บทที่ 330 - ดวงตา

บทที่ 330 - ดวงตา

เมื่อกำแพงเบื้องหน้าหลอมละลายจนหมด จางเหิงก็ก้าวข้ามพื้นที่สีเขียว เดินเข้าไปในห้อง กำแพงสีชมพูสไตล์สาวน้อยค่อยๆ ฟื้นฟูสภาพเดิมที่ด้านหลังของเขา จางเหิงคลำหาสวิตช์ไฟทางขวามือเจอ หลังจากเปิดไฟแล้วก็พินิจพิจารณาไปรอบๆ สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจเล็กน้อยก็คือ เขากลับไม่เห็นเงาของเถียนเถียนอยู่บนเตียง

อันที่จริงแล้วทั่วทั้งห้องกลับไม่มีใครอยู่เลย ผ้าห่มบนเตียงถูกเปิดทิ้งไว้ ทว่ากลับไร้เงาผู้คน ทว่ารองเท้าแตะข้างเตียงก็ยังคงวางอยู่

จางเหิงขมวดคิ้ว เวลานี้เป็นเวลาเข้านอนพอดี เถียนเถียนไม่มีทางออกไปข้างนอกอย่างแน่นอน ครอบครัวของเธอคงไม่อนุญาต และเมื่อมีลูกกรงเหล็กดัดอยู่เธอก็ไม่มีทางปีนออกไปทางหน้าต่างได้ตามลำพัง จางเหิงกวาดสายตามองไปรอบๆ ในที่สุดสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่เตียงและตู้เสื้อผ้าภายในห้อง นี่คือสองสถานที่แห่งเดียวที่สามารถซ่อนตัวคนได้

จางเหิงเปิดตู้เสื้อผ้าออกก่อน ด้านในมีเสื้อผ้าเด็กและผ้าปูที่นอนปลอกผ้านวมวางอยู่ นอกเหนือจากนี้กระเป๋านักเรียนดิสนีย์ที่เขาเพิ่งให้เถียนเถียนเมื่อวานก็ยังอยู่ที่นี่ จากนั้นจางเหิงก็ย่อตัวลง แนบแก้มไปกับพื้นกระดาน ในที่สุดครั้งนี้ก็พบเบาะแสแล้ว

จางเหิงพบเถียนเถียนที่ “หายตัวไป” อยู่ใต้เตียง

เธอนอนขดตัวเป็นก้อนกลมอยู่ตรงมุมที่ลึกที่สุด สีหน้าดูหวาดกลัวเล็กน้อย จางเหิงสังเกตเห็นว่าเธอกำลังลืมตาอยู่ ซึ่งก็หมายความว่าจนกระทั่งถึงเที่ยงคืนเธอก็ยังไม่ได้หลับตาลงเลย

เธอกำลังกลัวอะไรอยู่ ทำไมถึงต้องไปซ่อนตัวอยู่ที่นั่น คืนนี้จะมีอะไรปรากฏขึ้นในห้องของเธออย่างนั้นหรือ

จางเหิงมีความรู้สึกว่า ตนเองเข้าใกล้คำตอบมากแล้ว

เขายืนขึ้น ตัดสินใจตรวจสอบรอบๆ ดูก่อน เพื่อค้นหาว่ามีสิ่งของน่าสงสัยหรือไม่ จางเหิงเริ่มค้นหาจากตู้เสื้อผ้า จากนั้นก็ตรวจสอบกล่องเก็บของสองใบ ใบหนึ่งเก็บเกียรติบัตรที่เถียนเถียนได้รับตั้งแต่สมัยเรียนอนุบาลและผลงานจากวิชาศิลปะประดิษฐ์ ส่วนอีกใบหลักๆ ใช้เก็บของเล่น ทั้งตุ๊กตาบาร์บี้ ตุ๊กตาหมี... หากมองเพียงรูปลักษณ์ภายนอก ของพวกนี้ก็ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไร

จากนั้นจางเหิงก็เดินไปที่โต๊ะเขียนหนังสือ ที่นี่หลักๆ จะเป็นอุปกรณ์เครื่องเขียน นอกเหนือจากนี้ยังมีหนังสือเรียนและของเล่นกระจุกกระจิกที่เด็กผู้หญิงชอบ

สายตาของจางเหิงหยุดอยู่ที่สมุดโน้ตลายวินนีเดอะพูห์เล่มนั้น หลังจากที่เขานำสมุดการบ้านเล่มเก่าของเถียนเถียนไป เถียนเถียนก็เริ่มวาดรูปบนสมุดเล่มนี้แทน

ภาพวาดภาพแรกของเธอคือภาพที่คุณปู่ถูกเสาน้ำเกลือล้มทับบนเตียงผู้ป่วย หากเป็นไปตามกฎเกณฑ์ก่อนหน้านี้ ภาพวาดภาพที่สองของเธอน่าจะปรากฏขึ้นในวันพรุ่งนี้ ทว่าเมื่อจางเหิงเปิดสมุดโน้ตออก กลับพบภาพวาดภาพใหม่ที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน

เห็นได้ชัดว่าภาพวาดภาพนี้เพิ่งจะถูกวาดขึ้นมาได้ไม่นาน บนภาพมีเด็กหญิงตัวน้อยซ่อนตัวอยู่ใต้เตียง สีหน้าหวาดผวา หากไม่มีอะไรผิดพลาดนี่ก็น่าจะเป็นตัวเถียนเถียนเอง และสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเธอก็ดูเหมือนจะเป็น... ดวงตาข้างหนึ่งหรือ

ดังนั้นนี่คือตัวการที่คอยนำพาความโชคร้ายมาสู่ครอบครัวของเธอมาโดยตลอดอย่างนั้นหรือ

จางเหิงสัมผัสได้ถึงความชั่วร้ายที่แผ่ซ่านออกมาจากดวงตาข้างนั้นจริงๆ หรืออย่างน้อยในสายตาของเถียนเถียน ของสิ่งนี้ก็ชั่วร้ายเป็นอย่างมาก

เช่นนั้นปัญหาต่อจากนี้ก็ง่ายขึ้นมากแล้ว จางเหิงเพียงแค่ต้องหาดวงตาข้างนี้ให้พบ ก็จะสามารถยุติอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องกับครอบครัวของเถียนเถียนได้แล้ว

แน่นอนว่าเรื่องราวในภาพวาดไม่ได้ระบุเวลาที่แน่ชัด และก็ไม่อาจตัดความเป็นไปได้ที่ว่าในเวลานี้ของสิ่งนั้นยังไม่ได้เข้ามาในห้องของเถียนเถียน หากเป็นเช่นนั้น จางเหิงก็ต้องหาวิธีนำกล้องถ่ายวิดีโอมาวางไว้ที่นี่ รอจนกว่าเวลาพิเศษยี่สิบสี่ชั่วโมงผ่านพ้นไป ก็พยายามจับภาพรูปลักษณ์ที่แท้จริงของมันให้จงได้

ทว่าคืนนี้ดูเหมือนโชคของจางเหิงจะค่อนข้างดี เขาใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ก็พบสิ่งนั้นแล้ว

มันคือเครื่องประดับชิ้นเล็กๆ ที่มีรูปร่างหน้าตาประหลาดเล็กน้อย วัสดุที่ใช้ทำเป็นหินชนิดหนึ่งที่ไม่ค่อยพบเห็นได้ทั่วไปนัก น้ำหนักของมันมีเพียงประมาณหนึ่งในห้าของหินทั่วไปเท่านั้น โดยพื้นฐานแล้วยังคงรักษารูปทรงตามธรรมชาติเอาไว้ เพียงแค่มีการเจาะรูเล็กๆ ตรงส่วนหาง สามารถใช้ร้อยเชือก ทำเป็นสร้อยคอ สร้อยข้อมือ หรือพวงกุญแจก็ได้ ทว่าบนด้านหน้ากลับสลักรูปดวงตาสีแดงเอาไว้ข้างหนึ่ง ที่น่าขนลุกก็คือไม่ว่าจะมองจากมุมใด ดวงตาข้างนั้นก็ดูราวกับกำลังจ้องมองคุณอยู่เสมอ

จางเหิงค้นพบสิ่งนี้อยู่ใต้หมอนของเถียนเถียน นอกเหนือจากจะตรงกับดวงตาบนสมุดโน้ตแล้ว มันก็ดูเหมือนจะมีอายุเก่าแก่มากแล้วเช่นกัน

เพื่อความรอบคอบ จางเหิงไม่ได้ใช้มือสัมผัส “เครื่องประดับดวงตา” ชิ้นนี้โดยตรง แต่ฉีกกระดาษสองแผ่นจากสมุดโน้ตมาห่อหุ้มมันเอาไว้ แล้วยัดใส่กระเป๋าเสื้อของตนเอง

ถึงตรงนี้ เรื่องราวทั้งหมดก็น่าจะถือว่าสิ้นสุดลงได้แล้ว ขอเพียงอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงเวลานี้หยุดลง ห่างไกลจากต้นตอที่นำพา “คำสาป” มาให้ หลังจากนั้นเมื่อผ่านการบำบัดทางจิตวิทยาอย่างถูกต้องตามหลักวิทยาศาสตร์ สภาพจิตใจของเถียนเถียนก็จะค่อยๆ ดีขึ้นเอง

หลังจากนั้นจางเหิงก็ใช้เวลาอีกสี่ชั่วโมง ตรวจสอบบ้านของเถียนเถียนจนทั่วทุกซอกทุกมุม ยืนยันว่าไม่มีของน่าสงสัยอื่นๆ อีก จึงค่อยเดินออกจากประตูหน้าบ้านไป

…………

เวลาล่วงเลยมาถึง 00:45 น. ผ่านไปสี่สิบห้านาทีนับตั้งแต่สภาวะหยุดนิ่งสิ้นสุดลง จางเหิงไม่ได้กลับบ้าน ในเวลานี้เขากำลังสวมหน้ากากอนามัยและสวมฮู้ดยืนอยู่ริมถนน กำลังพินิจพิจารณาร้านคาราโอเกะแห่งหนึ่งที่อยู่ฝั่งตรงข้าม

เขาเดินทางมาที่นี่ตามที่อยู่ที่บาร์เทนเดอร์สาวให้ไว้ ชายสวมชุดสูทที่เมาแอ๋คนหนึ่งกำลังโอบกอดพนักงานต้อนรับสาวสวยหุ่นสุดเซ็กซี่สองคนเดินหัวเราะร่าออกมาจากด้านใน โบกมือเรียกแท็กซี่มุ่งหน้าตรงไปยังโรงแรม ผนวกกับพนักงานรักษาความปลอดภัยหุ่นล่ำบึ้กสี่คนที่อยู่ตรงประตู จางเหิงก็พอจะเดาออกแล้วว่าร้านคาราโอเกะแห่งนี้มีลักษณะเป็นเช่นไร

ทว่าตั้งแต่มีการกวาดล้างสิ่งผิดกฎหมายไปหลายต่อหลายครั้ง ร้านคาราโอเกะประเภทนี้ก็ลดความโจ่งแจ้งลงไปมาก พนักงานต้อนรับด้านในหลักๆ จะทำหน้าที่เป็นเพื่อนคุยและเพื่อนดื่ม อย่างน้อยก็ไม่มีใครกล้าทำ “การซื้อขาย” กันต่อหน้าต่อตาในร้านคาราโอเกะอีกแล้ว ทว่าหลังจากออกจากร้านคาราโอเกะแล้วไปนัดพบกันต่อก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

เรื่องสังสรรค์ในหมู่ผู้ชายนั้นเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อยู่แล้ว ดังนั้นไม่ว่าจะเป็นเมืองไหน สถานที่ทำนองนี้ก็มักจะมีธุรกิจที่ดีเสมอ ผนวกกับการที่จุดสนใจของทุกคนไม่ได้อยู่ที่การร้องเพลง ปริมาณลูกค้าจึงสามารถรับประกันได้อย่างแน่นอน ดังนั้นเฉกเช่นเดียวกับบาร์เซ็กซ์แอนด์เดอะซิตี้ สถานที่เหล่านี้ล้วนเป็นจุดเล่นเกมชั้นเยี่ยม

จางเหิงไม่ได้ถอดหน้ากากอนามัยออก ทำเพียงเดินตรงเข้าไปเช่นนั้น รูปลักษณ์ของเขาสะดุดตาพนักงานรักษาความปลอดภัยทั้งสี่คนในทันที ชายกล้ามโตที่เป็นหัวหน้าก้าวออกไปข้างหน้าครึ่งก้าว ทว่าเมื่อเห็นว่าจางเหิงไม่มีทีท่าจะหยุดเดิน พวกเขาไม่เพียงแต่ไม่ขัดขวาง กลับถอยหลังกลับไปยืนอยู่ที่เดิม

จางเหิงเดินตรงเข้าไปในร้านคาราโอเกะเช่นนั้น เดินผ่านเคาน์เตอร์บริเวณโถงทางเดิน มาถึงห้อง 2306 ทว่าในครั้งนี้ สาวสวยในชุดบันนีเกิร์ลสองคนที่อยู่หน้าห้องกลับทำท่าทางห้ามไม่ให้เขาเข้าไป

แม้ว่าบนใบหน้าของพวกเธอจะประดับด้วยรอยยิ้มอย่างเป็นมืออาชีพ ทว่าจากท่อนแขนและต้นขาที่เผยให้เห็น ก็สามารถมองออกได้ว่าพวกเธอผ่านการฝึกฝนอย่างเป็นระบบมาอย่างเห็นได้ชัด สิ่งนี้ทำให้จางเหิงนึกไปถึงชายสวมแว่นตาดำสองคนที่คอยเฝ้าบันไดเหล็กอยู่ที่ชั้นหนึ่งของบาร์เซ็กซ์แอนด์เดอะซิตี้ หากพนักงานรักษาความปลอดภัยด้านนอกเหล่านั้นยังเป็นเพียงคนที่ร้านคาราโอเกะจ้างมา สาวสวยสองคนตรงหน้านี้ก็ย่อมมีความเกี่ยวข้องกับคณะกรรมการจัดงานเกมอย่างแน่นอน

จางเหิงเผยให้เห็นชุดหมายเลขผู้เล่นบนท่อนแขน หนึ่งในสาวสวยเมื่อเห็นดังนั้นก็ส่งยิ้มให้เขา หลีกทางให้ พร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงหวานหยดย้อยว่า “ขอให้คืนนี้คุณสนุกกับเกมนะคะ”

[จบแล้ว]