บทที่ 455: การทรยศต่อกุญแจเงินคือความจงรักภักดีสูงสุดต่อโคเฮน (ฟรี)

ทันทีที่โคเฮนตื่นเช้า เขาก็เห็นวิวหิมะขาวโพลนด้านนอกหน้าต่างหอคอยกริฟฟินดอร์ แปลว่าคืนก่อนต้องมีหิมะตกหนัก

เขายังไม่แน่ใจว่าพี่ชายของคาร์ลตัน มิเกล ได้หยิบแผ่นหินใต้ประตูไปหรือยัง แต่โคเฮนวางแผนจะกินข้าวเช้าก่อน แล้วค่อยหาทางเค้นข้อมูลจากคนของกุญแจเงิน

นอกจากนี้ เขายังต้องคิดเรื่องซื้อของขวัญคริสต์มาสด้วย

ตามปกติแล้ว นักเรียนที่อยู่ฮอกวอตส์ช่วงคริสต์มาสจะส่งของขวัญได้แค่นกฮูกเท่านั้น

แต่เพราะโคเฮนมีเฮอร์เบิร์ต ศาสตราจารย์คนใหม่ เป็นแบ็ค เขาเลยแหกกฎของฟิลช์ แอบออกไปฮอกส์มี้ดได้ตามใจ

ส่วนฟิลช์ตอนนี้อยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก พยายามคิดหาวิธีห้ามโคเฮนไม่ให้ใช้ชีวิตมีความสุข แต่ก็คิดอะไรไม่ออกสักที

“อะไร? แค่นายเห็นฉันมีความสุข นายก็หงุดหงิดละ?” โคเฮนพูดกับฟิลช์ที่หน้าเครียด “ในเชิงตรรกะแล้วนะ ในฐานะภารโรงระดับนาย…”

“โอ๊ยพอเถอะโคเฮน” เฮอร์เบิร์ตที่ดูจะเก้อ ๆ หน่อย รีบดึงโคเฮนออกห่างจากประตู “อย่าแกล้งเขาเลย…”

“เขาเริ่มก่อนนะ เขาชอบจ้องจับผิดนักเรียนก่อน ฉันแค่ตามน้ำให้ความหวาดระแวงของเขาเล่นเฉย ๆ   เขาแค่คิดว่านักเรียนทุกคนจะล้อว่าเขาเป็นสควิบ แต่จริง ๆ แล้ว นักเรียนส่วนใหญ่ก็ไม่ต่างจากสควิบเท่าไหร่หรอกในชีวิตประจำวัน”

“แต่ฉันก็ต้องทำตัวเป็นคนคุมอยู่บ้างน่ะนะ ยังไงฉันก็เป็นอาจารย์…” เฮอร์เบิร์ตถอนหายใจ “จำได้ว่าสมัยฉัน ภารโรงโหดจัด ชอบตีตราคนเข้าก้น ภารโรงนายทำแบบนั้นไหม?”

“เขาชอบขู่จะล้วงไส้คนออกมา ฉันได้ยินมาจากฝาแฝดวีสลีย์ แต่คิดว่าดัมเบิลดอร์คงไม่ยอมให้ลงโทษนักเรียนโหดขนาดนั้นมั้ง…” โคเฮนว่า “เอาเป็นว่า เดี๋ยวเราแยกกัน คุณไปซื้อของขวัญที่คุณจะซื้อ ฉันก็ไปซื้อของฉัน…”

“แล้วปีนี้อยากได้อะไรเป็นของขวัญล่ะ?” เฮอร์เบิร์ตถามพร้อมหัวเราะ

“ของที่ให้ไม่สำคัญหรอก ใครให้ต่ะหากที่สำคัญ” โคเฮนตอบ “แม้แต่ถ้าข้างในเป็นกองเกลเลียนวิ้ง ๆ ฉันก็ยินดีสุด ๆ เลย…”

“มองสูงดีนะ” เฮอร์เบิร์ตลูบหัวโคเฮน “ทั้งเอา ทั้งให้”

“โอเค ๆ งั้นพอซื้อของครบแล้ว มาเจอกันที่ร้านไม้กวาดสามด้าม ฉันจะสั่งบัตเตอร์เบียร์ แล้วก็…ไปเดทออนไลน์ต่อ” โคเฮนพูดพลางวิ่งหายไปทันทีที่ถึงฮอกส์มี้ด

“เดทออนไลน์คืออะไร” เฮอร์เบิร์ตกำลังจะถาม แต่โคเฮนวิ่งเข้าร้านโรบของมาดามมัลกิ้นไปแล้ว

โคเฮนแวะมาซื้อถุงเท้าให้ด๊อบบี้ แล้วก็ไหมพรมให้แมวเสือในกล่อง เพราะตั้งแต่สิงโตสอนมันเล่นไหมพรม มันก็หลงใหลกับเกมนี้สุด ๆ แต่ในกล่องมีลูกไหมพรมแค่ลูกเดียว และสิงโตตอนนี้ก็ไม่ได้ทำตัวเป็นพี่ใหญ่เท่าไหร่ ไม่ยอมแบ่งของเล่นเลย

โคเฮนเลยต้องซื้อเพิ่ม

“สำหรับแมวเหรอ?” เจ้าของร้านถามอย่างงง ๆ เมื่อเห็นโคเฮนหยิบไหมพรมสองลูกใหญ่สีหม่น ๆ

“แล้วไงล่ะ?” โคเฮนย้อน

“ปกตินักเรียนฮอกวอตส์ที่ซื้อไหมพรมก็มักเลี้ยงแมว แต่ลูกนี้มันใหญ่ไปหน่อยนะ…”

“แมวที่ฉันเลี้ยงมันค่อนข้างใหญ่ แล้วมันอาจจะยังโตต่อได้อีก” โคเฮนตอบแบบกั๊ก ๆ

“ทั้งหมดสิบซิกเกิ้ล” เจ้าของร้านเลิกถามต่อทันที เพราะสิ่งเดียวที่ใหญ่กว่าไหมพรมพวกนี้ ก็คือสิงโต

ข้อห้ามใหญ่ของการค้าคืออย่าซักไซ้ในสิ่งที่ไม่ควรถาม

นอกจากซื้อของที่ร้านเสื้อคลุมแล้ว โคเฮนยังต้องเลือกของสุ่ม ๆ จากร้านเดอร์วิชแอนด์แบงส์ไว้ให้แฮร์รี่กับพวก ซื้ออาหารสัตว์เวทมนตร์จากร้าน Magical Menagerie แล้วก็หาหนังสือของนักเขียนอังกฤษให้แพะอ่านที่ร้านหนังสือ

แต่พอถึงร้าน Magical Menagerie โคเฮนก็เจอคนคุ้นหน้า งูเลี้ยงลายฟ้าตัวหนึ่งทักเขาทันทีที่เดินเข้าร้าน

มันคืองูตัวเมียที่ซิสโซโก้เคยแอบขโมยมาจากร้านนี้ให้โคเฮนตอนปีสาม แต่สุดท้ายก็ต้องคืน เพราะนิสัยมันเข้ากับโคเฮนไม่ได้

“อยากซื้องูตัวนี้ไหม?” เจ้าของร้านถามอย่างมีหวังเต็มที่

เขายังจำเหตุการณ์ประหลาดคืนนั้นได้ดี งูนี่แอบกลับมาหลังถูกขโมย ขณะที่โทรลล์ล่องหนตัวหนึ่งพังประตูร้านเข้าไป ความกลัวว่ามันจะกลับมาเอางูตัวโปรดอีกคืนหนึ่งยังหลอกหลอนเขาอยู่

แต่งูก็แพงมาก เขาเลยยังลังเลที่จะขาย

【ไม่】

“ไม่ล่ะครับ” โคเฮนตอบสุภาพ

หลังซื้อของเสร็จ โคเฮนก็ยัดของทั้งหมด ทั้งเล็กทั้งใหญ่ เข้าไปในกระเป๋าหนังเอรั๊มเพนท์

เป้ที่ได้จากระบบนั่น เขาไม่ได้ใช้มาเป็นร้อยปีแล้ว ระบบนี่ชอบให้ของไร้ประโยชน์ประจำ

“ซื้อของเสร็จแล้วเหรอ?” เฮอร์เบิร์ตซื้อบัตเตอร์เบียร์มาเรียบร้อย แล้วนั่งรอที่ร้านไม้กวาดสามด้าม

“อืม” โคเฮนตอบ “คุณไม่มีทางเดาออกหรอกว่าฉันเตรียมอะไรให้คริสต์มาสปีนี้”

“ถุงเท้าไหมพรม?” เฮอร์เบิร์ตเดา

“ฉันส่งไปหลายคู่ละ ปีนี้ของมันเหมือนเดิมแต่เปลี่ยนรูปแบบ” โคเฮนว่า

“แค่กอดก็พอแล้วมั้ง” เฮอร์เบิร์ตพูดพร้อมหัวเราะ ลูบคางตัวเอง

“ฉันหมายถึงของที่จับต้องได้จริง ๆ” โคเฮนว่า “ไม่ใช่แบบนั้นด้วย มันมีชีวิต”

ของมีชีวิต?

เฮอร์เบิร์ตเริ่มงงนิด ๆ

แต่คริสต์มาสก็อีกแค่สองวัน เดี๋ยวก็รู้เอง

พอกลับมาถึงปราสาท ก็เกือบเที่ยงพอดี

หลังมื้อเที่ยง โคเฮนแอบกลับขึ้นห้องรวม ตั้งใจจะเริ่มคุยกับมิเกล

แต่ในแผ่นหินยังไม่มีคำพูดอะไรเลย โคเฮนเลยลองเขียนชื่อไปก่อน

【มิเกล】

ไม่นาน โคเฮนก็รู้แน่ว่ามิเกลกำลังดูแผ่นหินอยู่ เพราะมีรอยขีดเขียนเพิ่มขึ้นมา

แถมน่าจะไม่ใช่ปากกาขนนก เพราะคาถาซ่อมแซมที่โคเฮนฝังไว้ในแผ่นหินทำงานอัตโนมัติเลย

อีกฝ่ายน่าจะตกใจแล้วเผลอทำแผ่นหินตกพื้น

แต่มิเกลก็ดูจะจับทางได้เร็ว โคเฮนรู้สึกว่า ตอนออกแบบแผ่นนี้ เขาทำให้มันดูเหมือนกระดานเขียน จนคนมองน่าจะรู้เลยว่ามันคือเอาไว้เขียน ไม่ใช่เอาไว้ส่องหน้า

【คุณเป็นใคร? รู้ชื่อผมได้ยังไง? ทำไมของนี่โผล่ที่หน้าประตู? คุณต้องการอะไร?】 มิเกลเขียนมา รัวสี่คำถามติดกัน แสดงว่าอีกฝ่ายค่อนข้างกลัวว่าจะมีพวกบ้าบุกมาฆ่าล้างบ้าน

【ฉันคือโคเฮน นอร์ตัน】 โคเฮนเขียนตอบ 【นายคือสมาชิกของกุญแจเงิน】

【อะไรนะ?】 มิเกลเขียนกลับมา 【คุณจะรู้จักผมได้ยังไง? ผมไม่ได้ทรยศ ไม่ได้ทำอะไรที่ผิดเลย!】

【แค่นี้ก็บอกได้แล้วว่านายกำลังทรยศอยู่】 โคเฮนเขียน

มิเกลเงียบไปสักพัก เหมือนโดนเปิดโปงเข้าให้แล้ว…

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….