บทที่ 13: การโจมตีทางอากาศ

ลงมือในตอนที่ศัตรูยังไม่ทันตั้งตัว แล้วเอาชีวิตพวกมัน!

หลี่เว่ยปฏิเสธข้อเสนอของฟาโรดันที่จะไปด้วยกัน เขาบอกให้ฟาโรดันรอชมการแสดงดี ๆ อยู่ในเมือง จากนั้นหลี่เว่ยก็รวบรวมของ เงียบ ๆ ทุบหินกรวดสองก้อนออกจากกำแพง แล้วลอบออกไปด้านนอก

ออร์คพวกนั้นไม่มีทางคิดเลยว่า ระหว่างที่พวกมันกำลังทำบันไดล้อมเมือง เขาจะกล้าออกจากเมือง ไม่เพียงกล้าออกมา แต่ยังกล้าเปิดฉากซุ่มโจมตีก่อนอีกด้วย

คนเดียวซุ่มโจมตีหนึ่งร้อยตัว

ในจินตนาการหัวโตของหัวหน้าออร์ค ไม่ว่าหลี่เว่ยกับพวกจะรอให้พวกมันทำบันไดเสร็จแล้วค่อยสู้ หรือจะหนีออกจากเมืองระหว่างที่ออร์คกำลังทำบันได ฝั่งของเขาก็ยังได้เปรียบอยู่ดี เพราะสุดท้ายพวกมันก็จะใช้บันไดยึดปราสาทได้อยู่ดี จะฆ่าศัตรูในเมืองหรือไล่ฆ่าศัตรูที่หนีออกมาก็ไม่ต่างกัน

เพราะเหตุนี้ หัวหน้าออร์คจึงไม่แม้แต่จะส่งหน่วยสอดแนมไว้เฝ้าดู

ท้ายที่สุด ในปราสาทนั้นมีนักธนูที่ยิงแม่นมาก ถ้าทิ้งกำลังไว้ไม่พอ พวกนั้นอาจกลับมาเป็นศพ แต่ถ้าทิ้งไว้มากเกินไป กำลังหลักของเขาก็จะไม่พอ มองจากมุมไหนก็ไม่คุ้ม

ต้องยอมรับว่า แม้ออร์คส่วนใหญ่จะโง่และอ่อนแอ แต่ก็มีบางตัวที่พัฒนาได้ดีพอจะมีทั้งกล้ามเนื้อและสมอง

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้หัวหน้าออร์คนี้ถูกกำหนดให้คำนวณผิด

“เร็วเข้า พวกขยะ! รีบประกอบบันไดให้เสร็จ! ถ้าก่อนรุ่งสางข้ายังไม่ได้นั่งอยู่ในปราสาท ข้าจะโยนพวกเจ้าทั้งหมดให้วาร์กกิน!”

ในป่า หัวหน้าออร์คตะโกนด่าพวกออร์คที่กำลังทำบันได

อีกด้านหนึ่ง วาร์กตัวหนึ่งที่ทำหน้าที่เฝ้าระวังขยับจมูก ดวงตาสีแดงของมันมองไปรอบ ๆ ตามสัญชาตญาณมันหันไปมองนอกป่า แต่ไม่พบสิ่งที่เคลื่อนไหว

อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวนี้ถูกผู้ขี่วาร์กที่ช่างสังเกตเห็นเข้า

“เกิดอะไรขึ้น เจ้าได้กลิ่นอะไรเหรอ”

วาร์กหอบหายใจ พลางพาผู้ขี่ออกไปด้านนอก หลังจากออกห่างจากกลุ่มได้ระยะหนึ่ง มันก็เห็นเสาหินต้นหนึ่งตั้งอยู่ในที่โล่งไม่ไกล เสานั้นพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า เป็นทรงสี่เหลี่ยมสมบูรณ์ และหนาเพียงหนึ่งเมตร

ผู้ขี่วาร์กออร์ครู้สึกงุนงง เขาเงยหน้ามองอย่างตั้งใจ รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างกำลังขยับอยู่บนยอดเสา แต่ก็มองไม่ชัดว่าคืออะไร

แม้จะยกคบไฟสูงขึ้น เขาก็เห็นเพียงเงาร่างเลือน ๆ ที่ปลายยอด

นกเหรอ อีกาเหรอ

ตอนแรกผู้ขี่วาร์กไม่ได้สนใจ คิดว่าเป็นแค่สัตว์ตัวเล็กตัวหนึ่ง

จนกระทั่ง เสาหินนั้นยื่นออกด้านข้างจากยอดอย่างผิดธรรมชาติ ยื่นออกไปในทิศทางที่พวกออร์คกำลังทำงาน

ผู้ขี่วาร์กออร์คเกาหัว

“นั่นอะไร หินมีชีวิตเหรอ”

กึก

หลี่เว่ยเช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก เขานั่งยอง ๆ อยู่ที่ขอบ แล้ววางหินเพิ่มอีกหนึ่งก้อน ทำให้ทางยื่นออกไปอีกหนึ่งบล็อก

เผลอมองลงไปด้านล่างเพียงแวบเดียว ขาของเขาก็แทบไม่มีแรง

อาการกลัวความสูงกำเริบ

“เดี๋ยว นั่นมัน…?”

ความคิดหนึ่งแล่นผ่านหัว หลี่เว่ยฝืนความกลัวแล้วรีบก้มลงมองอีกครั้ง

เขาเห็นจุดแสงเล็ก ๆ ปรากฏขึ้นตรงข้างพื้นที่ว่างที่เขาสร้างขึ้นมา

มันคือคบไฟ

หลี่เว่ยหรี่ตาลงมอง

แย่แล้ว ดูเหมือนข้าจะถูกเห็นเข้า ต้องรีบแล้ว!

เขาสูดลมหายใจลึกหลายครั้ง ฝืนขาที่สั่น แล้วเร่งสร้างทางไปยังจุดที่พวกออร์คกำลังทำบันได พร้อมพยายามซ่อนตัวไม่ให้ด้านล่างเห็น

อย่างไรก็ตาม อาจเป็นเพราะระยะใกล้เกินไป หรือในกลุ่มคนโง่มักมีคนตาดีอยู่บ้าง

เมื่อหอคอยของหลี่เว่ยสูงขึ้นไปประมาณเจ็ดสิบถึงแปดสิบเมตรตรงเหนือพื้นที่ก่อสร้าง ในที่สุดออร์คตัวหนึ่งก็เงยหน้าขึ้น เห็นเงาเลือน ๆ บนท้องฟ้าแล้วอดถามไม่ได้

“นั่นอะไร”

คำพูดของเขาทำให้หลายตัวเงยหน้ามองพร้อมกัน

ออร์คหลายตัวจ้องท้องฟ้าอย่างงงงัน ถึงกับลืมลาดตระเวน

“บ้าจริง ข้าคงตาฝาด มีคนอยู่บนนั้นเหรอ”

“คนเหรอ”

“ข้าเห็นอีกาอยู่ต่างหาก”

“ถ้าเป็นคนล่ะ”

“จะโวยวายอะไรกัน ไม่ว่าจะคนหรืออีกา ยิงมันลงมาก็รู้แล้ว”

ออร์คนักธนูตัวหนึ่งหยิบลูกศร ดึงสายธนู เตรียมยิงขึ้นไปบนท้องฟ้า ระยะเจ็ดสิบถึงแปดสิบเมตร ถ้าเล็งดีพอก็ยังมีโอกาสโดน

แต่เขาจะไม่มีโอกาสนั้น

“ดูสิ มีอะไรบางอย่างบนท้องฟ้ากำลังเรืองแสง!”

“ไอ้โง่ ท้องฟ้ามีดาวเต็มไปหมดไม่ใช่เหรอ”

“ไม่ใช่ดาว…”

ยังไม่ทันพูดจบ วัตถุสีแดงที่มีแสงสีขาวส่องออกมาก็ร่วงลงมาจากท้องฟ้าสูง ตกลงกลางกลุ่มออร์คพอดี

ตูม!

ทันทีที่ตกถึงพื้น การระเบิดมหึมาก็ปะทุขึ้น หลุมกว้างหลายเมตรถูกระเบิดขึ้น ต้นไม้ใกล้ ๆ ถูกแรงระเบิดจนกิ่งก้านขาดสะบั้น

ส่วนออร์คหลายตัวที่อยู่ตรงศูนย์กลางการระเบิด แขนขากระเด็นกระจัดกระจาย แตกสลายทันที

เป็นไปตามคาด

ต้องรู้ว่า TNT สร้างความเสียหายสูงสุดถึง 65 หน่วย พวกทหารเลวที่มีพลังชีวิตเฉลี่ยแค่สิบกว่าหน่วยจะทนได้อย่างไร

ความสูงกว่าเจ็ดสิบเมตรถูกหลี่เว่ยคำนวณไว้แล้ว เมื่อจุด TNT ที่ความสูงนี้ มันจะระเบิดทันทีที่กระแทกพื้น

ไม่เปิดโอกาสให้ออร์คตอบสนองเลย

“นั่นอะไร!”

หัวหน้าออร์คตกใจทันทีเมื่อได้ยินเสียงระเบิด เขาคว้าค้อนท่อนไม้ขนาดใหญ่แล้วนำกำลังรีบไปตรวจสอบ

แต่เมื่อมาถึง เขาเห็นเพียงหลุมขนาดใหญ่ กับเศษซากศพและแขนขาที่กระจัดกระจาย

“เกิดอะไรขึ้น!”

หัวหน้าออร์คตะโกนถามอย่างโกรธ แต่ไม่มีใครตอบ

ทันใดนั้น ออร์คหน่วยสอดแนมที่ตาไวชี้ขึ้นฟ้าแล้วตะโกน

“ดูสิ นั่นอะไร!”

ออร์คหลายตัวมองตามนิ้วของเขา แล้วเห็นวัตถุสีแดงเรืองแสงเจ็ดแปดก้อนกำลังร่วงลงมาจากท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว ใกล้จะถึงพื้น

หัวหน้าออร์คตัวสูงรู้สึกถึงลางร้ายทันที เขารีบยกค้อนท่อนไม้ขึ้นกันด้านหน้า แต่ก็ยังรู้สึกว่าไม่ปลอดภัยพอ ในเสี้ยววินาทีนั้นเขาถอยหลังอีกหลายก้าว ให้ลูกน้องอยู่ด้านหน้า

สายตาทุกคู่จับจ้องวัตถุสีแดงเรืองแสงเหล่านั้น

จนกระทั่ง TNT ตกถึงพื้นทีละก้อน

ตูม !

เสียงระเบิด แสงสีขาว เสียงกรีดร้อง

TNT ระเบิดต่อเนื่อง หลุมจำนวนมากถูกระเบิดขึ้นบนพื้น ออร์คที่อยู่ใกล้ศูนย์กลางการระเบิดถูกระเบิดแตกเป็นชิ้นทันที หายไปในพริบตา

ส่วนออร์คที่อยู่ไกลออกไปก็หนีไม่พ้น หลายตัวถูกแรงระเบิดโยนขึ้นฟ้า บางตัวอาจยังเหลือลมหายใจตอนถูกโยนขึ้นไป แต่เมื่อตกลงมา ลมหายใจสุดท้ายนั้นก็หมดไปพอดี

“อ๊าก!!!”

แม้ว่าหัวหน้าออร์คจะโชคดีไม่ถูกระเบิดตรงจุดศูนย์กลาง แต่เขาก็ยังถูกคลื่นกระแทกเหวี่ยงออกไป กลิ้งไปชนต้นไม้ และแทบเอาชีวิตไม่รอด

เคร้ง

ค้อนท่อนไม้ที่ใช้เป็นอาวุธตกลงพื้น กลายเป็นสีดำไหม้เกียม

เขาไม่สนใจบาดแผลของตัวเอง มันฝืนลุกขึ้นแล้วมองไปยังหน่วยของมัน

ตอนนี้ หลังจากการทิ้งระเบิดหนึ่งรอบ กองกำลังส่วนใหญ่แทบจำไม่ได้ว่าเป็นออร์ค เลือดสีดำกับเศษเนื้อไหม้กระจายไปทั่ว แขนขาที่ไม่สมบูรณ์ติดอยู่ตามพื้น บางชิ้นห้อยอยู่บนต้นไม้

ออร์คไม่กี่ตัวที่โชคดีแต่ร่างกายไม่สมบูรณ์กำลังคลานอยู่บนพื้น เห็นได้ชัดว่าอีกไม่นานก็จะตาย

เกือบถูกกวาดล้างหมดในรอบเดียว

เมื่อมองภาพเหมือนนรกตรงหน้า หัวหน้าออร์ครู้สึกสมองว่างเปล่า

เกิดอะไรขึ้น เกิดอะไรขึ้นกันแน่

ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่เคยเห็นศัตรู ไม่รู้ว่าอะไรโจมตีเขา

มันเหมือนถูกทำลายล้างในพริบตา

ใช่แล้ว ท้องฟ้า!

การโจมตีมาจากท้องฟ้า!

เมื่อพบต้นตอของการโจมตี หัวหน้าออร์คทั้งโกรธทั้งหวาดกลัว การโจมตีที่ทรงพลังขนาดนี้จากบนฟ้า เป็นไปได้ไหมว่าเป็นมังกรในตำนาน

ในตอนนั้น เสียงพุ่มไม้สั่นดังขึ้นไม่ไกล วาร์กไรเดอร์หลายตัวรีบมาถึง เมื่อเห็นหลุมระเบิดและศพเต็มพื้นก็ชะงัก จากนั้นก็เห็นหัวหน้าออร์คที่เต็มไปด้วยเลือด

ออร์คหลายตัวรีบลงจากวาร์กแล้ววิ่งเข้ามาประจบ

“หัวหน้า พวกข้ามาเสริมกำลังแล้ว!”

ขณะพูด วาร์กไรเดอร์จำนวนมากก็วิ่งออกไปค้นหาศัตรูที่โจมตี

เห็นได้ชัดว่ากำลังส่วนใหญ่ของหน่วยออร์คนี้มารวมอยู่ที่นี่แล้ว

สีหน้าของหัวหน้าออร์คเปลี่ยนไปทันทีเมื่อเขานึกอะไรออก

“ไม่”

แต่สายไปแล้ว

TNT ที่เรืองแสงกว่าสิบก้อนร่วงลงมาจากท้องฟ้า

……………