บทที่ 340 - คุณยังจำเป็นต้องทำหน้าที่ให้ดีกว่านี้

บทที่ 340 - คุณยังจำเป็นต้องทำหน้าที่ให้ดีกว่านี้

“ขอบคุณที่ใช้บริการครับ ทั้งหมดหนึ่งร้อยคะแนนเกม”

ภายในห้องพักของโรงแรม คุณลุงกางเกงชายหาดโยนลูกอมที่เปื้อนน้ำย่อยเม็ดหนึ่งลงในกล่องใส่สบู่ที่อยู่ด้านข้าง จากนั้นก็ถอดถุงมือทางการแพทย์ออก แล้วเดินออกมาจากห้องน้ำ “แค่นี้ก็ไม่มีปัญหาแล้วล่ะ บาดแผลบนหน้าท้องของเธอจะไม่ส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนไหวใดๆ แล้วอีกสามวันรอยแผลเป็นก็จะหายไปเอง”

“เธอจะกลับไปเป็นเหมือนก่อนหน้านี้อีกไหมครับ” จางเหิงเอ่ยถามพลางปรายตามองเผิงเจียถิงที่ยังคงสลบไสลอยู่ในอ่างอาบน้ำ ฝ่ายหลังถูกจับสวมเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว ไม่รู้เหมือนกันว่าคุณลุงกางเกงชายหาดใช้วิธีไหน เห็นได้ชัดว่าเขาผ่าช่องท้องของเธอออก แต่กลับแทบไม่มีเลือดไหลออกมาเลย แถมยังใช้เวลาไม่ถึงสิบห้านาทีก็เย็บแผลเสร็จสรรพ

คะแนนหนึ่งร้อยคะแนนถือเป็นค่าใช้จ่ายที่ไม่ใช่น้อยๆ สำหรับผู้เล่นส่วนใหญ่ หากคิดเป็นเงินหยวนก็คงจะอยู่ที่ประมาณสี่ล้านหยวนได้ ทว่าสำหรับจางเหิงแล้ว ราคานี้ยังอยู่ในเกณฑ์ที่เขาสามารถยอมรับได้ หลังจากที่เขาพาเผิงเจียถิงออกมาจากห้อง เขาก็ติดต่อหาคุณลุงกางเกงชายหาดทันที ทั้งสองนัดเจอกันที่โรงแรม โดยให้อีกฝ่ายเป็นคนจัดการกับอาการผิดปกติที่เกิดขึ้นกับร่างกายของเผิงเจียถิง

“วางใจเถอะน่า ในเมื่อฉันรับคะแนนของนายมาแล้ว ฉันก็ต้องรับประกันให้ได้ว่าเธอจะกลับมาเป็นปกติร้อยเปอร์เซ็นต์” คุณลุงกางเกงชายหาดใช้ผ้าขนหนูเช็ดคราบเลือดบนมือ จากนั้นก็ชี้ไปที่ลูกอมเม็ดนั้นในกล่องใส่สบู่ “อันที่จริง สาเหตุที่เธอต้องกลายเป็นสภาพแบบนั้น ก็เพราะไอ้ของพรรค์นี้นี่แหละ”

“นี่มันคืออะไรกันครับ”

“อืม ในสถานการณ์ปกติฉันสมควรจะเก็บค่าตรวจสอบจากนายอีกสักรอบนะ แต่เห็นแก่ที่นายเพิ่งจะใช้บริการกับฉันไปหมาดๆ และนี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่ฉันเห็นของพรรค์นี้ด้วย ถือเสียว่าแถมข้อมูลให้ฟรีๆ ก็แล้วกัน” คุณลุงกางเกงชายหาดโยนผ้าขนหนูทิ้ง เปิดน้ำแร่ที่ให้ดื่มฟรีดื่มอึกใหญ่ แล้วพ่นลมหายใจออกมาอย่างพึงพอใจก่อนจะพูดต่อ

“นี่... นายเคยได้ยินชื่อของลิเวียธานไหม”

“ลิเวียธาน สัตว์ประหลาดที่ถูกบันทึกไว้ในคัมภีร์ไบเบิลฮีบรูน่ะเหรอครับ” จางเหิงขมวดคิ้ว

“ถูกต้องแล้ว ในพระธรรมโยบมีคำบรรยายเกี่ยวกับมันเอาไว้ มันเป็นสัตว์ประหลาดในทะเล มีรูปร่างหน้าตาคล้ายคลึงกับจระเข้ มีเกล็ดที่แข็งแกร่ง ฟันที่แหลมคม หนามแหลมตรงช่วงท้อง แถมยังพ่นไฟออกจากจมูกได้ด้วยอะไรทำนองนั้นแหละ”

“หมายความว่าเธอถูกลิเวียธานจ้องเล่นงานอยู่งั้นเหรอครับ แล้วทำไมถึงเป็นเธอล่ะ” จางเหิงเอ่ยถาม เขายังจำภาพที่เห็นในห้องนั้นได้เป็นอย่างดี เมื่อลองนึกย้อนกลับไป รูปลักษณ์ของเผิงเจียถิงในตอนนั้นก็ดูเหมือนลิเวียธานจริงๆ เพียงแต่ตั้งแต่ช่วงคอขึ้นไปยังไม่มีการเปลี่ยนแปลง ไม่มีฟันแหลมคม และยังพ่นไฟไม่ได้ก็เท่านั้น

“ก็เพราะว่าลิเวียธานต้องการใช้ร่างกายของเธอในการฟักไข่ทายาทรุ่นต่อไปน่ะสิ โชคดีที่นายค้นพบได้ทันท่วงที ถ้าช้ากว่านี้อีกนิด จนกระบวนการฟักไข่ลุกลามไปถึงสมอง มันก็ยากที่จะกลับคืนสู่สภาพเดิมได้แล้วล่ะ”

“ฟักไข่งั้นเหรอครับ”

คุณลุงกางเกงชายหาดเกาที่ต้นขาด้านในอีกครั้ง “ลิเวียธานไม่ได้ปรากฏตัวแค่ในคัมภีร์ไบเบิลฮีบรูเท่านั้นนะ อันที่จริงในปัจจุบันนี้ ชื่อที่เป็นที่รู้จักมากกว่าของมันก็คืออีกชื่อหนึ่งต่างหาก”

“ชื่ออะไรครับ”

“ความริษยา”

“บาปเจ็ดประการเหรอครับ” จางเหิงเลิกคิ้วขึ้น

“ใช่แล้ว ในบาปเจ็ดประการของศาสนาคริสต์นิกายคาทอลิก ความริษยาถูกจัดให้อยู่ในอันดับที่สอง ซึ่งปีศาจที่เป็นตัวแทนของบาปนี้ก็คือลิเวียธานนั่นเอง”

คุณลุงกางเกงชายหาดพูดต่อ “ฉันไม่รู้หรอกนะว่าเด็กน้อยในอ่างอาบน้ำนั่นเป็นใคร และมีความเกี่ยวข้องอะไรกับนาย แต่ช่วงนี้จิตใจที่เต็มไปด้วยความริษยาของเธออาจจะรุนแรงเกินไปหน่อย ไม่อย่างนั้นลิเวียธานก็คงไม่มาหาเธอหรอก เพราะสำหรับลิเวียธานแล้ว ในกระบวนการฟักไข่ทั้งหมด สารอาหารชั้นเลิศที่สุดก็คือความริษยายังไงล่ะ พวกเราทุกคนต่างก็มีความริษยาอยู่ในใจกันทั้งนั้น เหมือนกับตอนที่เจียเจียให้เบอร์โทรศัพท์ของเธอกับนาย ฉันก็ริษยาในความหนุ่มแน่น ร่างกายที่แข็งแรง และใบหน้าที่หล่อเหลาของนาย...”

พูดมาถึงตรงนี้ คุณลุงกางเกงชายหาดก็ก้มหน้าลงมองห่วงยางรอบเอวของตัวเองด้วยแววตาเศร้าสร้อย “...แต่ความริษยาแบบนี้มักจะคงอยู่เพียงแค่ช่วงเวลาสั้นๆ โดยพื้นฐานแล้วมันจะวาบขึ้นมาแล้วก็หายไป สำหรับคนธรรมดาทั่วไปแล้ว อย่างมากที่สุดมันก็คงอยู่แค่หนึ่งถึงสองวัน ซึ่งปริมาณความริษยามันห่างไกลจากความต้องการในการฟักไข่มากนัก ดังนั้นลิเวียธานจึงไม่ยอมฝากฝังไข่ของมันไว้กับพวกเราหรอก ไม่อย่างนั้นมันอาจจะต้องรอไปจนกว่าพวกเราจะตาย การฟักไข่ก็ยังคงไม่เสร็จสมบูรณ์เสียที โดยปกติแล้วมันมักจะเลือกเป้าหมายที่สามารถฟักไข่ให้เสร็จสมบูรณ์ได้ภายในสามถึงห้าเดือน”

“ไข่ที่คุณพูดถึงก็คือลูกอมเม็ดนั้นเหรอครับ”

“ใช่แล้วล่ะ และไม่ใช่แค่ลูกอมเท่านั้นนะ มันสามารถเป็นอะไรก็ได้ ขอเพียงแค่สามารถกลืนลงไปในท้องได้ ในทางทฤษฎีแล้วต่อให้เป็นเหรียญก็ยังได้เลย แต่ส่วนใหญ่แล้วมันมักจะมาในรูปแบบของอาหาร น่าเสียดายที่พวกเราไม่สามารถไปร้องเรียนมันกับหน่วยงานคุ้มครองผู้บริโภคได้หรอกนะ” คุณลุงกางเกงชายหาดยักไหล่ “ในด้านหนึ่งมันจะถูกดึงดูดด้วยอารมณ์ริษยาของโฮสต์ และในขณะเดียวกัน ไข่พวกนี้ก็จะยิ่งกระตุ้นให้เกิดอารมณ์ริษยาเพิ่มมากขึ้นไปอีก”

“ขอบคุณครับ” จางเหิงกล่าว

“ไม่ต้องเกรงใจหรอก ยังไงนายก็จ่ายเงินแล้วนี่นา” หลังจากคุณลุงกางเกงชายหาดพูดธุระเสร็จแล้ว ก็เห็นได้ชัดว่าเขายังคงไม่ยอมตัดใจ จึงพยายามยุยงส่งเสริมต่อไป “ในเมื่อนายมีคะแนนมากมายก่ายกองขนาดนี้ ทำไมไม่ลองพิจารณาบริการพิเศษเฉพาะของพวกเราดูล่ะ อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธสิ ฉันรับประกันได้เลยว่าถ้านายได้ลองแล้ว จะไม่มีทางเสียใจอย่างแน่นอน มันจะแตกต่างจากประสบการณ์ที่นายเคยมีมาก่อนอย่างสิ้นเชิง เหมือนกับการผจญภัยครั้งใหม่เลยล่ะ แถมยังหาโอกาสยากมากนะที่เจียเจียจะให้ความสนใจกับนายแบบนี้ ครั้งสุดท้ายที่ฉันเห็นเธอสนใจใครสักคนก็น่าจะเมื่อยี่สิบกว่าปีก่อนนู่นเลยนะ นอกจากนี้ ฉันจะแอบบอกความลับให้นายรู้อีกอย่าง...”

พอพูดถึงตรงนี้ คุณลุงกางเกงชายหาดก็ลดเสียงลงต่ำ พร้อมกับมองซ้ายมองขวา “อย่าไปบอกใครนะ เมื่อก่อนคนที่พาเจียเจียออกไปจากจุดเล่นเกม ไม่เคยมีใครได้หลับนอนกับเธอจริงๆ หรอก แน่นอนว่าพวกเขาอาจจะคิดว่าตัวเองได้หลับนอนด้วยแล้ว แต่ในความเป็นจริงมันไม่ใช่ พวกนายไม่ใช่ฝ่ายเดียวที่ได้เลือกนะ เจียเจียก็จะเลือกนอนกับคนที่เธอสนใจจริงๆ เท่านั้น นายเข้าใจความหมายของฉันใช่ไหมล่ะ เพราะฉะนั้นโอกาสแบบนี้มันจึงหายากมากๆ หายากยิ่งกว่าการลงสมัครเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาเสียอีกนะ ยังไงซะประธานาธิบดีสหรัฐฯ ก็ยังเปลี่ยนทุกๆ สี่ปี แต่เจียเจียต้องใช้เวลาถึงยี่สิบปีถึงจะเจอคนที่ตัวเองสนใจสักคน”

“เอ่อ... ผมรู้สึกขอบคุณในความชื่นชมของเธอมากนะครับ จริงๆ นะ แต่ผมคิดว่าสภาพในตอนนี้ก็ดีอยู่แล้วล่ะครับ” จางเหิงกล่าว

หลังจากส่งคุณลุงกางเกงชายหาดกลับไปแล้ว จางเหิงก็ก้มมองดูนาฬิกาปลาดาวบนข้อมือ เหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่นาทีก็จะถึงเที่ยงคืนแล้ว ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจรอจนกว่าโลกจะเข้าสู่ช่วงเวลาหยุดนิ่ง แล้วค่อยแบกเผิงเจียถิงที่ยังคงสลบไสลอยู่กลับไปยังที่พักของเธอ และวางเธอลงบนเตียงเล็กๆ ของเธออีกครั้ง

จางเหิงเตรียมตัวจะปิดไฟแล้วเดินจากไป แต่เมื่อลองคิดดูอีกที เขาก็เดินไปที่โต๊ะเขียนหนังสือ แล้วหยิบดินสอที่วางอยู่บนโต๊ะขึ้นมา

“ถ้าคุณใส่ใจลูกสาวของคุณจริงๆ คุณก็ควรจะสังเกตเห็นว่า คุณไม่เคยมอบความรักความเอาใจใส่ให้กับเธออย่างเพียงพอเลย ความรักความเอาใจใส่เหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่จะสามารถชดเชยได้ด้วยของขวัญชิ้นเล็กๆ น้อยๆ หลังจากการเดินทางไปทำงานต่างประเทศในแต่ละครั้ง ในช่วงเวลาที่คุณไม่อยู่ เธอใช้ชีวิตอย่างไม่มีความสุขเลย ผมรู้ว่าการใช้ชีวิตสำหรับทุกคนนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ทุกคนต่างก็มีอุปสรรคและความยากลำบากของตัวเอง แต่ในฐานะของคนเป็นพ่อ คุณยังจำเป็นต้องทำหน้าที่ให้ดีกว่านี้ เพราะนี่คือความรับผิดชอบของคุณ —— จาก ผู้เห็นเหตุการณ์ที่หวังดี”

จางเหิงสอดกระดาษแผ่นนี้เข้าไปในกระเป๋าสตางค์ของพ่อเผิงเจียถิง จากนั้นก็ปิดไฟ และเดินออกจากบ้านของครอบครัวที่มีสมาชิกหกคนแห่งนี้ไป

[จบแล้ว]