บทที่ 200.องค์ชายเจ็ดกับอวิ๋นเฟย
บทที่ 200.องค์ชายเจ็ดกับอวิ๋นเฟย
ตำหนักตะวันออก
“เพล้ง!”
ถ้วยชาเคลือบหลิวหลี ถูกปาอัดกำแพงจนแตกกระจายเกลื่อนพื้น
องค์ชายห้า เจียงฮั่น หน้าดำคร่ำเครียด ดวงตาเต็มไปด้วยความฉุนเฉียว และมีความหวาดผวาฉายชัดอยู่บนใบหน้า
“ตายหมดเลยงั้นรึ? เสด็จแม่ สายลับของตระกูลม่อที่เราส่งไปเมืองอวี่โจว ถูกฆ่าตายหมดเลยรึพะยะค่ะ!”
“ไม่เพียงเท่านั้น สายลับยังรายงานมาอีกว่า ในที่เกิดเหตุ มีศพของมือสังหารอีกกลุ่มหนึ่ง ที่ไม่รู้ว่าเป็นใครมาจากไหนด้วยพะยะค่ะ!”
เดิมที เขาแค่ต้องการจะไปทวงสมุดบัญชีคืน และถือโอกาสสืบหาที่ซ่อนของครอบครัวขุนพลเฒ่าเหล่านั้นด้วย
การที่ราชครูพูดจาอ้อมค้อมในเรื่องนี้ ทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกปั่นหัวเล่น เขาจึงตัดสินใจส่งคนไปสืบเรื่องนี้ด้วยตัวเอง
รู้เขารู้เรา รบก้อยครั้ง ชนะร้อยครั้ง
แต่ตอนนี้ คนของเขาตายเรียบ แถมยังมีศพปริศนาเพิ่มมาอีกกลุ่มนึงด้วย
“ใครกัน? ใครกันแน่ที่กล้ามากระตุกหนวดเสือ?” เจียงฮั่นเดินงุ่นง่านไปมาด้วยความหงุดหงิด
สีหน้าของม่อเฟยก็เคร่งเครียดไม่แพ้กัน นางนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในดวงตาก็มีรังสีอำมหิตวาบขึ้น
“คนที่มีฝีมือร้ายกาจ จัดการกับสายลับของตระกูลม่อและมือสังหารอีกกลุ่มหนึ่งได้อย่างเงียบเชียบแบบนี้ นอกจากเซียวจวินหลินแล้ว จะเป็นใครไปได้อีกล่ะ?”
“เสด็จแม่หมายความว่า มันแอบหนีออกจากเมืองหลวงไปแล้วงั้นหรือพะยะค่ะ?” เจียงฮั่นหยุดเดินทันที
“เป็นไปได้สูงมาก” ม่อเฟยแค่นเสียงเย็น
“ฮั่นเอ๋อร์ นี่แหละคือโอกาสทองของเรา เสด็จพ่อของเจ้ามีรับสั่งห้ามไม่ให้มันก้าวเท้าออกจากเมืองหลวงแม้แต่ก้าวเดียว ถ้ามันกล้าขัดคำสั่ง ก็เท่ากับขัดราชโองการ หลอกลวงเบื้องสูง! พวกเราก็สามารถใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างเล่นงานมันได้เลย! นอกจากข้อหากบฏทรยศชาติแล้ว ก็บวกข้อหาขัดราชโองการหลอกลวงเบื้องสูงเข้าไปด้วย เร่งให้ตระกูลเซียวพินาศเร็วขึ้นไปอีก!”
เจียงฮั่นถึงบางอ้อในทันที คิ้วที่ขมวดมุ่นคลายลง เผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม
“เสด็จแม่พูดถูกพะยะค่ะ! ข้าจะส่งคนไปเรียกตัวมันมาเข้าเฝ้าที่จวนเจิ้นเป่ยอ๋องเดี๋ยวนี้เลย ถ้ามันไม่อยู่ ก็เท่ากับยอมรับผิดข้อหานี้แล้ว!”
“อย่าเพิ่ง” ม่อเฟยห้ามไว้
“การเรียกตัว จะเป็นการเปิดโอกาสให้มันเตรียมตัวรับมือได้ทัน เจ้ากับแม่จะไปที่จวนเจิ้นเป่ยอ๋องด้วยตัวเอง อ้างว่าไปเยี่ยมเยียน แต่ความจริงแล้วคือไปบุกค้นแบบไม่ให้ตั้งตัวต่างหาก!”
……
ในขณะเดียวกัน จวนองค์ชายเจ็ด
ภายในห้องนอนอันหรูหรา กลิ่นกำยานลอยอบอวล
องค์ชายเจ็ด เจียงป๋อ นั่งกระสับกระส่ายอยู่ไม่สุข ในขณะที่พระมารดาของเขา อวิ๋นเฟย อวิ๋นซีนั่ว กลับกำลังเอนกายพิงพนักเก้าอี้นุ่มอย่างสบายอารมณ์ ค่อยๆ จิบชาอย่างอ้อยอิ่ง
อวิ๋นซีนั่วแม้อายุจะใกล้เลขสี่แล้ว แต่กาลเวลากลับไม่อาจทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้บนใบหน้าและเรือนร่างของนางได้เลย
นางสวมชุดกระโปรงผ้าโปร่งบางเบาดุจปีกจักจั่น เผยให้เห็นทรวดทรงองค์เอวที่อวบอิ่มเย้ายวนใจ รูปหน้าเรียวเล็กทรงเมล็ดแตงโม แววตาหยาดเยิ้มแฝงเสน่ห์ยั่วยวนอย่างเป็นธรรมชาติ แม้เสื้อผ้าที่สวมใส่จะไม่ได้โป๊เปลือย แต่หน้าอกที่อวบอิ่มก็ดันเสื้อผ้าจนตึงเปรี๊ยะ ราวกับจะทะลักออกมาได้ทุกเมื่อ
“ป๋อเอ๋อร์ จะลุกลี้ลุกลนไปทำไม” นางวางถ้วยชาลง น้ำเสียงหวานหยดย้อย “ฟ้า... ไม่ถล่มลงมาหรอกน่า”
“เสด็จแม่! การลักพาตัวครอบครัวของทหารกองทัพเจิ้นเป่ย เป็นเรื่องใหญ่โตคอขาดบาดตายเลยนะพะยะค่ะ ถ้าเกิดความแตกขึ้นมา... เสด็จแม่ว่า ราชครูจะหักหลังพวกเราไหมพะยะค่ะ?” องค์ชายเจ็ดถามด้วยความกังวล
อวิ๋นเฟยเพียงแค่ยิ้มบางๆ แล้วกวักมือเรียกเบาๆ
เงาร่างบึกบึนสายหนึ่ง ก็ก้าวออกมาจากหลังฉากกั้นอย่างเงียบเชียบ คุกเข่าลงข้างหนึ่ง กลิ่นอายพลังระดับปรมาจารย์ถูกเก็บงำไว้เป็นอย่างดี
เขาคืออดีตประมุขพรรคพันธมิตรยุทธภพ หลงจ้าน
“พระสนม องค์ชาย” หลงจ้านเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
“ร่องรอยทุกอย่างในเมืองอวี่โจว ถูกลบทำลายจนหมดสิ้นแล้วพะยะค่ะ คนของพรรคเสวียนหยา ก็ถูกฆ่าปิดปากจนหมด ไม่มีใครรอดชีวิตแม้แต่คนเดียว ส่วนตัวประกันคนสำคัญ ข้าน้อยก็ได้นำตัวกลับมาที่เมืองหลวงด้วยตัวเอง และนำไปขังไว้ในที่ลับเรียบร้อยแล้วพะยะค่ะ”
อวิ๋นเฟยพยักหน้ารับ ถามต่อว่า: “แล้วทางพรรคเสวียนหยา จะมีเบาะแสอะไรสาวมาถึงตัวเราได้ไหม?”
“ขอพระสนมโปรดวางใจพะยะค่ะ” ในดวงตาของหลงจ้านเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้ มีทั้งความจงรักภักดี และความรักใคร่หลงใหล
“บัญชีทุกเล่ม ล้วนชี้เป้าไปที่พรรคเสวียนหยา ไม่มีทางที่จะสาวมาถึงพระองค์และองค์ชายได้แน่นอนพะยะค่ะ และถึงแม้... ถึงแม้จะมีข้อผิดพลาดอะไรเกิดขึ้นจริงๆ ข้าน้อยก็จะยอมรับผิดชอบทุกอย่างแต่เพียงผู้เดียว จะไม่ยอมให้พระองค์และองค์ชายต้องเดือดร้อนไปด้วยแม้แต่ปลายก้อยเด็ดขาดพะยะค่ะ!”
องค์ชายเจ็ดมองหลงจ้าน แล้วแอบพ่นลมหายใจออกทางจมูก
ก่อนหน้านี้ เขาไม่เข้าใจเลย ว่าทำไมอดีตประมุขพรรคพันธมิตรยุทธภพที่เคยยิ่งใหญ่เกรียงไกร ถึงได้จงรักภักดีต่อสองแม่ลูกของเขาถึงขนาดนี้
จนกระทั่งต่อมา เขาถึงได้ค่อยๆ เข้าใจ ว่าหลงจ้านคนนี้ ก็มีสภาพไม่ต่างอะไรกับเซียวจวินหลินเลย! เป็นไอ้พวกหน้าโง่ที่ยอมทำทุกอย่างเพื่อผู้หญิงเหมือนกัน!
เพียงแต่ว่า เซียวจวินหลินยอมทำทุกอย่างเพื่อซูฉานจิ้ง และตอนนี้ก็ได้ครองรักกันอย่างมีความสุขแล้ว
แต่หลงจ้านนั้น ยอมทำทุกอย่างเพื่อเสด็จแม่ของเขา ซึ่งเป็นความรักที่เป็นไปไม่ได้ ชาตินี้ทั้งชาติ ก็ไม่มีวันสมหวังหรอก!
องค์ชายเจ็ดแอบยิ้มมุมปาก ในใจรู้สึกโล่งอกขึ้นมาเปลาะหนึ่ง ต้องยอมรับเลยว่า หลงจ้านที่มากประสบการณ์และเจนจัดในยุทธภพนั้น ทำงานได้รัดกุมรอบคอบจริงๆ
ขอเพียงครั้งนี้ เขาสามารถใช้ประโยชน์จากเป่ยตี๋และกองทัพเจิ้นเป่ย เพื่อโค่นล้มเซียวจวินหลินได้สำเร็จ
ราชครูก็รับปากไว้แล้ว ว่าจะทุ่มเทกำลังทั้งหมด เพื่อสนับสนุนเขา
เมื่อถึงตอนนั้น บัลลังก์มังกรอันทรงเกียรติสูงสุด ก็อยู่ใกล้แค่เอื้อมแล้ว!
อวิ๋นเฟยโบกมือไล่องค์ชายเจ็ดให้ออกไป ส่วนตัวเองก็ลุกขึ้นยืนก้าวเดินออกไปอย่างแช่มช้อย โดยมีหลงจ้านเดินตามหลังมาติดๆ
ทั้งสองคนเดินตามกันไปตามระเบียงทางเดิน น้ำเสียงของอวิ๋นเฟยดังกังวานขึ้นเบาๆ
“หลงจ้าน เจ้ารับใช้ข้ามาหลายปีขนาดนี้ เคยเสียใจบ้างไหม?”
หลงจ้านมองดูผู้หญิงที่เขารักมาทั้งชีวิต ผู้หญิงที่เป็นดั่งแสงสว่างในใจที่เขาไม่มีวันเอื้อมถึง ในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหลงใหล
“การได้คอยรับใช้พระสนม ถือเป็นเกียรติสูงสุดของข้าน้อย จะเอาอะไรมาเสียใจล่ะพะยะค่ะ”
ในปีนั้น ที่นางถวายตัวเข้าวังเป็นพระสนม เขาก็หมดอาลัยตายอยากในชีวิต ยอมสละตำแหน่งประมุขพรรคพันธมิตรยุทธภพ และยินยอมพร้อมใจที่จะเป็นดาบที่คมที่สุดในมือนาง
อวิ๋นเฟยหยุดเดิน หันกลับมา นิ้วเรียวงามดุจลำเทียน ลูบไล้ไปตามใบหน้าอันคมเข้มของหลงจ้านอย่างแผ่วเบา ลมหายใจหอมกรุ่นเป่ารดใบหน้า
“รอให้ป๋อเอ๋อร์ได้ขึ้นเป็นรัชทายาทเมื่อไหร่ เปิ่นกง... จะให้โอกาสเจ้าสักครั้ง เพื่อเติมเต็ม... ความปรารถนาทุกอย่างของเจ้า”
ลมหายใจของหลงจ้านหอบถี่ขึ้นมาทันที เขารีบก้มหน้าลง ซ่อนเร้นความปรารถนาที่แทบจะพวยพุ่งออกมาจากดวงตาเอาไว้
“ขอบ... ขอบพระทัยพระสนมพะยะค่ะ”
……
นอกเมืองหลวง ฐานที่มั่นลับของพรรคเทียนเต้า
ภายในห้องโถงใต้ดินอันกว้างใหญ่ แสงไฟสว่างไสว
กงซูอวิ๋นกำลังสั่งการช่างฝีมือ ให้ปรับแต่งปืนไฟรุ่นใหม่ล่าสุดที่วางเรียงรายเป็นแถวยาว ส่วนที่ลานฝึกซ้อมไม่ไกลออกไป กองกำลังปืนไฟก็กำลังฝึกซ้อมกันอย่างหนักหน่วง
หลิงเตี๋ยและไป๋เสวี่ย สองสตรีศักดิ์สิทธิ์ กำลังช่วยกันปลอบโยนกลุ่มผู้หญิงและเด็กที่เพิ่งถูกพาตัวมาที่นี่
เซียวจวินหลินในคราบของคุณชายเทียนเซี่ย ยืนอยู่เบื้องหน้ากลุ่มครอบครัวทหารเหล่านั้น
ผู้หญิงและเด็กที่เพิ่งได้รับการช่วยเหลือให้รอดพ้นจากขุมนรก มองดูใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยนี้ แล้วยิ่งพอรู้ว่าเขาคือประมุขพรรคเทียนเต้าในตำนาน ในดวงตาก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและกังวลใจ
“พี่สะใภ้ น้องสะใภ้ทั้งหลาย ไม่ต้องตกใจไปหรอก” น้ำเสียงของเซียวจวินหลินอบอุ่นและหนักแน่น “ข้าได้รับการไหว้วานจากซื่อจื่อจวนเจิ้นเป่ยอ๋อง เซียวจวินหลิน ให้มาช่วยเหลือพวกท่านทุกคน”