บทที่ 825 - สถานการณ์การรบยกระดับ

บทที่ 825 - สถานการณ์การรบยกระดับ

แต่สำนักเงาทมิฬกลับไม่ได้คิดเช่นนั้น ในสายตาของพวกมัน นี่คือโอกาสทองในการเปิดฉากสังหารหมู่

สงครามระหว่างตระกูลฮั่วและสำนักเงาทมิฬ เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว แม้ตอนนี้จะไม่เปิดศึก ในภายหลังก็ต้องเปิดศึกอยู่ดี

แทนที่จะรอให้ตระกูลฮั่วเตรียมตัวพร้อมแล้วค่อยมาโจมตีพวกตน สำนักเงาทมิฬจึงเลือกที่จะกุมความได้เปรียบ ชิงเป็นฝ่ายเปิดศึกกับตระกูลฮั่วก่อน เพื่อหวังจะสร้างความเสียหายอย่างหนักหรือแม้กระทั่งสังหารยอดฝีมือตระกูลฮั่วได้สักสองสามคน

เมื่อเผชิญหน้ากับการมาถึงอย่างกะทันหันของสำนักเงาทมิฬ แม้ประมุขตระกูลฮั่วจะตกใจและโกรธแค้นเพียงใด แต่ภายนอกเขากลับดูเยือกเย็นเป็นอย่างยิ่ง

ในสถานการณ์เช่นนี้ ในฐานะผู้นำตระกูล เขาจะแสดงความลุกลี้ลุกลนออกมาไม่ได้เด็ดขาด มิฉะนั้น ตระกูลก็จะวุ่นวายตามไปด้วย

"สำนักเงาทมิฬ พวกเจ้าหมายความว่าอย่างไร พวกเจ้าไม่รู้หรือว่า ตอนนี้เป็นเวลาที่เผ่ามนุษย์ควรจะร่วมมือกันเพื่อต่อต้านคลื่นสัตว์ร้ายบรรพกาล" ประมุขตระกูลฮั่วถามด้วยเสียงทุ้มต่ำ พยายามถ่วงเวลาเพื่อให้ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลฮั่วเตรียมพร้อมรับมือ

เงาร่างของยอดฝีมือสำนักเงาทมิฬปรากฏขึ้นเลือนรางในความว่างเปล่า ราวกับหลอมรวมเข้ากับความมืดมิดรอบด้าน

"พูดไปก็เปล่าประโยชน์! วันนี้ ให้ข้าได้สัมผัสความแข็งแกร่งของตระกูลฮั่วหน่อยเถอะ!" สิ้นคำพูด ผู้บำเพ็ญเพียรสำนักเงาทมิฬก็พากันปรากฏตัว กลิ่นอายของพวกมันแข็งแกร่งและเยียบเย็น ตัดกับกลิ่นอายอันร้อนแรงของตระกูลฮั่วอย่างสิ้นเชิง

ประมุขตระกูลฮั่วรู้ดีว่าเขาไม่จำเป็นต้องเปลืองน้ำลายอีกต่อไป การต่อสู้ในวันนี้ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้แล้ว

เขาขยับความคิด พลังวิญญาณทั่วร่างหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง เตาหลอมเผาผลาญฟ้าก็สาดแสงเจิดจ้าขึ้นอีกครั้ง

ตามการกระทำของเขา บรรพชนตระกูลฮั่วหลายท่านที่กำลังต่อสู้กับยอดฝีมือระดับราชาอสูรของอสูรประหลาดบรรพกาลก่อนหน้านี้ ก็รีบถอยกลับมาอย่างรวดเร็ว และกลับเข้าสู่ค่ายของตระกูลฮั่ว

ใบหน้าของพวกเขาเผยให้เห็นถึงความเคร่งเครียด เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเองก็รู้สึกกดดันไม่น้อยกับการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง

เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลฮั่วเห็นเช่นนั้น จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ในใจก็ถูกจุดประกายขึ้นในพริบตา พวกเขาพากันส่งเสียงรับคำ เสียงดังกึกก้องสะเทือนฟ้า

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลฮั่วรีบจัดกระบวนทัพ เตรียมรับมือสำนักเงาทมิฬ การต่อสู้ใกล้จะปะทุขึ้นทุกขณะ

ในขณะเดียวกัน เงาร่างในชุดคลุมดำราวกับภูตผี ก็พุ่งเข้าใส่ค่ายของตระกูลฮั่วจากทุกทิศทุกทาง

สมบัติวิเศษในมือของพวกมันสาดแสงเยียบเย็นและกระหายเลือด ชั่วพริบตาเดียวก็มาปรากฏตัวอยู่ข้างกายผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลฮั่ว

เมื่อประมุขตระกูลฮั่วเห็นเช่นนั้น ก็รีบกระตุ้นเตาหลอมเผาผลาญฟ้าทันที เปลวเพลิงภายในเตาพวยพุ่งออกมาอีกครั้ง กลายเป็นมังกรเพลิงพุ่งเข้าใส่ผู้บำเพ็ญเพียรสำนักเงาทมิฬ

ที่ใดที่มังกรเพลิงพาดผ่าน มิติก็ราวกับจะถูกความร้อนบิดเบี้ยว ผู้บำเพ็ญเพียรสำนักเงาทมิฬย่อมไม่กล้าต้านรับโดยตรง จึงพากันหลบหลีก

ในขณะเดียวกัน บรรพชนตระกูลฮั่วก็ใช้วิชาไม้ตายของตนเอง เข้าปะทะกับยอดฝีมือสำนักเงาทมิฬอย่างดุเดือด

วิชาอาคมและสมบัติวิเศษอันทรงพลังหลากชนิดพัวพันกันอยู่ในสนามรบ ดึงดูดความสนใจของผู้บำเพ็ญเพียรกว่าครึ่งในเทือกเขารกร้างบรรพกาล

หลินเสวียนมองดูการต่อสู้ของทั้งสองฝ่ายจากความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด เขารู้ดีว่าการต่อสู้ครั้งนี้มีความสำคัญต่อตระกูลฮั่วเพียงใด และเข้าใจด้วยว่าทำไมสำนักเงาทมิฬจึงเลือกเปิดศึกในเวลานี้

เขาแอบคำนวณอยู่ในใจ ถึงผลกระทบที่การต่อสู้ระหว่างตระกูลฮั่วและสำนักเงาทมิฬจะมีต่อสถานการณ์การรบในภายหลัง รวมถึงผลกระทบต่อตระกูลหลินด้วย

ในตอนนั้นเอง เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นข้างหูเขา "หลินเสวียน ข้าพบสถานที่ที่ท่านพี่ตกตายแล้ว แต่ไม่พบสิ่งใดที่เขาทิ้งไว้เลย" หลินเสวียนหันไปมอง ก็เห็นหญิงสาวในชุดกระโปรงยาวสีขาวดุจหิมะ มีเกล็ดหิมะโปรยปรายอยู่รอบกาย นางคือปิงลั่วเฉินนั่นเอง

ใบหน้าของนางแฝงไปด้วยความกังวลและสงสัย เห็นได้ชัดว่านางเป็นห่วงการหายตัวไปของปิงฮวาอี๋เป็นอย่างมาก

หลินเสวียนขมวดคิ้วเล็กน้อย ถามด้วยเสียงทุ้มต่ำ "มีสิ่งใดผิดปกติหรือไม่ หรือมองข้ามรายละเอียดใดไป"

ปิงลั่วเฉินส่ายหน้าพลางกล่าวว่า "ข้าตรวจสอบดูอย่างละเอียดแล้ว นอกจากร่องรอยการต่อสู้ ก็ไม่พบเบาะแสอื่นเลย ท่านพี่ราวกับหายตัวไปเฉยๆ"

หลินเสวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากพูด "เจ้าอย่าเพิ่งกังวลไป สหายเต๋าปิงอย่างไรก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นผสานกาย มีความแข็งแกร่งไม่ธรรมดา เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่ทิ้งหมากตาหลังไว้"

"สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการต่อสู้ในเทือกเขารกร้างบรรพกาล ตระกูลฮั่วและสำนักเงาทมิฬเปิดศึกกันแล้ว"

"สำนักดาราอุดรและภูเขาหยั่งจิตก็คงอีกไม่นาน ก็จะต้องลงสนามมาร่วมต่อสู้กับขุมกำลังอื่นด้วย"

"หากวังจักรพรรดิเหมันต์ถูกดึงเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้อันวุ่นวายของขุมกำลังใหญ่ ก็ย่อมต้องสูญเสียอย่างหนักแน่"

ปิงลั่วเฉินพยักหน้ารับ นางรู้ดีว่าคำพูดของหลินเสวียนนั้นมีเหตุผล ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาตื่นตระหนกจริงๆ

เมื่อเทียบกับความเป็นความตายของปิงฮวาอี๋เพียงคนเดียว เห็นได้ชัดว่าวังจักรพรรดิเหมันต์มีความสำคัญมากกว่า

เดิมทีวังจักรพรรดิเหมันต์ก็ไม่ได้อยู่ในจุดสูงสุด ความแข็งแกร่งในบรรดาขุมกำลังระดับแปดดาวก็รั้งท้าย

เทือกเขารกร้างบรรพกาลอันตรายถึงเพียงนี้ หากพลาดพลั้งเพียงนิด ก็อาจต้องสูญเสียอย่างหนัก หรืออาจถึงขั้นล่มสลายได้

เมื่อหลินเสวียนเห็นว่าปิงลั่วเฉินเข้าใจถึงความรุนแรงของสถานการณ์ เขาจึงกล่าวต่อ

"เจ้ากลับไปที่วังจักรพรรดิเหมันต์ก่อน จัดเตรียมให้ผู้บำเพ็ญเพียรภายในวังเตรียมพร้อมรบ สถานการณ์ในเทือกเขารกร้างบรรพกาลซับซ้อนมาก ห้ามประมาทเด็ดขาด"

ปิงลั่วเฉินพยักหน้า นางรู้หน้าที่ของตนเองดี จึงหันหลังกลับ กลายเป็นลำแสงพุ่งไปยังทิศทางของวังจักรพรรดิเหมันต์

สายตาของหลินเสวียนหันกลับมาที่สนามรบอีกครั้ง การต่อสู้ระหว่างตระกูลฮั่วและสำนักเงาทมิฬเป็นไปอย่างดุเดือดตั้งแต่ต้น

แม้เตาหลอมเผาผลาญฟ้าของตระกูลฮั่วจะแข็งแกร่ง แต่ผู้บำเพ็ญเพียรสำนักเงาทมิฬดูเหมือนจะเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี สมบัติวิเศษและวิชาอาคมของพวกมันล้วนมีคุณสมบัติความเย็นยะเยือกอย่างยิ่ง สามารถต้านทานการโจมตีของเตาหลอมเผาผลาญฟ้าได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ในการต่อสู้ เงาร่างของประมุขตระกูลฮั่วและยอดฝีมือสำนักเงาทมิฬปะทะกันอย่างต่อเนื่อง การดวลกันของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นผสานกายนั้นน่าตื่นตาตื่นใจเป็นพิเศษ

ทุกการโจมตีของประมุขตระกูลฮั่วราวกับภูเขาไฟระเบิด ส่วนยอดฝีมือสำนักเงาทมิฬก็พุ่งทะยานไปมาระหว่างแสงเพลิงราวกับภูตผี ทุกการลงมือล้วนแฝงไปด้วยจิตสังหารที่หมายเอาชีวิต

หลินเสวียนรู้ดีว่า ผลของการต่อสู้ครั้งนี้จะส่งผลโดยตรงต่อรูปแบบขุมอำนาจในแดนตอนกลาง

แต่ไม่ว่าฝ่ายใดจะชนะ ตระกูลหลินก็ล้วนเป็นผู้ได้รับผลประโยชน์ เพราะในแง่หนึ่ง ตระกูลฮั่วและสำนักเงาทมิฬก็คือศัตรูของตระกูลหลิน

ในตอนนั้นเอง สัมผัสวิญญาณของหลินเสวียนก็จับความเคลื่อนไหวแปลกๆ ได้ สายตาของเขาทะลุผ่านม่านหมอก มองไปยังอีกทิศทางหนึ่ง

ครืน!

เสียงกระแทกอันดังกึกก้องดังขึ้นแต่ไกล พร้อมกับพื้นดินที่สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับมีภูเขายักษ์กำลังเคลื่อนที่

แววตาของหลินเสวียนฉายประกายแสงวาบ เขาสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังอันแข็งแกร่งนั้น น่าจะเป็นการต่อสู้ในระดับขั้นมหายาน

"นี่มัน" หลินเสวียนใจเต้นรัว เขารีบแผ่สัมผัสวิญญาณออกไปจนถึงขีดสุด พยายามจับข้อมูลให้ได้มากที่สุด

พลันเห็นในอีกฟากของเทือกเขารกร้างบรรพกาล ฝุ่นตลบอบอวล เงาร่างสัตว์ยักษ์ที่ราวกับยักษ์สูงเสียดฟ้าค่อยๆ ปรากฏขึ้น

ขนาดตัวของมันใหญ่โตดั่งภูเขา ทุกย่างก้าวทำให้แผ่นดินสั่นสะเทือน รอบกายเต็มไปด้วยพายุมิติอันบ้าคลั่ง อสูรประหลาดนับไม่ถ้วนตามติดฝีเท้าของมัน ส่งเสียงคำรามกึกก้อง

นอกจากสัตว์ยักษ์ตัวนี้แล้ว หลินเสวียนยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแบบเดียวกันในทิศทางอื่นอีกด้วย

"เป็นกำลังหลักของคลื่นสัตว์ร้าย และยังมี... ระดับที่เทียบเท่ากับขั้นมหายานของเผ่ามนุษย์รวมอยู่ด้วย!" สีหน้าของหลินเสวียนเปลี่ยนไปเล็กน้อย

การปรากฏตัวของอสูรประหลาดที่เทียบเท่าขั้นมหายานของเผ่ามนุษย์ หมายความว่าความรุนแรงของการต่อสู้ครั้งนี้จะพุ่งสูงขึ้นแบบทวีคูณ