระถางสวนกลับ "ปากแข็งจังนะ?"
ฉินอี้ยังคงดื้อดึง "ข้าพูดความจริงต่างหาก!"
หลังจากนั้น ฉินอี้ก็เลิกสนใจคำถากถางของท่านปู่กระถาง และตั้งหน้าตั้งตาฟื้นฟูร่างกายต่อไป อีกครึ่งวันต่อมา เขาก็สัมผัสได้ถึงบางอย่าง จึงยุติการโคจรพลัง ลืมตาขึ้นมาพร้อมกับรอยยิ้มตื่นเต้นบนใบหน้า
"กลิ่นอายของทัณฑ์อสนีบาตสวรรค์นี่นา!"
เขารีบวิ่งออกจากห้อง หวังจะไปแจ้งข่าวให้มู่หว่านรู้
แต่ยังไม่ทันได้ก้าวพ้นประตู มู่หว่านก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าเขาราวกับรู้ใจ
เมื่อมองเพียงแวบเดียว มู่หว่านก็ดูออกว่าร่างกายของฉินอี้ดูอ่อนเพลียลงไปมาก นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงห่วงใย "เด็กโง่เอ๊ย การเพิ่มระดับพลังมันก็สำคัญอยู่หรอก แต่ก็อย่าฝืนร่างกายจนเกินไปสิ"
พูดจบ นางก็หยิบขวดโอสถออกมาส่งให้ฉินอี้
"เอาไปกินบำรุงร่างกายซะ จะได้ฟื้นตัวไวๆ"
ความรู้สึกอบอุ่นวาบขึ้นมาในหัวใจของฉินอี้ เขารับโอสถมา พลางเอ่ยขอบคุณ
จู่ๆ มู่หว่านก็รู้สึกว่า วันนี้สายตาของฉินอี้ที่มองนาง ดูใสซื่อบริสุทธิ์ผิดปกติ ไม่เหมือนเมื่อก่อน ที่แววตาของเด็กหนุ่มคนนี้ มักจะแฝงไปด้วยความปรารถนาลึกๆ เวลาที่มองนาง
แต่มู่หว่านก็ไม่ได้คิดอะไรมาก นางแหงนหน้ามองก้อนเมฆทัณฑ์อสนีบาตสวรรค์ที่ลอยเด่นอยู่เหนือเรือนพักของฉินอี้และอวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ พลางเอ่ยว่า "ไม่นึกเลยว่า อัจฉริยะแก่นทองคำที่หาได้ยากยิ่งนัก จะมาจุติในกลุ่มศิษย์ใหม่ของตำหนักเทียนเสวียนของเราถึงสองคนเลยทีเดียว!"
เมื่อความผันผวนของทัณฑ์อสนีบาตสวรรค์ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ
ก็ยิ่งดึงดูดผู้คนให้มารวมตัวกันมากขึ้น
"พี่หว่านเอ๋อร์ ข้าล่ะอิจฉาท่านจริงๆ!" หลิวเยียน ผู้ดูแลตำหนักเหยากวง เหาะลงมาพร้อมรอยยิ้ม
"คารวะท่านผู้ดูแลตำหนักหลิวขอรับ" ฉินอี้ประสานมือทำความเคารพ
หลิวเยียนจ้องมองฉินอี้ พลางเอ่ย "เจ้าเด็กนี่ ช่างโชคดีจริงๆ นะ"
ฉินอี้ได้แต่ยิ้มแหยๆ
เสียงอุทานด้วยความตกตะลึงดังระงมไปทั่วบริเวณ
การที่ตำหนักเทียนเสวียนมีศิษย์ใหม่ควบแน่นแก่นทองคำได้ถึงสองคนภายในเวลาไม่ถึงเดือน มันช่างเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินกว่าจะบรรยาย
"ท่านพี่ ข้าชักจะเริ่มกดดันแทนท่านแล้วสิ!" เฟิงอ้าว องค์ชายแห่งราชวงศ์ต้าเฟิง ที่ยืนอยู่ข้างๆ เฟิงหลิงหลง บ่นพึมพำ
เฟิงหลิงหลงตอบกลับ "จะไปกลัวอะไร? นอกจากเรื่องที่ข้าไม่มีแก่นทองคำแล้ว มีตรงไหนที่ข้าสู้ศิษย์น้องอวิ๋นไม่ได้บ้าง?"
เฟิงอ้าวแย้ง "ท่านพี่ อย่ามั่นใจในตัวเองมากเกินไปสิ!"
เขาจงใจเน้นเสียงที่คำว่า 'มาก' เป็นพิเศษ
เฟิงหลิงหลงเม้มริมฝีปากแน่น ไม่พูดอะไรอีก
ในขณะที่บางคนกำลังตกตะลึง บางคนกำลังอิจฉาตาร้อน ก็มีบางคนที่กำลังอารมณ์เสียสุดๆ อย่างเช่น หลัวฮั่น ผู้ดูแลตำหนักเทียนซู
เขาไม่ได้ออกไปดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น แต่กลับยืนมองเมฆทัณฑ์อสนีบาตสวรรค์เหนือตำหนักเทียนเสวียนจากหน้าต่างตำหนักเทียนซู พร้อมกับกัดฟันกรอดด้วยความเจ็บใจ
"เหอะ ไอ้ฉินอี้ที่ควบแน่นแก่นทองคำได้คนแรกนั่น ไม่นับหรอก เพราะอีกไม่นานมันก็คงถูกเด็ดหัวแล้ว"
"และดูจากสภาพแล้ว คนที่กำลังจะควบแน่นแก่นทองคำนี่ ก็คงเป็นแค่แก่นทองคำระดับต่ำเหมือนกัน ไม่เห็นจะมีอะไรน่าตื่นเต้นเลย"
"มู่หว่าน ต่อให้ตำหนักเทียนเสวียนของพวกเจ้าจะมีเด็กใหม่ควบแน่นแก่นทองคำได้อีกสักกี่คน มันก็ไร้ประโยชน์ ไอ้พวกเด็กเมื่อวานซืนพวกนี้ ช่วยให้เจ้าคว้าชัยชนะในงานประลองยุทธ์เทียนซิงไม่ได้หรอก และอีกไม่นาน เจ้าก็จะต้องกระเด็นออกจากตำแหน่งผู้ดูแลตำหนักเทียนเสวียน!"
……
"ตู้ม!"
ท่ามกลางสายตานับไม่ถ้วนที่จับจ้อง
ทัณฑ์อสนีบาตสวรรค์ของอวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ก็ผ่าเปรี้ยงลงมา
ร่างอรชรของอวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์เหินเวหาขึ้นไปเผชิญหน้ากับทัณฑ์อสนีบาตสวรรค์ แสงสว่างจ้าจากสายฟ้าขับเน้นให้สัดส่วนโค้งเว้าของนางดูงดงามจับตาไปอีกแบบ!
นางอาบไล้ไปด้วยแสงแห่งทัณฑ์อสนีบาตสวรรค์ แม้จะดูไม่ชิลล์เหมือนตอนที่ฉินอี้เผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ แต่นางก็ไม่ได้แสดงอาการว่ารับมือไม่ไหวแต่อย่างใด
นี่คือผลลัพธ์จากรากฐานอันแข็งแกร่ง ที่ฉินอี้ทุ่มเทแรงกายแรงใจช่วยนางสร้างขึ้นมาตลอดเก้าวันเก้าคืน โดยไม่ได้หลับไม่ได้นอนเลยทีเดียว
กว่าสิบลมหายใจผ่านไป เมฆทัณฑ์อสนีบาตสวรรค์ก็สลายตัว ท้องฟ้ากลับมาสว่างไสวด้วยแสงอาทิตย์อีกครั้ง
ร่างของอวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์เปล่งประกายด้วยพลังแห่งแก่นทองคำ แผ่ซ่านกลิ่นอายอันสูงส่งและบริสุทธิ์ผุดผ่อง นางรีบเหาะลงมาหามู่หว่าน หลิวเยียน และฉินอี้ทันที
"คารวะท่านผู้ดูแลตำหนักมู่!"
"คารวะท่านผู้ดูแลตำหนักหลิว!"
"คุณชายฉิน ข้าก็ควบแน่นแก่นทองคำได้สำเร็จแล้วเจ้าค่ะ!"
รอยยิ้มแห่งความภาคภูมิใจปรากฏบนใบหน้าของมู่หว่าน นางโบกมือเบาๆ ขวดโอสถล้ำค่าขวดหนึ่งก็ลอยไปตกอยู่ตรงหน้าอวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์ นางเอ่ยว่า "เมิ่งเอ๋อร์ เจ้าเพิ่งจะควบแน่นแก่นทองคำได้สำเร็จ ในช่วงหลายวันนี้ เจ้าจงตั้งใจปรับพื้นฐานพลังให้มั่นคงนะ"
"หลังจากปรับพื้นฐานพลังเรียบร้อยแล้ว เจ้าก็ค่อยไปรับรางวัลทรัพยากรสำหรับการควบแน่นแก่นทองคำ มูลค่าสามหมื่นแต้มดารานะ"
"อีกสี่วัน จะถึงวันทดสอบครั้งแรกสำหรับศิษย์ใหม่ทุกคนของสำนักยุทธ์เทียนซิง เจ้ากับฉินอี้ ที่มีระดับพลังขอบเขตแก่นทองคำ จะต้องทำผลงานออกมาได้ยอดเยี่ยมและน่าประทับใจที่สุดอย่างแน่นอน!"
"เจ้าค่ะ!" อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์รับคำเสียงหนักแน่น
หลิวเยียนก็เอ่ยเสริมขึ้นมาว่า "จำไว้นะ พวกเจ้าสองคนต้องพยายามอย่างเต็มที่ เพื่อทำผลงานให้ดีที่สุด นี่มันเกี่ยวพันถึงอนาคตของพี่หว่านเอ๋อร์..."
"น้องเยียนเอ๋อร์!" มู่หว่านรีบเอ่ยขัดจังหวะไม่ให้หลิวเยียนพูดต่อ ก่อนจะกล่าวว่า "เหนือสิ่งอื่นใด ความปลอดภัยของพวกเจ้าต้องมาเป็นอันดับแรก"
หลิวเยียนมีท่าทีอึกอัก คล้ายกับมีคำพูดมากมายที่อยากจะระบายออกมา แต่สุดท้ายก็จำต้องกลืนมันกลับลงไป
หลังจากนั้น มู่หว่านก็สั่งให้อวิ๋นเมิ่งเอ๋อร์กลับไปปรับพื้นฐานพลังแก่นทองคำที่เพิ่งควบแน่นสำเร็จ ส่วนตัวนางก็พาฉินอี้ไปที่โถงใหญ่ตำหนักเทียนเสวียน
มู่หว่านจ้องมองฉินอี้ พลางเอ่ย "การทดสอบศิษย์ใหม่ เป็นสิ่งที่ศิษย์ใหม่ทุกคนที่เพิ่งเข้าสำนักยุทธ์เทียนซิงต้องเข้าร่วม แม้ว่าใจจริงข้าจะไม่อยากให้เจ้าออกห่างจากตำหนักเทียนเสวียนเลยก็ตาม แต่..."
ฉินอี้เอ่ยตอบ "ท่านผู้ดูแลตำหนักโปรดวางใจ ข้าจะระมัดระวังตัวให้มากที่สุดขอรับ"
"อีกอย่าง วิถีของผู้ฝึกยุทธ์ ย่อมไม่อาจเติบโตเป็นยอดฝีมือที่แท้จริงได้ หากมัวแต่อยู่แต่ในร่มเงาที่ปลอดภัย"
"แม้โลกภายนอกจะเต็มไปด้วยพายุฝนฟ้าคะนอง แต่พายุเหล่านั้นก็คือแรงผลักดันชั้นดี ที่จะช่วยให้ข้าก้าวไปข้างหน้าได้อย่างมั่นคงไม่ใช่หรือขอรับ?"
มู่หว่านถอนหายใจยาว "แต่... ข้าได้รับรายงานมาว่า ชื่อของเจ้า ถูกเพิ่มเข้าไปในบัญชีเป้าหมายสังหารของขุมนรกแล้ว โดยมีค่าหัวสูงถึงหนึ่งแสนหินปราณ อาวุธวิญญาณระดับสุดยอดหนึ่งชิ้น และคัมภีร์เคล็ดวิชาระดับตี้ขั้นต่ำอีกหนึ่งเล่ม"
"ไอ้สารเลวฉินชางนั่น มันขี้ขลาดเกินกว่าจะกล้าลงมือทำอะไรบุ่มบ่ามท้าทายอำนาจของสำนักยุทธ์เทียนซิงตรงๆ มันเลยใช้วิธีสกปรกแบบนี้แทน ช่างน่ารังเกียจจริงๆ!"
"พวกนักฆ่าขุมนรกนั้นแฝงตัวอยู่ทุกหนทุกแห่ง และสามารถปรากฏตัวขึ้นมาในเวลาและสถานที่ที่ไม่มีใครคาดคิดได้เสมอ..."
ฉินอี้รีบเปลี่ยนเรื่องคุย เอ่ยถาม "ท่านผู้ดูแลตำหนัก สถานที่สำหรับใช้ในการทดสอบศิษย์ใหม่กำหนดออกมาหรือยังขอรับ?"
มู่หว่านพยักหน้าตอบ "กำหนดเรียบร้อยแล้ว สถานที่ทดสอบในครั้งนี้คือ หนองน้ำโลหิตมรณะ ซึ่งเป็นแหล่งกบดานของพวกเศษสวะลัทธิมารโลหิต ที่ชอบดูดกลืนแก่นโลหิตของมนุษย์เพื่อใช้ในการฝึกฝนวิชามาร"
เมื่อได้ยินประโยคนี้ ดวงตาของฉินอี้ก็ทอประกายวาบขึ้นมาทันที
ความสนใจของเขาถูกปลุกให้ตื่นขึ้นเต็มที่!
เคล็ดวิชาลับ 'ทะเลเลือดลอยล่อง' ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวิชามารปฐมกาลที่เขาฝึกฝนอยู่นั้น จำเป็นต้องเผาผลาญพลังแก่นโลหิตจำนวนมหาศาลทุกครั้งที่ใช้งาน
หากทะเลเลือดเบื้องล่างร่างจำแลงมารร้าย ไม่ได้ดูดกลืนแก่นโลหิตมากเพียงพอ เขาก็จำเป็นต้องเผาผลาญแก่นโลหิตของตัวเองแทน
ในระหว่างที่ฉินอี้พักอาศัยอยู่ในตำหนักเทียนเสวียน เขาแทบจะไม่มีโอกาสได้ดูดกลืนแก่นโลหิตเลย
ก็แน่ล่ะ คงไม่มีใครบ้าพอจะมาท้าประลองกับเขาบนลานเป็นตายทุกวันหรอก
พวกเศษสวะลัทธิมารโลหิตก็น่าจะเป็นพวกที่มีแก่นโลหิตเหลือเฟือกันทุกคนเลยใช่ไหม?
แถมการดูดกลืนแก่นโลหิต ไม่เพียงแต่จะนำไปใช้เป็นพลังขับเคลื่อนวิชาทะเลเลือดลอยล่องได้เท่านั้น แต่มันยังช่วยยกระดับพลังฝึกฝนได้อีกด้วย