บทที่ 9 - มาแล้ว มันมาแล้ว กฎประจำห้องสุดแปลกประหลาดมาอีกแล้ว

บทที่ 9 - มาแล้ว มันมาแล้ว กฎประจำห้องสุดแปลกประหลาดมาอีกแล้ว

ในขณะที่เต้าสี่และเหอสยงจายกำลังอึ้งอยู่นั้น ป้าพนักงานโรงอาหารคนหนึ่งก็ถือถาดเดินเข้ามา

ในถาดมีแตงโมแช่เย็นที่หั่นเป็นชิ้นรูปพัดวางอยู่

"กินแตงโมดับร้อนกันก่อนนะ เดี๋ยวอาหารก็ตามมาแล้วจ้ะ"

ป้าโรงอาหารวางถาดลงบนโต๊ะด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

ต่งเฉากล่าวขอบคุณชุดใหญ่ ก่อนจะหันไปแนะนำตัวป้าให้กับเต้าสี่และเหอสยงจาย

"นี่คือป้าหวังจากซุ้มอาหารจานหลัก พวกเธอเรียกป้าหวังนะ ซาลาเปาไส้เนื้อของป้าหวังคือของเด็ดประจำโรงอาหารเลยนะ ต่อไปพวกเธอมีลาภปากแล้ว"

ระหว่างที่พูด ต่งเฉาก็บุ้ยปากไปทางทั้งสองคน

"ยังจะมัวอึ้งอะไรอยู่อีก รินเหล้าคารวะป้าหวังของพวกเธอสิ"

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนยังนิ่งอึ้ง ต่งเฉาจึงต้องลุกขึ้นยืน แล้วรินเบียร์ให้ป้าหวังด้วยตัวเอง

"พี่หวัง เด็กสองคนนี้ยังไม่ประสีประสา พี่อย่าถือสาเลยนะ เดี๋ยวฉันขอดื่มคารวะแทนพวกเขาก็แล้วกัน"

ป้าหวังรับแก้วเบียร์มาด้วยความเกรงใจเล็กน้อย

"ไม่เป็นไรๆ อาจารย์ต่ง ไม่ต้องเกรงใจขนาดนี้หรอก"

ต่งเฉาชนแก้วกับป้าหวังอย่างห้าวหาญ

"พี่หวัง ฉันบอกพี่กี่ครั้งแล้วว่า เวลาส่วนตัวอย่าเรียกฉันว่าอาจารย์ เรียกฉันว่าอาเฉาก็พอ ฉันหมดแก้วนะ พี่ตามสบายเลย"

ต่งเฉาเงยหน้าขึ้น กระดกเบียร์รวดเดียวหมดแก้ว

ป้าหวังเองก็เป็นคนเปิดเผย เธอจึงดื่มเบียร์จนหมดแก้วเช่นกัน

"น้องชาย พวกเธอกินแตงโมไปก่อนนะ เดี๋ยวพี่ไปนึ่งซาลาเปาก่อน แป๊บเดียวก็สุกแล้ว เดี๋ยวพี่จะไปช่วยเร่งแม่ครัวคนอื่นๆ ให้ด้วย"

ต่งเฉายิ้มแย้มเดินไปส่งป้าหวัง เผยให้เห็นถึงความมีมนุษยสัมพันธ์และรู้หลักการเข้าสังคมของเขา

แต่พอป้าหวังเดินจากไป เขาก็กลับมาวางมาดเป็นอาจารย์อีกครั้ง และเริ่มอบรมสั่งสอนเต้าสี่กับเหอสยงจายด้วยท่าทางขึงขัง

"พวกเธอสองคนน่ะ หัดมีไหวพริบซะบ้าง ถึงเวลาต้องรินเหล้าก็ต้องรินสิ"

หลังจากสั่งสอนทั้งสองคนเสร็จ ต่งเฉาก็หยิบแตงโมขึ้นมาสองชิ้น แล้วแบ่งให้พวกเขา

"อาศัยแตงโมจานนี้ อาจารย์จะขอเน้นย้ำกฎประจำห้องข้อที่สองเลยก็แล้วกัน"

"กฎประจำห้องข้อที่สองของชั้นเรียนวิชาต่อสู้ห้อง 4 คือ ห้ามใช้ช้อนตักแตงโมกินเด็ดขาด"

" "

ต่งเฉาเมินเฉยต่อสายตาประหลาดใจของทั้งสองคน แล้วพูดต่อไปด้วยตัวเอง

"สิ่งที่อาจารย์เกลียดที่สุดในชีวิต ก็คือพวกที่ใช้ช้อนตักแตงโมกิน การใช้ช้อนกินแตงโม มันทำลายรสสัมผัสและรสชาติของแตงโมไปจนหมดสิ้น ให้วัวกินดอกโบตั๋นยังจะดีซะกว่า ทำลายของดีโดยเปล่าประโยชน์จริงๆ"

พูดจบ ต่งเฉาก็หยิบแตงโมขึ้นมา กัดคำโต แล้วอธิบายให้ทั้งสองคนฟัง

"คนจริงอย่างอาจารย์ เวลากินแตงโม ต้องกินแบบฝานเป็นชิ้นรูปพัดเท่านั้น ความหนาต้องประมาณสองเซนติเมตร ถ้าบางไปก็ไม่ได้รสสัมผัส ถ้าหนาไปก็แทะลำบาก"

"การกินแตงโมแบบนี้ คำแรกจะหวานที่สุด ยิ่งกินลงไปความหวานก็จะยิ่งลดลง แต่ในด้านรสสัมผัส มันจะมีการเปลี่ยนแปลงจากเนื้อทรายไปเป็นเนื้อกรอบ ซึ่งถือเป็นการชดเชยรสหวานที่หายไป แต่ถ้าใช้ช้อนตักกิน รสสัมผัสมันจะปะปนกันมั่วไปหมด แถมท่าทางตอนกินก็ดูไม่สุภาพเอาซะเลย"

"อาจารย์ขอเตือนไว้ก่อนเลยนะ ในชั้นเรียนวิชาต่อสู้ห้อง 4 การกินแตงโมต้องหั่นเป็นชิ้นรูปพัดเท่านั้น ถ้าอาจารย์จับได้ว่าพวกเธอใช้ช้อนกินแตงโมล่ะก็ อย่าหาว่าอาจารย์ใจร้ายหักคะแนนหน่วยกิตก็แล้วกัน"

" "

เต้าสี่หมดเรี่ยวแรงจะก่นด่าแล้ว

ใช้ช้อนตักแตงโมกิน ต้องโดนหักคะแนนหน่วยกิตเนี่ยนะ

ถ้าไม่มีอาการเส้นเลือดในสมองตีบมาเป็นสิบปี คงคิดกฎประจำห้องปัญญาอ่อนแบบนี้ออกมาไม่ได้หรอก

นี่มันพวกไร้ความสามารถ ก็เลยต้องใช้กฎเกณฑ์แปลกๆ มาข่มชัดๆ

ในฐานะที่เป็นพวกชอบความบันเทิง เหอสยงจายกลับชื่นชอบบรรยากาศสุดหลุดโลกของชั้นเรียนวิชาต่อสู้ห้อง 4 เป็นอย่างมาก ทุกอย่างมันช่างถูกใจเขาไปหมด

เหอสยงจายแทะแตงโมไปพลาง พยักหน้าหงึกๆ ไปพลาง เห็นได้ชัดว่าเขาจดจำกฎข้อนี้เอาไว้ในใจแล้ว

"อาจารย์วางใจได้เลยครับ ต่อไปนี้ช้อนจะหายไปจากชีวิตของผมอย่างถาวรเลยครับ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ผมจะใช้ตะเกียบคีบไอติมกินเลย"

"ดี ดีมาก เป็นเด็กที่สอนง่ายจริงๆ"

ต่งเฉาพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

เมื่อมองดูท่าทางปัญญาอ่อนที่เข้าขากันเป็นปี่เป็นขลุ่ยของทั้งสองคน เต้าสี่ก็อยากจะประเคนแม่ไม้มวยไทยใส่พวกเขาสักชุดจริงๆ

ในขณะที่เต้าสี่กำลังโมโหจนตาขวางอยู่นั้น ก็มีลุงโรงอาหารอีกคนเดินเข้ามาในแผง

"ถั่วต้ม ขาหมูพะโล้ ห่านพะโล้ มาแล้วจ้า"

คุณลุงยื่นถาดสี่เหลี่ยมที่มีควันลอยกรุ่นมาตรงหน้าพวกเขาทั้งสามคน

ในถาดมีถั่วลิสงต้มกับถั่วแระญี่ปุ่น ขาหมูพะโล้ที่เด้งดึ๋งน่ากิน แล้วก็ห่านพะโล้ตัวอ้วนเยิ้มมันอีกหนึ่งตัวเต็มๆ

ต่งเฉารีบแนะนำให้ลูกศิษย์รู้จักทันที

"นี่คือลุงจงจากซุ้มของพะโล้ พวกเธอเรียกลุงจงนะ ไข่พะโล้กับน่องเป็ดพะโล้ของลุงจงน่ะอร่อยเด็ดสุดๆ ส่วนขาหมูพะโล้กับห่านพะโล้เป็นเมนูลับของแก คนทั่วไปไม่ได้กินหรอกนะ"

ต่งเฉารินเบียร์ใส่แก้ว แล้วยกขึ้นคารวะลุงจง

"พี่จง ลำบากหน่อยนะ คำขอบคุณผมขอไม่พูดเยอะ ให้เหล้าแก้วนี้แทนใจก็แล้วกัน"

ลุงจงเอาผ้ากันเปื้อนเช็ดมืออย่างซื่อๆ

"ไม่ลำบากหรอกๆ แค่เรื่องเล็กน้อยเอง อาจารย์ต่ง คุณรับลูกศิษย์ได้ ผมก็ดีใจด้วยจากใจจริงเลยนะ"

ลุงจงกระดกเบียร์รวดเดียวหมดแก้ว แล้วหันมาทักทายต่งเฉา

"อาจารย์ต่ง ใกล้จะถึงเวลาพักเที่ยงแล้ว ผมต้องกลับไปเตรียมตัวก่อน ถ้าขาดเหลืออะไร คุณก็เรียกผมได้เลยนะ"

"พี่จง รบกวนด้วยนะครับ ไว้วันหลังผมจะเป็นเจ้ามือ เลี้ยงพวกพี่ๆ เพื่อตอบแทนนะ"

ต่งเฉายิ้มแย้มเดินไปส่งลุงจงอย่างมีมารยาท

เต้าสี่และเหอสยงจายแอบส่งสายตากัน อาจารย์ไม่ได้เรื่องของพวกเขา มีบารมีในหมู่พนักงานโรงอาหารพวกนี้จริงๆ ด้วย

หลังจากเดินไปส่งลุงจงจนสุดทาง ต่งเฉาถึงได้เดินกลับมาที่โต๊ะ

เขาใช้มือเปล่าฉีกห่านตัวโตออก แบ่งน่องห่านอวบอ้วนเนื้อแน่นให้กับเต้าสี่และเหอสยงจายคนละชิ้น

"นักปรัชญาชื่อดังแห่งตะวันตกเคยกล่าวไว้ว่า คนเราไม่อาจกระโดดลงแม่น้ำสองสายพร้อมกันได้ แต่สามารถกินห่านพะโล้ได้ทุกมื้อ เนื้อห่านเป็นของดี ต้องกินตอนร้อนๆ"

เต้าสี่มองบน แอบคิดในใจว่า นักปรัชญา ที่ต่งเฉาอ้างถึง คงไม่ใช่นักปรัชญาจริงๆ หรอกมั้ง

"อย่ามัวแต่อึ้งสิ รีบกินเร็วเข้า"

เมื่อถูกต่งเฉาเร่งเร้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า เต้าสี่จึงจำใจต้องคีบน่องห่านขึ้นมากัดหนึ่งคำ

ทันทีที่น่องห่านเข้าปาก กลิ่นหอมของน้ำพะโล้สุดเข้มข้นและความหอมของเนื้อสัตว์ ก็อบอวลไปทั่วปากพร้อมกับความร้อนที่ระอุขึ้นมา

กลิ่นหอมของเครื่องเทศพะโล้ผสมผสานกับกลิ่นเนื้อห่านได้อย่างลงตัว หนังห่านที่ชุ่มฉ่ำไปด้วยไขมัน เนื้อห่านที่แน่นเหนียวนุ่ม ปลดปล่อยรสชาติความอร่อยออกมาอย่างต่อเนื่องในทุกๆ การเคี้ยว

ภายใต้การปลอบประโลมของรสชาติเนื้อสัตว์แสนอร่อย เส้นประสาทในสมองของเต้าสี่ที่ถูกทรมานมาตลอดช่วงเช้า ดูเหมือนจะผ่อนคลายลงได้บ้าง

เขาแอบชำเลืองมองเหอสยงจายที่อยู่ข้างๆ ก็พบว่าเหอสยงจายแทะน่องห่านหมดไปในสองสามคำ และกำลังยื่นมือไปฉีกปีกห่านในถาดต่อแล้ว

เต้าสี่กลัวว่าจะเสียเปรียบ เขารีบเร่งความเร็วในการกิน ยัดน่องห่านทั้งชิ้นเข้าปาก แล้วรีบยื่นมือไปฉีกห่านพะโล้บ้าง

เมื่อเห็นลูกศิษย์ทั้งสองคนกินกันอย่างเอร็ดอร่อย ต่งเฉาก็รู้สึกพึงพอใจมาก เขาหั่นขาหมูพะโล้ที่เด้งดึ๋งออกเป็นชิ้นๆ แล้วแบ่งให้ทั้งสองคนคนละชิ้นใหญ่ๆ พร้อมกับใช้โอกาสนี้พูดขึ้นว่า

"พวกเธอกินไปดื่มไปนะ อาจารย์จะขอเน้นย้ำกฎประจำห้องข้อที่สามอีกสักหน่อย"

"กฎประจำห้องข้อที่สามของชั้นเรียนวิชาต่อสู้ห้อง 4 คือ เวลาตั้งวงเหล้าต้องมีกับข้าวอย่างน้อยสี่อย่าง"

"การดื่มเหล้าโดยไม่มีกับข้าว หรือที่เรียกว่ากินเหล้าเพียวๆ มันเป็นการกระทำที่ไร้ระดับมาก ต้องขจัดความคิดนี้ออกจากสมองให้หมด"

"อย่างที่เขาว่ากัน ดื่มเหล้าต้องมีกับข้าวสี่อย่าง ทุกการกระทำและคำพูดถึงจะดูมีระดับ ในชั้นเรียนวิชาต่อสู้ห้อง 4 ของพวกเรา เวลาตั้งวงเหล้าอย่างน้อยต้องมีกับข้าวสี่อย่าง ถั่วต้มกับเนื้อพะโล้ ถือเป็นมาตรฐานขั้นต่ำสุดสำหรับการดื่มเหล้าของพวกเรา"

"อาจารย์ขอเตือนไว้ก่อนเลยนะ ถ้าอาจารย์จับได้ว่าพวกเธอดื่มเหล้าโดยไม่มีกับข้าวล่ะก็ อย่าหาว่าอาจารย์ใจร้ายเชิญผู้ปกครองก็แล้วกัน"

" "

เส้นประสาทในสมองของเต้าสี่ที่เพิ่งจะผ่อนคลายลง กลับมาตึงเครียดอีกครั้ง

มาแล้ว มันมาแล้ว กฎประจำห้องสุดแปลกประหลาดมาอีกแล้ว

ดื่มเหล้าไม่มีกับข้าว ถึงกับต้องเชิญผู้ปกครองเลยเหรอ

คุณเป็นถึงอาจารย์ กล้าพูดแบบนี้ออกมาได้ยังไงเนี่ย

ต่างจากเต้าสี่ เหอสยงจายได้ซึมซับบรรยากาศแปลกประหลาดของชั้นเรียนวิชาต่อสู้ห้อง 4 ไปจนหมดสิ้นแล้ว

"อาจารย์วางใจได้เลยครับ กฎข้อนี้ผมจดจำไว้ในใจแล้ว ต่อไปนี้ต่อให้ผมจะใช้ยาแก้หวัดแกล้มเหล้า ผมก็จะไม่ยอมดื่มเหล้าเพียวๆ เด็ดขาดครับ"

ต่งเฉาตบไหล่เหอสยงจายด้วยความพึงพอใจ

"ดี เป็นเด็กดีมาก อย่างที่เขาว่ากัน ดื่มเหล้ามีกับข้าวสี่อย่าง ถอดเสื้อแต่ผูกไท ใส่กางเกงซับในทับกางเกงขนสัตว์ ฉายาของพวกเราคือไอ้หนุ่มจอมพิถีพิถัน ต่อไปพวกเธอต้องเป็นเหมือนอาจารย์ เป็นคนที่ทำอะไรก็พิถีพิถันไปหมด"

เมื่อได้ยินคำพูดของต่งเฉา เต้าสี่ก็หน้ามืดตาลาย เกือบจะล้มพับลงไปกองกับพื้น

ในที่สุดเต้าสี่ก็ตระหนักได้ว่า แผนการแฝงตัวของเขา มันทนทุกข์ทรมานกว่าที่เขาคิดไว้เยอะเลย