บทที่ 15: เสียงคำรามของแกตลิง! ความสิ้นหวังของก็อบลินเมจ

บทที่ 15: เสียงคำรามของแกตลิง! ความสิ้นหวังของก็อบลินเมจ

"โฮก!!"

ก็อบลินชาแมน (Goblin Shaman) เห็นได้ชัดว่าโกรธเกรี้ยวกับแสงสว่างจ้าของไฟสปอตไลต์

มันชูไม้เท้าขึ้นและส่งเสียงขู่ฟ่อแหลมสูงออกจากปาก ราวกับเป็นการออกคำสั่งให้พุ่งเข้าใส่

เบื้องหลังของมัน คือก็อบลินผิวสีเขียวกว่าสามสิบตัวที่ถือกระบองกระดูกและขวานหิน นัยน์ตาของพวกมันแดงก่ำ ส่งเสียงร้องอย่างบ้าคลั่งขณะเปิดฉากพุ่งทะลวง

หนึ่งร้อยเมตร แปดสิบเมตร

ความเร็วของพวกมันสูงมาก โดยเฉพาะก็อบลินวอร์ริเออร์ (Goblin Warrior) สองสามตัวที่มีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อย ทุกย่างก้าวของพวกมันเหยียบย่ำผืนหญ้าจนเป็นหลุมลึก

หากเป็นเมื่อวาน การต้องเผชิญหน้ากับการพุ่งชนระดับนี้ กลุ่มหญิงสาวเหล่านี้คงจะหวาดกลัวจนเข่าอ่อนและกรีดร้องออกมาเป็นแน่

แต่ตอนนี้...

ซูมู่ ยืนอยู่บนขอบแท่นบูชากลไกที่ตั้งตระหง่าน และยกมือขึ้นดีดนิ้ว

"ให้พวกมันดูซะว่ายุคสมัยที่เปลี่ยนไปมันหมายความว่ายังไง"

"หึ่ง—แกร๊ก!"

ป้อมปืนกลอัตโนมัติ (Sentry Automatic Turrets) สองป้อมตอบสนองในทันที ลำกล้องสีดำสนิทของพวกมันหมุนจนเห็นเป็นภาพเบลอภายใต้การขับเคลื่อนของมอเตอร์ความเร็วสูง

วินาทีต่อมา เปลวเพลิงก็พ่นออกมา!

"ปังๆๆๆๆๆๆ—!!!"

ห่ากระสุนที่หนาแน่นฉีกกระชากความเงียบงันของท้องฟ้ายามค่ำคืนในพริบตา

มังกรไฟสองตัวที่มีความยาวครึ่งเมตรยิงสาดข้ามกัน ถักทอเป็นตาข่ายแห่งความตายขนาดมหึมากลางอากาศ

ก็อบลินเจ็ดแปดตัวที่พุ่งมาด้านหน้าสุดไม่มีเวลาแม้แต่จะกรีดร้อง ก่อนที่ร่างของพวกมันจะระเบิดออกราวกับมะเขือเทศที่ถูกโยนลงในเครื่องปั่น!

เลือดสีเขียวปะปนกับเศษเนื้อและแขนขาที่ขาดกระเด็น ระเบิดออกเป็นกลุ่มหมอกเลือดที่ชวนสะอิดสะเอียนภายใต้ลำแสงสปอตไลต์

ไม่ว่าจะเป็นโล่กระดูกหรือเกราะหนังสัตว์ เมื่ออยู่ต่อหน้ากระสุนเจาะเกราะขนาด 12.7mm พวกมันก็เปราะบางราวกับกระดาษ

"กี้?!"

พวกก็อบลินที่อยู่ด้านหลังถึงกับผงะ

สมองอันน้อยนิดของพวกมันไม่อาจทำความเข้าใจได้เลยว่าทำไมเพื่อนพ้องของมันถึงกลายเป็นเศษซากไปก่อนที่จะได้เข้าใกล้เหยื่อเสียอีก

ความกลัวคือสัญชาตญาณของสิ่งมีชีวิต แรงส่งอันดุร้ายในการพุ่งชนแต่เดิมถูกหยุดชะงักลงอย่างรุนแรงด้วยมังกรไฟสองตัวนี้

"หยุดยิง"

ซูหมู่ออกคำสั่ง เสียงปืนหยุดลงอย่างกะทันหัน

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นดินปืนและกลิ่นคาวเลือด ภายในค่ายเงียบสงัดราวกับป่าช้า

หญิงสาวทุกคนเบิกตากว้างขณะมองดูฉากการสังหารหมู่ในระยะไกล หอกและธนูในมือของพวกเธอสั่นเทาเล็กน้อย

มันไม่ใช่ความกลัว แต่เป็นความตกตะลึง

นี่คือพลังของอาวุธปืนงั้นหรือ? นี่คือความรู้สึกปลอดภัยที่ซูมู่มอบให้พวกเธองั้นหรือ?

"อย่ามัวแต่ยืนเหม่อสิ!"

ซูมู่คว้าหอกเหล็กชั้นดีด้วยมือข้างเดียวแล้วกระโจนลงมาจากแท่นบูชาที่สูงสองเมตร ร่อนลงพื้นอย่างเงียบเชียบด้วยท่วงท่าที่ปราดเปรียวราวกับเสือดาว

"ป้อมปืนต้องประหยัดกระสุน สำหรับพวกลูกกระจ๊อกที่เหลือ ตามฉันมา!"

เขาต้องลงมือเอง พวกนี้ล้วนเป็นแต้มค่าประสบการณ์เดินได้ทั้งนั้น หากปล่อยให้ป้อมปืนกวาดล้างจนหมด แล้วเขาจะฟาร์มเลเวลจากใครล่ะ?

"ฆ่า!!"

ซูมู่ตะโกนลั่น ร่างของเขาทิ้งภาพติดตาไว้ขณะพุ่งตัวออกจากประตูด้านนอกอย่างดุดัน

ระยะทางกว่าสี่สิบเมตรถูกย่นเข้ามาในเวลาเพียงไม่กี่วินาที

"ตายซะ!"

หอกพุ่งออกไปราวกับมังกร แหวกอากาศด้วยเสียงดังสนั่นและแทงทะลุหน้าอกของก็อบลินวอร์ริเออร์โดยตรง

ด้วยการสะบัดข้อมือของซูมู่ พละกำลังอันมหาศาลได้เหวี่ยงสัตว์ประหลาดน้ำหนักร้อยกว่าปอนด์ขึ้นไปในอากาศ กระแทกเข้ากับด้านหลังอย่างแรงและชนตัวอื่นล้มลงไปอีกสองตัว

เขาทิ้งหอกแล้วใช้หมัดกระแทกเข้าที่กลางกระหม่อมของก็อบลินตัวหนึ่งที่พยายามจะลอบโจมตี

"ปัง!"

สมองกระจาย

ฉากนี้ปลุกความกระหายเลือดของพวกหญิงสาวขึ้นมาอย่างสมบูรณ์

"อย่าปล่อยให้ท่านเจ้าเกาะต้องรับมืออยู่คนเดียว!" ซ่งซิงเหมียนตะโกนด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ดาบแสงในมือของเธอส่งเสียงหึ่งๆ

ปลายเท้าของเธอแตะพื้น ร่างของเธอร่อนออกจากประตูราวกับนกนางแอ่นแสนเบาหวิว พรสวรรค์ 【นักเต้นดาบ (Sword Dancer)】 ถูกเปิดใช้งานเต็มรูปแบบ!

ภายใต้แสงจันทร์ ร่างอันสง่างามของเธอราวกับกำลังร่ายรำระบำมรณะ ทุกครั้งที่หมุนตัว ดาบแสงจะเฉือนผ่านลำคอของก็อบลิน สง่างามและอันตรายถึงชีวิต

"ฉันเอาด้วย!"

พี่ฉียนคำราม ร่างสูงใหญ่ของเธอพองตัวขึ้นทันที กล้ามเนื้อที่แขนขวาปูดโปนและเปลี่ยนเป็นมือยักษ์ (Giant's Hand) ที่น่าสะพรึงกลัว

เธอหยิบก้อนหินขนาดเท่าหินโม่จากพื้นขึ้นมาอย่างสบายๆ แล้วขว้างมันใส่ฝูงมอนสเตอร์ราวกับโยนลูกโบว์ลิ่ง

"ตู้ม!"

ก็อบลินสามตัวถูกบดขยี้จนกลายเป็นเนื้อบด

เมื่อมีผู้โจมตีที่ทรงพลังสองคนนี้นำทัพ หญิงสาวคนอื่นๆ ที่ถืออาวุธก็รวบรวมความกล้า ใช้กำแพงและประตูเป็นที่กำบังขณะเริ่มจัดการกับพวกที่แตกแถว

"สามตัวทางซ้าย! จุดอ่อนของพวกมันคือท้องน้อย!" เสิ่นรั่วปิงยืนอยู่บนกำแพง ร้องบอกเป้าหมายอย่างใจเย็น

"จางเสี่ยวเสี่ยว พาคนไปจัดการมอนสเตอร์ที่บาดเจ็บซะ! อย่าให้เสียลูกธนูโดยเปล่าประโยชน์!"

แม้ศาสตราจารย์จะไม่มีพรสวรรค์ด้านการต่อสู้ แต่ความสามารถในการควบคุมสถานการณ์ของเธอในฐานะศาสตราจารย์นั้นแข็งแกร่งมาก เธอสั่งการทีมสนับสนุนให้คอยซัพพอร์ตอย่างเป็นระเบียบ

"กี้ๆ!!!"

ก็อบลินชาแมนที่ขี่สไลม์เริ่มตื่นตระหนกในที่สุด

มันไม่เคยคาดคิดเลยว่ากลุ่ม "แกะสองขา" ที่ดูบอบบางเหล่านี้จะน่ากลัวยิ่งกว่าสัตว์เวทมนตร์ที่ดุร้ายที่สุดเสียอีก

มันกรีดร้องและโบกไม้เท้า

หวึ่ง!

โล่แสงสีเหลืองขุ่นๆ คลุมตัวมันและสไลม์ที่อยู่เบื้องล่างเอาไว้

ทันใดนั้น หัวกะโหลกบนยอดไม้เท้าก็เปล่งแสงสีแดง ลูกไฟขนาดเท่าอ่างล้างหน้าก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่า พุ่งแหวกอากาศเข้าหาซูมู่ที่กำลังฟาดฟันอย่างดุเดือดที่สุด

"ซูมู่ ระวัง!" เสิ่นรั่วปิงร้องเตือนด้วยความตกใจ

ประสาทสัมผัสของซูมู่เปิดกว้างเต็มที่ วินาทีที่ลูกไฟพุ่งเข้ามา เอวของเขาเอนไปด้านหลังด้วยมุมที่เหลือเชื่อ คลื่นไฟอันร้อนระอุพุ่งผ่านปลายจมูกของเขาไป กระแทกเข้ากับพื้นด้านหลังและระเบิดจนกลายเป็นหลุมลึกที่ไหม้เกรียม

"เล่นกับไฟงั้นเหรอ?"

ซูมู่ยืนตัวตรง สายตาจับจ้องไปที่ชาแมน

【เปิดใช้งานพรสวรรค์ ราชันเครื่องกล (Mechanical Monarch)!】 【เป้าหมาย: คทากระดูกคุณภาพต่ำ】 【กำลังวิเคราะห์โครงสร้าง...】

ในระยะสายตาของเขา ไม้เท้าที่ดูลึกลับนั้นถูกแยกส่วนออกเป็นเส้นสายต่างๆ นับไม่ถ้วน

โครงสร้างไม้หลวม และประสิทธิภาพในการนำมานานั้นต่ำ แหล่งพลังงานเพียงแห่งเดียวคือหินเวทมนตร์สีแดงที่ฝังอยู่ในเบ้าตาของหัวกะโหลก

"เจอตัวแล้ว" ซูมู่แสยะยิ้ม

เขาไม่ได้พุ่งหน้าไปปะทะกับเกราะป้องกันที่ดูหนาเตอะนั้นอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า แต่หยิบเศษเหล็กแหลมคมขึ้นมาจากพื้น—มันคือเศษกระสุนจากการระเบิดของป้อมปืนเมื่อครู่นี้

เกร็งกล้ามเนื้อ เล็ง และขว้าง!

การกระทำต่อเนื่องนี้ราบรื่นราวกับสายน้ำไหล

"ฟุ่บ—!"

เศษเหล็กพกพาพลังงานจลน์อันน่าสะพรึงกลัวซึ่งมีพลังโจมตีมากกว่า 140 หน่วย กลายเป็นลำแสงพุ่งออกไป

มันทะลวงผ่านจุดอ่อนด้านพลังงานของโล่ป้องกัน—ซึ่งเป็นช่องโหว่ที่วิเคราะห์โดย 【ราชันเครื่องกล】

"เพล้ง!"

เสียงแตกดังกังวาน หินเวทมนตร์สีแดงที่ยอดไม้เท้าแตกกระจายในทันที!

"กี้—!!!"

มานาตีกลับ! ก็อบลินชาแมนกรีดร้องแหลมสูงขณะที่เกราะป้องกันพังทลาย และไม้เท้าในมือก็ระเบิดเป็นลูกไฟ อัดกระแทกใบหน้าแก่ชราของมันจนเละเทะไปด้วยเลือด

ได้ทีขี่แพะไล่! ซูมู่ออกแรงที่เท้า ทำให้ดินบนพื้นระเบิดกระจาย

เขาพุ่งไปดักหน้าชาแมนราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่และกระโดดสูงขึ้นไปในอากาศ

เงื้อมือขึ้น ทุบหมัดลงมา

แพล้ะ!

หัวอันน่าเกลียดน่ากลัวแตกกระจาย และเลือดสีเขียวก็สาดกระเซ็นไปทั่วใบหน้าของสไลม์สีชมพูตัวนั้น

【สังหารก็อบลินชาแมน เลเวล 5! ได้รับค่าประสบการณ์ +50!】 【ขอแสดงความยินดีกับเจ้าเกาะ ซูมู่ เลเวลเพิ่มขึ้นเป็น LV4!】

กระแสน้ำอุ่นไหลเวียนไปทั่วร่าง ซูมู่ร่อนลงพื้นและสะบัดเลือดออกจากใบมีด

สไลม์สีชมพูที่สูญเสียเจ้านายไปนั้นหวาดกลัวสุดขีด มันดิ้นรนพยายามจะคลานลงไปในรอยแยกบนพื้น

"ไอ้ตัวน่าขยะแขยง!" ซ่งซิงเหมียนตามมาถึงพอดี เมื่อเห็นสิ่งมีชีวิตที่ "ไม่อาจบรรยายได้" ตัวนี้ เธอรู้สึกทั้งอับอายและโกรธเกรี้ยว ดาบแสงของเธอแทงทะลุลงไปตรงๆ

"ฉ่า—"

สไลม์ถูกตอกติดกับพื้น กลายเป็นกองเมือกสีชมพูเหลวแหลก

การต่อสู้จบลงแล้ว

เวลาผ่านไปไม่ถึงห้านาทีตั้งแต่ต้นจนจบ ก็อบลินกว่าสามสิบตัวถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก

ในฝั่งของพวกเขา ไม่มีใครบาดเจ็บแม้แต่คนเดียว มีเพียงหญิงสาวหลายคนที่หนังนิ้วถลอกจากการง้างธนูเพราะความตื่นเต้นตึงเครียดเกินไป

"พวกเรา... ชนะแล้วเหรอ?" "เราชนะแล้วจริงๆ ใช่ไหม?"

พวกหญิงสาวมองไปที่ศพเกลื่อนกลาดบนพื้น จากนั้นก็มองไปที่ชายหนุ่มผู้ยืนอยู่ท่ามกลางภูเขาศพและทะเลเลือด เปลือยท่อนบนและดูราวกับเทพเจ้าแห่งสงคราม

นี่คือผู้ชายของพวกเธอ นี่คือราชาของพวกเธอ

"ซูมู่..."

ศาสตราจารย์ยืนอยู่หลังฝูงชน มองดูแผ่นหลังของซูมู่ รู้สึกเพียงว่าขาของเธออ่อนแรงลงเล็กน้อย

ความรู้สึกถึงพลังอำนาจที่เด็ดขาดนั้นมีแรงดึงดูดอย่างร้ายกาจต่อผู้หญิงเต็มวัยอย่างเธอ

พรสวรรค์ 【การหลอมรวมอันแสนสุข (Blissful Union)】 ภายในตัวเธอราวกับจะกำเริบขึ้นมาอีกครั้ง บังคับให้เธอต้องหนีบขาเข้าหากัน แก้มของเธอร้อนผ่าว

"เคลียร์สนามรบ!" ซูมู่ไม่ได้หลงระเริงไปกับสายตาเชิดชูของเหล่าหญิงสาว

เขาเดินไปที่ศพไร้หัวของชาแมน นั่งย่อตัวลงและเริ่มค้นหา มอนสเตอร์ระดับอีลีตแบบนี้ต้องมีของดีๆ ซ่อนอยู่แน่

【ได้รับ: หินเวทมนตร์ x150】 【ได้รับ: เสื้อคลุมปนเปื้อน (ชำรุด)】 【ได้รับ: เมือกสไลม์สีชมพูประหลาด x5 ขวด (มีฤทธิ์กระตุ้นกำหนัดอย่างรุนแรง)】

มุมปากของซูมู่กระตุกเบาๆ เขาเก็บเมือกทั้งห้าขวดลงในกระเป๋าอย่างใจเย็น

ทรัพยากรเชิงกลยุทธ์แบบนี้ควรเก็บไว้สำหรับ... ลงโทษเด็กดื้อในภายหลัง

ในที่สุด มือของเขาก็สัมผัสเข้ากับหนังสือปกแข็งเล่มหนึ่ง เมื่อหยิบออกมาดู ปกหนังสือก็เปล่งแสงสีฟ้าประกายน้ำแข็งจางๆ และให้ความรู้สึกเย็นยะเยือกเมื่อสัมผัส

【ได้รับไอเทม: ตำราเปลี่ยนอาชีพระดับต้น — นักเวทธาตุ (น้ำแข็ง)】 【ข้อจำกัด: เฉพาะเพศหญิงเท่านั้น สกิลที่สามารถเรียนรู้ได้หลังเปลี่ยนอาชีพ: หนามน้ำแข็ง (Ice Spike), เกราะน้ำแข็ง (Ice Armor)】

ตำราเปลี่ยนอาชีพ!

ดวงตาของซูมู่เป็นประกาย นี่มันของดีชัดๆ!

ตราบใดที่ใช้หนังสือเล่มนี้ มันจะมอบความสามารถในการร่ายเวทให้กับคนธรรมดาได้โดยตรง ทำให้พวกเธอหลุดพ้นจากสถานะ "พลเรือน"

และมันยังเป็นธาตุ น้ำแข็ง ที่ให้ทั้งการควบคุมพื้นที่และการทำดาเมจ ซึ่งเข้ามาช่วยเติมเต็มจุดอ่อนด้านการโจมตีด้วยเวทมนตร์ระยะไกลของทีมได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"ใครเหมาะสมกันนะ?" ซูมู่ลุกขึ้นยืน สายตากวาดมองไปที่กลุ่มหญิงสาว

เสิ่นรั่วปิง? จ้าวชิงไต้? หรือว่า...

ทันใดนั้นเอง

"ตึง!!"

เสียงดังสนั่นมาจากประตูค่าย พื้นดินสั่นสะเทือนไปทั่ว

พวกหญิงสาวสะดุ้งตกใจและรีบยกอาวุธขึ้นมาทีละคน

จากป่าอันมืดมิด หมูป่าขนาดยักษ์ที่ปกคลุมไปด้วยขนแข็งสีดำก็โผล่พรวดออกมา

ดูเหมือนมันจะคลุ้มคลั่งเพราะเสียงปืนและกลิ่นเลือดเมื่อครู่นี้ ด้วยความสับสน มันจึงพุ่งชนเข้ากับประตูไม้ที่เพิ่งเสริมเหล็กมาหมาดๆ อย่างจัง

ก่อนที่มันจะทันได้ลุกขึ้น

"หึ่ง—ปังๆๆ!"

ป้อมปืนที่ประตูก็ทำตามคำสั่งป้องกันอย่างซื่อสัตย์

หลังจากกระสุนชุดหนึ่งสาดเข้าไป หัวของหมูป่าก็ระเบิดกระจายโดยตรง กีบเท้าทั้งสี่ของมันกระตุกสองครั้ง ก่อนจะแน่นิ่งไป

ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้าไปสองวินาที

จากนั้น เสียงกรีดร้องด้วยความตื่นเต้นของเฉินเสี่ยวเหมิงก็ทำลายความเงียบขึ้น

"ว้าว! มื้อดึก! มื้อดึกมาส่งถึงที่แล้ว!"

ซูมู่มองไปที่หมูป่าตัวนั้น ซึ่งมีน้ำหนักอย่างน้อยสามถึงสี่ร้อยชั่ง แล้วก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาดังๆ

โชคเข้าข้างอะไรขนาดนี้

เขาเก็บตำราเปลี่ยนอาชีพและโบกมือ

"ลากศพกลับมาให้หมด! ก็อบลินเอาไปสังเวยแท่นบูชา ส่วนหมูป่า... เอามาเลี้ยงพวกเรา!" "คืนนี้มีมื้อพิเศษ!" "ไชโย!!!"

หญิงสาวโห่ร้องดีใจ

และท่ามกลางเสียงโห่ร้อง สายตาของซูมู่ก็ไปหยุดอยู่ที่จ้าวชิงไต้

หญิงสาวแสนสวยในชุดกี่เพ้าคนนี้กำลังย่อตัวลงบนพื้น ใช้นิ้วแตะเศษซากของสไลม์สีชมพูเล็กน้อยแล้วนำมาดมใกล้ๆ จมูก สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความครุ่นคิด

"เลขาจ้าว สนใจของพรรค์นั้นเหรอ?" ซูมู่เดินเข้าไปถามหยอกล้อ

จ้าวชิงไต้ลุกขึ้นยืน ต้นขาขาวเนียนของเธอวับๆ แวมๆ ภายใต้กี่เพ้าผ่าข้างสูง

เธอขยับแว่นตา นัยน์ตาฉายแววพินิจพิเคราะห์: "ท่านเจ้าเกาะ สไลม์ตัวนี้มีบางอย่างผิดปกติ ภายในร่างกายของมัน... มีเส้นใยจากเสื้อผ้าของมนุษย์อยู่ด้วย"

รอยยิ้มของซูมู่แข็งค้าง

เสื้อผ้ามนุษย์งั้นเหรอ?

หรือว่าความยากของเกาะนี้จะมีพวกกึ่งอมนุษย์รวมอยู่ด้วย?