บทที่ 30: นกขมิ้นรอซุ่ม เหยื่อปรากฏตัว!
บทที่ 30: นกขมิ้นรอซุ่ม เหยื่อปรากฏตัว!
บทที่ 30: นกขมิ้นรอซุ่ม เหยื่อปรากฏตัว!
หลังจากออกจากลานประลองโบราณ ฉินเฟิงก็มุ่งหน้าไปยังจุดหมายแห่งวาสนาแห่งต่อไปอย่างรวดเร็ว
ร่างของเขาพุ่งทะยานดุจสายฟ้า ลัดเลาะผ่านป่าหินสีดำที่ตั้งระเกะระกะ ทว่าสัมผัสเทวะของเขากลับแผ่ขยายออกไปดั่งตาข่ายยักษ์ล่องหน ครอบคลุมพื้นที่รัศมีร้อยลี้ เพื่อตรวจจับอันตรายอย่างต่อเนื่อง
เคล็ดวิชาอักษรยุทธ์ พลิกแพลงและก่อกำเนิดสรรพวิชา เป็นเลิศด้านการโจมตี ไม่รู้ว่าประสิทธิภาพการต่อสู้จริงจะเป็นอย่างไร...
ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่ในใจ เสียงคำรามอันดุร้ายของสัตว์อสูรก็ดังมาจากเบื้องหน้า
พื้นดินสั่นสะเทือนเล็กน้อย หมีร่างยักษ์สูงสิบจั้งที่ปกคลุมด้วยเกล็ดสีดำดุจเหล็กกล้าและมีกระดูกสันหลังปูดโปนราวกับใบมีด พุ่งพรวดออกมาจากหลังหินยักษ์
หมีหลังเหล็ก ขอบเขตค่ายกลขั้นต้น!
สัตว์อสูรตัวนี้ขึ้นชื่อเรื่องพลังป้องกันอันน่าทึ่ง ผู้ฝึกตนขอบเขตค่ายกลทั่วไปแทบจะไม่อาจเจาะทะลวงเกล็ดของมันได้เลย
โฮก!
หมีหลังเหล็กค้นพบเขา ดวงตาขนาดเท่าระฆังทองแดงของมันเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานในพริบตา มันพุ่งเข้าหาเขาด้วยแรงปะทะระดับหมื่นจวิน ทำให้แผ่นดินสั่นสะเทือนในทุกย่างก้าว
ฉินเฟิงยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อน
เขาไม่ได้ใช้เจตจำนงกระบี่นิพพาน และไม่ได้แม้แต่จะดึงพลังปราณอันมหาศาลในร่างออกมาใช้
เขาเพียงแค่ยกมือขวาขึ้นอย่างช้าๆ ตั้งท่าหมัดที่ธรรมดาและพื้นฐานที่สุด
เพลงหมัดพื้นฐาน
วินาทีต่อมา เคล็ดวิชาอักษรยุทธ์ภายในร่างก็ถูกกระตุ้นขึ้นอย่างเงียบๆ
วิ้ง—!
ร่างเงาเทพสงครามสีทองที่ก่อกำเนิดจากวิญญาณเทวะเบื้องหน้าเขา ก็ตั้งท่าหมัดแบบเดียวกันอย่างไม่มีผิดเพี้ยน
ในพริบตานั้น กลิ่นอายเต๋าอันลึกลับที่สามารถเปลี่ยนความเน่าเปื่อยให้กลายเป็นความมหัศจรรย์ได้ ก็หลั่งไหลเข้าสู่แขนขาและกระดูกของฉินเฟิง
ในสายตาของเขา หมีหลังเหล็กที่กำลังพุ่งเข้ามา ดูราวกับถูกแยกส่วนออกเป็นเส้นสายของกฎเกณฑ์และพลังงานนับไม่ถ้วนในเสี้ยววินาที
การไหลเวียนของพลัง การออกแรงของกล้ามเนื้อ หรือแม้แต่จุดที่อ่อนแอที่สุดบนเกล็ดของมัน ล้วนปรากฏชัดเจนในหัวของฉินเฟิง
เปลี่ยนความซับซ้อนให้กลายเป็นความเรียบง่าย มองทะลุถึงแก่นแท้!
ฉินเฟิงชกหมัดออกไป
มันยังคงเป็นเพลงหมัดพื้นฐานที่ดูจืดชืดและไร้จุดเด่น ทว่าบนหมัดนั้น กลับดูเหมือนแฝงไว้ด้วยพลังที่สามารถถล่มฟ้าทลายดินได้!
ตู้ม!
หมัดและอุ้งตีนหมีปะทะกันอย่างรุนแรงกลางอากาศ
ไม่มีเสียงกัมปนาทสะเทือนเลื่อนลั่น อุ้งตีนหมีที่ดูเหมือนจะแข็งแกร่งจนไม่มีวันถูกทำลายได้ ในเสี้ยววินาทีที่สัมผัสกับหมัดของฉินเฟิง มันกลับแตกละเอียดเป็นนิ้วๆ ราวกับก้อนเต้าหู้
ทันใดนั้น พลังแห่งการทำลายล้างที่ไม่อาจพรรณนาได้ก็พุ่งพล่านไปตามแขนและทะลวงเข้าสู่ร่างของมัน
ปัง—!
เสียงทึบๆ ดังขึ้น ร่างอันใหญ่โตของหมีหลังเหล็กราวกับลูกโป่งที่ถูกสูบลมจนพองโตเกินพิกัด มันระเบิดกลายเป็นหมอกเลือดหนาทึบกลางอากาศในพริบตา
ไม่เหลือแม้แต่เศษกระดูกที่สมบูรณ์สักชิ้นเดียว
ฉินเฟิงค่อยๆ ชักหมัดกลับ ร่องรอยของความพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า
"ไม่เลว ประหยัดแรงไปได้เยอะ"
ร่างของเขากะพริบวูบ โดยไม่รั้งรออยู่อีกต่อไป เขากลายเป็นภาพติดตาและพุ่งทะยานไปในทิศทางของบึงกระดูกขาว
...
บึงกระดูกขาว
ไอพิษดำมืดราวกับน้ำหมึกม้วนตัวพลิ้วไหวอย่างไม่จบไม่สิ้น อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่าที่ชวนให้คลื่นไส้
โครงกระดูกขนาดยักษ์ที่นอนนิ่งเงียบมาเนิ่นนานนับหมื่นปี ไม่ปักหัวลงดินก็ทอดร่างพาดผ่านโคลนตม คอยบอกเล่าถึงความอันตรายของสถานที่แห่งนี้อย่างเงียบๆ
ในมุมอับสายตาที่ยกตัวสูงขึ้นเล็กน้อยและถูกซ่อนเร้นด้วยกองกระดูกขาว ฉินเฟิงเก็บซ่อนกลิ่นอายทั้งหมดของเขาเอาไว้ ราวกับก้อนหินที่ไร้ชีวิตชีวา จ้องมองฉากเบื้องล่างอย่างเงียบเชียบ
ที่ใจกลางบึง ร่างที่สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งและมีใบหน้าซีดเผือดราวกับศพ กำลังจัดเตรียมอะไรบางอย่างในโคลนอย่างระมัดระวัง
เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก กู่เทียน
ในเวลานี้ เปลวไฟอันบ้าคลั่งที่ชื่อว่าการแก้แค้นกำลังลุกโชนอยู่ในดวงตาของเขา
ห่างออกไปด้านหลังไม่ไกลนัก หญิงชุดดำมีสีหน้าเคร่งเครียด มือถือมีดสั้นสีดำสนิท คอยระแวดระวังรอบด้านอย่างตื่นตัว
"เกือบจะเสร็จแล้ว"
กู่เทียนวางกับดักชิ้นสุดท้ายเสร็จก็ยืดตัวขึ้น ความเด็ดเดี่ยวและโหดเหี้ยมฉายชัดบนใบหน้าของเขา
จู่ๆ เขาก็ยกมือขึ้น รวบนิ้วเข้าด้วยกันดุจใบมีด แล้วเฉือนข้อมือของตัวเองอย่างแรง!
ฉัวะ!
โลหิตแก่นแท้สีแดงสดพุ่งกระฉูดออกมา นำพากลิ่นอายที่หลงเหลือของกายาเทวะอัคคีพิสดาร หยดลงสู่โคลนเบื้องล่าง
"ออกมาสิ!"
กู่เทียนจ้องเขม็งไปที่ส่วนลึกของบึง น้ำเสียงของเขาแหบพร่าราวกับวิญญาณร้าย "ความหวังของข้า อนาคตของข้า ทั้งหมดขึ้นอยู่กับเจ้าแล้ว!"
โลหิตแก่นแท้ของเขาดูเหมือนจะเป็นกุญแจสำคัญสำหรับบึงที่ตายซากแห่งนี้
ปุด... ปุด...
ในส่วนลึกของโคลนตม ฟองอากาศขนาดยักษ์เริ่มผุดขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง
กลิ่นอายที่เย็นเยียบ ป่าเถื่อน และน่าสะพรึงกลัว ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากยุคดึกดำบรรพ์กำลังค่อยๆ ตื่นขึ้น!
ตู้ม!
ร่างสีเขียวสว่างที่มีขนาดหนาเท่าถังน้ำพุ่งพรวดขึ้นสู่ท้องฟ้าจากโคลนตมอย่างกะทันหัน!
มันคืองูหลามยักษ์ยาวร้อยจั้งที่ปกคลุมด้วยเกล็ดสีเขียวสดใส มีเขาเดี่ยวอยู่บนหัว และมีดวงตาที่เหมือนกับโคมไฟสีเขียวอันน่าขนลุกสองดวง!
สัตว์อสูรโบราณสายพันธุ์หายาก หลามพิษเกล็ดมรกต!
กลิ่นอายของมันแข็งแกร่งมากจนเทียบได้กับจุดสูงสุดของขอบเขตค่ายกล!
ฟ่อ—!
หลามพิษอ้าปากสีเลือดกว้างและพ่นพิษสีเขียวเข้มออกมาเป็นสาย ไม่ว่ามันจะพาดผ่านไปที่ใด แม้แต่มิติอากาศก็ยังถูกกัดกร่อนจนเกิดเสียงดังซ่า
"น้าฉิน ลงมือเลย!"
กู่เทียนคำราม หญิงชุดดำที่อยู่ด้านหลังเขาก็กลายร่างเป็นลำแสงและพุ่งทะยานขึ้นไปทันที
จากมุมสูงเบื้องบน ฉินเฟิงเฝ้ามองด้วยความสนใจอย่างยิ่ง โดยไม่รีบร้อนที่จะลงมือ
ผ่านไปครู่หนึ่ง การต่อสู้ก็จบลง
การต่อสู้ครั้งนี้จบลงเร็วกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก
กู่เทียนคอยสนับสนุนหญิงชุดดำอยู่ด้านข้าง เขางัดทุกวิถีทางออกมาใช้ ทั้งกับดัก ยันต์ และของวิเศษระดับเต๋าที่ซ่อนไว้สำหรับช่วยชีวิต ถูกโยนออกไปราวกับเป็นของไร้ค่า
หญิงชุดดำยิ่งดุดันกว่านั้น แม้ว่าเธอจะสะกดพลังฝึกตนของตัวเองให้อยู่ในขอบเขตค่ายกล แต่กายเนื้อของเธอกลับทรงพลังจนหาที่เปรียบไม่ได้
อาศัยความได้เปรียบทางด้านพละกำลังทางกาย เธอจึงใช้กำลังเข้าสะกดข่มสัตว์อสูรโบราณหายากตัวนี้ไว้ได้อย่างอยู่หมัด!
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
ฉัวะ!
ขณะที่หญิงชุดดำแทงมีดสั้นสีดำสนิทในมืออย่างโหดเหี้ยมเข้าไปที่จุดเจ็ดนิ้วของหลามพิษ สัตว์อสูรโบราณสายพันธุ์หายากที่มีความดุร้ายราวกับปีศาจตัวนี้ก็แผดเสียงร้องโหยหวนด้วยความไม่ยินยอม ในที่สุดร่างอันใหญ่โตของมันก็พังทลายลงมาเสียงดังสนั่น
"แค่กๆ..."
เมื่อเห็นฉากนี้ กู่เทียนก็ฉีกยิ้มกว้าง ความปีติยินดีอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ซีดเซียวของเขา
เขาเงยหน้าขึ้น สายตาแทงทะลุผ่านไอพิษที่ลอยคละคลุ้ง จับจ้องไปที่ใบหญ้าสามแฉกต้นเล็กๆ ใจกลางบึงอย่างแน่วแน่ หญ้าต้นนั้นโปร่งใสราวกับคริสตัล แผ่ซ่านแก่นแท้แห่งชีวิตอันมหาศาล และดูเหมือนจะควบแน่นมาจากแก่นแท้ของฟ้าดิน
ที่ส่วนยอดของใบหญ้า ผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ขนาดเท่าผลลำไยที่มีสีสันเปล่งประกายงดงาม กำลังลอยล่องอยู่อย่างเงียบๆ
ผลวิญญาณสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์!
"สำเร็จ... ข้าทำสำเร็จแล้ว!"
กู่เทียนหัวเราะลั่นราวกับคนเสียสติ ราวกับว่าเขาได้เห็นภาพของตัวเองที่กำลังหล่อหลอมกายาเทวะขึ้นมาใหม่ ฟื้นฟูพลังกลับสู่จุดสูงสุด และเหยียบย่ำไอ้สวะที่ชื่อฉินเฟิงไว้ใต้ฝ่าเท้าอย่างโหดเหี้ยม พร้อมกับทรมานมันอย่างตามใจชอบ!
เขาพยุงตัวลุกขึ้นอย่างยากลำบาก และด้วยฝีเท้าที่มั่นคง เขาพุ่งตรงไปยังผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ที่แบกรับความหวังทั้งหมดของเขาไว้
ใกล้เข้ามาแล้ว
ใกล้เข้ามาอีก
เขายื่นมือออกไป ปลายนิ้วสั่นเทาอย่างรุนแรงด้วยความตื่นเต้น กำลังจะสัมผัสผลไม้ที่เขาเฝ้าใฝ่ฝันถึง
แต่ในชั่วขณะนั้นเอง—
ฝ่ามือที่ขาวสะอาด ซึ่งดูไม่เข้ากับบึงที่สกปรกโสมมแห่งนี้เลยแม้แต่น้อย ก็ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่าโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ
มันเด็ดผลวิญญาณสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์ไปอย่างหน้าตาเฉย ต่อหน้าต่อตากู่เทียนที่เบิกตากว้างค้างเติ่งไปในทันที เต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความรู้สึกไร้สาระอย่างถึงที่สุด
ร่างในชุดคลุมสีเขียวปรากฏตัวขึ้นตรงหน้ากู่เทียนในทันที
ผู้มาใหม่นั้นดูสะอาดสะอ้านไร้ที่ติ สีหน้าของเขาสงบนิ่ง ก้มมองเขาลงมาราวกับกำลังมองดูมดปลวกที่กำลังดิ้นรนอยู่ในโคลนตม
จากนั้น เขาก็ยิ้ม
รอยยิ้มนั้นทั้งอ่อนโยนและหล่อเหลา ราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิที่พัดผ่านใบหน้า
"ศิษย์น้องกู่เทียน หวังว่าเจ้าจะสบายดีนะ"
เปรี้ยง—!
สมองของกู่เทียนขาวโพลนไปหมด
ความหวัง ความปีติยินดี แผนการในอนาคต... ทุกสิ่งทุกอย่างพังทลายลงในวินาทีที่เขาเห็นรอยยิ้มนั้น!
ใบหน้านั้น ต่อให้กลายเป็นเถ้าถ่านเขาก็ยังจำได้!
"อ๊ากกก—! ฉินเฟิง! ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่!"
เสียงคำรามแหลมสูงที่ไม่เหมือนเสียงของมนุษย์ ระเบิดออกมาจากส่วนลึกในลำคอของกู่เทียน!
ดวงตาของเขาแดงก่ำ ดูราวกับคนเสียสติ เขาชี้ไปที่ฉินเฟิง ใช้พละกำลังทั้งหมดที่มี แผดเสียงคำรามที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นที่สุดบอกหญิงชุดดำที่อยู่ด้านหลัง:
"น้าฉิน ฆ่ามันให้ข้าที!!"