Solo Leveling: Ragnarok ตอนที่ 30

“หงั่ม...”

หมาป่าเขี้ยวทมิฬ เกรย์ กำลังย่อตัวลงเพื่อเฝ้ามองเหยื่อของมันอย่างเงียบๆ

[เกรย์ Lv.4]

หมาป่าเขี้ยวทมิฬ

ถึงแม้ระดับเลเวลจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่ขนาดตัวของมันก็ยังคงเล็กเท่าฝ่ามือ อย่างไรก็ตาม ด้วยความเป็นทายาทของเผ่าเขี้ยวทมิฬผู้ยิ่งใหญ่ ตอนนี้เกรย์สามารถล่าก็อบลินหนึ่งถึงสองตัวได้อย่างง่ายดาย

ด้วยเหตุนี้ ช่วงนี้เกรย์จึงเดินยืดหางตรงด้วยความมั่นใจอยู่เสมอ แต่ถึงอย่างนั้น หากเจอก็อบลินสามตัวพร้อมกัน เกรย์ก็ยังต้องซุกหางวิ่งหลบเข้าไปในรูเล็กๆ ที่ขุดไว้ล่วงหน้า และเมื่อพวกก็อบลินที่ตามมากลับไป เนื่องจากรูนั้นเล็กเกินไปที่จะตามเข้าไปได้ เกรย์ก็จะเอาตัวรอดได้ทุกครั้ง

วันหนึ่ง ขณะที่เกรย์กำลังค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับชีวิตในดันเจี้ยนเงาด้วยการเล่นงานก็อบลินตัวใหญ่ที่โง่ๆ อยู่ตลอดเวลา ก็เกิดเหตุการณ์วิกฤตใหญ่ขึ้น

มีแขกที่ไม่ได้รับเชิญเข้ามาในดันเจี้ยนเงา!

“หงั่ม...”

เกรย์แอบตามหลังแขกที่ไม่ได้รับเชิญด้วยสายตาที่ระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง

แขกคนนั้นดูแข็งแกร่งมาก แต่เพราะดูเหมือนว่าจะหิวโหยมานานจึงดูไม่มีพลังอะไรเลย

มันทำได้แน่นอน

จุดนี้เองที่ทำให้เกรย์เกิดความท้าทายขึ้นในใจ

มันทำได้แน่นอน

การล่าเหยื่อที่แข็งแกร่งกว่าตัวเองนั้นถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง

เกรย์กลืนน้ำลายและคอยมองหาช่องว่างของเหยื่อด้วยความระแวดระวัง

แล้วในที่สุด!

เหยื่อขยับตัว!

“คิดว่ามองไม่เห็นหรือไง?”

“หงั่ม?”

เอซิลคว้าหลังคอของเกรย์ที่กำลังย่องเข้ามาหาเขาอย่างแอบแฝง

“หงั่ม! หงั่ม!”

อ๊ะ! โดนจับได้แล้ว!

เกรย์พยายามดิ้นขาลงมา แต่ไม่ว่าจะดิ้นอย่างไร มันก็ไม่สามารถหลุดจากมือของเอซิลได้ มันจึงส่งเสียงคำรามด้วยสายตาที่ดื้อรั้น

“หงั่ม!”

“โธ่เอ้ย ถ้าไม่ใช่เพราะว่าเป็นสัตว์เลี้ยงของคุณซูโฮ ฉันคงกินแกไปแล้ว”

เอซิลมองเกรย์อย่างเสียดายพร้อมกับแลบลิ้นเลียริมฝีปาก

‘ไม่คาดคิดเลยว่าทายาทของจ้าวเขี้ยวทมิฬยังคงหลงเหลืออยู่ในที่แบบนี้’

แม้ขนาดของมันจะเล็กจนไม่พอคำ แต่เลือดเนื้อของเผ่าเขี้ยวทมิฬก็ถือว่าเป็นยาอายุวัฒนะที่มีค่ามาก

“หงั่ม!”

เกรย์เลียมือของเอซิลที่จับหลังคอของมันไว้อย่างขยันขันแข็ง และยังคงจ้องมองด้วยสายตาที่หาญกล้า

“ช่างเป็นหมาน้อยที่น่าขันอะไรเช่นนี้”

เอซิลหัวเราะเบาๆ

“อย่างน้อย แกก็น่าจะรู้ว่าถ้ากินฉันแล้วจะแข็งแกร่งขึ้น”

‘ก็เหมือนกันแหละ’

เธอเป็นปีศาจขุนนางเพียงหนึ่งเดียวที่ยังเหลือรอดอยู่ในแดนปีศาจ นั่นหมายความว่าเธออาจจะกลายเป็นจ้าวปีศาจคนต่อไปในอนาคต

ครั้งนี้ ปีศาจที่พยายามจะล่าเลือดของเอซิล เหตุผลเพราะเลือดบริสุทธิ์ในร่างกายของเธอเป็นพลังที่ล้ำค่า

‘และมันก็เหมือนกับแก’

ลูกสุนัขที่หยิ่งยโสนี้ก็เป็นทายาทเพียงหนึ่งเดียวของเผ่าเขี้ยวทมิฬเช่นกัน

เอซิลรู้สึกแปลกๆ ขึ้นมา

‘เลือดบริสุทธิ์ของตระกูลที่ล่มสลายมารวมกันที่นี่ถึงสองคน คุณซูโฮตั้งใจจะทำอะไรกันแน่?’

เลีย เลีย เลีย!

“อ้า! หยุดเลียสักทีสิ!”

ในตอนนั้นเอง...

[เข้าสู่ดันเจี้ยนเงาแล้ว]

เสียงดังขึ้น!

ซูโฮและเบร์เข้ามาในดันเจี้ยนเงาพร้อมกับหมูสดทั้งตัว

สองตัวเลย!

“อ๊ะ!”

“หงั่ม?”

ทันใดนั้นหัวของเอซิลและเกรย์ก็หันไปทางซูโฮพร้อมกัน

โครกกกกก!

ท้องของเอซิลและเบร์ส่งเสียงร้องดังลั่น

ซูโฮหัวเราะเบาๆ พลางยื่นหมูย่างออกไปข้างหน้า

“เธอบอกว่าปีศาจชอบเนื้อใช่ไหม?”

“ใช่! ขอแค่อย่าให้เป็นผักก็พอ!”

เอซิลรีบโยนเกรย์ไปด้านหลัง แล้วรับหมูย่างทั้งตัวจากซูโฮมาอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน เกรย์ที่ถูกโยนไปก็พุ่งกลับมาที่หน้าเอซิลอย่างรวดเร็ว พร้อมกับอวดเขี้ยวคมด้วยท่าทางโลภมาก

จากนั้นก็พลิกตัว!

"ควิ๊ง! ควิ๊ง!"

จู่ ๆ เกรย์ก็พลิกตัวและเริ่มบิดไปมา

แต่เอซิลยังคงท่าทางเด็ดขาด

"ไม่ได้ กลับไปซะ นี่คืออาหารของฉัน"

"แฮ่ก แฮ่ก แฮ่ก!"

"จะมาพลิกหางให้ฉันตอนนี้ก็ไม่ช่วยอะไรหรอก!"

"หงั่ม!"

หมาป่าน้อยและปีศาจขุนนางกำลังแย่งชิงหมูย่างกันอยู่

ซูโฮที่มองดูจากข้างหลัง ไม่สามารถซ่อนสีหน้าที่เหนื่อยล้าได้

'ทำไมช่วงนี้รอบๆ ตัวฉันถึงมีแต่พวกกินเนื้อเข้ามารวมตัวกันนะ'

แฮ่บๆ!

[เคแฮ่! อร่อยจริงๆ!]

"......"

หมูย่างที่นำมามีสองตัว

ข้างหลัง เบร์เองก็กำลังแทะกินอีกตัวอย่างขยันขันแข็ง

แต่ถึงเกรย์จะกล้าหาญเพียงใด ก็ยังไม่กล้าคิดจะแย่งอาหารของเบร์

"งั้นฉันจะขอทานล่ะนะ!"

เอซิลสอดมือลงไปในหมูทันที

จากนั้น

ซูวาาา!

หมูย่างทั้งตัวเริ่มหดตัวลงรอบๆ มือของเอซิล

'โอ้'

เบร์ที่ปรากฏตัวอยู่ข้างๆ ซูโฮอธิบาย

[นั่นคือการดูดซับพลังเวทที่มีอยู่ในตัวหมู ปีศาจแต่ละตัวมีวิธีการกินที่แตกต่างกัน แต่ปีศาจขุนนางมักจะชอบวิธีที่สะอาดและเป็นระเบียบ]

"อ๊า ตกใจหมด เจ้าเป็นจอมอธิบายนี่นะ"

[ข้าเป็นแมลงนี่นา]

เบร์พยักหน้าอย่างพึงพอใจ จากนั้นจึงกลับไปที่หมูของตัวเองและอ้าปากกว้าง

เคี้ยว เคี้ยว เคี้ยว

ดูเหมือนว่าเบร์จะชอบวิธีการกินที่ไม่เรียบร้อยมากกว่าเอซิล

ซูโฮยิ้มเบา ๆ และหันไปทางอื่น

"งั้นในระหว่างนี้ฉันจะ...”

ฟุดฟิด ฟุดฟิด

เคอร์แร็ก เคอร์แร็ก

ก็อบลินป่าที่ได้กลิ่นเนื้อได้เริ่มมารวมตัวกันรอบๆ ทีละตัวสองตัว

ซูโฮยื่นมือออกไป

"แก๊ก?!"

หนึ่งในพวกมันที่อยู่ข้างหน้าลอยขึ้นไปในอากาศและเตะขากระวนกระวาย

พลังของจอมบงการ

รอยยิ้มบางปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของซูโฮ

"มาทำเควสรายวันกันหน่อยดีไหม?"

[เควสรายวัน: ทำความสะอาดดันเจี้ยนเงา]

ฆ่าก็อบลิน 100 ตัว: ยังไม่เสร็จ (0/100)

ฆ่าหัวหน้าหมู่ก็อบลิน 10 ตัว: ยังไม่เสร็จ (0/10)

ฆ่าหัวหน้ากองร้อยก็อบลิน 1 ตัว: ยังไม่เสร็จ (0/1)

[ได้รับรางวัลสำหรับการทำเควสสำเร็จแล้ว]

[ต้องการตรวจสอบรางวัลหรือไม่?] (Y/N)

ความรู้สึกถึงความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นเกิดขึ้นอีกครั้ง

‘ตอนนี้การฆ่าก็อบลิน 100 ตัวเป็นแค่การออกกำลังกายตอนเช้าเท่านั้นเอง’

ฟุ่บ ฟุ่บ

ซูโฮสะบัดมือเบาๆ ท่ามกลางซากก็อบลินที่กระจัดกระจาย

ข้างๆ เขามีดาบสองเล่ม 'เขี้ยวแห่งไลแคน' และ 'เขาของโวลแคน' ปักอยู่บนพื้น

‘ดูเหมือนว่าเควสลับจะไม่มีอีกแล้ว’

ถึงจะลองฆ่าเพิ่มอีกสองสามตัว แต่ดูเหมือนว่ารางวัลเควสลับจะเป็นเพียงครั้งเดียวเท่านั้น

แต่ถึงอย่างนั้น รางวัลเควสรายวันธรรมดาก็ยังคุ้มค่าอยู่ดี

[รางวัลต่อไปนี้พร้อมแล้ว]

รางวัลที่ 1: ฟื้นฟูสภาพ

รางวัลที่ 2: ค่าสถานะ +3

รางวัลที่ 3: กล่องสุ่ม 1 กล่อง

สำหรับรางวัลแรก 'ฟื้นฟูสภาพ' ซูโฮตัดสินใจเก็บไว้ใช้ในอนาคต

‘เก็บไว้อีกหน่อย เอาไว้ใช้ตอนฉุกเฉินจริงๆ ดีกว่า’

แม้ว่าจะสามารถฟื้นฟู HP ได้ด้วยโพชั่น แต่โพชั่นมีปริมาณฟื้นฟูที่น้อยและช้ากว่ามาก

ในขณะที่รางวัล ‘ฟื้นฟูสภาพ’ จะฟื้นฟูได้ทันที เหมาะสำหรับใช้ในช่วงเวลาวิกฤตจริงๆ

‘และค่าสถานะทั้งหมดก็ลงไปที่พละกำลัง’

ไม่ว่าพูดอย่างไร ความแข็งแกร่งก็สำคัญที่สุด พละกำลังที่มากขึ้นหมายถึงความแข็งแกร่งและความเร็วที่เพิ่มขึ้นด้วย

‘แล้วก็กล่องสุ่ม’

คราวนี้ไม่ใช่รางวัลเควสลับ ดังนั้นกล่องสุ่มธรรมดาก็ปรากฏขึ้นในมือของซูโฮ

เมื่อเปิดกล่องออกมาก็มีแหวนเล็กๆ กลิ้งออกมา

[ได้รับ ‘ไอเท็ม: แหวนสีเทา’]

"แหวน?"

เมื่อซูโฮหยิบแหวนสีหม่นขึ้นมา รายละเอียดของไอเท็มก็ปรากฏขึ้น

[ไอเท็ม: แหวนสีเทา]

ระดับความยากในการได้มา: D

ประเภท: เครื่องประดับ

ค่าสถานะ: การรับรู้ +5

"เพิ่มค่าสถานะการรับรู้ถึง 5 แต้มเลยเหรอ?"

ดวงตาของซูโฮเบิกกว้างขึ้น ไอเท็มนี้ถือว่าดีมากเมื่อเทียบกับรูปลักษณ์ของมัน

การรับรู้เป็นค่าสถานะที่เพิ่มความสามารถในการสัมผัสทั้งห้า ซึ่งทำให้ความสามารถในการตรวจจับสถานการณ์อันตรายเพิ่มขึ้น นั่นหมายถึงการเพิ่มความไวในการจับความผิดปกติที่ไม่คาดคิด

ซูโฮลองสวมแหวนลงบนมือ แม้ว่ามันจะหลวมไปหน่อย แต่ก็ไม่มีปัญหาอะไร

[คุณได้สวมใส่ ‘ไอเท็ม: แหวนสีเทา’ แล้ว]

แหวนสีเทาหายไปจากนิ้วของเขาในทันที และค่าสถานะก็ถูกปรับใช้ทันที

[การรับรู้: 29 (+5)]

‘กล่องสุ่มธรรมดาก็ให้ของดีเหมือนกันแฮะ รู้สึกเหมือนลุ้นโชคอยู่เลย’

ในขณะที่ซูโฮทำเควสรายวันเสร็จเรียบร้อย

[เคร้อะ]

การทานอาหารก็สิ้นสุดลงแล้วเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เอซิลที่เฝ้าดูซูโฮล่าก็อบลินอยู่เบื้องหลังมาตลอด แสดงท่าทีสงสัย

เธอไม่ได้เข้าไปช่วยเพราะมันเป็นการเสียมารยาท แต่การที่ก็อบลินพวกนั้นเข้ามาในดันเจี้ยนเงาแบบนี้ ดูเหมือนจะมีบางอย่างผิดปกติ

"แปลกจังนะ"

"อะไรแปลกเหรอ?"

"พวกผู้ลี้ภัยมิติพวกนั้นมาถึงที่นี่ได้ยังไง?"

"ผู้ลี้ภัยมิติ?"

"หมายถึงพวกนั้นน่ะ หลังจากสงครามของเหล่าจักรพรรดิจบลง พวกที่เหลือรอดก็ถูกกระแสน้ำวนของมิติดึงไปทั่ว พวกเราถึงเรียกพวกนั้นว่าผู้ลี้ภัยมิติ"

ผลลัพธ์นี้ถือว่าเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เนื่องจากจักรพรรดิที่เคยเป็นศูนย์กลางอำนาจทั้งหมดหายไป เหล่ามอนสเตอร์ที่อยู่ใต้บังคับบัญชาก็แตกกระจายไปตามทางของตัวเอง

"แต่รู้สึกว่านี่ไม่ใช่แค่เรื่องบังเอิญน่ะสิ"

[ไม่ใช่เรื่องบังเอิญยังไงเหรอ?]

เบร์ที่ได้ยินคำพูดของเอซิลก็แสดงความสนใจ

"คืออย่างนี้นะ... การเจาะผนังของมิติมันไม่ใช่เรื่องง่าย ๆ เลย"

[ข้าเข้าใจดี ถ้าง่ายปานนั้น ข้าคงกลับไปหานายท่านนานแล้ว]

เบร์พยักหน้า ด้วยความเข้าใจอย่างลึกซึ้ง เมื่อก่อน ถ้าไม่ได้เป็นถึงจักรพรรดิแห่งแดนลวงตา การเปิดประตูมิติเพื่อข้ามไปมิติต่าง ๆ ไม่ใช่เรื่องง่าย

“แค่เบร์ยังลำบากเลย แล้วพวกที่เป็นแค่ผู้แพ้สงครามจะข้ามผนังมิติมาได้ง่ายๆ ได้ไง?”

[โอ้?]

แววตาของเบร์เป็นประกาย

ซูโฮเองก็จับประเด็นที่เอซิลจะพูดได้และพยักหน้า

"หรือว่าเป็นเพราะหมอกสีฟ้า?"

"ใช่แล้ว วันหนึ่งจู่ ๆ หมอกสีฟ้าที่ไหลมาจากมิติภายนอกก็เริ่มก่อกวนผนังของมิติของพวกเรา การบิดเบี้ยวของมันรุนแรงถึงขนาดทำให้ก็อบลินที่อ่อนแออย่างนั้นเล็ดลอดเข้ามาในโลกของจักรพรรดิแห่งเงาได้"

เอซิลยักไหล่ ราวกับจะบอกว่าเรื่องนี้มันไร้สาระสิ้นดี

-ฉันก็เห็นด้วยกับคำพูดนั้น

เสียงของเขี้ยวแห่งไลแคนที่ซูโฮถืออยู่ร่วมวงสนทนาด้วยทันที

-คงไม่มีผู้แพ้สงครามคนไหนที่บ้าพอที่จะเข้ามาในโลกของผู้ชนะสงครามอย่างจักรพรรดิแห่งเงาเองได้ มันดูเหมือนว่ารอยแตกของมิติคงจะบิดเบี้ยวอย่างหนัก

‘อา...’

ขณะที่กำลังพูดคุยกัน ซูโฮก็นึกถึงเรื่องสำคัญได้ขึ้นมา

"เบร์ ขอถามอะไรหน่อย"

[ครับ?]

“นายบอกว่าตอนนี้กำลังรบระหว่างกองทัพของพ่อฉันกับพวกผู้รับใช้จากมิติภายนอกอยู่ในสถานะที่สมดุลใช่ไหม?”

[ใช่แล้ว เพราะทั้งสองฝ่ายสมดุลกันมาก ท่านจักรพรรดิถึงไม่กล้ามายังโลกมนุษย์โดยตรง และส่งข้ามาที่นี่แทน]

“ถ้าคิดในทางกลับกัน นั่นหมายความว่าฝ่ายมิติภายนอกก็ไม่กล้าข้ามมายังโลกมนุษย์ใช่ไหม?”

[เอ๊ะ?]

ดวงตาของเบร์เบิกกว้างขึ้น

[…เอ๊ะ?]

และดวงตาก็เบิกกว้างขึ้นอีกครั้ง

“ใช่ไหม?”

[ถูกต้องเลยครับ คำพูดของท่านถูกต้องที่สุด!]

เบร์พยักหน้าด้วยความเร็วราวกับจะหลุดออกมา

ซูโฮพยักหน้าและพึมพำกับตัวเอง

“งั้นที่เขาใช้ผู้ลี้ภัยมิติก็เพื่อเหตุผลนี้เอง พวกเขาคงไม่สามารถมาที่นี่ได้ด้วยตัวเอง ก็เลยใช้ผู้ลี้ภัยมิติแทน”

เป็นวิธีการหลีกเลี่ยงการลงมือด้วยตัวเองโดยสิ้นเชิง และนี่ก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายสำหรับผู้ลี้ภัยมิติเช่นกัน เพราะสำหรับพวกเขาแล้ว โลกมนุษย์ถือเป็นสถานที่ที่อ่อนแอ

ที่พวกเขาสามารถฆ่า ปล้น และยึดครองได้ตามใจชอบ

‘และอีกอย่างหนึ่ง’

ซูโฮได้ตระหนักถึงความหมายของเควสรายวันที่ได้รับแล้ว

[เควสรายวัน: ทำความสะอาดดันเจี้ยนเงา]

"ต้องรีบกำจัดก็อบลินและหาช่องว่างของมิติที่พวกมันผ่านเข้ามาแล้วปิดให้เร็วที่สุด"

[ถูกต้อง ถ้าปล่อยผู้ลี้ภัยมิติไว้แบบนี้ต่อไป เดี๋ยวพวกมิติภายนอกก็จะรู้ว่ามีที่แห่งนี้อยู่ หรือถ้าจะพูดให้ถูก…]

“ก็คงจะรู้ว่าฉันอยู่ที่นี่”

[...]

ซูโฮเข้าใจสถานการณ์ของตัวเองได้อย่างถ่องแท้

“ฉันเป็นจุดอ่อนเดียวของพ่อ”

อีกเหตุผลหนึ่งที่เขาต้องเข้มแข็งขึ้น