บทที่ 110: สัญญาณวิกฤต (ฟรี)

หลังจากเข้าใจสถานการณ์นี้แล้ว

ร็อดดี้ก็ถอนหายใจโล่งอก

"นึกว่าถูกพวกเทพจักรวาลจับตามองไปแล้วซะอีก ดูเหมือนฉันจะประเมินความสามารถของระบบต่ำไปหน่อย"

เขาคิดในใจ

การมีอยู่ของระบบคือไพ่ตายที่ใหญ่ที่สุดของเขา

แม้แต่แอนเชี่ยนวันที่บังเอิญค้นพบเขาตั้งแต่แรก ก็ยังมองไม่เห็นการมีอยู่ของระบบ

อย่างนั้นเขาก็วางใจได้

ต้องรู้ไว้ว่า

แอนเชี่ยนวันถือมณีเวลาอยู่ในมือ

แม้แต่เธอก็ยังไม่เห็นร่องรอยของระบบ

คนอื่นก็ยิ่งไม่มีทาง

เห็นสีหน้าผ่อนคลายของร็อดดี้ แอนเชี่ยนวันก็ยิ้ม

เธอไม่ได้ซักไซ้ความลับของเขา

โดยปกติแล้ว แอนเชี่ยนวันเป็นคนที่ปล่อยวาง ไม่ยึดติด และมีความรู้สึกเหมือนมองโลกอย่างไม่หลงใหล

เธอไม่แม้แต่จะหวงแหนชีวิตตัวเอง

ยิ่งไม่สนใจความลับของคนอื่น

เพราะแบบนั้น เธอถึงไม่เคยมารบกวนร็อดดี้

จนกระทั่งหลังจากเธอตายแล้ว จึงมาหาเขาและพูดเรื่องพวกนี้

ขณะที่ร็อดดี้กำลังคุยกับเธอเรื่องแคง ผู้พิชิตและ TVA

มิติความมืดบนท้องฟ้าก็ค่อย ๆ ถอยกลับ

สิ่งของและผู้คนที่ถูกพลังมืดกัดกร่อนก็กลับสู่สภาพเดิม

ส่วนไคซิเรียสกับพวกที่เคยดูดซับพลังมืด ก็ถูกดอร์มัมมูพาตัวกลับไปพร้อมเสียงกรีดร้อง

ในเมื่อดอร์มัมมูสัญญาว่าจะไม่รุกรานจักรวาลหลักอีก เขาก็ย่อมไม่ทิ้งสาวกที่ใช้พลังของเขาไว้ที่นี่

พาไปด้วยเลยทีเดียว

แต่ผลลัพธ์ของพวกไคซิเรียสน่าจะไม่ดีนัก

ทุกสิ่งที่เข้าสู่มิติความมืดจะถูกกลืนรวมเป็นพลังมืด

คำสัญญาเรื่องความเป็นอมตะและพลังอันยิ่งใหญ่ของดอร์มัมมู แท้จริงแล้วเป็นแค่คำลวง

แต่ในอีกมุมหนึ่ง

มันก็ไม่ได้โกหกเสียทีเดียว

การกลายเป็นส่วนหนึ่งของมิติความมืด ก็เท่ากับมีชีวิตนิรันดร์ในอีกความหมายหนึ่ง

และ

เมื่อคุณกลายเป็นส่วนหนึ่งของมิติความมืด มิติทั้งหมดก็เท่ากับเป็นคุณ

พลังของมันมหาศาลแค่ไหน ก็เท่ากับคุณมีพลังขนาดนั้น

ดังนั้น

ดอร์มัมมูจะว่าโกหกก็ไม่เชิง

พื้นที่รอบตัวบิดเบี้ยวอีกครั้ง

ร็อดดี้พบว่าตัวเองกลับมายืนอยู่ในห้องนั่งเล่น

แอนเชี่ยนวันลอยอยู่กลางอากาศ แสงสีทองอ่อน ๆ โอบล้อมรอบตัวเธอ รวมกับศีรษะที่เกลี้ยงเกลา ดูคล้ายพระพุทธรูป

"คุณเป็นอะไร"

ร็อดดี้ถามงง ๆ

"เวลาของฉันหมดแล้ว"

แอนเชี่ยนวันยิ้มแล้วพูดว่า

"หนุ่มน้อย จงจำไว้ว่า จักรวาลนั้นไร้ขอบเขต และมีเพียงเดินไปให้ไกลกว่าเดิม จึงจะเห็นอนาคตมากขึ้น"

ขณะที่เธอพูด ร่างของเธอก็เลือนรางลงเรื่อย ๆ

จนคำว่า “อนาคต” จบลง เหลือเพียงแสงสีทอง

ร็อดดี้เหมือนเห็นเธอลอยเข้าสู่ช่องทางสีทองบางอย่าง

เธอยิ้มและพยักหน้าให้เขา ก่อนจะหายไปโดยสมบูรณ์

แสงวาบหนึ่งครั้ง

ทุกอย่างกลับสู่ปกติ

ร็อดดี้ยืนอยู่ที่เดิม ทบทวนคำพูดสุดท้ายของเธอ

เดินไปให้ไกลกว่าเดิม ถึงจะเห็นอนาคตมากขึ้น?

หมายความว่ายังไง

ไกลกว่านี้คือแค่ไม่อยู่แต่บนดาวสีน้ำเงิน?

เขารู้สึกว่าไม่น่าจะใช่แค่นั้น

จักรวาลไร้ขอบเขต...

"หรือเธอหมายถึงพหุจักรวาล"

ร็อดดี้นึกขึ้นได้

ถ้าเป็นแบบนั้น มันก็ไกลจริง ๆ

เพราะนั่นคือออกจากจักรวาลไปอีกชั้น

แต่ปัญหาคือ

เขาไม่มีความสามารถข้ามพหุจักรวาล

เทเลพอร์ตของเขาไปได้แค่ในจักรวาลเดียว

ไกลระดับจากปลายกาแล็กซีไปอีกฝั่งก็ยังทำไม่ได้

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงข้ามจักรวาล

เขานึกไม่ออกว่ามิวแทนท์ตัวไหนมีความสามารถแบบนั้น

ฟีนิกซ์ฟอร์ซทำได้แน่นอน

แต่นั่นคือพลังระดับจ้าวแห่งสรรพสิ่ง

แต่ฟีนิกซ์ฟอร์ซถือเป็นความสามารถมิวแทนท์ที่ระบบจะสุ่มได้ไหม

ถ้าได้จริง

แค่ได้ฟีนิกซ์ฟอร์ซ ปัญหาการทำลายล้างจักรวาลก็คงแก้ได้ง่าย ๆ

แต่โอกาสสุ่มได้นั่นสิ

ร็อดดี้รู้ดีว่าโชคของเขาไม่ได้ดีขนาดนั้น

ดังนั้นตอนนี้คิดไปก็เปล่าประโยชน์

แต่ความรู้สึกวิกฤตก็ยังต้องมี

อย่างที่แอนเชี่ยนวันบอก เขาไปหาสเตรนจ์ได้ถ้ามีข้อสงสัย

และถ้าเขาจำไม่ผิด

คามาทาร์จน่าจะมีเวทหรือรูนที่เกี่ยวข้องกับการข้ามจักรวาล

ในเมื่อเป็นแบบนั้น

ร็อดดี้ตัดสินใจไปเยี่ยม จอมเวทสูงสุด คนใหม่

เขารออยู่สี่ห้าวัน ให้คามาทาร์จจัดการเรื่องหลังเหตุการณ์ดอร์มัมมูก่อน

จากนั้น

เขาขับรถไปยังถนนบลีคเกอร์ 177A ในนิวยอร์กซิตี้

ที่ตั้งของวิหารศักดิ์สิทธิ์แห่งนิวยอร์กซิตี้

คามาทาร์จมีวิหารสามแห่ง

ที่นี่คือฐานของด็อกเตอร์สเตรนจ์

ต่างจากแอนเชี่ยนวันที่ชอบอยู่คามาทาร์จ

สเตรนจ์ชอบอยู่ที่นี่ กินนอนแทบทั้งหมดในวิหาร

แต่

คนธรรมดาหาที่นี่ไม่เจอ

เหมือนคาถากันมักเกิ้ลในโลกแฮร์รี่ พอตเตอร์

ในสายตาคนทั่วไป ไม่มีบ้านเลขที่ 177A อยู่เลย

แต่ความจริงคือ

วิหารอยู่ที่เดิม ไม่เคยหายไป

นี่คือพลังของเวทมนตร์

ไม่เป็นวิทยาศาสตร์เลย

บ่ายสองโมง คนบนถนนไม่มาก

ร็อดดี้จอดรถในที่จอดเสียเงินริมทาง

ทันทีที่ลงจากรถ เขาเห็นชายในผ้าคลุมยืนอยู่หน้าตึกฝั่งตรงข้าม

ประตูตึกเปิดออก

ชายสองคนเดินออกมา

คนหนึ่งสูง หน้ายาว คือสเตรนจ์

อีกคนรูปร่างท้วม คือหว่อง บรรณารักษ์คามาทาร์จ

"หว่อง ฟังฉันนะ นายควรไปตรวจสุขภาพจริง ๆ นะ กินแบบนี้ต่อไปเดี๋ยวมีปัญหาแน่"

สเตรนจ์พูด

หว่องทำหน้าเบื่อหน่าย

ทันใดนั้น ทั้งคู่หยุดพร้อมกัน

มองไปยังชายในผ้าคลุม

ชายคนนั้นดึงฮู้ดลง

เผยใบหน้าคุ้นเคย

"มอร์โด!" ทั้งสองอุทาน

พวกเขาเข้าสู่ท่าป้องกันทันที

"ไม่ได้เจอกันนาน"

มอร์โดพูดเรียบ ๆ

"ก็ไม่นานขนาดนั้น"

สเตรนจ์ตอบ

ดวงตาของมอร์โดแดงก่ำ เหมือนคนอดนอนหลายวัน

"มอร์โด ทำไมคุณทรยศคามาทาร์จ คุณเกลียดคนทรยศที่สุดไม่ใช่เหรอ"

หว่องถาม

"ตอนนี้นายกลายเป็นลูกน้องของสเตรนจ์แล้วสินะ" มอร์โดพูดเยาะเย้ย

"หว่องไม่ใช่ลูกน้องฉัน!"

สเตรนจ์แย้ง

"คนที่คิดว่าฉันเป็นลูกน้องคุณ มีแต่คนบ้า ๆ คนนี้เท่านั้น"

หว่องพูดอย่างไม่พอใจ ก่อนจะมองมอร์โด

"คุณเปลี่ยนไปแล้ว"

"พวกที่ถูกปีศาจครอบงำคือพวกนาย!" มอร์โดคำราม "โลกนี้ไม่ควรมีพ่อมด!"

"พวกนายคือภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุด!"

บรรยากาศตึงเครียด

ทันใดนั้น

เสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านหลังมอร์โด

"ขอโทษนะครับ"

ทั้งสามหันไปมองพร้อมกัน

ชายหนุ่มเอเชียหน้าตาดี แต่งตัวหรูหรา นาฬิกาบนข้อมือราคาหลายล้าน

สเตรนจ์มองแวบเดียวก็ประเมินราคาได้

ต้องเป็นเศรษฐีรุ่นสองแน่ ๆ

"นี่เป็นเรื่องส่วนตัว กรุณาอย่าเข้ามาเกี่ยวข้อง"

สเตรนจ์พูด

เขาไม่อยากให้คนบริสุทธิ์โดนลูกหลง

เพราะมอร์โดในสภาพนี้อันตรายมาก

แต่ชายหนุ่มยิ้มแล้วพูดว่า

"ขอโทษครับ ผมมาหาคน คุณรู้จักผู้ชายชื่อสตีเฟน สเตรนจ์ไหม"

ใช่แล้ว

ชายหนุ่มคนนั้นก็คือร็อดดี้นั่นเอง

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….