บทที่ 9: คำเชิญของโรงเรียนมัธยมอันดับ 7 และเงื่อนไขของซูหมิง

บทที่ 9: คำเชิญของโรงเรียนมัธยมอันดับ 7 และเงื่อนไขของซูหมิง

“พี่คะ! หนูมาถึงแล้ว!”

ในช่วงเย็น เด็กสาวที่มีทรงผมหางม้าสูงและใบหน้าละเอียดอ่อนเปิดประตูเข้ามา พลางเปลี่ยนรองเท้าและตะโกนเรียก

เด็กสาวคนนี้คือซูเสี่ยวเวย น้องสาวของซูหมิงนั่นเอง

“เสี่ยวเวยกลับมาแล้วเหรอ เดี๋ยวพี่จะเริ่มทำมื้อเย็นให้เดี๋ยวนี้แหละ”

ซูหมิงที่กำลังฝึกฝนอยู่ในห้องได้ยินเสียงเอะอะข้างนอกก็เดินออกมาทันที เขาเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผากด้วยรอยยิ้ม

ซูหมิงรู้สึกผิดเล็กน้อย เขาหมกมุ่นอยู่กับความสุขจากการเพิ่มขึ้นของปราณและเลือดและพลังจิตวิญญาณจนเพลิดเพลินกับการฝึกฝน จนลืมเรื่องน้องสาวไปเสียสนิท

หลังจากพูดจบ ซูหมิงก็เดินตรงไปยังห้องครัว

“พี่คะ หนูช่วยด้วย!”

เมื่อเห็นเช่นนั้น ซูเสี่ยวเวยก็เดินตามไปทันทีเพื่อช่วยแบ่งเบาภาระ

“ปัง ปัง!”

ขณะที่ทั้งสองกำลังจะเริ่มทำอาหาร ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นกะทันหัน

“ใครกันน่ะ?”

ซูหมิงและซูเสี่ยวเวยหยุดชะงักและสบตากัน ทั้งคู่ต่างมองเห็นความสับสนในดวงตาของอีกฝ่าย

“เดี๋ยวพี่ไปดูเอง”

ซูหมิงก้าวไปเปิดประตูและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ

คนที่ยืนอยู่ที่หน้าประตูไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเฉินจิ้งเหวิน ครูประจำชั้นของเขาจากโรงเรียนมัธยมปลายหลินเจียงอันดับ 1

ข้างกายเฉินจิ้งเหวินมีชายวัยกลางคนสวมแว่นตาที่มีท่าทางสง่างามและดูเป็นปัญญาชนยืนอยู่ด้วย

“ซูหมิง”

เฉินจิ้งเหวินเห็นซูหมิงและทักทายเขาก่อนด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า

“อาจารย์เฉิน? ทำไมอาจารย์ถึงมาที่นี่ล่ะครับ? เชิญเข้ามาข้างในก่อนสิครับ”

เฉินจิ้งเหวินทำดีกับซูหมิงมาตลอด ดังนั้นซูหมิงจึงเคารพเธอมากและรีบเชิญทั้งคู่เข้าบ้าน

“สวัสดีค่ะอาจารย์เฉิน!” ซูเสี่ยวเวยทักทายอย่างว่าง่ายเช่นกัน จากนั้นจึงเข้าไปในครัวเพื่อรินน้ำชามาต้อนรับ

เฉินจิ้งเหวินมองไปที่ซูหมิง ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเสียใจและความเป็นห่วง “ซูหมิง ครูขอโทษจริงๆ ครูเพิ่งรู้เรื่องที่คุณถูกไล่ออกวันนี้เอง ครูไปพบผู้อำนวยการเว่ยและอาจารย์ใหญ่หวังมาแล้ว แต่พวกเขา... เฮ้อ...”

เฉินจิ้งเหวินถอนหายใจ ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความผิดหวังและขุ่นเคือง “พวกเขาวางอำนาจตามอำเภอใจโดยไม่สนใจกฎเกณฑ์ ครูไม่สามารถเรียกร้องความเป็นธรรมให้คุณได้เลย”

ซูหมิงรู้สึกซาบซึ้งกับคำพูดของเธอและรีบกล่าวว่า “อาจารย์เฉิน อย่าพูดอย่างนั้นเลยครับ มันไม่ใช่ความผิดของอาจารย์เลย ผมรู้สึกขอบคุณมากแล้วที่อาจารย์ยอมออกหน้าแทนผม”

“เรื่องที่ผ่านมาแล้วก็ให้มันผ่านไปเถอะครับ”

หลังจากเห็นธาตุแท้ของเว่ยเจียซิง เขาก็รู้ว่าครูที่เที่ยงธรรมอย่างเฉินจิ้งเหวินนั้นหาได้ยากเพียงใด

“อืม” เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินจิ้งเหวินพยักหน้า จากนั้นจึงแนะนำชายวัยกลางคนข้างกายให้ซูหมิงรู้จัก “ซูหมิง นี่คือผู้อำนวยการหลิวเหวิน เป็นหัวหน้าฝ่ายปกครองของโรงเรียนมัธยมปลายหลินเจียงอันดับ 7”

“เขาเป็นเพื่อนร่วมรุ่นมหาวิทยาลัยของครูเอง ครูเล่าเรื่องของคุณให้ผู้อำนวยการหลิวฟังแล้ว และทางโรงเรียนอันดับ 7 ยินดีที่จะรับคุณเข้าเรียน เพื่อให้คุณสามารถเข้าร่วมการสอบเข้าศิลปะการต่อสู้ในเดือนหน้าได้ตามปกติ”

หลิวเหวินขยับแว่นขึ้นและยิ้มอย่างอ่อนโยน “นักเรียนซูหมิง จิ้งเหวินเล่าเรื่องสถานการณ์ของเธอให้ฉันฟังหมดแล้ว ทั้งคะแนนวิชาการและคะแนนศิลปะการต่อสู้ของเธอนั้นยอดเยี่ยมมาก”

“แม้ว่าทรัพยากรโดยรวมของโรงเรียนอันดับ 7 ของเราจะสู้โรงเรียนอันดับ 1 ไม่ได้ แต่เราจะไม่มีวันฝังพรสวรรค์ของใครไว้ และจะไม่มีทางทำเรื่องไร้สาระอย่างการหักเงินอุดหนุนหรือไล่นักเรียนออกโดยไม่มีสาเหตุเด็ดขาด”

“ในนามของโรงเรียนมัธยมปลายหลินเจียงอันดับ 7 ฉันขอเชิญเธอให้ย้ายมาเรียนที่โรงเรียนของเราอย่างจริงใจ ทางโรงเรียนจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเธอจัดการเรื่องสถานะนักเรียนให้เรียบร้อย”

หลังจากพูดจบ หลิวเหวินก็ยื่นมือขวาออกมาให้ซูหมิง

“จะให้ผมย้ายไปที่โรงเรียนมัธยมปลายหลินเจียงอันดับ 7 เหรอครับ?” ใบหน้าของซูหมิงแสดงความลังเลออกมาเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนี้

หากเป็นก่อนหน้านี้ที่เขาจะไปยังถ้ำหมายเลข 3 ซูหมิงคงจะตกลงโดยไม่ลังเล

แต่ตอนนี้ซูหมิงได้ตื่นรู้ระบบแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบัน เงินที่เขาหาได้จากการสังหารสัตว์อสูรในถ้ำและขายวัสดุของพวกมันก็นับว่าเพียงพอแล้วสำหรับการจ่ายค่ารักษาพยาบาลของแม่และค่าครองชีพของครอบครัว เขาไม่ขัดสนเงินอุดหนุนเล็กน้อยจากรัฐบาลอีกต่อไป

ส่วนเรื่องการสอบศิลปะการต่อสู้ในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า ตอนนี้เขามีระบบแล้ว ตราบใดที่เขาสังหารสัตว์อสูร เขาก็สามารถได้รับแต้มเสริมแกร่งและพัฒนาความแข็งแกร่งได้อย่างต่อเนื่อง ดูเหมือนว่าจะไม่มีความจำเป็นต้องเข้าร่วมการสอบศิลปะการต่อสู้เพื่อไปศึกษาต่อที่วิทยาลัยศิลปะการต่อสู้เลย

“ขอบคุณครับอาจารย์เฉิน! ขอบคุณครับผู้อำนวยการหลิว!” ซูหมิงยืนขึ้นและขอบคุณทั้งสองคน จากนั้นจึงเปลี่ยนหัวข้อ “ผมไม่มีความคิดที่จะเข้าร่วมการสอบศิลปะการต่อสู้แล้วครับ ดังนั้นผมอาจจะต้องขอปฏิเสธความปรารถนาดีของพวกคุณ”

“นี่...”

เมื่อเห็นดังนั้น หลิวเหวินก็ถอนมือกลับด้วยความขัดเขินโดยไม่รู้จะพูดอะไรดี

ข้างๆ เขา สีหน้าของเฉินจิ้งเหวินก็เริ่มวิตกกังวลเมื่อได้ยินเช่นนั้น เธอรีบพูดกับซูหมิงทันที “ซูหมิง เธอจะทำตามอารมณ์ไม่ได้นะ ด้วยพรสวรรค์ด้านศิลปะการต่อสู้ของเธอ เธอมีโอกาสสูงมากที่จะได้ศึกษาต่อในวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้”

“อีกอย่าง ครูรู้สถานการณ์ในครอบครัวของเธอดี แม่ของเธอต้องการน้ำแห่งชีวิต แต่นี่คือสมบัติล้ำค่าระดับเจ็ดที่มีความต้องการสูงกว่าจำนวนสินค้าที่มีอยู่มาก ต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้”

“แต่วิทยาลัยศิลปะการต่อสู้เหล่านั้นมีทรัพยากรระดับสูงอยู่มากมาย การเข้าเรียนในวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้อาจจะทำให้แม่ของเธอฟื้นขึ้นมาได้เร็วขึ้นนะ”

เฉินจิ้งเหวินเข้าใจสถานการณ์ครอบครัวของซูหมิงและรู้ว่าซูหมิงให้ความสำคัญกับเรื่องใดมากที่สุดในตอนนี้

เป็นไปตามคาด เมื่อเฉินจิ้งเหวินพูดถึงน้ำแห่งชีวิต ซูหมิงก็ตัวสั่นเทา “อาจารย์เฉินครับ วิทยาลัยศิลปะการต่อสู้มีน้ำแห่งชีวิตจริงๆ เหรอครับ?”

เฉินจิ้งเหวินพยักหน้า “ครูไม่สามารถยืนยันแทนวิทยาลัยอื่นได้ แต่ระดับท็อปเท็นของประเทศอย่างมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ปักกิ่งและมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้เมืองเวทมนตร์นั้น มีน้ำแห่งชีวิตอยู่มากมายแน่นอน”

ทันทีที่เธอพูดจบ ซูหมิงก็พยักหน้าทันทีและกล่าวด้วยความมั่นใจ “ตกลงครับ! ถ้าอย่างนั้นผมจะย้ายไปที่โรงเรียนมัธยมปลายหลินเจียงอันดับ 7 และเข้าร่วมการสอบเข้าศิลปะการต่อสู้!”

“ดี! ฉันชอบความมั่นใจของเธอ!”

ข้างๆ พวกเขา หลิวเหวินเหลือบมองเฉินจิ้งเหวินและซูหมิง มุมปากของเขากระตุกเล็กน้อย

การจะเข้ามหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ระดับท็อปเท็นของประเทศนั้นง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ? ในปีนี้ นักเรียนจากเมืองหลินเจียงที่จะสามารถเข้ามหาวิทยาลัยระดับท็อปเท็นได้นั้นน่าจะมีไม่ถึง 10 คนเสียด้วยซ้ำ

สองคนนี้ คนหนึ่งก็กล้าพูด อีกคนหนึ่งก็กล้าเชื่อจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อเป็นการขอร้องจากเพื่อนเก่า หลิวเหวินจึงทำได้เพียงบ่นพึมพำในใจ แต่ภายนอกเขากลับพูดกับซูหมิงว่า “ถ้าอย่างนั้น พรุ่งนี้ฉันจะเริ่มดำเนินการเรื่องเอกสารให้ เธอจะสามารถเข้าเรียนที่โรงเรียนอันดับ 7 ได้เร็วที่สุดคือวันมะรืนนี้”

“ส่วนเรื่องเงินอุดหนุนสำหรับนักเรียนที่ยากจนเป็นพิเศษ ทางโรงเรียนจะทำการทดสอบปราณและเลือดให้เธอหลังจากเข้าเรียน ตราบใดที่ปราณและเลือดของเธอติดสิบอันดับแรกของสายชั้น โรงเรียนอันดับ 7 จะดำเนินการยื่นเรื่องให้ตามระเบียบ แม้ว่าเวลาอาจจะกระชั้นชิด แต่ถ้าปราณและเลือดของเธอถึงมาตรฐาน ต่อให้เงินอุดหนุนจากรัฐบาลจะถูกเบิกจ่ายไปแล้ว โรงเรียนก็จะหาทางมอบรางวัลบางอย่างให้เธอเอง”

ซูหมิงส่ายหัวหลังจากได้ยินคำพูดของหลิวเหวิน

“ผู้อำนวยการหลิวครับ ผมไม่ต้องการเงินอุดหนุนคนยากจนหรือเบี้ยเลี้ยงจากโรงเรียน ผมต้องการขอลาหยุดจากโรงเรียนเป็นเวลาหนึ่งเดือน และจะไปโรงเรียนเฉพาะวันสอบศิลปะการต่อสู้เท่านั้นครับ”

ซูหมิงต้องการเพียงแค่เข้าไปในถ้ำเพื่อล่าสัตว์อสูรในตอนนี้ ไม่อยากเสียเวลาไปกับการเรียนที่โรงเรียน

“ตกลง ตามใจเธอแล้วกัน”

ตอนแรกหลิวเหวินก็ลังเล แต่เมื่อเห็นเฉินจิ้งเหวินพยักหน้าให้เขา ในที่สุดเขาก็ตกลง

หลังจากที่พวกเขาพูดคุยกันอีกพักหนึ่ง เฉินจิ้งเหวินและหลิวเหวินก็ลากลับ โดยมีซูหมิงเดินไปส่ง

“เหอะ! หัวหน้าฝ่ายปกครองกับอาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนอันดับ 1 ช่างน่ารังเกียจเกินไปแล้ว!”

เมื่อมองซูหมิงเดินไปส่งทั้งคู่ข้างล่าง ซูเสี่ยวเวยที่ตอนนี้เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้วก็กำหมัดแน่นและฮึดฮัดด้วยความโกรธ ดวงตาของเธอเริ่มแดงก่ำ

เธอเพิ่งตระหนักในตอนนี้เองว่าพี่ชายของเธอต้องเผชิญกับความอยุติธรรมมากเพียงใดในวันนี้ และนั่นทำให้เธอรู้สึกปวดใจมาก

“พี่ไม่ยอมไปโรงเรียน เขาคงกำลังคิดจะไปทำงานพาร์ทไทม์เพื่อหาเงินมารักษาแม่แน่ๆ ฉันเองก็อยู่มัธยมปลายแล้ว ฉันควรจะช่วยแบ่งเบาภาระของพี่บ้าง!”

เมื่อมองไปที่ประตูที่เปิดทิ้งไว้ ซูเสี่ยวเวยก็ได้ตัดสินใจในใจอย่างลับๆ