Solo Leveling: Ragnarok ตอนที่ 8

"เป็นยังไงบ้าง? นายสลบไปตั้งสองวันเชียวนะ!"

คนที่เข้ามาในห้องผู้ป่วยไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอิมโดกยุน เขามองไปที่ซูโฮที่นั่งอยู่บนเตียง และทันทีที่สายตาของพวกเขาสบกัน

"ขอโทษด้วย! ฉันขอโทษจริงๆ ที่หนีเอาตัวรอดไปคนเดียว!"

เขาเริ่มด้วยการขอโทษอย่างไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ย

ในความเป็นจริง ในสถานการณ์แบบนั้น ฮันเตอร์ระดับ E อย่างอิมโดกยุนไม่สามารถทำอะไรได้เลยแต่แรกแล้ว ฮันเตอร์ระดับ E นั้นมีความสามารถทางร่างกายที่ไม่ต่างจากคนทั่วไปมากนัก และไม่ได้ถูกนับว่าเป็นกำลังหลักในดันเจี้ยน

ข้อควรระวังแรกที่อิมโดกยุนเรียนรู้เมื่อครั้งที่เขาตื่นขึ้นมาเป็นฮันเตอร์ระดับ E ก็คือ "ถ้าเห็นมอนสเตอร์ ให้หนีสุดชีวิต"

แต่ในทางกลับกัน ซูโฮที่ตอนนั้นยังเป็นแค่คนธรรมดา กลับแสดงความเป็นวีรบุรุษออกมาอย่างน่าทึ่ง

'ที่เขาช่วยคนจนกระทั่งหมดสติในสถานที่อันตรายนั้น!'

ผลงานของซูโฮที่ตรงกันข้ามกับเขาโดยสิ้นเชิงทำให้อิมโดกยุนรู้สึกอายและหน้าแดงที่สุดในชีวิต

แต่ซูโฮที่ได้รับคำขอโทษนั้นกลับนิ่งสงบ

"ไม่เป็นไรครับ จริงๆ แล้วคุณไม่จำเป็นต้องขอโทษผมหรอก"

"ไม่ใช่แบบนั้น ฉันไม่มีข้อแก้ตัวเลยจริงๆ"

อิมโดกยุนที่ขอโทษซ้ำแล้วซ้ำเล่าหยิบโจ๊กอุ่นๆ ออกมาจากถุงช้อปปิ้งและวางไว้ตรงหน้าซูโฮ

"เอาล่ะ นายคงหิวสินะ กินโจ๊กก่อนเลย ฉันเตรียมช้อนมาให้ด้วย"

"โอ้ รู้ใจจริงๆ"

ทันใดนั้นเสียงท้องของซูโฮก็ดังขึ้น "โครกคราก"

กลิ่นน้ำมันงาลอยอ่อนๆ และโจ๊กเนื้อที่ดูน่าทาน ซูโฮไม่รอช้าหยิบช้อนขึ้นมาตักโจ๊กกินอย่างรวดเร็ว

โจ๊กมื้อนี้รสชาติอร่อยเหมือนสวรรค์หลังจากไม่ได้กินอะไรมาเป็นเวลาสองวัน

"กินเสร็จแล้วจะให้ฉันปอกแอปเปิ้ลให้ไหม?"

ซูโฮเพิ่งจะสังเกตว่าในตู้เย็นมีแอปเปิ้ลอยู่ด้วย จริงๆ แล้วอิมโดกยุนมาเยี่ยมซูโฮที่หมดสติเมื่อวานและวันนี้ด้วย

'ใครจะไปคิดว่าต้องมาดูแลอาจารย์ที่ปรึกษาแบบนี้ แถมฉันเพิ่งอัพเลเวลมา ไม่มีตรงไหนเจ็บเลยด้วยซ้ำ'

ซูโฮคิดว่าเขาควรจะออกจากโรงพยาบาลในวันนี้ แต่อิมโดกยุนกลับยื่นแอปเปิ้ลมาให้เขาและถามขึ้น

"ว่าแต่นักสังคมสงเคราะห์ที่ออกไปเมื่อกี้เป็นคนจากสมาคมฮันเตอร์ใช่ไหม? เขามาทำอะไรเหรอ?"

"เขามาวัดมานาครับ"

"หา? วัดแล้วเหรอ? หมายความว่า นายตื่นขึ้นมาเป็นฮันเตอร์จริงๆ งั้นเหรอ?"

ดวงตาของอิมโดกยุนเบิกกว้างด้วยความตื่นเต้น

"แล้วมานานายได้เท่าไหร่? ดันเจี้ยนครั้งนี้เป็นระดับ D ถ้านายรอดจากตรงนั้นมาได้ อย่างน้อยๆ ก็น่าจะ…"

"เขาบอกว่าได้ระดับ E ครับ"

"เอ๋? จริงดิ?"

ดวงตาของอิมโดกยุนเบิกกว้างมากขึ้น ซูโฮจึงหยิบผลการวัดมานาที่สมาคมฮันเตอร์ทิ้งไว้ให้ดู

"เฮ้ย อะไรกัน ได้ระดับ E จริงๆ ด้วยนะ? มานา 46 นี่ก็ถือว่าต่ำในบรรดาฮันเตอร์ระดับ E ด้วยซ้ำ"

"ทำไมล่ะ คุณผิดหวังเหรอ? คุณคาดหวังอะไรไว้เหรอ? โอ้โห อย่าบอกนะว่าถ้าผมตื่นขึ้นมาเป็นฮันเตอร์ที่เก่งมากๆ คุณจะมาเกาะผม? ถึงว่าล่ะ ช่วงนี้ดีกับผมเป็นพิเศษเชียว"

"ไม่ใช่แบบนั้นเว้ย! ถ้านายเป็นฮันเตอร์ที่เก่งจริงๆ นายคงไม่หมดสติในที่อันตรายขนาดนั้นหรอก ฉันนึกไว้อยู่แล้วว่านายคงได้แค่ระดับ D มากที่สุด"

"เห็นไหมล่ะ คุณคิดไว้แล้วนี่นา"

อิมโดกยุนกระโดดขึ้นมาด้วยความรู้สึกเหมือนถูกใส่ร้าย

จากนั้นเขาวางผลการวัดของซูโฮลงและปลอบใจเขา

"เอาน่า ดีแล้วล่ะ ระดับ E ก็ดีเหมือนกัน รู้ไหมว่าระดับ E มีความมั่นคงมากกว่าระดับ D ที่กลางๆ ซะอีก?"

"ผมไม่รู้หรอกครับ?"

"แน่นอนสิ นายเพิ่งจะตื่นขึ้นมาเป็นฮันเตอร์นี่"

อิมโดกยุนวางมือบนไหล่ของซูโฮอย่างภูมิใจ

"ต่อจากนี้ไป เชื่อพี่คนนี้ได้เลย พี่จะพานายเข้าสู่โลกของฮันเตอร์ระดับ E เอง"

การตีดันเจี้ยนเป็นงานที่ต้องทำงานร่วมกันเป็นทีม

เริ่มจากทีมโจมตีที่ตีดันเจี้ยน

ตามด้วยทีมเก็บกู้ที่เก็บซากมอนสเตอร์

และท้ายสุดคือทีมขุดเจาะที่ขุดทรัพยากรในดันเจี้ยน

ในบรรดางานเหล่านี้ ฮันเตอร์ระดับ E มักจะได้รับมอบหมายให้ทำงานที่ไม่ใช่ทีมโจมตี

"หมายความว่า งานของระดับ E นั้นมีมากที่สุด"

คำพูดของอิมโดกยุนที่ว่าระดับ E มีความมั่นคงมากกว่าระดับ D เป็นเรื่องจริง

ฮันเตอร์ระดับ D เป็นระดับที่อ่อนแอที่สุดในทีมโจมตี อาจกล่าวได้ว่าพวกเขาเป็นผู้ที่ต้องเผชิญกับความเสี่ยงมากที่สุด

ในทางกลับกัน ฮันเตอร์ระดับ E ถูกแยกออกจากการต่อสู้โดยสิ้นเชิง พวกเขาเพียงแค่ทำงานในที่ที่ปลอดภัยและรับค่าแรง เป็นงานที่ดีมาก

"แน่นอนว่าบางคนที่ต้องการเงินด่วนอาจสมัครเข้าร่วมทีมโจมตีแม้จะเป็นระดับ E แต่นั่นก็ไม่บ่อยนัก ค่ารักษาพยาบาลยังแพงกว่าซะอีก เว้นแต่จะมีเพื่อนที่เป็นฮีลเลอร์ที่สนิทกันมากๆ"

วันถัดมาหลังจากออกจากโรงพยาบาล

ซูโฮมาถึงพิพิธภัณฑ์ศิลปะของมหาวิทยาลัยโซลพร้อมกับฟังคำอธิบายของอิมโดกยุน

'...ไม่อยากจะเชื่อว่าฉันต้องกลับมาที่นี่อีก'

ซูโฮมองดูพิพิธภัณฑ์ศิลปะที่ถูกทำลายไปครึ่งหนึ่งเพราะ "เบร์" และรู้สึกหวนนึกถึงสิ่งที่ผ่านมา

จุดประสงค์ของการมาที่นี่ในวันนี้คือการเป็นคนขุดเจาะ

ยกเว้นดันเจี้ยนเงาแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่ซูโฮจะเข้าไปในดันเจี้ยนจริงๆ ดังนั้นเมื่ออิมโดกยุนเสนอตัวที่จะช่วย เขาก็ยอมรับโดยดี

"อ้อ แล้วอีกอย่าง ตั้งแต่ดันเจี้ยนยังไม่ถูกตีสำเร็จทั้งหมด การเรียนการสอนทั้งหมดของมหาวิทยาลัยก็ถูกเปลี่ยนไปเป็นการสอนทางไกลแล้ว นายก็คงต้องลาพักการเรียนใช่ไหม?"

"คิดว่าคงต้องทำแบบนั้นครับ ยังไงนิทรรศการก็จบลงแล้ว และภาคเรียนนี้ก็จบไปด้วย"

"โอเค งั้นฉันจะแวะไปที่สำนักงานเพื่อยื่นใบลาเรียนสำหรับฮันเตอร์ให้แล้วกัน งั้นเราเริ่มงานกันเลยไหม?"

อิมโดกยุนมองซูโฮด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น ความกระตือรือร้นของเขาฉายแววในดวงตาอย่างชัดเจน และบรรยากาศของรุ่นพี่ที่เชี่ยวชาญในงานก็แผ่ออกมา

"ฮึๆ วันนี้ฉันจะสอนให้นายรู้จักการใช้ชีวิตแบบฮันเตอร์ระดับ E อย่างชาญฉลาด! ก่อนอื่นนักขุดคือ—"

[คุยโม้โอ้อวดกับเรื่องไร้สาระจริงๆ]

"เฮ้ย?!"

ในขณะนั้น เบร์ก็โผล่ออกมาจากเงาของซูโฮ อิมโดกยุนตกใจจนล้มลงกับพื้น

"ม...มอนสเตอร์?!"

เบร์มองอิมโดกยุนด้วยสายตาที่ไม่แยแสและพึมพำว่า

[แหม ขี้ขลาดจริงๆ ท่านโซกุน ท่านน่าจะเรียนรู้จากข้าน้อย ข้ารู้เรื่องฮันเตอร์ดีกว่าใคร]

แล้วเบร์ก็ลอยมาอยู่ข้างหน้าซูโฮ และกางแขนสั้นๆ ออกอย่างโอ่อ่าแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงดังก้อง

[ฮันเตอร์คือผู้ล่าตามธรรมชาติ! สังหารศัตรู ปกครอง และกลืนกินพวกมัน! นั่นแหละคือแก่นแท้ของการเป็นฮันเตอร์ ดังนั้นได้โปรดฆ่าและฆ่าต่อไปเพื่อพลังทั้งหมดนั้น... อุ๊บ?!]

ซูโฮจับเบร์ที่กำลังเปล่งประกายด้วยมือของเขาเหมือนกับลูกเบสบอล

"ทำไมจู่ๆ ถึงออกมาล่ะ?"

[อะแฮ่ม ข้ารู้สึกถึงพลังของดันเจี้ยนอยู่ใกล้ๆ และเพราะท่านยังอ่อนแอมากเหมือนกับลูกแมลง ข้าจึงต้องอยู่ข้างๆ ท่านเพื่อความสบายใจ]

เบร์พูดพร้อมกับยืดร่างกายของเขาออกมาจากมือของซูโฮและกระโดดขึ้นไปบนไหล่ของเขา มองไปรอบๆ อย่างระมัดระวังด้วยแววตาที่คมกริบของเขา

แต่ซูโฮไม่หลงกลอีกแล้ว

‘ทำตัวอย่างนี้ แต่เวลาสู้ก็แค่อยู่ข้างๆ แล้วพูดมากใช่ไหมล่ะ’

ในตอนนั้นเอง อิมโดกยุนที่เพิ่งตั้งสติได้ชี้ไปที่เบร์อย่างระมัดระวังและถาม

"ซูโฮ นี่มันสัตว์อัญเชิญใช่ไหม?"

[ไม่ใช่]

เบร์ตอบอย่างหนักแน่นแทนซูโฮ จริงๆ แล้ว เบร์ไม่ได้เป็นสัตว์อัญเชิญของซูโฮ แต่เป็นสัตว์อัญเชิญของพ่อของซูโฮ

"ถ้าไม่ใช่สัตว์อัญเชิญ แล้วมันคืออะไร... เอ่อ?"

อิมโดกยุนที่เสียจังหวะไปแล้วเผลอพูดสุภาพขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว เบร์จึงทำตาเป็นประกาย

[ข้าคือพี่เลี้ยงเด็ก]

"…พี่เลี้ยงเด็ก?"

อิมโดกยุนขมวดคิ้ว

[ใช่แล้ว ตามมาตรฐานของมนุษย์... ข้าก็คงจะเป็นเหมือนกับลุงคนหนึ่ง]

"…?"

[ฮ่าๆ เคยมีช่วงเวลาแบบนั้นด้วยนะ]

เบร์พูดพึมพำด้วยน้ำเสียงแปลกๆ พลางมองหน้าซูโฮด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคิดถึง

อิมโดกยุนไม่สนใจเบร์และถามซูโฮโดยตรง

"นายตื่นขึ้นมาเป็นฮันเตอร์สายอัญเชิญเหรอ?"

"ครับ ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้น"

"อืม แปลกดีนะ ไม่เคยเจอฮันเตอร์สายอัญเชิญระดับ E มาก่อนเลย"

อิมโดกยุนพูดด้วยท่าทีสงบ ไม่จำเป็นต้องพูดถึงว่าสายอัญเชิญนั้นไม่ได้รับการยกย่องสักเท่าไร ยิ่งเป็นฮันเตอร์ระดับ E ที่มีทักษะการอัญเชิญอีกต่างหาก

‘นี่มันหายากสุดๆ ไปเลยนะ’

อิมโดกยุนมองเบร์ที่ยืนอยู่บนไหล่ของซูโฮอย่างพิจารณา

ตอนแรกเขาแค่ตกใจที่เบร์โผล่ออกมากะทันหัน แต่พอได้มองเบร์ตัวเล็กๆ แบบนี้แล้ว…

‘ดูท่าจะไม่ช่วยอะไรเลย’

[สายตานั้นช่างไม่เคารพนัก จะให้ข้าควักตาออกมาให้ไหม?]

"......"

อิมโดกยุนค่อยๆ หลบสายตาลง เขาเริ่มคิดว่าบางทีเบร์อาจจะมีประโยชน์ในการเฝ้าระวัง เพราะเบร์ดูเหมือนจะมีสัญชาตญาณที่เฉียบคม และสามารถพูดคุยได้ บางทีอาจจะเป็นประโยชน์อย่างนึกไม่ถึงก็ได้

"แต่ก็ยังดีนะ ฮันเตอร์ระดับ E หลายคนไม่มีสกิลด้วยซ้ำ นายถือว่าโชคดีแล้ว ส่วนตัวฉันมีสกิลวิ่งเร็ว"

"อ้อ ถึงว่า ถึงหนีไปได้อย่างรวดเร็ว"

"......"

คำพูดของซูโฮที่ไร้เจตนาร้ายทำให้อิมโดกยุนรู้สึกเจ็บปวดมากขึ้น เพราะมันคือความจริงที่ทำให้เขารู้สึกยิ่งเจ็บปวด

ในที่สุดซูโฮก็ได้รับคำแนะนำจากอิมโดกยุนและกลายเป็นนักขุดเจาะ

"มา! วันนี้เรามาทำงานกันอย่างเต็มที่เถอะ!"

ทีมขุดเจาะที่ประกอบด้วยฮันเตอร์ระดับ E เป็นส่วนใหญ่มีบรรยากาศเหมือนกับที่ทำงานก่อสร้าง

"มาเลย น้องใหม่! มารับค้อนขุดไปสิ"

ซูโฮรับจอบสำหรับใช้ในดันเจี้ยนมาไว้ในมืออย่างมั่นคง

ชายที่ส่งจอบให้เขายิ้มแย้มและพูดด้วยน้ำเสียงเป็นมิตร "ถ้าทำงานแล้วจอบหักก็กลับมาหาฉันได้เลยนะ แต่ค่าจอบจะหักจากค่าจ้างประจำวัน ดังนั้นใช้งานด้วยความระมัดระวังล่ะ ยังไงก็ตาม ฉันต้องบอกว่านายเป็นเด็กหนุ่มที่น่าประทับใจจริงๆ นายเป็นนักศึกษาที่นี่ใช่ไหม?"

"โห นี่ใช่เด็กคนที่เป็นข่าวใช่ไหม?"

ที่น่าแปลกใจคือ คนทำงานขุดเจาะหลายคนจำซูโฮได้และเข้ามาทักทายอย่างเป็นกันเอง

‘เพราะข่าวนั้นสินะ’

ซูโฮนึกถึงข่าวที่ถูกโพสต์บนอินเทอร์เน็ตเมื่อวานนี้และวันนี้พร้อมกับยิ้มขมๆ ให้ตัวเอง หัวข้อข่าวคือ 'ฮีโร่แห่งมหาวิทยาลัยเกาหลี กลายเป็นฮันเตอร์ระดับ E' มันเป็นข่าวที่ค่อนข้างกำกวมว่าจะชมเชยหรือด่าทอกันแน่

เรื่องของเรื่องคือ ถ้าซูโฮยังเป็นเพียงพลเรือนทั่วไปที่กล้าหาญในการช่วยเหลือที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะ เขาอาจจะได้รับรางวัลผู้กล้าหาญไปแล้ว แต่กลับกลายเป็นว่าเขาตื่นขึ้นมาเป็นฮันเตอร์กลางคัน และได้รับการประเมินให้เป็นฮันเตอร์ระดับต่ำสุด ซึ่งทำให้สถานการณ์ของเขาดูไม่แน่ชัดในสายตาของคนอื่น

แต่ถึงอย่างนั้น สถานการณ์นี้ก็ทำให้คนทำงานที่นี่รู้สึกดีต่อซูโฮมากขึ้น

“ฮ่าๆ น่าเสียดายจริงๆ ถ้านายตื่นขึ้นมาในระดับที่สูงกว่านี้ ชีวิตของนายคงเปลี่ยนไปแน่นอน”

“แต่ก็อย่าเสียใจไปเลยนะที่ระดับต่ำ~ พวกเราก็อยู่กันได้อย่างสบายๆ นะ”

“ใช่แล้ว ถึงแม้ว่างานนี้จะลำบากหน่อย แต่ก็ไม่ต้องใช้ทักษะอะไรมากมาย แค่ขุดจอบให้ดีก็พอแล้ว จะมีงานไหนที่ง่ายขนาดนี้อีกล่ะ?”

ทุกคนพยายามให้คำแนะนำแก่ซูโฮอย่างกระตือรือร้น พวกเขาดูตื่นเต้นที่ได้พบกับน้องใหม่ที่ดูท่าทางเป็นเด็กดี

แต่ในขณะเดียวกัน เบร์กลับไม่พอใจกับบรรยากาศที่อบอุ่นนี้เลย

[ท่านโซกุน ทำไมท่านต้องเสียเวลาอยู่กับคนที่ไม่มีความรู้เหล่านี้ด้วย? น่าจะไปทำการเลเวลอัพดีกว่า เสียเวลาเปล่านะ]

“โอ้ นั่นคือสัตว์อัญเชิญหรือเปล่า?”

“ว้าว ไม่เคยเห็นตัวแบบนี้มาก่อนเลย”

“น่ารักดีนะเนี่ย ถ้าเอาไว้ข้างๆ คงจะดี”

“ตัวเล็กขนาดนี้คงจะใช้ในการขุดเจาะไม่ได้หรอกมั้ง?”

เมื่อเบร์โผล่ออกมา ทุกคนต่างตื่นเต้นและมามุงดูด้วยความสนใจ

เบร์แสดงท่าทีระมัดระวังและปล่อยพลังข่มขู่ใส่พวกเขา

[เฮ้ย! อย่าเข้ามาใกล้! พวกเจ้าไม่สำรวมเลย! ท่านโซกุนของข้าช่างอ่อนแอ ถ้าพวกเจ้าเผลอไปชนเข้าล่ะก็ตายแน่ๆ! ท่านโซกุน อย่าห่วง ข้าจะปกป้องท่านเอง!]

“……?”

ซูโฮมองดูเบร์ด้วยความสงสัย นี่มันเป็นการปกป้องเกินไปหรือเปล่า หรือว่าแค่การเหน็บแนม?

“ฮ่าๆๆ สัตว์อัญเชิญของนายน่าพึ่งพาดีแฮะ”

“เอาล่ะ งั้นไปเริ่มทำงานกันเถอะ”

คนทำงานขุดเจาะพากันหัวเราะร่วนกับท่าทางน่ารัก(?) ของเบร์ก่อนจะแยกย้ายกันไปทำงานต่อ

ทันใดนั้น ซูโฮก็คิดไอเดียดีๆ ขึ้นมาได้

“เบร์”

[ท่านมีคำสั่งอะไร ข้าจะฟันคอพวกคนหยาบคายเหล่านั้นให้ได้!]

“...อย่าฟันใครนะ”

[แล้วคำสั่งของท่านคืออะไรล่ะ?]

“ไปเอาซากก๊อบลินจากดันเจี้ยนเงามาให้หน่อย”