บทที่ 60: การตัดสินของเทพเจ้า (ฟรี)

วิธีที่เจมี่พูดถึงนั้นเหมือนกับวิธีที่เน็ดเคยใช้เพื่อเอาชีวิตรอดตอนถูกตัดสินว่ากบฏ ทีเรียนไม่ได้อยากเดินตามเส้นทางที่นำเน็ดไปสู่หลุมศพ

คำพูดของเซอร์ซีเมื่อครู่ได้ปิดทางไปยังไทวินโดยสิ้นเชิง ไม่รู้ว่าไทวินรู้สึกอย่างไร ที่เพิ่งเสียหลานชายที่ควบคุมไม่ได้ไป แต่กลับต้องมารับมือกับลูกสาวที่ดื้อดึง

เมื่อสบตากับสายตาที่เต็มไปด้วยความแค้นของเซอร์ซี เห็นความจนปัญญาของเจมี่ และสายตาของพ่อที่มองเขาราวกับคนตาย ทีเรียนก็รู้ว่าเขาไม่มีทางรอดในวันนี้

“เจ้าจะสารภาพความผิดหรือไม่” ไทวินพูด

ทีเรียนกวาดสายตามองผู้พิพากษาที่นั่งอยู่บนแท่นสูง เหล่าขุนนางอย่างเซอร์ซี และกษัตริย์องค์ใหม่ ทอมเมน ที่กำลังดูการพิจารณาคดีอย่างเงียบ ๆ จากระเบียงชั้นสอง

ทอมเมนตัวน้อยที่ตอนเด็กเคยร้องขอให้เขาเล่าเรื่องเจ็ดอาณาจักรให้ฟัง และเคยหัวเราะอย่างสนุกกับมุกของเขา ตอนนี้เมื่อสบตากับเขา เด็กคนนั้นกลับรีบหันหน้าหนี ราวกับอยากหลีกเลี่ยงเขาให้ไกลที่สุด

ด้านล่างแท่น เหล่าขุนนางเริ่มตะโกนแล้ว “ฆ่าผู้สังหารกษัตริย์! ตัดหัวเขา!”

เมื่อมองดูขุนนางที่เขาเคยช่วยชีวิต แต่ตอนนี้กลับกระตือรือร้นจะฆ่าเขา ความคับแค้นที่มีต่อพ่อและพี่สาวมาตลอดชีวิต รวมกับความโกรธเย็นชาใส่พวกขุนนางที่เนรคุณ ก็ระเบิดออกมา

“ข้ามีความผิด! ความผิดของข้าคือการเกิดมาเป็นแลนนิสเตอร์! ความผิดของข้าคือการเป็นคนแคระ! ความผิดของข้าคือการช่วยชีวิตพวกเจ้าที่เนรคุณ! แต่ข้าไม่ได้สารภาพว่าฆ่าจอฟฟรี่ย์ ข้าแค่หวังว่าข้าจะได้ฆ่าเจ้าสัตว์ประหลาดตัวเล็กนั่น! ข้าไม่ได้อยากฆ่าแค่เขา ข้าอยากฆ่าพวกเจ้าทุกคน! เพื่อได้เห็นพวกเจ้าตาย ข้ายอมลงนรกทั้งเจ็ดตลอดกาล!” ทีเรียนตะโกน เสียงของเขาแหบพร่าจากอารมณ์

“ฆ่าเขา! ฆ่าเขา!” เมื่อได้ยินคำสาปแช่งที่เต็มไปด้วยพิษของทีเรียน ขุนนางด้านล่างก็ลุกขึ้นตะโกน

เมื่อมองดูขุนนางหน้าซื่อใจคดที่กำลังคลั่งไคล้ ทีเรียนก็แค่นหัวเราะ เขาจ้องพ่อของเขา ไทวิน แล้วพูดว่า “ข้าขอการพิจารณาคดีด้วยการต่อสู้!”

หลังจากทีเรียนพูดจบ ห้องโถงก็เงียบลงทันที การพิจารณาคดีด้วยการต่อสู้เป็นวิธีตัดสินที่มีมานานในเวสเทอรอส

เมื่อผู้ถูกกล่าวหาไม่สามารถปกป้องตัวเองจากข้อกล่าวหาได้ พวกเขาสามารถขอการพิจารณาคดีด้วยการต่อสู้เพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตัวเอง ผู้ที่ต่อสู้อาจเป็นผู้กล่าวหาและผู้ถูกกล่าวหาเอง หรืออาจหาตัวแทนมาต่อสู้แทน

ผู้พิพากษาสามารถปฏิเสธวิธีตัดสินนี้ได้ แต่แทบไม่มีใครทำ

การพิจารณาคดีด้วยการต่อสู้ถูกเรียกว่าเป็นการตัดสินของเทพเจ้า ถ้าผู้พิพากษาปฏิเสธคำขอของจำเลย ประชาชนจะมองว่าคำตัดสินไม่ยุติธรรมและเป็นการโกง ทำให้ยากจะได้รับการยอมรับ

ไทวินไม่คิดเลยว่าทีเรียนจะใช้วิธีนี้เพื่อรักษาชีวิตของตัวเอง เมื่อมองดูขุนนางต่าง ๆ ที่กำลังจับตาเขาอยู่ ไทวินก็พยักหน้า “ในฐานะผู้พิพากษา ข้ายอมรับคำขอของเจ้า”

เมื่อได้ยินคำขอของทีเรียนในตอนแรก เซอร์ซีกำลังจะลุกขึ้นคัดค้าน แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด เธอกลับนั่งลงอย่างเงียบ ๆ สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความสนุก

วาริสไม่คิดเลยว่าการพิจารณาคดีจะหันไปสู่การต่อสู้ เขาเดิมทีวางแผนจะพาทีเรียนหนีหลังจากถูกตัดสิน แต่ก่อนการประหาร เขาไม่คิดเลยว่าทีเรียนจะเรียกร้องการพิจารณาคดีด้วยการต่อสู้

เมื่อมองดูผู้คนในห้อง เจมี่ขมวดคิ้วอย่างกังวล เซอร์ซีเมื่อครู่กำลังจะคัดค้าน แต่กลับสงบลงอย่างประหลาด ขุนนางบางคนก้มตาครุ่นคิด ขณะที่บางคนรอชมความสนุกอย่างเฉยเมย

เมื่อเห็นเจ้าชายโอเบอรินแห่งดอร์นมีสีหน้าครุ่นคิด วาริสก็รู้สึกหนาววาบ ทันใดนั้นเขานึกบางอย่างขึ้นมา และหันกลับไปมองเซอร์ซี หรือว่าคำพูดของชายลึกลับเกี่ยวกับโอเบอรินกำลังจะเป็นจริงที่นี่

ถ้าเป็นแบบนั้น ชายลึกลับคนนั้นไม่เพียงรู้ข้อมูลมาก แต่ยังเหมือนจะมองเห็นอนาคตด้วย ไม่อย่างนั้นเขาจะรู้ได้อย่างไรว่าทีเรียนจะเรียกร้องการต่อสู้ และโอเบอรินที่เกลียดตระกูลแลนนิสเตอร์จะสู้แทนทีเรียน

เขาเคยให้ลูกนกน้อยของเขาในคิงส์แลนดิ้งคอยเฝ้าดูการเคลื่อนไหวของโอเบอริน และสั่งให้รายงานทันทีถ้าเขาไปหาเรื่องกับเดอะเมาน์เทน

ต่อมาเขาพบว่าโอเบอรินแทบจะใช้เวลาทุกวันเที่ยวซ่องกับคนรักของเขา เขาเคยพบทีเรียนตอนที่ทีเรียนเป็นเหรัญญิกและผู้ต้อนรับ และไทวินก็เคยพบเขาด้วย แต่ไม่รู้เหตุผล

นอกจากนั้นก็ไม่มีสัญญาณว่าโอเบอรินจะไปหาเรื่องกับเดอะเมาน์เทน ดังนั้นวาริสจึงวางเรื่องที่โดรกอนเคยบอกเกี่ยวกับโอเบอรินไว้ก่อน

วาริสไม่คิดเลยว่าการพบกันของพวกเขาจะเกิดขึ้นระหว่างการพิจารณาคดีด้วยการต่อสู้ ดูเหมือนว่าเขาต้องส่งข้อความของชายลึกลับให้อโอเบอรินโดยเร็ว วาริสคิด

เขามองโอเบอรินที่กำลังลุกขึ้นจากที่นั่งผู้พิพากษา แล้วลุกออกจากที่นั่งเช่นกัน ภายในคุกใต้ดิน เมื่อเห็นเจมี่เดินเข้ามาด้วยสีหน้าหนักใจ ทีเรียนก็รู้สึกไม่ดีทันที

“บรอนน์ไม่ยอมสู้แทนข้าใช่ไหม” เขาถามอย่างร้อนใจ

บรอนน์เคยสู้แทนทีเรียนในการพิจารณาคดีด้วยการต่อสู้ที่หุบเขาแห่งไอรี่ เขาเอาชนะอัศวินแห่งหุบเขา และช่วยทีเรียนให้รอดจากเลดี้หมาป่า แคทลิน

เหตุผลหลักที่ทีเรียนเลือกการพิจารณาคดีด้วยการต่อสู้ครั้งนี้ก็เพราะบรอนน์ ทหารรับจ้างที่สนใจแต่ทองคนนี้มีฝีมือการต่อสู้ยอดเยี่ยม และทีเรียนเชื่อว่าเขาจะช่วยชีวิตเขาได้อีกครั้ง

“เซอร์ซีสัญญาจะให้บรอนน์แต่งงานกับสตรีตระกูลขุนนางที่กำลังจะสืบทอดปราสาทดี ๆ เขาจะไม่สู้แทนเจ้าอีกแล้ว”

สีหน้าของทีเรียนทรุดลงทันที เมื่อได้ทั้งตำแหน่งอัศวินและตอนนี้ยังได้ปราสาท บรอนน์จะเอาชีวิตมาเสี่ยงเพื่อเขาได้อย่างไร

“ถ้าบรอนน์ไม่มา ข้าจะสู้เอง เซอร์ซีกับพ่อคงอยากเห็นเดอะเมาน์เทนฉีกคนแคระเป็นชิ้น ๆ” ทีเรียนพูดจบด้วยเสียงหัวเราะขมขื่น

“ข้าจะหาทางพาเจ้าออกไป” เจมี่ยังไม่ยอมยอมแพ้ต่อชะตาของน้องชาย

“อย่างไร ฆ่ายามที่ติดอาวุธครบมือแล้ววิ่งไปท่าเรือหรือ เซอร์ซีคงจับตาเจ้าอยู่แล้ว ถ้าเจ้าพลาด เธอจะสั่งจับเจ้าด้วย” ทีเรียนไม่เชื่อในแผนของเจมี่เลย

“ข้าไม่สามารถยืนดูเจ้าตายได้” ดวงตาของเจมี่เริ่มชื้น

“ข้าจะทำอะไรได้ ในเมื่อข้าเป็นคนแคระที่เกิดในตระกูลแลนนิสเตอร์” ทีเรียนรู้สึกเจ็บปวดไม่แพ้กัน

“ดูแลตัวเองด้วย” เจมี่ทนดูทีเรียนเผชิญความตายโดยที่เขาช่วยอะไรไม่ได้ต่อไปไม่ไหว

ทีเรียนยื่นมือซ้ายไปหาเจมี่ เจมี่ยืนนิ่ง จับฝ่ามือเล็กของทีเรียน บีบมันเบา ๆ จากนั้นกดมือทองของเขาทับลงไป ก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้องขัง

หลังจากเจมี่จากไป ทีเรียนก็นั่งขดอยู่บนฟาง มองหน้าต่างเล็กของห้องขังอย่างเหม่อลอย เขาไม่เคยคิดเลยว่าตัวเองจะลงเอยแบบนี้

เขานึกถึงความรุ่งโรจน์ตอนเป็นมือขวาของกษัตริย์ ภาพที่เขายืนอยู่บนกำแพงคิงส์แลนดิ้ง ปลุกใจเหล่าทหารป้องกันเมือง ขณะที่พวกเขาตะโกน “ครึ่งคนจงเจริญ” และความหวาดเสียวที่เกือบถูกผ่าร่างเป็นสองท่อนในสนามรบ

ตอนนี้ทุกคนทิ้งเขาไปแล้ว ทหารรับจ้างบรอนน์ทิ้งเขาเพราะทอง ซานซ่าก็จากไป เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเธอจะกังวลกับสามีที่กลายเป็นแพะรับบาปหรือไม่

เชย์กลับไปเพนทอสอย่างปลอดภัยหรือยัง จากคำให้การของวาริสที่เป็นโทษต่อเขาในการพิจารณาคดี เขาไม่ค่อยมีความหวังกับเรื่องนั้น

ในโลกทั้งใบ มีเพียงเจมี่ที่ห่วงใยเขา และตอนนี้แม้แต่เขาก็หมดหวังแล้ว

นอกคุกใต้ดิน ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว มีเพียงบ้านขุนนางไม่กี่หลังที่มีแสงเทียนสีเหลืองสลัว ร่างสูงผอมถือคบไฟเดินผ่านตรอกที่เต็มไปด้วยน้ำเสีย

“ลอร์ดโอเบอริน ข้ารอเจ้ามานานแล้ว!” เมื่อโอเบอรินเลี้ยวผ่านมุมตรอก เงาร่างกำยำก็ปรากฏตรงหน้าเขาทันที เขายกคบไฟขึ้นและเห็นศีรษะล้านมันวาวสะท้อนแสงไฟ

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……………