บทที่ 29 เขตฟงเหลยสั่นสะเทือน

หลังจากได้รับป้ายตัวตน จ้าวมู่อู๋พลันสัมผัสได้ถึงปราณวิญญาณมหาศาลที่พุ่งเข้าสู่จุดตันเถียนราวกับเป็นพลังชีวิตของเขาเอง ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึง

เดิมทีจ้าวมู่อู๋อยู่ในขอบเขตวิญญาณทารกขั้นหลัง ทว่าแรงหนุนจากปราณวิญญาณนี้กลับผลักดันให้เขาบรรลุขอบเขตวิญญาณทารกขั้นสมบูรณ์ในพริบตา

เขาจ้องมองโจวซิงเหอด้วยความไม่อยากเชื่อ และโจวซิงเหอก็จ้องกลับด้วยความตกตะลึงเช่นกัน

จ้าวมู่อู๋ถอนหายใจ "ช่างน่าเสียดายนักที่ข้าไม่มีวิชาบ่มเพาะระดับ 6 หากมีล่ะก็ ข้าอาจจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสอดส่องวิถีได้ภายในยี่สิบปีเป็นแน่"

ในตอนนี้ จ้าวมู่อู๋เต็มไปด้วยความปรารถนาอันแรงกล้าต่อขอบเขตสอดส่องวิถี แต่ก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยที่ขาดแคลนวิชาบ่มเพาะระดับสูง

"การทดสอบสิ้นสุดลงแล้ว ลูกศิษย์ทุกคนจงรักษาป้ายตัวตนของพวกเจ้าไว้ให้ดี นี่คือหลักฐานเพียงหนึ่งเดียวที่จะยืนยันสิทธิ์ในการรับผลประโยชน์จากตำหนักเซียนตระกูลฉิน"

"ลำดับถัดไปคือเรื่องวิชาบ่มเพาะ ลูกศิษย์ทุกคนสามารถใช้ป้ายตัวตนไปที่หอคัมภีร์หมื่นวิถีเพื่อทำความเข้าใจวิชาบ่มเพาะได้หนึ่งวิชา ส่วนจะได้วิชาใดนั้นขึ้นอยู่กับวาสนาของพวกเจ้าเอง"

ฉินสยงกล่าวอย่างสงบจากบนเวทีสูง ก่อนจะกล่าวต่อว่า

"ท่านผู้อาวุโสข้างกายข้าคนนี้ คือผู้อาวุโสแห่งสถาบันยุทธ์ประจำสำนักศึกษาเซียนตระกูลฉิน ในปัจจุบันสำนักศึกษาของเรามีเพียงสถาบันยุทธ์เท่านั้น ทว่าในอนาคต เราจะจัดตั้งสถาบันโอสถ สถาบันศาสตรา สถาบันค่ายกล สถาบันยันต์ สถาบันกระบี่ และอื่นๆ ครอบคลุมทุกแขนงอาชีพทั่วทวีปเสวียนเทียน บัดนี้ ผู้อาวุโสอู๋จี้แห่งสถาบันยุทธ์จะเป็นผู้ทำการทดสอบพวกเจ้า"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าลูกศิษย์ต่างตื่นเต้นจนเนื้อเต้น การได้เข้าสู่สำนักศึกษาเซียนเป็นเพียงก้าวแรก ทว่าสำนักแห่งนี้กลับมีวิชาชีพให้เลือกมากมายเหลือเกิน

จ้าวมู่อู๋เมื่อได้ยินคำว่า "สถาบันยุทธ์" เขาก็ถูกดึงดูดโดยสมบูรณ์ เขาสังหรณ์ใจว่าหากได้เข้าสู่สถาบันยุทธ์ ชีวิตของเขาจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เขาตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะต้องเข้าสถาบันยุทธ์ให้ได้

"ข้าคืออู๋จี้จื่อ ผู้อาวุโสแห่งสถาบันยุทธ์ประจำสำนักศึกษาเซียนตระกูลฉิน การทดสอบของข้านั้นเรียบง่าย ใครก็ตามที่สามารถผ่านค่ายกลนี้ไปได้ จะได้รับอนุญาตให้เข้าสู่สถาบันยุทธ์เพื่อบ่มเพาะ"

แม้น้ำเสียงของอู๋จี้จื่อจะแผ่วเบา ทว่ากลับดังกังวานดุจระฆังยักษ์ในหูของทุกคน เปี่ยมไปด้วยอำนาจอันไร้ขอบเขต จากนั้นอู๋จี้จื่อสะบัดมือเบาๆ ค่ายกลหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ภายในมีหมอกหนาทึบหมุนวนไปมา

"เริ่มการทดสอบได้" อู๋จี้จื่อกล่าวเรียบๆ

จ้าวมู่อู๋พุ่งเข้าสู่ค่ายกลและหายวับไปทันที คนอื่นๆ เมื่อเห็นดังนั้นก็ไม่ลังเลอีกต่อไป พากันตามเข้าไป

เมื่อจ้าวมู่อู๋พุ่งเข้ามา เขาพบว่าตนเองยืนอยู่กลางทะเลทรายอันกว้างใหญ่ไพศาล ทันใดนั้น ทะเลทรายรอบข้างเริ่มสั่นไหว สัตว์อสูรเงาทะเลทรายนับร้อยพุ่งเข้าใส่เขา แต่ละตัวมีพลังระดับขอบเขตวิญญาณทารกขั้นต้น

จ้าวมู่อู๋มองไปรอบๆ ด้วยความระมัดระวัง แม้จะรู้ว่าเป็นค่ายกลลวงตาและสัตว์อสูรเหล่านั้นเป็นของปลอม แต่พลังของพวกมันกลับสมจริงเกินไป เขารู้สึกว่าหากปล่อยให้พวกมันโจมตี เขาต้องตายจริงๆ แน่

"ข้าต้องเข้าสถาบันยุทธ์ให้ได้ นี่คือวาสนาครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิต หากพลาดไปข้าต้องเสียใจไปตลอดกาล!"

เขาชักอาวุธและพุ่งเข้าตะลุมบอนกับฝูงอสูรเงา ไม่นานนักจ้าวมู่อู๋ก็เต็มไปด้วยบาดแผล เขาสังหารสัตว์อสูรไปได้ครึ่งหนึ่งแต่ปราณวิญญาณก็เกือบจะเหือดแห้ง ในที่สุดเขาตัดสินใจเผาผลาญพลังบ่มเพาะ ปลดปล่อยกลิ่นอายอันน่าหวาดหวั่นระดับกึ่งขอบเขตสอดส่องวิถีออกมา!

สัตว์อสูรเงาเริ่มหวาดเกรง จ้าวมู่อู๋ไล่ล่าพวกมันจนหมดสิ้น ทว่าก่อนจะได้พักหายใจ สัตว์อสูรเงาทะเลทรายระดับขอบเขตวิญญาณทารกขั้นกลางก็นับพันตัวก็ปรากฏขึ้นล้อมรอบเขา จ้าวมู่อู๋ตกอยู่ในความสิ้นหวัง แต่เขาก็ยังคำราม "ต่อให้ต้องตาย ข้าก็จะลากพวกเจ้าไปด้วย!"

เขาสู้จนร่างแหลกสลายด้วยกรงเล็บอสูรและสิ้นสติไป

เมื่อเขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง เขากลับมายืนอยู่ข้างอู๋จี้จื่อ พร้อมกับผู้ฝึกตนขอบเขตจินตานอีกสี่ห้าคน แต่ไม่มีร่องรอยของโจวซิงเหอ จ้าวมู่อู๋สำรวจร่างกายและพบว่าไร้ซึ่งบาดแผลใดๆ

"ภาพลวงตาในค่ายกลมันเหมือนจริงขนาดนี้เชียวหรือ? ข้าไม่อยากสัมผัสความรู้สึกตายแบบนั้นอีกแล้ว" จ้าวมู่อู๋หอบหายใจ

อู๋จี้จื่อยิ้มพลางกล่าว "ยินดีด้วยที่ผ่านการทดสอบค่ายกล นับจากนี้พวกเจ้าคือศิษย์แห่งสถาบันยุทธ์ของข้า"

จ้าวมู่อู๋ยินดีเป็นล้นพ้นคุกเข่าคำนับ "ศิษย์คารวะผู้อาวุโสอู๋จี้จื่อ!"

ทางด้านฉินสยงกล่าวต่อ "ลูกศิษย์คนใดที่ไม่ได้เข้าสู่สถาบันยุทธ์ จะถูกจัดให้อยู่ในสำนักฝ่ายนอก โดยมีโจวซิงเหอได้รับแต่งตั้งเป็นผู้อาวุโสสำนักฝ่ายนอกเพื่อดูแลพวกเจ้า"

โจวซิงเหอที่ตอนแรกเสียใจที่ไม่ติดสถาบันยุทธ์ กลับได้รับความยินดีที่คาดไม่ถึง เขาได้เป็นผู้อาวุโสสำนักฝ่ายนอก! แม้จะไม่รู้ว่าฐานะเป็นอย่างไรในสำนักศึกษาเซียนตระกูลฉิน แต่อย่างน้อยมันก็คือตำแหน่งผู้อาวุโส

ในขณะเดียวกัน ณ เขตปกครองฟงเหลย การหายตัวไปอย่างลึกลับของสำนักหมื่นมารได้สร้างความโกลาหลไปทั่วทั้งเขตปกครอง

"รายงานท่านเจ้าเมืองเขต ข้าได้รับแจ้งจากค่ายกลเคลื่อนย้ายว่า สำนักกระบี่ฟงเหลยทั้งสำนักได้เดินทางไปยังเมืองเทียนหยวน และบุตรศักดิ์สิทธิ์ม่อซานแห่งสำนักหมื่นมารพร้อมผู้อาวุโสขอบเขตมหาเซียนกว่าสิบคนก็ได้มุ่งหน้าไปเมืองเทียนหยวนเช่นกัน และยังไม่มีใครกลับมาเลยขอรับ" ทหารยามรายงานต่อชายวัยกลางคนที่มีแววตาคมกริบ

ชายผู้นั้นคือ หลิวเสวียนเจิน เจ้าเมืองเขตฟงเหลย เขามองไปรอบโถงที่เต็มไปด้วยเจ้าเมืองต่างๆ ที่มาชุมนุมกันเพราะความหวาดวิตกเรื่องสำนักหมื่นมาร

"ในหมู่พวกเจ้า มีใครเป็นเจ้าเมืองเทียนหยวนบ้าง?" หลิวเสวียนเจินถามเรียบๆ

ไม่มีใครขานรับ ทหารยามจึงกล่าวว่า

"ท่านเจ้าเมืองเขต ป้ายหยกวิญญาณของอู๋สยงเจ้าเมืองเทียนหยวนแตกสลายแล้วขอรับ เขาคงตายไปแล้ว"

หลิวเสวียนเจินกุมขมับ เขาเหนื่อยล้าอย่างยิ่ง เขารู้ดีว่าเบื้องหลังสำนักหมื่นมารคือขุมกำลังสาขาหนึ่งของวังหมื่นมารแห่งรัฐซั่วโจว ซึ่งเป็นขุมกำลังชั้นยอดที่แม้แต่ท่านผู้ว่าการรัฐยังต้องระวัง

หลิวเสวียนเจินสั่งการ "หวงฝู่ซง จงไปที่เมืองเทียนหยวนและสืบหาสาเหตุการตายของเจ้าเมือง รวมถึงหาคำตอบว่าเหตุใดสำนักกระบี่ฟงเหลยถึงไปที่นั่น และบุตรศักดิ์สิทธิ์ม่อซานหายไปอยู่ที่ใด!"